Герой, Злодей, Оливия.

Льюис в одно мгновение исчез из выделенной мне комнаты, естественно, прихватив с собой Чудо-инопланетяшку. Мне показалось, что эти двое как минимум знакомы друг с другом: несмотря на преувеличенно-уважительное «выканье» со стороны мужчины и общий его тон, слишком уж обрадовалась появлению злодея в комнате Гвиневра. А её мимике я, признаться, верила больше, чем любому тону Льюиса. Гвен ведь сущий ребёнок; я даже не была уверена, что она умеет врать. Если так подумать, то ни на телевидении, ни во время каких-либо интервью Чудо-Девочка не лгала… ну это я так предполагаю: если она по каким-то причинам не могла ответить на заданный вопрос, то так и говорила. Прямо, без утайки. Просто прелесть, а не супергероиня. Вот бы Анхелл был таким же. О том, чтобы продолжать спать, разговора не было. Я сходила в уборную, устроила Слизю в ворохе одеял, — ребёнок же, пусть и желешный; наверняка ему нужно спать… а нужно ли ему спать вообще? — и потом принялась ходить по комнате кругами, сопровождаемая взглядом Бадди. — Оливия Хейл. Такое мельтешение воспринимается моими сенсорами, как нервное поведение. Рекомендовано прекратить, занять удобную позу и выполнить дыхательную гимнастику. — Ты мне ещё йогу предложи. — Секунду, изучаю информацию… да, йога тоже подойдёт. Я закатила глаза, но ничего отвечать не стала. Ладно, Бадди простительно. В кои-то веки мною двигали не нервы и переживания, а любопытство. Если Гвен знакома с Льюисом, значит, злодей имеет контакт с инопланетянами? По обрывкам сведений, которые всё-таки просачивались в СМИ во время «Космического инцидента», было ясно, что не военные первыми нашли разбившийся корабль. О личности другого человека инопланетяне ничего не говорили, — может, им запретили или ещё что, — и больше нигде эта тема не поднималась… Однако я бы совсем не удивилась, если бы именно Льюис стал тем самым первым человеком, совершившим контакт с инопланетным разумом… или как там писали в старых фантастических историях. Ладно, возьмём за рабочую теорию, что эти двое действительно знакомы. Звучит это разумно, вполне в духе Злодея Номер Один попытаться первым законтачиться с чем-то неизведанным. Тем более, если Льюисом тогда уже одолевала его хандра из-за недостатка общения и социальных связей. Возможно, эти двое даже поддерживали какие-то отношения… но почему только тогда Льюис вёл себя так, будто не знает Гвен? Возможно ли, что он показывал так своё неудовольствие её прибытием? Я остановилась посреди комнаты. Потопала ногой, как недовольный кролик. Подошла к окну — и в предвкушении потёрла руки: Гвиневра и Льюис стояли так, что их было видно даже с большого расстояния и высоты моей башни принцессы. Затем я посмотрела на Бадди и довольно ухмыльнулась: а вот и возможность узнать больше! — Бадди, друг мой, — ласковым голосом позвала я. — Не мог бы ты мне помочь? Пёс встал, встряхнулся и подошёл ко мне. Опершись на подоконник лапами, робот посмотрел в окошко, а после — на меня. — Оливия Хейл, ты хочешь подслушать Хозяина и подругу Хозяина? Есть! Значит, точно знакомы. От избытка хорошего настроения, — уж не намешал ли Льюис каких-нибудь увеселительных штук в обезболивающем? — я взъерошила шерсть на голове у пса. — Вот именно, друг мой, — сказала я, бессовестно делая ударение на слове «друг». — Ты же мне поможешь? Бадди смотрел на меня секунд пять. Потом выдал запись тяжёлого смиренного вздоха, взглянул на ссорящуюся на улице парочку, — видно Льюиса и Гвен было исключительно из-за светящихся цветов и крошечных фонариков, спрятанных тут и там, — и нажал лапой на оконное стекло. То с лёгкостью поддалось, хотя, когда я пыталась его открыть, не сдвинулось ни на миллиметр. Расстояние, пусть и было значительным, не могло до конца перекрыть звуки недовольного разговора. Я могла слышать обрывки фраз, — в основном, произносимых Гвиневрой; её высокий звонкий голос было хорошо слышно, — и части предложений. К сожалению, для составления полной картины происходящего этого явно не хватало. К счастью, у меня был друг-робот. Которому его Хозяин не программировал протоколы, запрещающие прослушку. Пластины на спине Бадди разъехались. Я снова увидела стеклянную ёмкость с пузырьками обезболивающего, однако в этот раз вместо тоненьких ручек из тела пса выдвинулась плоская тарелка размером с обеденную, на длинной ножке. Повернув этот агрегат в сторону ругающейся парочки, Бадди открыл пасть, из которой сразу же началась трансляция. Онлайн вещание! — …сюда! — А куда я, по-твоему, должна была прилететь?! Я её несколько дней искала, и только потом поняла, что… — Ты обещала не вмешиваться в мои личные дела, — перебил Гвен Льюис. Мы с Бадди переглянулись. Инопланетяшка взмахнула руками, — что выглядело достаточно карикатурно из-за расстояния, — и отошла от Льюиса, отвернувшись от него. — Я не вмешиваюсь в твои личные дела, когда они касаются только тебя. Но, чтобы ты знал, Сверхи просто с ума сходит. Сердце у меня мгновенно налилось теплотой. Анхелл… Анхелл волнуется за меня! Значит… значит, ему не всё равно. Он меня ищет, и, судя по всему, не может найти исключительно из-за того, что Льюис как-то меня скрыл. Ведь Гвиневра тоже испытала трудности с тем, чтобы меня обнаружить… и всё-таки нашла. Значит, и Анхелл найдёт — он ведь не так уж и слабее Чудо-Девочки. — Ищет, да, конечно, — ядовито прошипел Льюис. — Что, у него закончились чистые носки? Возмущение во мне взбурлило, как гейзер, и мгновенно взорвалось фонтаном. Будь Льюис рядом со мной, я бы точно его треснула — просто чтобы фильтровал то, что говорит. Ну надо же, подумать такое! Анхелл наверняка волнуется за меня, а не за свои чистые носки или что-либо ещё! К моему безграничному удивлению, Чудо-Девочка коротко и невесело рассмеялась. — Нет, Лу. Он в основном говорит о недостатке калорий в рационе. Тяжело вздохнув, я медленно опустилась на корточки. Нет… Как же так. — Как я и думал, — продолжал транслировать голос Льиса Бадди. — Ты же понимаешь, что это ненормально? Олив не заслуживает такого отношения к себе. Гвен фыркнула. Я не видела, что она сделала: вцепившись пальцами в подоконник, я переживала острый приступ боли, уставившись взглядом в стенку. Ради разнообразия, в этот раз кололо сердце и душу, а не виски. Анхелл… переживает за еду. Не за меня. Или он просто не говорит, что переживает за меня? Да, точно, не говорит! Как он может сказать это, кому? Все вокруг уверены, что у Сверхчеловека нет никого на личном фронте, так что… Он же мне почти изменил из-за того, что все так думают. С-скотина… — Тебя послушать, она ничего не заслуживает, — протянула Гвен. — Ни тебя, ни Сверхи. Что, ей нужно жить одной и наслаждаться этим? Напомнить тебе, Лу, чем в итоге закончилось твоё оттягивание момента? — Не надо. — Она вышла замуж за другого! — припечатала Гвен, крайне довольная собой. — Просто убежала от тебя, фактически… ах нет, не убежала. Она же тебя даже не видела, потому что «ну зачем ей нужен такой я». — Гвен! — Правда ушки колет? Это ещё что за… Я высунулась из-за подоконника, как из окопа. Двое приятелей, — или они всё-таки друзья? Разговоры они ведут вполне интимные, — стояли друг напротив друга в достаточно воинственных позах. Гвен широко расставила ноги и упёрла руки в бока — ну точно воплощение Недовольства. Льюис стоял к Страйк полубоком, отвернувшись и скрестив руки на груди — сам мистер Неприступность. — Послушай, — вздохнула Гвен, сменив тон на более душевный. — Она действительно не заслуживает Сверхи — в хорошем для Оливии смысле. Как я поняла, он неправильно поступает, согласно вашей, человеческой, морали. И его ухаживания за мной, когда он, оказывается, уже был в отношениях… даже если ты радовался этому, Льюис, это неправильно. Хотя ты мог бы и рассказать, что тебя в этой ситуации так веселило! Льюис хмыкнул, но ничего не ответил. Я встала на колени, чтобы было лучше видно. Хорошо, что подоконники здесь не высокие, а самые обычные, несмотря на вид постройки. — Однако она всё ещё жена Сверхи. Который привык к тому, что она рядом. Который мне уже всё мозговое вещество уничтожил своим нытьём о нестиранном и неприготовленном. Понимаешь? — Я её не верну ему. Простая фраза, сказанная ровным тоном, взорвалась у меня в голове невероятно сильной болью. Хотя, скорее эта боль родилась из-за последующей молниеносной мысли: он действительно не собирается этого делать. Значит, я не вернусь к Анхеллу. Значит, он останется один. Значит, ему будет неудобно… — Держись, Оливия Хейл! Укол в бедро был настоящим спасением. Лёжа на полу выделенной мне комнаты, я пару минут бестолково моргала и смотрела в потолок. Кажется, я при падении треснулась затылком. Спать в этот раз не хотелось, но из-за прошедшего приступа я ощущала себя слабой и ничтожной. Как муравей, попавший в смолу. Который пока не понимает, насколько он увяз, и что это последнее, произошедшее в его крошечной жизни… Несмотря на скорую помощь и укол, трансляции чужого разговора Бадди не прерывал. Я, конечно, часть пропустила, однако успела достаточно прийти в себя, чтобы услышать самое важное: — Что он сделал?! — почти взвизгнула Гвен. Льюис шумно выдохнул. Мне почему-то почудилось, что он не просто нахмурился или поджал губы — его лицо, судя по последующему тону голоса, должно было показывать истинную ненависть. — Да, — сказал он непонятно для меня. — Но это же насилие над личностью! Она знает? Гвен звучала удивлённой и ошарашенной; казалось, что она услышала что-то настолько шокирующее, что никак не могла в это поверить. Учитывая, что в разговоре опять мелькало «она», я предположила, что эти двое всё ещё обсуждают меня и Анхелла. Только что же такого могло произойти, что мог сделать мой муженёк, раз это настолько шокировало моралистку-Страйк? — Оливия Хейл, ты как?.. Я подняла большой палец, потому что сил ни на что не было, даже на вербальный ответ. Бадди этого, слава интернету, хватило. — Нет, не знает. И я не знаю, как можно это сообщить… — Словами, Льюис! Словами! Как ещё вы, люди, общаетесь?! Или ты хочешь, чтобы было, как в прошлый раз? Однажды ты её уже упустил! Мир дал тебе шанс, и ты… — Я скажу ей, когда посчитаю нужным. — Нет уж, дорогой. Не в этот раз. — Гвен, нет. — Это личная информация, Льюис, и, согласно морали, принятой на вашей планете… — Гвиневра! — …Оливия сама имеет право решать, что с ней делать. Услышать её или нет! Бадди захлопнул пасть, наступила тишина. Я кое-как отскреблась от пола и села, всё время ожидая приступ головной боли, но та никак не появлялась. Хорошие, всё-таки, у Льюиса лекарства… Почему-то у меня сложилось впечатление, что злодей и инопланетяшка разговаривали обо мне, как о безнадёжно больном человеке. — Олив? А почему ты на полу сидишь? Я подняла голову и увидела Гвен: та замерла перед открытым окном прямо в воздухе. Красный плащ красиво и эффектно колыхался вокруг обтянутой лазурью фигурки. Прекрасная героиня, спешащая на помощь. — У неё заболела голова, подруга Хозяина, — сразу сдал меня Бадди. — По шкале от одного до десяти, где десять — это потеря сознания, боль была примерно на уровне восьми баллов. Гвен нахмурилась и открыл окно пошире, чтобы влететь внутрь. Перед Льюисом, который тоже поднимался по воздуху благодаря своим технологиям, — шагая по воздуху, как я уже видела раньше, — инопланетяшка по-детски захлопнула створку, не давая мужчине войти. Ещё и язык ему показала. — Ты же знаешь, что это мой замок? — глухо из-за закрытого окна спросил Льюис. Гвен пожала плечами и отвернулась, показывая, как она недовольна своим знакомым. Вот только когда Чудо-Девочка посмотрела на меня, в её лице я не увидела даже намёка на веселье. — Давай-ка мы тебя поднимем, — пробормотала Страйк, осторожно подхватывая меня под коленки и под спину. На руки она меня по понятным причинам подняла очень легко. Силы в Чудо-Девочке было немерено; примерно столько же во мне было слабости, так что я и не думала сопротивляться. Гвен донесла меня до кровати и усадила, чуть было не придавив Слизю. Монстрик встрепенулся, коротко вспыхнул чёрно-красным, но быстро успокоился и вернул свой природный голубой цвет. — Ладно, пока тут нет Льюиса, — Гвен оглянулась по сторонам, словно Лу мог появиться буквально из воздуха, — насколько для тебя важно знать, что происходит с твоим организмом? — Шутишь, что ли? На все сто! — Тогда окей. Слушай, тут такое дело… Она замялась. Только было открыла рот, как её почти сразу прервал холодный, злой голос Льюиса: — Это не так делается, Гвен. Она не сможет тебя воспринимать. Инопланетяшка отстранилась от меня и выпрямилась, недовольно сжав кулаки в ярких перчатках. Энергетические полосы на лазурном костюме мигнули вслед за вспышкой настроения. — Но она должна знать, Льюис! Ты не можешь… Он поднял руку, заставив Гвен замолчать. Потом потёр лицо — жест вышел уставшим, откровенно задолбавшимся. Интересно только, почему. Я уже вообще не понимала ничего из того, что происходило. — Оливия, — Льюис посмотрел на меня и скорбно поджал губы. — Ты сможешь сейчас одеться и пройти с нами в лабораторию? — Опыты ставить будете? — настороженно спросила я. Идти с ними не хотелось совершенно. Будто внутри меня поселился крошечный гном, который от одной только мысли об этом начинал заходиться паническим визгом. Но голова не болела, — спасибо лекарству, Льюису, его предусмотрительности и медсестричке-Бадди, — а в остальном… я всегда шла навстречу опасности — спросите диспетчера Лу и того раненого пса, которого я нашла в поле. — Нет, — покачала головой Гвен. — Никаких опытов… даже наоборот. Мне помочь тебе одеться? Я была в белье и банном халате, а ещё у меня едва двигались руки после падения на пол. Надеюсь, я себе ничего не отшибла… тут всё-таки камень, вполне могла. Так что предложение было очень кстати. Гвен выдворила Льюиса и Бадди из комнаты и действительно помогла мне одеться, как ребёнку. Перед тем, как натянуть на меня очередную вещь, Страйк рассматривала её, щупала и довольно хмыкала. В итоге я даже не выдержала: — Ну что не так-то? — Нормально всё, — откликнулась Чудо-Девочка. — Просто качественные шмотки. Льюис постарался. — Как ты поняла, что… — Эти вещи, — она помогла мне с последним элементом гардероба, толстовкой, — по прочности не уступают моему костюму. Делались по той же технологии. А ею наш экипаж делился только с Лу, ваши военные обломались. Мы спустились с башни и добрались до лаборатории; к моему удивлению, я смогла дойти сама. Вообще, слабость отступала по мере того, как я двигалась, пусть и не уходила совсем. Разок меня повело, и Гвен придержала меня за руку — головой я всё-таки ударилась, потому что затылок тянуло. Не болело! Ведь во мне всё ещё были лекарства от Лу. Кстати, интересно, что в этот раз меня совсем не клонило в сон. Разные составы или что-то такое? В любом случае, я была этому рада: не уверена, что дошла бы до лаборатории самостоятельно, если бы умирала от усталости и сонливости… а ведь у меня на руках ещё и Слизя был. В лаборатории Льюис и Бадди уже ждали нас. Рядом с металлической конструкцией, что продолжала вертеть колбу с моей кровью, — это уже какой час получается? — стоял стул… с ремнями. Одного взгляда на него мне оказалось достаточно, чтобы мгновенно начать ощущать неудобство. И страх. И нежелание садиться на этот инструмент пыток. — Ой, да ладно, — пробормотала я, поняв, что мне реально нужно на него сесть. — Да это же просто младший брат электрического стула! — У него ещё и шлем есть! — радостно поддакнул мне Бадди. Забавно, что Гвен с Лу наконец обрели синхронность: на пса они зашипели, как единокровные брат с сестрой. — Ничего страшного, — мягко сказал мне Льюис. — Если хочешь, я могу сесть первым. — Да не… зачем ремни? — Чтобы тебя фиксировать, — предельно честно ответил мужчина. — Что?.. — Просто поверь мне. Я не хочу, чтобы ты себя поранила… Я уязвлённо посмотрела на Гвен, но та кивнула, снова не улыбаясь. Чтобы Чудо-Девочка потеряла свою Чудо-улыбку… — Я что, смертельно больна?.. Или типа того? Приблизившись к стулу, я потыкала в ремни пальцем. Они были мягкими, совсем не напоминали кожу. Скорее эластичный бинт или вроде того. — Вроде того, — эхом откликнулся Льюис. — И, чтобы рассказать тебе о том, что происходит, мне нужно, чтобы ты села сюда. И чтобы я надел на тебя вот этот шлем. Он поднял с пола шлем, — ну точно копия моего велосипедного, разве что не розовый, а белый, — и протянул его мне. Я отдала Слизю Гвен, чтобы взять… штуковину. По весу шлем оказался не таким уж и тяжёлым… да и пугаться вроде бы было нечего. Чувствуя себя максимально глупо, я села на стул и напялила шлем на голову. Мой внутренний истеричный гном, едва я надела защиту, подозрительно быстро затих. — А фиксироваться на стуле обязательно?.. Гвен и Льюис переглянулись, Страйк пожала плечами. Льюис поджал губы, взял со стола планшет и взглянул на экран, по которому змеились разноцветные графики. — В принципе, нет… если ты только пообещаешь, что не снимешь шлем, пока мы не закончим разговор. Что же, это было не так сложно. Согласилась я без каких-либо проблем. А вот потом… — Этого не может быть, — уверенно произнесла я, когда Льюис замолчал. — Факты говорят обратное. — Анхелл никогда бы… — Посмотри на это с другой стороны, — вмешалась молчащая до момента Гвен. — Он, возможно, просто не контролирует свои силы. Вот и вылилось всё в то, что мы имеем сейчас. По лицу Льюиса можно было сразу понять, что он так не считает; Анхелл для Лу был настоящим врагом, способным на самые разные подлости. Программирование моим супругом чьего-то, — моего в этом случае, — сознания не казалось для Льюиса чем-то невозможным. — Да не может быть, — пробормотала я, опуская взгляд. — С чего вы вообще… — Оливия Хейл. Человеческие и им подобные существа могут врать, ты знаешь? Мы втроём посмотрели на Бадди. Тот сидел почти напротив меня, хвост его неподвижно лежал на полу. В псе не было и толики его обычного добродушия. — Знаю. — Однако роботы этого делать не могут. Особенно если их так программируют. Согласно протоколу Н-П-996, я не могу врать Хозяину. — И что?.. Льюис, в свою очередь, понял, о чём говорит пёс. Тяжело вздохнув, он нервным жестом потёр руки и повернулся к роботу. — Бадди, — медленно произнёс Лу. — Есть ли какие-либо отклонения в мозговой деятельности Оливии Хейл? Ответ был незамедлительным и кратким: — Да. — В чём они проявляются? — Головная боль при определённых, невыявленных мною триггерах. Предположительно… — Не надо предполагать, только факты. — Да, есть. Головная боль. Проявляется при упоминании супружества и домашних дел. Я прикусила губу, вспоминая все приступы своей мигрени за прошедшие дни. Каждый раз я думала про Анхелла… про то, что он остался совсем один. Без еды, чистых носков, в грязи… без чего-либо. Каждый раз я думала о том, что Анхелла некому… обслуживать!!! Спрятав лицо в ладонях, я сглотнула желание зарыдать. Это что же получается, все эти годы я не могла уйти от мужчины, который меня не был достоин, просто из-за того, что он поковырялся в моей голове? — Это насилие над личностью, — сказала Гвен. Не отнимая ладоней от лица, я кивнула. Мне было так паршиво… и прежде всего, я не знала, что будет дальше. — Если я сниму шлем… — Скорее всего, твоё сознание начнёт отрицать услышанное, — тихо сказал Льюис, опускаясь рядом со мной на одно колено. — Ты захочешь уйти… вернуться к жизни с Анхеллом. Это просто программа, Оливия. Она так действует. Он бережно взял мои ладони и отвёл их от лица. У меня дрожали губы, глаза были на мокром месте. Страшно… Да, именно страх затапливал моё сознание. Я боялась перестать быть собой, — той самой Оливией-из-Универа, получается, — и стать тем, кого хочет видеть рядом Сверхчеловек… Оливией-идеальной-домохозяйкой. Мой дорогой, когда-то любимый супруг... Который поступил со мной просто не по-человечески. — Что я могу сделать с этим, — я сглотнула горечь, шмыгнула носом и посмотрела на Льюиса; если так подумать, то именно он был моей надеждой на «Долго и счастливо», которое устраивало бы именно меня, а не кого-то на стороне. — Что ты можешь сделать с этим, диспетчер Лу? Он криво и слабо улыбнулся этой маленькой неуместной шутке. — Варианты есть, мисс Хейл. Вопрос только в том, согласны ли вы с последствиями.