The Birth of A Villain || Рождение Злодея

Оставалось ещё два дня до того, как Дерут позовёт его в своей кабинет, и ещё два – до того, как прибудут Убарр. В результате Кейл решил потратить это время на ознакомление со своим новым оружием.       Копьё было произведением искусства наравне с его пистолетами, в нём был спрятан элегантный дизайн для содержания любого количества тайных контейнеров. Дерево, обёрнутое вокруг металлического корпуса, с дальнейшим украшением ствола металлическими филигранами, которые были созданы для ловли холодного оружия и остановки его от скольжения к незащищённым пальцам. Острый наконечник также был элегантным, остриё сверкало переплетёнными рунами, созданными для управления энергией элементов по выбору владельца оружия. В центр установлен тёмный самоцвет – инертный магический камень с высеченными на нём рунами и инкапсулированной сферой совершенного красного янтаря.       Оно почти стоило всего состояния этого человека. Кейл лениво крутит копьё, оно красиво поёт в воздухе, и мужчина становится целиком сфокусированным на оружие. Прошло некоторое время с тех пор, как ему приходилось заново учить основы, ведь мышечной памяти Ким Рок Су больше не было, осталось ничего – лишь Запись. С глубоким вдохом Кейл упирается концом копья в землю, прежде чем на мгновение поднапрячься .       Тело Кейла было другим – совсем другим по факту. Было ясно, что настоящая душа, что обитала в этом деле, была сфокусирована исключительно на дебоширстве и работе с ножами и кое-чем другим, так что мускулов, которые были нужны Кейлу для сражения с копьём, просто-напросто не существовало. Что означало…       Основы.       Затем он сделает какой-нибудь комплекс кат и потом поработает над тонкостями владения копьём. Конкретно этому копью требовалось деликатное управление, раз он понятия не имел, как оно функционировало магически, если оно вообще функционировало, а филиграны должны были работать так, чтобы он не зацепился за них пальцем или не вывихнул его.       Поднимая копьё с земли, Кейл постоянно меняет свою хватку на копье, пока ищет самое удобное место на нём, затем встаёт в позу покоя для копейщика-правши. Высокая позиция существовала для того, чтобы компенсировать нарушение баланса, а клинок двигался параллельно с телом Кейла.       Кейл делает глубокий вдох и начинает танец. Основная защита, высокая защита, низкая защита, парирование справа, парирование слева, фронтальный блок, блок коленями...       Кейл мгновенно двигается, когда чувствует на себе взгляд, оружие разрезает воздух и останавливается у шеи Басена, вздрагивая в руках Кейла. Басен застывает с широко раскрытыми глазами, поднимая руки в попытке защиты. Они стоят в такой позиции, прежде чем Кейл, слегка дрожа, ударяет копьём по земле, переходя в отдыхающую позицию, нагибаясь, дабы схватить Басена за плечи.       — Чт... — Кейл шикает на Басена и наклоняет голову в сторону, исследуя его шею на предмет повреждений, при этом красноволосый повсюду похлопывает Басена, уверяя себя в том, что мальчик в безопасности.       — Ты, идиот! О чём ты думал, подойдя ко мне, когда я так практиковался??? — Рычит Кейл на мальчика, что моргает своими широко раскрытыми глазами. — Если бы я не обратил внимания, то пробил бы тебе глотку! А всё из-за твоего безответственного, глупого поступка, что ты...       Кейл продолжает в том же духе две хороших минуты, во время которых Басен обретает смирение, незначительно расширяя глаза каждый раз, когда Кейл находит для него новое прилагательное, которым можно оскорбить его.       (А таких у Кейла было много)       Когда Кейл наконец-то заканчивает, Басен смущённо прочищает своё горло.       — И-извини? — Неуверенно предлагает Басен, и Кейл сужает глаза, ставит руки себе на бока. Он приподнимает бровь и топает ногой. Басен краснеет. — Я больше не буду так делать, — безропотно обещает Басен. Кейл удовлетворённо кивает.       — Ты не будешь, или я ударю тебя копьём по башке, — сурово обещает Кейл, отступая назад. — Чего ты хочешь? — Спрашивает он, на мгновение отодвигая панику в сторону. Басен глядит на копьё, затем на него, закусывая губу.       — Я... — Он чешет свой затылок. — Я хотел узнать, можешь ли ты научить меня, хён-ним. — Моргнув, Кейл вновь смотрит на него. Затем бросает взгляд обратно на копьё.       — Нет, — ровно отвечает Кейл. — Я не собираюсь учить тебя. — Басен слегка поникает, выглядя разочарованным. Кейл смотрит на него, удивляясь, были ли все в семье Хенитьюз такими же боеспособными, как настоящий Кейл. — Попроси Ганса, если хочешь учиться. Он – копейщик. — Из-за этого Басен выглядит ещё более разочарованным, он чешет свой затылок, пока пытается выдавить из себя слова.       — Хён-ним... Я... — Мальчик-шатен спотыкается, и Кейл ждёт, нетерпеливо постукивая ногой, пока глядит на наследника. — яхочупроводитьвремястобой, — выпаливает мальчик.       Кейл наклоняет голову в сторону. У него уходит пару секунд на разбор речи Басена и понимание её, и Кейл, когда до него окончательно доходит, приподнимает бровь.       — Ты. Хочешь проводить время. Со мной, — медленно, с акцентом произносит Кейл. Басен энергично кивает, и брови Кейла взлетают ещё выше. Кейл наклоняется и тыкает Басену в лоб, мальчик удивлённо отскакивает. — Я вполне себе уверен, что ты не спотыкался и не ударялся головой, — сухо говорит Кейл, и Басен выглядит обиженным из-за поведения Кейла. — Выкладывай. Почему. — Серьёзно, почему он захочет сотворить это с собой. Репутация Кейла почти достигла чёртового дна, и он собирался полностью разрушить её в следующие несколько дней, но Басен вдруг набросился на Кейла теперь? Нахмурившись, Кейл скрещивает руки и снова топает ногой по земле.       — Ты собираешься сделать что-то тупое. И рискованное. — Говорит Басен, и Кейл глядит на него. — Я хочу узнать, что это. — Кейл позволяет себе на секунду погрузиться в ошеломлённое недоверие, прежде чем вздыхает и щипает себя за нос.       — Умные люди проходят мимо, когда видят, как другие творят опасное дерьмо, — отрезает Кейл. Басен выглядит упрямым и полным решительности.       — Что только позволит людям ударить тебя в спину, — справедливо говорит Басен, и Кейл не может сдержать фырк. Маленький пессимистический ход, Басен. Но в то же время милый. — Давай, говори. — Мальчишка более конфликтный, чем он ожидал, и Кейл оглядывается вокруг, обеспечивая их уединённость.       Затем Кейл хватает Басена за шиворот и поднимает его, мальчик вскрикивает и хватается своими руками за руки Кейла.       — Басен. Я реально, реально пытаюсь быть здесь хорошим, — говорит Кейл, мстительно улыбаясь, пока мальчик цепляется за него. — Я знаю, ты хочешь узнать, но ты должен спросить себя, стоит ли знание того, что это за собой повлечёт, донсэн, — выплёвывает он, отпуская мальчика. Басен падает на землю, его руки трясутся, а дыхание – тяжёлое, но в его глазах – ожесточённое неповиновение, блеск мятежа, что заставляет Кейла сделать паузу.       — Я думаю, худшей ситуацией будет не знать и пострадать от этого, хён-ним, — обычным голосом говорит Басен, с трудом вставая на ноги. Кейл скрещивает руки и ставит ногу на спину мальчишки, придавливая его к земле. Он не выглядел как тот тип, что отступает, и Кейл... Ну. Может быть, это жестоко, но он хотел увидеть, из какого теста слеплен Басен. Настоящая душа этого тела, казалось, была убеждена, что Басен имел то, что позволило бы ему справиться с комком змей в виде королевских политиков, и он хотел увидеть, стоил ли Басен всей этой шумихи.       — Ты по-настоящему так думаешь? — Спрашивает он, не позволяя Басену встать и чувствуя, как он извивается под ним. — Ты уверен, что это та цена, которую ты готов заплатить?       — А ты? — Задаёт встречный вопрос Басен, Кейл замирает, и сильнее прижимает Басена ногой к земле. Мальчик издаёт тихое "у-уф" и стонет.       — ...Ха. — Слегка злобно прыскает Кейл и убирает ногу с Басена. — Оставайся там, — приказывает Кейл, даже если он садится на колени, пальцами хватая тёмные волосы Басена, приподнимая его голову, и встречается своими глазами с карими. Они уверенные, непоколебимые, и Кейл позволяет капельке неохотного уважения просочиться в свои следующие слова. — Докажи мне это. Ты хочешь ответы, значит, ты ждёшь до того, как визит Убарр закончится. Затем ты просишь у меня правды. А до тех пор, — Кейл отпускает Басена, и мальчик еле-еле встаёт на ноги, морщась. — Проваливай, отродье. Есть хрень, которую мне нужно сделать. — Басен отряхивает с себя пыль, исподлобья смотря на него, прежде чем находит что-то, что удовлетворяет его, и коротко кланяется.       — Конечно же, Хён-ним, — говорит Басен, в его глазах – проблеск чего-то. — Однажды я снова попрошу тебя об этих уроках. — Мальчик уходит, прежде чем Кейл успевает огрызнуться на него, оставляя старшего одного. Кейл раздражённо чешет затылок.       — Ха-а-а-а... Какие проблемные люди, — жалуется он, тряся головой. — Сумасшедшие и ненормальные, каждый из них.       По крайней мере, ему не будет скучно, пока он здесь...

***

      Амиру хмурится на своём сидении, оглядывая Город Дождя. Она резко раскрывает веер и вздыхает, прикрываясь им.       — По-настоящему ли нормально прибывать так рано? — Еле слышно бормочет она, захлопывает инструмент в своей руке, пока глядит на город полный жизни.       — Является хорошим тоном быть готовым к неожиданному, — со смешком говорит Мелантиос – более известный как Тиос. — К тому же, если мы прибудем раньше, у меня будет больше шансов выманить у Дерута хоть один матч по фехтованию! — Он громко смеётся, и Амиру прижимает веер ко лбу.       — Мужчины, — сетует она своей матери, и та весело фыркает. — Будет хорошо вновь увидеть Басена, — с улыбкой говорит она, пряча свою вдумчивую хмурость за веером. Она не видела Кейла некоторое время, думает она, зная, что он был... Ну. Он не был мил в последнее время, но реально, кто мог винить его? Эрик всегда души не чаял в самом младшем члене их альянса (Тем временем Басен, который был ещё младше и ещё больше нуждался в настырной опеке Эрика), но иногда Амиру удивлялась, что Эрик увидел в нём, как он мог так настаивать на своей поддержке, даже когда Кейл скатывался в дегенератство. Вздыхая, она ещё раз выглядывает из окна, глядя прямо на Особняк Хенитьюзов.       Невольно, субъект её мыслей был погружен в глубокую дискуссию с Дерутом. Мужчина запихнул его носовой платок обратно в его нагрудный карман со знающей, таинственной улыбкой. Взгляд Кейла перескочил на него, и он вздохнул, хотя Дерут посветлел, когда он не заставил Дерута оставить его себе.       — Сделай суп острым, — предлагает Кейл, хотя его нос морщится от предложения лимона. Даже в качестве Ким Рок Су он ненавидел сочный цитрус, предпочитая более лёгкие и воздушные добавки юдзу или глубоко богатый апельсин, чем... Агх. Лимон. Лицо его отца горит весельем, и Кейл посылает Деруту ровный взгляд, что заставляет мужчину выглядеть даже более позабавленным.       Хех.       Меню разработано, аккуратно организовано, и Кейл с некоторым удовольствием замечает, что он будет наслаждаться большей частью всего этого, пропустив лишь десерт – лёгкий, воздушный торт-ангел с фруктовым топпингом и медовыми каплями, и тёмным шоколадом, что будет подан со слоем карамели.       Сладости были хороши, но Кейл предпочитал мясо. Чем больше, тем лучше. Со вздохом Кейл тянется к бокалу с вином, что он оставил большей частью нетронутым, прежде чем нахмуриться. Вспышка памяти, и Кейл вспоминает информацию, которую Запись воспроизвела при виде сигила.       — Убарр прибыли рано, — замечает Кейл, делая глоток. Дерут дважды выглядывает из окна и хлопает себя по лицу, в раздражении простонав.       — Конечно же, они прибыли раньше. Мелантиос, ты, любящий битвы безумец, — ворчит Дерут, поднимаясь. — Я должен был сказать им прибыть в Среду вместо этого, тогда бы они прибыли вовремя. — Кейл заканчивает свой глоток, хихикнув. Было ли это странным? Чувствовать нежную привязанность к мужчине, которого он теперь должен был звать отцом, даже если у них всё ещё не было настоящей связи? Кейлу нужно будет подумать об этом.       Дерут с болезненным стоном проводит рукой по своему лбу.       — Басена сейчас нет вместе с Гансом... Они разбираются с проблемой нижних уровней города. — Кейл бросает на него взгляд, он замечает очевидную неохоту и с улыбкой заговаривает.       — Отец, если ты не против, я пойду. Амиру наверняка с ними, и я уже давно её не видел. — Бровь Дерута начинает дёргаться, и с растущей ухмылкой Кейл добавляет. — Обещаю, я не буду флиртовать с ней. Ну. Возможно. — На лице Кейла – невинная улыбка, а Дерут глядит на него, уязвлённый.       — Было бы оскорблением посылать слугу, так что, да, пожалуйста... И не создавай проблем, — строго добавляет Дерут. Кейл невинно моргает, позволяя своим глазам закатиться в фальшивой боли и возмущении.       — Стал бы я, Отец? — Спрашивает он, наклоняя голову в сторону и имитируя эгё, что видел у некоторых айдолов с ухмылкой.       Дерут выглядит слегка испуганным, и Кейл, смеясь, встаёт.       — Я буду хорошо себя вести, я обещаю, — хихикает он и машет рукой Деруту, который оплакивает свою жизнь, а рукой медленно тянется к оставленному Кейлом бокалу вина.       Этот бедный мужчина.       Кейл утешает себя достаточно быстро, вылетает из своей комнаты и поражается Виолан, которую не видел несколько дней, и Лили, что подозрительно смотрит на него.       — Я думала, ты был с Дерутом, — чопорно произносит Виолан, и он бросает на неё взгляд краем глаз. Лили без тени смущения пялится на него, и он тыкает ей в голову пальцем.       — Манеры, Лилиан, — сухо говорит он. — Я не хорошая модель поведения. — Лили дуется, очаровательно надувая щёчки. В этот раз он твёрдо тычет ей в щеку, воздух из её щёк выходит, когда она пищит. — Граф попросил меня встретить семью Убарр вместо Басена, раз тот сегодня занят, — без обиняков говорит Кейл. Виолан всё ещё выглядит подозрительно, но он не смотрит в её сторону, скрещивает руки, пока наблюдает за стражей, что движется вперёд, маршируя рядом с каретой в идеальном тандеме.       — Стоять! — Отдаёт приказ Виолан, но стража не выполняет его, настороженно глядя на Кейла, к его растущему раздражению. Выпрямляясь, Кейл ворчит себе под нос.       — Вы не слышали графиню? Она сказала стоять. — Огрызается он, и стража – и карета – в это время замирает. — Что это, нарушение протокола? — Спрашивает Кейл, ставя руку на бок, пока игнорирует взгляд Виолан.       — Убарр...       — У меня есть глаза, — невпечатлённо отвечает Кейл. — Мне всё равно, даже если в этой карете сам король – благородные дворяне или нет, вы ждёте, пока не получите разрешения от члена Дома Хенитьюз, который предоставит им вход. — Его глаза сужаются. — Доложите главе Стражи, когда гости будут внутри, и считайте, что лишились зарплаты на один день. Будьте благодарны, что это не более резкое наказание. — Бросая взгляд в сторону, он раздражённо выдыхает, его бровь дёргается от взглядов Виолан о Лили. — Что? — Спрашивает он с агрессивным раздражением на лице.       — Ничего, — отвечает Виолан, и Кейл дарует ей одну единственную приподнятую бровь, прежде чем отвернуться и сделать шаг вперёд. Предлагая ладонь, он не удивлён увидеть молодую, зелёновласую девушку, выходящую из кареты первой, что прикрывает лицо веером.       — Рад вновь приветствовать вас в Поместье Хенитьюз, Юная Леди Убарр, — произносит Кейл, привычно кланяясь, пока подаёт ей руку, помогая спуститься. — Должен сказать, вы выглядите чудесно. — Лицо девушки за веером краснеет, очевидно она этого совсем не ожидала.       — Ты превратился в льстеца с поры нашей последней встречи, — растерянно произносит она, а он ухмыляется ей, подмигивая.       — Ты ожидала меньшего? — Спрашивает он, помогая ей спуститься и наклоняется к её ладони, нежно целуя костяшки. Девушка с придыханием смеётся и похлопывает по его плечу веером, прежде чем строго смотрит на него.       — Я не собираюсь падать в обморок от тебя как каждая другая девушка, что повелась на твой внешний вид. И, пожалуйста. Юная Леди Амиру вполне подходит мне, если ты настаиваешь. — Она фыркает. Кейл позволяет своим губам расплыться в подёргивающейся улыбке       — Я настаиваю. Кто-то должен прекрасно с тобой обращаться, — говорит он, его глаза танцуют, — а я знаю, что Басен следует правилам хорошего поведения до последней строчки. — Амиру ещё сильнее фыркает, но она улыбается ему.       — Ты превратился в негодяя, — обвиняет она, и он ухмыляется.       — Мы сможем поговорить об этом позже, — обещает он. Как только она правильно поприветствована, Кейл кланяется, когда действующая глава дома Убарр выходит из кареты. — Я приветствую Баронессу Эмили Убарр и Барона Мелантиоса Убарр с Северного Побережья. Этот дворянский сын приносит свои глубочайшие извинения, но наследник сейчас решает вопросы наших людей и не может присутствовать здесь. Я приношу извинения от его имени.       Пара обменивается быстрыми взглядами, прежде чем барон хлопает Кейла по спине, выбивая из него весь воздух.       — Такой формальный юноша. Ты и Басен такие суровые! Совсем не как я и Дерут, когда мы были детьми! — Мелантиос являлся мужчиной с добрым лицом, с крепким и хорошим телом, с дублёной кожей и морщинками от улыбок, пока Эмили выглядела больше как его дочь, хотя её волосы были коротко стрижены и слегка выцвели от солнца и соли. В качестве пары они выглядели довольно весёлыми, что легко признавал Кейл. Амиру должна быть сильно любимой в своём доме.       — Я не могу обесчестить своего брата, ведя себя другим образом, — говорит Кейл, вежливо качая головой, и Мелантиос надувает губы. Амиру и Эмили закатывают глаза.       — Бе. Дети в наши дни, — жалуется он своей жене, которая выглядит более, чем счастливой присоединиться к Виолан, Амиру и Лили на обочине. — Я слышал, ты недавно научился драться – есть ли шансы... — Кейл поднимает ладонь, злорадно улыбаясь.       — Мне жаль, сэр, но мне не разрешено драться со своими старшими. — Амиру раскрывает свой веер, зеленоволосая девушка дрожит от удовольствия. — Преднамеренно моргнув, Кейл безмятежно говорит. — Мне говорили, что это плохо – заставлять кого-то проигрывать слишком часто. — Пока Мелантиос издаёт возглас, Кейл поворачивается к Амиру и протягивает ей руку. — Могу ли я украсть у вас прогулку, прежде чем вы присоединитесь к Графине и мой младшей сестре, Леди Амиру? Прошло некоторое время с тех пор, как мы говорили с глазу на глаз. — Она смотрит на него, её веер закрывает её лицо и нос, и только после сильного толчка локтем от матери, девушка принимает его руку. Элегантные пальцы ложатся на его руку, и они вдвоём отходят, Кейл держит на лице приятную улыбку до тех пор, пока их не видно.       Затем она спадает. Амиру, бросая на него взгляд, не может пропустить эту резкую перемену.       — Чего ты хочешь? — Спрашивает она, они вдвоём исчезают в близлежащем лабиринте из живой изгороди, состоящем из цветущей флоры, которая доблестно сражается против осеннего солнца.       — Идея туризма тупа, — ровно произносит он. Бровь Амиру слегка поднимается, и он продолжает, — водовороты будут держать большинство туристов в страхе, и в последний раз, когда я проверял, землю не так легко возделывать, а производители, специализирующиеся на этом, будут стоить слишком много без взятия кредита, который может разрушить финансы вашей территории. — Амиру с удивлением рассматривает его, прежде чем слегка улыбнуться.       — Ты стал более циничным, — говорит она, тыча ему в нос веером.       Кейл посылает ей долгий косой взгляд.       — Это алкоголь, — невозмутимо произносит он, и она хихикает. — ...я знаю, что ты можешь не захотеть, но я бы порекомендовал тебе рассмотреть военно-морскую базу. Вы – единственный альянс на северном береге без какой-либо военной защиты. — Ещё один долгий косой взгляд. — ...я беспокоюсь, что вас могут застигнуть врасплох.       Если он правильно помнит книгу, семьи Убарр, Уилсман и Четтер были уничтожены, когда через них проходила Армия Севера – Хенитьюз пала слегка позже них, если опираться на слова настоящего Кейла, хотя и не без битвы. Щёки Амиру, что были красными, под критичным и злобным анализом Кейла поблекли от его слов.       — Ты думаешь Север...       — Я думаю, что что-то не так, — мягко исправляет он. — Ты многое слышишь в барах, когда люди думают, что ты слишком пьян, чтобы обратить внимание. Наёмники часто проходят мимо, и они не добры. Назревает война, Амиру, — кисло-сладко ухмыляется он. — И никто не воспримет это всерьёз, если об этом буду говорить я. — Амиру закусывает свою нижнюю губу, но кивает, прикрывая глаза.       — Ты прав. Я ненавижу это, но это правда. — Наконец говорит она. — Я найду способы предложить это моей матери и моему отцу, — добавляет она, вздыхая.— Но сейчас, давай просто наслаждаться последними мгновениями, ладно?       Кейл нежно улыбается, но в то мгновение, когда он смотрит в сторону, он позволяет горькой ухмылке занять место улыбки.       Оу, да.       Он насладится этим перед тем, как разобьёт их иллюзии мира.