***
Сергея одолевало нехорошее предчувствие. Будто что-то должно было произойти. Он думал о том, что Денис обязательно устроит ему встряску. Или Птица без присутствия Максима решит что-нибудь выкинуть на злобу дня. Всё ведь не могло складываться так хорошо. На обратном пути начало твориться нечто странное и неподдающееся адекватной оценке. Они с Игорем возвращались, так же держась берега. Гром внезапно остановился, указал на реку и стал кричать Титову чтобы грёб к ним. Сергей всматривался, но не видел никого, лишь безмятежную водную гладь и высокие заросли камышей. Игорь возле него паниковал, повышал голос, зовя Дениса немедленно перестать изображать панночку-утопленницу и выходить из воды. А он не видел ничего. Пусто, никакого Титова. Ни кругов на воде, ни звуков брызг. Гром стянул с себя кофту, бросил на траву вместе с ботинками. Приказал ему искать Анну Петровну и спрашивать, есть ли в деревне врачи. Так никого и не рассмотрев в мутной воде, Сергей побежал к избе. Задыхался, держался за грудь, не на шутку перепугавшись за Дениса, которого без них опять потянуло в проклятую реку. Нельзя, нельзя было его одного оставлять! Сергей стучал в дверь, в ставни, влез в окно комнаты и звал, звал, заплетающимся голосом хозяйку. — Да чего ты опять разорался? Деда увидел? Без тебя голова раскалывается, Серёнь. Сергей еле сдержался, чтобы не закричать громче, потому что из одеяла на полу их комнаты показался Денис. Тот Денис, которого Игорь кинулся из реки доставать. — Если там не ты тонешь, то кто? Обратно бежали вдвоём. Наспех завязав кеды и натянув безрукавку, Денис, проклиная всё и вся, торопил его к берегу. Толком не проснувшийся, взъерошенный и ошалевший, Титов не спрашивал, что стряслось, не возмущался, что они с Игорем его оставили на Анну Петровну, а сами ушли гулять. Сергей сказал про Игоря, и Денис незамедлительно последовал за ним. — Сюда, это было здесь, сюда! — не оглядываясь, прикрикнул Сергей, когда до берега реки оставались считанные метры. Уже виднелась брошенная одежда, кепка и ботинки Грома. Войдя по колено в покрытую тиной воду, они осматривались, раздвигая заросли камышей, спешно оглядывались и искали. — Здесь, точно здесь, — повторял Сергей, продолжая искать. Его не было несколько минут. Всего лишь несколько минут. «А если рыболовные сети? В них запутался? В водорослях? Река глубже, чем кажется?» — мысли мелькали в голове косяком крохотных рыбёшек, которых они с Денисом распугали. — Вы бы хоть разделись. Куда в одежде полезли, девчат? Сергей обернулся, смахнув прилипшую ко лбу чёлку. Игорь неторопливо выплыл к ним из-за пирса. — А ты говорил, Разумовский, не проснётся он, не проснётся. Проснулся же, — как ни в чём не бывало похвалил Гром. — Титов, идёшь купаться? Нам без тебя совсем одиноко. Денис несколько секунд переводил взгляд с Игоря на него, пребывая в полном смятении. Сергей в мольбе озирался на Игоря, но Игорь будто не бежал в реку, не поддавался панике. Плавал, их приглашал. Снова показалось? Титов подошёл к нему и толкнул в грудь, прожигая взглядом. — Голову блять проверь, если тебе это кажется смешным, — огрызнулся Денис и двинулся обратно к дому. Сергей остался стоять, уставившись на своё отражение в воде. Я тоже это видел. Это не я. Тебе не привиделось Но Сергей не верил.Глава 8. Наручники. Часть вторая
13 апреля 2023 г. в 15:44
— Как ты себе это представляешь? Привет, Денис, что-то давно мы с тобой не ругались. Не пора ли это исправить? Я поставлю чай, возьмём печеньки. Ты будешь говорить, насколько у меня ужасная соцсеть, а я через расспросы о твоём приложении перескочу на тему твоих связей с журналистами. Игорь, извини, но план ужасный.
Пирс остался далеко позади. Решив, что с Денисом ничего не случится за час-полтора их отсутствия, они пошли вдоль берега. Анна Петровна рассказала Игорю, что на другом конце деревни перекинулся через реку деревянный мост, по нему всяко лучше срезать до монастыря, чем извилистыми дорожками петлять среди сосен. К нему они и держали путь, узнать короткую дорогу на будущее.
Домов держались стороной.
Сергей по той причине, что жил в крупных городах и ни в область, ни дальше не выбирался, имел слабое представление о местном быте. Его настораживало не то, что люди в деревне ничем не занимались, а то, что они спрятались в избах и не выходили. Будто им запретили покидать дома до определённого времени. Вечера, если быть точнее. Как комендантский час, о котором их ни хозяйка, ни Козлов не предупредили. Игорь же с опытом дачной жизни неладное разглядел невооружённым глазом. Указал на то, что середина сентября — самое время урожай собирать, а огороды здешние пребывают в полном запустении. Грядки поросли сорняками, если и есть посаженные культуры, то они или сгнили, или засохли. Как местные зимовать планируют без заготовок? Животных чем кормить? А кстати, где они, коровы, козы? Никаких признаков сельского хозяйства. Рыбу ловить? Так ни лодок у берега, ни рыболовных снастей возле изб.
Сергей подхватил и повёл тему дальше, задавшись закономерным для бизнесмена вопросом — на чём экономика держится? С чего прибыль получают? На что покупают еду? Игорь, хмыкнув, предположил, что либо зарабатывают, регулярно кидая на деньги московских туристов и прося плату за подселение их к себе, как у них с Анной Петровной чуть не случилось. Либо где-то неподалёку должен быть завод или предприятие, где бы местные работали. Эту теорию подтверждал густой смог и странный запах, повисшие в воздухе. Но тот же смог препятствовал тому, чтобы узнать правду. Дым из труб, если поблизости и находилась фабрика, они в тумане не разглядели бы.
— План с недоработками, но лучше так, чем если я к нему пристану. Мне Титов точно ничего дельного не выдаст. А у вас взаимная неприязнь, на эмоциях может и проболтаться.
— Тогда у меня условие.
Сергей поднялся на ступеньку моста, чтобы смотреть на майора сверху вниз. Опёрся на деревянное ограждение. Мост выглядел как разводной за тем исключением, что был сделан из твёрдой породы древесины и вряд ли разводился. Крепкий, как ничто в деревне, по нему явно перевозили грузы, передвигались на машинах. Деревянный настил сохранил грязь от следов шин и дорожную пыль с перемешавшимися с ней хвойными иголками и листьями.
— И какое же? — Игорь скрестил руки на груди, запрокинув голову. — Только не говори, что поцеловать тебя надо, Разумовский.
Я думал, он не предложит
Несмотря на то, что Игорь явно его подкалывал, Сергей почувствовал, как вспыхнули щёки. Гром окинул его взглядом Кольцова. Самодовольным, наглым, в котором считывался вызов. Но Сергей удержал себя оттого, чтобы так легко повестить. Держал в памяти один эпизод с неприятным осадком.
— Понимаю, тебе не терпится вновь оставить нас с Денисом друг на друга и, как ты привык, уйти в одиночку решать вопрос с пропавшим милиционером и тем, кто Титова обманул, — издалека начал Сергей. Самоуверенности у Игоря поубавилось. Видимо, ожидал, что проскочит этот момент, но просчитался. — Сначала я бы хотел кое-что прояснить. Козлов, — грозно произнёс Сергей. — Первая, но по тебе вижу, что не последняя ваша драка. Которая тем не менее должна быть последней. Не лезь к нему и не отвечай, если он полезет. Во-первых, тебе достанется. Во-вторых, есть ещё мы с Денисом. Козлов если до тебя не доберётся, то посмотрит в сторону двух беззащитных программистов.
— Ты с ножом и беззащитный? Разумовский, я не думаю, что…
«Кто бы сомневался», — предвидя подобный исход, Сергей, сделав глубокий вдох, схватил Игоря за плечи, несильно встряхнув. Держал крепко, смотрел в глаза с решимостью. Убедился, что она у него ещё осталась после того, как ударил Дениса.
— Это не предложение, — сказал Сергей. — Я помогаю с Титовым, а ты не лезешь к Козлову.
Игорь подался назад, Сергей удержал.
— Ты ставишь в один ряд подозреваемого в разрушении Петербурга и мента, которому следовало разъяснить о его работе, — нарочито серьёзно обозначил Гром. — Это неразумно. Под угрозой жизни тысяч людей.
«Хорошая попытка, Игорь, но нет», — зайти через детей, животных, надавить на жалость, указав на то, что кому-нибудь непременно будет плохо и решение стоит пересмотреть. Отказаться от высотки у Лахты для переоборудования её в центр помощи нуждающимся, который внезапно решил организовать владелец сети гипермаркетов. Пойти на уступки спецслужб, настаивающих на том, что во «Вместе» сидит много несовершеннолетних и для обеспечения их безопасности следует всё же сделать лазейки и отдать ключи шифрования.
В бизнесе, если не будешь подходить к вопросам с холодным расчётом и твёрдостью, рискуешь долго не протянуть.
— Титов такой же подозреваемый, как я, — настоял Сергей. — У тебя нет прямых улик, лишь догадки.
— Вообще-то, — не сдавался Гром. — Найдётся кое-какой эпизод.
«Играть, так играть», — Сергей внимательно слушал, готовясь придумать ещё аргументы, которые бы убедили Игоря безапелляционно принять его условие.
— Мой стажёр и по совместительству напарник, будь он неладен, всё строил теории вокруг того, что Чумной — показушник.
Как грубо!
— Ему нужны прожекторы, прямой эфир, пафосная болтовня на фоне огня. Одинокий ребёнок или сирота. Рабочая вроде версия, согласись? Логичная и удобная. Если исключить, что треть успешных предпринимателей только Петербурга росли в неполных семьях и наверняка воспитывались сами. Либо рано осиротели. У некоторых в биографии были истории, из-за которых их можно было бы подозревать. Насилие в семье, страшилки, вроде сгоревшего домика на берегу.
Игорь оставался бесстрастным. Раньше щурился, искал ложь, теперь же в его голосе преобладало спокойствие без намёка на подозрения.
— Свалка Зильченко была давно, казино не первый год строилось, как и Исаева неоднократно попадалась то нам, то следакам из Следственного комитета. Как он так удачно подгадал? А я скажу, как. Сколько времени примерно уйдёт на создание костюма, планирование убийств и сокрытие улик? Около года, согласен? Так вот год назад Титов разыгрывал врача в психушке Кронштадта. С журналистом туда проникли, как врач и пациент. Но их рассекретили. Врач, который всем заправлял, удерживал обоих, пока они не организовали побег. Телефоны у них отобрали, связь плохо работала. Как считаешь они внимание береговой охраны привлекли? Пожар. Допрашивал Титова сразу, как его из больницы выписали, он сознался в том, что они устроили поджог. Журналист к тому же пооткрывал палаты других пациентов. А что, кроме амплуа, есть у Чумного? Подражатели. Титов с журналистом бежали, бросив врача-тирана на расправу жертвам его экспериментов. Суд без него тогда проходил. Пробовал и через бумажки, и через адвокатов Титова до врача дорваться и узнать про журналиста. Не сложилось. Сотрясение, вторая группа по инвалидности. Не помнит подлец в белом халате, что с людьми вытворял. Жив-то остался, а внешне, как ходячий труп.
Всё ещё нет желания согласиться? Подумай не о Титове, а о его основной статье расходов. Хочешь с ним связываться? Я — нет
— Моя соцсеть, — напомнил Сергей, прогоняя прочь мысли о том, во что ввязался Титов из-за амбиций Кольцова. На что готов был пойти Кольцов ради статьи для редакции и видео в блог. — Ты сказал, что должна быть привязка к ней.
Игорь кивнул.
— Прикрыться тобой. Под шум от обновления соцсети начать использовать костюм. Все подозрения сначала лягут на тебя.
Видишь?
— То есть, — подытожил Сергей. — Титов вместе с каким-то журналистом всё устроили? Тебя не смущает, что Титов из Москвы, а все происшествия пришлись на Петербург?
— Журналистам без разницы, где и как выступать за гласность. Где живёт, там и устраивает шоу. Думаешь, той же Пчёлкиной не наплевать в каком городе и перед какими полицейскими изображать сцену изнасилования, чтобы попасть к ним в квартиру и своровать бумаги по делу? Она, да и любой журналист, за свою продажность получает деньги и признание у недалёких зрителей, — важно заметил Гром. — Чумного хлебом не корми, дай перед убийством языком почесать. Титов обеспечил его деньгами, стал прикрывать после «ЧУМНОГО форта». Врач удерживал их у себя против их воли, устроил, как каждый из чёрного списка Чумного, произвол со властью и упивался безнаказанностью.
— Мы говорим об убийствах, а не о покушении и бунте.
— Больше месяца в заложниках у шизанутого доктора. Думаешь, этого мало, чтобы помешаться и перейти черту?
Ну же, соглашайся
«Титов — неприятный тип, но он ни в чём не виноват», — неудобная, но так необходимая Сергею правда.
— Никаких улик. — Сергей отрицательно покачал головой. — Только твои теории, которые я могу пойти проверять при том же условии. Не связывайся с Козловым.
— Будешь мне ультиматумы ставить? — Игорь приблизился. Не стал смахивать его руки с плеч, но дистанцию сократил до минимума. Теперь они стояли вплотную, чувствуя дыхание друг друга, тот жар, что исходил от обоих, разгорячённых спором.
«На меня и не такое давление спецслужбы оказывали», — Сергей задрал голову и, поднявшись на носки, навалился грудью на Грома, не сводя с него глаз.
— Уже поставил. Твой выбор — выполнять или нет. Но если откажешься, и я помогать не стану.
Не как в шахматах, но как в карточной игре. Кровь кипит, подстёгивает азарт, предвкушаешь победу. Или всё, или ничего. Сергей не представлял, первый он, кто решился диктовать и продвигать свои требования Игорю, не ведясь на его попытки вывернуть всё так, чтобы пришлось остаться при его мнении. Может, и нет. Может, кто-то до него рисковал сказать Грому слово поперёк.
Игорь долго, не моргая и не двигаясь, смотрел в ответ. На обычно суровом лице майора мелькнула полуулыбка. Гром тяжёлым взглядом взирал на него, при этом губы у него подёргивались, дыхание участилось. Сергей напрягся, держался собранно. На последней презентации обновления соцсети его трясло, голос дрожал, постоянно возникало желание убрать руки в карманы брюк или выпрямить вдоль тела. Но сейчас Сергей не смел шелохнуться. Игорь вдруг рассмеялся, уткнувшись лицом ему в плечо. Сергей не сходил с места, растерянно наблюдая за ним. Издевался? Не получилось уколоть, решил высмеять?
— Разумовский, ну фёрзь, ну тузяра ты, — сквозь смех протянул Игорь. — Обидно, что мы не напарники. Шестерых от себя отвадил. Тебя бы не стал, с тобой, птица гордая, ваажная, сработался бы.
Сергей понял по серьёзным глазам, когда Гром перестал хохотать ему в шею и поднял их, — не шутил.
— Чем те шесть не угодили? — Он не стал показывать, что рад комплименту, но чувствовал гордость за себя. Выстоял, выдержал, добился своего. Полученные от падения травмы обратились в настоящие боевые шрамы.
— Ненормальные какие-то, — пробурчал Гром. — Вешались на меня, приставали в рабочее время с неоднозначными намёками. Ладно ещё девушка. На что мужская половина рассчитывала? — И потёр ещё не зажившие после Козлова костяшки.
«Кольцов же не водил отношений на работе? Он бы не стал так открыто», — однако что-то внутри подсказывало — всё именно так и было. Кольцов, кроме Титова, ни с кем не задерживался. Журналист — единоличник, вероятно, избавлялся от напарников Игоря привычным для себя способом.
— Все поувольнялись, а мой бестолковый стажёр-напарник теперь пешка в партии меня с начальством. После той шестёрки его из принципа не уволят.
— Тоже на тебя вешается? — Сергей видел стажёра Игоря. Чересчур милый, неловкий, чтобы оказывать знаки внимания опытному, но грубому и холодному наставнику.
«Кольцов что, и с ним успел?» — от последней догадки по коже побежали мурашки.
— Стажёр? Ну ты загнул, Разумовский. Ему говорить-то со мной боязно. Стоит, голову задрал, щёки надул, весь от напряжения дрожит, щебечет цыплёночек мне что-то про нарушения устава, — к облегчению для обоих произнёс Игорь. — Мне опасного преступника ловить надо, а начальство упёрлось и повесило на меня желторотика. За Чумным бегай, от пронырливых журналистов отбивайся да со стажёром нянькаться не забывай! Этот Малевич насмотрелся сериалов про ментов, выдумал, будто у нас бюро расследований, а не сплошная бухгалтерия!
— Хочешь, я его к себе устрою? — спонтанно предложил Сергей. — Хоть секретарём. Будет помогать наравне с Марго. Передай ему, что меня подозреваешь, он ко мне придёт. Тебе меньше мороки, мне секретарь с образованием в органах пригодится.
Взыграло сочувствие к парню. Дима выбрал неподходящее время и управление, чтобы начать службу. Не говоря уже о напарнике. Он его не выбирал, но выбрало начальство в укор майору, который одного за другим подталкивал напарников к увольнению. Пешка. Игорь и имени его не запомнил, не мог описать внешность. Вымотается сам, Игоря достанет. Игоря ведь, как убедился Сергей, если на место не поставить, он под себя прогнёт. Не как Кольцов! Морально изведёт обвинениями, командованием, недовольством.
— Разумовский, Сергей, — вдохновенно сказал Гром, заключив его лицо в ладони. — Расцеловать бы тебя. Титова не даёшь подозревать без улик, стажёра моего от беснующегося меня оберегаешь. А я ещё на тебя наговаривал.
«Почти Максим», — без грубости, отстранённости и неуёмного желания либо наорать на кого-нибудь, либо влезть в драку. Сергей накрыл его ладонь своей, кротко улыбнувшись.
— Ты не трогаешь Козлова. Ни его, ни его машину, ни двери в его доме, — вполголоса напомнил Сергей. — Я волнуюсь за тебя.
Игорь отпустил его, отстранившись с неловкостью.
— Ладно, ладно, к менту не подхожу. Но смотри. — Довольный, взбодрился, прищёлкнул пальцами и поправил кепку. — Инициатива забрать у меня стажёра полностью принадлежит тебе. Ты ему скажи, что у тебя холодильников штук восемь, десять в офисе. Он стремглав к тебе побежит.
«Холодильники? Модная тенденция на бытовую технику?» — не успел развить мысль Сергей, как зажмурился от боли, резкой, колющей.
Давай, Серёж, устрой из офиса проходной двор. Пусть тебя уже рассекретят! Титова зови, его ведь ещё жалеешь! Втроём костюм отыщите!
Сергей помотал головой, прогоняя из неё навязчивый голос. Разберётся, он разберётся и не попадётся. Со всем же разбирался. Кроме… Вернулась неприятная тяжесть в груди. Стоило лишь вспомнить, как перед глазами снова заплясали образы прошлого, а в груди заныло. Сергей присел на ступеньку моста.
— Игорь, — неуверенно прошептал он. — Те рассказы Анны Петровны… ты же не веришь, что такое возможно? Про воскресших?
Гром опустился к земле и ободряюще похлопал его по спине, поправив кожаную куртку, чтобы не спадала.
— Не становись Раскольниковым, Разумовский, не ударяйся в веру. Вся эта тема…не то чтобы секта… Вот что, не суйся в монастырь один, — наказал Игорь. — И с Титовым не суйся. Понял? Для вашего же и моего спокойствия отсидитесь у старушки, пока я милиционером и прочими фантастическими тварями займусь.