Гни свою линию.

      Ночь выдалась бессонной. Остаться без монотонного гула мегаполиса было непривычно и страшно. Тысячи мыслей тут же возникали в голове и походили на бесструктурный рой потерявшихся пчел. Ухватиться за какую-то одну стало сродни чуду. Все остальное ушло на задний план: мягкость постели; пробившийся холод из открытого окна, постепенно замораживающий раскрытое тело; пробуждающийся голод. Одна мысль надолго не задерживалась и на ее место приходила новая. Неизвестность пугала больше, чем казалось с самого начала. В малодушный момент захотелось закрыть глаза и проснуться вновь у себя в комнате, записывая происходящее на очередной безумный сон. Захотелось сбежать. Но куда? Бежать было некуда. Глаза стала застилать пелена слез. Дыхание сбилось. Раскрытая ладонь легла на рот, заглушая тихие всхлипы, оставляя тело беззвучно содрогаться в печальных конвульсиях. Что же делать дальше? Были попытки начать составлять стратегию на будущее, только вот они быстро пришли в негодность. Слишком много вариантов развития событий. Слишком незнакомый знакомый мир. Слишком происходящее все еще казалось жестоким сном.       Утро наступило совершенно не заметно. Яркие лучи солнца вновь не сжалились надо мной и были награждены победной грамотой «Опять в глаз». Это стало неприятной неожиданностью. Я лениво перевела взгляд на новомодные часы над дверью. Дизайн у них был престранный и становилось не по себе от вкусов прошлой меня. Надо будет их снять и выкинуть подальше, пока никто не видит. Пора было подниматься. Как бы не хотелось этого избежать. Прикинуться мертвой был не вариант. Опоссумы, конечно же, хорошие звери, но я явно не дотягиваю до их уровня. И тем более уж далека от мамонта Элли. Позволив себе еще пятиминутную слабость, я встала. Хотя, судя по обремененной тяжестью мыслей ночи — восстала из мертвых и замерла посреди комнаты. Мозг на автомате повел меня к шкафу, которого…не оказалось на привычном месте. Я чертыхнулась, пора было просыпаться и не тупить. Настроение упало, хотя до этого казалось ниже отметки и не придумаешь. Уже что-то сделать стало непосильной ношей. Вскоре я уже была внизу в свободных штанах и майке, спортивная куртка небрежно была повязана на поясе. Пора было начинать утреннюю экзекуцию. Превратиться ли она в самую страшную пытку в моей жизни или станет самым лучшим событием дня — решать было только мне. Хотя пробежка уж точно не сможет стать самым лучшим событием дня. Ни в той, ни в этой жизни. Слишком много других радостей мелких и не очень всплывало на протяжении дня.       — Готова? — Шэрон возникла из-за угла.       Я вздрогнула. Ее шаги были плавными и бесшумными. Под стать шпионке. Специально она это сделала или это ее типичное состояние я разбираться не стала. Но в глубине души надеялась, что это было только показательное превью моих будущих способностей. Разве можно было так ходить в обычной жизни? Еще один зимний солдат на мою голову. Легкий кивок головы и мы выходим на улицу. По утрам настроение падало куда стремительнее, чем обычно. Зависимость была проста: чем раньше приходилось открывать глаза, тем быстрее опускался бегунок к отметке «хуже некуда, не трогайте меня». Я приготовилась бежать. Шэрон разъяснила мне некоторые моменты. И мы стартовали.       Бежать было сложно. Первые минуты было нормально, но на пятой уже горели легкие. Я злилась на саму себя и на свое бессилие. Мы перешли на шаг. Сестра пояснила мне дальнейшие действия. Пять минут бег — пять минут шаг.       — Я не нуждаюсь в няньках. Беги вперед, — зло прорычала я, когда Шэрон второй раз перешла вместе со мной на шаг. Ее поддержка была милой и окружала заботой, но все мое нутро зашлось в ярости и раздражении. Слишком ранее утро.       Она обеспокоенно взглянула, но решила не трогать. Хорошая привычка с ее стороны. Смотреть на удаляющуюся спину было неприятно. Хотелось также. Но не тренированное тело отказывалось выполнять такие кульбиты. Пришлось вернуться к намеченному темпу. Совсем скоро отдыха стало не хватать. Легкие полыхали. Казалось еще чуть-чуть и я начну кашлять кровью. Сбавлять или срезать дистанцию не давал внутренний критик и упрямство. Пришлось больше ходить. Помогало, но не особо. Вскоре ноги и тело отказывались бежать. Хорошо это случилось не так далеко от дома. Добравшись, наконец, до входной двери, я рухнула в прихожей, загнанно дыша. Перед глазами была пелена. Болело абсолютно все. Сплошной оголенный нерв. Хотелось умереть, а не чувствовать все это за раз.       Сбоку из ниоткуда появилась рука, которую я не сразу заметила. В ней была бутылка воды. Я схватила ее и тут же поднесла к губам.       — Маленькими глотками и не всю, — раздалось сбоку.       Уши резало. Дышать было больно. Вода оживила организм, но только на ближайшие мгновения. Полноценное зрение вернулось прежним только после закрытия глаз на пару минут. За координацию я отвечать не могла. Шэрон села напротив. В узкой прихожей мы сталкивались коленками.       — Помочь?       Я отрицательно мотнула головой. Все было отлично. Ну по крайней мере не хотелось напрягать еще и девушку.       — Пять минут, и я буду, как огурчик.       Замученный голос был непохож на мой. Шэрон улыбнулась и поднялась. Не знаю, сколько прошло времени, но вскоре я встала и пошла в душ. Координация вышла из чата, но обещала вернуться. Пока шла до спасительной влаги, собрала по пути все углы и обтерла часть стен. Вода отрезвила, поэтому на кухню я спускалась уже без убитого вида, а довольно-таки бодрым шагом. Мышцы хоть и жгли, но это было больше приятно, чем больно. На столе стоял завтрак. Нарезанные фрукты. Стакан апельсинового сока. Чашка эспрессо. И тарелка с кашей.       — О нет, нет, нет, — фыркнула я. Одно дело заниматься спортом и приводить этим тело в порядок, а другое диета. — Ты не заставишь меня это есть. — Всего пара шагов. Я открываю ящик и достаю хлопья. Их сахарная посыпка так и манит, а если залить ледяным молоком…       «Ммм, аж слюнки потекли.»       Шэрон недовольно хмурится. Но при этом не пресекает мои попытки достать пищу богов. Это радует. Хотя чувствуется подвох. Вот это уже напрягает.       — Кеци… — она старается осторожничать и не вызвать на эмоции. Хотя и имеет полное право забрать у меня из рук цветастую упаковку и выбросить ее прямо из окна.       — Ли. — Приходиться перебить возможное нравоучение. Такое сокращение и так странного имени напрягает.       — Что? — Блондинка недоуменно хлопнула глазами и приоткрыла рот. Я закатываю глаза. Все-таки придется объяснить вброшенные буквы. «Эх, а была надежда на полное взаимопонимание сестер.»       — Ли, — повторяю я, — «Кеци» звучит по-детски.       Шэрон улыбается и слегка качает головой. Этот жест мне не понятен, но и разбираться в его значении нет ни малейшего желания. Хотя короткое сравнение все-таки мелькнуло в голове. Так делала мать, когда я говорила какую-то важную для себя вещь, а для нее это звучало детским лепетом. Настроение вновь упало. В груди защемилась глухая тоска по родным.       — Ли, результат достигается только при сбалансированном подходе. Если ты так и продолжишь питаться непонятно чем, то шанс того, что ты придешь в нужную форму — ничтожно мал. Диета существует не для того, чтобы тебя ограничить от потребления любимых продуктов, а для помощи в достижении поставленной цели.       Я вздохнула. Это было убедительно, но хлопья смотрели так притягательно, что оторваться от них вызывало трудности. Но все-таки быстрый завтрак оказался на той полке, откуда появился на свету солнечных рыцарей. С явным недовольством я села за кашу. Накидала в тарелку фруктов. Стало аппетитнее. Только вот не слишком сильно. Против каш я не имею ничего, но по настроению. Данного настроения этим утром не имелось. Все еще хотелось хлопьев. Чем бы не была заварена крупа она всегда казалась очень тяжелой для утра. А тут еще и после бега. Помимо быстрого завтрака хотелось выпить воды и съесть яблоко. А после через несколько часов нормально и сытно поесть. Не факт, что полезно, но сытно.       — Завтра тебе стоит уменьшить дистанцию.       Я вопросительно вскинула бровь.       — Это не дело, что ты прибегаешь в таком состоянии. Это неправильно.       В чем-то Шэрон была права. Такое состояние после пробежки не являлось нормой, и я это прекрасно осознавала. Вот только время, как мне казалось, очень сильно поджимало. Наполеоновские планы сложно будет осуществить, если я буду «маленькими» шагами идти к своей цели.       — Ты бегаешь такую же дистанцию, — с долей меланхолии произнесла я, стараясь поймать дзен. Злиться не хотелось. Повышать голос тоже. Оставалось только быть спокойной.       «И неплохо бы периодически слушать тех, кто старше и умнее тебя.»       Голос внутреннего разума я решила проигнорировать. Не все же ему быть правым.       — Я шла к этой дистанции не один день.       — А мне нужен результат.       — Кеци, — я вскинула бровь и Шэрон исправилась. — Ли, это не поможет, а скорее замедлит тебя. Дай организму привыкнуть к нагрузке.       Я неохотно кивнула. Признавать собственную неправоту не было ни единого желания. Хотелось быстрее добиться высот и начать быть активным участником этого мира.       — Пока тебя не было, я позвонила своему тренеру. Сегодня сходим к нему. Он взглянет на тебя и составит дальнейший план работы и питания.       Я вновь кивнула. Да начнется адская жизнь, связанная с физической нагрузкой.       Перед выходом из дома я затормозила. Почему-то казалось, что перейдя порог сейчас — обратной дороги уже не будет. Что я окончательно сделаю выбор в пользу этого мира. Что признаю это реальностью, а не специфическим сном. Еще никогда я не принимала столь сложных решений. Но еще никогда от меня не зависели чужие жизни. Столько чужих жизней. И, если мне удастся хоть как-то сохранить их, то мой выбор очевиден.       Глубокий вдох и медленный выдох. Я закрываю глаза, собираясь с мыслями. Еще один вдох и на выдохе шаг в новую жизнь. Шэрон уже ждет меня около машины. Не знаю откуда в ней столько терпения, но безумно благодарна ей за это. Сама бы я давно прибила такую «меня» и где-нибудь подальше от города избавилась от тела.       Поездка выдается спокойной. Пейзаж за окном немного успокаивает. Башня Старка придает уверенности в том, что все это далеко не сон. Было бы весело сейчас увидеть еще и здание Оскорп Индастриз. Тогда мой мозг просто бы взорвался, а нервная система ушла бы тихо курить в сторонку.       — Ты готова? — Шэрон поворачивается ко мне прежде, чем выйти из машины. Я неуверенно киваю и быстро выхожу из средства передвижения. Казалось, что может быть сложного в том, чтобы просто собраться с силами и заняться спортом? Но именно сейчас решалась моя судьба. Понимание того, что дальше будет только хуже и сложнее не успокаивало. Мне предстояло стать полной противоположностью того человека, которым я была всю свою жизнь. Я могла отступить и остаться самой собой. Возможно, даже вернуться в свою профессию и частично в свою прошлую жизнь. Только вот тогда я бы смотрела на все происходящее со стороны обычного жителя города. Без возможности предупредить. Моя совесть вряд ли одобрила бы такие кульбиты. Знать и не помочь? Знать и остаться в стороне? Меня воспитывали иначе.       Мы зашли в зал и именно с этой секунды начались мои мучения. Накаченный мужчина неодобрительно оглядел меня и мою физическую форму. Его взгляд мне не понравился. Хотя, я бы смотрела точно так же. Если быть до придирки точным, то смотрю. Этот взгляд был слишком хорошо мне знаком. Самокритика — залог уныния и РПП. Здравая самокритика — залог успеха и побед. Чтобы дойти до стадии «здравой» самокритики пришлось пройти все первоначальные стадии.       «Эхх, молодость.»       — Здесь предстоит очень много работы, Шэрон. Я даже обещать тебе ничего не буду.       «Кто бы в этом сомневался.»       — Чарли, она с потенциалом и упорная. — За меня торговались. Это было неприятно. Желание работать с этим мужчиной стремительно опускалось к нулю.       — А о спорте она вспомнила только после нагоняя от сестры, да? — Этот умник гадко усмехнулся. Мне захотелось ему врезать. Вот прям с чувством, толком и расстановкой. Хотя осознание того, что моя рука этого не переживет прекрасно останавливало. — До этого хоть какой-то опыт был?       Он все еще не обращался ко мне. Пустым местом быть меня не устраивало. Но и вмешиваться не хотелось. Говорить, не думая — не моя привычка. Но есть такие ситуации…в которых фильтр слетает напрочь. Шэрон пыталась уговорить этого бугая взять надо мной шествие. Не знаю, что в нем такого особенного, но будь я на месте Картер, то давно бы зарядила по морде и ушла, махнув волосами. У нее сил точно бы хватило.       — Только бег сегодня утром.       «Ага. А еще аэростретчинг, небольшая прокачка всего тела, небольшое редкое кардио. Но все это было в другой жизни.»       — И долго бегала? — еще один смешок. И это стало моей красной тряпкой.       — Явно больше, чем ты, когда начинал, — язвительно прошипела я. Чарли перевел взгляд и повернул свое однозначно мощное тело на меня. Стало чуть страшно. Никогда не умела выбирать противника под себя.       — Я с детства на спорте, — его голос стал ниже и…каким-то заинтересованным? Надеюсь, это профессиональный интерес.       — Оу, детства не видел. — Я сделала к нему шаг и похлопала по плечу, — мне тебя жаль.       Он оскалился. Я медленно с показным превосходством опустила руку.       — Бойкая. За длинный язык ответишь двойным объемом.       — Думаешь напугал, бугай?       «О черт, мне пора остановиться! Он ж меня три шкуры сдерет.»       — Тройным.       «Блять»       — И посмотрим как скоро начнешь молить о пощаде.       — Только после тебя.       Он оскалился. Я начала проклинать собственный язык.       Чарли не пускает слов на ветер. В этом я убедилась на собственной шкуре. Стоило только начать скалить зубки, как объем работы увеличивался в два раза. Порой это помогало заткнуться, порой нет. Чаще всего нет. Из зала я выползала, умоляя о смерти и проклиная отсутствие меры в выражениях. Но чем дольше мы занимались, тем легче было переносить нагрузки. Тело не с большим удовольствием, но начинало привыкать к новым условиям для жизни. К тренировкам прибавилось специальное питание. Я честно пыталась соблюдать его, но выходило не всегда. Сладкое было особой любовью, а после заперта стало манией. И каждый раз об этом как-то узнавал Чарли и гонял меня сильнее обычного. Не знаю, как именно он выяснял о нарушении питания, но еще ни разу я не смогла это скрыть. Ощущала себя ребенком, который измазался в шоколаде и отчаянно доказывает, что его не ел.       В таком темпе прошел месяц. Ежеутренние пробежки, пять раз в неделю тренировки и два свободных дня, в которые я пыталась хоть что-то делать. Но и этим денькамм пришёл конец. Подготовка тела — лишь начало всего парада. К тренировкам с Чарли присоединились боевые искусства. Теперь для отдыха был лишь один день. Я не жаловалась. Иногда скулила от боли во всем теле и проклинала вселенную в подушку ночью, но дальше своей комнаты не позволяла выбиться жалости к самой себе. Собственного сознания и так хватало, не хотелось, чтобы к этому подключались и другие люди. Каждый день приносил свои плоды. Тело менялось прямо на глазах. Переломным моментом спустя полгода тренировок стал спарринг с Шэрон. Не знаю, что было у нас в головах. Я продержалась против Картер не больше пятнадцати минут. Это было не много и не мало. Честный бой по правилам. Из-за поражения ещё сильнее разозлилась на саму себя. Хотелось быстрого результата в максимально короткие сроки. Хотелось овладеть всеми стилями боя по щелчку пальца. Хотелось наконец принимать активное участие в жизни этого мира.       «Мечты…»       За своими размышлениями и самокопаниями я пропустила изменившийся взгляд Шэрон. Но об этом я поняла гораздо позже. Тренировки в подобном режиме продолжались еще две недели, пока одним вечером не произошел подобный диалог:       — Завтра поедешь со мной на базу, — совершенно спокойно произносит шпионка и продолжает жарить мясо. А я вся замираю. Для меня слышать подобное сродни чуду. Паника начала накрывать меня. Да, пару недель назад я мечтала попасть на базу, но даже тогда я прекрасно понимала, что мой уровень подготовки и рядом не стоит с необходимым минимумом.       — Шэр…       Похоже девушка все-таки уловила в моем голосе нестандартные панические нотки и резко повернулась. Ее брови обеспокоенно поднялись вверх, а глаза пытались высмотреть что-то на моем лице. Я забыла, как дышать. Каждый вдох давался мне с трудом. Богатая фантазия уже начала представлять, как меня убивают на первой же миссии в первую же минуту. Множество картинок перед глазами крутились все быстрее и быстрее, пока паника не отступила из-за веселого смеха Шэрон. Пару раз моргнула и сфокусировала взгляд. На лице проступило сложное выражение. Я не понимала из-за чего смеется девушка, да еще и так задорно. Невольно и на моем лице расплылась улыбка.       «Театр абсурда.»       — Ты бы видела свое лицо, — отсмеявшись, произнесла девушка. — Я поговорила со знакомыми. Они как раз набирают новых людей в дельта отряд. С завтрашнего дня все будние дни ты будешь ездить со мной на базу, а по выходным отдана сама себе. Нагрузка гораздо больше, чем та, которая есть у тебя на данный момент. Но ты получишь необходимые полевые и боевые навыки. Все остальное будет зависеть только от тебя.       — Дельта? — Я сощурила глаза, — Не бывает так просто. Сразу в боевой отряд? Под чье-то командование? В чем подвох?       — Подвоха нет. Дельта почти не выходит на боевые миссии. Но их подготовка даст тебе толчок. Больше помогать тебе я не смогу. Воспользоваться этим шансом или нет — решать только тебе одной.       — Значит ты меня протолкнула? — я хмыкнула. Это было не удивительно. Я не собиралась придаваться печали, что заняла чье-то место. Кое-что настораживало. И об этом я просто не могла не спросить. — Как часто в дельте меняется состав?       — Дельта для многих лишь отправная точка. Кто-то пробует и уходит, кто-то развивается и переходит в одиночку или по другим командам.       Я поджала губы. Это было плохо. Очень плохо. Несформированная команда слишком неподвижна. Отсутствие слаженности делало эту группу одну из наиболее опасных. Теперь стало понятно почему именно боевых операций так мало. Дельту не пускали в бой, но когда случай выдавался, то отряд скорее всего терял часть бойцов. В таком оставаться просто-напросто опасно. Но иного выхода не было.       — Хорошо. Кто командир?       — Тебе что-то даст имя? — хмыкнула Шэр.       «Может да, а может и нет. Никогда не знаешь, когда сорвешь куш.»       — Лучше знать хотя бы имя того, с кем предстоит работать. Тем более я в буквальном смысле вкладываю ему в руки свою жизнь.       Шэрон с улыбкой покачала головой. Опять этот жест…хотя со времени прибытия прошло достаточно дней, недель и месяцев, чтоб удушающая боль превратилась в едва заметную глазом тоску по прошлой жизни.       — Ричард Хилл.       Шэрон была права. Имя мне ничего не дало. Но шанс зацепиться за него все-таки был. Маленький, но был. Я кивнула. Ничего другого мне делать не оставалось. Конечно, в моих планах было: сначала овладеть нужными навыками, потом появиться на базе ЩИТа и встретиться с подготовленной командой наемных убийц. Но сейчас моя подготовка не радовала даже меня. Что уж говорить о командире ударной группы. Да, не самой первой и востребованной, но их же держали не просто так. Я была готова даже пойти в армию для прохождения хоть каких-то курсов. Там была небольшая гарантия того, что тебя не отправят сразу же в боевую точку. А в ЩИТе любой отряд могли направить на задание и шанс вернуться живым стремился к нулю без необходимых навыков. Включилась паника. Умирать просто так не хотелось. В мои долгосрочные планы уж точно не входила смерть. Я бы такое запомнила.       — Шэр, я понимаю, что ты очень высокого мнения о моих боевых навыках, но…       — Нет. —       Дай закончить, — я замерла. Смысл ответа Картер дошел до моего мозга. — Что? Так. Стой. Подожди. Ты совершенно невысокого мнения о моих навыках, — я сделала паузу, и девушка уверенно кивнула. Я показала ей язык. — Но отправляешь меня в «безопасный» отряд на обучение?       Она кивнула. Я вопросительно подняла брови и хмыкнула.       — Ты кого тут пытаешься наебать?       — Кеци!       — Ли.       — Ли!       — Что?       — Следи за языком.       — Тебя это единственное, что сейчас волнует? Слушай, Шэр, я понимаю, что на меня делали большие ставки практически все и я наконец стала их хоть немного оправдывать, но тебе не кажется, что еще рано для этого.       — Ли, — она сделала акцент на сокращении имени. Я закатила глаза, — ты можешь не один год ходить в тренажерный и спортивные залы. Обучаться разным техникам у гражданских. Но выйдя ты с ними против солдата или наёмника, то шансов выжить и выполнить намеченную цель будет крайне мало. Твое тело привыкло к нагрузкам и дальше растрачивать твое время я не хочу. Лучше сразу учиться правильному.       Я была согласна с Шэрон. Полностью. Но было страшно. Адски страшно. Только вот, чтобы добиться намеченных целей мне надо было идти только вперед.