Все началось с красных кед

      — И снова здравствуйте, милочка, черт вас побери! Раздавшийся откуда-то сверху мужской голос насмешкой обжёг уши. Девчонка дернулась, подняла испуганный взгляд на обладателя голоса и нервно сглотнула, чувствуя, как вчерашний вечер спазмом в голове дал о себе знать.       — Вы? — произнесла она тихо.       — Ты что здесь делаешь, бандитка? — Миронов уместился на кресло рядом с Тихоновой и осмотрел ее вид с ног до головы.       — Меня Олег на выступление пригласил. Сказал, что Есенина будет рассказывать.       — А, ну да, как же я мог забыть, — мужчина усмехнулся. — Смотрю, наряд Меньшиков подбирал?       — Кто? — с непониманием переспросила девчонка.       — Псевдоним у него такой — Олег Меньшиков. Он тебе не говорил, что ли, что не хочет под фамилией отца выступать?       — Говорил, — Катя напряжённо вздохнула и украдкой оглянулась на Андрея, пытаясь делать всё как можно естественнее. — Но свой псевдоним он так и не называл. Впрочем, Меньшиков ему очень даже идёт… Только выбор странный… И ведь взял же откуда-то такую фамилию…       — Да-а, бандитка, я смотрю, он тебе вообще ничего не рассказывал о своей жизни? Ты хоть знаешь, что он лет с пятнадцати увлекается историей? Ну, дворцовые перевороты там всякие… Что-нибудь слышала об этом?       — Допустим.       — Так вот, именно там он и прочитал о князе Меншикове, который был ближайшим сподвижником Петра первого. Ну, оттого и пошло у него Меншиков, Меншиков. А чтобы язык не ломать, решил мягкий знак добавить, — Миронов невзначай хлопнул ладонями и вновь посмотрел на девчонку. — Хотя-я… — он протянул с улыбкой. — Мы, кажется, говорили о наряде.       — Что с ним не так? — Катя нервно принялась поправлять подол платья, пытаясь хоть как-то прикрыть оголённые коленки.       — Да не дергайся ты, — мужчина засмеялся. — Платье у тебя нормальное. А вот эти красные кеды совсем ему не подходят. У меня такое чувство, что тебя из роддома в них вынесли. Я себе это уже представляю: ты лежишь вся укутанная в пеленку, плачешь, и вечно машешь ножками в махотошных кедиках. Девушка смущённо спрятала ноги под стулом и крепко сжала руками подлокотники:       — Мне просто в них удобно.       — Ну да и ладно, я ведь не модельер какой-нибудь, — он улыбнулся и переместил свой взгляд на сцену, где, явно нервничая, Олег крепкой, стальной хваткой держался за микрофон. — Как ты думаешь, справится?       — Кто?       — Олежка.       — А почему бы ему не справиться? Что-то должно пойти не так? — Катя то ли от желания защитить брата, то ли от желания насолить Миронову, вмиг стала смелее и уже более четким взглядом зацепилась за голубые глаза собеседника.       — Спокойно, я ничего не имею против твоего брата, — Андрей облокотился на один из подлокотников, что находился ближе к Кате, и продолжил тише. — Просто глянь, как он нервничает.       — Он справится. Можем даже поспорить на что-нибудь.       — Бандитка, я уже итак откачивал тебя пьяную, чего ты ещё добиваешься?       — А с чего вы решили, что проиграю именно я? И почему вы называете меня бандиткой?       — А как мне ещё тебя называть после всего, что между нами было?       — Между нами ещё ничего не было, — раздражённо буркнула Тихонова.       — А как же мои услуги врача-невролога, ты что подзабыла? — он расхохотался настолько громко, что некоторым гостям сегодняшнего мероприятия пришлось его осечь, прошептав осуждающее: «тише!».       — Вы теперь мне всю жизнь будете это напоминать?       — Конечно, это же такой подвиг с моей стороны, — громкая усмешка вновь слетела с губ Андрея. Но заметив, что девчонка раздражённо цокнула языком и закатила глаза, он все же осекся. — Ладно-ладно, бандитка, дальше без выпендрежа. Кстати, — он мотнул головой в сторону сцены, заставляя девчонку обратить внимание на брата. Зал притаился в ожидании чего-то невероятного. На деле же Олег просто приблизился к краю сцены и громко начал:       — Я обманывать себя не стану, залегла забота в сердце мглистом… Спустя полтора часа выступления Меньшикова и ещё нескольких таких же актеров-новичков, желающих поступить во ВГИК, весь зал воодушевленно зааплодировал. Катя и Андрей тоже подхватили эту радостную волну.       — Я же говорила, что все пройдет по плану, — с улыбкой произнесла девчонка, украдкой взглянув на мужчину.       — Ещё бы, — он улыбнулся, тихо хмыкнув.       — Кстати, я так и не узнала вашего имени, — Катя быстро осмотрела мужчину, надеясь, что ее тон звучал достаточно буднично. Ведь на деле она все ещё немного нервничала, находясь рядом с ним.       — Миронов Андрей Александрович. Для друзей просто Миронов.       — А для меня будете Андреем Александровичем. Ну, мы же всё-таки не друзья, — серьезно произнесла она, нахмурившись.       — И за что ты так со мной? — Андрей засмеялся, даже не пытаясь сдерживаться. Но заметив ее задумчивый взгляд, он поспешил обьясниться. — Андреем Александровичем меня последний раз называл… Замдиректор одного театра. Года три назад, пожалуй!       — Ну, значит привыкайте — теперь подобным образом буду величать вас я.       — Слышу знакомые нотки тихоновского выпендрежа, — мужчина прыснул, насмешливо оглядывая девчонку.       — Как остроумно! Напомните, сколько вам лет? — Катя исподлобья посмотрела на Миронова с неким презрением. В эту же секунду на них буквально налетел Олег. Взяв обоих в охапку, он воскликнул       — Ребята-а-а, как же я вас всех люблю!       — Актер-новобранец, а ты чего это радостный такой? Неужто взяли?       — Взяли, Миронов, взяли! — завизжал парень, эмоционально жестикулируя.       — Тогда поздравляю.       — Не верю я тебе, рожа ты бандитская, ох не верю! — Меньшиков засмеялся и подпрыгнул, крепко держась за плечи товарища.       — Но-но-но, — тот, в свою очередь, важно поправил. — Я рожа не бандитская, а актерская, сколько раз тебе ещё повторять-то можно? — перетянув друга ближе к себе, он стиснул его в крепких объятиях. — Поздравляю я тебя, Меньшиков! От всей огромной советской души! Стоявшая в стороне Катя наконец решила напомнить о себе, легко тронув брата по плечу.       — Я вообще-то тоже хотела бы тебя поздравить.       — Прости, сестрёнка, прости грешного! Прости, что вот эту наглую морду заметил первее тебя!       — Меньшиков, ты давай успокой своих демонов, ангелов, или кто там внутри тебя ещё может сидеть? И не задуши сестру! — с улыбкой проговорил Миронов.       — Ты, сестрёнка, больно уж не обижайся! Сегодня я тебя проводить домой не смогу. У нас тут в театре дела будут. Но я более чем уверен, что вот этот вот товарищ тебя проводит. Ведь проводишь?       — Разумеется.       — Вот! Он проводит. Ты перед отцом меня если что тоже прикрой, хорошо? А то вдруг он опять переживать начнет… Мне этого не надо, понимаешь? Все, я побежал! Не поминайте лихом! — Олег быстро чмокнул сестру в щеку, попрощался с Андреем и побежал за кулисы, оставляя парочку наедине.       — Мда… Никак я что-то от вас отвязаться не могу, милочка, — привычно юмористическим голосом прогнусавил Миронов, оглядывая смеющимся взглядом девушку с ног до головы.       — Если не хотите меня провожать, то и не нужно. Я и сама дойду.       — Конечно, ты то дойдешь. А меня потом четвертуют. Причем сначала Олег, а потом уже и Вячеслав Васильевич. Поэтому, государыня, смилуйся ты надо мной, да позволь проводить тебя эдакому пню трухлявому!       — Вы хоть когда-нибудь можете себя вести серьезно? Вам ведь уже тридцать…       — Упаси Господи, бандитка. Ты откуда цифру то такую взяла? Мне до тридцатника ещё ого-го! Четыре года ещё, вот. Так что не надо тут меня в старики записывать.       — Между прочим вы первый назвали себя трухлявым пнем, — Катя позволила себе усмешку и наконец посмотрела ему в глаза.       — Это же образ, — продолжил он гнусавить. Девушка засмеялась, заставляя мужчину улыбаться ее реакции.       — Кстати… — сказала она, успокоившись. — Мы домой на такси?       — Вообще-то, время ещё шесть часов. И если ты не возражаешь, я бы хотел немного прогуляться, — стоило им выйти на улицу, как Миронов быстро подпалил сигарету и сделал затяжку. — Черт, полтора часа ждал, чтобы наконец покурить… А ты вообще к сигаретам нормально относишься?       — Нормально. У меня папа курит, ну вы, наверное, знаете…       — Знаю, — коротко ответил Андрей, выдыхая серый вонючий дым. — Просто подумал, вдруг ты подобное осуждаешь. И я стою тут раздражаю тебя своим куревом.       — Не переживайте, Андрей Александрович, вы раздражаете меня абсолютно всегда, вне зависимости от того, курите при этом или нет, — бросила девчонка напоследок, делая уверенные шаги в сторону пешеходного перехода.