***
Эш был бытовым инвалидом. Помыть посуду, разогреть себе еду, нажать две кнопки на стиральной машине не входило в список того, что ему стоило доверять делать. За две недели их совместного проживания Джессика в этом полностью убедилась, но не теряла надежд научить его. Макс зашел на кухню, когда его жена наблюдала за тем, как подросток моет чашки и столовые приборы. Пока это было единственное, с чем он справлялся, мытье посуды после жирной пищи парню пока не поддавалось. — Наконец я закончил работу с проектом, — с облегчением выдохнул мужчина, — Теперь я смогу проводить с вами больше времени. Особенно с тобой, Эш, — на этих словах подростка словно обдало холодным душем, — Я купил нам два билета на бейсбол сегодня вечером. Руки дрогнули, едва не выронив только что вымытую чашку, которую парень хотел поместить в сушилку. Судьба просто насмехалась над ним. Неужели он серьезно думал, что ему повезет жить обычной жизнью? Эш знал, что рано или поздно им воспользуются. Это был лишь вопрос времени. Не сегодня, так завтра Макс отдохнет и... Захотелось написать Шортеру. С появлением у Эша телефона они практически постоянно были на связи. Иногда переписывались, но чаще общались голосовыми сообщениями. Несмотря на то, что Эш стеснялся слушать или записывать их при своих опекунах, каждый раз уходя для этого в "свою" комнату, это было гораздо проще из-за плохого зрения. Вот только блондин совершенно не представлял, что ему сказать другу. Еще и этот бейсбол... Господи, почему именно он? Из всех возможных видов спорта Макс выбрал именно этот... Или он знал?... Эш чувствовал как в груди нарастает напряжение, не позволяя сделать полноценный вдох. Домыв последнюю чашку и получив одобрение от Джессики, подросток поспешил удалиться в "свою" комнату. Он судорожно схватил телефон, который заряжался на тумбочке, и открыл чат с Шортером, но не знал что сказать. Эш опустился на пол и несколько минут просто смотрел в экран, пока тот не погас. Поездка в машине с Максом была более напряженной, чем представлял себе Эш. У Джессики гораздо лучше получалось разряжать обстановку односторонним диалогом. Правда, теперь в этом не было никакого смысла, видимо, Макс закончил с более важными делами и мог наконец воспользоваться Эшем. Больше не было необходимости играть в опекунов, правда парень не видел в этом смысла изначально. К чему была вся эта доброта? Какой-то изощренный способ поиздеваться над ним? Зачем было дарить ему телефон? Это же огромный риск, что Эш сдаст их. Или у них настолько сильные связи, что они не боятся? Хотя даже Дино так не рисковал. Подросток не понимал мотивов этих людей и от этого становилось страшнее. Он бы не удивился, если бы Макс на самом деле вез его не на бейсбол, а в какой-нибудь мотель. Эш хотел, чтобы это было так, потому что такой сценарий был хотя бы знаком и привычен. Парень хотел написать другу, но не смог подобрать слова. Эта ночь могла стать последней, нередко такие мальчишки не доживали и до утра, поэтому стоило бы сказать Шортеру что-то хорошее. Эш отодвинул телефон максимально далеко от лица, прищурился, чтобы сфокусировать зрение и начал печатать слово “спасибо”, как вдруг заметил бейсбольный корт за окном. Макс припарковал машину и вышел из нее первым. Эш хотел как можно дольше оттянуть этот момент и нарочито долго возился с ремнем безопасности. К сожалению, это нельзя было делать бесконечно долго и в конечном итоге ему пришлось покинуть салон автомобиля. Казалось, что ноги могут подкоситься в любой момент. Эш внимательно смотрел вниз, не только для того, чтобы не упасть, но и чтобы не будить в себе лишних воспоминаний. Нужно просто пережить эти пару часов, а потом... Паника нарастала, несмотря на открытое пространство, дышать становилось все труднее. Эш едва поспевал за Максом, который что-то болтал и смотрел по сторонам. Наконец он сориентировался и повел мальчишку к одной из трибун. Людей становилось все больше и Эш был рад, что их места располагаются с краю. Окружающее пространство наполнялось шумом, который сливался в единую какофонию различных звуков. Чувство дежавю пропитывало все нутро подростка, впивалось под ногти тысячей игл, прожигало мозг раскаленным железом. Эш не мог вырваться из стальной хватки воспоминаний о своем тренере. К горлу подступил ком. Буркнув Максу, что ему надо отойти, он поспешил покинуть трибуну и устремился в туалет. Это было отдельно стоящее здание, внутри которого все было прокурено травкой. Там даже не воняло туалетом, а в воздухе была чуть заметная дымка. Казалось, что даже бумага пропиталась этим запахом жженых тряпок. Эшу было плевать на это, он поспешил запереться в первой же свободной кабинке и согнуться над унитазом. Проблеваться не получалось, зато слезы непроизвольно текли из глаз, оставляя на щеках мокрые дорожки, соединяющиеся на подбородке. Дрожащей рукой подросток достал телефон и набрал номер Шортера. — П-привет, — с трудом произнес блондин. — Ты что, плачешь? Эш? Что, черт возьми, случилось?! — заволновался Шортер. — Н-нич-чего... Прости, я прос-сто... Я не могу... Успокоиться, — сквозь слезы шептал подросток. — Тебе сделали что-то плохое? — спросил неформал. — Нет. — А собираются? — Я не... Не знаю... Макс привез меня на бейсбол и... — задыхался Эш. — Так, приятель, выдохни. Просто дыши. Давай, тебе нужно успокоиться, — твердил голос на том конце провода. Эш пытался взять под контроль дыхание, но он так давно не плакал, что получалось плохо. А еще слезы приносили такое облегчение, что хотелось порыдать еще пару часов, дав выход тому, что подавлялось длительное время, но он честно старался взять себя в руки. Ради Шортера, который сейчас тратил на него свое время. — Ты молодец, — поддерживал его друг, — Ты отлично стараешься. Скажи, где ты сейчас находишься? — В туалете, — надломленным голосом ответил Эш. — Давай еще немного успокоимся. Вдох, выыыдох, — нарочито громко дышал Шортер, чтобы в трубку было слышно, — Уже лучше. Тебе нужно умыться и поскорее вернуться к Максу, а то только наш звонок длится уже 6 минут. Эш так и сделал. Он вышел из кабинки, как бы сильно ему ни хотелось отсрочить этот момент, и на негнущихся ногах подошел к раковине. Дрожащая рука потянулась к крану, на полную выкручивая холодную воду. Погрузив под струю обе ладони, Эш обдал лицо ледяной водой, стараясь максимально скрыть следы слез, но глаза все равно оставались красными. Он надеялся, что Макс не заметит его отсутствие, мужчина был слишком увлечен игрой, когда подросток уходил, но по всей видимости его новый опекун был не таким дураком, каким казался на первый взгляд. По возвращении на трибуну Эш почувствовал, что в нем пытаются проглядеть дырку. Почувствовал, потому что сам старался не смотреть никуда, кроме как свои кеды. Тяжелый взгляд Макса просто прожигал его. Под этой тяжестью хотелась сжаться в комочек. Напряжение нарастало, мужчина почти не следил за игрой, а все больше смотрел на Эша. Дождавшись окончания матча, они молча встали с трибуны и пошли в сторону машины. По дороге домой Макс не болтал, его челюсти были плотно сжаты, а костяшки пальцев белели, когда руки перехватывали руль. Эш пытался понять чем вызваны такие резкие перемены. Нет, он понимал, что его везут насиловать и нет смысла притворяться милым, но ведь его и изначально не было. Тут определенно было что-то еще, но что именно Эш понять не мог. Может, мужчина понял, что парень плакал? Вполне возможно, учитывая то, как на это реагировал Дино. — Аслан, — строго произнес мужчина, как только они вошли в дом, — Содержимое карманов и рюкзака на стол. Пару секунд Эш стоял в полной растерянности. Он засунул руку в карман джинс, там ничего не было, поэтому парень просто вывернул его наизнанку и озадаченно посмотрел на старшего. — Давай-давай, — поторопил его Макс, и парень убедился, что правильно понял этот странный приказ. Эш вывернул карманы и подошел к журнальному столику. Дернув на рюкзаке молнию, он позволил ему открыться и одним движением опрокинул вверх дном. На столик выпал довольно скромный перечень вещей: зарядка для телефона, смятые купюры, которые дал ему Макс две недели назад, подаренная Бланкой книга, презервативы и смазка. Он всегда носил их с собой, потому что Дино мог сдать его в любой момент, а далеко не все клиенты заморачивались на этот счет. Эш стоял ни жив, ни мертв. Если бы Гольцине узнал, что парень принес домой книгу, не входящую в школьную литературу, он устроил бы настоящий ад. Эш уже мысленно попрощался с любимой вещью, готовый к тому, что ее сейчас разорвут и выбросят. — Макс, что происходит?! — вмешалась вошедшая в комнату Джессика. — Да так, небольшой досмотр, — ответил мужчина, не сводя глаз с Эша. — Досмотр?! Макс, у него должно быть личное пространство! — всплеснула руками женщина. Супруги смотрели друг на друга так, что казалось, будто еще пара секунд и между ними возникнет молния. Пауза длилась около минуты, но Эшу это время показалось бесконечностью. — Ладно, он хотя бы знает о контрацепции, — нарушив молчание, процедил сквозь зубы Макс и ушел, громко хлопнув дверь, он был зол, но ругаться с женой не хотел. — Боже, прости его. Не знаю, что у вас произошло, но я с ним поговорю, — пообещала Джессика, она встревоженно смотрела на подростка. — Я могу забрать эти вещи? — едва слышно спросил Эш, смущенный и напуганный. — Конечно, они твои, — блондинка наблюдала, как парень быстро ссыпает вещи обратно в рюкзак, — Что у тебя за книга? — Джессика хотела разрядить обстановку, но Эша этот вопрос напугал еще больше, он так и замер, прижал книгу к груди, словно любимую игрушку. Увидев, что подросток не горит желанием обсуждать литературу, женщина отстала. Она еще раз извинилась за мужа и ушла. Эш поспешил укрыться в “своей” комнате, откуда четко слышал как о чем-то ругаются его опекуны. В том, кто был причиной ссоры, вопросов не оставалось, это было понятно, но Эш совершенно не понимал, что происходит в его жизни.Глава 5.
4 марта 2024 г. в 12:06
С момента, как Эша усыновили, прошла неделя и все это время он не мог заснуть в новом доме. Какой бы сильной ни была усталость, тревожность не позволяла это сделать. Парень мог задремать, но это не было полноценным сном, он слышал все, что происходит вокруг, а в голове крутились навязчивые мысли. Эш мог позволить себе провалиться только в школе на переменах, но организму этого катастрофически не хватало.
— Сколько ты спишь? — спросил его Бланка, когда подросток оказался в его кабинете, отправленный к директору за то, что уснул на уроке.
— Не сплю, — внешний вид мальчика не давал поводов усомниться в сказанном.
— Почему? — спросил мужчина.
— Дома меня могут изнасиловать в любой момент, — раздраженно ответил Эш.
— Ты в новом доме уже неделю, если бы тебя хотели изнасиловать, они бы давно это сделали, — объяснил мистер Варишиков.
— Тебе-то откуда знать?!
— Эш, даже если это случится, отсутствие сна не поможет, — вздохнул Бланка, объясняя очевидную вещь.
Мужчина еще раз взглянул на подростка. Тот был бледный, измученный, осунувшийся, под глазами синяки, а в новой одежде мальчик казался еще более худым. Или он правда похудел еще больше? Напряжение в теле не покидало его ни на секунду, губы были раскусаны от нервов, а кулаки сжаты до побелевших костяшек. Было страшно представить, через что пришлось пройти бедному мальчику. Бланка выдвинул ящик, достав оттуда ключи и бросил их через стол прям перед подростком, который наконец поднял на него озадаченный взгляд.
— Ты же знаешь как выглядит моя машина? Она за зданием школы. Разложи себе сиденье и поспи, у тебя есть пять часов до окончания учебного дня, — произнес директор.
Эш взял связку ключей, пристально глядя на них, после чего перевел взгляд на мужчину, но ничего не сказал. Он молча вышел в коридор, где его ждал сбежавший с урока Шортер.
— Что тебе сказали? — спросил неформал.
— Пойти поспать в машине, — в подтверждение своих слов Эш показал другу связку ключей.
— Нихуя, — присвистнул Шортер, — Я с тобой.
Чтобы не вызывать подозрений, ребята вышли на улицу через окно туалета на первом этаже. Там была достаточно густая растительность, чтобы их заметили, а до припаркованной машины было рукой подать. Они быстро дошли до стоянки, Эш нажал на кнопку, открывая автомобиль.
— Крутяк! — Шортер опустился на водительское сиденье.
— Я тебя умоляю, не трогай там ничего, — взволнованно сказал Эш, залезая назад.
— Да не ссы, я только кондиционер включу, — пообещал неформал.
— Не заставляй меня пожалеть, что взял тебя с собой, — закатил глаза блондин.
— Здесь иначе задохнуться можно, — Шортер выставил температуру и откинул спинку кресла на максимум, — Все, спим.
Эш свернулся калачиком на заднем сидении, положив рюкзак под голову. Ему все равно было тревожно, но вскоре усталость взяла свое. Рядом с похрапывающим Шортером было чуточку спокойнее и блондин позволил себе закрыть глаза, тут же заснув.
Так продолжалось неделю. Бланка вызывал Эша в свой кабинет и давал ему ключи, даже старался парковаться в тени. Шортер каждый раз составлял другу компанию и, в отличие от него, совершенно не переживал насчет их прогулов. Благодаря этим нескольким часам сна Эш стал выглядеть куда лучше, по крайней мере перестал напоминать ходячий труп.