«Тень по ту сторону»

Нил снова вернулся в сознание, когда неподалёку раздались громкие удары по железу. Перед глазами плыло и в первые секунды он не мог вспомнить, где находится. Но Аарон напомнил ему. - Думаю это наши, - шепнул он. Он поднял голову и внимательно наблюдал за тем, как перемещаются зомби. Судя по топоту ног, они ломанулись к автобусу, привлечённые громким звуком ударов. Нил попытался перевернуться, но боль отдалась в голову. По спине прокатилась волна ледяных мурашек. Аарон скептично осмотрел его, когда заметил заминку. - Совсем хреново? - Жить буду, - отмахнулся Нил и постарался сосредоточиться на задании. Он придержал привязанную к голове футболку, та в месте удара затвердела от впитавшейся в неё крови, и перевернулся. Улица была залита солнцем, видимо он проспал пару часов. - Если не выберемся отсюда, то вряд ли, - отрезал Миньярд. Нил никак не отреагировал на это. Рана вряд ли была смертельной, но и передвигаться с разбитой головой и, как Нил предполагал, сотрясением мозга в такое время не слишком удобно. - Нил, Аарон, - раздался внезапный громогласный голос Ваймака. - Надо ответить, - зашептал Аарон. - Привлечём внимание. Миньярд подался чуть вперёд, пытаясь рассмотреть округу. Он ненадолго замер, что-то изучая, а затем забрался поглубже снова. - Если мертвецы около наших, - начал рассуждать он. - То мы от них через два автобуса. Выбраться наверх можно через люк в крыше. Дадим о себе знать, пусть к нам придёт Мэтт или тренер, нужен кто-то посильнее, чтобы затащить нас наверх. Остальные пока отвлекут зомби. - План отличный, - вяло кивнул Нил. - Только если зомби не последуют за Мэттом или тренером. Или не прибегут сюда на твой ор. - Попробовать стоит. Нил кивнул. Спорить не было сил. Он чувствовал, что в глазах мутнеет, и в любой момент он мог снова потерять сознание, но старался держаться. - Мы здесь, - резко и громко крикнул Аарон. Нил внимательно следил за тем, что делают мертвецы. - Тихо, - одернул Джостен. Аарон проследил траекторию взгляда Нила и притих. Четверо мертвецов отклеились от стада и побрели в их сторону. Но кто-то из Лисов снова громко постучал по железу, привлекая внимание. Видимо, они тоже отслеживали толпу. - Мы вытащим вас, - крикнул тренер. - Сидите тихо. - Ты вообще сможешь подняться? - резонно поинтересовался Аарон. Нил отмахнулся от него. Он постарается сделать над собой усилие, но всё же отправит Аарона первым, когда за ними придут. Эндрю убьёт его позже, и Нил даже не будет сопротивляться. - Ты пойдёшь первым, - начал Нил и тут же продолжил, когда заметил, что Аарон собирается возразить. - Я пойду сразу за тобой. Вряд ли я смогу помочь чем-то. - Нет, ты пойдёшь первым, - отрезал Миньярд. - Если что, я смогу подтолкнуть тебя снизу. - Это не голосование. - Что? - не понял Аарон. - Ты идёшь первым и точка. - Упрямый уёбок, - буркнул Миньярд. - А я думал ночёвка под автобусом как-то нас сблизит, - фыркнул Нил. Аарон смерил его убийственным взглядом и собирался сказать ещё что-то, но автобус внезапно пошатнулся, а с крыши раздался тяжёлый грохот. Аарон тут же встрепенулся, отполз чуть в сторону и посмотрел наверх. Он обменялся с кем-то немыми знаками, а затем обернулся к Нилу. - Лезешь прямо за мной, - скомандовал он. - Не жди, пока я вылезу, а иди следом, чтобы я тебя видел. - Что за внезапная забота? - Эндрю мне яйца открутит, если с тобой что-то случится, - напоследок буркнул он и, сделав оборот, выкатился из-под автобуса. Нил действительно пополз следом. Он постарался не двигать головой, но получалось с трудом. К горлу подступила тошнота, но он сглотнул её вместе с вязкой слюной и отодвинул неудобство в сторону. За ними вернулись двое - Ваймак и Эндрю. Вполне логично. Они легко втащили Аарона наверх, а затем тренер протянул ему руку. Нил с трудом схватился за неё, потому что перед глазами плыло и двоилось. - Осторожно, - шепнул тренер. Эндрю тут же обратил всё внимание на Нила. Он подхватил вторую руку и с силой потянул. Нил не мог даже помочь, ноги безвольно болтались в воздухе. - Какого чёрта с твоей головой? - прошипел Ваймак. Нил не видел, как выглядит рана, но догадывался, что ничего хорошего там нет, если даже Аарон снизошёл до того, чтобы бинтовать его. - Всё в порядке. Эндрю легко стукнул его ладонью в плечо, наказывая за враньё. - Ударился об асфальт, - признался Нил. Возможно, Эндрю даже не заметил этого, да Нил и сам не сразу понял, что рассёк голову, когда на него накинулся зомби. - Болит, но жить буду, - снова повторил он, теперь уже не только для Аарона. - Ладно, - кивнул тренер. - Эбби тебя подлатает. Надо убираться. Нил попытался найти взглядом автобус Пальметто, он действительно находился всего через два других. На следующем автобусе сидел Мэтт. Он громко и часто стучал клюшкой, привлекая внимание мертвецов. Между автобусами расстояние составляло не более метра, но с разбитой головой и головокружением даже это расстояние казалось пыткой. Нил стойко терпел тошноту, а Эндрю двигался позади него, чтобы подстраховать. Они спустились в салон автобуса через люк в крыше. Эндрю влез первым и придерживал Нила за талию, пока его опускали тренер и Мэтт. Лисы встретили их возвращение с радостным трепетом. Аарон утонул в объятиях Кейтлин и Ники. Мэтт заключил Нила в долгие тёплые обнимашки и не отпускал, пока Эндрю его не оттащил. - Эбби, - позвал он. - Посмотри его голову. Эбби тут же встрепенулась, достала чемодан и принялась перекладывать всё нужное. Она похлопала по сиденью ладошкой, приказывая Нилу присесть. Он послушался. И следующие несколько минут слушал, как Лисы причитают о его ране. Эндрю сидел на соседнем сиденье позади, свесив руки к Нилу, мягко держал его ладошку, успокаивая. Нил не мог сказать, что было слишком больно, - он привык к травмам, - но покалывание и процесс отдирания засохшей футболки от его скальпа были неприятны. Она постаралась промыть склеившиеся от крови волосы так, чтобы не залить водой весь автобус, обработала рану перекисью и присыпала антисептиком. Зашивать рану прямо здесь, в автобусе, не представлялось возможным - света было не достаточно и толпа мертвецов снаружи периодически качали его, так что она и Аарон просто стянули кожу пластырями и обмотали марлевой повязкой. К тому моменту, как они закончили возиться с ним, обезболивающее уже начало действовать, так что Нил почувствовал себя вымотанным и сонным. Он занял место в конце автобуса, Эндрю опустился рядом, прижавшись бедром к его бедру. По указанию тренера лисы соорудили из подручных средств - сняли с себя куртки и бомберы - занавески, чтобы скрыть передвижения по автобусу от зомби. А после Ваймак заговорил: - Думаю, нам нужно покинуть город. Здесь было много людей, соответственно и дохрена зомби. Надо закопаться куда-то поглубже и переждать первую волну. Лисы согласно закивали. Ваймак продолжил: - Сейчас забьёмся вглубь автобуса, чтобы эта толпа про нас забыла и свалила. А потом уберёмся отсюда. - Тренер, - внезапно позвал Ники. - Я хочу в туалет. Лисы захихикали, а Ваймак закатил глаза так глубоко, насколько мог. - Вылезай на крышу и ссы оттуда, - посоветовал он. - И заткнись, Хэммик. По автобусу снова прокатилась волна смеха. Ники выглядел так, будто собирался последовать совету, но Рене придержала его за запястье и утянула за собой. Лисы расселись на последних сиденьях. Рене, Ники и Элисон уместились втроём и тут же о чём-то зашептались. Мэтт и Дэн прижались друг к другу головами, намереваясь просто проспать всё оставшееся время. Аарон и Кейтлин устроились на соседнем сидении от Нила и Эндрю и просто молча наблюдали за обстановкой. Кевин сел через проход от Эбби и наблюдал, как тренер баррикадирует лобовое стекло. Автобус погрузился в приятную темноту. Глаза Нила от этого стали менее чувствительны и он почувствовал, что вместе с болью проваливается в сон. Эндрю мягко водит пальцем по его коленке, вырисовывая только ему понятные узоры. Они просто прислушивались к происходящему за окном. Несколько минут мертвецы ещё долбились в стены автобуса, пытаясь добраться до его обитателей, а когда потеряли их из виду, беспорядочно побрели дальше. Шум от ног, рычание и копошение ещё некоторое время раздавались где-то поблизости, а потом и вовсе стихли. Или Нил просто погрузился в темноту. Когда Ваймак снял занавес с лобового стекла, в глаза Нилу ударил кроваво-оранжевый закатный свет. Веки затрепетали и поднялись. В первые мгновения он почувствовал пульсацию на затылке, а затем плечо Эндрю под своей щекой. Лисы тоже медленно просыпались, разминались и осматривались по сторонам. - Из автобуса не выходим, - скомандовал тренер. - Окна пока не трогайте. Он навалился на приборную панель и прижался к стеклу, пытаясь высмотреть зомби на парковке. - Вроде никого, - заключил он. - До темноты часа четыре. Пока что-нибудь поедим и соберёмся. Эбби тут же подскочила на ноги, направляясь вглубь автобуса. Жёлтый чемодан с едой почему-то оказался в самом низу, так что Ники и Эндрю помогли ей всё переложить. Из Лисьей норы они забирали только те продукты, которые не нужно было хранить в холодильнике. Так что большую часть чемодана занимали консервы, энергетические батончики, сушёные овощи, фрукты и печенье. - Пока не найдём постоянное место и не запасёмся продуктами, придётся поэкономить, - заключила Эбби. - По одной банке тушёной фасоли на двоих и печенье. Она принялась выдавать банки Элисон, сидящей ближе всех, а та передавала дальше. Шесть банок консервов значительно освободили место в чемодане. В конце она вручила консервный нож Эндрю. Он открыл банку, которая полагалась им с Нилом, так как они сидели вместе, и отдал дальше. Нила всё ещё немного мутило, так что ел он медленно и понемногу. Эндрю подстроился под его темп, и в результате закончили они позже остальных. Ваймак собрал пустую посуду в пакет и бросил его на лестницу у входа. Чтобы скоротать время, Лисы начали играть в города, а затем, когда всем наскучило, принялись обсуждать дальнейшие планы. Большая часть команды была согласна с Ваймаком, что нужно уехать куда-то в глухомань, где людей обычно встретить очень сложно, некоторые были несогласны, потому что так будет сложнее добывать еду и каждый раз придётся заново изучать местность. Поэтому они долго изучали GPS-навигатор, установленный в автобусе, пытаясь найти подходящее место. В итоге они наткнулись на ферму за пределами города, стоящую в лесу, и понадеялись, что она будет заброшена. Когда последний луч солнца скользнул по потолку и исчез, Ваймак завёл автобус и, не медля ни секунды, вырулил с парковочного места. Со всех сторон тут же вынырнули мертвецы. Они ошалело мчались прямо на огромную машину, и тренер нажал на газ, пытаясь обойти столкновение. Но это не совсем удалось. Автобус дважды подпрыгнул, когда наехал на сбитые тела, кинувшиеся прямо на лобовое стекло. А затем они вынырнули с парковки и помчались по шоссе, оставляя разгневанную толпу позади.