XL

Утром в комнату пришел кот. Он был огромным, толстым, рыжим с полосками и ужасно деловитым. Сначала зверь запрыгнул на постель Даниэля и принюхался, щекоча грандиозными белыми усами лицо, недовольно фыркнул и флегматично прошелся поперек груди, вызвав вздох изумления – весила животинка никак не меньше тринадцати фунтов. Потом он долго целился, чтобы тяжело перепрыгнуть на стоявшую в полуметре постель со спящим господином Давидом. Надо сказать, что и сам Даниэль до этого необычного визита спал – медики вкололи что-то, и в сон оба провалились почти мгновенно. Сейчас же он с удовольствием наблюдал за котом. Рыжее чудо, с трудом сохранив равновесие при прыжке, тут же сунулось обнюхивать следующего человека. На этот раз объект его удовлетворил, и широкая кошачья шайба расплылась в самой настоящей улыбке. Он аккуратно умостился у господина Давида подмышкой, обнял широкими лапами левую руку и громко замурлыкал. Голосок у котейки был под стать весу – казалось, что рядом работает мотор небольшого авто. Впрочем, этого изъявления доброжелательности животному показалось мало, и он начал старательно вылизывать банкиру щеку. - Ммм… Бэкки, не надо… - промычал Давид, открывая глаза и отворачиваясь. – Доброе утро? – неуверенно поздоровался он с Даниэлем. – Сейчас ведь утро? - Не знаю, меня разбудили всего лишь на несколько минут раньше. - Кто разбудил? Так надо было узнать, который час! Даниэль многозначительно покосился на довольного кота, и Давид все сразу же понял. - Ох! Всего, негодник, обслюнявил. Вот зачем это ему? - Обычно они так моются, - без задней мысли ответил Даниэль. - Это на что ты намекаешь? Телепат вздохнул, он даже не думал, что фраза прозвучит так двусмысленно. - Извините, господин Давид. Но банкир тихо засмеялся в ответ. - Брось, - глаза его вдруг посерьезнели, хотя на лице все еще сохранялась улыбка. – Ты можешь сейчас меня читать? Даниэль прислушался и кивнул – с даром все было в порядке. «Хорошо, - продолжил он мысленно, - тогда пообщаемся без лишних ушей. Что ты думаешь о вчерашнем?» Такой напор и деловитость от только что очнувшегося ото сна человека ошеломляли. Даниэль задумался, пытаясь связать обрывки мыслей в более-менее стройную картину. "Вас вчера трижды пытались убить", - выдал он не очень оригинальную мысль, и Давид вздрогнул. - Ого! Так тоже можно? - Иногда, - осторожно ответил Даниэль вслух. «Ну, это понятно. У тебя есть предположения, кто это может быть?» «Это вам, господин Давид, виднее. Обычно ищут, кому выгодно». Давид нахмурился. - Во-первых, наедине можешь обращаться ко мне просто по имени. Ты мне жизнь спас, - просто объяснил он. – Во-вторых, что если я скажу – «никому»? – пытливо прищурился он. - Но так не бывает! – удивился Даниэль. – Вы же богатый человек. «Должны быть родственники, или кто-то, кому вы завещаете свои деньги», - продолжил он мысленно. «Бывает. Близких у меня нет, а компаньону, если ты намекаешь на него, в случае моей безвременной кончины ничего не достанется. Мы специально обговорили этот вопрос. Если кто-то из нас умирает, не обзаведясь наследниками и раньше отведенного природой срока, его часть денег переходит в добрый десяток благотворительных фондов. Суммы дробятся таким образом, что ни одному фонду, даже если они вдруг узнают о грядущем поступлении, убивать нас будет не выгодно – за заказ придется заплатить едва ли не дороже». «Странное решение». «Зато не возникнет желания «помочь» компаньону раньше времени увидеться с почившими родственниками». Что ж, если посмотреть на все с такой стороны, то решение не было лишено определенной логики, но тогда выходило, что убивать господина Давида некому и незачем. - Странно… - протянул Даниэль. Давид согласно кивнул. - Даже не знаю, стоит ли вмешивать в это дело полицию. К полиции у Даниэля было своеобразное отношение – пару раз они помогли ему избежать неприятностей с радикально настроенной нормальной молодежью, но в то же время замучили постоянными проверками документов. Впрочем, будь это его выбор, он не стал бы торопиться. Что-то в этом деле было неправильно. «Какой у тебя уровень?» - внезапно уточнил хозяин, заставив Даниэля вздрогнуть. «М, ближе к среднему», - осторожно ответил он. От волнения отчаянно не хватало кислорода и хотелось дышать полной грудью, чаще захватывая воздух. Вот только делать подобное было никак нельзя – это сразу покажет, что вопрос беспокоит его. «А если по-настоящему?» Банкир уже не улыбался, а холодно, изучающее разглядывал Даниэля. Так кошка разглядывает полупридушенную мышь. Даниэль сглотнул пересохшим горлом. Он не знал, что ответить хозяину. Врать? Но тот не дурак: если спрашивает, значит, уже сделал выводы. Да и кто бы их не сделал, когда мутант сам так позорно подставился?! Первая мысль была о побеге, но тут он вспомнил про браслет и обреченно замер – выхода не было. - Что молчишь? – нейтральным голосом спросил банкир. - Думаю, - честно ответил Даниэль. - Похвально. Плохо, что на это тебе требуется слишком много времени. Нужно чаще пытаться пользоваться мозгами. Тогда разовьются и скорость, и полезная привычка все анализировать. - Я ими пользуюсь! – неожиданно для себя обиделся Даниэль. - Значит, не до конца разобрался с инструкцией по эксплуатации, - внезапно пошутил Давид и сдержано улыбнулся. – Между тем, я дал тебе достаточно информации для верного вывода. Если память не подводит, вспоминай. Даниэль попробовал последовать этому странному совету. По всему выходило, что Давид догадывается, что имеет дело с непростым мутантом, но в то же время, не испытывает к нему неприязни. «Хозяин, вы выдадите меня спецотделу полиции?» – все же решился спросить он. Это был не просто вопрос – задавая его, Даниэль косвенно признавал, что его есть за что выдавать. «Мне не нравится слово «хозяин», - волна неудовольствия не оставляла сомнений в том, что это правда. – Я не собираюсь тебя выдавать. Считай это моей благодарностью, но учти – мы квиты». Это было справедливо – жизнь за жизнь. Даниэль глубоко вздохнул, словно перед ответственным делом, и решительно подумал: «XL – думаю, что уже пару лет». «Тогда почему ты проиграл?!» Даниэль ответил прямым взглядом: «Хочу жить. Вот так вот – в нищете, в своей вонючей конуре, где уже лет двадцать даже обои не менялись, кое-как сводя концы с концами и прячась от всего мира – Я ВСЕ РАВНО ХОЧУ ЖИТЬ!» Под конец он уже мысленно кричал, и Давид поморщился, видимо это было неприятно. Рядом недовольно завозился и зашипел кот, зло взглянув в сторону расшумевшегося телепата. Даниэль устыдился. Что-то он совсем расклеился - так выйти из себя. - Извини. - За что? – устало удивился он. Почему-то чувство было такое, словно очень вымотался физически. - Я задал глупый вопрос. Ответ был на поверхности. Я и так знал его. Просто почему-то захотелось услышать, что ты сам об этом думаешь. Вдруг дверь в комнату без стука распахнулась, внутрь стремительно шагнула огромная человеческая фигура, и Даниэль тут же захотел оказаться как можно дальше отсюда – огненная макушка принадлежала господину Коннору. Он одарил телепата неприязненным тяжелым взглядом и тут же потребовал: - Пошел вон! Самое интересное, что прочитать выходило только эмоции. Видимо, запасливый ирландец обзавелся мощным нейтрализатором. Зато Даниэль без труда почувствовал сильный удар гнева, кипятком плеснувший от Давида. - Добрый день, Карл. Я тоже рад тебя видеть. Только настоятельно прошу выбирать в моем присутствии выражения. - Я в отношении животных вежливым быть не обязан! Даниэль почувствовал, как от гнева начало пылать лицо, только инстинкт самосохранения удерживал его сейчас от того, чтобы выжечь Коннору мозги. Это была задачка из разряда: «- Может ли мутант напасть на человека? - Может, но только один раз». Он осторожно сел на кровати. Слабость все еще была сильной, и перед глазами тут же заплясали темные мошки. Собрав в кулак остатки воли, на одном упрямстве, Даниэль встал и, замотавшись в простыню, побрел к выходу. - Ты можешь остаться, - услышал он голос господина Давида, но не остановился, даже не обернулся. Лучше уступить и спокойно посидеть где-нибудь в коридоре, чем чувствовать ненависть и без того давящего своими размерами компаньона хозяина. Давид проводил взглядом ссутулившуюся фигуру телепата и с неудовольствием посмотрел на Карла. - Разве обязательно было оскорблять его? - Ненавижу этих выродков. - Это не повод! Унижая других, унижаешь себя. Ирландец иронично фыркнул, он никогда не разделял либерализма Давида. Наверное, виной всему была наполовину еврейская кровь Фишера. Говорят, что евреи много страдали, вот, наверное, это и выливается в излишнее милосердие. Впрочем, профессионалом компаньон был отменным. Да и собой дьявольски хорош. Коннор всегда любовался точеными чертами лица, длинными изящными пальцами с чуть увеличенными суставами и идеально розовыми пластинками ногтей. Подумать только, и это совершенство никому не принадлежит! Более того, даже установив за Давидом слежку, Карл так и не узнал, есть ли у него кто-нибудь или даже просто – кого он предпочитает в постели. Казалось, что у молодого банкира просто нет личной жизни. Коннор вздохнул. - Хорошо. Можешь считать, что я услышал тебя. Он небрежно бросил на кровать тонкую пластинку электронной папки. - Что тут? - Информация о попытке отравления. Первой, неудачной, - добавил Карл. Давид активировал носитель и быстро пробежал глазами текст. - Пустышка. - Да. Было бы глупо надеяться, что через служанку мы сможем выйти на исполнителя. Этот человек слишком умен. Или не человек. Коннор сделал многозначительную паузу и серьезно посмотрел на компаньона. - Я не хочу, чтобы ты считал меня слишком предвзятым, но до появления рядом с тобой этого телепата, подобного не происходило. Смотри – за один день две попытки отравления, а он всегда рядом, все остальные – проверенные люди, которые не первый день работают в доме. Ну, Давид, ты же умеешь делать выводы! На лице Фишера мелькнула блеклая улыбка. Он виновато посмотрел на Коннора и сказал: - На самом деле, покушений было три. - Три?! - По дороге на собрание я потерял управление над машиной, ее вел кто-то другой. Потом, видимо, что-то сорвалось, пошло не так, и я сумел справиться. Только поэтому все еще жив. - Я приставлю к тебе охрану! И вспоминай, вспоминай – кто мог так озлобиться на тебя? - Я не знаю, Карл, не знаю. Поверь, всю голову уже сломал – ничего не могу понять. А охраны не надо. Ты же знаешь, я не люблю, когда эти качки маячат у меня за спиной - чувствуешь себя, как преступник под конвоем. Обещаю, что буду очень осторожен. - Хорошо. Только нужно убрать этого мутанта. - Зачем? Карл крепко ухватил Давида за плечи и встряхнул, заставив клацнуть зубами. Кот, до того спокойно лежавший клубком в ногах, вскочил, выгнул спину, прижал к голове уши и опасно зашипел, зло сверкая глазами. Коннор покосился на зверя и отпустил Давида. - Не понял еще? Кто-то заплатил ему. Отсюда и яд. И успокой этого разбойника – до сих пор помню, как он в клочья разодрал мне спину, когда мы с тобой решили немного подурачиться. Давид без опаски протянул руку к злому животному и погладил по вздыбленной шерсти. - Бэкки, все хорошо, малыш. Успокойся. Потом посмотрел на Коннора. - Знаешь, даже если это так, то пусть он побудет рядом. Зато мы с тобой знаем источник опасности. Так будет легче его контролировать. И не забывай – на нем браслет. - Уверен, что он исправен? - Более чем. Мне продемонстрировали. И не проси, - прервал он начавшего говорить ирландца, - проверять лично не буду. Лучше займись историей с машиной. Пусть служба безопасности покопает. Перехватить управление этим авто не так уж просто. Тут задействовали серьезное оборудование. Коннор кивнул. - Хорошо. Береги себя, - он наклонился к Давиду, пытаясь его поцеловать, но тот отвернулся, и губы Коннора лишь мазнули по скуле. - Не начинай, Карл, - тихо попросил он. – Мы с тобой все уже обсудили, не так ли? - Это было три года назад. Люди меняются, Давид, - печально улыбнулся ирландец. – И я тогда, если ты помнишь, честно тебя предупредил, что буду снова и снова пробовать свои силы. Я упрямый, не отступлюсь. Он шутливо отсалютовал напарнику и вышел из комнаты, наспех превращенной слугами в больничную палату. Давид с неприязнью вытер щеку краем чистой простыни. Коннор никогда не привлекал его в качестве партнера – слишком большой, слишком несдержанный. Все в нем было слишком, словно чувство меры вообще не было знакомо великану. К тому же, пассивная роль в постели Давида не устраивала, а с Карлом глупо было рассчитывать на что-то иное. И еще – Давиду не нравились рыжие. Если уж выбирать партнера, то обязательно невысокого брюнета, гораздо менее мощного, чем он сам. Например, такого, как Даниэль. Да, этот парень имел бы все шансы понравиться Давиду. Он был хорош внешне, с интересным характером и сильной волей. Его было за что уважать. И он уже трижды спас ему жизнь. Давид задумался. Нет, не мог телепат быть чьим-то ставленником. Глупо сперва травить, а потом спасать. А с машиной – вовсе неразумно. Ведь он сам находился в салоне. К тому же, носитель браслета не может причинить вреда контролеру. Браслет исправен – это точно. Просто Карл не знает подробностей, а сам Давид не имеет права его в них посвящать, иначе нарушит свое обещание. Коннор тут же сдаст беднягу в спецотдел. Давид обернулся на шорох – вернулся Даниэль. Он выглядел, как взъерошенный воробей – сердитым и смешным одновременно. - Обиделся на Коннора? – спросил Давид. - Мордой не вышел, чтобы обижаться, - немного грубо ответил тот. - Присядь рядом, - попросил серьезно Давид, указывая рукой на край своей кровати. Он был готов к тому, что недоверчивый парень заупрямится, но Даниэль согласился неожиданно быстро – без споров сел, куда было указано. Почему-то Давиду очень хотелось сказать ему что-то правильное, важное, чтобы сгладить впечатление от грубости Коннора. Вот только никак не получалось подобрать нужные слова. Тогда он чуть потянулся и легко коснулся губами расслабленного рта Даниэля. Телепат сначала вздрогнул, и в его глазах мелькнул испуг, но Давид тут же полностью открыл сознание и поймал взгляд чужих темных глаз. Он хотел, чтобы парень ощутил его эмоции и услышал, о чем он думает. Сейчас в Давиде не было похоти, только симпатия. Но вдруг он почувствовал, как ему отвечают на поцелуй. Это было неожиданно настолько, что самоуверенный финансист растерялся и позволил перехватить у себя инициативу – и вот уже чужие, чуть обветренные губы, настойчиво ласкают его. Даниэль отстранился только тогда, когда обоим стало не хватать дыхания. Парень виновато прятал взгляд, а Давид напротив – разглядывал его, по-новому оценивая того, с кем провел рядом всего лишь один день. Хотя, это как посмотреть. Может, правильнее будет говорить – целый день?.. - Это был просто дружеский поцелуй, - зачем-то пояснил он. – Хочу, чтобы ты не думал, что я отношусь к людям с особенностями как Коннор. - Я понял, - тихо согласился Даниэль, хотя знал, что сейчас господин Давид говорит совсем не то, что думает. Просто так относиться к случившемуся было удобнее для них обоих. «Странно, - подумал Давид, - почему не зашипел Бэкки?» Он посмотрел на кота, но тот деловито вылизывался, словно ему и дела не было до двух людей и их странных развлечений, только чуть скосил на хозяина хитрым оранжевым глазом. Давид погладил теплую мягкую шерстку. - Все в порядке, Бэкки, все хорошо, - прошептал он. P.S. Образ кота навеян стихотворением Автор: Liroy "Котенок..."