Прицел на Дейзи

Кондитерская в этот утренний час на удивление была пуста. Выбрав столик в глубине зала, гости заведения уселись за него и начали листать меню, любезно принесенное официанткой. — Я почему-то думала, что в это время дня тут будет много народу: перед рабочим днем обычно многие себе берут кофе или булочку, — пробормотала Дейзи, уже отложив меню, быстро определившись с заказом. — Возможно именно сегодня все решили не тратить лишних денег, — уклончиво ответил Крис, также отложив меню, — Вы завтракали? — Нет. У меня не получилось, а вы? — Нет, мы же договорились позавтракать вместе, а я привык держать свои обещания. Как насчет перейти на «ты»? — Можно, — кивнула неуверенно Дейзи, — Возможно так будет чуть проще. — Не нервничай, мы здесь всего лишь для того, чтобы позавтракать. Я и пальцем не трону того, кто дрожит при виде меня как осиновый лист. Хотя, признаюсь честно, не со всеми этой политики я придерживаюсь. — М-м-м, ладно, — кивнула Дейзи и нервно облизала губы, — Тогда, может быть, поговорим о чем-то? О чем-то отвлеченном? — Разумеется, — он кивнул подошедшему официанту и сразу озвучил свой заказ, — Черный кофе, омлет с беконом, два кусочка тоста и красную фасоль. — А мне можно пожалуйста капучино с карамельным сиропом и пирог с Нутелой и маршмеллоу? — попросила девушка и Крис чуть удивленно приподнял брови. — Ты вегетарианка? — М-м нет, а что? — Тогда добавьте девушке также омлет с беконом, — попросил Крис и отдал оба меню записавшему все официанту, — Интересный выбор завтрака для мед работника. — Чем больше я изучала свое дело, тем больше я полюбила все то, что не полезно, — пожала плечами Дейзи, вежливо улыбнувшись официанту, — Особенную тягу я питаю к сладкому. Все остальное не вызывает во мне отклика. — Столько сладкого, — Крис откинулся на спинку стула, сняв с себя бомбер, оставаясь в водолазке с коротким рукавом, — Не боишься стоматологов и счетов от дантистов? — Надеюсь на своего будущего богатенького мужа, который мне поможет, — рассмеялась Дейзи, и сама же осеклась: она шутила без задней мысли и понятия не имела, можно ли так себя вести в компании Криса. Однако он лишь одобрительно ухмыльнулся, — Но, если рассуждать более-менее серьезно — меня почему-то всегда привлекает перспектива пойти против правил, буквально подсознательно туда тянет. Так что возможно выбор сладкого, а иногда и слишком сладкого — просто желание попротестовать. — Очень интересно, — широко улыбнулся он. — Так. Кем ты работаешь? — поинтересовалась Дейзи, рассматривая подробнее своего нового знакомого. — Хм, — он чуть задумчиво нахмурился, — Я… Менеджер по связям с общественностью. Моя работа заключается в том, чтобы… Э-э… Проводить разнообразные сделки между моей корпорацией и ее клиентами. — Ого, — удивилась Дейзи, — Это звучит очень интересно. Наверное, с такой работой у тебя множество интересных знакомств и богатый опыт переговоров? — Очень богатый, — снисходительно улыбнулся он, — Что ты делаешь в свободное от работы время? Есть что-то, в чем ты находишь отдушину? — Ну, как и все, наверное, — пожала плечами Дейзи, — Люблю посмотреть сериалы, готовить люблю, ничего особенного. Я домосед и не могу сказать, что я, например, обожаю ходить в походы или занимаюсь спортом на выходных. А ты? — У меня мало свободного времени, — покачал головой мужчина, — Когда выдается выходной — я люблю почитать или провести время с близкими. — Много работы, да? — сочувственно покивала Дейзи и Крис снова улыбнулся ее сочувствию, смотря ей прямо в глаза. — Я работаю каждую минуту, за редким исключением. — А как же ты тогда так легко смог выкроить время для завтрака? — удивилась девушка, в то время как официант молча и деликатно расставлял заказы между двумя людьми, — Поменялся с напарником, попросил подменить тебя? — Можно и так сказать, — тихо рассмеялся он и начал, аккуратно орудуя приборами, с аппетитом поглощать свой завтрак. Дейзи также начала осторожно завтракать омлетом, сама не понимая зачем она идет на поводу у какого-то чудного мужчины, который даже не спросил ее мнения на этот счет. Но слегка подуспокоившиеся инстинкты говорили ей, что ради собственной же безопасности — лучше быть с ним максимально сговорчивой и не перечить. Она также обратила внимание на его руки: аккуратные крепкие пальцы, с ухоженными подстриженными ногтями. На мизинце левой руки сверкал золотом небольшой перстень. — Какой график у тебя на работе? — спросил он, заметив, что на него пялятся. — Вообще 2/2, но, если вдруг кому-то понадобится помощь — я могу и в выходной выйти, разумеется. — Тебе твоя работа нравится или это чисто денежное занятие? — полюбопытствовал Крис. — Нравится, — ответила она, поглощая омлет, — При условии того, что у вас нет кредитов — это действительно может быть денежной работой. — У тебя есть долги? — Ну как, — пожала плечами Дейзи, с наслаждением отпивая кофе из своей большой кружки, — Опять-таки, как и у всех. Образование стоит сейчас дорого, даже в Чикаго. Я закончила платить за медицинский колледж не так уж и давно, хотя закончила его приличное время назад. И, не успев отдохнуть, ввязалась в новые долговые обязательства: снимала квартиру в комплексе, уже очень давно и наконец-то решила ее выкупить. Так что теперь я в ипотеке. Честно, я не знаю, почему я все это тебе говорю, это безумно глупо, потому что мы встретились только вчера. — Рассказать мне о своих проблемах — это однозначно умное решение. Ты можешь сомневаться в чем угодно в этом мире, даже в том, что небо голубое, но только не во мне и не в том, что я могу тебе помочь. — Мы знакомы даже меньше суток, — возразила Дейзи, — О чем вообще ты говоришь? Я тебя даже не знаю. — Ну, это поправимо, Дейзи. Как твоя фамилия? — Зачем тебе это? — нахмурилась она. — Хочу знать о тебе побольше. Тем более что мою фамилию ты знаешь. — Фамилия «Эванс» самая распространенная фамилия в Америке в принципе. Я ни на что не намекаю, но это выглядит так, будто бы ты выдумал то, что она твоя по-настоящему. — Хочешь увидеть мой айди? — улыбнулся он, чуть наклонив голову и Дейзи снова нервно сглотнула, — Не бойся меня. Я уже говорил, что ничего тебе не сделаю. — Может ты не в курсе, какое впечатление производишь на людей, но, когда ты говоришь «я ничего тебе не сделаю» — это очень слабо успокаивает, мягко говоря. И вот это вот — действительно пугает. — Извини меня, — он доел фасоль и принялся за тост с омлетом, — Я примерно представляю «какое впечатление произвожу на людей». Для тебя мне хотелось бы другого, но видимо я.. Слишком суров. — Ну, как минимум, — согласилась Дейзи, — Чем занимаются твои родители? У тебя есть братья или сестры? — Отец был дантистом, мать танцовщицей, оба умерли лет 10 назад. Брат есть, но он живет даже не в Америке, он чуть младше меня. А что насчет тебя? — Отец работает судьей в местном апелляционном суде, мать там же, она прокурор, а я единственный ребенок в семье. Из меня хотели сделать адвоката, но я решила заняться более мирным делом. — Так твоя фамилия Хоффман? — оживился Крис, пристально посмотрев на нее. — Да, — кивнула Дейзи, — А что? Ты разбираешься в местной системе суда? — Ну, можно и так сказать, — хохотнул Крис, откинувшись на спинку стула, — Иногда тесно сотрудничаем, я бы даже сказал теснее, чем мне бы того хотелось. Держу пари, из тебя вышел бы первоклассный адвокат. — Возможно, — пожала плечами девушка, медленно поедая свой пирог, — Только вот иногда смотришь банальную новостную хронику и никакие нервы не выдерживают. Особенно когда ты живешь в Чикаго: здесь нет хороших новостей, только какие-то криминальные сводки. Вот, например, ты смотрел вчера вечерний выпуск новостей? — Нет, я был занят на работе. А что там? — полюбопытствовал мужчина. — Вчера случилась перестрелка на юге, где-то там на улице, встретились какие-то бандюганы, вроде как, и начался конфликт. Одна группировка против другой, что-то вроде Якудзы, только по-американски. И в общем эта самая Якудза убила всех, 12 трупов, представляешь? — Не «Якудза», а «Коза Ностра», — спокойно поправил ее Крис, даже не удивившись ее рассказу, — Люди умирают каждый день, что с того? — М-м-м, да ничего, просто очень неуютно жить там, где тебя могут пристрелить. Все только и говорят об этом, а эта Коза Ностра.. Ее боятся все. Говорят, это очень крупная группировка и во главе стоит один человек. Я и от родителей много слышала об этом, и то, что они творят в Чикаго — просто жуть. Но то, что всем этим управляет один единственный человек — это.. У меня даже слов нет, он какой-то зверь, раз так хладнокровно все это делает. — Ну, возможно, у него другое мнение на этот счет, — заметил Крис, потягивая свой кофе, не отрывая взгляда от Дейзи, — Ты неплохо осведомлена для вет-врача. — Когда твои родители работают в суде и работают в паре — все, что ты слышишь это имена криминальных авторитетов и особо громкие дела, увы. Но, если я правильно поняла, то человек, который стоит за всем этим — относительно новый. Все его знают под именем Ллойд Хансен, но это большой вопрос, реальное ли это имя, или же псевдоним. Наверное псевдоним, с чего вдруг ему называться своим настоящим именем, когда его и в глаза-то не видел никто. — Так уж и никто? — улыбнулся ей мужчина, внимательно разглядывая ее, — Откуда ж тогда столько слухов? — Не знаю, так люди говорят. Говорят еще, что Ллойд показывается людям только перед самой их смертью, поэтому никто из ныне живущих не знает его в лицо. Но я думаю, что это лишь слухи. Его приближенные, не может же он быть один, знают, как он выглядит. Но общедоступных сведений о нем нет, только имя и все, все остальное под покровом тайны. — А тебе было бы интересно заглянуть в эту замочную скважину? — снова спросил Крис, чуть склонив голову вбок, — Посмотреть одним глазком? — Чтобы потом умереть? Нет спасибо, я еще ипотеку до конца не выплатила, — покачала головой Дейзи и доела свой пирог, — Без шуток. Когда это городская легенда — это может быть интересным, но встретиться с таким человеком лицом к лицу я бы не хотела. Не думаю, что это хорошо бы закончилось, особенно учитывая то, что в его окружении нет тех, кто был бы ему не полезен. А с меня взять нечего, я по сравнению с Хансеном — нищая. И хвала всем небесам за то, что ему от меня ничего не может понадобиться. — Насколько я слышал, Ллойд не трогает мирных жителей. Только тех, кто в чем-то замешан. — А я слышала, что он садист и психопат, — пожала плечами Дейзи, — Что он способен мучить и пытать своих жертв часами, получая при этом истинное удовольствие. — Опять-таки, очень много слухов вокруг таинственного Ллойда, которого и в глаза-то никто не видел. У него мощная и устрашающая пиар-компания. Если так подумать, он может быть кем угодно, что если это наш официант? — Крис смотрел на задумчиво рассуждающую Дейзи и откровенно тихо веселился, подбрасывая дров в этот костер сознательно. — И работает здесь официантом? — Ну а что, отличное алиби. Никто не заподозрит тебя в связи с преступной группировкой, если ты официант в закусочной. Никому и в голову это не придет. — Все же очень странно, что за все это время никто так сюда и не зашел, тебе так не кажется? — она повернулась по сторонам чтобы подтвердить свои догадки и Крис залюбовался тяжелыми прядями ее каштановых волос, — Здесь только мы. Хотя в любой другой день здесь полный биток. — Наверняка нам сегодня просто повезло, — ответил Крис, — Как тебе завтрак? Разговоры про криминальных авторитетов здорово тебя расслабили. — М-м, да, я даже как-то отвлеклась, — улыбнулась она, — Хотя странная тема для обсуждений за завтраком, не спорю. — Все нормально, — успокоил ее Крис, — Я заслужил твое доверие и номер телефона для личного пользования? — Для личного? — Для очень личного. Для формального я могу прийти в клинику и показать тебе собаку. Сейчас мне интересно пообщаться с тобой чуть ближе, чтобы узнать тебя как человека, потому что я здорово провел время, чего не было уже очень давно. Последние лет 5 я не припомню, чтобы испытывал такие эмоции. — Хорошо, мистер Эванс, — она чуть прищурилась и дала ему свой разблокированный телефон, — Оставь мне свой номер, а я чуть позже решу, стоит ли мне оставлять свой. — Хочешь немного поиграть? — он цепко взглянул на нее и взял телефон в руки. — Хочу оставить право решать до конца — за собой, — ответила она, — Потому что теперь моя очередь принимать решения, а тебе стоит мне уступить. — Что ж, в кошки-мышки я тоже давно не играл. Стоит попробовать ради разнообразия. — Это твой личный номер или рабочий? Если я захочу позвонить или написать, есть какое-то время, когда тебя точно не стоит беспокоить? — спросила она, когда он вернул ей телефон. — Ты можешь связаться со мной в любое время. Если я буду занят — я просто не отвечу. Но когда я освобожусь — я тебе перезвоню, — ответил он спокойно, — Тебе куда-нибудь нужно? Я могу тебя подвезти. — Ам... Нет, я прогуляюсь до дома пешком, погода просто отличная сегодня, — покачала головой Дейзи, смущенно смотря на то, как Крис оставляет на столике приличный ворох купюр, подразумевающий солидные чаевые. — Уверена? Там достаточно прохладно, — они уже встали из-за стола и двинулись к выходу на улицу. — Вполне себе терпимо, — пожала плечами она, когда они вышли на улицу. — Я так не думаю, — он взял свой темный бомбер и накинул его на ее плечи, — Как гарантия того, что мы снова встретимся. Хотя бы потому что ты слишком совестливая для того, чтобы отжать мою куртку. — Это ты так решил подготовить фундамент для будущей встречи? — Дейзи не стала этому сопротивляться и надела его бомбер нормально, просунув руки в рукава, — Ты стратег, как я посмотрю. — Да, крайне неплохой обычно, — согласился он нескромно, — Но буду просто гениальным, если это сработает, мисс Хоффман. Сейчас ты явно чуть более расслаблена, чем вчера. — Кстати, как дела у Доджера? — У тебя самой есть питомец? — спросил он, пристально вглядываясь в ее лицо, тем самым смущая. — Нет, но я мечтаю о собаке. Я думаю глупо заводить собаку, когда я так много работаю, боюсь, что она захиреет, а мне бы этого не хотелось. Он улыбался ей одними губами и Дейзи чувствовала, как стремительно от этого краснеет. Но чем больше она смущалась, тем сильнее он расплывался в улыбке. Простояв на улице еще немного, они вежливо попрощались и Дейзи ушла первая, в то время как Крис остался стоять на месте и, задумчиво глядя ей в спину, начал кому-то звонить. *** Дейзи прогулочным шагом шла до своего дома и, от нечего делать, заходила во все близлежащие магазинчики. Это утро, на удивление, прошло так хорошо, что ее настроение в итоге было очень приподнятым и хотелось порадовать себя чем-то еще, поэтому она решила просто прогуляться и купить себе все, чего душа пожелает. Бомбер Криса обволакивал ее стойким запахом мужского парфюма и Дейзи понимала, что это верная тактика для того, чтобы кому-то запомнится. При всем своем желании она бы не смогла выкинуть его из головы, поскольку будто бы физически ощущала, что он рядом. Пока она гуляла, она думала о том, что сто лет ни с кем не встречалась: последние отношения закончились еще в интернатуре, а на новые у нее решительно не было времени, а иногда и желания. Да и по правде говоря, никто не впечатлял ее настолько, чтобы захотелось с кем-то проводить свое свободное время. Со временем забываешь о том, что было бы неплохо с кем-то встречаться и иметь какие-то отношения, особенно, когда ты не слишком в этом заинтересован. Родители хотели понянчить внуков, но относились спокойно к тому, что пока что такой перспективы не предвидится, а Дейзи, на которую никто не давил, чувствовала свою абсолютную свободу и наслаждалась ею, редко куда-то выходя и проводя свои выходные не так уж активно. В последний раз, когда она выходила в свет — это был благотворительный прием, куда ее позвали за компанию, посмотреть на аукцион и просто развеяться. Правда, после такого похода в свет Дейзи еще на пару месяцев просто засела дома: прием оказался неудачным. Было большим везением, что сработала вдруг пожарная сигнализация и она, вместе со своими приятелями, вышла на улицу, и настоящим ужасом стала новость о том, что на приеме произошло убийство нескольких человек. Виновника так до сих пор и не поймали, но сам факт того, что она находилась в одном здании с трагедией поблизости — неприятно ее потрясали. Сейчас же, вспоминая Криса, она пришла к выводу, что он просто неразговорчивый молчун со своими странностями, точно как и она. Он был молчалив и пугающе солиден, а она была домоседкой без увлечений и особой цели в жизни. Все ее устраивало, и она была рада жить такой беззаботной жизнью, где ей не хотелось сворачивать какие-то горы и быть актрисой или же каким-то ученым. Ей было нормально быть просто хорошим ветеринарным врачом, тихо работать в спальном районе, принимая кошек и собак с диареей, смотреть новости, читать книжки и у себя на кухне, в своем маленьком уютном мирке пробовать новые рецепты. Мысль о том, чтобы попробовать вдруг повстречаться с Крисом внезапно стала привлекательной: они могли бы найти общий язык. Оба были тихими и вроде даже не конфликтными. Дейзи все равно продолжала чувствовать легкое волнение рядом с ним, но совершенно не понимала, как его растолковать. Возможно это были те самые пресловутые бабочки в животе и она их просто не узнала, поскольку давно такого у нее не было. Прошедший завтрак очень ей понравился, и она считала, что он прошел достаточно успешно, даже несмотря на то, что Дейзи в итоге начала болтать про криминальную хронику чем, казалось, здорово повеселила своего собеседника. Придя домой и повесив слишком большой для себя бомбер в шкаф, она поставила все пакеты с купленной едой на кухонный гарнитур. Спокойно разбирая свои покупки, она ощущала запах Криса даже от собственных волос и, почему-то, ей казалось это очень приятным. К тому моменту, когда она разобрала первый пакет с покупками, она все же решилась и, нацарапала Крису короткую смс-ку: «Твой бомбер в целости и сохранности добрался до моего дома и теперь благополучно висит в шкафу. В ожидании встречи со своим хозяином» Она думала, что он ответит ей практически сразу, но этого не произошло: очевидно он был очень занят. Пожав плечами Дейзи вернулась к разбору всех покупок и далее переключилась на домашние дела, которые каждые выходные скапливались стопкой, в ожидании того момента, когда их разрешат. Она не торопясь убиралась во всей квартире под звуки работающего телевизора и перебирала свои вещи, расхламляя жилое пространство, проживая свой очередной ленивый выходной, наслаждаясь этой скучной рутиной сидя у себя дома. Дейзи и думать забыла о том, что она что-то написала Крису и для нее стало полной неожиданностью, когда она, глубокой ночью делая себе сама маникюр под сериал, получила от него сообщение:

«А ты, Дейзи?»

«Что я?» — кое-как накарябала она, не открывая всю историю переписки.

«Хочешь встретиться еще раз?»

«Хочу. Мне понравился сегодняшний завтрак»

«Мне тоже. Давай увидимся в пятницу, что скажешь?»

«Я работаю в клинике, смогу только вечером»

«Я знаю. Я предлагаю вместе поужинать»

Дейзи стало немного неуютно от его спокойного «я знаю», но она решила пропустить это мимо себя и закрыть глаза на его пугающую осведомленность. «Соглашусь, при условии того, что в этот раз разговаривать больше будешь ты»

«Я заеду за тобой в пятницу после работы, Дейзи»

Она решила ничего не отвечать на это потому что просто не понимала, как следует завершить этот разговор. Крис производил впечатление черствого сухаря, но чем-то он все равно притягивал к себе, манил так, будто бы Дейзи была булавкой, а он здоровенным магнитом. И хоть ее интуиция и не оставляла саму Дейзи в покое и кричала о том, что от него нужно держаться подальше — физических тому доказательств она не видела и потому решила просто игнорировать свое шестое чувство. В конце концов, от походов на совместный ужин никто еще не умирал.