***
Атрей вместе с отцом недавно вернулись из путешествия в мир великанов, Йотунхейм, в котором увидели ужасную картину и полное запустение. За короткий срок произошло множество событий в их жизни. Они встретили настоящих Богов — асов, Мирового змея, подружились с братьями-кузнецами, Фрейей. Встретили множество призраков и побеждали проклятых валькирий. Сам, Атрей, узнал о своем великанском имени — Локи. И, конечно, о пророчестве великанов. Они сразились с Бальдуром и победили, пришел Фимбулвинтер. А их друг, Фрейя, возненавидела Артея и Кратоса.***
Снегопад стал еще сильнее чем, когда она вошла в старые шахты, сильные порывы ветра срывали капюшон и трепали теплый плащ пытаясь вытянуть оставшееся тепло. Моран хотела побыстрее уйти в Свартальхейм, нужно было лишь добраться до портала, все-таки она не была рождена гномом и не могла ходить сквозь миры. — Кузня, кузня, скоро в тепло. — Оставалось пройти всего ничего и все. Теплый и даже жаркий мир. Дева медленно пробиралась сквозь сугробы и поваленные деревья. — Портал, — уже была видна каменная арка, когда спустя лишь мгновение из ниоткуда вылезла пара драугров.***
— Дурлин, может быть, сам отдашь украшения? — Моран и хотелось посетить прекрасный мир, и одновременно с этим было стойкое ощущение опасности. Были другие планы: изучить зеленый материал стрел и поэкспериментировать с алой смолой. Этот спор шел уже добрых три часа. — Нет, придем, вежливо поздороваешься, вручишь Всеотцу шкатулки. Лично, в руки. — Признайся, ты один туда не хочешь идти? — Дева слабо и даже измученно улыбнулась. Гном же стоял к ней спиной, но сразу почувствовал в голосе скрытое веселье. — Да и это не такое важное событие. — Тебя пригласил Один, — Дурлин повернулся. Он раздраженно нахмурился и провел рукой по лбу и шраму-ожогу. — Хорошо-хорошо. Но послезавтра я хочу выходной, у меня были планы на весь день. — Моран хотела провести парочку экспериментов. — Будь по-твоему, избавь меня от своей упертости. — Гном буквально выбежал из конторы несмотря на кажущуюся неповоротливость. Моран застыла на пару мгновений, а потом на ее лице появилась довольная и широкая улыбка, обнажившая ровные белые зубы с чуть увеличенными клыками. Она всегда думала, что они такие из-за хищной природы ее предков. Девушка была весьма довольна. Выходной давно хотелось. Но визит к асам не был её самым желанным. После всех историй об высокомерных жестоких асах.***
— А она высокая, — Моран сощурившись смотрела стену Хритмура которая отделяла город асов от остальной территории мира. И, по видимости, выполняла защитные функции. Но от кого она защищала? От монстров животного мира, драугров, мидгардцев? Деве было любопытно, но свои мысли она решила не озвучивать. У подножия высокой стены громоздились ветхие и неаккуратные временные постройки — дома и сараи — принадлежащие людям из Мидгарда, которых Всеотец привел или как асы и сами переселенцы говорят спас. Тот же Дурлин думает иначе, он сказал так не говорить и даже мысли не допускать об этом. Если у меня, конечно, нет желания лишиться головы или вылететь оттуда, быстрее чем движется Светлый Бог. Последнего он особенно терпеть не может и старается не пересекаться даже по работе. — Идём, нас ждут. — Буркнул гном и потер шрам. По всей видимости его настроение испортилось ещё больше. — Да. — Моран слабо кивнула, поправила сумку в руках и пошла за ним. — Нам придется лезть на стену? — Нет. — Это прекрасно. С неё, наверное, много смельчаков сорвалось? — Дева продолжала смотреть на стену и её вершину. — А там Биврёст, он красивый. Переливается всеми цветами радуги, Дурлин, а мост материальный? Его разрешают посмотреть? Или потрогать? — Нет, не знаю. — Гном был не удивлен появляющимся вопросам. — Не думаю, что тебе позволят. — Это тайные технологии? — Секрет никому его строительства знает только Один. — А может это магия? Или магия и технология вместе? — Моран, прошу успокойся. У нас важное дело. Дева хотела задать еще тысячу вопросов. Несмотря на почтительный возраст, она не потеряла любопытства, любви и страсти к исследованию мира. Двое прошли через поселение людей и подошли к стене совсем близко. На одном из камней сидели два ворона: один с красными глазами, второй с голубыми. Гном хмуро смотрел на них. — Перенесите нас, мы готовы. Сразу после его фразы, вокруг закружился водоворот из птиц. И померк свет. Потерялось чувство пространства и времени. Первым что Моран увидела был высокий длинным дом, хорошо и крепко сложенный. На его стенах и колоннах были вырезаны различные узоры и орнаменты. Вокруг росла трава, откуда-то были слышны звуки сражения. Или тренировки. — Дурлин, наконец, привел своего нового матера, — Худощавый, сухой старик казался чрезвычайно довольным. У него был виден лишь один глаз, второй же был закрыт треугольной повязкой из кожи. С высоким лбом и лысиной. Остатки седых коротких волос были зачесаны назад. Моран же смотрела больше на двух асов рядом с Верховным Богом: один был высоким великаном, рыжим и лохматым как лесной дух. Ас выделялся огромным животом, который пересекал страшный шрам. А на поясе висел небольшой молот. Второй же был среднего роста блондин с мерцающими пурпуром (биврёстом?, ГГ ещё не знакома с асами и их особенностями) глазами и одетым в белые с золотом одежды. — Её зовут Моран. — Гном важно кивнул. Дева же поклонилась асам. — Мастерица изготовила комплекты украшений и зачаровала их на защиту, несколько имеют атакующие и щитовые чары. Один комплект, как и договаривались, женский. — Здравствуйте, Всеотец! Я рада лично отдать вам результаты работы. — Она и правда была довольна: проделанной работой, великолепным видом мира в котором оказалась. Ларец из рук девы взял более молодо выглядящий ас. — Очень хорошо, идём, покажешь: что получилось. — Бог позвал её с собой. — Дурлин, свободен, я верну твою подопечную позже. Плату отдам ей. Моран настороженно кивнула и оглянувшись на гнома пошла за старым асом. — Тор — свободен. Хеймдалль идём — для тебя будет работа. Моран поняла, что рыжий заросший бородой и волосами неопрятный гигант — Бог грома и владелец легендарного молота — Мьёльнира. У него был огромный живот, он казался полным, но передвигался удивительно тихо: не издавая громких звуков, если бы она его не видела, то не подумала бы о присутствии рядом разумного. Тор мгновенно и бесшумно исчез. Что удивило деву и отразилось в выражении её лица — чуть поднятых бровях. — Я много раз просил его так не делать, — будто прочитав её мысли произнес Один. — Возможно, у тебя есть вопросы. У меня точно есть, не часто увидишь, как гномы принимают чужаков. Они их вообще не особо любят. — На самом деле мне многое интересно, — Моран затихла, до этого она не имела дел с местными Богами. — Но, они могут быть бестактными или запретными темами. Я не уверена. — Думаю тебя предупредят об этом. — Кто построил этот дом, и эти узоры… у них есть какое-то значение? Это обереги? — Великую ложу построил Всеотец, — произнес второй ас. Дева повернула голову в его сторону и стала с любопытством смотреть, ожидая подробностей. Но мужчина замолчал. Она обратила внимание на его золотые зубы. На мгновение мелькнула мысль: настоящее ли золото или это что-то другое? — Эти орнаменты, как ты предположила, выполняют функции украшения и есть немного магии направленной на защиту древесины. — Один был добродушен. Он не казался тем ужасным асом какие его описывали знакомые гномы. — Вот как. Но, вы в одиночку построили всё строение, это удивительно. Обычно нанимают строителей. Или можно использовать голема. Дева продолжала поглядывать то на одного аса, то на другого и пыталась успеть осмотреть обстановку внутри длинного дома. А посмотреть было на что: сразу как они зашли стоял длинный стол и скамьи, на которых сидели обычные асы, так и воины с бледной, серой кожей. Они пили что-то из кружек, возможно это был мёд — алкогольный напиток. Некоторые из них о чем-то шептались, вероятно сплетничали. Асы вели себя как простые гномы или люди. Этот зал был большим и внушительным, в нём точно можно было проводить большие пиры и празднества с танцами и реками алкоголя. На стенах висели щиты и оружие, чем-то он, напоминал обитель нордов. Они, не торопясь прошли к лестнице и спустились на уровень ниже, подойдя к двери. — Лучший дом — это дом, который ты сделал сам. Точно будешь знать, что сделано все превосходно и ничего не отвалится в важный момент. — Старый бог, на первый взгляд, лучился довольством. Но, какое-то смутное ощущение неправильности не давало покоя. — Много ли здесь богов? Или это все они? — Она знала имена некоторых богов, но никогда не молилась никому. Ни в том мире, не в этом. — Нет, некоторые это простые асы, не Боги, а те, — Хеймдалль указал на бледных воинов, — эйнхерии. За короткой беседой они пришли в кабинет Верховного Бога. Который сел за свое место, а молодой ас поставил шкатулку на стол и открыл её. Всеотец внимательно осматривал каждое изделие. Процесс длился уже добрых два часа. Моран сидела тихо и не отвлекала Одина.