***
Стоило закончить разговор и умыться, как сверху снова раздался шум. Биу замер. По спине пробежал холодок, и одна-единственная мысль перечеркнула все остальные: неужели этот мерзкий старикан вернулся?! Забыв обо всём, что только что пообещал Ткхуну, Биу бросился в прихожую, по пути чуть не отдавив хвост некстати спрыгнувшему с кресла Кинну - тот еле успел извернуться и отскочить, посмотрев полным праведного гнева взглядом вслед внезапно очухавшемуся хозяину. Какая чёрная неблагодарность! Но Биу уже закрывал дверь, помня, что у Ткхуна, если что, есть ключи, и бежал наверх, перепрыгивая ступеньки. Со своими мыслями и сердцем он разобраться успеет, лишь бы ничего не случилось с Байблом! Даже начав осознавать случившееся, Биу предпочитал из этих двоих волноваться только об одном человеке. Тем более что Вегас недавно с успехом продемонстрировал, что не пропадёт. Дверь в знакомую квартиру была открыта, разговор вёлся уже на повышенных тонах: – Господин Суметтикул, Вы не понимаете, – терпеливо и явно не в первый раз объяснял незнакомый мужчина, – чтобы мы смогли возбудить дело о нападении, Вы должны написать заявление. Кроме того, чтобы страховая могла покрыть ущерб за халатность охраны комплекса, нам необходимо произвести опись нанесённого ущерба. – Катитесь к чёрту! Я не буду писать никаких заявлений, и мне не нужно никакой компенсации! – судя по резкому недовольному рыку, «у руля» был всё ещё Вегас. Биу затормозил в двух шагах, не решаясь войти и снова встретиться с ним. Но вспомнил растерянное лицо Байбла и мысленно наступил самому себе на горло – вряд ли в последний раз за сегодня. За дверью обнаружились два растерянных полицейских – судя по всему, вчерашние стажёры, которых отправили уладить «плёвое дельце». Только вот их начальник не подозревал, что невольно выбрал им очень непростого пострадавшего. – Хорошо. Подавать заявление или нет – это Ваше личное дело. Но, господин, ремонт всего, что пострадало в результате инцидента, будет стоить огромной суммы денег, – попробовал зайти с другой стороны второй полицейский, – управляющий сказал нам, что у Вас нет постоянной работы, так что бремя расходов ляжет на плечи Вашего брата. Так зачем вам оплачивать всё самим, когда можно законно наказать виновников? Тут Вегас резко поднял голову и заметил новое действующее лицо за спинами полицейских. Биу как будто накрыло снежной лавиной, но он выдержал и не отвёл глаза, твёрдо смотря в ответ. Вегас усмехнулся и как-то нехорошо прищурился, отвечая служителям закона, и, одновременно, не отрывая от него взгляда. – Поверьте, мы с братом не испытываем проблем с финансами, его зарплаты хватает нам обоим с лихвой, думаю, мой хороший знакомый это подтвердит? – по губам зазмеилась кривая усмешка. Полицейские обернулись и, как по команде, уставились на Биу. – Я, конечно, всего лишь адвокат, а не Ваш бухгалтер, господин Вегас, но смею предположить, что ремонт не разорит ваш совместный бюджет, – спокойно парировал Биу. Кто бы знал, чего ему стоило это спокойствие... Полицейских нужно было экстренно выпроваживать, пока конфликт снова не привлёк внимание соседей, так что Биу не стал обращать внимание на намеренно язвительные слова, вынул визитку и сунул в руки ближайшему копу, – господа, пострадавший находится в крайне нестабильном эмоциональном состоянии, – скептически поднятую бровь и презрительный взгляд в свой адрес Биу стойко проигнорировал, – к тому же нуждается в первой помощи. Наберите меня завтра, мы уладим все формальности, хорошо? Двое в форме приняли визитку, радостно поклонились, захлопнули планшет с незаполненным протоколом и шустро направились к выходу. Квартиру полицейские покидали в спешке, обрадованные, что всё своё раздражение примет на себя кто угодно, но только не они. Адвоката было жалко, но даже нагоняй от начальства, маячивший в ближайшее время, не заставил бы их вернуться в логово огнедышащего дракона. Служители Фемиды уже давно закрыли дверь, а Биу всё никак не мог обернуться и посмотреть в глаза Вегасу, хотя несколько минут назад ему это вполне удалось... Чтобы создать иллюзию спокойствия, он прошёл в квартиру и стал осматривать нанесённый урон, от которого волосы шевелились на голове... И так увлёкся, что от ехидного голоса за спиной чуть не подпрыгнул на месте: – Ну, и? Так и будешь прятать глаза? – Вегас явно получал удовольствие от его замешательства, но в таком знакомом голосе Биу шестым чувством уловил какую-то необычную нотку. Неуверенность? Какова вероятность, что Вегасу тоже неуютно в этой ситуации? И за привычным хамством и раздражением он прячет эмоции? Эта мысль придала Биу сил, и он наконец обернулся. Защитная поза хозяина квартиры – руки скрещены на груди, ухмылка, колючий взгляд, слегка склоненная на бок голова – обещала, что разговор будет непростой. – Где у вас аптечка? – голос прозвучал ровно и безэмоционально, как Биу и планировал, так что удивленный Вегас вновь приподнял одну бровь. – Во врачи заделался? Не стоит, не твоё это, господин адвокат. Я сам справлюсь. – Я не спрашивал твоего мнения, а задал конкретный вопрос. Не скажешь, пойду искать сам, – Вегас явно из тех, кто слушается только под давлением, так что пришлось казаться увереннее и сильнее, чем Биу чувствовал себя на самом деле. – Под раковиной в ванной, будьте как дома, господин адвокат, но не забывайте, что Вы в гостях. Очередную колкость Биу проигнорировал и бросил, направляясь к выходу из комнаты: – Кима пока не выпускай, – верный пёс, снова запертый в спальне, скулил, лаял и рвался на волю, – ещё поранит лапы. Если хочешь казаться радушным хозяином, лучше достань веник или пылесос, – и под хруст раздавленного стекла под подошвами кроссовок Биу нырнул в коридор. Судя по тому, что вслед ему не наговорили гадостей, зато врубили пылесос, этот раунд остался за «господином адвокатом».Глава 23. Господин адвокат
29 октября 2023 г. в 23:40
Примечания:
Мы вернулись с новыми силами, спасибо всем, кто дождался)
Пулей влетев к себе домой, Биу мигом захлопнул входную дверь и для верности закрылся на внутренний металлический засов, которым ещё ни разу не пользовался с момента въезда в кондо.
Зачем он это сделал, он сам сейчас не понимал, помня только одно: и Байбл, и Вегас знали код от стандартного цифрового звонка. Или правильнее теперь говорить «знал»? Боже...
Осознание произошедшего навалилось тяжёлым грузом, ноги подогнулись, и Биу сполз по двери на пол, подтянул колени и стиснул их побелевшими пальцами.
Шок не отпускал, до сих пор невероятно сложно было поверить в то, что он увидел там, в знакомой квартире двумя этажами выше... Он всё ещё надеялся на что-то. Может, это такая игра, галлюцинация, помутнение рассудка, в конце концов! Но тут же в памяти всплывал бледный как полотно Байбл, совершенно ни на что не реагирующий и через секунду преобразившийся до неузнаваемости! Острый как бритва взгляд, ухмылка, ядовитые слова и бешенство, которых никогда в Байбле не было, а вот в Вегасе...
Биу застыл, пытаясь хотя бы мысленно снова это произнести.
Байбл и Вегас – один человек? Он всё время общался с одним и тем же человеком?! Целовался и чуть было не...
Биу затрясло. Тянуло просто завыть, раскачиваясь из стороны в сторону, но внутренний голос с интонациями и тембром дяди Чана из далёкого детства велел успокоиться и проанализировать всё, что он только что увидел. Истерика может подождать.
От шума Кинн в кресле проснулся и недовольно поднял сплюснутую морду. Тревожно оглядел хозяина с незнакомым ему выражением отчаяния на лице... С чего вдруг такая патетика? Увиденное коту не понравилось, он спрыгнул с «насеста» и недоверчиво, бочком подошёл к Биу. Сел рядом и, понаблюдав за ним ещё с полминуты, за которые ровным счётом ничего не изменилось, фыркнул, просунул лохматую голову в кольцо сжатых ладоней и затарахтел как трактор – успокаивал как мог.
Кота затащили на колени и стиснули в объятиях, по поводу чего тот даже не пискнул, видимо, осознавая, что ситуация внештатная и не грозит стать обычной практикой. Судя по тому, что минут через пять от человека перестало фонить такой откровенной паникой, свою роль «антистресс-игрушка» для отвратительного жамкания и наглаживания выполнила.
Биу и вправду если не успокоился, то хотя бы частично пришёл в себя, собрался, поднялся с пола и на деревянных ногах прошёл на кухню. Выдвинул один из ящичков, пошарил и дрожащими руками достал чёрте когда закинутую туда пачку сигарет. Он даже не помнил, как она здесь появилась, просто натыкался на неё время от времени и почему-то до сих пор не выбросил... Видно, Вселенная знала, что когда-нибудь схрон из далёкой юности пригодится, и этот момент настал.
Биу не курил в обычное время, ему не нравились запах табака и отвратительный вкус во рту, но сейчас случай был исключительный. Прикурив только с третьего раза, он затянулся и моментально закашлялся с непривычки. Но упорно сделал ещё одну затяжку. Горький вкус на удивление отрезвил, и паника немного отступила. Биу открыл форточку, взял что-то пригодное вместо пепельницы и замер, вспоминая и откатывая в голове моменты с сегодняшнего дня до знакомства с необычным соседом.
Их первая встреча... Раздевалка в спортклубе.
Испуг Байбла и тут же надетые очки с гарнитурой. Он постоянно в клубе кому-то звонил и с кем-то разговаривал... Или делал вид? Появившийся сегодня Вегас ведь сразу снял и очки, и гарнитуру... Носил линзы, а Байбл притворялся? Или вообще не было никаких линз? Биу зажмурился. Господи, сколько вопросов и ни одного ответа... И это только начало...
Шрамы на спине. Вот здесь как раз всё было яснее ясного. Это ж какой мразью надо быть, чтобы так издеваться над собственным сыном?!
Кстати, кровь... Байблу ведь досталось от этого умалишённого с тростью, надо помочь... Или Вегасу? Святой Будда!
Биу сжал пальцы и чуть не переломил сигарету, еле остановив себя, чтобы не броситься обратно. Нет, не сейчас. Не в таком раздрае. Ему нужно было ещё немного времени, чтобы успокоиться.
Он затянулся, выпустил дым в форточку и продолжил вспоминать, слепо уставившись в окно...
Если быть до конца честным с самим собой, то ведь время от времени его что-то смущало в поведении обоих... двоих… чёрт, как это всё называть теперь?!
Как навязчивый комариный писк, внутри постоянно, подсознательно грызло сомнение, словно ещё чуть-чуть, и он догадался бы… Но человеческий разум так устроен: к самой невероятной версии событий он готов прийти только тогда, когда все разумные возможные теории отметены за недостаточностью доказательств. Или же это только у него так? Что это? Скепсис и прагматизм адвоката или врождённые качества? Или просто эффект страуса, желание закрыть глаза на очевидное и невероятное?
В памяти всплыла их первая официальная встреча с Вегасом (и ещё вопрос, первая ли?). Когда Биу выставили из квартиры Байбла, ткнув носом в его же букву закона... Он принял Вегаса за Байбла, несмотря на чужой, незнакомый тяжёлый взгляд и совершенно другой вид... Два одинаковых человека с ангельским лицом, и столь же непохожие... Как в одном человеке могли сосуществовать такие кардинально разные личности? Это же только в кино бывает! Что за чертовщина такая?!
Чувствуя, что постепенно сходит с ума, Биу вытянул из пачки ещё одну сигарету – помирать, так с «музыкой» – и попробовал абстрагироваться от эмоций, которые накатывали как на подростка в пубертат. Так и рехнуться недолго, а потом в милой больничке с мягкими стенами его будут навещать печальный Ткхун и убитый Порш… Стоп, Ткхун! Вот, кто сможет вправить ему мозги!
Или хотя бы выслушать и помочь разложить ситуацию на простые эпизоды… Невольно память подкинула прорицательские «видения» Ткхуна при первой встрече с Вегасом:
«У него внутри очень много боли, и он пользуется ей как топливом. Самые тёмные мысли, самые резкие движения, самые тяжёлые решения… Но чего-то ему словно не хватает, что-то он ищет.»
Кажется, теперь стало понятно, что именно. Биу горько усмехнулся...
Телефон друга значился на ускоренном наборе на цифре один. Сегодня у него был выходной. Трубку сняли сразу же. В этом не было ничего удивительного – Ткхун прекрасно знал, что в день отдыха друзья побеспокоили бы его только в крайнем случае.
– Привет, младший! Что случилось?
– Тан, – Биу использовал эту версию имени друга очень редко, только в периоды крайне личных разговоров, даже вездесущий Порш об этом не знал, – я в полной заднице…
– Где ты? – Танкхун не стал тянуть резину, гремя на заднем фоне чем-то и роняя, кажется, свою крайне любимую, но ужасно неудобную вешалку для одежды. Каждый раз, стоило ему начать собираться куда-то в спешке, как ноги сами собой цеплялись за это колченогое чудо дизайнерской мысли, вещи летели на пол, а деревянная махина грозила придавить хозяина своим весом.
– Дома. Можешь приехать? – Биу чувствовал, что голос получается контролировать всё хуже, боялся сбиться на фальцет, так что пришлось изо всей силы впиться ногтями в ладонь сжатого кулака, и на время это привело его в чувство. На заднем фоне раздалось возмущенное фырканье Ткхуна, мол, «а я по-твоему, что планировал делать?!», – только это… Ты, когда подойдёшь к двери, постучи нашим особым сигналом, я дверь на засов запер… – собеседник на том конце трубки замер и тихо выматерился, предчувствуя неладное.
Ещё давно, в возрасте семи лет, как и все дети вокруг, неугомонная троица увлеклась разнообразными историями про шпионов, детективов, сыщиков и, конечно же, секретных агентов. Для обмена важными сообщениями только для «своих» и тайных сборищ в импровизированном шалаше недалеко от здания приюта ребята придумали свой способ, звуковой сигнал для «избранных»: особая серия ударов костяшками пальцев по дереву с разными интервалами. Кто бы мог подумать, что теперь, спустя более 15 лет, эта наука им пригодится…
– Биу, ты только дождись меня, – судя по звукам, Ткхун уже запирал дверь своего дома на замок, – Порша вызвать?
– Нет, – почему-то сразу же подумалось, что Порш сейчас на эмоциях наворотит таких дел, а тут и без него хватало экспрессии, – пока не нужно ему звонить.
– Не нравится мне твой голос, младший. Но ладно, на месте разберёмся. Никуда не выходи, понял меня? – на заднем фоне пиликнула сигнализация машины, потом все посторонние звуки пропали, а голос зазвучал чуть более глухо. Значит, Ткхун включил громкую связь и уже сел за руль, – я еду. Держись! С тобой поговорить, пока я в дороге?
– Нет, просто приезжай поскорее, а то я рехнусь... И, это… Прости.
– Биу Чакрапан Путта! – рявкнул Ткхун, – прекрати немедленно! Просто продержись, я скоро буду, – он явно проверил путь в навигаторе, – минут через 15-20, если бортовой компьютер не врёт, а он обычно гораздо правдивее наших политиков и синоптиков. Ты уверен, что дома безопасно?
– Думаю, да, – Биу стиснул пришедшего на необычный запах сигарет кота и почувствовал, что и сам уже не особо уверен в том, что говорит, – я жду тебя.
Ткхун отключился, а Кинн потянулся к его лицу и слизнул шершавым языком слезу с щеки – Биу даже не заметил, как она потекла из глаза. В благодарность он чмокнул кота в нос и отпустил с рук, тот фыркнул и вернулся в кресло, тревожно поглядывая на хозяина.
К приезду Ткхуна нужно было привести себя в порядок – достаточно было того, что он одним своим звонком довёл друга до лёгкой паники. Ну, он надеялся, что паника лёгкая…