***
Тэхён, прошло уже три часа. – Я знаю, в последний раз ты тоже долго не превращался. Может, тебе просто нужно поспать? Я не хочу спать. Как будто я смогу уснуть! – Хочешь, не хочешь, а выбор у нас невелик. В тот раз помогло. А с каких пор ты понимаешь хомячий? – Вот тут не знаю, что ты пищишь. Обычно тебя легко угадывать, но сейчас твой фыр-фыр сложно расшифровать. Хомячок тяжело вздохнул и пошел по столу к младшему, который сейчас был огромных для него размеров. Не зная, как обнять Тэхёна, Джин подошел к его руке и обнял большой пальчик. – Ох, маленький мой, – Тэ аккуратно поднял хомячка и прижал к своему лицу, чмокая в пушистую щечку. – Не переживай, мы все уладим. Давай полежим, может, уснем, а утром все обязательно вернется на свои места.***
– Алло, бабушка? – Тэхён старался говорить шепотом, чтобы не разбудить маленький, уснувший под утро, комочек на его подушке. – Да-да, это я, твой Тэтэ. Слушай, ты не против, если я сегодня забегу к тебе в гости? Конечно, соскучился. Я сказал, что соскучился! Да, хорошо, до встречи! Стоило только Тэхёну положить телефон, как он услышал отчаянный писк. – Я тут, я тут. Хомяк метался по кровати, путаясь в бесконечном для него одеяле. Тэхён, я хомяк, хомяк! Я больше не стану человеком! Это конец, конец! Я так и знал, что этим кончится! – А ну успокойся! Но Джин никак не хотел попадаться ему в руки. Он продолжал бегать на четырех лапках и отчаянно пищать. Наконец Тэхёну удалось поймать взбешенный шарик, который все равно пытался вырваться из крепкой хватки чужих рук. Не придумав ничего получше, Тэ отправился в ванную и облил хомяка холодной водой из-под крана. Мокрый, грустный хомяк – душераздирающее зрелище. – Джинни, послушай, это не конец. Я понимаю, что тебе страшно, но не паникуй, этим не поможешь. Я созвонился с бабушкой, не знаю, сможет ли она нам помочь, но давай попробуем? Маленькое существо отряхнулось и подняло лапки, желая, чтобы его наконец достали из раковины. – Высушим тебя, поедим и пойдем, да? Как скажешь, Тэтэ. Бабушка Тэхёна жила в небольшом домике на окраине города. У нее было свое небольшое хозяйство, которое в последние годы сошло на нет. Но Тэ все равно любил это место, здесь было спокойно, будто он возвращался в детство. Обычно он приезжал по праздникам или на каникулах, его приезд всегда был хорошим событием. Однако сейчас у него на плече сидел напуганный хомячок, который держался за его ухо и недовольно подпрыгивал при каждом шаге. – Привет, бабушка! Я пришел! Внутри дома все осталось неизменным: никаких современных гаджетов, лишь блеклый телевизор и много книг на полках. В воздухе витал аромат свежеиспеченных булочек, которые так любил Тэ. – Привет-привет, заходи. – А я не один. Я... со мной вот, – Тэхён осторожно взял в ладошку хомячка и показал. – Это что за мышь? Ты опять носишь с улицы всякую живность? Я думала, ты уже вырос из этого. Я не мышь! – Он не мышь, бабушка, это Джинни. Он... Ну сейчас он хомяк. – Надеюсь, он не перегрызет мне здесь ничего. – Конечно, нет, он у меня воспитанный. Тэхён не знал, как подступиться, как начать разговор. Они уже обсудили его родителей, погоду и грызунов. К счастью, бабушка пришла на помощь. – Достаточно светских бесед, Ким Тэхён. Что тебя привело? – Да ничего! Просто узнать, как у тебя дела, – сразу две пары недовольных глаз пронзили его душу, один из их обладателей недовольно пискнул. – Ну вообще-то... Есть кое-что. Помнишь, в детстве я находил письмо, которое выкинул папа? Бабушка молча кивнула. – Может быть, ты знаешь какие-нибудь подробности о нем? – Не думаю, что тебя привело праздное любопытство. И хомяк твой не просто хомяк, так ведь? – Что?! Так ты знаешь? – Ох, милый... После того как наш цирк сгорел дотла, было сложно не поверить в злое пророчество из письма. Одну династию поглотит огонь, а вторую погубит зверь. За проклятиями всегда приходит расплата. Два Квансанских цирка были долгие годы популярны в стране и за его пределами. Они убирали конкурентов, им поддавались любые трюки, зрители оставались в восторге. И это не было большой удачей. Когда дела пошли на спад, оба Кима снова обратились к магии, но на этот раз не для себя, а с целью убрать конкурента. Вот тогда-то коробочка и схлопнулась. Это вылилось в гибель обеих династий. Твой отец стремился защитить остатки семьи и запретил упоминать цирк. Вторые Кимы тоже оставили эту ношу. Однако несколько лет спустя, ты тогда еще не родился, пришла женщина из семьи Ким и просила о помощи, не зная, к кому обратиться. Она говорила, что ее внук превращается в животное и никто не в силах им помочь. Как бы они ни бились, куда бы ни обращались, двери всюду были закрыты. Но что я могла тогда сделать? Единственная зацепка исчезла вместе с письмом, которое разорвал твой отец. В письме же женщины не было ключа к снятию проклятия. Бабушка Тэхёна тяжело вздохнула и допила остывший чай. – Боюсь, что не смогу вам помочь, извините. Хомячок отпустил рукав Тэхёна и направился к женщине, погладив ее палец. Вам не нужно извиняться. – Что он сказал? – Наверное, что ты не должна извиняться. – Из-за ошибок прошлого теперь страдаете вы. Возможно, тебе стоит сходить на ту арену. – Наш манеж, который сгорел? Разве от него что-то осталось? – Осталось. Твой отец не смог его полностью разобрать и продать. Именно там было положено начало двум цирковым династиям. Если и есть последняя надежда, то только там.