Viva London (II)

      Фредди с Элтоном в последнее время достаточно тесно общались, Меркьюри было приятно, что в обществе британца он может быть самим собой и не притворяться тем, кем не является, такое бывало нечасто.       Элтон, любитель яркого и праздничного, решил устроить вечеринку. Всем необходимо было расслабиться после напряженной поездки в Вегас, отголоски которой были слышны до сих пор, да и Хэллоуин ждать уже не было сил, поэтому идея устроить бал-маскарад показалась ему просто блестящей. Музыкант был очень общительным, поэтому его вечеринки не ограничивались парой-тройкой гостей, обычно там было столько людей, что даже организаторы премии Грэмми могли бы позавидовать.       В этот раз были приглашены буквально все: стилисты, визажисты, друзья из колледжа, коллеги по лейблу, каждый из которых в свою очередь позвал еще по несколько друзей, ведь вечеринки, которые устраивал Элтон Джон, были известны далеко за пределами его близкого круга. Конечно, Фредди тоже был приглашен, Элтон всеми силами пытался поддерживать друга и не позволял ему опять закрыться в себе, что, к слову, получалось у него просто превосходно. В списке гостей также значились Роджер, Джон, Брайан и полный состав «Low Overkill», которых пригласил Фредди, решив, что девчонкам тоже нужно развеяться и окунуться в светскую жизнь Лондона.       Ребекка, которая успела повздорить с Роджером накануне, даже думала отказаться от этого похода, но тогда она выглядела бы слабой и оскорбленной, чего очень не хотелось, еще больше не хотелось, чтобы Роджер это заметил. Да и вообще было интересно, как поведет себя Тейлор на вечеринке, находясь в ссоре с девушкой. Поэтому, надев то самое красное платье и маску к нему в дополнение, она попыталась создать образ, подходящий для бала-маскарада, а потом вместе с подругами выехала по адресу, который им оставил Фредди.       Дом Элтона был больше, чем их новый особняк, площадь вокруг была засажена ровно подстриженной травой, а некоторые стены дома были увиты плющом, что придавало дополнительной сказочности месту, где должен был состояться маскарад. Пройдя внутрь, девушки оказались в огромном зале, в голову Вероники даже пришла мысль, что они ошиблись адресом. Официанты с бокалами шампанского на подносе сновали туда-сюда, обслуживая бесчисленное множество гостей, глаза разбегались от всего разнообразия еды и напитков, а гости, которые были одеты в самые дорогие наряды, увлеченно что-то обсуждали, разбившись на небольшие группы.       Неожиданно со стороны изгороди к девушкам подбежал Элтон Джон:       – Дамы, добро пожаловать, чувствуйте себя как дома!       – Спасибо, Элтон, мы очень признательны за приглашение! – Брук поблагодарила музыканта, сама высматривая тех, с кем она хотела бы весело провести ближайшие пару-тройку часов.       – Мисс э-э-э… – Элтон замешкался, он не мог вспомнить, где видел этих четырех девушек, на какой-то момент он даже засомневался, что они были знакомы.       – Брук, мисс Брук, – почувствовав неловкость момента, Брук поспешила представиться, чтобы не продолжать смущать хозяина вечеринки, и побыстрее пройти дальше.       – Мистер Джон, я совсем не удивлена, что Вы нас не узнали, мы так изменились, особенно я, - Клео хихикнула и откинула прядь волос назад.       – Ну что ж, я рад, что вы согласились прийти, обещаю, вам здесь понравится, – Элтон вспомнил девушек после того, как Брук назвала свое имя… или фамилию… Ему стало немного неловко, что он не узнал группу после многих часов совместных репетиций и участия в фестивале в Лас-Вегасе, но, недолго думая, он удалился, решив, что не мудрено кого-то не узнать, если на нем маска.       Пройдя дальше, Ребекка увидела Роджера, который смеясь оживленно с кем-то беседовал, но, поймав на себе взгляд Сойер, тут же поменялся в лице. Сойер специально не стала отводить глаза, чтобы посмотреть на дальнейшие действия Тейлора, который, казалось, был удивлен появлению девушки. Спустя несколько секунд, на протяжении которых они испепеляли друг друга взглядами, Роджер отвернулся и снова включился в разговор с той веселой компанией. Это задело Ребекку, она ожидала хоть какого-то шага с его стороны, а получила только безразличие. Она даже стала сомневаться, что приняла правильное решение, появившись здесь, ведь тут ей явно не рады, но отступать было поздно.       Заметив Ребекку, Роджер сначала хотел помахать ей, но вовремя остановил себя. Гордость не позволяла ему извиняться первым, особенно в те моменты, когда виноватым он себя не чувствовал. Он ведь сказал все честно, как есть, если Ребекка решила вести себя как маленькая девочка, то пусть это будет ей уроком. Пора понять, что люди не будут восторгаться каждой строчкой, которую она написала. Когда девушка отвернулась от него и пошла вслед за девочками в глубину дома, Роджер проводил ее взглядом.       – Может подойдешь, или планируешь следить за ней весь вечер? – спросил Джон.       – Вот еще, пусть сама подходит, – ответил раздраженно барабанщик, – если я подойду первым, она так и будет вести себя, как избалованный ребенок.       – А напомни-ка мне, дорогуша, кто так сильно обиделся, что его песни не будет на обратной стороне сингла, что устроил истерику и заперся в шкафу? – улыбнулся Фредди, а остальные собеседники засмеялись.       – Я же просил не напоминать, – возмутился Тейлор и тут же, насупившись скрестив руки на груди, затем огляделся по сторонам, но Сойер уже не увидел.       – Смотри, как бы твоя гордость не вернула вас в то время, когда вы только и делали, что ругались и обвиняли друг друга во всем, в чем только можно, – сказал напоследок Фредди и отошел к только что пришедшим гостям, чтобы поздороваться.       Мысль о том, что их только что начавшиеся отношения могут испортиться из-за таких мелких ссор, напугала Роджера, и он решил, что после маскарада обязательно попытается поговорить с Сойер. Здесь выяснять отношения ему казалось неуместным.       Джон и Брайан уныло бродили по залу, пытаясь хоть чем-то занять себя, разговор у них не клеился, так как оба были не в настроении и едва ли хотели приходить на сегодняшний вечер. Элтон, который чувствовал себя как рыба в воде и ловко успевал поболтать с каждой сформировавшейся компанией людей, подошел и к ним, чтобы предложить шампанское и перекинуться парой фраз.       – Видел здесь наших знакомых по фестивалю, мисс Сойер, мисс Брук и..., – тут он замялся, вспоминая фамилии еще двух девушек, – фамилии двух других, к сожалению забыл.       – Мисс Брук? – недоверчиво скривился Брайан, – Брук это разве не имя? Последний вопрос был адресован Джону.       – Я думал имя, ее все так зовут, – вяло протянул Джон.       – То есть ты не уверен в том, как на самом деле зовут твою подружку? – усмехнулся Мэй.       Джон насупился и не ответил.       – Вот вам отличная идея для развлечения, – бодро заметил Элтон Джон, - узнайте фамилию мисс Брук... или имя.       – Предлагаю пари, – сказал гитарист сразу, как только Элтон отошел, – спорим на пятьдесят фунтов, что ты не знаешь имя Брук, а знаешь только фамилию?       Джону очень хотелось разгадать эту внезапную загадку, но думать о том, что ему придется сейчас разговаривать с Брук, было неприятно, но, тем не менее, он принял участие в споре.       Разыскать девочек было нетрудно, они еще не успели разделиться, поэтому, заметив красное платье Ребекки, Джон с Брайаном поспешили к ней.       – Всем привет, – поздоровался Брайан, Джон лишь сдержанно кивнул и постарался выдавить из себя некоторое подобие улыбки.       – Мы с Джоном поспорили, – неожиданно честно начал Мэй, – что не знаем настоящее ли у Брук имя. На кону полсотни фунтов.       Девочки засмеялись.       – И кто же проиграет, если меня зовут не Брук, – с азартом спросила девушка, переводя взгляд с Джона на Брайана.       – Я, – коротко ответил Джон и встретился с Брук взглядом.       На лице девушки появилось выражение сожаления, и она обняла Джона. От неожиданности парень напрягся и попытался отстраниться, но Брук прижала его ближе к себе.       – Прости, но Брук – это моя фамилия, я попросила всех так меня звать, потому что имя у меня дурацкое, – виновато улыбнулась барабанщица.       – Кажется, ты должен Мэю денег, – обратилась Ребекка к Дикону.       – Могу я узнать твое настоящее имя? – неожиданно серьезно спросил Джон.       – Пруденс, – с пренебрежением ответила девушка.       Брук или, точнее сказать, Пруденс, внезапно перевела взгляд куда-то вдаль, туда, где была группа людей, сидящих прямо на траве. Они очень активно что-то обсуждали, громко смеялись и жестикулировали. Не удивительно, что именно на них обратила внимание девушка. Не говоря ни слова, она пошла в сторону этой веселой компании.       Вероника же чувствовала себя не в своей тарелке: она не любила такие шумные сборища. Не сказать, что она была тем, кто бы предпочел все свое время проводить в тишине с книжкой в руках, но ей было некомфортно от осознания того, что здесь она никого не знает. Но как раз в этом крылось и преимущество: девушка могла быть незаметной настолько, чтобы разведать обстановку, может быть, даже что-то услышать, что было бы им всем полезно знать. В конце концов, хорошо оказаться в музыкальной среде, частью которой все они в скором времени станут.       Сначала она даже хотела отказаться от этого похода, но решила, что лучше она уступит и сможет в случае чего помочь подругам. Все лучше, чем сидеть дома и переживать, не случилось ли чего. Кроме того, ее не переставал смущать их выбор продюсера, что-то подсказывало Веронике, что сотрудничество с Эндрю могло стать ошибкой, она была уверена на сто процентов, что доверять ему не стоило, а если ей удастся ненароком что-то узнать о Сазерленде на сегодняшнем вечере, будет просто великолепно, ведь неизвестность угнетает.       – Мисс Гонсалес, я надеюсь, Вам все нравится, – это был откуда-то вдруг появившийся Элтон Джон.       Он великолепно себя чувствовал в такой атмосфере, удивительно, но Элтон умудрялся уделить время каждому, поговорить со всеми, узнать, как дела. Это, конечно, подкупало.       – Да, спасибо, все здорово, – Вероника улыбнулась в ответ музыканту, удивившись, что он вдруг вспомнил ее. Возможно, конечно, Фредди его ввел в курс дела после той неловкой ситуации на входе, но это было все равно приятно.

*      *      *

      Ребекка снова заметила вдалеке Роджера, который одиноко стоял с бокалом шампанского в руке. У нее даже возник порыв подойти и поговорить, ведь напряжение, которое создавалось между ними, сводило с ума.       Как только Ребекка подумала о том, что она могла бы сделать первый шаг, пусть даже и в таком неподходящем месте, к Тейлору подошла какая-то девушка в преступно-коротком платье. Казалось, одно неловкое движение, и ее платье превратится в футболку. От этого Ребекка слегка напряглась и тут же передумала делать первый шаг к примирению.       Что-то подсказывало, что эта девушка не из среды музыкантов, хотя здесь было столько людей, что не разберешь, кто есть кто. Она выглядела хорошо, но как-то чересчур откровенно, чего стоило только это платье! Девушка была красива, что еще больше выводило Ребекку из себя: она знала Тейлора, точнее того, кем он был. Их ссора только все усугубляла, и от Роджера можно было ожидать чего угодно, о чем Сойер даже думать не хотелось.       – Мистер Тейлор, я вижу, Вы скучаете… – девушка начала накручивать локон на свой палец, внимательно смотря в глаза Тейлору, – может, прогуляемся? Вдвоем.       – Извините, но я как-то не очень хочу гулять, – Роджера передернуло. Он даже сам удивился, насколько поездка в Вегас и Ребекка его изменили. Еще пару месяцев назад он бы не думая согласился на все.       Лицо девушки вмиг изменилось, было видно, что она рассчитывала на другой ответ, она тут же резко откинула волосы назад, и, не сказав ни слова, пошла дальше.       Как только незнакомка ушла, музыкант увидел вдалеке Ребекку, которая по-прежнему внимательно за ним наблюдала. На мгновение он даже подумал, что это Сойер подослала эту довольно смелую девушку к нему, но молодой человек знал Ребекку, она бы не опустилась до таких проверок на верность.       Когда Ребекка поняла, что Роджер не повелся на выпады дамы в коротком платье, на ее лице даже появилась улыбка, которую она поспешила скрыть, и отвернулась, чтобы не выдать свою радость Роджеру. Конечно, она понимала, что он не купился на такой дешевый трюк сейчас, только не сейчас. Но все могло измениться за следующие несколько часов в зависимости от того, насколько сильна была их обида друг на друга, и того, насколько крепки чувства.