Неоновые огни ночного Готэма

      Той ночью она уснула лишь после того, как убрала все разбросанные вещи в квартире. На душе было не спокойно и хотелось чем-то занять себя. Усталость хоть и била в виски, она не могла оставить ни одной вещицы лежавшей не на своем месте. Она не была перфекционисткой, но некоторые моменты все же не давали спокойствия.       Проснувшись и осознав все происходящее, Вивиан первым делом обошла свою квартиру, чтобы убедиться, что она в ней одна. Только после этого, девушка поплелась на кухню. Она включила на телефоне трансляцию новостного канала. Если и были какие-то сдвиги по делу Сирано, там об этом скажу. Они всегда самые первые выдавали свежие новости касающиеся всего Готэма.       Оставив телефон на столе, брюнетка подошла к кофемашине. Привычными движениями, она задала нужные параметры, подставила любимую кружку и стала дожидаться горячий напиток. Как только, кофе стало литься, комнату окутал характерный бодрящий аромат. Она задумалась о том, хочет ли сделать себе тосты или нет? Нет. Захотелось просто кофе и кусочка молочного шоколада.       Девушка потянулась к верхней полочке навесного шкафа, где хранилась заначка из любимых плиток шоколада. Выбирая из нескольких видов с разными начинками, Вив услышала ключевые слова в новостном ролике: Бэтмен, Сирано, убийца. Она так и не взяла шоколад, решив обернуться и внимательнее послушать новость. Она уперлась руками в поверхность стола и слегка склонила голову к экрану.       Репортерша говорила как-то скомкано и не совсем понятно. Эддерли ничего не понимала, пока в сюжет не вставили утреннее обращение комиссара Гордона. Он то и объяснил, что это дело закрыто. Убийца под стражей правоохранительных органов. Больше никаких подробностей. Но и этого ей хватило.       Она только хотела взять кружку с кофе и добавить сахар, как раздался звонок в дверь. Девушка настороженно дернулась. Вивиан отставила кружку на стол, заблокировала телефон и пошла к входной двери. Укутавшись в шелковый халат, она открыла дверь. На пороге был детектив Гордон, он снял с голову свою излюбленную шляпу. Девушка жестом пригласила его войти. Ей не хотелось, что бы любопытные соседи стали свидетелями их разговора.       - Доброе утро, мисс Эддерли, - поздоровался тот, когда наблюдал, как хозяйка квартиры закрывала за ним входную дверь.       - Надеюсь, что доброе. Я видела новости. Но Вы здесь, это настораживает… - пояснила девушка свое беспокойство, которое точно читалось в ее растерянном взгляде от такого визита.       - Я хотел лично сообщить о том, что убийца Сирано пойман. Тот, кто сделал наводку на Вас и оказался виновным. Приношу свои извинения, за тот бардак, который здесь устроили сотрудники полиции, - детектив был искренним. Он даже чувствовал некую неловкость от произошедшего, но мужчина рад, что правосудие все же свершилось.       - Главное, что действительно виновный под стражей, - Вивиан облегченно улыбнулась. Теперь она полностью чувствовала себя в безопасности.       - Всего хорошего, - Гордон собрался уже уходить. Он тонко намекнул, чтобы девушка его выпустила обратно в подъезд.       - Бэтмен его нашел? – поинтересовалась она, прежде чем открыть входную дверь.       - Должен признать, что он лучший детектив, которого я встречал, - призадумавшись, сказал детектив. Он улыбнулся, после чего надел на голову свою шляпу.       - Уверена, Вы не хуже. Он просто так не доверяет кому-либо. А Вам он доверяет, мне так кажется, - Вивиан открыла дверь и отошла в сторону, пропуская мужчину к выходу.       - До свидания, - попрощался тот.       - До свидания, - повторила за ним брюнетка. Но в мыслях, она надеялась, что им не придется больше видеться. Или хотя бы не при таких обстоятельствах.       Закрыв дверь за гостем, девушка вернулась в кухню, чтобы наконец-то выпить утренний кофе. От этого зависит то, с каким настроем у нее пройдет день. Хотя то, что она невиновна в глазах правоохранительных органов, уже говорило о том, что день будет хорошим.       Ближе к обеду Вивиан решила сходить в студию, чтобы проверить что там. Вдруг полиция заглянула и туда, имея с собой ордер, но без нее. Она боялась, что там будет такой же бардак, как и в ее квартире.       Она шла по тротуару, преимущественно глядя себе под ноги. Плитка была сухой. Еще бы с самого утра светит солнце, да и температура воздуха довольно высокая, как для середины февраля. Будто весна уже на пороге. Хотя, это не про Готэм. Преимущественно здесь всегда осень просто с разными оттенками других времен года.       Выйдя из тени здания, Эддерли почувствовала на себе довольно теплые лучики солнца. Ветра не было, от этого было так хорошо. Она хотела повернуть влево в сторону улицы на которой и находилась ее студия, но взгляд привлекла высота Уэйна. Она вспомнила, как опрометчиво обвинила в своем преследовании бизнесмена. И у нее возникло желание извиниться. Он все же уступил ей помещение, в котором теперь находится ее студия.       Девушка пошла прямо к пешеходному переходу, чтобы затем беспрепятственно дойти к входу в башню Уэйна. Это был самый центр бизнес-индустрии города. Даже атмосфера была соответствующей.       Вивиан остановилась перед входом в высотку, запрокинув голову, чтобы оглядеть ее величественность вблизи. Голова кружилась от этого вида. Казалось, будто она шевелиться и вот-вот рухнет. Она ухмыльнулась своим глупым мыслям и все же решилась войти в обитель Уэйна.       Просторный холл был изумительным. Ничего лишнего. Все стильно и лаконично. По центру, параллельно входу была широкая стойка молочного цвета, за которыми сидело трое девушек. Все они были хороши собой и на первый взгляд милыми.       Вивиан направилась к ним, хотя даже и понятия не имела, как ей договориться о встрече с главой корпорации. Он ведь занятой человек и наверняка так просто к нему не попасть на аудиенцию.       - Добрый день! Чем могу помочь? – к Вив обратилась одна из девушек, которая первая освободилась. Она говорила с кем-то по телефону, а две другие беседовали с посетителями.       - Добрый день, - Эддерли смущенно улыбнулась, подойдя ближе к стороне стойке, за которой та сидела. – Мне необходима встреча с мистером Уэйном.       - По какому вопросу? Вы сотрудник? Какой филиал? – она задала привычные вопросы. Каждый день таких жаждущих встреч с боссом – очень много. И ей нужно отсеять тех, кто здесь чисто из-за личных побуждений, а не рабочих. Глава корпорации четко дал понять, что не желает встреч в рабочее время с поклонницами и им подобным. Собственно, его вообще не интересуют такие встречи: ни в свободное, ни в рабочее время. Особенно, если он заведомо на них не рассчитывает.       - Этого еще не хватало, - еле слышно пробормотала Эддерли. Чего-чего, а вот работать на Уэйна – она никак не хотела. Столкнувшись с вопросительным взглядом девушки, она уже более громко продолжила. – Нет, я не сотрудник. Я по личному вопросу.       - Ваше имя? – поинтересовалась сотрудница корпорации.       - Вивиан Эддерли, - сразу ответила брюнетка. Она внимательно наблюдала за ней, за тем как девушка вглядывалась в экран планшета. Она будто читала какой-то список.       - У Вас нет назначенных встреч, - со сдержанной улыбкой, сказала администратор.       - Да, я знаю. Можно ли назначить ее? – стараясь держать себя в руках, спросила Вивиан. Она уже начинала жалеть, что решилась прийти сюда для извинений.       - Мистер Уэйн не проводит личных встреч в офисе. А так, как Вы не работница корпорации, то я ничем не могу помочь, мисс Эддерли, - спокойно объяснила девушка на ресепшене.       - Хорошо. Благодарю за уделенное время, - проговорила Вив, улыбнувшись администратору. Она подумала о том, что это к лучшему. Возможно, он уже и забыл об ее обвинениях.       Брюнетка развернулась на пятках и стремительным шагом направилась к выходу. Она окинула взглядом еще раз холл, после чего вытянула руку, чтобы толкнуть дверь и открыть ее, но та сделала это сама, прежде чем девушка коснулась ее. Вивиан неконтролируемо подалась вперед и имела все шансы упасть на пол, если бы не кто-то подхвативший ее вовремя.       В нос ударил знакомый мужской парфюм с выглянувшего запястья из рукава пальто. Мозг еще долго соображал бы, обрабатывая информацию, пока девушка не увидела лицо спасителя воочию. Они оказались внутри холла.       - Да я прям Анастейша Стил, только на минималках, - бробурчала девушка себе под нос, вспомнив момент падения главной героини в нашумевшем эротическом фильме. После этого она молча уставилась на Уэйна.       - У меня красной комнаты, конечно, нет, - мужчина довольно хмыкнул, приблизившись к ней, чтобы его слова услышала только она. – И все же, чем могу помочь?       Щеки Вивиан слегка порозовели от смущения. Она нервно сглотнула, когда вновь встретилась с его взглядом. Девушка засмотрелась на довольно заметную щетину бизнесмена. Она задумалась о том, что никогда не видела его таким «заросшим». Брюс же проникся легким беспокойством, чтобы девушка не заприметила еще незаживший до конца порез, который тот решил запрятать за колючей щетиной.       - Я хотела бы извиниться, - наконец проговорила Эддерли. Она опустила виноватый взгляд в ноги.       - Извиниться? – переспросил Уэйн. Он успокоился, поняв по ее взгляду, что его тайна все еще не разгадана. Пока она подбирала свои дальнейшие слова, он засмотрелся на ее губы, которые пару дней назад жадно целовал. Воспоминания той ночи вспышками стали подчинять себе его сознание. – Мы можем подняться ко мне в офис, если тебе будет так удобнее?       - О, нет. Ваша администратор доходчиво объяснила, что Вы не проводите на работе личных встреч, - Вивиан кинула мимолетный взгляд на подчиненную бизнесмена. А за ней взглянул и сам Уэйн, отчего у работницы наверняка подскочил пульс.       - Она была груба? – уточнил мужчина, переведя взгляд на собеседницу.       - Нет, - поспешила добавить брюнетка. Эддерли улыбнулась от такого проявления заботы, а затем мысленно отругала себя за это.       - Смею предположить, что ты любишь красивые виды. Как на счет оценить вид на Готэм из окна в моем кабинете? Он намного превосходит тот вид, который открывается из твоей студии, - мужчина не хотел продолжать диалог с ней на всеобщем обозрении его подчиненных, которые снуют туда-сюда.       Она призадумалась, после чего согласно кивнула. Бизнесмен кивнул в сторону лифтов. Вивиан же чисто из-за любопытства взглянула на администратора, с которой она пыталась договориться о встрече с Уэйном. Но та, даже и не взглянула на них. Они сразу вошли в кабинку лифта и тот плавно, но быстро стал возвышаться.       Они молчали, Эддерли любопытно все рассматривала. Ей не приходилось еще бывать в таких местах ранее. Выйдя на нужном этаже, Уэйн пошел вперед, а брюнетка за ним. Она продолжала оглядывать все до мельчайших деталей, пока ее внимание не привлекла заговорившая девушка.       - Добрый день, мистер Уэйн, - она поздоровалась с начальником, а потом перевела взгляд на Вивиан. – Добрый день, мисс Эддерли.       - Добрый, - практически в один голос проговорили вошедшие в приемную. Они переглянулись, после чего Уэйн шагнул в сторону двери, которая вела в его офис. Он пропустил вперед гостью, а затем вошел и сам, закрыв за собой дверь.       - Откуда Ваша ассистентка знает, как меня зовут? – полюбопытствовала Вив, уставившись на мужчины с прищуром.       - Джил подготавливала контракт для покупки помещения под твою студию. Поскольку эта сделка касалась моей корпорации, она нашла про тебя всю доступную информацию, чтобы потом не было никаких подводных камней, - спокойно пояснил Уэйн. Он галантно помог Эддерли снять пальто, после чего поместил его на одну из вешалок в своем шкафу. Туда же он поместил и свое пальто.       - Ха-ха, - недоверчиво хмыкнула брюнетка. Но бизнесмен не шутил. Он быстро оказался около своего рабочего стола и из верхнего ящика достал тонкую папку, которую потом протянул гостье. Ее пыл поубавился. – Что это?       - Твое досье, - пояснил мужчина. Вив выхватила из его рук папку, после чего стала быстро ее просматривать. Но даже с первой странице все его слова подтвердились: там была ее фотография, полное имя, дата рождения и все другая подробная информация.       - Это незаконно! – фыркнула брюнетка, злобно взглянув на бизнесмена.       - Вся эта информация общедоступна. Там есть ссылки на то, откуда она взята, - он был все так же непоколебим. Уверенности ему точно не занимать.       Эддерли погрузилась в чтиво своего досье, затем она осознала, что и фотография взята из социальной сети. Иногда она поглядывала на Уэйна, который спокойно сел в свое кресло. Он был занят своими делами.       - Это странно, как минимум, - на выдохе сказала девушка. Вивиан положила папку на его стол, после чего прошлась к окну. Даже из середины комнаты было понятно, что там потрясающий вид.       - Так, ты хотела извиниться? За то, что обвинила меня в чем-то, о чем я даже понятия не имею? - он откинулся на спинку своего кресла, уставившись на спину девушку. Она обернулась, но он все равно не прекращал смотреть на нее.       - Дааа, - протянула девушка. Вив вновь кинула взгляд в окно, а затем опять на Уэйна. Указав пальцем в окно, она спросила. – Можно я сделаю фото?       Мужчина согласно кивнул. Эддерли мило улыбнулась, после чего подошла к столу, перед которым стояло несколько стульев. Она взяла одно и поднесла его к окну. Уэйн лишь любопытно наблюдал за ней.       Она быстро сняла свои ботинки, чтобы встать на стул чистыми ногами. Но тут же девушка поняла, что телефон остался в кармане пальто. Поэтому пришлось спуститься и пройтись к шкафу за своим гаджетом. Смущаясь своей метушни, она прятала взгляд от бизнесмена, но все же иногда они сталкивались и она замечала его спокойствие. Мимолетно ей казалось, что Уэйн уже пожалел о разрешении сделать фото.       Вив вновь встала на стул. Перед ней хоть и было стекло, страх вывалиться потихоньку разгорался в ее теле. Девушка включила камеру и стала ловить тот самый вид, который ей хотелось запечатлеть. На самом деле, будь это ее помещение, она бы расположила здесь мольберт и стала бы рисовать. Но это офис мистера Уэйна. Поэтому, чтобы не потерять детали в памяти, художница решила сделать фото и с него срисовать.       - Прекрасно, - тихонько проговорила Эддерли, проглядывая несколько снимков в галереи.       - Я не ошибся, предположив, что этот вид впечатлит тебя, - подметил мужчина, подходя к ней. Он протянул к ней руку, чтобы помочь спуститься на пол.       - А Вы вообще ошибаетесь? – хмыкнула Вивиан, вложив свою руку в его распахнутую ладонь.       - Очень редко, - ответил он, загадочно улыбнувшись.       Брюнетка протянула ему телефон, чтобы тот взглянул на сделанные ею снимки. А сама же, присела на стул, чтобы обуться. Как только она вновь встала, в кабинете раздался стук.       - Да, - откликнулся Уэйн, взглянув на дверь в кабинет. Она распахнулась и вошла Джил.       - Мистер Уэйн, напоминаю, что Вас встреча через пять минут в конференц-зале, - проговорила ассистентка, не отходя далеко от порога. Она, не дождавшись ответа, вновь вышла и закрыла за собой дверь. От такого поведения, Вив немного удивилась, но быстро растормошилась. Это было коротко и ясно – «без лишней воды».       - Я пойду. Не хочу задерживать Вас еще больше, - выпалила брюнетка, понеся стул обратно на свое место. А после она поспешила к шкафу, чтобы надеть пальто.       - Поужинаем вечером? – его вопрос был неожиданностью для нее. Вив ошеломленно уставилась на него. Такого она даже и не представляла никогда. Он же был в своей манере: руки в карманах брюк, проникновенный взгляд и легкая улыбка в уголках губ. Мужчина выжидающе смотрел на нее, а в глубине душе даже проскальзывало едва ощутимое волнение. – Ты так и не извинилась. Согласие на ужин – сошло бы за извинение.       Эддерли расплылась в улыбке. Чтобы это ни было, его приглашение на ужин – это было приятно. Она, выдерживая паузу, надела пальто. Поправила волосы и лишь потом, решила ответить.       - Мистер Уэйн, Вы завидный и довольно обольстительный холостяк города. Но не для меня. Я нахожу Вас опасным… - заговорила девушка, пряча телефон в карман верхней одежды.       - Опасным? – изумился тот. В его голове мелькнула мысль о том, что она все же может иметь подозрения на счет его причастия к тайне личности Бэтмена.       - Нет, конечно, Вы не выглядите как маньяк-убийца, - поспешила объяснить Вив. Она пропустила легкий смешок, после чего оглядев кабинет и вернув взгляд на бизнесмена, добавила. – Вокруг Вас всегда есть тонкая вуаль интриг и загадок…. А всего этого, в последнее время, у меня самой хватает. Поэтому я откажусь от Вашего приглашения. И простите меня за несправедливые обвинения. До свидания, мистер Уэйн.       Она улыбнулась своим последним словам и тому, как прощание прозвучало парадоксально. Взглянув на мужчину, Вивиан поймала его взгляд, который открыто намекал на то, что они действительно встретятся и не раз. После их первого столкновения в ресторане, так или иначе, они часто стали сталкиваться. Судьба это или нет? – хороший вопрос.       Эддерли с трепетным чувством в душе от приглашения бизнесмена, покинула его кабинет. Она невольно стала развивать эту идею в голове. Что было, если бы она согласилась на ужин? Она шла по коридору, чувствуя на себе его взгляд. От этого было еще более приятно от пережитой ситуации.       Покинув башню, девушка продолжила свой путь в студию. Теперь она шла туда с огромным желанием поскорее запечатлеть увиденный вид из окна офиса Брюса. Она заглянула в художественный магазин, где предоставляли услуги печати фотографий. Будет проще, если нужная ей фотография будет не в телефоне, а на бумаге.       В студии было все так, как она и оставляла. Здесь, явно никто и ничего не искал, что вызывало вопросы. Но все же, раз так, то это и хорошо. Ничего не нужно убирать.       Вивиан сдвинула два мольберта друг к дружке: на один она поставила чистый холст, а на другой - распечатанную фотографию. И процесс написания картины пошел сам собой. Она не спешила, позволяла себе делать все, чтобы в работе отобразился весь спектр ее чувств, которые она ощутила, увидев Готэм.       Вивиан трудилась над картиной уже несколько дней. И она была уже почти завершенной, оставалось лишь несколько штрихов, которые девушка нанесет, когда та полностью высохнет. Именно поэтому, сейчас она была уже дома. Этот вечер она посвятила очередному сериалу, который давно привлекал ее внимание, но она никак не находила времени его посмотреть.       Оставалось пару серий до конца сезона. Брюнетка давно потеряла счет времени. Она знала одно – за окном уже глубокая ночь. Девушка внимательно вглядывалась в экран телевизора, пока не услышала грохот на своем балконе. Тело окуталось волной испуга. Она, насторожившись, нажала на паузу и тут же включила свет в комнате; медленно стала продвигаться к балконной двери.       Ничего не видно, надо было не включать свет. За то она уж точно на виду. Эддерли прислонилась лбом к холодному стекло и руками закрыла проступающий свет по бокам. Так намного лучше видно. Она не замечала ничего подозрительного, пока не опустила взор на пол балкона.       Сначала ее настиг шок и только потом решительность к действиям. Девушка тут же распахнула дверь балкона, и даже не надевая тапочки, ступила на холодную плиту. Бэтмен лежал на полу. И судя по звуку, который она услышала – он упал сюда с крыши.       - Эй, что случилось? – девушка взволнованно заговорила, приподняв голову линчевателя к себе на колени. Она почувствовала на пальцах левой руки что-то теплое. Вытянув руку чуть к свету, Вив поняла, что это кровь. – Вот черт! Ты ранен!       - Рана не так страшна, как яд, который попал в кровь, - наконец-то заговорил внезапный гость. Он прерывался, чтобы отдышаться.       - Давай зайдем внутрь. Идти можешь? – она старалась не паниковать, но получалось лишь внешне. Внутри все горело от незнания того, что ей делать. Мужчина легонько кивнул, но было видно, что ему тяжело. Эддерли сошлась на мысли, что этот яд имеет какую-то паралитическую основу.       Она с особым усилием помогла ему подняться на ноги. Практически весь его вес, Вив ощущала на себе. Они успешно преодолели порог балкона, после чего девушка опустила раненого на диван, настолько бережено, насколько смогла.       - Что мне сделать? Как помочь? – зашептала девушка, сидя на коленках около лица Бэтмена. Ее глаза наливались слезами, но она пока что не давала им спуску. Иначе от нее вообще не будет толку.       - Скоро будет мой друг… Он окажет помощь, если успеет… - проговорил тот, прикрыв глаза.       - Я могу снять костюм, не снимая маски, чтобы обработать рану? – не унималась Эддерли. Она стала прощупывать и внимательно осматривать верх костюма, чтобы понять, как он снимается.       - Ты можешь снять маску, - проговорил он, хмыкнув. Ему это далось болезненно, но он того стоило. Мужчина оглядел ее лицо, будто больше никогда не увидит его.       - Я не хочу снимать ее! Уж точно не так! – Вив начинала повышать тон. Страх потери окутывал еще сильнее.       Бэтмен больше не откликался на ее слова. Она потянулась пальцами к его горлу, чтобы попытаться нащупать пульс – он еще был. Девушка облегченно выдохнула. Ждать прихода какого-то друга – слишком долго. Это потеря ценного времени.       Вивиан оглядела Темного рыцаря, в глаза бросились его шипы на щитках перчаток. Она потянулась к одному из них, легонько дернула, и у нее получилось вытянуть разновидность холодного оружия. Фигурный нож в виде символа летучей мыши.       Там где была уже не сильно кровоточащая рана, она попыталась оттянуть один из краев разорванного материала. Поддев острым концом «летучей мыши», она попыталась сделать надрез. И к ее удивлению у нее получилось. Девушка счастливо улыбнулась, сквозь тихо падающие слезы. Вивиан так быстро, как только могла, вырезала костюм, чтобы открыть достаточно обширный вид на рану.       Девушка помчалась в ванную за аптечкой. Но вернувшись к раненому, перед ней встал вопрос о яде. Она не знала, что за яд и чем можно обработать рану. От ее действий может быть потом еще хуже. В голове Эддерли крутились его слова «Рана не так важна, как яд». Она стала рассматривать рану, чтобы хоть как-то прояснить себе ситуацию.       Мужчина тяжело вздохнул, что привлекло внимание на его лицо. И в этот момент, она заметила пару небольших, едва видимых, точечек на его подбородке. Она приблизилась к его лицу и поняла, что эти точки похожи на следы от укуса. Будто змеиный укус.       В каком-то фильме она видела, как для спасения человека высасывали яд из места укуса. Она не думала, сразу решила действовать. К чему бы это не привело. Девушка приложила несколько слоев бинта пропитанного обеззараживающим раствором к ране на груди, после чего припала губами к месту укуса.       Это делать оказалось куда сложнее, чем в фильме. И она не понимала, получается у нее или нет. Во рту был лишь вкус крови, которую она периодически выплевывала на кусок бинта в своей руке. Поначалу соленый привкус во рту был неприятным, даже чуть ли не доходило до рвотных позывов, но она осилила себя и свое желание помочь.       Раздался стук в дверь, который заставил девушку взволнованно подскочить. Первая мысль была о том самом друге Бэтмена, который должен прийти. Она поспешила открыть дверь.       На пороге стоял мужчина в возрасте. Он не был одет в супергеройский костюм, как ожидала Вив. Поэтому ей пришлось еще и убедиться, что это точно друг. Между ними застыла тишина, которая съедала и так быстро утекающее время.       - Я Альфред, друг, - проговорил мужчина, не решаясь переступить порог.       - Чей друг? – уточнила она, пристально оглядев его.       - Ваш, мисс Вивиан Эддерли, и вашего раненого гостя, - он чуть понизил голос, чтобы его слова услышала лишь хозяйка квартиры. Она сомневалась, боялась, что впустит врага. Но его знание ее имени, зарождало надежду.       - Альфред, - голос Бэтмена эхом рассек тишину коридора. Это окончательно убедило ее. И тот факт, что страж Готэма пришел в сознание несказанно порадовал ее. Значит, еще не все потеряно.       Брюнетка мигом отошла с дороги, пропуская мужчину. Закрыв дверь на замок, она поспешила за ним.       - Вы не снимали маску? – удивился Альфред тому, что его друг все еще скрывает свое лицо.       - Я не хочу знать его личность, - ответила Вивиан, опустившись на колени возле головы Бэтмена. Тот молча оглядел ее и улыбнулся, Альфред же бегло оглядел пострадавшего.       - Что Вы делали? – он перевел взгляд на брюнетку.       - Я лишь приложила обеззараживающий бинт к ране и … - Вивиан замешкалась на последних словах. Что если это глупость из фильмов. Она встретилась с более оживленным взглядом Бэтмена, что натолкнуло ее на обратное. До того, как она решилась высосать яд, он был без сознания, а сейчас хоть и вялый, но в сознании. Девушка смущенно опустила взгляд вниз, а затем вновь на его лицо. – Я попыталась высосать яд из раны на подбородке.       Девушка разжала руку, в которой держала клок окровавленного бинта.       - Я не знаю, получилось ли у меня или нет. Я чувствовала лишь вкус крови, - Вив отложила бинтик на журнальный столик позади себя, после чего взглянула на сидевшего рядом мужчину. Она почему-то ожидала осуждающий взгляд, но его не было.       - Получилось, определенно… - подметил Альфред, он был поражен находчивостью девушки и ее решительностью в помощи Бэтмену. – Я должен снять маску и…       - Я оставлю вас. Не буду мешать. Посижу на кухне, - Эддерли подскочила и поспешила выйти из гостиной. Перед тем как перешагнуть порог, она добавила. – Пользуйтесь всем, чем понадобиться.       Время тянулось бесконечно. Она не слышала никаких громких звуков. Эта тишина пугала, брала силой за горло и душила. Девушка и сидела за столом, и ходила по кухне туда-сюда. Она несколько раз вскипятила воду в чайнике, но так и не заварила чай.       Вивиан вновь села за стол и стала втыкать в телефон. Это хоть как-то отвлекало, пока она не уснула, уткнувшись лбом в скрещенные на столе руки. Сон продлился не долго, как ей показалось. Проснулась она от настойчивого покашливания рядом. Это был Альфред, который стоял недалеко от нее. Девушка выровнялась, но не вставала со стула. Ее взгляд прояснился, и она внимательно уставилась на мужчину.       - Ему нужен отдых. Он спит, но уверен, как только проснется – то захочет уйти. И должен быть уже в состоянии это сделать, - заговорил Альфред. Мужчина заприметив, как она облегченно выдохнула, добавил. – Это Ваша заслуга, мисс Эддерли. Вы грамотно и довольно осмотрительно оказали первую помощь.       - Вы преувеличиваете. И прошу, называйте меня по имени, - Вив расплылась в смущенной улыбке. Она смахнула слезы, которые застрял в уголках ее глаз.       - Мое положение этого не позволяет. Я дворецкий, - сказал Альфред, чем заставил брюнетку удивленно выпучить глаза.       - Вы дворецкий Бэтмена? – ей хотелось рассмеяться, но она сдерживала себя изо всех сил, чтобы не показаться бестактной.       - Нет. Ему я просто друг и помощник, - пояснил мужчина. Он взглянул на наручные часы. – И мне нужно возвращаться домой.       - Я проведу Вас, - Вивиан поднялась со своего места.       Выйдя в коридор, она заметила, что дверь в гостиную закрыта. Альфред подтвердил ее догадку о том, что Бэтмен там без маски. И только ей решать, узнавать его тайну или нет. Выбор за ней. Дворецкий ушел, оставив ее наедине со своими мыслями.       Эддерли ушла в спальню, дверь в которую была рядом с входом в гостиную. Она на мгновение остановилась около закрытой двери, чтобы прислушаться к звукам внутри той комнаты, но ничего не слышала. Входить, она не рискнула.       Она была сильно уставшей, поэтому сразу уснула. Тем более в мягкой постели это было проще простого. На рассвете, когда первые лучи восходящего солнца стали пробиваться сквозь не плотные шторы, она проснулась. Но тут еще посодействовало уловимое ее чутким сном движение в гостиной. Вивиан проснулась в легкой неге приятного сна, но как только она окунулась в воспоминания долгой ночи, тут же подскочила. Девушка подошла к закрытой двери в гостиную и легонько постучала.       - Все хорошо? – тихонько спросила она. Ответа не было, что начало ее волновать.       - Да, все хорошо, - четкий голос Темного рыцаря безмерно порадовал. Вивиан начала открывать дверь, что заставило мужчину быстро добавить. – Я все еще без маски.       - Но твой голос… Я думала маска его меняет… - она застыла на месте, выпустив дверную ручку из ладони.       - Это делает воротник на горле, - мягко объяснил тот.       - Я зайду с закрытыми глазами, хорошо? – она будто разрешения спросила. Девушка вновь накрыла ладонью дверную ручку.       - Я готов раскрыть тебе тайну своей личности, - подметил Бэтмен, он внимательно смотрел на дверь, которая медленно стала открываться.       - К этому не готова я, - сказала Вив, когда сделала пару шагов в центр зала. Она с непривычки споткнулась об боковую часть дивана и полетела вперед. Темный рыцарь поймал ее, коснувшись своей рукой без перчатки ее руки. Девушка от этого опешила и выхватила свою руку. – Ты без маски и без перчаток?       - Да, - ответил он. Брюс улыбнулся ее реакции. Это касание было хоть и мгновенным, но таким сокровенным. Будто до этого он никогда к ней не прикасался.       Вивиан чувствовала на своем лице нарастающие солнечные лучи, которые приятно грели. Но вмиг они исчезли, и она ощутила, что Бэтмен встал к ней впритык. От него пахло кровью и какими-то лекарствами. Эти мысли оборвались, как только мужчина коснулся костяшками пальцев ее щеки. Брюнетка волнительно приоткрыла губы. Трепет от нежного касания обволакивает все ее тело приятной дрожью. Его пальцы скользнули вниз, коснувшись ее подбородка. Он приподнял ее личико, вглядывается в него. Превосходное чувство в ожидании поцелуя, который не будет обременен его маской.       Брюс склоняется к ней, касается ее кожи своим носом, проводит по щеке и вдыхает невесомые нотки ее вишневого аромата. В его голове лишь один вопрос – когда он успел так сильно влюбиться?       - Ты спасла меня, - тихо сказал он, едва касаясь ее губ своими.       - А ты меня. И не раз, - прошептала девушка. Она с волнением коснулась его левого предплечья, и стала медленно вести ладонью выше, пока не коснулась его шеи. Она остановилась, но ненадолго, а потом позволила себе зарыться пальцами в его волосы. Вив подтянула его, чтобы наконец-то слиться в желанном поцелуе.       Ее губы чувственно накрыли его. Этот поцелуй более нежный и бережный, нежели первый. И все же в нем сразу начала зарождаться головокружительная страсть.       Руки мужчины аккуратно легли на ее бедра. Он захотел поднять их выше на талию, отчего его пальцы неосознанно проскользнули под свободную майку. Когда она почувствовала его теплые пальцы на своей коже живота, Вивиан содрогнулась от острых волнующих чувств. С ее губ сорвался сладкий, но тихий стон. Брюс улыбнулся и сжал ее талию сильнее, после чего склонился и уткнулся лицом в изгиб ее шеи.       - Мне нужно идти, - сказал он и оставил быстрый поцелуй на нежной коже.       - Хорошо, - протянула Вивиан, опустив руки вдоль своего тела. Она сделала шаг назад, чтобы оборвать их близость, иначе девушка не сможет его отпустить. – Не пропадай надолго.       - Обещаю, - сказал мужчина.       Он обернулся, чтобы надеть свою маску. Эддерли же продолжала стоять с закрытыми глазами. Она услышала, как открылась балконная дверь, почувствовала, как холодный воздух стал окутывать ее босые ноги. Вокруг образовалась тишина. Девушка открыла глаза. И тут же сощурилась от ярких солнечных лучей, которые нещадно слепили в глаза. Она огляделась и только потом закрыла открытую дверь, с улыбкой на лице.