Игра с огнём

      Сабеллу перевели в другую келью. Монахини даже не хотели приближаться к ней, так что к двери Джон подошёл в одиночестве. Отпер замок и вошёл в пустую комнату. Там никого не было.       Джон уже не удивился бы, что девочку утащили в ад прямо из монастыря. Но тут из крохотной «ванной» раздался шорох. Константин рванул на себя хлипкую дверь и увидел Сабеллу. Она сидела на полу и держала в руке осколок зеркала.       Он даже не попытался сказать что-то, надо было скорее действовать. Джон подскочил к Сабелле, одной рукой обхватил её за плечи, а другой — вырвал осколок из сжатых пальцев. И он, и она порезались, по пальцам текла кровь, а девочка зашлась в пронзительном крике. Джон отшвырнул осколок в груду других, валяющихся под раковиной.       Сабелла разбила зеркало и чуть не покончила с собой. Её нельзя было оставлять одну.       — Прости, прости меня… — шептал Константин, удерживая вырывающуюся девочку.       В какой-то момент он испугался, что демоны снова завладели ею. Но когда Джон повернул Сабеллу лицом к себе, в её глазах не было темноты, только слёзы и отчаяние.       — Я — чудовище! — хрипло крикнула она. — Я опасна для других!       — Нет, мы всё исправим, — Джон прижал к себе её дрожащее тело. — Всё наладится, тебе нужно быть сильной. Нельзя сдаваться.       — Я не могу… — провыла Сабелла ему в плечо. — Я так устала.       — Знаю, — Джон покачивал её, как маленького ребёнка. — Я проходил подобное, помнишь.       Сабелла со всхлипом кивнула.       — И я тебе точно говорю, какие бы страдания ни были сейчас, если сдашься, будет ещё хуже. Посмотри на меня.       Сабелла подняла на него огромные зелёные глаза, от взгляда которых Константин на мгновение потерялся. Изгоняя демонов он видел много страха и мольбы о помощи, но такое отчаяние не встречал раньше. Хотя нет, встречал. Много лет назад, в зеркале…       — Мы найдём выход.       — А если нет? — Сабелла судорожно вцепилась в его плечи.       — Такой вариант не рассматривается. Пойдём.       Но Сабелла едва держалась на ногах. Джон закинул на плечо её сумку, а девочку понёс в такси на руках. В машине она забилась в угол, и всю дорогу Джон слышал тихие всхлипывания. Он больше не решился обнять её, чтобы утешить. И даже не из страха, что на него опять обрушится пугающее видение. Когда Сабелла была слишком близко, Джон чувствовал что-то, чего не мог объяснить даже самому себе. Дрожь, трепет… То, чего он не позволял себе чувствовать долгие годы и уж точно не имел права чувствовать к своей ученице.       Джон собирался ехать в архив, но Сабелла была в ужасном состоянии, а оставлять её одну он не решился бы. Договорившись с Тимоти, Константин решил дать девочке поспать, а после обеда вместе поехать в архив.       — У меня тут беспорядок, извини, — Джон сам удивился тому, как смутился.       Почему-то ему было важно, чтобы Сабелла была о нём хорошего мнения, не хотелось её разочаровывать. А его холостяцкая берлога выглядела не очень. Но девочка лишь пожала плечами, оглядев бардак на столе и полках и запылённый пол:       — Ничего страшного. Я не привереда. Меня на каникулы часто отправляли к бабушке, а она с уборкой не заморачивалась. А Ваша девушка не будет против?       — У меня нет девушки, — Джон потупил взгляд и только сейчас вспомнил о порезе, увидев испачканную кровью рубашку. — Надо обработать раны.       Сабелла поплелась за ним и присела на край пожелтевшей ванной. Джон нашёл в шкафчике бинт и перекись. Девочка безразлично наблюдала за тем, как он перевязывал её руку, но когда Константин с трудом наматывал бинты на свою правую ладонь, она вдруг потянулась к нему:       — Давайте помогу.       — Не надо, я привык, — пробубнил Джон сквозь зажатый в зубах край бинта.       Но Сабелла всё-таки помогла ему с перевязкой. И это было так непривычно. Он уже много лет сам обрабатывал свои многочисленные раны. А сейчас только от прикосновений Сабеллы боль словно отступала.       На мгновение их взгляды встретились, а по ладоням пробежал разряд тока. Сабелла отдёрнула руку:       — Ой! Надо же…       — Да, бывает. Так… надо перекусить, — Джон попытался скрыть своё смущение. — Правда, из еды могу предложить только сэндвичи.       — Спасибо, я не хочу есть.       — Не дури. Ты давно не ела, а тебе нужны силы. Возражения не принимаются, — сказал он прежде, чем девочка успела что-то сказать, приоткрыв рот.       Пока Джон пытался сделать более или менее ровные бутерброды, Сабелла села в потёртое кресло и не двигалась. А когда он подал ей тарелку с сэндвичем, она тихо спросила:       — А можно мне кофе?       — Не советую. Тебе нужно поспать, прежде чем мы поедем в архив, — Джон сел напротив Сабеллы на жёсткий и неудобный стул.       — Мне нельзя спать, — Сабелла опустила голову и судорожно вцепилась пальцами в края тарелки.       — Из-за кошмаров?       — Это не просто кошмары. Пожар в монастыре… он пришёл из сна.       — Как это? — Константин положил на тарелку свой сэндвич, который так и не успел надкусить.       — Я видела всё это во сне. Рядом со мной появилось чудовище, как будто человек, но… разлагающийся что ли. Он тянул ко мне руки, а я никак не могла отползти от него, тело не слушалось. Но он тоже не смог ко мне прикоснуться, бился об воздух, словно вокруг меня был барьер. Он завыл, а руки у него загорелись. Он провёл ими по кровати, и она вспыхнула. Я проснулась и оказалась в огне.       Сны, пробирающиеся в реальность, тоже были отнюдь не радостным сигналом. Джон всё-таки откусил бутерброд, но совсем не чувствовал вкуса еды.       — Это плохо? — спросила Сабелла. — Хотя что вообще тут может быть хорошим?..       — В любом случае от сна отказываться нельзя. Это дополнительно измотает тебя.       — А если я опять подожгу тут всё?       — Оглядись вокруг, что мне тут жалеть? — усмехнулся Джон.       — А если я наврежу Вам?       — Я много чего пережил на своём веку, так что за меня не бойся. Как-то я чуть не умер от рака лёгких.       Сабелла удивлённо подняла брови:       — И как же выжили?       — С божьей помощью, — Константин криво улыбнулся. — А ещё однажды я послал самого Сатану на хрен.       Девочка смущённо хихикнула, глядя на него с сомнением.       — Серьёзно, я не вру. Если доешь сэндвич, расскажу эту историю.       — Что Вы, как с маленькой? Пока не съешь суп, не будешь смотреть мультики?       — Ну, я всё-таки твой учитель. Так что вот такой вот воспитательный процесс.       Сабелла надулась, но съела бутерброд и выпила безвкусный чай из пакетика. Джон проводил её в спальню, и девушка опасливо села на кровать.       — Так что за история?       — Ах, да!       Джон сел в изножье кровати и стал рассказывать о своих приключениях. За время преподавания он поднаторел в ораторском искусстве, так что получалось почти захватывающе. Сабелла смотрела на него покрасневшими от слёз глазами, в которых читалось нескрываемое восхищение. И внутри Константина внезапно подняла голову гордость от того, что этот ребёнок считает его героем.       — Ну, и тут я показал ему фак.       Сабелла хихикнула:       — Рискованно показывать фак Сатане.       — Я был уверен, что уже лечу в Рай, — Джон пожал плечами. — Терять было нечего. Но Сатана решил… оттянуть мой уход в мир иной. Он забрал всю дрянь из моих лёгких и оставил жить.       — И это типа его месть? — сонно спросила девочка.       — Да, он уверен, что я — гавнюк, и решил дать мне время, чтобы я сам накосячил и попал в Ад.       — Вы хороший, — пробормотала Сабелла, закутываясь в плед.       Джон замер от непонятного чувства в груди. Уже не гордость, но… благодарность что ли. Или радость от того, что кто-то считает его хорошим?..       Сабелла уже заснула, но Джон не решался отойти от неё ни на шаг. Теперь, когда он знал о её снах, девочку нельзя было оставлять одну.       Она спала беспокойно, ворочалась во сне, сжимала в кулаке уголок подушки. Джону хотелось забрать всё то, что мучило Сабеллу, себе. Она ведь такого не заслужила.       Вдруг из губ Сабеллы вырвался глухой стон. Она заметалась на кровати, запутавшись в пледе, захрипела.       — Сабелла, проснись! — Джон тряс её за плечи, но результата не было.       Кожа девочки была горячей, щёки покраснели. Она стала задыхаться. Джон в отчаянии ударил её ладонью по щеке. И в тот самый миг, когда ресницы Сабеллы задрожали перед пробуждением, её охватил огонь. Константин даже не успел испугаться и, наверное, поэтому не додумался отшатнуться. Пламя заскользило по рукавам рубашки, но он не чувствовал боли.       Сабелла открыла глаза и зашлась в крике. Огонь на ней тут же погас, а вот на рубашке Джона остался.       — Вы горите! — зарыдала Сабелла.       Джон наконец пришёл в себя и забил руками по кровати, туша пламя. Сабелла накрыла его пледом, не прекращая плакать:       — Я же говорила! Нельзя было…       — Успокойся! Всё закончилось, — Джон откинул плед в сторону и скривился.       По локоть руки были обожжены, но не так сильно, как он боялся. Покрасневшая кожа, парочка волдырей. Сабелла аккуратно коснулась его рук кончиками пальцев:       — Простите, пожалуйста…       — Ты не виновата. Слышишь?       Но Сабелла в ответ лишь покачала головой.       — Сейчас помажу кремом от ожогов, и всё пройдёт. Не волнуйся. А потом поедем в архив.       Джона трясло, на лбу выступил пот. Он, шатаясь, пошёл в ванну и сорвал с ладони обгоревшую повязку. Попытался расстегнуть рубашку, но обожжённые пальцы не слушались.       — Давайте, помогу, — за спиной раздался голос Сабеллы.       Не стоило этого делать, но Джон не смог возразить. Просто стоял и смотрел, как она трясущимися руками расстёгивает чёртову сорочку за двести долларов, которую проще было порвать и выбросить. Сабелла не должна была стягивать с него рубашку, а его дыхание не должно было при этом прерываться. Он же не сраный извращенец!       — Спасибо, — Джон словно вынырнул из воды. — Дальше я сам.       — Хорошо. Простите, — Сабелла смущённо опустила голову и сжала в руках рубашку, но вдруг вскрикнула.       — Что такое?       — Рука болит. Там где порез. Ничего особого.       — Но раньше ведь не болела? Дай посмотрю. Вдруг надо в больницу.       Сабелла сняла бинт с руки и ахнула. Порез исчез. Вместо него в центре ладони была идеально круглая рана с чёрной кровью в центре.       — Что это такое? — прошептала Сабелла.       — Похоже на стигмат…