XL

Чтобы не смущать остальных посетителей бара, Томас пригласил их в тесную, неудобную подсобку. Эксперт села на единственный стул, по умолчанию оставленный для нее мужчинами. Впрочем, ждать долго не пришлось, телепатка появилась буквально через пять минут. Анджела слушала внимательно. Ее живое лицо явно отражало обуревавшие девушку чувства. - Конечно помогу! – эмоционально воскликнула она. – Это черт знает, что такое! Что, если с даром, не человек уже? Вот вы скажите, - тут же дернула она за рукав сыщика, - человек или нет?! Мужчина аккуратно отцепил ее от себя и сдержано успокоил: - Разумеется, мэм, человек. Уверяю вас, мы очень серьезно расследуем это дело, потому что похищение людей относится к группе особо тяжких преступлений. Заверение сыщика немного успокоило Анджелу, если этот тайфун в джинсах вообще можно было успокоить. Начать решено было с дома, о котором Фишеру было прекрасно известно. Он находился на максимальном удалении от города в элитном коттеджном поселке. Особенностью планировки можно было считать большие участки, обильно усаженные деревьями, из-за чего соседи практически не видели друг друга. Подобная уединенность строителями позиционировалась как особая услуга, и цена таких строений на рынке недвижимости достигала заоблачных высот. Было разумно предположить, что для противозаконных дел ирландец использует именно это место. Давид подбросил сыщика с экспертом и неумолкающей всю дорогу девушкой к головному офису агентства, и снова остался не у дел, в давящей атмосфере одиночества. Время неумолимо шло к вечеру. - Они не успеют проверить все дома сегодня! – тяжело вздохнул Давид. Он представил себе, что Даниэлю придется провести в руках сошедшего с ума Коннора еще целую ночь, и настроение стало совсем похоронным. - Но что я могу сделать?! – воскликнул он, сейчас очень походя на Анджелу. Он еще немного посидел за рулем, его лицо было мрачным и угрюмым. Банкир не спал предыдущую ночь, но из-за сильнейшего нервного напряжения не ощущал усталости. Наконец, решившись, вышел из авто, и направился к дверям агентства. Он не мог оставаться в стороне. ... К поселку они прибыли, когда на часах было уже пять вечера. Всю дорогу Давид сильно нервничал. Он пытался представить себе свою встречу с Даниэлем, и понимал, что совсем не знает, как себя вести. Наконец, не выдержала сидевшая с ним рядом Анджела. - Да не терзайся ты так! Сам извелся и меня достал! Разберешься на месте, а я помогу советом. Понял? – она солнечно улыбнулась и крепко сжала его руку. Давид блекло улыбнулся, хотя поддержка была неожиданной и приятной. - Спасибо! – с чувством поблагодарил он. Сейчас лицо девушки выглядело несколько непривычно, на лбу не было яркой татуировки, и так Давиду она нравилась больше. «Зачем вообще нужны эти дурацкие знаки!» - с досадой подумал он, вспомнив нелицеприятный круг на лбу Даниэля. Что сделали в агентстве, он не знал, но результат впечатлял. Для себя он решил, что потом попросит сделать то же самое с телепатом. Даже если нельзя, деньги способны творить чудеса. В этом Давид не раз имел возможность убедиться. Небольшой микроавтобус со знаками службы электросетевой компании, обслуживающей именно эту территорию, остановился у пропускного пункта при въезде. На всех находившихся внутри была соответствующая спецодежда, в которой Фишер сам себя с трудом узнавал. Документы были оформлены профессионально, и не вызвали нареканий у серьезного охранника, тщательно проверившего бумаги и пересчитавшего всех людей. - Проезжайте, - разрешил он наконец. Если бы за управлением находился Давид, машина наверняка газанула бы с места. Но аккуратный водитель двинулся плавно и медленно, строго соблюдая разрешенную в жилых кварталах скорость. Выдержке сыщиков можно было только позавидовать. На операцию выехало совсем немного людей – не считая напросившегося Фишера и Анджелы, всего три человека. В офисе его уверили, что этого вполне достаточно, а большее количество участников может вызвать преждевременные подозрения. Давид привык доверять профессионалам, но на душе было неспокойно – вдруг Коннор окажет сопротивление? В отличие от Давида, охраной он не пренебрегал, рядом всегда находились хорошо вооруженные крепкие парни. Автобус остановился. - Я попрошу вас, господин Фишер, остаться здесь, - напомнил о достигнутой договоренности один из агентов. Давид подавил минутное раздражение. Это было разумным. Если Даниэля найдут, вот тогда настанет его время. Ждать пришлось невыносимо долго – почти полчаса. За это время банкир успел напридумывать самых невероятных и страшных версий развития событий – от мертвого Даниэля до раскрытых и убитых агентов и Анджелы. Когда дверь машины открылась, он вздрогнул от неожиданности. Первой влезла телепатка. - Пустышка, - сразу же сообщила она. – Даниэля тут нет, и никогда не было. - Почему ты в этом уверена? - Считала почти всех, кто попался по пути. Они никогда не видели никого похожего, - объяснила она. Девушка выглядела уставшей. - А что ты думаешь – так легко пользоваться даром при такой интенсивности? – вяло огрызнулась она. Пиетета к сильным и богатым девица не испытывала вовсе, и это импонировало Давиду. Рядом с ней и Даниэлем он чувствовал себя настоящим. - Давайте посоветуемся, куда направимся дальше, - подсел к ним один из сыщиков. – Вот оставшиеся адреса. Один из домов для Давида был новостью, он никогда о нем не слышал. Второй находился в ближнем пригороде, ему доводилось довольно часто посещать там Коннора по срочным служебным вопросам. - Думаю, лучше осмотреть вот этот, - предложил он вариант с неизвестным ему домом. - Почему? - Второй стоит на оживленной улице, совсем рядом соседние дома. Содержать там кого-то насильно было бы сложно. - Всегда есть подвалы, - возразил мужчина. - Нет, - не согласился Давид. – В подвале этого дома личный кинотеатр с очень дорогим оборудованием. Агент кивнул, соглашаясь, что-то тихо сказал водителю, и машина неторопливо двинулась к выезду. - Мы отправимся туда сегодня? – удивился банкир. - А почему нет? - Но когда мы приедем, будет уже поздно. - Значит, устроим небольшую аварию. Машину сменим по дороге. Давид был удивлен спокойной слаженностью работы агентства. Теперь он понимал, почему его считали лучшим и откуда появлялись астрономические счета за услуги. Эти деньги были оправданы. Новый автомобиль принадлежал другой компании, внутри нашлись комплекты рабочей одежды нужных размеров. У Давида была нестандартная длина рук, но куртка подошла идеально, словно кто-то подогнал ее под нужные мерки. По шоссе автобус шел на приличной скорости, но нервничающему Фишеру казалось, что они неоправданно медлительны. Он то и дело поглядывал на циферблат часов, пока не привлек к себе внимание сыщика. - Я вынужден просить вас снять хронометр, - вежливо попросил тот. – Вещь слишком дорогая и приметная, такой не может быть у работника сетевой компании. Банкир молча передал тяжелый браслет мужчине, внутренне досадуя на собственную несообразительность. Вот от таких мелочей обычно и страдает все дело. - Эй, мистер, не боишься, что часики заиграют? – заговорщицки шепнула на ухо Анджела. – Небось целое состояние стоят? - Плевать! Он был совершенно искренен. Что часы? Всего лишь одна из вещей, которую можно купить или сделать на заказ. А вот с живым человеком такой номер не пройдет. Сейчас все мысли Давида были заняты только Даниэлем. Этот дом стоял на отшибе в самом конце улицы небольшого городка рядом со столицей. В окнах горел свет, значит, там кто-то был. А вот соседний дом пустовал довольно давно. Палисадник зарос некошеной травой, а на заборе красовался плакат с надписью «продается» и телефонным номером внизу. В таком месте можно было спрятать целую кучу трупов, не то что одного похищенного телепата. - Подходяще! – кратко выразил свое мнение сыщик. Видимо, мыслил так же, как Давид. – Руфус, устройте быстренько поломку, - приказал он одному из агентов. Тот взял маленький чемоданчик и исчез в быстро наступающих сумерках. Давид по привычке взглянул на часы и чертыхнулся. - Почти десять вечера, - понятливо отозвался сыщик. В животе Давида громко заурчало. Хотелось есть, пить, спать. Даже немного кружилась голова. Почему-то именно сейчас усталость заявила о себе. - Держись, мистер, немного осталось, - дружески толкнула его кулаком в плечо телепатка. Сама она казалась столь же свежей и энергичной, как в самом начале операции. «Удивительная девушка, - с одобрением подумал банкир. – Была бы чуть воспитаннее, взял бы к себе секретаршей». - Эй, я могу! Честно! – сделала она круглые глаза. – Даже повторю правила хорошего тона. Я бы с тобой тоже поработать не отказалась. Ты мужик стоящий, и к нашему брату нормально относишься, не то что некоторые нормальные. - Вы тоже нормальные, Анджела, - устало улыбнулся он. – Просто многие люди об этом забыли. - Ну да, слышала я такие рассуждения – все люди равны… бла-бла-бла… Только в жизни получается, что некоторые равнее других, понимаешь? Фишер кивнул, соглашаясь. Жизнь всегда почему-то шла немного не в ногу с теорией. В доме пару раз неуверенно мигнул, а затем погас свет. Почти сразу же из наступившей темноты бесшумно вынырнул сыщик. - Готово, - доложил он. Давид сразу же дернулся идти к дому, но старший из агентов остановил его. - Подождите. Не стоит появляться так быстро. Обычной ремонтной бригаде понадобится немного времени, чтобы доехать. Все было правильно. Вот только ждать – самое трудное занятие в жизни. Все отведенное для этого время Давид нервно наматывал круги вокруг автобуса. Правда, раздражало это одну только Анджелу. Она ворчала что-то про ненормальных влюбленных и людей, которые не умеют жалеть собственные ноги и чужие нервы. - Пора. Короткое слово прозвучало, как выстрел. Давид вздрогнул и первым шагнул к калитке, но его снова остановили. - Не торопитесь. Войдете, только когда мы вас пригласим. Не стоит раскрывать карты заранее, - напомнили ему. – Ведь остается вероятность того, что похищенного держат не здесь. Давид вместе с водителем остался в машине. Сердце в груди стучало слишком часто, неприятно вспотели ладони. Он сел на грязные ступеньки в темном проеме открытой двери и начал истово молиться о том, чтобы живой Даниэль нашелся именно здесь. Снова выдерживать пытку неизвестностью было невыносимо. В окнах первого этажа замелькал свет портативных фонариков, а потом темноту разорвали сначала яркие вспышки, а потом, почти сразу вслед за ними раздался грохот выстрелов. Водитель вылетел из машины, на ходу доставая из какого-то кармана сверкнувший вороненой сталью пистолет. - Оставаться на месте! – в приказном тоне крикнул он Фишеру, но Давид уже вскочил на ноги. Было понятно, что что-то пошло не так, как они задумывали. В доме снова раздались выстрелы, но уже не одиночные, как до этого, а какой-то длинной очередью. Это стреляли явно не сыщики, у них не было автоматического оружия. - Бабушке своей приказывай! – упрямо прошептал Давид и побежал к дому. На первом этаже разбилось окно, из него выпрыгнул человек в черном стандартном костюме охранника. Он отчаянно отмахивался руками от чего-то невидимого и кричал высоким истерическим голосом. Потом мужчина поднял пистолет и начал стрелять в землю, пока не закончились патроны. Когда Давид поравнялся с ним, тот уже катался по траве, словно пытался сбить с себя что-то. Глаза у парня были безумными, а в уголках рта пузырилась пена. «Это работа телепата!» - понял Давид и порадовался, что сейчас объектом атаки был не он. Зрелище было жутким. Вновь, теперь уже совсем рядом, загрохотали выстрелы. Что-то неприятно вжикнуло около уха, но Давидом словно овладело какое-то безумие. Страха не было совсем, только мысль, что если дело зашло так далеко, значит, там точно есть Даниэль. Когда он вбегал в распахнутую дверь дома, сверху из окна второго этажа снова кто-то упал, но он уже не стал оборачиваться, чтобы посмотреть, кто это. Внутри было темно, хоть глаз выколи, сильно пахло порохом, гарью и еще чем-то странным. Почти сразу же Давид обо что-то споткнулся и упал. Он протянул руку, ощупывая странную преграду – это оказался лежавший ничком человек. Рука была в чем-то теплом и липком, именно от этого исходил странный неизвестный запах. Давид автоматически вытер ладонь об одежду и осторожно перешагнул через тело. Кожа человека была теплой, и он решил, что тот жив. Дальше пришлось идти осторожно. Но тут он вспомнил, что в кармане штанов у него остался телефон. Почти сразу же пришла идея подсветить себе под ноги экраном, но только он откинул крышку, как снова загрохотали выстрелы, на этот раз явно стреляли в него, и только чье-то тяжелое тело, сбившее его с ног, помогло не стать удачной мишенью. - Вы с ума сошли, господин Фишер, - прошипел на ухо знакомый голос сыщика. – Что вы тут вообще делаете?! - То же, что и вы – участвую в операции! – огрызнулся он, отпихивая от себя тяжелого мужчину. - Может быть, у вас есть оружие? – прошептал он. - Вы же знаете, что нет. К тому же, я не умею стрелять. - Вот и сидели бы в машине! Формально сыщик был прав, но сейчас вряд ли было подходящее время, чтобы объяснять причины, побудившие Давида лезть под пули. Для профессионала все его доводы были всего лишь лирикой, не заслуживающей внимания. - Пока мы здесь лежим, он убьет Даниэля! – поделился он своими опасениями. - Пока мы здесь отвлекаем внимание, наш человек с телепаткой пробираются на второй этаж, где, как считает девушка, находится похищенный. - Я должен быть там! – вновь рванулся вперед Давид, но сыщик ловко схватил его за ногу. - Лежать! Когда понадобится, будешь! Из темноты снова раздались выстрелы - кто-то стрелял на звук голосов, но явно мазал. Сыщик тоже выстрелил в ответ, почти оглушив Давида. Видимо, он был более метким, потому что из темноты раздался чей-то крик и падение чего-то тяжелого. - Попал! – обрадовался он. – Быстро вперед, пригнись! Давиду казалось, что они очень громко топают, но по ним так никто больше и не выстрелил. Он споткнулся о ступеньку и понял, что сыщик безошибочно привел их к лестнице на второй этаж. Ухватившись за перила, Давид быстро начал подниматься за идущим впереди мужчиной. Почему-то не хватало дыхания, как на большой высоте в горах. «Наверное, это от волнения», - решил он. Лестница закончилась неожиданно, он по-дурацки занес ногу, чтобы шагнуть на ступеньку выше, но ее не оказалось, и он громко и сильно притопнул. Сыщик ухватил его за руку и потянул вперед по темному, прямому, как стрела, коридору. Именно сейчас стало страшно – что если кто-то вздумает выстрелить? Ведь тут уже некуда деться! Но больше никто не стрелял. Совсем рядом раздался девичий крик: - Даниэль, нет! Почти сразу же распахнулась дверь, и вспыхнул показавшийся ярким свет фонарика. Давид на мгновение зажмурился, но быстро же проморгался, вырвался из рук сыщика и бросился в комнату. Это была спальня. Сейчас верхнего освещения не было, и фонарь подсвечивал лишь часть комнаты – огромную кровать со смятым бельем. Там на коленях замерла казавшаяся нереальной в бледном свете фигура Даниэля. Он был совершенно голым, на голове, стягивая волосы, надета какая-то сложная конструкция из металлических полосок, крепящаяся жесткой полосой ошейника под подбородком. Телепат не мигая, не обращая внимания на находящихся в комнате посторонних, смотрел на корчащегося на кровати Коннора. Лицо ирландца приобрело багровый оттенок, он раздирал руками в кровь собственное горло, пытаясь глотнуть хоть немного воздуха. - Даниэль, отпусти его! – Анджела попыталась подойти к кровати, но словно наткнулась на какую-то преграду и отпрянула. – Боже! Он нас не слышит! Он его убьет! - Я сам его убью! – со злостью усмехнулся Давид. Он шагнул вперед и мысленно, как они обычно разговаривали, попросил Даниэля: «Позволь мне! Я тоже имею на это право!» Телепат вздрогнул, но не повернулся и не отвел взгляда от ирландца. - Это он тебя хотел убить. Оба покушения – он. Давид не узнал его голоса – севший, какой-то очень уставший и тусклый, он словно принадлежал глубокому старику. - Тем более! Немедленно прекратить. За покушение на убийство, похищение человека, пытки и изнасилование этого человека будут судить. Я – федеральный инспектор Хадворд. Немыслимо преобразившийся, вмиг ставший выше и солиднее, главный сыщик достал кожаную книжицу с известным всем номерным значком. - Даниэль, - мягко попросил Давид, - пусть его судят. Он не отмажется, даю слово. Что ему грозит, инспектор? - Газовая камера, как я полагаю, но все решит суд. При самом благоприятном раскладе он уже никогда не выйдет из тюрьмы. - Я обещаю, что смешаю его имя с дерьмом. Об этом напишут все газеты! – твердо сказал Давид, и Даниэль сдался. Он вдруг обмяк, словно позвоночник больше не мог держать спину прямой, дрожащими руками закрыл лицо. Коннор захрипел, словно вынутая на берег рыба заглатывая воздух открытым ртом. К постели тут же подбежали инспектор и еще один из агентов. Давид теперь уже не знал, с кем имеет дело – то ли с частными сыщиками, то ли с государственной конторой. Впрочем, это было не важно. Он с трудом дождался, когда с кровати стащат скованного наручниками голого, все еще хрипящего Коннора и робко протянул руку к Даниэлю. Ладонь наткнулась на металлическую конструкцию. Тогда он подполз ближе и просто обнял его, осторожно притянув к себе. - Прости меня, прости, если сможешь, - прошептал он. – Это все я виноват, из-за меня. Но так и не услышал ответа…