XL

Умереть боятся те, кому есть что терять. Даниэлю терять было больше нечего, поэтому он не боялся смерти. Страшно было только погибнуть впустую, поэтому он молчаливо терпел, скрывал взгляд, старался быть как можно незаметнее, а в присутствии Коннора почти не вставал с колен. Он потерял счет времени. Иногда казалось, что прошло много дней, а уже через час Даниэль был уверен, что это тянется, как разогревшаяся на солнце жвачка, один единственный бесконечный день. Все это время он не ел, да, если честно, и не хотелось. Поэтому телепат даже удивился, когда новый хозяин кинул ему под ноги объедки из собственной тарелки. Ирландец ожидал, что он будет делать, жадно смотрел на реакцию новой, почти сломанной живой игрушки. Значит, надо есть, чтобы соответствовать ожиданиям. Может, после этого хоть немного перестанет кружиться голова. Даниэлю сделать это не составляло труда – все равно вкуса пищи он не чувствовал. Во рту прочно поселился металлический привкус крови, который приглушал все остальное. Это постоянно кровила десна, зуб в ней шатался после очередного сильного удара в челюсть. Он глотал, не жуя, не поднимая взгляда на наблюдавшего за ним хозяина. Телепат затаился. Каждая минута была наполнена ожиданием. Очень нужен был или устоявшийся постоянный дар, или достаточно физических сил, но пока не было ни того, ни другого. Дар радовал – он проявлялся все чаще и мощнее, но предугадать, когда он снова исчезнет, было невозможно. А тело болело, мучило приступами дурноты и совсем не хотело работать, как прежде. Оно уже сейчас казалось чужим, лишним, ненужным. Пожалуй, теперь смерть представлялась ему долгожданным, блаженным отдыхом. Вот только его нужно заслужить, потерпеть еще немножко и, уходя, громко хлопнуть дверью, захватив с собой врага. - Ты бы помылся, а то воняешь, - небрежно заметил хозяин. Коннор разрешил называть себя только так, ему это нравилось, а Даниэлю было безразлично. Это раньше, в другой жизни, где было не все равно, наверное, стало бы обидно. - Хорошо, хозяин, - монотонно ответил он, позволяя верзиле-охраннику отконвоировать себя в душевую. Он разделся, аккуратно сложив стопкой измазанную в крови одежду, включил воду и послушно встал под душ. Было холодно, но Даниэль механически натерся гелем и снова упрямо залез под воду. Он смотрел под ноги, уходившая в сток вода была странного красновато-коричневого оттенка. Стукнула входная дверь, которую он не подумал запереть, но телепат даже не вздрогнул. - Идиот! Почему горячий кран не включил? Покрытая короткими рыжими волосами ручища выдернула его из-под воды. Коннор что-то отрегулировал в сенсорной панели и снова втолкнул Даниэля под душ. На мгновение показалось, что на кожу плеснули кипятком, и он дернулся, вырываясь. Но ирландец держал крепко. - Прекрати! – рявкнул он, и Даниэль испуганно обмяк, сжавшись, прикрывая руками лицо. - Черт! И что мне теперь с тобой делать? Голос ирландца был наполнен досадой и недоумением, но он, кажется, не злился. Острой иглой кольнул снова вернувшийся дар. Ему было жаль. «Кажется, перегнул палку. Парень совсем невменяемый, если вообще в своем уме. Жаль, он красивый, но сейчас эти синяки портят весь вид. Нужно, пожалуй, сбавить обороты». Воду отключили. Мягкое огромное полотенце теплым облаком укутало плечи. Коннор заботливо завернул в ткань безвольно стоявшего человека и легко, не напрягаясь, подхватил на руки, вытаскивая из ванной. - Ложись-ка пока спать, - предложил он, и все так же, на руках, отнес его в постель. В его эмоциях словно повернули какой-то переключатель, и теперь в них уже не было ненависти. Впрочем, это ничего не меняло. Дар опять угас, оставив легкое разочарование. Снова придется ждать. Ирландец вытащил из-под него мокрое полотенце и, кинув оценивающий взгляд на обнаженное тело, укрыл одеялом. Даниэль не смотрел ему в глаза, словно перед ним был большой и опасный хищник, способный воспринять это как вызов. Взгляд хозяина ощутился остатками дара. В нем был инстинктивный интерес самца к потенциальному партнеру, но это тоже больше не пугало – какая разница – одним больше, одним меньше? Коннор вышел, оставив его в комнате одного. Первым делом руки телепата потянулись к замку проклятого шлема, он дернул посильнее, но ничего не добился. Видимо, механизм был с секретом. Даниэль сел в постели и осмотрелся. Это была очень большая комната с приличной мебелью. Огромная кровать спокойно могла бы разместить трех взрослых мужчин, и им не было бы тесно. Он погладил ладонью гладкое белье из неизвестной ему, но явно очень недешевой ткани. «Уж не спальня ли это самого Коннора? - подумал он. – Зачем я здесь?» Даниэль невесело усмехнулся – понятно, зачем. Потому его и мыться отправили. - Скорее бы все закончилось, - прошептал он. Хотелось, чтобы это случилось до того, как он окажется в одной постели со своим мучителем. На всякий случай он обошел всю комнату, открывая все поддающиеся шкафы и ящики, вдруг там найдется хоть что-нибудь, что можно будет использовать как оружие? Надежды телепата не оправдались, но Даниэль почти не расстроился. Он замер напротив большого зеркала, не узнавая собственное отражение. Больше всего его удивило лицо – и без того всегда бледное, теперь оно было нездорового оттенка, глаза глубоко ввалились, а вокруг правого расплывался огромный багрово-сизый синяк. Разбитые губы обветрились и потрескались. Скулы обтянулись кожей и теперь были слишком заметными. Довершали неприглядную картину сосульки мокрых слипшихся волос. - Почему он думает, что я красивый? – искренне удивился Даниэль. Дверь за его спиной открылась, и он увидел, что в спальню вошел Коннор. Раньше это заставило бы его двигаться, пытаясь вернуться на оставленное место, а сейчас он замер, где стоял, в зеркале наблюдая за неотвратимо приближающимся хозяином. Зачем прятаться, когда это бесполезно? Коннор остановился за его спиной. Он стоял так близко, что Даниэль кожей ощущал исходящий от него жар. Ирландец был почти на две головы выше его и гораздо шире в плечах. Сейчас Даниэль мог видеть его глаза - совершенно обычные, как у любого другого человека. И только он знал, что они принадлежат чудовищу. Коннор медленно поднял руку и обнял его поперек живота. Большая ладонь казалась нестерпимо горячей. Даниэль чуть прикусил нижнюю губу, заставляя себя не двигаться. Рука ирландца медленно переместилась выше, он оглаживал его тело, неторопливо, словно пытался что-то нащупать твердыми пальцами. В животе заворочался комок страха, заставляя Даниэля неровно дышать, и, кажется, Коннор понял это по-своему. Он больно смял ему грудь, второй рукой захватив ягодицу. Поясницу прострелило легким уколом боли. Она была почти постоянной. Наверное, охранники что-то повредили внутри, когда насиловали его. Даниэль напрягся, чувствуя, как тело начинает заметно дрожать. - Ну что ты? Боишься меня? – жарко дохнул в шею Коннор. Даниэль не знал, что ответить. Если не угадаешь – вспыльчивый и жестокий человек разозлится, станет только хуже. Он молчал, вновь опустив голову, пряча взгляд. Больше всего сейчас хотелось ничего не чувствовать, но чужие горячие руки, жадно щупавшие его тело, были слишком реальными. - Давай, топай в постель, - шлепнул его по ягодицам хозяин. В глазах потемнело, и, чтобы не упасть, Даниэль до крови прикусил во рту щеку. К кровати он шел на деревянных ногах… … К обеду в доме снова появились гости. Это был уже знакомый Давиду сыщик и с ним средних лет женщина, которую тот представил как эксперта. - К сожалению, фотографии настоящие без элементов монтажа, - начала она. Знать, что она видела Даниэля в таком состоянии, было неприятно, но Давид понимал, что это неизбежно. К тому же, говорила она сухо, профессионально, только о фактах, избегая любых личных оценок. - Мы поработали с самими фотографиями, и увеличили пару элементов на изображениях. Взгляните вот сюда. Это кусочек вида из окна дома. Он не кажется вам знакомым? Не спешите с ответом, подумайте. Но Давид отрицательно покачал головой. - А вот очень интересный фрагмент. Тут в кадр попало зеркало, и в нем отразилось лицо находившегося в комнате человека. Посмотрите, вы когда-нибудь его видели? Давид присмотрелся и тихо выругался. - Извините! – выдохнул он. - Значит, знаете, - удовлетворенно заметил сыщик. – Кстати, из вашего ближайшего окружения подходящие суммы денег снимали трое. Он назвал три имени, и Фишер побелел – это вряд ли можно было назвать случайными совпадениями. - Карл О'Коннор, - выплюнул он. – Это один из его охранников. - У вас с партнером были в последнее время разногласия? – спокойно уточнил сыщик. - Нет, то есть, да, но я считал, что это все несерьезно. Он был против Даниэля. Понимание, что он сам отчасти виноват в том, что случилось, обрушилось на Давида огромной тяжестью. Он все еще никак не мог поверить, что Карл мог так поступить, что он способен мучить и избивать ни в чем не виноватого человека. - Думаю, мы можем считать, что определен заказчик похищения. Теперь осталось выяснить, где именно держат жертву. По имеющимся у нас данным, господин Коннор владеет тремя домами. - Двумя, - механически поправил Давид. - Тремя, - вежливо не согласился профи. – Мы попытаемся под видом различных служб проверить каждый из них, только это займет некоторое время. К сожалению, мы так же не можем гарантировать, что это будет результативным. Все дома довольно большие, наверняка охраняемые. Это затруднит поиск. Идея появилась в голове Давида неожиданно. - Скажите, есть какое-то средство, чтобы скрыть татуировки одаренных? На время! – поспешно пояснил он. Сыщик переглянулся с экспертом. - Думаю, это вполне возможно, - кивнула женщина. - Что вы предлагаете? - Использовать дар, конечно! Я случайно познакомился с одной девушкой, она тоже телепат, и способна определить на расстоянии, есть ли кто в комнате. К тому же, она знает Даниэля. - Да, это может помочь, - почти сразу же согласился сыщик. Видимо, в отличие от большинства людей, комплексов по отношению к мутантам он не испытывал. – Когда вы сможете с ней связаться? - Я выезжаю немедленно! – Давид энергично вскочил с кресла. Теперь у него появилась возможность помочь Даниэлю лично. - Она согласится? Давид вспомнил молодое решительное лицо Анджелы, ее неуемную энергию и почти детскую открытость и скупо улыбнулся: - Поможет!