_________________________________________
Вечеринка в трактире была в самом разгаре, и часть команды покачивалась на импровизированном танцполе в центре зала под бешеный ритм барабанов и струн особо возвышенной группы. Луффи, Усопп и Чоппер пытались подражать жестам гитариста, чьи пальцы буквально порхали над инструментом, в то время как Фрэнки раскачивался рядом с их личным музыкантом и другими посетителями, бокалы в дополнение звенели между двумя аккордами. За столом, среди остатков еды, остальные общались более спокойно, несмотря на смех и шумные разговоры вокруг. — Лог-Пос на этом острове перезагрузится к завтрашнему утру, — сообщила Нами, — после этого есть несколько островов, расположенных в нескольких днях пути друг от друга, и я всё ещё сомневаюсь, что делать дальше. — Выбор более отдалённых пунктов назначения позволит нам свести к минимуму риск столкновения с врагом, но в случае непредвиденных обстоятельств в море у нас быстро закончатся ресурсы. И наоборот, близлежащие острова гарантировали бы нам запасы, но при этом увеличили бы риск пересечения с морскими дозорными, — согласилась Робин. — Невозможно предсказать состояние моря, каким бы ни был наш маршрут, — вмешался Джимбей. — Мы должны быть готовы к любому развитию событий. — Видимо, выбор будет за Луффи, — заметила навигатор. — Будем надеяться, что он примет решение не только исходя из опасностей, которые подстерегают нас на пути… Ты смог достаточно запастись, Санджи-кун? — поинтересовалась она, обращаясь к коку. — Конечно, Нами-сан, мы купили много свежих фруктов и овощей! С мясом не так много возможностей… — Мы видели несколько магазинов с Робин в центре города, но цены были высокими, такие продукты здесь редкость, — со вздохом вспомнила рыжеволосая. — Надеюсь, на следующем острове мы найдём больше. — Вы нашли какие-нибудь газеты? — вдруг поинтересовался Зоро. — О падении Кайдо пишут во всех газетах, — ответила Нами, — сейчас не так много места для чего-то ещё. — Это всё гипотезы и домыслы, — согласилась Робин. — В таких обстоятельствах трудно отличить реальность от слухов. Кроме того, мы знаем, что Мировое Правительство часто просит газеты фальсифицировать определённую информацию. — За этим трудно уследить, — признала навигатор. — Всё, что мы можем сделать, это принять максимальные меры предосторожности, ожидая восстановления сил, и быть готовыми к непредвиденной атаке — большой или маленькой. Зоро кивнул и отхлебнул остатки пива, в то время как неподалёку от него Санджи нервно постукивал пальцами по краю стола. — Может, перед отъездом нам следует рассмотреть возможности увеличить наши запасы, Нами-сан? — предложил мужчина с сомнением. — Мы должны быть уверены, что их хватит надолго. — Знаю, что это рискованная ставка, но мы не можем позволить себе потратить всё и сразу, — напомнила она. — Если мы по той или иной причине потеряем запасы, у нас не будет возможности запастись на следующем острове. — Я понимаю… — У нас наверняка будет возможность порыбачить, — добавила Робин. — Даже если погода не всегда будет в нашу пользу, мы должны справляться, как и раньше. — Ты права, Робин-чан! При этих словах Нами схватила свой бокал и сделала большой глоток коктейля, наслаждаясь мягким, сладким вкусом. — Давайте воспользуемся этой остановкой и расслабимся, насколько это возможно, — предложила она своим друзьям. — Следующие несколько недель, скорее всего, будут не менее трудными, чем предыдущие, поэтому стоит радоваться любому затишью. Все кивнули и взяли свои напитки, чтобы ещё раз чокнуться. И если Санджи чуть менее охотно, чем его накама, поднял свой, никто этого не заметил._________________________________________
Через несколько часов танцоры вернулись и сели за стол, чтобы выпить по новой, а Луффи сытно перекусить. Вокруг команды царила всё та же приятная и тёплая атмосфера, но смех был более сдержанным, а разговоры не такими оглушительными, как в начале вечера. Вскоре на сцене вместо группы появился один певец, который стал играть более спокойную музыку, внимательно прислушиваясь к изменениям в зале. — Кстати, Нами, ты звонила Трафи? Ошеломлённые, друзья повернулись к своему капитану, который шумно жевал куриную ножку в конце стола, глядя на навигатора. Она подняла бровь. — Ты спешишь узнать, сколько времени у тебя осталось до того, как мой гениальный план остановит тебя? — спросила она, ухмыляясь. Мальчик в соломенной шляпе покачал головой и вытер рот тыльной стороной рукава. — Нет, дело не в этом. Он не сказал, куда направляется, я не знаю, где он сейчас, — ответил парень, опуская руку в тарелку с жареной картошкой, и откусил кусочек. — И это для тебя плохая новость? — осторожно заметил Усопп. — Если мы не сможем связаться с ним, ты по-прежнему будешь волен делать всё, что захочешь, не так ли? — Да, но если я не знаю, где он, то и не знаю, когда увижу, — проговорил Луффи, запихивая в рот очередную дольку картошки. — Жаль, что его сегодня здесь нет, ему бы понравилась эта вечеринка! — О да, здесь су-упер! — воскликнул Фрэнки. — Музыка и компания отличные, лучшего места для веселья не найти! — Я не знаю вкусов этого дорогого Трафальгара Ло в том, что касается музыки, но если он не очень избирателен, то нет причин, чтобы не оценить это! — Брук пришёл в восторг. — А я не могу представить его в такой обстановке, — с сомнением признался Джимбей. — Не вижу его в роли танцующего и веселящегося, — согласился Зоро. — Думаю, ему не нравятся такие вещи. — То же самое, — неуверенно сказал Санджи. — Он кажется довольно неуклюжим парнем. — Не думаю, что он чувствовал бы себя здесь очень комфортно, — добавил Чоппер, когда Усопп вздрогнул, думая о бывшем шичибукае на танцполе. — Это могло бы стать первозданным опытом, — хихикнула Робин, весьма забавляясь. — Он должен прийти немедленно! — вдруг решил Луффи. — Нами, найди его! Девушка со скучающим видом схватила свой напиток. — Ты так влюблён, что это глупо, — наконец отрезала она, пожав плечами. — Но если ты этого хочешь, я скажу тебе, когда найду его. — Кру-у-уть! Не обращая больше никакого внимания на мальчика в соломенной шляпе, навигатор возобновила разговор с Робин, в то время как все постепенно теряли интерес к теме. Тем не менее, Брук вскоре сел в своём кресле, явно довольный. — Я не слышал эту мелодию много лет! Какое замечательное исполнение! — Никогда не слышал её, — быстро заметил Зоро, прежде чем отвернуться, чтобы взять своё пиво. — Она мне что-то напоминает, — неуверенно пробормотал Санджи. — Разве это не детская песенка? — спросил Джимбей, нахмурившись. — Это своего рода детский стишок, хотя изначально он был написан на основе сказки, повествующей об острове к северу от Гранд-Лайн, — подтвердил музыкант. — Я тоже не знаю эту мелодию, но это суперски красиво! — пришёл в восторг Фрэнки. — Эта версия очень милая, — подтвердил Усопп, когда ноты величественно разлетелись по комнате, мандражом окутывая аудиторию. — Меня клонит в сон, — заметил Чоппер, зевая. Через несколько мгновений песня закончилась, раздались тихие аплодисменты, а артист начал другую балладу в таком же медленном темпе. — Похоже, этот исполнитель знает песни здешних мест, — отметила Робин, пока местные жители подпевали. — Я не знаю этого произведения, но, должно быть, это широко известная здесь колыбельная, — согласился Брук. — Это хорошо, но мы не можем веселиться с такой песней! — облизывая пальцы, Луффи заметил, что закуска закончилась. — Ошибаешься, это именно та песня, которая тебе понравилась бы, если бы Ло был среди нас, — усмехнулась Нами. — Ни за что! Я предпочитаю песни запоминающиеся! — Ага, ладно, поговорим об этом, когда увидим его, — усмехнулась девушка, поднося стакан к губам. В этот момент мелодия снова изменилась, и на этот раз скелет полностью восхитился. — Какой необыкновенный репертуар! Я слышал эту песню всего один раз, очень давно, но она сразу врезалась мне в память! Не знаю, любовная ли это песня или настоящая колыбельная, но в любом случае текст совершенно возвышенный! — заинтересовавшись, накама принялась внимательно вслушиваться в сладкие и горькие аккорды композиции, подчёркнутые меланхоличным голосом певца. Однако вскоре внимание снайпера привлекло поведение кока перед ним, и он нахмурился. — Санджи? — голос снайпера прозвучал удивлённо, его друзья повернули головы в сторону блондина, который не смог скрыть ни внезапной бледности лица, ни силы, с которой вдруг схватился за край стола до побеления костяшек пальцев. — Всё в порядке? — спросил Чоппер, положив свою маленькую лапу ему на бедро. От прикосновения кок подпрыгнул, а его накама отпрянули в удивлении, когда он внезапно встал. — Что происходит? — ошеломлённо спросил Луффи. — Я, э-э, всё в порядке. Извините, мне просто… Нужен свежий воздух. Без дальнейших объяснений блондин направился к выходу, и его друзья переглянулись, после чего их внимание переключилось на сцену, где молодой певец всё тихонько наигрывал ноты на гитаре. Что бы ни чувствовал кок несколько секунд назад, они были уверены, что его реакция как-то связана с этой песней._________________________________________
Санджи услышал, как за ним закрылась дверь таверны, и с облегчением вздохнул, тут же прислонившись всем весом к соседней стене. Пытаясь сделать глубокий вдох благодаря холодному камню за спиной, он заметил, что его руки трясутся, и грубо сунул их в карман, чтобы остановить дрожь. Его дыхание стало тяжёлым, он почувствовал, как его глаза наполняются слезами. Стиснув зубы, мужчина заставил себя медленно выдохнуть, пытаясь восстановить контроль над движениями и эмоциями. Глупым, он был глупым. Из-за его чрезмерной реакции все были свидетелями дискомфорта. Они обязательно зададут ему вопросы, когда он вернётся, а это было последнее, чего хотелось. Блондин был совершенно зол на себя, ногти безжалостно впились в ладони, как будто для того, чтобы лучше наказать. Он пытался заставить себя расслабиться и нащупал пачку сигарет на дне правого кармана, тут же схватив её, чтобы прикурить. Первая же затяжка принесла огромную пользу, а когда никотин проник в лёгкие, на душе стало спокойно. Он посмотрел на ночное небо, усыпанное звёздами и несколькими туманными белыми облаками. Он был застигнут врасплох. Откуда ему было знать, что мелодия, запрятанная глубоко в памяти, всплывёт именно на затерянном острове посреди Гранд Лайн и напомнит ему о самых болезненных часах его прошлого? Все эти годы он стирал её из памяти, так и не забыв до конца. Пока Санджи созерцал небесный свод среди клубов дыма, летавших вокруг, его левая рука внезапно коснулась другого предмета в кармане, и кок застыл, узнав его. Он не стал опускать взгляд и заставил себя докурить сигарету, несмотря на скованность жестов, а пальцы не могли не проследить контуры гладкой поверхности на коже. В конце концов, он глубоко затянулся и выбросил окурок, выйдя на дорогу, ведущую обратно в центр города. Ступая тихо и снова засунув руки в карманы, он выглядел спокойным. Однако взгляд выдавал ложную беззаботность, а глаза были прикованы к дороге впереди. Санджи быстро зашагал по городу, не позволяя себе даже взглянуть в сторону трактира, где всё ещё веселились его друзья. Решение было принято. Он знал, что это лучший шанс избавиться от того ужасного чувства уязвимости, которое мучило его раньше, и, сам того не осознавая, ускорил шаг. Ему осталось недолго, и тогда он сможет воссоединиться с накама и притвориться, что у него на мгновение закружилась голова. В конце концов, объяснение было вполне правдоподобным: он не останавливался ни на секунду с момента их возвращения на Санни. Решив положить этому конец, Санджи на этот раз полностью сомкнул руку вокруг предмета своих мучений. Через несколько мгновений это станет объектом его избавления.