Есть ли у меня страх смерти?

— Что это такая красотка делает на помойке в столь поздний час? — ехидно спросил сзади некто. Странному голосу начали вторить грубые смешки. Обернувшись, Киара увидела трёх парней, а может, мужчин. В любом случае — добра это не предвещало. Незнакомцы с виду были очень сильными, если посмотреть на крупные мышцы, которые можно было заметить даже на силуэтах. Повернувшись к ним полностью, чтобы не подставлять спину под удар, она посмотрела на них ещё раз. Попытавшись унять подступающую панику, девушка чуть более трезво оценила свои шансы против них. И что так, что так — они были очень малы. Будет хорошо, если она просто выживет. — Ты не ответила на мой вопрос, — жестоко вернул в реальность голос одного из громил. Сглотнув тяжёлый ком и отступив на шаг назад, она слегка дрожащим голосом ответила: — Гуляю. — А чего одна? — усмехнулся тот, что был чуть позади своего товарища. — А… Просто так, — чтобы не спровоцировать парней на конфликт, Киара решила отвечать осторожно, взвешивая слова. — Просто так? А может, у тебя просто нет никого? — издевательски промолвил третий. Вайлет промолчала. — Чего молчишь? Девушка опять не ответила. Начиная терять самообладание, она снова отошла на шаг назад. — А вы чо, не видите? Да она от нас шарахается, как псина пугливая! — усмехнулся второй. — Что-ж… Тогда давайте ей покажем, что бояться нас действительно стоит! — сказал самый главный. — Не подходите! — в панике вскрикнула Вайлет, от прыгнув назад и схватив первое, что попало в руку. Как оказалось, это был лом в сантиметров тридцать-сорок. — Ну, тише, тише! Чего это ты такая прыткая? — насмешливо протянул самый первый, делая шаг вперёд. Киара демонстративно подняла лом, что далось ей с ощутимым трудом, так как он был тяжёлым, плюс ко всему — руки не слушались. Не сговариваясь, парни начали молча наступать. Нарочито медленно шагая в сторону сжавшейся от испуга девушки. Прижав к себе лом и сжав его двумя руками костяшек пальцев, девушка начала шагать назад. Пройдя шага три, она почувствовала, как щиколотки упёрлись во что-то полое, напоминающее картон. Судя по всему, это были коробки. Хулиганы, тем временем, сократили расстояние почти до метра. Ещё немного, и самому первому ничто не составит труда дотянуться своей мускулистой рукой до бедной Киары. «Ну вот и всё…» — мелькнуло в мыслях, перед тем как зажмурить глаза. Уже приготовившись к своей незавидной, как ей казалось, участи, она резко услышала крик: — Ни с места! Голос был мужской, но он явно не принадлежал ни одному из этих парней. Приоткрыв один глаз, Вайлет заметила лишь фигуры громил. Но, судя по повёрнутый головам, они тоже услышали внезапный крик. — Пацан, вали отсюда, пока цел, — сказал тот, что был ближе всех к выходу из переулка. — Да! И твой пистолетик нас не пугает! — поддакнул ему второй. Только первый молчал. «Там, что, человек с пистолетом? Они рехнулись?!» — Пугает не пугает, а вы ответите: вы ограбили магазин в соседнем районе? — сказал другой голос. Было такое ощущение, что он принадлежит мальчишке, недели взрослому человеку. Но Киаре было не до размышлений. Собрав волю в кулак, она оглянулась, рассчитывая, где можно незаметно ускользнуть. — А, конечно! Так мы тебе и ответили, щенок! — сказал тот, который первый ответил незнакомцам. — Давайте вы по хорошему ответите? Я не хочу прибегать к насилию, — сказал незнакомец, у которого, судя по всему, и было огнестрельное оружие. — Ты? К насилию? Да что ты вообще можешь нам сделать, сопляк? — засмеялся второй. Первый до сих пор молчал. — Хотите проверить? — Ты нарываешься, парень. Тот ответил не сразу. Но на ответ это и не было похоже. — Гонщик, давай. Раздался странный звук, словно что-то с силой вытолкнули наружу. Вслед за ним, послышалось удивлённое восклицание и глухой стук о землю. Самый ближний к выходу упал на землю. Его попытки встать оказались безуспешными, словно что-то не давало ему этого сделать. Второй, кажется, от такой внезапной атаки на товарища растерялся. И только молчавший до сих пор первый додумался до действия. Схватив хаотично соображающую Киару, он приставил к её горлу маленький складной нож. Лом со звоном упал на землю. — Ещё одно слово или движение — спасать будете не ту тётку-кассиршу, а труп этой девчонки, — предупреждающе процедил он. Так как всё произошло слишком быстро, Вайлет не сразу поняла, что с ней хотят сделать. Поэтому на её лице отобразились не столько страх и шок, сколько немое удивление на пару с приоткрытым ртом. — Ну что, кишка тонка пожертвовать человеческой жизнью? — в своей исследовательской манере спросил громила. Только теперь он говорил это не девушке, а её, возможно, спасителю. Если спаситель, конечно Теперь, когда Киара не пряталась за спинами громил, она смогла увидеть неизвестных. Детально их рассмотреть не получилось, но она ясно увидела парня, у которого, судя по всему, и был пистолет. Рядом с ним довольно низкое очертание… Животного. Не человека, а существа, отдалённо напоминающего собаку. На выпад противника, человек с пистолетом напрягся. — Отпустите её! — И не подумаю. Отпустишь моих товарищей — вот тогда посмотрим, — предложил сделку бандит. Неизвестный ответил не сразу. Кажется, он сомневался, стоит ли поверить громиле, или нет. Он посмотрел на фигуру рядом с собой, а потом куда-то вверх. Кому-то или чему-то слегка заметно кивнул. Снова посмотрел в переулок. — Хорошо. Отпускай её, — с нажимом проговорил он. Краем глаза, Вайлет заметила, как ухмыльнулся мужчина. А после резко убрал нож и толкнул её назад. Несмотря на бдительность, она всё равно пошатнулась, и ей пришлось отставить ногу, чтобы не упасть. Глава банды быстро отошёл от неё. Подошёл к своему второму товарищу, которого как-будто парализовало на все эти минуты, после сбивания с ног его приятеля. Первый толкнул его под рёбра, приводя в чувства. После скинул, как оказалась, сеть с третьего, всё это время лежавшего под ней. К выходу из переулка они пошли в полном составе. Вот вроде всё, сейчас они спокойно уйдут восвояси, но… Этого не произошло. Вместо этого, уже за пределами переулка, когда эта троица уже завернула в другую сторону, к ним подбежали какие-то люди и резко схватили. Досмотреть дальше ей не дали, к девушке подбежал тот самый тип, который буквально спас ей жизнь. — Вы в порядке? — А? — опешила она. — Да, всё в норме. — Тогда можете ответить на несколько вопросов? — задал он уже другой вопрос, от чего и так удивлённая Киара удивилась ещё больше. Сейчас парня можно было рассмотреть во всей красе. Каштановые волосы, зачёсанные наверх, карие глаза, Красная куртка и обычные синие джинсы. Сам он выглядел лет на девятнадцать. — В-вопросы? — переспросила она. — Нет, я пожалуй, пойду. Я их не знаю и вижу первый раз в жизни. Парень подозрительно сощурил глаза. — Тогда что вы здесь делаете? — Я? Г-гуляю… — с заминкой ответила Вайлет, натянув на лицо глупую улыбку. — Так поздно? — Э-э, да. — И тех людей вы абсолютно не знаете? — судя по тону, он ей не особо-то и поверил. — Да, я же сказала, — из-за нервозности, которую у неё вызвал этот разговор, она ответила слегка раздражённо. — Извините, но мне нужно идти. Я… Тороплюсь. — В таком случае, дайте свой номер телефона, пожалуйста. Вы можете всё рассказать на днях, а не сейчас. — А… Телефон? — растерялась Киара. — И-извините, но он сейчас не при мне, а номер на память я не помню. — Серьёзно? — кажется, её спаситель нехило удивился. На самом деле, у Киары действительно не было телефона. Точнее, был, но он остался там, в доме отца. А возвращаться под горячую руку — только вперёд ногами и с простреленным виском. — Тогда возьмите мою визитку. Позвоните, когда будете иметь под рукой телефон, — подал ей карточку со своим номером парень. — Хорошо, спасибо! — еще шире натянула девушка на своё лицо и без того глупую улыбку, пообещав себе, что выкинет листок в первую попавшуюся на дороге урну. — А теперь я, наверное, точно пойду. У меня дела. И девушка кинулась на утёк из переулка, не дав парню и рта раскрыть.