***
Прошло уже около недели после того, как Ло отправили на больничный. Некоторые раны до сих пор ныли, напоминая о себе в самые неприятные моменты. Как прошла эта неделя без тварей? Довольно… спокойно. На удивление, даже одна несносная личность особо его не тревожила. Скорее даже наоборот, казалось, Луффи его избегает. Почему? Мага это особо не волновало, ему были только в радость спокойные деньки без каких либо приключений. Хотя порой в такие моменты вспоминаются слова Курехи, которые невольно заставляют Ло стыдливо сморщить нос. Во всяком случае, Мугивара не был даже его другом, чтобы за ним приглядывать. А к чему ему сдалась просьба старой женщины, которую он видел всего раз в своей жизни? Пусть она и обработала его раны, но никакого чувства долга у него не было. Его тогда насильно положили на койку, так что это вовсе не его проблема. Тяжело вздохнув, Трафальгар вылез из-под теплого одеяла. Парень отдернул шторы, впуская в комнату яркие лучики. Судя по количеству людей на улице, было уже явно не раннее утро, а тишина в соседней комнате была тому подтверждением. Ло устало протёр глаза, избавляясь от остатков сна, и принялся натягивать первую попавшуюся одежду. Хорошо бы сходить и позавтракать, хотя, судя по всему, уже пообедать. Через пару минут он уже стоял у выхода, оценивающе глядя на себя в зеркало: классическая рубашка и брюки, ничего особенного, но с его неизменными мешками под глазами и кое-как уложенными волосами сей образ больше походил на безумного учёного, нежели на Мага в отпуске. Смирившись со своим внешним видом, Ло вышел из номера, направившись в уже привычный и уже даже успевший стать ему родным ресторан. Только он вышел из гостиницы, в нос ему моментально ударила смесь запахов: пекарня со свежей выпечкой так и манила к себе, небольшой магазинчик со свечами соблазнял своим ароматом, а если пройти чуть дальше, увидишь ларёк с цветами, которые так и выделялись средь уличной суеты. Ло огляделся по сторонам и направился в нужную ему сторону. Уж больно было много людей сегодня, а для такого маленького городка это ещё более странно. Маг слегка нахмурился. Внутри теплилась надежда, что в ресторане будет меньше людей, чем на улице. Хотя уже была середина сентября, на улице было довольно тепло, что не могло не радовать вечно мерзнущего Трафальгара. Он уже почти дошел до ресторана, как взгляд зацепился за подворотню неподалёку, где все было перепачкано в белом порошке. «Вот бестолочи», — Ло с раздражением закатил глаза и зашёл в заведение. К его великому несчастью, ресторан был переполнен людьми, которые собирались в кучки и что-то бурно обсуждали, периодически бросаясь к рабочему персоналу с расспросами. Собравшись с мыслями, парень начал пробираться сквозь толпу народа, пару раз чуть не упав и отдавив себе все ноги. На привычном ему месте Мага уже ожидало несколько личностей, что ехидно посмеивались глядя на мучения парня. В конце концов, выбравшись из целого потока людей, он добрался до нужного ему стола, с тяжёлым вздохом свалившись на стул рядом: — Кто нибудь мне объяснит, что за чертовщина происходит? — Ло с возмущением уставился на присутствующих. — А ты не знаешь? — Усопп удивленно вскинул брови. — К твоему сведению, мы уже начали ставки делать, доберешься ли ты сюда целым. — Он хитро ухмыльнулся и посмотрел на Кида: — Ты проиграл, так что с тебя оплата за весь наш обед. — А? — Маг, до этого момента о чем-то беседовавший с Луффи, перевел взгляд на длинноносого. Трафальгар же для себя подметил, что Лу почти никак на него не отреагировал, снова. Но это было даже к лучшему, ведь так? — Всмысле за весь обед? Я только с тобой спорил, Носатый. — И что? Я победил, так что цену своей победы устанавливаю тоже я, — Усопп довольно скрестил руки на груди под смешок Мугивары. — Ты особо не преувеличивай, а то вдруг я посчитаю, что цена моего проигрыша будет равноценна парочке твоих сломанных рук? — Юстасс многозначительно посмотрел на парня — тот мигом растерял всю уверенность и испугано уставился на тарелку, будто бы она могла ему чем-то помочь. Ло лишь раздражённо выдохнул и невольно бросил взгляд на неугомонное существо, что на удивление сейчас молча хмурилось, глядя куда-то в стену. Видимо, почувствовав на себе чужой взгляд, Луффи повернулся на Мага и удивлённо заморгал, судя по всему, не ожидая, что тот, кто сейчас будет буквально дырявить его взглядом, будет именно он. А что Ло? Он лишь отвернулся, прикрывая лицо от непонятно откуда взявшегося смущения. Кид, скорее всего, заметивший неловкие гляделки, непонимающе переводил взгляд с одного парня на другого и уже открыл рот, дабы что-то сказать, но его нагло перебили: — Вы мне так и не объяснили, что происходит, — собрав все силы, Трафальгар повернулся к Усоппу, кивнув в сторону толпы и игнорируя возмущенное лицо Юстасса. — Точно, — художник был только рад отвлечься от мысли о его поломанных руках, так что быстро встрепенулся и повернулся к Магу: — В субботу, на следующей неделе у нас будет день Хигана, вот все и готовятся, — длинноносый задумчиво почесал подбородок. — Странно, что ты не знаешь, я думал это распространённый праздник. — Так и есть, — хмыкнул Кид. — Просто наш дорогой Трафальгар вечно сидит дома, окружённый книгами, вместо того, чтобы хотя бы по праздникам выходить в свет. — Так, Юстасс-я, молчи, — Ло кинул на него недовольный взгляд и вновь обратился к Усоппу. — Что это ещё за Хиган такой? — День Хигана ещё называют Днём Равноденствия, он проводится два раз в год — осенью и весной, — начал художник. — В этот день семьи ухаживают за могилами своих умерших родственников. В этот день также нельзя употреблять в пищу ничего животного происхождения, как дань уважения запрету на убийство живых существ. — Своеобразный День Мёртвых? — Трафальгар что-то читал о подобном в книгах, но сам никогда не участвовал. Да и зачем? Подобное казалось ему бредом, мертвых уже не вернуть и с этим ничего не поделать. А подобного рода развлечения — только лишняя шумиха, чего Ло уж точно не любил. — Можно и так сказать, — кивнул Усопп. — Я пару раз был в столице в этот праздник, и, как я понял, у нас его празднуют более бурно. Сам видишь, что происходит, — он кивнул в сторону толпы. — Санджи говорил, что они тоже будут подготавливать ресторан к празднику, так что у него дел по горло. Да и посетителей тут будет намного больше, чем обычно. — Так, мне уже пора, — до этого все время молчавший, Луффи прервал рассказ друга и резко встал из-за стола. Чуть потянувшись, парень махнул рукой на прощание. — Если что, вы знаете, где меня найти. — Ты только в лес не ходи, — Усопп сурово посмотрел на друга. — А-то от всех нагоняй получишь. — Не пойду, не волнуйся, — для убедительности тот даже положил руку на сердце и кивнул с самым серьёзным выражением лица, которое он только мог выдавить. «Улыбка ему идёт больше», — Трафальгар широко зевнул, прикрывая рот ладонью, а после уставился на свои руки с самым тупым выражением лица. Что за мысли? — Траффи? — Лу с тревогой посмотрел на Мага, который до сих пор не вышел из транса. — Все хорошо? Ты весь покраснел. — Ты иди, не волнуйся, — сказал Юстасс, тоже вставая из-за стола. — Я его отведу в номер, а-то он совсем странный сегодня. — Луффи лишь молча кивнул, соглашаясь, и через несколько секунд уже скрылся в толпе. Кид, тяжело вздохнув, посмотрел на выпавшего из реальности Ло и, взяв его под руку, повёл прочь из ресторана. Усопп, наблюдавший за всем этим, устало посмотрел на стол и пустые тарелки. — Так, — он резко подпрыгнул, чуть не упав со стула и ударив себя же рукой по лбу. — Кид, вот же хитрожоп, а за счёт заплатить?***
— Может расскажешь, что происходит? — Юстасс строго посмотрел на друга. Даже слепому было понятно, что с Ло что-то не так, а уж лучшему другу, который знает его уже не один год — и подавно. Они уже сидели в номере одного из Магов, Кид даже позаботился и налил Трафальгару воды в стакан. «Да о таком друге только мечтать», — подумал Ло. — О чем ты? — спустя пару секунд молчания Трафальгар все-таки посмотрел на парня. — Скажи пожалуйста, ты кретин или да? — Кид устало прикрыл глаза и потер переносицу. — Ты бросаешься спасать парня, которого на тот момент даже больше недели не знаешь, а сегодня так и вовсе взгляда от него не отводишь. И даже не думай увильнуть от этого разговора, как ты любишь, — он укоризненно посмотрел на друга, который сейчас выглядел, как ребёнок с поджатыми губами, которого отчитывает мать за очередную разбитую вазу. — Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы не заметить подобное поведение. — Я… — он замялся, не зная, как начать. А что начинать-то? Он и сам себя понять толком не мог, что уж говорить о том, как это объяснить другу. — Я не знаю. Возможно, он мне просто не так сильно противен, как многие люди, — Ло задумчиво глянул себе под ноги. Как он относился к Луффи? В нем определённо было что-то такое, что привлекало его внимание и одновременно отталкивало, но это даже не его уж больно громкое и активное поведение. Так что Маг все никак не мог понять, что именно его так цепляло в парне. — Оо… прогресс, — Кид саркастически похлопал Ло по плечу. — Настолько сильно не противен, что ты его трахнуть хочешь? — Идиота кусок! — Трафальгар аж подпрыгнул от возмущения, со злостью глядя на друга, который сейчас заливался смехом, болезненно держась за бок. — Ну а я не прав, что ли? — спросил Юстасс, смотря на возмущенно-смущенного Ло, если так, конечно, можно сказать. — Конечно, не прав, — Маг сел на кровать, насупившись. — Значит, так далеко твои фантазии ещё не заходили? — Юстасс-я, даже не начинай. — Все-все, я молчу, — Кид сел на кресло, напротив друга. — Ну так что? — Что? — Что у тебя с Мугиварой то? — Да ничего у нас с ним нет, я вообще не понимаю к чему ты это. — К тому, чтобы эта твоя недо-любовь не сделала тебе проблем в будущем, — Юстасс многозначительно посмотрел на друга и поднялся с кресла, направляясь к выходу. — Ты преувеличиваешь, ничего не случится, — Трафальгар фыркнул спине друга, перед тем как он окончательно запер за собой дверь. — Наверное.***
Луффи бродил по главной улице, направляясь к небольшому, но довольно старому зданию. Люди вокруг громко обсуждали предстоящий праздник, обращая на себя внимание. Парень усмехнулся, глядя на счастливые лица людей, вспоминая про прошедшие праздники. Им с Эйсом не было кого почитать в подобные дни, так как кроме друга друга и злобного деда у них никого и не было. Но братья никогда не упускали возможность побаловать себя лишний раз. Хотя теперь и у Луффи была полноценная возможность отпраздновать сей день. Монки резко остановился перед нужным ему домом: хрупкие полуразрушенные бетонные статуи, отдалённо напоминающие львов возвышались между высокими и старыми дверьми. Заколоченные досками и побитые окна на верхних этажах придавали зданию еще более жуткий вид. Небольшая табличка рядом со входом и гласила "Городская Билиотека», половину букв было стерто, так что прочитать на этой табличке ещё что-то было довольно проблематично. На момент рождения Луффи это место и без того считалось невероятно старым, что уж говорить о нашем времени. Тяжело вздохнув Лу подошёл к тяжёлым дверям, несмотря на хлипкий и ненадежный внешний вид, пришлось использовать немалые усилия дабы отворить их. Оказавшись в доме и сделав пару шагов в глубь довольно темного помещения, в нос моментально ударил запах пыли и сырости. Двери за спиной захлопнулись с громким и неприятным скрипом, заставляя поморщиться. Луффи покрутил головой по сторонам, глядя на множество стеллажей и книг. — Чем-то могу помочь? — сзади послышался тихий девчачий голос, который совсем не сочитался с подобным местом. — Макино! — парень лучезарно улыбнулся завидев милую, зеленоволосую девочку. Он наклонился на колени, чтобы быть с ней на одном уровне. После смерти матери, знакомые отправили её в эту библиотеку, так как за ребенком просто так никто следить бы не стал, а отдать её больше некуда. А тут она хотя-бы могла себя чем-то занять. — Не покажешь где тут книги по магии? — Снова? — малышка поморгала большими глазками. — Ты уже два года только за этим сюда и ходишь, мог бы уже и запомнить. — Ну уж прости, — Луффи потрепал девочку по голове. — Ну так что, покажешь? — Макино недовольно фыркнула, что оказалось довольно мило, но все же пошла в дальную часть здания, ведя за собой. Хоть библиотека казалась небольшой, но Монки успел знатно заскучать, пока они шли через лабиринт всевозможных книг и рассказов. Макино остановилась, указывая в дальний угол строения. Кивнув в знак благодарности, Луффи оглядел полки с рукописями и прочей бумажной волокитой. Он достал один из учебников, в названии которого было что-то про магические артефакты. Смог ли он найти тут что-то за эти два года про загадочный рубин? Ни слова. Казалось, он выучил уже все магические обряды и атрибуты, которые можно было себе представить, но про драгоценный камень, что так сильно завлекал тварей ничего не было. Буд-то бы никто даже предположить не мог о существовании подобной вещи. Каждый раз заходя в это старое здание, Луффи надеялся найти хоть что-то, проводя здесь не один час, а порой и вовсе оставаясь на ночь. И вот он вновь сидит на полу, уткнувшись в книгу и уже почти отчаявшись найти хоть что-то. Раздражённо выдохнув Мугивара захлопнул книгу и уж хотел было повыдергивать себе все волосы от безысходности, как его великие думы прервала Макино, что выбежала из-за поворота: — Луффи! — девочка резко остановилась, едва не упав и не свалив на пол несколько книжек. — В чем дело? — парень слегка напрягся, глядя на взволнованную девочку. — Там дедушка Гарп приехал, — она пару раз глубоко вздохнула. — Говорят, он тебя ищет.