Viva London (II)

      – Можно к вам присоединиться? – Брук обратилась к той веселой компании, которую она заприметила еще издалека. Они играли в «Правду или действие», что показалось девушке очень заманчивой затеей.       – Конечно, как тебя зовут? – молодой человек явно был очень рад появлению нового игрока.       – Брук, – девушка села на траву рядом с самым активным парнем, с которым у них и завязался разговор.       – Я – Макс, это Джастин и Лора, мы в одной группе играем, – до парня донеслись смешки друзей, – а это Маккенна и Линдси, у них тоже своя группа, мы в одном лейбле.       – Меня все зовут Кенна, – сказала девушка, сидящая прямо напротив Брук.       – Вау! Приятно познакомится. Я тоже играю в группе, барабанщица, мы только приехали из Америки.       – Класс! Может, мы даже когда-то пересечемся на каком-нибудь концерте! Так что, правда или действие? – Макс подмигнул, на его лице появилась улыбка, выражающая интригу перед началом игры с новым человеком.       – Действие! – не раздумывая выпалила Брук, ей не терпелось поскорее начать хорошо проводить время, а не слоняться туда-сюда вместе с остальными участницами «Low Overkill».       – Ты уверена? – прищурившись спросила Кенна, – новичков обычно проверяют на прочность сложными заданиями.       – Да и вопросы задают не из простых, – поддержал подругу Джастин.       Брук показалось, что они пытаются проверить, насколько она пуглива, поэтому девушка уверенно ответила:       – Нет такого действия, которое бы заставило меня прекратить игру.       Ребята в кругу заулюлюкали.       – Тогда вот твое задание. Видишь того парня? – Макс показал пальцем куда-то позади Брук, – это вокалист известной группы, иди познакомься с ним.       Брук обернулась и увидела Фредди, именно на него указывал ее новый знакомый. Девушка довольно хмыкнула, задание оказалось легче, чем она рассчитывала.       – Но это еще не все, – продолжил Макс, заметив беспечность барабанщицы, – после того, как ты с ним заговоришь, у тебя есть минута, чтобы поцеловать его. Если успеешь, то считай прошла посвящение.       – И это все? – насмешливым тоном спросила Брук. Это очень удивило ребят, – засекайте время.       Она решительным шагом направилась в сторону Меркьюри.       Заметив девушку, Фредди улыбнулся и собирался было ее обнять, но она едва заметно помотала головой. Напряженное выражение лица Брук, заставило Фредди отступить.       – Мы не знакомы, – едва слышно процедила девушка, а затем добавила чуть громче и более театрально. – Привет, меня зовут Брук.       В первое мгновение Фредди показалось, что она сошла с ума, но молодой человек решил подыграть и узнать в чем дело, поэтому ответил ей не менее наигранно:       – Приятно познакомиться, Брук, а я Фредди. Прекрасная погода сегодня, не так ли? – он подошел к ней ближе и, взяв ее руку в свою, поцеловал. Сократив таким образом расстояние между ними и наклонившись ближе, так чтобы никто больше не услышал. – Что происходит?       – Долго объяснять, просто поцелуй меня, – заметив, как округлились глаза Фредди, девушка добавила, – как друга прошу.       – Попроси какого-нибудь другого своего друга, пожалуйста, – учтиво улыбнулся Фредди.       – Нет, нужно именно тебя, – с нажимом сказала Брук, – времени мало, давай быстрей.       Фредди растерялся и, быстро посмотрев по сторонам, чтобы убедиться, что никто не смотрит на них, наклонился к барабанщице.       – Но имей в виду, дорогуша, после мне нужны будут объяснения.       Брук быстро чмокнула Фредди и поспешила удалиться обратно в свою новую компанию. Ребята внимательно следили за выполнением задания, поэтому стоило Брук вернуться, как они разразились аплодисментами.       – Мне уже можно начинать ревновать, или еще рано, – с улыбкой спросил у Фредди подошедший Элтон.       – Как ты успеваешь все здесь увидеть? – посмеялся Меркьюри.       – Если я не буду за всем следить, от моего дома к утру ничего не останется, - просто ответил музыкант.

*      *      *

      Вероника так и не вдохновилась той всеобщей радостью, которая царила вокруг, она все еще чувствовала себя не в своей тарелке. Даже несколько выпитых бокалов шампанского не давали ей расслабиться, было ощущение, что ее заперли в клетке с тиграми, и ей необходимо быть внимательной ко всему, что здесь происходит.       Она делала уже, наверно, пятый круг по дому Элтона, который был не из самых маленьких, но так и не нашла ту компанию, которая бы ее зацепила. Гонсалес даже уже смирилась с тем, что весь вечер проведет в одиночестве, как вдруг услышала знакомое имя, ей на секунду показалось, что кто-то упомянул Эндрю в разговоре. Оглядевшись вокруг, она поняла, что только одну группу людей так хорошо слышно, чтобы разобрать какие-то слова.       Собрав всю волю в кулак, она решила поступить так, как никогда себе не позволяла, – вклиниться в разговор. Разумеется, девушка не стала бы в лоб выспрашивать что-то о продюсере, но прощупать почву все-таки решила.       – Привет, я Вероника, – девушка решила воспользоваться излюбленным жестом Клео и тряхнула своими длинными собранными в хвост волосами. Она явно хотела произвести впечатление, но тут же об этом пожалела, когда увидела непонимающие взгляды компании.       – Привет, Вероника… – парень, который стоял прямо напротив девушки решил прекратить неловкое молчание, – я Эндрю.       Тут Вероника вдруг поняла, что эти ребята обсуждали вовсе не Сазерленда, просто у парня такое же имя. Девушка в очередной раз убедилась в том, что подслушивание ни к чему хорошему не приводит. Она вкратце рассказала о себе, упомянула Эндрю, рассказывая о том, как они приехали из Америки, но по лицам своих слушателей поняла, что либо они ничего не знают о продюсере, либо не скажут, а, значит, диалог продолжать не было никакого смысла.       – Ребята, я, пожалуй, пойду, хорошего вечера! – Вероника чувствовала себя так глупо, как не чувствовала еще никогда. – Это ж надо было так опозориться! – вторая часть фразы была сказана настолько тихо, чтобы никто не смог услышать.       Это были худшие несколько минут за этот вечер. «Хорошо, что еще в лоб не спросила, что они знают об Эндрю. Как я вообще умудрилась вляпаться в это все. И как Брук так легко удается общаться с людьми?». Вероника беспрестанно ругала себя за такой необдуманный поступок, пытаясь побыстрее уйти с места «преступления». Она даже глаза рукой закрыла, чтобы притвориться, что ее нет, но и это сыграло с ней злую шутку. Пройдя около десяти метров от той компании, с которой у нее не совсем заладился разговор, она внезапно врезалась в кого-то.       – Привет, – раздался очень приятный мужской голос.       Вероника зажмурилась, как будто это избавило бы ее от очередной неловкой ситуации. Осознав, что этот человек и не собирается куда-то уходить, а стоять в таком виде и молчать было еще более глупым решением, она подняла взгляд и решила сделать вид, что это шампанское ей ударило так в голову.       – Привет? – вопросительная интонация добавила голосу девушки еще больше неуверенности, которой, к слову, было и так более, чем достаточно.       – Я Джерри, а ты, наверно, Вероника?       «Неужели обо мне уже все знают, какой кошмар!» – После таких мыслей девушка улыбнулась молодому человеку, не выдавая своего удивления:       – Да, Вероника Гонсалес, – тут любопытство взяло верх, – а откуда ты знаешь?       – Я тут познакомился с твоей подругой Клео, она про вас мне и рассказала.       Внезапно Джерри сдвинулся с места в сторону стола с закусками. Сначала Веронике это показалось отличной возможностью улизнуть, но, во-первых, это было как-то некрасиво, а сегодня она уже достаточно облажалась, а во-вторых, вдруг, в этот раз ей повезет больше (в чем она, конечно, очень сильно сомневалась), и окажется, что парень что-то знает о музыкальной индустрии Лондона, а именно об Эндрю.       Девушка последовала вслед за молодым человеком, который показался ей достаточно разговорчивым, он успел рассказать о себе все за какие-то десять секунд. Сделав остановку около стола с едой, Вероника начала аккуратно подводить своего собеседника к разговору о музыкальной карьере.       – Что Клео уже успела рассказать? – спросила Вероника, как только молодой человек набрал себе полную тарелку закусок и они смогли отойти в более тихий угол.       – Да так, – начал он, – в основном про Америку и ваш новый образ, а, ну и про шикарную виллу за городом.       – Виллу? – Вероника не смогла подавить смешок. – Да какая это вилла, просто обычный большой дом.       – Кстати, кто вас продюсирует? – перевел тему Джерри.       Вероника готова была взвизгнуть от радости, она была благодарна собеседнику за то, что он выбрал верное направление разговора и даже сам задал самый главный вопрос.       – Мистер Сазереленд, – ответила девушка и внимательно посмотрела на парня, чтобы не пропустить ничего важного ни в его словах, ни в реакции. Тот же в свою очередь удивленно приподнял брови и выдохнул:       – Воу, это, конечно, круто! Как вам удалось его заполучить?       Гонсалес немного растерялась, она не ожидала услышать, что им повезло. Более того, она даже почувствовала себя какой-то глупой сплетницей, которая пытается найти компромат на человека, который на самом деле не так уж и плох.       – Эндрю, что же, завидный продюсер? – решила уточнить она.       – Наверняка я не знаю, конечно, – Джерри немного замялся, – но о его последнем проекте знают буквально все. Не о вас, – тут он замахал рукой, заметив воодушевленное выражение лица девушки, – а о группе «Heart Stealers».       – Впервые слышу... – призналась Вероника, ей было немного неловко от того, что она сегодня пришла на вечер, куда приглашена куча музыкантов, но знакома она была исключительно с группой «Queen» и Элтоном Джоном.       – Они выпустили первый альбом пару месяцев назад, но их концерты распланированы уже на год вперед, что уж говорить о том, что все их хотят видеть своими гостями: и телевидение, и радиостанции.       – А кто-то из этой группы есть сегодня здесь? – Вероника решила, что если услышит положительный ответ, то обязательно попробует пообщаться с ними.       – Нет, – рассмеялся молодой человек, – их вечеринки... как бы это сказать, более элитарные, что ли.       – И они тоже играют рок? – у Гонсалес никак не складывалась картинка.       – Ну я бы не назвал это роком, - парень нахмурился, а пока соображал, к какому же стилю отнести музыкантов, нашел в своей тарелке бутерброд и надкусил, - я бы сказал, что это скорее попсовый бойз-бэнд из смазливых мальчиков, которые захотели поиграть в крутых рок-музыкантов.       Вероника была заинтересована, ей тут же захотелось найти где-нибудь пластинку с этими ребятами и послушать хотя бы пару песен. Поэтому она поблагодарила нового знакомого и отправилась на поиски Элтона, которого нашла на кухне. Мужчина заваривал себе Эрл Грей и выглядел несколько уставшим, хоть и не подал виду.       – Да, у меня есть их альбом, – бодро ответил он, когда Вероника спросила его о «Heart Stealers», – в моей спальне находится стеллаж с пластинками и проигрыватель. Поднимаешься на второй этаж, затем поворачиваешь направо, последняя дверь у окна.       – Спасибо огромное, я потом все уберу на место, – обрадовалась девушка и побежала в сторону лестницы.       Пересекая главный зал, Гонсалес заметила Ребекку, которая тоскливо пила шампанское в одиночестве, и решила позвать ее с собой. Рассказав ей, что она узнала об Эндрю и группе, она предложила подруге оценить музыку вместе, раз подвернулся такой шанс. Сойер это очень взбодрило, к тому же она так и не смогла определить для себя, довольна ли она теми изменениями, которые претерпела их музыка, или же лучше было оставить все, как есть. Возможно, музыка этих «Heart Stealers» поможет ей определиться.       На втором этаже было пусто и тихо, девушки без труда отыскали нужную дверь. Распахнув ее, Ребекка заметила в полутьме комнаты Брайана и ту самую девушку, которая подходила сегодня к Роджеру. Быстро поняв, что увидела то, чего видеть не следовало, она автоматически выпалила короткое «Простите» и захлопнула дверь.       – Что такое? – удивленно спросила Вероника, не успев заглянуть в комнату.       – Бежим, – Ребекка шепотом дала команду Гонсалес и, смеясь от неловкости, побежала к лестнице.       – Да что такое? Объясни толком, а то мы как подростки, – Вероника не переставала пытать подругу, потому что такое поведение ей точно было не свойственно.       – Там Брайан, – дальше Ребекка решила на всякий случай продолжить шепотом, чтобы точно никто, кроме Гонсалес не услышал, – с девушкой.       – Ну наконец-то он забыл о Мэри-Энн! – Вероника вздохнула с облегчением, но вся ситуация казалась ей настолько комичной, что она еле подавила смех. – Искали пластинку похитителей сердец, а нашли самого сердцееда.       Девушки сразу договорились о том, что не будут ставить Мэя в еще более неловкое положение, рассказывая всем вокруг об увиденном. Договорились даже Клео с Брук не рассказывать, иначе тайна раскроется в мгновенье ока, беседа с Джерри уже дала понять Веронике, что Маршалл может рассказать всю подноготную первому встречному.       – Меня он хоть и не видел, но мне как-то не по себе, – Вероника не переставала прокручивать в голове эту ситуацию. Было смешно и неловко одновременно.       Внезапно к девушкам подошел Фредди:       – Вы случайно Брайана не видели? Я его уже давно найти не могу…       – Не-е-ет, – как-то очень театрально протянула Ребекка, чем подтолкнула Веронику к очередному приступу смеха.       Фредди явно что-то заподозрил. Он еще раз взглянул на девушек, борясь с явным желанием узнать что-то, и ушел дальше искать друга среди огромного количества гостей.       – Сегодня точно не мой день! Я весь вечер влипаю в какие-то стремные ситуации, – Вероника скрестила руки на груди.       Она пришла к выводу, что на сегодня приключений хватит, хорошо, что скоро все начнут разъезжаться по домам, и шансы куда-то вляпаться резко сократятся.       – Я чего-то не знаю? – Ребекка с улыбкой на лице посмотрела на подругу.       – Да неважно… – Вероника замялась, но потом вкратце все-таки начала рассказывать. - Я решила, что тут кто-то может что-то знать о Сазерленде, услышала, как один парень упомянул его имя, и вклинилась в разговор. А оказалось, что там одного из этой компашки просто зовут Эндрю. А потом еще и врезалась в какого-то другого парня. Короче, влипла по полной.       Ребекка засмеялась: не думала она, что Вероника Гонсалес когда-то попадет в такую ситуацию. Это могли быть Клео, Брук, да даже сама Ребекка, но Вероника, которая всегда слушала только голос разума и никогда не совершала необдуманные поступки… Это что-то новенькое.       Роджер, который стоял поодаль и разговаривал с какой-то компанией, то и дело поглядывал на Ребекку. Она его не замечала, ну или делала вид, что не замечала, а от этого Тейлору становилось еще более обидно. Казалось, у Сойер прекрасное настроение, они с Вероникой что-то активно обсуждали и смеялись, но ему было настолько плохо, насколько это возможно, от того, что произошло буквально несколько часов назад между ними.       – Родж, ты Мэя не встречал? – Фредди подбежал к другу, который казался его последней надеждой.       – Не-а, а что? – Роджер отвечал, но при этом не сводил глаз с Сойер.       – Да я его давно не видел, а он какой-то странный ходил весь вечер… да и ты тоже странный, – Меркьюри махнул рукой, осознав, что барабанщик не обращает на него никакого внимания, и молча удалился.       Он поискал Брайана в зале на первом этаже и, поняв, что тут его точно нет, снова поднялся на второй. Очень кстати именно в этот самый момент распахнулась дверь спальни Элтона, и он увидел своего друга в компании незнакомой девушки. Сначала Меркьюри широко улыбнулся, а затем задумался над тем, насколько ситуация не в духе Мэя.       Девушка обняла Брайана на прощание и поспешила покинуть второй этаж. Гитарист поправил пиджак и начал надевать маску, как к нему подошел Фредди. Он не знал как начать. С одной стороны он был рад тому, что Мэй развлекается, с другой – его что-то напрягало во всем этом, но он не мог понять, что именно.       – Чего? – грубо спросил его Брайан, заметив, как Фредди на него смотрит и ничего не говорит.       От интонации друга вокалист совсем растерялся и попытался перевести все в шутку.       – Хорошо проводишь время? – улыбнувшись спросил он. – Кто она, твоя хорошая знакомая?       – Понятия не имею, кто она, – безразлично бросил Брайан и собирался было уйти, но Фредди остановил его.       – В смысле? – слегка опешил Меркьюри. – Ты с ней не знаком?       – Какой тут еще может быть смысл, Фредди, – поднял бровь Мэй.       – Я просто подумал... Слушай, все это как-то не похоже на тебя, – Фредди тяжело давался этот разговор, но он чувствовал, что не может его не начать. – Помнишь, о чем я тогда рассказал вам в Вегасе. Мне было тяжело держать все в себе и если бы я знал, что могу не бояться и довериться кому-то из вас, я бы поговорил с вами раньше…       – Ближе к делу, – сухо прервал его гитарист.       – Я просто хочу сказать, что если тебе нужно с кем-то что-то обсудить, то я готов. Хоть сейчас вызовем такси и уедем в более спокойное место, ты расскажешь, что у тебя на душе, – Фредди задел тон, в котором с ним разговаривал Брайан, но он чувствовал, что не должен обижаться на друга за это.       – Не нужно, – Брайан положил руку ему на плечо, – я в порядке.       – Но эта девушка, – вернулся к увиденному Фредди, – ты обычно избегаешь таких…       Фредди боялся, что его слова заденут друга, поэтому старался быть менее категоричен в суждениях. В любом случае, Мэя это как будто бы ничуть не задело, поэтому он, хмыкнув, ответил:       – Все меняется.       Затем он направился в сторону лестницы, оставив Фредди в раздумьях одного. Вокалист даже забыл, зачем он искал Брайана.       Мэю было наплевать, что подумал Фредди, ему было наплевать даже на то, что пока он был с девушкой, кто-то зашел в комнату. Все это было так неважно, главное, что все эти девушки помогали ему забыть о Мэри-Энн. И чем более мимолетным было знакомство, тем лучше он себя чувствовал потом. Но у этого решения был один существенный минус, который Брайан заметил сразу после ночи с девушкой из бара. Да, он смог выспаться, его не мучили кошмары, но этого хватило всего на одну ночь, а затем он почувствовал себя чудовищно виноватым перед Мэри-Энн, перед той доброй и учтивой девушкой, с которой он проводил дни и которая была будто близнецом той, которая пыталась их всех убить. Перед доброй и ни в чем не виноватой Мэри-Энн он испытывал невероятное чувство стыда, ему казалось, что он предал ее и все то хорошее, что между ними было. Но по-другому уже не получалось, это был какой-то замкнутый круг, в котором Брайану приходилось искать девушек на одну ночь, чтобы иметь возможность хотя бы немного отдохнуть от пожирающих его мыслей. Но именно эти девушки и заставляли его чувствовать себя все хуже день ото дня. Молодой человек не знал, как ему справиться с этим и решил сам для себя: будь что будет.