_________________________________________
Зоро наблюдал за тем, как сгорбленная фигура кока команды крутится чуть быстрее, чтобы удовлетворить просьбу навигатора. Блондин протянул ей тарелку с пирожными, а также огромный стакан ярких цветов, его глаза были в форме сердечка, прежде чем столь же высокопарно поинтересоваться, чего хочет археолог. Мечник продолжал следить за ним взглядом. Ему всегда не нравилось такое буйное поведение к девушкам. Он считал это не только унизительным, но и совершенно глупым, и обычно быстро отворачивался, раздражаясь на явную неспособность блондина вести себя достойно. Но с тех пор как они вернулись в море после победы, мечник зорко следил за малейшими его движениями, был начеку. Действительно, Санджи проявил ко всем накама без какой-либо видимой причины свою чрезвычайную услужливость. Конечно, кок не крутился с мальчиками так, как с девочками, но некоторые детали не обманывали. Всякий раз, когда Брук, Усопп или Фрэнки упоминали об идее перекусить или предстоящем ужине, блондин спешил подать это. Чопперу даже не нужно было больше выпрашивать сладости, а Джинбей, как ни крути, не знал, с чего начать, потому что повар заваливал его рыбой. Даже с мечником Санджи почти не колебался, предлагая ему бутылки саке, которые раньше ревниво охранял, а его закуски всегда были горячими, даже если он вставал посреди ночи на вахту. Но самым очевидным было отношение к Луффи. Мальчику в соломенной шляпе стоило только перевести взгляд в сторону блондина, как тот подбегал, и в то же время кусок мяса очень часто оказывался в пределах досягаемости. Глаза капитана загорелись, и даже когда он запрыгивал на спину коку, чтобы попросить добавки, Зоро видел, что блондин чаще отвечал улыбкой, чем обычными пинками. Когда Санджи чуть не упал от нетерпения выполнить очередную просьбу Нами, мечник потерял интерес к этой сцене почти с отвращением. Если кок теперь радовался мысли, что вся команда считает его рабом, то это была его проблема. Зоро же не имел ни малейшего желания участвовать в этом маскараде. — Санджи изменился после того, что случилось, вам так не кажется? — обратился Усопп к своим друзьям. — Он постоянно в движении, — согласился Фрэнки, глядя на свои карты. — Только с нашим капитаном он, кажется, находит покой, — заметила Робин, стоявшая рядом с ним. — Ему наверняка нужно немного времени, чтобы прийти в себя, — заметил Чоппер, раздавая карты. — Весь Пирожный остров не был лёгким испытанием, а учитывая всё, что мы пережили на Вано, я думаю, у него ещё не было времени, чтобы по-настоящему пережить те события. — Этот брак по расчёту был всего лишь масштабным шантажом, организованным его собственной семьёй, — с грустью вспоминал Брук, поднося чашку к губам. — Есть чему поразиться. — Думаю, встреча с ними была последней вещью, которую он хотел, — вздохнула Нами, пересказывая свои записи. — Перед ними он перестал быть самим собой…_________________________________________
Луффи подпрыгнул от радости, и его резиновые руки обхватили мачту Санни. — Здорово, приключение! — Это будет супе-ер! — ликовал на палубе Фрэнки. — Это довольно обычный остров без какой-либо конкретной принадлежности. Это будет приятная перемена, — отметил Санджи, прикуривая сигарету. — Нас всё ещё разыскивает флот двух Императоров, не считая морских дозорных, — напомнила Нами. — Нам нужно быть осторожными. Прислонившись к перилам, Зоро пожал плечами. — Куда бы мы не отправились, нас всё равно узнают. — Скорее всего, наша судьба закончится трагедией, чем спокойной старостью, — с улыбкой подтвердила Робин. — Я не хочу умирать, я слишком молод! — запаниковал Брук. — Не волнуйся, я вылечу тебя, если ты пострадаешь! — немедленно заверил его Чоппер. Чуть дальше за штурвалом Джинбей разразился хохотом: — Нам никогда с тобой не скучно! — В этом-то и проблема, — устало согласился Усопп._________________________________________
Санджи мрачно сорвал плакат со стены, а Усопп рядом с ним прикусил губу. — Знаешь, к настоящему моменту, наверное, всё изменилось… Блондин не ответил и направился вниз по маленькому переулку, а теперь уже смятая бумага улетела на ветру следом. Солнце всё ещё сияло в безоблачном небе над их головами, и снайпер вздохнул, быстро следуя за своим другом. Он сразу понял: этот остров в любом случае принесёт им несчастье._________________________________________
— Что там произошло? Санджи прошёл мимо него, не останавливаясь, но Зоро не упустил, как тот сжал поднос в своей руке, когда подошёл к нему. — Ничего такого, что тебе нужно знать._________________________________________
— Вы с Зоро как на иголках, — заметил Джинбей, — даже больше, чем когда я видел вас на острове Рыболюдей. — Не обращай внимания, мы никогда не ладили, — ответил блондин, сосредоточившись на тарелках. — Луффи говорил мне совсем другое. Руки кока на секунду замерли в воде, прежде чем он медленно повернулся к новому члену команды. — И что же он сказал? — Что вы двое — его вооружённые крылья и что вы можете сражаться в идеальной гармонии не задумываясь. Санджи опустил глаза и отвернулся, чтобы медленно собрать посуду. — Это было давно._________________________________________
Среди движущихся теней от парусов на палубе Санджи взглянул на своего накама, облокотившегося на поручень. Зоро пристально смотрел на звёзды, и блондин не смел подойти к нему. Несколькими неделями ранее он без колебаний прижался бы к спине мечника, дабы прошептать на ухо самые неприличные предложения. Зоро редко сопротивлялся этим многообещающим словам, и кок использовал их при каждом удобном случае. Все эти месяцы мечник не только давал ему полную свободу, но и проявлял бесконечное терпение. Никаких вопросов. Никаких требований. Никаких жалоб. Просто желание, родившееся где-то во время тех тёмных ночей, которые они провели вместе. Приглашение, которое Зоро иногда выражал полусерьёзно, а иногда и более скромно — взглядом или молчанием. Лунный свет внезапно осветил новый меч мечника на его поясе, и Санджи тут же отвёл взгляд. В его руках был весь мир. Но он никогда не знал, как воспользоваться своим шансом._________________________________________
Санджи сосредоточил всю свою силу на правой ноге, прежде чем ударить прямо по огромному пилону, который завибрировал под ударом, но не поддался. Обезумев от ярости, кок снова развернулся, чтобы лучше броситься на сталь, которая заскрипела в ответ. Шум последовательных ударов вскоре создал непрерывный гул, в то время как внизу друзья также яростно сражались. Кок заметил несколько молний, набирающих обороты вокруг Нами, в то время как звук пулемётной руки Фрэнки перекрывает его собственный грохот. Чуть поодаль Луффи развлекался, и мстительные кулаки того крушили всё на своём пути, как и клинки Зоро на другом конце комнаты. У бассейна Джинбей и Усопп всё ещё работали вместе, защищённые ударами меча Брука, крупной фигурой Чоппера и бесчисленными руками Робин. Санджи удвоил свои усилия против собственного врага. Он знал, что не имеет к этому никакого отношения, но невольно всё же чувствовал себя ответственным._________________________________________
Санджи на секунду закрыл глаза и, открыв их снова, заставил себя посмотреть на своё лицо. Образ этого человека, что показывало ему зеркало, не соответствовал тому, что он пытался построить вот уже тринадцать лет. Со своим чёрным костюмом, наушниками и нелепой стрижкой этот человек был скорее отражением его воспоминаний и худших кошмаров. Две слезы бесшумно скатились по стёклам его очков на маску, и Санджи почувствовал, что рыдания грозят захлестнуть при их виде. Он должен был посмотреть в лицо фактам. Этим человеком был он._________________________________________
— Санджи, это было так круто! Луффи бросился к коку и прыгнул ему на руки, чтобы избежать морской воды, в которой блондин всё ещё плескался, его глаза сверкали от восхищения. Санджи шатался, когда ловил своего капитана, а Зоро ворчал, поддерживая того одной рукой за плечо, чтобы они оба не упали в воду. Санджи рассмеялся вместе с капитаном, в то время как остальная часть команды медленно приблизилась, чтобы присоединиться к ним, с облегчённой улыбкой на губах._________________________________________
Санджи в ярости повернулся к молчаливой фигуре, которая слишком долго осуждала его. — Моя готовка — это всё, что у меня есть, ясно?!_________________________________________
Зоро прижал руку к холодной щеке, нахмурившись, и кок невольно вздрогнул. — Что они сделали, чтобы ты пришёл к этому?_________________________________________
— Луффи всё ещё не двигался, поэтому я умоляла его остановиться; Я поклялась, что мы уйдём, но… того было недостаточно. Он… поджёг себе ногу и… Нами закрыла глаза, и голубоватый свет аквариума отбрасывал тени на её бледное лицо, пока перед глазами вспыхивали образы того ужасного дня. Когда она снова открыла их, из уголков век выступили слёзы, а друзья вокруг замерли. Ледяная тишина повисла среди них в такт её слов. — Он… он пинал его снова и…. и снова, и я подумала… Я думала, что он собирается убить его, — призналась она на одном дыхании. — Луффи потерял сознание и только тогда он ушёл… Сидя снаружи, прислонившись к двери, Зоро уставился на своего капитана, который с энтузиазмом наклонился к коку, чтобы лучше показать ему изображении книги, которую держал. В какой-то момент он раскинул руки, словно хотел обнять весь океан, и блондин проследил за его движением глазами, явно зачарованный. Затем Луффи что-то добавил, и улыбка Санджи осветила палубу в ответ. Зоро почувствовал, как его рука сомкнулась на рукоятке меча. По другую сторону деревянной панели по-прежнему царила мёртвая тишина, воцарившаяся незадолго до того._________________________________________
Глаза маленького Санджи расширились, эти слова сокрушили его сердце сильнее, чем любой удар. Было ли это потому, что он так много плакал и сожалел о том, что родился таким, какой есть? Было ли это потому, что он умолял простить его за всё, чем он не мог быть, и в этот момент понял, насколько напрасными были его молитвы? Может, именно в тот день он понял, что никогда не был частью этой семьи?.. Так или иначе, именно в тот момент в нём что-то надломилось. Какая-то часть погасла, и слёзы, навернувшиеся на глаза, передавали отчаяние так же сильно, как и невыразимую боль, которую испытывали от этой потери. Глубоко внутри него зияла рана. Трещина, которую он был обречён терпеть до конца своей жизни, где бы ни был и куда бы ни шёл, без возможности когда-нибудь залечить. Может быть, отец никогда не мог заставить себя убить его физически, но тем не менее — его проект имел настоящий успех. Действительно, в тот день Винсмоук Санджи перестал существовать._________________________________________
Санджи уставился на своего накама, глаза расширились от страха, а Зоро заглянул ему в них глубже. Среди тьмы ночи его единственный здоровый глаз смотрел на него. — Я знал одного парня на этом корабле, который был кем угодно, только не слабым! Тот, кто никогда никому не позволял наступать на себя. Который никогда ни перед кем не смотрел вниз. Кто гордо нёс свои принципы и готов был сражаться насмерть, чтобы отстаивать их! Парень, готовый на всё, чтобы спасти людей, которые его ненавидят, — да, но не парень, который предпочитает прятаться за другого. Не тот парень, что забывает свою мечту и кто он такой! Зоро ткнул пальцем в грудь блондина, и тот в ярости отступил на шаг к перилам. — Куда делся этот парень?! Ты всего лишь его тень, и я хочу, чтобы ты вернул его мне!_________________________________________
IN THE SHADOW OF OUR HEARTS. Вскоре…