***
— Я люблю тебя, Эмия Широ, — слова, которые он слышал незадолго до того, как его охватила усталость. Сколько раз он слышал подобные вещи раньше? Однако на этот раз ощущения были совсем другими. Было ли это из-за него и его теперь не сдерживаемых эмоций? Он не знал, но чувство было почти неописуемым. Любил ли он ее? Честно говоря, Широ понятия не имел. Если бы то, что он чувствовал, было любовью, тогда он ответил бы положительно, хотя это отличалось от той любви, к которой он привык. Часть его задавалась вопросом, испытал бы он похожие эмоции в Халдее, если бы был там таким? Он не знал, но он знал, какой была бы его реакция, если бы он все еще бодрствовал. Итак, Широ глубоко вздохнул, решив быть честным с ней: — Я верю, или, по крайней мере, я думаю, что верю. Иногда это обновленное чувство эмоций является скорее помехой, чем подарком, — пробормотал он, отчего глаза Реи расширились, прежде чем она издала тихий смешок. — Я могу понять, почему ты так себя чувствуешь. Тем не менее, я верю, что со временем ты это оценишь. Но, я полагаю, я получила свой ответ. Тот, который наполняет меня счастьем, — сказала она ему с улыбкой на лице. — Теперь перейдем к предыдущему вопросу. — Что касается Афины, она должна установить интеллектуальную связь с человеком. Используя понятные тебе термины, она использовала бы свои божественные мысли, чтобы установить связь со смертным. Эти мысли, соединившись воедино, сформировались бы в душу. Думайте об этом как о данных или чертеже, — она сказала ему. Широ понял концепцию. Для магов душа, по сути, была чертежом или записью. В понимании Широ, Афина, по сути, использовала разум, один из трех элементов человека, чтобы сформировать душу из совокупного опыта ее и того, кого она выбрала. Затем за этим последовало бы, как предположил Широ, формирование тела, в которое можно было бы поместить упомянутую душу. Поскольку она была богиней, это было бы не так уж сложно. Это был в буквальном смысле ребенок, созданный разумом. Мысль была захватывающей для его магической стороны, но процесс, должно быть, невероятно сложен. Чтобы смертный мог, за неимением лучшего слова, стимулировать разум Афины, он должен был бы обладать невероятно высоким уровнем интеллекта, или его душа должна была бы обладать большим багажом знаний или богатым опытом. С другой стороны, он основывал это на своем понимании. Законы здесь могли бы быть другими. Для мага, чтобы сформировать душу, потребовалась бы третья магия. Для богини это было бы нетрудно. Теперь, когда он подумал об этом, это было удивительно. По крайней мере, в некотором роде это имело смысл. С другой стороны, он мало что знал о третьей магии, только основы. Однако души были тем, о чем он немного знал. — В результате сформировалась бы новая душа, после чего она сформировала бы ребенка, чтобы поместить в него душу, верно? — он продолжил для Реи, решив проверить, верна ли его догадка. — В основном. Она точно не помещает ее в тело, результатом является формирование ребенка рядом с душой. Это очень похоже на обычное размножение, но делается совсем по-другому. Хотя, я почти уверена, что знаю, о чем ты думал, поэтому скажу, что в основном ты прав, — сказала она с легким смешком, хотя в конце и вздохнула. — Именно так Афина действует, чтобы сохранить свой статус богини-девственницы. Ни одна другая богиня-девственница не проходила через это, только Афина, хотя их процесс отличался бы из-за их природы, — Широ мог кое-что понять. С Афиной было проще, так как в этом имелся определенный смысл. Но у других? — Я следую за тобой до сих пор, — сказал он ей, не уверенный в том, что будет дальше. Если не… — Это как-то связано с тем, что ты хочешь мне сказать, не так ли? — он спросил ее, уже догадываясь, что она собиралась сказать. Прошлой ночью он что-то почувствовал, но не был уверен, что именно. Рея одарила его теплой улыбкой, наполненной счастьем. Этого было достаточно, чтобы подтвердить его мысли. — До недавнего времени не было другой богини-девственницы, кроме Афины, которая могла бы сделать это, — Широ посмотрел на дом, испытывая странную эмоцию, с которой он был незнаком. — Я что-то почувствовала, вот почему я направилась сюда, чтобы подтвердить это, и, конечно же, это произошло. Ты знаешь, как это произошло? — она спросила его, заставив его покачать головой, хотя он так и не отвернулся от дома. — Вы двое думаете друг о друге как о семье, и у вас уже есть связь. Однако прошлой ночью вы двое соединились духовно, душа к душе. Вы открыли свои сердца друг другу, и пламя, которым вы оба обладаете, стало единым целым. Пламя любви, семьи и домашнего очага было соединено с пламенем созидания и стали. — Я спросила тебя, любишь ли ты ее, потому что она должна была видеть в тебе своего двойника, своего партнера, чтобы все эти вещи сошлись воедино. Для моей дочери этот процесс невероятно сложен и практически невозможен, поэтому он меня удивил. Даже я не совсем понимаю полный список требований. — Огонь олицетворяет многое, это то, что сказала мне Гестия, когда дала мне это пламя. Созидание, любовь, страсть, много самых разных вещей. Но он также олицетворяет жизнь. Мой Unlimited Blade Works может функционировать как кузница, которая творит. Все должно было выстроиться в ряд, — тихо сказал Широ, хотя Рея могла его слышать. — Что ты теперь будешь делать, Эмия Широ? — спросила она его, хмыкнув, хотя Широ просто встал, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на нее. — Я не думаю, что из меня получился бы хороший отец. С другой стороны, моя мать, вероятно, думала так же. Ты видела мои воспоминания. Ты знаешь, сколько людей, Героических Духов, хотели бы иметь ребенка или семью, — когда он это сказал ей, образ Киехимэ и Маты Хари возник у него в голове, и это было первое, что пришло ему в голову. — Моя собственная мать хотела, чтобы у меня была полноценная и счастливая жизнь. Я столкнулся со многими испытаниями в своей жизни, столкнулся лицом к лицу с богами и демонами, героями и злодеями, и зверями, порожденными человечеством. Я не вижу причин, по которым я не смог бы сейчас воспользоваться случаем, — Широ сказал ей, хотя Рея могла видеть легкую дрожь в его руках. — Бояться — это нормально, Широ. Иметь ребенка — это большое дело. Ты внезапно проснулся и узнал, что у тебя будет ребенок, с богиней не меньше. Любой другой смертный по праву запаниковал бы прямо сейчас. Особенно если учесть, о какой богине идет речь, — сказала она ему, хотя в основном хотела посмотреть, что он скажет. Она знала, что Широ не похож на большинство мужчин. — Если ты имеешь в виду других богов, то мне на них наплевать. Я сталкивался с чем-то похуже богов. Мой страх на самом деле порожден не чем-то в этой ситуации. Это больше связано с моим собственным самоощущением. Я могу противостоять чему угодно практически без страха, — он ответил, заставив Рею улыбнуться. — Я в этом не сомневаюсь. Ты понятия не имеешь о том, что ты чувствуешь. Я вижу это, но я также знаю, почему ты так себя чувствуешь. Вот почему я сказала тебе, что ты не похож ни на Арчера, ни на его другую версию. Это просто поражает тебя. Даже сейчас ты можешь не понимать, но для этого она и нужна, — сказала Рея, указывая на дом. — Широ, я не буду тебе лгать. Это будет тяжело, я знаю, потому что я мать. Но ты все еще думаешь как герой, а не как мужчина, — это заставило Широ посмотреть ей в глаза, немного шокировано. — Будь мужчиной, а не героем. Доверяйте друг другу, полагайтесь друг на друга, и вы найдете ответ на все свои вопросы. Широ мог видеть понимание на ее лице. Широ сделал успокаивающий вдох. Он все еще не знал, что он будет делать, или что произойдет, но он знал, что Рея была права. Пока с ним была Гестия, он мог во всем разобраться. Это удивляло его, думать таким образом. — Я сделала то, зачем пришла. Теперь ты должен сделать то, что должен. Иди, Гестия скоро проснется. Возможно, проснуться и отведать свежеприготовленный завтрак было бы неплохим удовольствием, не так ли? — сказала она со смешком, прежде чем похлопать Широ по спине. — С тобой все будет в порядке, Широ. Я верю в тебя, и Гестия доверяет тебе. Если тебе когда-нибудь понадобится что-нибудь еще, просто позови меня — сказала она, прежде чем телепортироваться прочь. Широ остался стоять там, размышляя над ее словами: «Как я должен звать тебя? — рассеянно подумал он. Он вздохнул, прежде чем посмотреть в сторону дома. — Почему это кажется хуже, чем нести ответственность за восстановление человечества?» — он слегка усмехнулся про себя. «Отец, да? Жаль, что моя мама не может быть здесь, чтобы увидеть это», — подумал он про себя, прежде чем начать свой путь к дому. Он сделал бы так, как сказала Рея, и доверился Гестии. Он сделал бы то, что у него получалось лучше всего, и продолжал бы двигаться вперед, шаг за шагом. Только на этот раз он был бы не один. Широ вошел в дом, прежде чем решил поступить так, как сказала Рея. Он направился на кухню, доставая все, что ему было нужно. Он оглянулся на Гестию: «Возможно, я этого не заслуживаю, но, полагаю, я последую совету своих друзей и буду эгоистом», — подумал он с улыбкой.***
Гестии приснился приятный сон, хотя у нее было предчувствие, что это ненадолго останется сном. Она все еще не знала, что скажет Широ. Она надеялась, что он не будет сердиться, или разочарован, или действительно испытывать какие-либо негативные чувства. Она знала, что то, что произошло, было эгоистично с ее стороны, но она чувствовала, что это было правильным поступком в данный момент. Она даже толком не знала, что произошло, просто это казалось правильным. Честно говоря, она даже не почувствовала страха, который когда-то испытывала. Вместо этого она чувствовала только счастье. Она надеялась, что Широ почувствует то же самое. Она никогда не спрашивала Широ о его мыслях о том, чтобы иметь детей, теперь, когда она подумала об этом. Пока она думала об этом, до нее донесся знакомый и приятный запах. Ее глаза медленно распахнулись. В тот момент, когда она это сделала, она заметила, что Широ там нет. Она была немного разочарована этим осознанием, но затем заметила, что в данный момент он заканчивает готовить то, что готовил. Очевидно, он видел, как она делала какие-то движения, потому что внезапно замер на мгновение. Затем она увидела, как на его лице появилась легкая улыбка. — Доброе утро, ну, вообще-то, уже день, — он пожал плечами. — Я думал, что дам тебе поспать и приготовлю завтрак, — она наблюдала, как он начал раскладывать еду по тарелкам. — Понятно. Эм, спасибо тебе, Широ, — сказала она немного неловко, начиная вставать с кровати. Она увидела, что Широ смотрит на нее с растерянным выражением. — Ну, я не думаю, что ты должна благодарить меня за приготовление завтрака, но не за что, — она была немного удивлена, ну, отсутствием реакции Широ: «Я делаю из мухи слона, когда это не так? — подумала она про себя, прежде чем покачать головой. — Нет, для меня это большое дело, может быть, он пытается заставить меня чувствовать себя менее неловко из-за этого». Затем ее лицо на мгновение стало невозмутимым: «Я веду себя как молодая девушка, которая только что получила свой первый поцелуй, — однако, когда она подумала об этом, это было на самом деле правдой. Она издала тихий стон от осознания. — Верно, богиня-девственница». — Ты в порядке, Гестия? , — она услышала вопрос Широ, заставивший ее вспомнить, что она делала. — Да, все в порядке, просто размышляла, вот и все, — она ответила с улыбкой. Широ просто кивнул, прежде чем расставить тарелки на столе возле кухни. — Знаешь, тебе не обязательно было садиться за стол, — сказал он ей, наблюдая, как она садится за стол. Она наклонила голову, не понимая, что он имел в виду. — Trace on, — затем он протянул руку, и рядом с ним образовался маленький столик. — Я мог бы принести его тебе. — Я обязательно запомню это, Широ. Но сегодня мне захотелось поесть с тобой за одним столом, — она ответила, хотя на самом деле это было потому, что она должна была рассказать Широ об их текущей ситуации. Широ замычал от ее слов, прежде чем поставить еду на стол. Гестия была немного удивлена Широ, или, скорее, тем фактом, что ей нравилась нынешняя атмосфера. Она не могла сосчитать, сколько раз они делали это раньше, так как Широ всегда готовил для нее завтрак, но сейчас все было по-другому. Атмосфера стала теплее. Или, может быть, это было только из-за нее. Однако ей придется все испортить. Она больше не хотела это затягивать. Было лучше покончить с этим поскорее, по крайней мере, ей так казалось. Она поставила посуду, которую держала в руке, прежде чем посмотреть на Широ. Он просто посмотрел на нее любопытным взглядом, прежде чем последовать ее примеру. — Широ, я не уверена, как это сказать, поэтому я просто буду откровенна, — сказала она, собравшись с духом. Честно говоря, вести себя так было так не похоже на нее. Обычно это было бы действительно просто. Хотя она полагала, что это связано со всем временем, которое она провела с Широ. Широ просто улыбнулся ей, прежде чем покачать головой: — Тебе не нужно ничего говорить, — она смотрела, как он потирает затылок, что-то, что она видела так много раз, что вроде как ожидала этого. — Я уже знаю об этом, так что не нужно так нервничать. «Он уже знает?» — ее глаза расширились от этой информации. — Как… как ты узнал? — хотя, у нее было чувство, что она уже знала, как. — Возможно, Рея заходила, пока ты спала, — ответил он, не переставая одаривать ее успокаивающей улыбкой. — Признаюсь, я был удивлен, помимо всего прочего, — должно быть, он что-то уловил, потому что Широ встал и подошел к ней. — Гестия, все в порядке. Я в порядке, даже счастлив. Я все еще немного запутан в деталях всего этого, но, э-э, ты не должна выглядеть такой паникующей, — «Ха? Я действительно выгляжу испуганной? — подумала Гестия, прежде чем встать и посмотреть в ближайшее зеркало. — О, я думаю, я действительно так выгляжу». — Извини, у меня просто был длинный список того, что я собиралась сказать. Это напоминает мне о том времени, когда я была зла на тебя, — сказала она ему, отчего ее лицо наконец изменилось, приняв слегка разочарованный вид. — Я набралась смелости и решимости для раскрытия, теперь я чувствую себя обманутой, — Широ издал небольшой смешок. — Ну, как насчет того, что я пообещаю не перебивать в следующий раз? Таким образом, ты сможешь выбросить это из головы, — Гестия посмотрела на него слегка прищуренными глазами, заставив его нервно рассмеяться. Она вздохнула, прежде чем подойти к нему и посмотреть ему в глаза. — «Почему ты такой высокий?» — подумала она, поскольку была на целую голову ниже его. Она могла бы стать выше, но была своего рода привязана к своей нынешней форме. — Ты уверен, что тебя это устраивает? Я имею в виду, я вроде как просто обрушила это на тебя, не спросив сначала, что ты чувствуешь. Просто в тот момент это казалось правильным. — Даже если бы твоя мама не пришла поговорить со мной, я уверен, все было бы в порядке. Я имею в виду, я мог бы запаниковать или что-то в этом роде, но ты бы поговорила со мной об этом. Кроме того, любые опасения, которые у меня есть, связаны не совсем с ребенком, а больше со мной самим, — он открылся ей, заставив ее разочарованно застонать. — Но я готов оставить это в прошлом. Или попытаться. Я никогда ни на кого по-настоящему не полагался раньше, так что я немного новичок во всем этом. Но я готов попробовать. Нет, это неправильно, я хочу попробовать, — сказал он ей, снова потирая затылок. Гестия наклонила голову, прежде чем поняла, что он говорит. Она улыбнулась, прежде чем налететь на него. — Ты действительно плох в этом, — сказала она со смешком, прежде чем продолжить обнимать его. — Даже хуже, чем я, а я богиня-девственница, — затем она она почувствовала, как Широ что-то промычал. — Спасибо тебе, Широ, за то, что терпишь все это. Я знаю, что это как-то странно, но для богини и кого-то с искаженным мировоззрением, я полагаю, такое начало имеет смысл. — Да, я полагаю, ты права, — сказал он тихим голосом. — Итак, ты не возражаешь, если я спрошу, как именно это произойдет? Например, похоже ли это на людей? — спросил он, заставив ее рассмеяться. Она полагала, что ему это будет любопытно. Не отпуская его, она продолжила объяснять несколько вещей. — Ну, это в некотором роде зависит от обстоятельств. У человеческих женщин беременность на самом деле не продлилась бы так долго. Это немного ускорено. Что касается богинь, ну, это зависит от их настроения. Лично я предпочла бы просто сделать это нормально, по-человечески, хотя бы для того, чтобы испытать материнство. Однако, боюсь, с этим придется подождать, — она сказала ему. Разумеется, она не заметила озадаченного выражения на его лице и не уловила, что она подразумевала во второй раз. — Боюсь, мне придется немного поторопиться. Месяца на Олимпе должно хватить. Для меня это вопрос гордости, — сказала она, в основном для себя. Широ не знал, что Гестия была немного обижена на Афину, что и послужило причиной упомянутой спешки. Она знала, что Афина обычно ждала, по крайней мере, два месяца, прежде чем родить ребенка. Она отказывалась быть второй, хотя и призналась бы, что была немного взволнована и встревожена. — Понятно, значит, месяц на подготовку? — она услышала, как Широ пробормотал себе это под нос. «Подожди, он спросил, потому что планировал подготовиться? Я думала, ему просто любопытно, — она сосредоточила свои силы на нем, прежде чем заметила, что он на самом деле немного взволнован. Это действительно заставило ее глаза расшириться. — Ты поистине что-то необыкновенное, Широ». — Я думаю, нам следует воспользоваться тем домом, который ты купил, поскольку я бы не хотела иметь ребенка-полубога посреди леса, леса, в котором ты регулярно убиваешь монстров, — она решила сказать. Гестия почувствовала, как Широ промычал в ответ, прежде чем почувствовала, как он кивнул в ответ на ее слова. — «Он действительно принимает мои слова близко к сердцу, не так ли?» — Ну, я полагаю, я могу начать готовиться в течение этого времени. Когда ты планируешь уехать? — он спросил ее. Она откинулась назад и посмотрела на него, а он смотрел на нее с нежной улыбкой на лице. — Ну, я решила, что чем скорее, тем лучше. Я собиралась подождать несколько дней, но теперь, когда ты практически разрушил мои планы, будучи таким принимающим и добрым, я думаю, что так было бы лучше. Кроме того, это будет означать, что у нас будет целый месяц вместе, прежде чем мы отпразднуем четвертое июля, — Гестия сказала со счастливой улыбкой. Гестии всегда нравилось четвертое июля, поскольку оно собирало семьи вместе для большого веселого празднования. Возможность отпраздновать его со своей семьей только улучшала ее настроение. Одна мысль об этом уже наполняла ее теплом. Широ усмехнулся ее словам: — Я вижу, в этом есть смысл. Итак, я предполагаю, это означает, что ты отправишься после этого? — спросил он, на что Гестия только кивнула. — Не волнуйся, время пролетит незаметно. Кроме того, у меня такое чувство, что ты будешь занят, пока меня не будет, — сказала она, наконец, отпуская его. Он наклонил голову в ответ на ее слова. Затем она сделала движение рукой, приказывая ему наклониться. Широ подчинился, немного наклонившись, и Гестия положила руки ему на лицо. — Я просто скажу это. Афродита заходила в пекарню, пока тебя не было, — сказала она ему, увидев удивление на его лице. — Не волнуйся, если она зайдет, пока меня не будет, ее чары не должны на тебя подействовать. Но, все же, я подумала, что должна предупредить тебя, — затем она улыбнулась ему, хотя в ее улыбке было что-то озорное. Широ много раз удавалось застать ее врасплох с тех пор, как она его узнала. Поэтому она почувствовала, что сейчас самое подходящее время для расплаты. Широ поднял бровь, прежде чем Гестия легонько поцеловала его в щеку. Она должна была использовать это накопившееся мужество и решимость для чего-то. — Скоро увидимся, Широ, — сказала она, прежде чем отпустить его лицо. Она заметила удивление и румянец на его лице. Этого было достаточно, чтобы заставить ее улыбнуться и внутренне порадоваться своей победе. Затем она проскочила мимо него, направляясь к очагу. Однако по пути туда Широ прервал ее, как раз когда она собиралась телепортироваться прочь. — О, Гестия, прежде чем ты уйдешь… — сказал он, хотя у нее было отчетливое ощущение, что на его лице была ухмылка. Она могла чувствовать это. Чувство страха начало подкрадываться к ней. — Я тоже тебя люблю, — «Он не спал!» — его слова заставили Гестию запнуться, прежде чем она быстро телепортировалась прочь, слишком смущенная, чтобы оставаться рядом.***
Широ стоял, глядя на очаг с довольной ухмылкой на лице. Он знал, что делала Гестия. Конечно, это застало его врасплох, но ему удалось прийти в себя. Тем не менее, он чувствовал, как в него закрадывается некоторое беспокойство. Он предположил, что будет нелегко просто, ну, попытаться быть нормальным. Неоспоримая правда заключалась в том, что он не был нормальным. Он не был нормальным с того дня, как его вытащили из пожара. Все, что он пережил с тех пор, только еще больше отдаляло его от того, чтобы когда-либо быть нормальным. Какой нормальный человек смог бы справиться с тем, что сделали они с Фудзимару? Часть его задавалась вопросом, сможет ли он на самом деле это сделать. Если бы у него была нормальная жизнь. На самом деле, он знал, что это невозможно. Его невезение в основном гарантировало, что он будет втянут в необычные ситуации. Его собственная природа делала это невозможным, желая спасать и помогать другим. Однако это не означало, что он не попытался бы. Разделить эти две вещи было бы сложно, но он был уверен, что сможет это сделать. — Как сказала Рея, у меня есть Гестия, которая поможет мне, — подумал Широ, прежде чем глубоко вздохнуть. Он посмотрел в сторону стола, увидев там остатки еды. — Полагаю, я приведу себя в порядок, прежде чем отправиться и все подготовить, — подумал он про себя, вздыхая. Он, честно говоря, понятия не имел, что делает и что делать, но он умел решать проблемы. — Насколько это могло быть сложно?***
Ответ? Очень. Прошло две недели, Широ посетил множество магазинов и купил много разных вещей. Честно говоря, он почти ничего не знал о детях. Общался ли он с детьми? Да. Младенцы? Нет. Хотя даже его общение с детьми было ограниченным. Помимо спасения полубогов, он делал это только с детьми-слугами в Халдее. Даже тогда они были слугами, а он, по сути, просто нянькой, вместе с Арчером, который был его будущим «я». Итак, чтобы узнать немного больше, он сделал то, что у него получалось лучше всего. Он учился. Он был благодарен за библиотеки и огромное богатство знаний, которые они содержали. Он не осознавал, как сильно скучал по технологиям, пока не попал в этот мир. В Халдее это был 2015 год. Сюда он прибыл в конце 1991 года. Конечно, он не слишком часто использовал технологии, но он использовал их для определенных целей. Например, для сбора информации. Итак, Широ использовал книги. Хуже того, он читал это, работая в своей пекарне: «Держу пари, Гестия смеялась бы надо мной, если бы увидела меня таким». К счастью, день выдался неспешным. Таким образом, он смог сосредоточиться на том, что ему нравилось, а именно на приготовлении пищи. Или, скорее, на выпечке. Это не всегда нравилось ему, но после того, как он стал назначенным пекарем в Халдее, он обнаружил, что ему нравится видеть, как люди наслаждаются приготовленными им десертами и угощениями. Широ доставал свежую порцию печенья, готовясь выложить их на прилавок для детей в магазине, когда вошел еще один покупатель. Однако тело Широ напряглось, а его чувства обострились, когда он заметил определенный запах. Тот, который напомнил ему о Медузе, Мате Хари и нескольких других слугах. Он действительно не хотел приветствовать этого человека. У него может быть устойчивость к эффектам очарования благодаря дарам Гестии, браслету Цирцеи и Медеи и врожденному сопротивлению, которое он выработал, наряду с некоторыми благословениями, в которых он все еще пытался разобраться, но это все еще пугало его: — Trace on, — прошептал он. После активации своих цепей, чтобы помочь свести на нет некоторые эффекты, он повернулся и поприветствовал нового покупателя. — Здравствуйте и добро пожаловать в пекарню Unlimited Sweets, — сказал он, пытаясь скрыть свое беспокойство добротой. В тот момент, когда он повернулся, он почти перестал дышать. Гестия была самой красивой женщиной в его глазах. Она обладала красотой, подобной красоте Марты, Жанны, Киехиме, Эрешкигаль и Окиты, которая была естественной и непритязательной, очень похожей на прекрасный нежный цветок. Цветок, который мог убить тебя, но все равно был прекрасен. У нее была чистая, честная и нежная улыбка, а ее огненно-красные глаза излучали любящее тепло. Женщина, стоявшая перед ним, была бесспорно красива совершенно по-другому. Его личным предпочтением был кто-то вроде Гестии. Даже в Халдее его предпочтения были теми же, поскольку он никогда особо не заботился о внешности. Итак, он решил, что она примет похожую внешность, поскольку, согласно Гестии, Афродита предстает как личное воплощение красоты человека. Вместо этого он увидел кого-то, кто выглядел как смесь некоторых наиболее физически привлекательных Героических Духов, которых он знал. В частности, Скатах, Клеопатра, Медуза, Неро, Киара и Артемида. Хотя он заметил, что все это было совмещено очень тонким образом. У нее были длинные светлые волосы, голубые глаза, как чистый источник, и идеальная безупречная кожа. Ее тело было идеально пропорциональным, у нее были поразительно длинные ноги, впечатляющая фигура «песочные часы», и она казалась невероятно подтянутой, очень похожей на Скатах. Ее лицо было невероятно похоже на Неро, Мусаши и Артурию. Затем его разум воспроизвел воспоминание: «Уму! Я воплощение богини Венеры, Цветка Олимпии! Посмотри на мою красоту и изящество и не стесняйся восхвалять меня, мастер». Широ почувствовал, как его бровь дернулась при этом воспоминании: «Неро никогда не должна узнать об этом». Он покачал головой, прежде чем снова сосредоточиться. К счастью, он не почувствовал никакого ментального вмешательства. Он увидел, как она подошла к стойке, обратив внимание на грацию ее движений и покачивание бедер. Красное атласное платье в стиле Нероны, которое она надела, ничуть не улучшило ситуацию. — Ну, привет, красавчик. Я тебя здесь раньше не видела. Ты, должно быть, владелец, о котором мне рассказывала Тиа, — она говорила голосом, похожим на голос Медузы, но в нем слышалась милая игривость, похожая на Медб. — Меня зовут Дите, приятно познакомиться, — затем она одарила его ослепительной улыбкой. Широ пришлось чуть ли не заломить руку за спину, чтобы его лицо не покраснело. Даже тогда ему пришлось немного отвести глаза, что было очень большой ошибкой. — О, не нужно отводить глаза, это просто улыбка, милый, — сказала она, хихикая. — «Черт, она действительно похожа на Медб, но вместо человека, она буквально богиня». Широ уже начал вспоминать планы на случай непредвиденных обстоятельств, которые он составлял для Медб, и все способы, которыми он с ними справлялся. Он мысленно застонал: «У меня такое чувство, что она доставит мне еще больше неприятностей, чем Медб», — он потер затылок и издал нервный смешок, прежде чем улыбнуться богине в ответ. — Что ж, приятно познакомиться с вами, Дите. Меня зовут Широ Эмия, и я действительно владелец этого заведения, — он ответил ей. — «Пока она не будет выкидывать такие же фокусы, как Медб, со мной все будет в порядке», — что-то в его ответе, должно быть, удивило богиню, поскольку ее глаза, казалось, немного расширились, прежде чем она посмотрела на него с новым интересом.***
Афродита не совсем ожидала встретить Широ. Она хотела навестить Гестию и дружески поболтать с ней. В отличие от большинства других богинь, у Гестии с ней была довольно хорошая дружба. Она всегда могла навестить ее у ее очага, но иногда ей нравилось общаться с ней в мире смертных. Ей было интересно, так как она не могла припомнить времени, когда Гестия интересовалась кем-либо из людей так сильно. Поэтому она решила навестить ее и, возможно, заодно получить какие-нибудь приятные угощения. Однако, когда она открыла дверь пекарни, за прилавком стояла не Гестия. Вместо этого, это был человек. Довольно красивый человек, если быть честной. У него были рыжие волосы с седыми кончиками, золотисто-бронзовые глаза, в которых просвечивал стальной оттенок, и, похоже, горизонтальный шрам на левой щеке. На нем была простая черная футболка с красивым красно-золотым шарфом вокруг шеи. Рубашка мало скрывала хорошо сложенное телосложение, которым он обладал. Для человека этой эпохи обладать телосложением героя, созданного для битв не на жизнь, а на смерть, это было поистине удивительно, особенно учитывая, что он управлял пекарней. У него был нежный и добрый голос, хотя в нем слышалась сталь. Как ни странно, когда он заметил ее, он, казалось, не смотрел на нее с вожделением, как это делало большинство мужчин. На самом деле, его взгляд казался немного более аналитичным и любопытным, нежели взгляд, который она ожидала от человека, который смотрел на нее. Она задавалась вопросом, почему это так. Обычно она казалась воплощением сексуальной или физической привлекательности для любого, кто смотрел на нее, но он, казалось, не особо беспокоился. Хотя, она подумала, что он, возможно, был кем-то, кто предпочитал красоту Гестии, которая полностью отличалась от ее собственной. Она не придавала этому особого значения, пока не заговорила с ним. Ее слова были способны очаровать почти всех человеческих мужчин, хотя были и некоторые исключения. Казалось, что этот человек был одним из них. Хотя у него и была некоторая реакция, когда она улыбнулась ему, она была не такой, какую она ожидала. На самом деле, он просто отмахнулся от нее и сумел представиться без проблем. Его ответ и искренняя добрая улыбка на самом деле застали ее врасплох. Затем прозвучало его имя. Он не был похож на японца, особенно из-за цвета волос, что ее озадачило. Она смогла получше рассмотреть его, заметив слабые шрамы на его руках, а также странно знакомое чувство, которое он излучал. Он заинтересовал ее. Она могла чувствовать в нем любовь и могла сказать, что он не был полностью невосприимчив к ее силам или внешности. Однако его воля была сильной и несгибаемой. На самом деле, она не могла не вздрогнуть в тот короткий момент, когда его глаза стали напряженными, прежде чем он улыбнулся. То, что она почувствовала от него, было новым. Он был как сталь. Честно говоря, это было немного волнующе. Она не встречала никого подобного раньше. Даже герои прошлого, даже Арес, никогда раньше не производили на нее такого впечатления. Ей было интересно, что это за человек, особенно с тех пор, как Гестия, казалось, была близка с ним. Честно говоря, он не был похож на того, кто заинтересовал бы Гестию. Это только заинтриговало ее еще больше. Она хотела узнать больше об этом человеке. Она хотела увидеть, что именно заставило Гестию захотеть не только защитить его, но и охотно проводить с ним время в мире смертных. — Понятно. Тиа высоко отзывалась о твоих навыках, и я хотела заскочить и посмотреть, действительно ли ты такой исключительный, как она говорила, — Широ хмыкнул от ее слов, прежде чем провести рукой по волосам. — Ну, что бы вы хотели попробовать? Пока у меня есть ингредиенты, можно приготовить все, что вы пожелаете, — он ответил со слабой улыбкой. Афродита внимательно наблюдала за ним, желая запечатлеть каждую деталь. В нем должно было быть что-то особенное, и она найдет это. Хотя бы ради собственного любопытства. Афродита подняла руку к подбородку, прежде чем посмотреть на Широ с игривой усмешкой. — Как насчет пяти таких маффинов, но можешь ли ты сделать из них большие сердечки вместо цветов? Еще я бы хотела маленький шоколадный торт, хотя я бы желала, чтобы ты украсил его так, как будто ты даришь его своей возлюбленной. Она подмигнула ему, на что Широ просто покачал головой, хотя Афродита могла сказать, что ее внешность произвела на него некоторое впечатление. «Ну, по крайней мере, я знаю, что его привлекает моя внешность. Должна сказать, у него хороший вкус. Это одна из лучших форм, которые мне давали смертные», — подумала она, глядя на себя в зеркало после того, как Широ отвернулся.***
— Ну, я определенно могу испечь эти кексы, но торт будет немного сложным. Тем не менее, я определенно постараюсь изо всех сил, — он ответил ей. Афродита не знала, но Широ решил, что он просто скопирует торт, который получил на День Святого Валентина, вопрос был в том, какой именно? — «Кажется, я чуть не умер от всего этого шоколада», — подумал он про себя. Когда он начал готовить маффины, он был немного озадачен тем, что делать с тортом. Хотя он был благодарен Афродите, поскольку она напомнила ему о некоторых веселых временах. Хотя весь этот шоколад, возможно, был вреден для его здоровья, за исключением, возможно, определенного яблока, хотя это было вредно для его здоровья по другой причине, он оценил весь тяжелый труд, вложенный в эти подарки. «Даже Киехимэ, хотя я бы предпочел, чтобы она не повязывалась бантом. Это было особенно плохо для моего сердца. Как и ее вторая попытка, дурацкий эликсир. Потом были Мэри и Энн, хотя это было больше связано с тем фактом, что я чуть не сломал себе зубы, когда пытался откусил кусочек», — он на самом деле издал небольшой смешок при этом воспоминании. Широ просто улыбнулся воспоминаниям. Их было еще много, таких как шоколад, который он получил от Шутен и Сиренити, один из которых заставил его потерять сознание, а другой отравил его. Хотя, он должен был признать, оба были хороши. Пока он думал об этом, ему в голову пришел идеальный выбор. «Я скопирую торт, который Маш и Фудзимару испекли для меня. Может быть, я добавлю шоколадный меч, чтобы не чувствовать себя таким виноватым за то, что скопировал его, но получится идеально», — у него были готовы фрукты, а также много глазури и тому подобное. Это было одно из самых запоминающихся писем, которые он получил, так как оно было безумно хорошо сделано. Конечно, то, что он получил, было чизкейком, но он мог бы сделать то же самое с шоколадным тортом. С решительным выражением лица Широ был готов начать. Ловко перемещаясь по кухне в пекарне. Он не знал, но Афродита внимательно наблюдала за ним. На самом деле он был очень благодарен за то, что она позволяла ему работать, не отвлекая его. Он мог полностью сосредоточиться на том, что делал, что позволяло ему готовить самую вкусную выпечку. Не только это, но она была опасна. Вероятно, самая опасная соблазнительница, которую он встречал, за исключением, возможно, Киары. Пока он работал, его мысли блуждали по тем нитям, о которых ему рассказала Гестия. Благословения и нити божественности, которыми он обладал. Наиболее вероятная теория, которая у него была на этот счет, заключалась в том, что они олицетворяли узы, которые он установил со слугами. Там, откуда он был родом, они не имели бы реального значения. Однако в этом новом мире они проявились как благословения и нити божественности из-за изменившихся правил. Например, его Мрамор Реальности не был раздавлен миром, когда он его активировал. Скорее, это было так, как если бы мир пытался освободить для него место. Заклинание по-прежнему стоило магической энергии, но когда он это сделал, казалось, что мир почти приспособился к его существованию. Классифицируя его как отдельное стабильное царство в целом. Мысль была немного пугающей. Он не проводил много тестов, но заметил, что некоторые предметы в его Мраморе Реальности стоят дешевле, чем обычно. Даже лук Ориона, который, как он был уверен, был божественным оружием или, по крайней мере, обладал божественными атрибутами, удалось проанализировать и даже проследить. Он не пытался, но был совершенно уверен, что определенные божественные конструкции теперь можно отследить. Он старался не думать об этом, но был не против такого изменения. Время от времени Широ чувствовал, как сила Афродиты пробивается сквозь его защиту. Он предположил, что Медея установила определенную защиту в его талисманы, учитывая, что он мог чувствовать, как они борются с силой Афродиты. «Предположим, ненависть Медеи к Афродите может превзойти все миры», — подумал он с веселым раздражением. Однако он был удивлен, так как Афродита казалась довольно терпеливым человеком, учитывая, что она просто сидела за стойкой с улыбкой на лице. Он предположил, что на приготовление торта уйдет где-то от 45 минут до полутора часов. «Может быть, поэтому она попросила маффины». Он вздохнул: «Это будут долгие два часа, — подумал он, заметив, как расширились ее глаза, когда он посмотрел на нее, прежде чем она игриво помахала ему рукой. Широ ответил с улыбкой и помахал рукой. — Если существуют параллельные миры, то интересно, есть ли другие я, которым приходится иметь дело с подобными вещами».***
«Пекарня из всех возможных? Какой могучий воин и герой добровольно посвятил бы себя управлению пекарней?» — подумала Артемида про себя. Мия вернулась к ней, и им удалось получить некоторую информацию от дочери Афродиты, хотя это было все равно что вырывать зубы только для того, чтобы она рассказала им об этом. Она покачала головой, это не имело значения. Тот факт, что им удалось раздобыть эту информацию, был хорошим. Это означало, что теперь у нее было местонахождение человека по имени Широ Эмия. Обычно она не стала бы проходить через все эти неприятности ради чего-то подобного, но она была в долгу перед ним. Она должна была признать, что было удивительно, что он выбрал профессию пекаря из всех возможных. Удивительно, но ей не понравился этот выбор. Это на самом деле заставило ее мнение об этом мужчине немного повыситься. Однако она воздерживалась от своих суждений до тех пор, пока не встретится с этим человеком лично. К сожалению, с этим придется подождать. Приближалось летнее солнцестояние, и ей нужно было сделать несколько приготовлений, прежде чем она сможет встретиться с ним. Тем не менее, это не означало, что она не могла послать своих охотниц проверить ситуацию. Мия знала этого человека и хотела поблагодарить его за спасение ее и ее друзей. Однако ей придется отправить кого-нибудь более опытного, чтобы сопровождать их. «Возможно, я пошлю Зои сопровождать их. Пока я готовлюсь, у нее будет немного свободного времени, — затем она кивнула сама себе. — Хорошо, так и сделаю», — она только надеялась, что по пути у них не возникнет никаких осложнений.***
— Хорошо, один шоколадный торт на День Святого Валентина для одного очень терпеливого покупателя, — сказал Широ, ставя торт перед богиней. Афродита посмотрела на торт, восхищаясь красивым розовым съедобным цветком и розовыми бабочками, а также всеми остальными украшениями. Она, казалось, была удивлена, что он приготовил слоеный пирог, но он чувствовал, что должен немного перестараться. Казалось, она действительно была впечатлена, что заставило его почувствовать себя недооцененным. Если бы у него было больше времени, а также больший заказ, он мог бы сделать что-то по-настоящему впечатляющее. — Он очень красивый, было бы почти стыдно его есть, — сказала она, продолжая восхищаться тортом. «Отлично, кажется, все закончилось», — подумал Широ, прежде чем снять фартук, который был на нем. — Но я все равно собираюсь его съесть, — она сказала взволнованным и детским тоном, даже добавив хихиканье в конце. — Что ж, это хорошо. Мне бы не хотелось испечь такой вкусный торт и увидеть, как он пропадет даром, — Афродита посмотрела на него, но он заметил перемену в том, как она смотрела на него. Он не был уверен, что ему это понравилось. — В любом случае, э-э, ты можешь съесть это здесь, или я могу принести тебе коробку, — сказал он ей. — Хмм, я думаю, я возьму его домой и буду наслаждаться им. Я пока не уверена, что хочу, чтобы ты видел, как я набиваю себе живот, — она засмеялась. Хотя Широ был немного обеспокоен тем, как она это сформулировала. Он быстро сунул руку под прилавок и схватил одну из коробок. Он осторожно положил торт внутрь. — Могу я принести вам что-нибудь еще, мисс Дите, — Широ изобразил свою обычную добрую улыбку, хотя на самом деле он пытался максимально дистанцироваться. Он не хотел привлекать внимание богини любви. Она наклонила голову и тихо промычала. — Нет, я думаю, что это все. Хотя, если мне понравится этот торт, я обязательно вернусь. Хотя, я планирую вернуться в любом случае. Итак, почему бы тебе не подумать о чем-нибудь другом, что могло бы мне понравиться, и удивить меня, когда я вернусь, хорошо? — сказала она, подмигнув, посылая ему воздушный поцелуй. Она взяла торт и оставшиеся маффины и направилась к выходу из магазина. Добавляла ли она какой-то дополнительной раскачиваемости своим шагам, Широ сказать не мог. Или, скорее, он отказывался признавать это, главным образом ради сохранения своего рассудка. «Силы Богини ужасны», — по крайней мере, он приписал это этому. Когда она открыла дверь, он заметил, что она оглянулась на него. Она подняла бровь, прежде чем на ее лице появилась игривая ухмылка. Затем она ушла, позволив двери закрыться. Широ стоял там добрую минуту, прежде чем глубоко вздохнул. «Гестия, пожалуйста, вернись, пока она не вернулась в магазин», — подумал он, проводя рукой по волосам. Он только что заметил, что его сердце бьется очень быстро, и это его обеспокоило. Он покачал головой, прежде чем ему в голову пришла идея. Он бросился к маленькому угловому столику, за которым сидел, ожидая посетителей. Он полез в свою сумку и вытащил несколько книг. Он сел за стол и начал их перечитывать. Сделав это, он почувствовал, что возвращается к нормальной жизни. Он откинулся назад, прежде чем улыбнуться самому себе. «Ребенок. Это все, что я должен помнить», — подумал он. Он был счастлив. Афродита не собиралась этого менять. Он не собирался позволять втягивать себя в ее ритм. На этот раз его застали врасплох. В следующий раз он будет готов. Он умел готовить зелья, он мог создать что-нибудь, что помогло бы ему. «Медея, Цирцея, спасибо, что научили меня всему, чему могли. Это действительно помогает мне».***
К счастью, остаток дня у него был довольно скучный, хотя, если сравнивать его время с Афродитой со всем остальным, конечно, это было бы скучно. Широ закрыл магазин и направился обратно к себе домой, или, скорее, в новый дом. Все было подготовлено заранее, так как предполагалось, что здесь будет его мастерская, но теперь он чувствовал себя как дома. Или, скорее, настолько приличный, насколько это возможно для дома, в котором не живет семья. Это не имело значения, так как он планировал отправиться в большой сарай, как только вернется домой. Он работал над чем-то важным и почти закончил. Вероятно, он закончит сегодня вечером, что было бы идеально, так как у него было бы свободное время до возвращения Гестии. Когда он возвращался к своему дому, он уловил знакомый запах. Или, скорее, множество знакомых ароматов. Он чувствовал, что они наблюдали за ним, когда он возвращался домой. Однако они всего лишь наблюдали. Это было немного странно, хотя он решил проигнорировать это после того, как вспомнил, откуда исходил запах. «Охотницы Артемиды. Отлично, как раз то, что мне нужно», — он застонал, но решил, что пока они не беспокоят его, он не будет беспокоить их. Он просто надеялся, что они здесь не из-за чего-то неприятного. Он знал, что это его невезение. Теперь, когда он пытался быть нормальным, все шло наперекосяк, чтобы убедиться, что этого не произойдет. «Что дальше? Появляется Афина и чем-то огорошивает меня?» — он вздохнул. Добравшись до дома, он сделал свою обычную уборку, прежде чем решил отправиться в сарай. Он почувствовал на себе пристальные взгляды охотниц, наблюдавших за ним, когда он входил в сарай. К счастью, он сам построил его, поэтому знал, что они не смогут заглянуть внутрь. Не то чтобы они увидели что-то интересное. Кроме мечей, труб, станков, драгоценных камней, инструментов для гравировки и кистей, здесь не было ничего необычного. Он подошел к столу, где увидел свой текущий проект. — Trace on, — затем он активировал свои магические цепи. Он спроецировал множество копий Каншо и Бакуи. Затем Широ схватил несколько талисманов, которые ему удалось воссоздать с помощью своих посредственных навыков изготовления талисманов. Он нанес несколько из них на мечи, в частности, один из них уменьшал размеры предметов, а другой повышал стабильность предмета. Уменьшив их размеры, он начал выполнять свои обычные магические операции. В частности, изменять и усиливать. Если он мог превратить Каншо и Бакую в оружие, то при достаточной практике он мог превратить их практически во что угодно. По крайней мере, такова была его теория. Честно говоря, у него были проблемы с поддержанием структурной стабильности измененных проекций. Дело в том, что он использовал только свои собственные способности или способности других «я», которые по какой-то причине учитывали Мурамасу. Однако он кое-что заметил. Поработав некоторое время, он заметил, что его магическое мастерство меняется. Даже магия и руны, которым он научился в Халдее, должны были быть в лучшем случае третьесортными, но он обнаружил, что их использование улучшается. Казалось, что чем дольше он оставался в мире, тем больше мир пытался смешать свою магическую систему с его собственной. Однако это была всего лишь теория, которая возникла у него после того, как вторая пара Каншо и Бакуя распалась. Другая теория заключалась в том, что пламя Гестии слегка изменило его, позволив ему использовать другие магические способности. Затем была теория, которую он считал наиболее вероятной. Пламя Гестии и мировая магическая система переплетались с его собственной, превращая узы, которые у него были с определенными слугами, в благословения. Одной из причин, по которой он поверил в это, были Гестия и Рея и их собственная вера в его благословения. Такие, как благословение солнца, которое принадлежало Аполлону. Когда он спросил об этом, Рея подумала, что это, возможно, пришло от Тамамо, учитывая ее божественную форму, Аматерасу. Это привело к тому, что он спросил о других своих благословениях, которых было довольно много. Эрешкигаль и Иштар, Скатах, Артемида, Цирцея, Кетцалькоатль, Эвриала и Сфено, Тамамо и несколько других, наделенных божественностью, — все они были замечены в его душе. И это были всего лишь женщины-слуги. Широ не знал всего этого в полной мере, но чем дольше он здесь находился, тем сильнее себя чувствовал. Он не мог заставить себя возненавидеть это, поскольку рассматривал эти вещи как последний подарок от своих друзей. Возможно, они не похожи на благословения этого мира, поскольку их описывали как нити. Однако, если бы он связал их вместе, у него было предчувствие, что появилось бы что-то новое. Это действительно беспокоило его. К счастью, если бы он на самом деле не использовал эти благословения, они остались бы незамеченными. Дело в том, что он чувствовал, что должен попытаться использовать их силу. Он не пробовал этого раньше, но у него было ощущение, что знание было там. Если то, что он думал о своем волшебстве, было правдой, то он мог бы это сделать. Он спроецировал из памяти Мурамасы вещи, которые позволили бы ему придать выбранным клинкам желаемую форму. Вместо того, чтобы просто изменять их, он использовал бы их материалы для создания чего-то нового. Создав все и подготовив материалы, он отследил молот Мурамасы и приступил к работе.***
— Меч, который бросает вызов судьбе. Закаленный самыми серьезными испытаниями. Потерянный Герой Человечества принесет перемены. Тем, кто сталкивается с ним лицом к лицу, он приносит только разрушение. Разрушитель проклятий, убийца логики, свет во тьме, тьма в свете. Война не может сломить его, время не согнет его, и зло не поколеблет его. — Путеводное пламя новой эры, меч для детей и лук для охоты. В пределах одного лезвия, лезвиям нет числа. Пламя принесет спасение. Великое пророчество нарушено. Наступает новая эра героев. Не ищи, чтобы не потерять любовь, семью и мудрость. Не ищи, чтобы не захотеть, чтобы гора рухнула. Не ищи, чтобы не потерять обещанную победу. Совет богов восседал на своих тронах, каждый был ошеломлен и сбит с толку словами оракула. Зевс ничего так не хотел, как найти этот меч, но все же подавил свой порыв. Он знал, что означали последние строки. Как и все остальные. Поиски его приведут только к краху. Однако это не означало, что они не могли держать ухо востро. Все сказанное беспокоило Зевса. Грядут перемены, к добру это или к худу. Что бы ни происходило, это наверняка принесло бы неприятности. Тот факт, что оракул сказал, что великое пророчество было нарушено, действительно вызвал некоторое облегчение. Однако из-за этого пророчества казалось, что боги не так уж важны в общей схеме вещей. В нем упоминалась новая эпоха героев, которые были полубогами. Это вызывало у него головную боль. Присутствующие боги были похожи друг на друга, хотя был один, который казался более разгневанным, чем кто-либо другой. Зевс знал почему. Оракул ясно дал понять, что этот «меч» не достанется Аресу. Зная его самолюбие, он, скорее всего, кипел от злости. Хотя из-за этого казалось, что конфронтация неизбежна. Если так, то что же с ними должно было случиться? Насколько большой угрозой был этот «меч»? У него была идея, которую он должен был привести в действие. Гера, однако, была сосредоточена совершенно на другом. В отличие от своего мужа, она умела немного глубже вникать в суть вещей. Она задавалась вопросом, почему в нем упоминалось о том, что он делал? У нее было такое чувство, что боги сыграли в этом большую роль, чем казалось. Любовь, семья и мудрость — вот что заставляло ее волноваться. Она не была до конца уверена, было ли это связано с ними, но если это было так, то какую роль они должны были играть? Афродита и Афина были обе в своих храмах, а Гестия — где-то на Олимпе. Итак, имели ли они какое-то отношение к этому «мечу»? Или это был разговор о грядущем? Она подумала о том, чтобы проверить их, но не знала, что считается поиском. Она могла бы рискнуть, но что, если из-за этого случится что-то плохое? Из-за этого пророчества было трудно решить, что делать. Она не знала, что делать, но поговорила бы с ними, если бы у нее была такая возможность. До тех пор, пока она не будет искать их и совать нос в чужие дела, все должно быть в хорошо. Кроме того, ей было очень интересно. Если это действительно имело какое-то отношение к ним, то что делало этот «меч» таким особенным? Она хотела знать. С другой стороны, она олицетворяла семью и любовь. Означало ли это, что с ней все в порядке? Пророчества были сложными, даже с несколько прямолинейным изложением, она была неуверенна. Однако у нее было странное чувство, что она будет освобождена от последствий. Кроме того, она была весьма заинтересована во встрече с «мечом». Пророчество называло его потерянным героем человечества. У нее было чувство, что это означало, что он не был полубогом. Он должен был быть смертным. На ее лице появилась легкая улыбка. У нее не было собственных детей-полубогов и не будет. Это действительно немного огорчило ее, вот почему она не так уж сильно возражала против Ясона, по крайней мере, до тех пор, пока он не нарушил свои клятвы Медее. «Возможно, судьбы дали мне второй шанс. Герой без божественного родителя? Однако заставит ли это меня отвернуться от Олимпа? Нет, конечно, нет. Так много «что, если». Тем не менее, я чувствую, что мне предстоит сыграть определенную роль. Давай подождем и посмотрим, если судьба действительно работает, тогда появится знак». Размышляя об этом, она направлялась в свою комнату, что привело к тому, что она увидела то, чего не ожидала. Она промычала: «О, Афродита оставила мне подарок?» — хотя это действительно беспокоило ее, она решила дать богине любви презумпцию невиновности и открыла маленькую коробочку. К ее удивлению, там была записка вместе с кусочком торта. Она подняла бровь, прежде чем открыть письмо. «Привет, Гера, прости, что не смогла прийти на встречу. Был занята сверхважными делами, но в качестве извинения оставила это для тебя. Это восхитительный торт, приготовленный для меня довольно симпатичным пекарем из мира смертных. Приятного аппетита, с любовью, Афродита, Богиня любви». Внизу записки был глупый рисунок Афродиты с сердечками, окружающими ее, и она с улыбкой делает знак мира. Гера вздохнула. «По крайней мере, на этот раз она извинилась, — она посмотрела на торт. — Что ж, если Афродита говорит, что он вкусный, тогда я могу его попробовать», — подумала она с улыбкой.***
Широ начинал немного беспокоиться из-за постоянного наблюдения. Честно говоря, вначале все было не так уж плохо, но он думал, что они бы уже встретились с ним лицом к лицу. Вместо этого они сохраняли дистанцию и просто наблюдали. У него было ощущение, что им становится скучно, поскольку он почти ничего не делал, кроме как ходил в пекарню, в магазины и возвращался домой, чтобы поработать в своем сарае. В этот момент ему захотелось проявить немного милосердия. Поскольку это были выходные, он решил поупражняться в стрельбе по мишеням. В этот момент ему нужно было отвлечься от собственных мыслей. Время возвращения Гестии становилось все ближе и ближе, и, если быть честным, он немного волновался. Поэтому, вместо того чтобы беспокоиться об этом, он решил очистить свой разум, попрактиковавшись в стрельбе из лука. Так что он будет держаться поближе к дому. Она могла появиться в тот же день, на следующий или вообще когда угодно. Он на самом деле не знал, как работает время на Олимпе. Итак, он будет ждать и надеяться, что купил все нужные вещи к ее возвращению. Это было освежающе — в кои-то веки беспокоиться о чем-то вполне нормальном. «Эти особенности, должно быть, действительно сильно подействовали на меня. Я никогда не замечал этого раньше, но я уже не чувствую себя таким тяжелым, как раньше», — подумал он про себя, устанавливая мишень для стрельбы из лука. Он был рад возможности установить на своем заднем дворе тренировочный комплекс кюдо.***
Зои Найтшейд была правой рукой Артемиды, охотницей. Она может выглядеть молодо, но прожила очень долго. На своем веку она повидала много героев, включая великого Геракла, которого ненавидела больше, чем любого другого героя. Он был причиной, по которой она ненавидела полубогов и мужчин, хотя в этом она бы усомнилась. Она и другие охотницы наблюдали за тем, как проходит день юного героя. Честно говоря, он оказался не совсем таким, как она ожидала, когда услышала о нем. Он просыпался рано, делал зарядку, принимал душ, отправлялся на работу, делал покупки и возвращался домой, чтобы поработать в своем сарае. У него был довольно хороший режим, но что-то подсказывало ей, что он к этому непривычен. Временами он казался не в своей тарелке. Он был дружелюбным и услужливым человеком, но при этом никогда не косился на женщин. Она внимательно наблюдала за ним, но, казалось, он не проявлял никакого интереса к женщинам. Она подозревала, что у него были отношения, но не была уверена. Он готовил, убирал, и у него была очень милая улыбка. Ей было ненавистно, что она подумала об этом именно сейчас, но она отвлеклась. Она могла бы сказать, что он был лучником, охотником, воином и был хорошо начитанным человеком, который никогда не пренебрегал знаниями. Его мускулы и тренировки рассказали ей о нем достаточно. Даже если он был человеком, он обладал невероятным мастерством обращения практически с любым оружием. Он был силен, обладал большой выносливостью, и она была невероятной, он едва вспотел при выполнении некоторых упражнений, которые были бы трудны для большинства. На самом деле, кое-что из его обучения напомнило ей о Древней Греции, Риме и других цивилизациях. На самом деле это было невероятно видеть. Ей нравилось смотреть, как он тренируется, поскольку воспоминания, которые приходили вместе с этим, напоминали ей о днях ее молодости. Отлично, теперь она рассуждала как пожилая леди. Она вздохнула, прежде чем заметила, что он выходит из своего гаража с луком и множеством стрел. «О, он раньше не практиковался в стрельбе из лука. Я просто подумала, что у него было стрельбище для стрельбы из лука, и его мышцы казались подтянутыми для этого», — Она осмотрела его лук, восхищаясь его красотой. Ей это неизвестно, но на самом деле лук принадлежал не ему. Он решил, что покажет охотницам лук величайшей охотницы, которую он знал. Таурополос был прекрасным луком, который, он знал, они оценят по достоинству. И они это сделали, каждый был очарован луком. В частности, Зои. Это казалось таким знакомым и в то же время таким чужим. Это было похоже на леди Артемиду и лорда Аполлона, но это было не так. Это был охотничий лук. Часть ее была переполнена ревностью, но другая часть была впечатлена. Она могла сказать, что это был не обычный лук. Тот факт, что он был у него, очень много значил в глазах охотницы. Она наблюдала, как он выполняет набор движений, каждое из которых было прекрасно и доведено до совершенства. Его взгляд был сосредоточен, дыхание ровным, и выпуск был превосходным. Это была необычная стрельба из лука. Это была стрельба из лука родом из Японии. Она сама изучала ее, желая посмотреть, поможет ли это ей в стрельбе из лука. Дело в том, что она никогда раньше не видела, чтобы кто-то так красиво выполнял эти движения, при этом попадая в яблочко. Она продолжала наблюдать, с большим интересом наблюдая, как он повторяет свои выстрелы. Снова, и снова, и снова, каждый раз такой же совершенный и удивительный, как и предыдущий. Она могла бы, по крайней мере, уважать самоотверженность и трудолюбие, которые он вложил в овладение этим искусством. Даже его дальнобойность была не так уж плоха. Хотя, судя по тому, что сказали Мия и другие охотницы, у него был гораздо больший радиус поражения, чем тот, который он показывал в данный момент. Он также мог стрелять гораздо быстрее, но она могла сказать, что сейчас он стрелял в качестве формы медитации. Чем больше она наблюдала, тем больше ей хотелось увидеть, как он поведет себя в реальном бою. Она хотела посмотреть, как он охотится. В нем было что-то такое, что она хотела увидеть, но не могла понять, что именно. Возможно, она хотела встретить героя, который не был бы разочаровывающим. Тот, кого она не хотела ненавидеть, потому что, несмотря на то, что думали другие, она хотела любить героев. Дело в том, что они всегда ее подводили. Они всегда приставали к ней или к другим охотницам или обращались с ними так, как будто они не были равными, просто из-за того, кем они были. Этот человек добился успеха в том, чему она посвятила свою жизнь, поэтому она действительно не хотела, чтобы он был подонком. Наблюдая, она заметила, что Широ, казалось, на мгновение напрягся. Казалось, он на мгновение застыл, прежде чем сделать глубокий вдох. Зои внимательно наблюдала за ним, заметив, что он что-то бормочет себе под нос. Она склонила голову набок, не понимая, что происходит. Однако затем она почувствовала, как ее охватило странное чувство. «Кажется, поблизости есть монстры. Что ж, мы не можем допустить, чтобы они сновали по округе, кроме того, это займет всего мгновение», — подумала она про себя. Она повернула голову и сделала несколько сигналов другим охотницам, которые кивнули в ответ. Она повернула голову и увидела, что Широ направляется к своему дому. Она хотела остаться и понаблюдать за ним, но, похоже, он собирался ложиться спать. Она испустила вздох. Прошло почти две недели, и за все это время им не приходилось сталкиваться с монстрами. Это раздражало, но такова была их работа. Она вздохнула, прежде чем повернуться и направиться к месту происшествия.***
Широ почувствовал, что присутствие охотниц исчезло, позволив ему дематериализовать свой лук. Он вздохнул с облегчением. Он не был уверен, могут ли они чувствовать вещи так же, как он, но если бы они могли, то смогли бы почувствовать Гестию. Какая-то часть его немного колебалась, стоит ли входить, но он быстро подавил эту часть. У Широ в голове пронеслось множество мыслей, когда он вошел в дом и направился в гостиную. Гестия сказала ему, что вернется, и он решил подождать ее там. Честно говоря, это было странно для него, так как ему казалось, что он давно не видел Гестию, хотя это было не так. Он приписал это стрессу, охотницам и, что наиболее важно, Афродите и ее выходкам. Даже по прошествии времени он все еще был настороже, ожидая, что она вот-вот вломится в дом. Может быть, он был травмирован, он не знал. Впрочем, это было не важно.***
По прошествии некоторого времени Широ почувствовал, что медленно начинает засыпать в довольно удобном кресле. Он устал, и его глаза медленно закрылись. Когда он это сделал, сон дал о себе знать. Широ прислонился к Фудзимару, они едва держались на ногах под весом друг друга. Было очевидно, что оба были измучены и почти сломлены тем, что происходило. Он заметил, что она выглядит все так же, как и сейчас, хотя Фудзимару, казалось, была одета в незнакомый ему наряд. — Широ, ты все еще держишься, даже спустя столько времени? — он слышал, как она говорила с ним. — Ты же не думала, что я действительно позволю тебе продолжать в одиночку, не так ли? Возможно, я не буду с тобой лично, но я всегда буду здесь, чтобы поддержать тебя, — сказал он ей, откидывая голову назад к ее голове. — Это тяжело, Широ. Я бы хотела, чтобы ты был здесь со мной, — Широ промычал в ответ. — Если бы я мог, я бы остался, — ответил он, глядя на свои руки. Они были в крови, и его тело было изрядно потрепано. — Я знаю, Широ, и я бы пошла с тобой, если бы могла. Но, тем не менее, мы здесь, — она сказала ему почти торжественным голосом. — Иногда мне хочется бросить, но я действительно не знаю, что делать, — сказала она, прежде чем вздохнуть. — Мы должны продолжать, не так ли? — Широ поднял глаза, не видя ничего, кроме звезд. — Да, мы это делаем. За человечество, за Землю, за всех наших друзей, которые доверяют нам, и за все, что у нас есть сейчас. Никто из нас не может остановиться, потому что сдаваться не в наших силах. Даже если мы чувствуем себя совершенно неподходящими, — сказал он, хотя ему казалось, что он говорит сам с собой. Он почувствовал, как чья-то рука схватила его, хотя он и не смотрел, чтобы увидеть. — Ты счастлив, Широ? — Я счастлив, даже если я этого не заслуживаю, — ответил он, чувствуя укол вины. Хотя, ее рука только крепче сжала его. — Хорошо, потому что ты этого заслуживаешь. Мы должны наслаждаться этим, иначе мы просто пожалеем об этом позже, — она издала тихий смешок. — И я уверена, ты всегда говоришь что-нибудь о том, что ни о чем не жалеешь, верно? — Широ ответил своим собственным смешком. — Я не знаю, это на меня не похоже. По-моему, звучит немного претенциозно, — это вызвало у нее искренний смех. Затем эти двое заметили, что местность, в которой они находились, начинает трескаться. — Кажется, наше время вышло, Широ, — сказала она ему, сжимая другую его руку. — Я сказала Офелии, что ты был слишком упрям, чтобы умереть. Я рада видеть, что была права, — Широ лишь слегка фыркнул. — На этот раз упрямство может не помочь с богами, титанами и монстрами. Это даже не говоря обо всем остальном, что происходит. Несколько недель назад у меня чуть не случился сердечный приступ просто от того, что я был рядом с богиней, — ответил он, немного раздраженный. — Я чувствую то же самое, но это не значит, что мы не можем попробовать. Итак, пообещай мне, что ты останешься в живых, пока я не найду тебя, — сказала она ему, заставив его вздохнуть. — Я обещаю. Но ты должна пообещать мне, что присмотришь за всеми ради меня. Я не могу представить, как они восприняли мой уход, — он усмехнулся. — Ну, в прошлый раз, когда я проверяла, некоторые из них были посвящены поиску тебя, где бы ты ни был. Хотя, судя по тому, что я чувствую, некоторые могут быть не слишком довольны твоим нынешним положением, — она пошутила, заставив его вздрогнуть при этой мысли. Разгадка становилась все ближе. — Фудзимару… — сказал он, но почувствовал, как она покачала головой. — Не-а, даже не начинай, Широ, — она отпустила его руки, прежде чем развернуть его лицом к себе. — Ты не можешь начать сомневаться в себе сейчас, иначе я начну сомневаться в себе, — сказала она ему, прежде чем улыбнулась ему своей обычной яркой улыбкой. — Иногда ты действительно беспокойная девочка, — сказал он, потирая затылок с легкой улыбкой на лице. — Удачи, Фудзимару, и никогда не забывай, я все еще с тобой, — она шагнула вперед и быстро обняла его, на что он ответил взаимностью, что застало ее врасплох, заставив ее улыбнуться шире. — То же самое касается и тебя, Широ. Может быть, в следующий раз у нас будет больше времени поговорить, — сказала она ему, прежде чем отступить. Затем ее форма изменилась, став свежей и неповрежденной. — И ни о чем не беспокойся, Широ. Если кто-то и заслуживает этого и может с этим справиться, так это ты, — сказала она, протягивая руку и гладя его по голове, хотя для этого ей пришлось встать на цыпочки. — Будь счастлив. Затем она опустилась обратно, прежде чем одарить его еще одной улыбкой, которую Широ отразил кивком. Его собственная форма вернулась в нормальное состояние. Как только мир начал превращаться в ничто, эти двое заговорили одновременно. — У тебя все получится.***
И в следующий момент Широ вернулся в свою гостиную с улыбкой на лице. — Широ? — Он услышал, как его окликнул красивый голос, заставивший его повернуться к говорившему. Рядом стояла Гестия, глядя на него с любопытной улыбкой. Широ издал тихий смешок, прежде чем встать. «Будь счастлив, да?» — он подошел к богине, лицо которой покраснело по мере того, как он приближался. — Добро пожаловать домой, Гестия, — сказал он с улыбкой. Глаза Гестии расширились, прежде чем она ответила своей собственной яркой улыбкой. — Хорошо быть дома, Широ, — сказала она, схватив его за руку. — Ты готов? — спросила она, заставив его наклонить голову, прежде чем он кивнул. — Тогда вперед! — голос Гестии был взволнованным, более взволнованным, чем он когда-либо мог вспомнить. Она потащила его через дом, направляясь к главной спальне. Она завела его туда, прежде чем подвести к какой-то деревянной колыбели. Той, которая выглядела очень хорошо сделанной. Прежде чем посмотреть, Широ мысленно вернулся к своему сну, вспоминая слова Фудзимару. Он открыл глаза, прежде чем посмотреть вниз на маленького ребенка. В тот момент, когда он это сделал, он почувствовал, что на мгновение перестал дышать. — Девочка? — спросил он, хотя это было риторически. У девочки были темно-каштановые волосы, на самом деле почти черные, хотя в них также присутствовали рыжие пряди. Ее лицо представляло собой почти идеальное сочетание их обоих, хотя она сохранила огненно-красные глаза Гестии. Ребенок улыбнулся ему, заставив его ответить своей собственной довольной улыбкой. — У нее есть имя? — спросил Широ, не отворачиваясь от ребенка. Он услышал, как Гестия издала тихий гул. — Ммм, ее зовут Мию, — он услышал, как она сказала, заставив его повернуть к ней голову. Это было знакомое имя, тем более что так звали его сестру из другого мира. Гестия просто улыбнулась ему. — Я подумала, что это был бы приятный жест, к тому же, мне оно действительно нравится, — сказала она, раскачиваясь взад-вперед на ногах. — Тогда ладно, Мию. Я полагаю, ты не оставишь нас двоих одних в этом доме, не так ли? — спросил он, зная, какими были боги, когда у них был ребенок. Однако он также знал Гестию. Особенно когда заметил ее улыбку. — Конечно, нет. Я не олимпиец, и ты не из этого мира. Я не вижу, чтобы какие-либо законы нарушались. Кроме того, мы семья, и я совершенно уверена, что я богиня семьи. Плюс, семьи должны держаться вместе, — сказала она, пробираясь рядом с ним. Широ покачал головой, прежде чем оба снова посмотрели на Мию. — Ты упоминала, что мы делаем все наоборот, не так ли? — спросил он, заставив Гестию посмотреть на него, приподняв бровь. — Я так и сделала, но я думаю, это потому, что никто из нас на самом деле не знает, что мы делаем, или как на самом деле все это работает. Не говоря уже о том, что мы оба новички в этом деле. Ты с тем, что сделала моя мама, а я, ну, с отношениями в целом, — сказала она со смехом. — Знаешь, мне недавно приснился довольно интересный сон, — сказал он, заставив ее посмотреть на него с любопытством. — Я думаю, мне это было нужно. В противном случае, ну, я бы, наверное, отказался, — Гестия была немного озадачена, она не понимала, о чем он говорил. — Знаешь, у нас теперь есть ребенок. Если мы делаем все наоборот, тогда есть только одна вещь, которая предшествует этому. — Широ, о чем ты говоришь? — спросила она, не совсем понимая, о чем он говорит. Она планировала рассказать Широ об Афине, но теперь она немного беспокоилась за Широ, поскольку в его словах не было смысла. — Подожди, Афродита заходила, не так ли? Держу пари, именно поэтому ты так странно разговариваешь, — сказала она ему, хотя он только покачал головой. — Она так и сделала, но я делаю это не из-за нее. Ну, не совсем. Я просто хотел, ну, попытаться стать семьей. Итак, я приготовил это для тебя, — сказал он, прежде чем вынуть что-то из кармана. Он раскрыл ее ладонь, прежде чем вложить это в нее. Это было декоративное белое кольцо с шестиугольными узорами. — Я подумал, что это поможет. Она чувствовала, как оно реагирует на что-то, хотя и не знала на что. Она с минуту смотрела на кольцо, прежде чем озадаченно посмотреть на Широ. Затем на ее лице появилось понимание. Ее глаза расширились, лицо покраснело, как вишня, а рот открывался и закрывался, но она не произнесла ни слова. Широ потер затылок с несколько виноватой улыбкой на лице. — Честно говоря, я не думал, что ты так отреагируешь. Думаю, я действительно плох в этом, — сказал он ей, однако Гестия быстро полезла в другой карман, вытаскивая черное кольцо. Они мгновенно соединились, прекратив всякое движение. Излишне говорить, что Гестия поняла, что это было. Она подняла глаза на Широ, понимая, что он делает. Она, честно говоря, не могла поверить, что он это делает. Все было совершенно наоборот. Все это. Обычно эти двое бы во всем разобрались, провели время вместе, выяснили, любят ли они друг друга, обручились и так далее. Это ни в малейшей степени не то, что произошло. Она была переполнена эмоциями, чувствуя тепло Широ и вспоминая их дружбу до этого момента, а также то, что она чувствовала к нему в целом, включая то, что она чувствовала, когда он чуть не умер. Потом появилась Афина. Это также подстегнуло события. Это было слишком быстро. И все же в этот момент она чувствовала себя по-настоящему счастливой. Это был факт, что у них двоих был ребенок, который родился от слияния их душ. Честно говоря, это было более интимно, чем что-либо другое. Она посмотрела на Широ, увидев, что он стоит там со своей обычной улыбкой на лице. «Мы действительно плохи в этом, — подумала она про себя. — Однако, не будет ли это означать, что Широ мой?» — подумала она с улыбкой и красным лицом. Не говоря ни слова, она быстро надела кольцо Широ на его руку, а свое — на свою. — Я надеюсь, ты понимаешь, во что ввязываешься, Широ. Широ наклонил голову: — Что ж, у меня будет достаточно времени, чтобы разобраться в этом, — Он ответил. — Итак, что нам теперь делать, богиня семьи и домашнего очага? — спросил он с игривой ухмылкой на лице. Гестия просто улыбнулась его словам, прежде чем снова повернуться к Мию. Она подняла ее и протянула. — Может быть, нам стоит начать с того, чтобы подержать на руках твою дочь, — сказала она с улыбкой на лице. Честно говоря, она очень нервничала и сходила с ума, не в плохом смысле, но она была счастлива. Она чувствовала, что Широ был счастлив. Честно говоря, это было то, чего она хотела. Неизвестно для нее, но это было то, чего хотела и Рея. Особенность счастья и того, что ты позволяешь себе увлечься моментом, заключается в том, что это заставляет тебя забывать важные вещи, а Гестия забыла упомянуть кое-что довольно важное.***
Широ не знал, но в тот счастливый момент, который у него был с Гестией, что-то шевельнулось. Вместе с пророчествами пришли препятствия и испытания. Его присутствие не осталось незамеченным в мире, как и сила, которой он обладал. Однако, если и было что-то, в чем Широ был хорош, так это преодоление своих пределов. Титаны оживали, монстры возвращались, полубоги впадали в отчаяние, пантеоны были настороже, и приближалась война. Единственная разница между сейчас и тогда заключалась в том, что Широ теперь было что терять.***
Прим. автора: Глава закончена. Решил закончить на этом и дождаться вступления Аннабет. Не обижайтесь на имя, которое я выбрал, я не разбираюсь в именах, но я подумал, что в этом будет какой-то смысл. Я не хочу объяснять слишком много вещей, поэтому, если вы хотите спросить о чем-то, не стесняйтесь, я обычно отвечаю. Я написал это, потому что это застряло у меня в голове, так что ура, третья глава сразу после второй. Я действительно не мог придумать, что еще сказать, кроме того, что, я надеюсь, вам, ребята, понравилось, я хотел больше сосредоточиться на небоевой стороне вещей в этом, но что-то будет в будущем. История немного замедлится, потому что я хочу показать, как личные отношения Широ растут и еще немного меняют его. Рее предстоит сыграть большую роль, как и Гере, потому что я хочу попробовать кое-что с ними. Я скажу, что Гестия — главная пара, но Широ будет развивать близкие отношения с двумя другими, кроме Афины. Платонические это отношения или нет, ну, я не буду их портить. Я хочу также сказать, что в прошлой главе люди придавали большое значение стилю боя, который на самом деле не был стилем боя. Я сказал, что это была всего лишь стратегия на крайний случай, но, полагаю, она была потеряна при переводе. В любом случае, я надеюсь, что вам всем понравилась глава, спасибо за чтение, и, как всегда, до следующего раза.