Всё за тебя отдам...

Я проснулась в одинокой постели, и посмотрев на часы, увидела что время перевалило заполдень. Удивлённо подняв брови, я села на постели. Почему меня никто не разбудил? Вспомнив, что вчера мы победили болезнь, я немного успокоилась, но всё же вопрос оставался открытым. Пододвинувшись к краю кровати, я подтянула сумку с вещами, чтобы выбрать свежее. Мой выбор пал на черные джоггеры и чёрный кроп-топ на пуговицах с длинным рукавом. Остатки былой роскоши. Нацепив свежую одежду, я встала и натянула на ноги ботинки. Расчесав слегка спутанные волосы, я по привычке закрепила на ноге фиксатор, задрав штанину высоко вверх. Взяв очки со стола и разместив их на голове, я пошла вниз. На кухне была Бэт, которая устраняла небольшой беспорядок на стеллажах с едой. — Бэт? — я удивилась тому, что она была не в административном блоке. — Ты здесь. — Папа сказал, что нам уже можно выходить. — сказала моя младшая кузина и отложила тряпку. — Где остальные? — Джудит сейчас с Риком, София помогает выздоравливающим, а Дэрил наказал мне накормить тебя, когда ты проснёшься. На моём лице появилась невольная лыбка: — И я сделаю это с превеликим удовольствием. На завтрак была обычная перловая каша с тушёнкой, но после суточной голодовки даже она в сочетании с обычной кипячёной водой была божественной. * После сытного завтрака, или скорее обеда, я помыла за собой посуду и вышла на улицу, где во всю светило солнце, будто олицетворяя хорошее продолжение нашего существования. Идя по территории, я размыто увидела в далике как Мишонн и Хёршель возятся с телами ходячие за территорией, которые вывезли с помощью прицепа, и Мэрла, который стоял около ворот на территории блоков и смотрел за ними. Вероятно, он помогал с телами здесь, но даже в качестве помощи, я уверена, за ворота его не пустил Хёршель, найдя слишком вескую причину остаться. К старшему Диксону я и подошла. Он заметил мой подход и посмотрел, растянув губы в улыбке: — С добрым утром, сестрица. — Действительно доброе. — я остановилась около него, осмотрев территорию. — Мы справились. — Благодаря тебе. — И не без ваших препаратов. — я повернулась к Мэрлу и спросила то, зачем в принципе решила обойти территорию. — Ты не видел Дэрила? — Кажется, он был там. — почти сразу ответил друг и показал дальше, в сторону блока А, но там было много других построек. — Ты не представляешь как он переживал за тебя. — Почему же? — спросила я и посмотрела на Мэрла. — Представляют, потому что я тоже переживала. Я направилась к сторону, куда указал Мэрл, по пути положив руку ему на плечо. Вскоре я нашла Дэрила, таскающего, очевидно, не первый ящик с мусором из блока А. Кто его заставил это делать? — Так и знала что ты не будешь отдыхать. Дэрил посмотрел в мою сторону, поставил ящик на асфальт и выпрямился. — Привет. — сказал он, смотря как я приближаюсь. Но вместо ответного привета я поцеловала своего мужчину, притянув к себе. Он ответил и положив сильные руки мне на немного голую талию, прижав к себе ближе. От приятного ощущения бабочек в животе у меня будто закружилась голова, но я не дала себе расслабиться. Оторвавшись от губ Дэрила, но не отступив от него, я сказала: — Давай уйдём. Как раньше. Я хотела уединиться, и Диксон это понял. Он подумал и вскоре ухмыльнулся, посмотрев на меня. Изобразив заговорческую улыбку в ответ, я взяла его за руку и повела за собой. Мы шли к одной из вышек, на которой сейчас никого небыло, как и небыло Мэрла в поле зрения. Слава богу, а то от неуместно-открытых нотаций не обошлось бы. Вскоре мы пришли к вышке у главных ворот и поднялись туда. Подождав Дэрила, я осмотрела территорию и невольно вспомнила наш первый день здесь. — Сколько у нас есть времени? — спросил Диксон у меня за спиной. Я обернулась и прошла ближе к нему: — Примерно пол часа, пока меня кто нибудь не хватился. Дэрил первый поцеловал меня, и я сразу же ответила. Мы отбросили в сторону долгие прилюдия и стали снимать друг с друга одежду одновременно с поцелуем. Я стянула с него жилетку и расстегивала пуговицы потрёпанной безрукавки, а он расстегнул маленькие пуговицы на моём эластичном кроп-топе и стянул его с моих плеч. Прервав пылкий поцелуй, я быстро сняла очки с головы и аккуратно бросила их на небольшую кучу вещей, попутно стягивая ботинки носками. Осмотрев тело Дэрила, закалённое более чем полутора годовалым апокалипсисом, я не смогла не провести пальцами по его прессу вверх, послав возбуждённые мурашки, после чего сново поцеловала. Дэрил подхватил меня за бёрда и заставил обхватить ногами талию. Я подчинилась, ведь хотела его. Диксон прижал меня спиной к холодной стене и стал покрывать поцелуями шею. Я блаженно выдохнула, откинув голову и зарыв пальцы в его отросшие волосы. Открыв глаза, сквозь пелену возбуждения я увидела что-то за забором. Проморгавшись, я напрягла зрение и увидела танк, выезжающий из кустов. Ошибки быть не могло. — Дэрил, там танк! — я тут же объявила о нём, не сильно пытаясь отодвинуть Дэрила. Он не перевёл мои слова в шутку и отпустив меня, сразу обернулся. Военная техника направил на нас пушку. — Чёрт! Подхватив с пола верхнюю одежду, мы сразу побежали к лестнице. Я первая бежала вниз, и на 3-м повороте произошёл взрыв. Мы не удержали равновесие из-за недалёкого взрыва и упали на ступенях, ударившись боками. С потолка на нас просыпалась пыль бетона и даже его кусочки. Я скатилась к стене и болезненно застонала. Помимо боли в боках от острых ступеней в ушах стоял звон, а в правом ещё и боль. Дэрил бегом спустился ко мне и помог сесть, а я дотронулась до больного уха и посмотрела на палец. На фаланге была кровь. — Почему тебя не задело? — немного сконфуженно спросила я, понимая что Дэрил был в порядке, когда поставил меня на ноги. — Взрыв был с твоей стороны. — спросил он, когда я твёрдо встала на ноги, всё ещё стоя с голым торсом. — Идти можешь? — Да. — сказала я, уже натягивая кроп-топ. По мере быстрого спуска я застегнула маленькие пуговицы, а Дэрил оделся. Выбежав на улицу, мы побежали вдоль забора, пригибаясь из-за риска новой пальбы. Из блока много кто выбежал на взрыв. У ворот я посмотрела в сторону поля и затормозила. Из-за большого расстояния я размыто видела 4, нет 6 машин, стоящие полу кругом по обе стороны от, очевидно, танка. Я не могла чётко понять полную картину, ведь очки разбились во время взрыва. Рик, Мэгги и Бэт остановились неподалёку от меня, Дэрил, Карл, София, Крис, Мэрл, Тайриз, Саша и Боб стояли позади нас. — Рик! — послышался громкий смутно знакомый голос с той точки за забором. Говорил тот, что стоял на танке. — Выходи! Надо поговорить. — «Губернатор?» — тут же мой мозг забил тревогу на личность этого человека, и по телу прошёлся холод. — Это не мне решать! — громко сказал Рик. — Теперь здесь Совет! Он всем управляет! — А Хёршель в нём состоит? — со своим безразличием спросил Губернатор. После этих слов один из его людей пошёл к джипу, и я напряглась точно так же, как и все, и как напрягала своё зрение. Я шагнула ближе к сетке и напряжённо сжала её одной рукой, пытаясь хоть что-то нормально разглядеть. — Нат. — позвал меня Крис. Я повернула голову назад и увидела протянутый бинокль. Кивнув другу, я взяла устройство и как только стала смотреть через него, так сразу увидела как из джипа вывели немного хромаюшего Хёршеля со связанными сзади руками. Мы все дружно испугались за его жизнь, зная безумие Губернатора, который пропал на 7 с лишним месяцев. — А как насчёт Мишонн? — подкинул он же, и после этого из того же джипа вооружённый мужчина вывел темнокожую девушку с точно также связанными руками. — Она тоже в Совете? — Я решений больше не принимаю! — громко сказал Рик, хотя по нему была заметна борьба с тем что бы не провоцировать этого полного на голову психа, и с тем что бы сорваться прямо сейчас с места и побежать спасать наших людей. По крайней мере с этим боролась я. Пленников поставили на колени рядом друг с другом. Это плохо. Очень плохо! — Сегодня ты решаешь, Рик. Выходи сюда, и мы поговорим. После слов Филлипа я тут же повернулась на лидела: — Рик, иди и… — Я сделаю всё возможное. — Рик оборвал мою встревоженную речь, и сказал нужные слова. Я ничего не ответила и не кивнула, ведь из-за нервов всё перекрыло. Рик посмотрел на Карла и пошёл отпирать откатные ворота. Когда он оказался за ними, Дэрил их закрыл. Я папряжённо провожала Рика, смотря в его спину. Пока он шёл и удалился уже на метров 20, я обернула голову на кузин. Мы вместе переживали сильнее других, ведь там был последний мужчина из нашей разнорассовой семьи. После родных я перевела взгляд на других, немного повернув корпус. — Сообщите другим об эвакуации. — после этих слов я сново посмотрела вперёд. — Нужно быть готовыми. — и подняла бинокль, через который увидела что Рик уже стоял около забора. Переговоры начались. Какой бы ни была наша жизнь спокойной последние 7 месяцев, мы знали что Губернатор не мёртв, и боялись что он вернётся. Он вернулся сейчас, и у нас был план экстренной эвакуации: все уходили в большой школьный автобус из Вудбери, и уезжали с территории за зданиями, где был самый слабый забор, но при этом с той стороны ходячие почти не приходили. Скоро Дэрил окликнул меня: — Нат. Я убрала бинокль и повернув голову, увидела протянутую винтовку. Этот псих Филлип Блэйк без боя не сдастся, это можно было знать наверняка. Я взяла винтовку за ствол, но поставила её перед собой под забор, чтобы было удобно взять. Всё таки в бинокль было удобнее смотреть без оружия в руке. Уже прошло несколько минут, во время которых ничего не происходило, кроме того что умирали наши нервные клетки. Рик начал что-то объяснять Филлипу, жестикулируя рукой, как тот психанул, спрыгнул с танка и широкими шагами пошёл к заложниками с катаной Мишонн, которую забрал у одного из своих солдат. Он с безразличным лицом с чёрной привязкой на глазу приставил длинное лезвие к горлу дяди. — Нет! — испугавшись, крикнула Мэгги. Кузины шагнули обе вперёд из-за страха, но если Мэгги сдержала себя и держала винтовку крепко, то Бэт её почти что роняла и уже плакала. Рик в этой острой ситуации попытался договориться и решить всё мирным путём, но не вышло. Губернатор неожиданно замахнулся и почти обезглавил Хёршеля. Я, Мэгги и Бэт тут же вскрикнули от шока и наростающей внутренней боли. Я опустила бинокль, Бэт начала плакать сильнее, и началась стрельба с обоих сторон, которую начал Рик. Спину сковала боль, но я не обратила на неё внимание, ведь она нейтрализовала внутреннюю, а внутренняя — внешнюю. Я тут же бросила бинокль на землю с грохотом и схватила винтовку, поместив дуло в ячейку сетки забора. Я стреляла не в Губернатора, что был ранен Риком и как трусливый щенок тут же убежал прятаться, хотя очень хотела его убить, а по его доступным людям. Но они все оказались хорошими бойцами и стрелками, а потому не давались легко. Рика ранили, но он успел спрятаться от града пуль противника за большим контейнером на поле. Я не понимала куда стреляю, ведь слезы размывали обзор. Пустая перестрелка продолжалась, как вперёд поехал танк. — Стоп! — командно выкрикнула я и подняла руку с сжатым кулаком. Наши перестали стрелять, опасаясь единственного варианта, который возник в головах у всех. Танк ехал вперёд и положил забор так, словно он был картонным. Мы продолжили стрелять, хотя ничего и никого пули не брали. Я отступила и побежала в блок. На подмогу к стрелками из блока выбежали Тайриз и Саша. В боке все выжившие суетились, но слишком спокойно. Крис, Мэрл и София были среди них и помогали, координируя по разным поводам. — Они прорвались! Мы… — меня оборвал взрыв, что прогремел где то наверху, от чего всё затряслось и многие закричали. — На сколько всё плохо? — спросил Крис, уже заряжая оружие. — У них танк, Кристиан! — повышенным тоном сказал Мэрл, хотя небыло зол. — Всё очень хреново! Новое ядро от танка с грохотом пробило стену блока за несколько метров до нас. Мы отступили в сторону, прикрываясь руками, а людей окутали страх и паника. — Все на выход! Живо! — громко скомандовала я, пока всё не превратилось в бесконтрольный хаос. — Бросьте все вещи и в автобус! После этого люди действительно оставили всё то, что хотели забрать с собой и побежали на улицу. Я, София, Мэрл и Крис выбежали вместе с ними, прикрывая беззащитных отстрелами. Новое ядро танка, который теперь снёс ворота и остановился в них, прогремело где то совсем близко и мы вчетвером спрятались за нещадно обстреливающейся машиной, что стояла посреди территории около широкой клумбы Хёршеля. Слава богу у этой машины небыло бензина, иначе бы мы здесь уже подорвались. Крис был со стороны клумбы и стрелял через машину в людей, а я, София, что была за мной, и Мэрл были за машиной со стороны багажника. Я стрелял в положении полного приседа, а Мэрл постоянно вставал и стрелял над машиной. Жертвы медленно росли с обоих сторон, а наши люди успешно эвакуировались в автобус, который быстро уехал с территории. Был ли там кто нибудь из наших, я не знаю. Я так же не знаю где наши были здесь, весь во всей этой суматошной перестрелке никого не видела. И это пугало. — Натали! — Крис, не переставая отстреливаться, заговорил. — Прости меня! Я тогда вспылил и… — Крис, сейчас не самое подходящее время! — я присякла его попытку извинений, хотя извиняться наоборот нужно было мне, и убила солдата Губернатора, что так не вовремя решил показать голову из укрытия. К танку отлетела граната и взорвалась, вынуждая не многочисленных вышедших людей отступить и спрятаться обратно. Я посмотрела в сторону откуда она прилетела, и увидела Дэрила, который теперь прятался перед старыми щитками из щитовой, за пару метров перед пикапом. Дэрил посмотрел на меня и мы оба ценили друг друга на наличие повреждений. Их небыло и Дэрил продолжил стрелять. От выстрела со стороны противника заднее стекло нашей машины разбилось и я пригнулась, защищаясь от осколков. София сделала тоже самое, прижавшись ко мне со спины. Практически следом я почувствовала что кто то слишком резко навалился на меня всем телом и увидела упавшую вперёд руку с культевированным протезом. — Мерл! — я недовольно назвала его имя и попыталась убрать с себя. Без особых усилий старший Диксон безвольно упал на асфальт, перевернувшись на спину, и я увидела дыру в его лбу. Ужаснувшись смертью друга, который всегда защищал меня и был на моей стороне, я осела на асфальт. Подняв глаза вперёд через несколько секунд, я посмотрела на Дэрила. Он тоже видел тело брата, и из-за этого не стрелял. Скоро он посмотрел на меня и через какафонию выстрелов крикнул: — Уезжай! — он сильно махнул рукой в сторону, а я слышала в его голосе тень отчаянья. — Натали, езжай! Практически тут же я хотела встать и побеждать, но пуля от винтовки врезалась в асфальт перед моим ботинки, поэтому я спряталась обратно. Посмотрев назад, я осмотрела испуганную Софию и подняла глаза на блондина: — Крис! — он посмотрел на меня, пригнувшись на уровень автомобиля. — Нам надо к Дэрилу! — Я прикрою! — без лишних раздумий Стэн перезарядил винтовку новой обоймой из кармана военных штанов и выбежал вперёд, стреляя. Я и София тут же вскочили побежали, прячась за широкой спиной. Быстро мы попали к пикапу и спрятались перед ним, за контейнерами и щитками, как Дэрил. Я быстро перезарядила свою винтовку обоймой, что быстро взяла из брючного кармана Криса, и хотела помочь мужчинам, как Дэрил неожиданно опустил моё оружие и повернулся: — Нет, уезжай с Софей. — А ты? — Я должен разобраться здесь. — Я без тебя не уйду. — серьёзно сказала я, смотря в синие глаза Диксона. — Подумай о Софии. — заявил он, и будто резанул по сердцу. — Я не могу потерять и тебя. — Как и я. Не дав волю большим словам и абсурдные действиям, я шагнула к Дэрилу и поцеловала, притянув к себе за шею. Он ответил, и мы оба вложили в этот поцелуй всё. Будто прощались. Мои глаза заслезились и я прекратила поцелуй, прикрыв глаза. Мы соприкоснулись лбами и я сильно закусила губу, почти до крови, чтобы не расплакаться. Проглотив ком, я сказала: — Ладно. — я отступила от Дэрила, опасаясь что не смогу его отпустить, и сказала девочке. — София, садись в машину. Она послушалась и села вперёд с безопасной левой стороны, с я быстро перебежала на свою правую сторону и села за руль. — Мы отвлечом их. — сказал Дэрил, пока я не закрыла дверь. Я кивнула ему и поставив винтовку в ноги, завела мотор. Мужчины выбежали из укрытия и побежали вперёд, скрывшись в пыли от нового выстрела танка, а я быстро дала по газам и сдала назад. За неимением защитников по нам начал стрелять один стрелок. Лобовое стекло разбилось, но не посыпалось, в нескольких местах. София вскрикнула от страха и неожиданности, а я ощутила боль на правой стороне лица и согнулась из-за неё. Я не могла открыть глаз, но продолжала вести машину. Я должна была. Мне нужно было спасти Софию. Я чувствовала как тёплая жидкость стекает по моему лицу и шее, но не смела отпустить руль. Быстро сдавая задом, я снесла хлипкий забор из сетки, чуть не засела на колючей проволоке, которая точно поцарапал низину, но всё же выехала. Вырулив среди деревьев и едва не зацепив одно, мы быстро поехали по бездорожью, минуя деревья, кусты и стекающих, как вода по стеклу во время дождя, ходячих. Ветер бил через дыру в лобовом стекле прямо мне в лицо и заносил в салон всю пыль, но это было мелочь на фоне всего, что произошло и происходило. * Через несколько нервных минут мы слишком резко выехали на дорогу, и я резко затормозила, предотвращая улёт к кювет. Я и София тяжело дышали из-за пережитого стресса и событий, которые принёс один долбанутый на голову человек. — Нат… — в тоне девочки слышалось переживание. — Твоё лицо! Я не посмотрела на Софу, но подняла взгляд на зеркало. По моему лицу обильно текла кровь, которая шла из глубокого пореза от пули. Он проходил от правой брови к ускуле по диагонали, едва не задев глаз. Порез был в опасной близости к глазу, из-за чего я не могла открыть его. — Нужно обработать. — сказала София и, вероятно, желая хоть что-то сделать, открыла бардрачок. Я посмотрела в свое окно и увидела стало из двух дюжин, идущих в нашу сторону. — Потом. — коротко и в какой то степени холодно сказала я, смотря на стадо уродов. Резко нажав на газ, я повела машину прочь, вырулив руль вправо до предела. Мы сильно заехали в кювет, но я смогла выехать на порогу и выровняться. * *Прошло пара часов* Дневное солнце жарило ноги так как никогда, а мы всё ещё ехали, не зная куда. Мне было плохо уже давно, но голова начала кружиться только сейчас. В глазах потемнело, и машину начало петлять. — Нат? — София почувствовала неладное со мной. Я не реагировала. Моя голова вот вот готова была упасть, я видела лишь тьму из-под закрытых век, и всё что успела сделать, это снизить скорость. — Нет, Нат, не отключайся! — тревожно сказала София и потрясла меня по плечу, а после произошёл удар. Машина врезалась во что-то, но из-за небольшой скорости ситуация не была кретичной. От резкой остановки я ударилась головой о руль и перед потерей сознания слышала и чувствовала как и так потрескавшееся стекло полностью рассыпалось. ** Я очнулась в том же положении на закате, который так удачно слепил. Подняв голову и прикрывшись от солнца рукой, я увидел что мы врезались в лежащую на боку посреди дороги машину. Софии небыло рядом, и я испугалась. Подняв голову и посмотрев в зеркало заднего вида я увидела её в кузове. Облегчённо выдохнув, я прикоснулась к болючелу месту на лице и поморщилась. Открыв дверь, я с трудом вылезла из салона из-за слабости во всём теле и опираясь на машину рукой, прошла к кузову. — Тебе нужно отмыть кровь и обработать рану. — серьёзно сказала Софа, заметив меня и уже подготавливая мед принадлежности, что нашлись в дорожной аптечек. — Да, надо бы. — я не стала спорить и смогла лишь присесть на край открытого кузова боком, подогнув левую ногу. Я доверила своё лицо Софие, и она весьма успешно справилась с оттиранием крови и обработкой раны, хоть и немного волновалась. Хорошо залепить пулевой порез было нечем, но в аптеке нашлись пара пластырей, которые частично, но защитили рану от внешних загрязнений. В кузове в одной несчастной забытой сумке были какие то когда то забытые вещи, среди которых я нашла чем заменить полуокровавленный верх. Мы закончили когда почти полностью стемнело. — Ну что, едем? — спросила София, немного поёжившись от ночной прохлады. — Едем. — сказала я и спрыгнула из кузова на землю, сомневаясь что машина вообще заведётся. Мы сели в салон и повернув ключ в зажигании, мы услышались лишь жалобное кряхтение двигателя. Несколько следующих попыток ничего не дали, хотя бензин ещё был. До аварии. Глянув на искорёженный перед пикапа со своего места, я перевела взгляд на дадчики. Спидометр застыл на 30 км/ч, тахометр на 2, а указатель уровня топлива выше середины. Отыскав в салоне фонарик, я вылезла на улицу и подсвечивая низ транспорта, обошла его. Сзади в траву тянулась линия бензина, из-за чего я едва не выругалась, включив фонарик. Нам либо пробили бак пулей, либо постаралась та колючая проволока. Вздохнув, я вернулась и села в салон. София поняла что наш транспорт теперь был не на ходу, судя по моему настроению. — Придётся спать здесь. — сказала я и закрыв дверь, кинула фонарик в органайзеры. — Задний ряд в твоём распоряжении. — Мы можем пойти по дороге, а не оставаться здесь. — Не можем, София. — серьёзно сказала я, посмотрев на девочку, чьи отросшие ранее светлые волосы стали немного темнее с возрастом. — Сейчас не можем. — мы были помятые последними событиями, грязные и усталые. — У меня сотрясение и мы обе ужасно устали, не отрицай этого. Отправимся в путь с утра. София не нашла весомых слов для аргумента и перелезла на задний ряд сидений, а я осталась на водительское, немного откинув его назад для удобства и вытянув больную ногу. Сон долго не шёл из-за неудобного сидения и обильных мыслей, но он всё же победил. * Ночью я проснулась от отголоска кошмара, что произошёл днём, и желание спать отбило напрочь. Сейчас я хотела, выйти из машины и размять затёкшие конечности, но по привычке посмотрела в зеркало бокового вида. В свете луны по дороге шёл ходячий. Выходить тут же перехотелось, и я уже хотела сесть поудобнее что бы дождаться окончания ночи без сна, как за считанные секунды из леса за одним вышли десятки. Это было то стадо, от которого мы уезжали. — Чёрт. София. — я потрясла девочку за ногу, в ужасе смотря в боковое зеркало. — София просыпайся. — я повторила своё действие более настойчиво, когда Софа только лишь издала сонный звук. Не выходя их машины, я перелезла назад, где из-за тонированных окон было ещё темнее, через боль колена. Я легла спиной на сидения, поставив ноги на коврик, и прижала к себе Софию. Вскоре стадо стало проходить мимо. Мы видели тени силуэтов и слушали их хрипы. Они сталкивались с машиной, из-за чего её немного шатало, и оставляли разводы крови везде, где косались частями тел и лицами. Несколько раз ходячие буквально поворачивались в нашу сторону и смотрели через окна, но нас они не замечали. Однако страшно было безумно, ведь если заметит один, то заметят все, а просто так они не уйдут. Скоро мы поняли что это не та небольшая группа мертвецов, ведь она не скончалась до самого утра. * Солнце давно поднялось над горизонтом и сильно жарило, из-за чего в машине было как в парилке. Пот заливал глаза и из-за него одежда неприятно липла к телу, но мы ждали, пока по дороге кроме ветра ничего не гуляло. Скоро я задолбалась терпеть эту пытку и вылезла из машины первой. Тело сразу обдало холодом, не смотря на солнце, и я выдохнула, подняв голову вверх. * Скоро, за неимением еды и смысла сидеть здесь, мы положили в найденный рюкзак то немногое, что удалось наскребсти в пикапе и других брошенных по соседству машинах, и пошли по дороге с чувством голода. Из-за солнца на открытой местности, казалось, жарил даже асфальт, поэтому мы свернули в лес и пошли там. Лес — сложное для передвижения место, и из-за этого фактора наши силы кончились очень быстро. Отыскав небольшую, защищённую кустами, поляну, мы решили сделать остановку. Там я, отодрав с кожи пластыри, обработала пулевой порез остатками перекиси и нанесла на него сосновую смолу. Она была достаточно жидкая и по своей натуре производила стягивающий эффект. Этому меня научил Дэрил, когда после фермы мы долго скитались по домам и лесу. Тогда я здорово порезала ногу об острую ветку, и из-за отсутствия аптечки под рукой он показал мне этот лесной способ лечения. — Надо поставить ловушки. — сказала я, когда закончила с порезом и понимала что нам надо поесть, а место привала вообще не защищено. — Какие? У нас ничего нет. — Есть верёвки. Этого для начала будет достаточно. В частности я привязала верёвку к дереву, протянула к следующему и обмотав один раз, пошла к следующему и проделала столько раз, пока «кольцо» не замкнулось. Получился такой окружный барьер, который проходил на уровне живота и не позволил бы ходячим так легко подобраться к нам. Не самая лучшая защита, но это в любом случае лучше чем никакая. Я разводила костёр древним методом с помощью камней, когда София спросила: — Что теперь будет? Я подняла на Софу вопросительный взгляд, останонив своё пока безрезультатное занятие. — Мы одни, не отрицай этого. — сказала она, посмотрев на меня. — Остальные мертвы и что нам теперь делать? — Выживать. Выживать и идти дальше. Может найдём кого нибудь из наших. — я опустила глаза на камни в своих руках и чиркнула ими друг о друга. — Или не наших. В кустах где позади меня хрустнула ветка явно под чьей-то подошвой, из-за чего мы тут-же встали и повернулись в сторону звука. Я загородила собой Софию, взяв в руки винтовку. Ветки затряслись, и я уже приготовила оружие для выстрела, как из-за кустов показался высокий силуэт и светлая голова. Я заметно выдохнула и опустила винтовку. — Вы не одни. — сказал Крис, который явно слышал наш небольшой разговор. Он был потрёпанный, грязный и в чужой крови, но живой. Опустив винтовку на землю, я пошла к другу. Поднырнув под натянутой верёвкой и продолжив путь к Кристиану, я сказала: — Боже, как же я рада тебя видеть. Мы крепко обнялись, чувствуя хоть какое то облегчение от потери дома и друзей. — Где Дэрил? — спросила я, отойдя от друга, прекрасно помня что они пошли в бой вместе. — Не знаю. — честно ответил американец. — Мы разминулись после того, как он подорвал танк. Я отвела взгляд, не зная что и думать. Надежда резко упала и сейчас едва телепалась. — Кстати. — Крис потянулся в карман и протянул мне нож. Мой нож, которым я убила ходячего в блоке А, и не забрала его. — Дерил не успел отдать его тебе. — Ты говорил что не знаешь где он. — я приняла нож и подняла глаза вверх из-за высокого роста Кристиана. — Я не знаю, правда. Он отдал мне его и сказал идти за вами по следам. — И сам пошёл под пули. — Не под поли, но пошёл сражаться дальше. Слова блондина не успокоили меня, а только заставили переживать и гадать о судьбе Дэрила и других, но он теперь был с нами, а значит с профессиональным охотником нам будет проще выжить. Крис смог разжечь костёр и пожарил на нём свежепойманного кролика. После столь приятного уталения голода мы пошли дальше, теперь уже втроём. * Через несколько часов мы нашли чей-то лесной домик. Только мы вошли в него, как в нос ударил запах мертвечины с примесью жёсткой плесени. Крис поморщился, я прижала рукав к носу, а София брезгливо взвыла и прижала руку к носу. — Привыкай, София. — спокойно сказал Крис. — Зажми нос и вперёд. — он пошёл осматривать шкафы и искать что нибудь, что могло нам пригодиться. Мы с Софой посмотрели друг на друга. Я пожала плечами и последовала примеру друга, а девочка осталась стоять у выхода, не решаясь пройти и выйти. Всё, что было в этом небольшом доме, не было пригодным к применению, и мы пошли дальше с пустыми руками и лёгким чувством разочарования. * Через час или два ходьбы по лесу и десятка убитых мертвецов, мы вышли на железную дорогу. Около неё стояла доска с картой выделенных путей, которые сходились в точку. — Место для всех тех, кто выжил. — София прочитала написанное вслух. — Терминус. Что это? — Без понятия, Софа. — ответила я, не веря в безопасное место так скоро после того, как мы потеряли своё. — Там могут быть наши. — голос Софии был полон надежды. — Или это ловушка. — а голос Криса- скептицизма. — Ты этого не знаешь. Если… — Мы туда не пойдём. — я перебила Софию и не говоря ни слова, пошла в противоположную сторону от этого указателя пути. Позади меня стал слышаться хруст гравия, что лежал меж шпал, значит никто не решил разделяться. Честно говоря, сейчас нигде не безопасно, даже в собственном доме, и это доказал Филлип, явившийся на нашу территорию со своим танком. Откуда он его вообще взял? * Мы шли по этим путям до самой темноты, и на них же решили сделать привал на ночь. Я сидела на шпале, облокотившись спиной на рельсу, пока София спала под курткой Криса, положив голову мне на ноги. Я невесомо перебирала пальцами пряди её волос, смотря на небо. Позади послышался шорох, но я не напугалась, ведь знала что это Крис. Он сел рядом со мной и приглушённо спросил: — Почему не спишь? — Думаю. — О чём? — О Терминусе. — я повернула голову в сторону друга. — Правильно-ли мы поступили. — Какая теперь разница? — спросил друг и перебирая в руках веточку, осмотрел кусты впереди. — Никогла не поздно вернуться. — Никогда не смотри назад, Натали, и иди только вперёд. — приглушённо сказал Кристиан, вновь посмотрев на меня. Я невольно улыбнулась и сказала: — Говоришь как Даниэль. — Потому что он меня этому научил. Мой дядя всегда любил всех чему нибудь учить, и у него это всегда получалось. Удивительным было то, что всегда, чего человек не умел, Даниэль это знал и учил. — Что ты хочешь там найти? — тихо спросил Крис, немного наклонив голову. — Дом? Все места уже заняты, или давно разрушены. Хороших людей? Сейчас они прогнили так-же, как и мир. Выживших членов нашей группы? Дэрила? Будь реалисткой, Натали, они уже мертвы. — Нет. — я не хотела верить в его слова и терять надежду на группу Рика Граймса. Надежду на Дэрила. — Не живи прошлым. — Не могу. — мой тихий голос дрогнул и в глазах заблестели слезы. — Я люблю его. — А я люблю Кэрол. Но я не знаю гне она, и жива ли вообще. Сейчас важное для нас — это София. — Крис указал на крепко спящую девочку, которая не слышала разговора, что происходил над её душой. — Сделаем всё возможное для неё. — я поддержала его естественную идею, и сказала. — Прости меня. — Ты тоже. Я посмотрела на Криса и понимала что конкретно сейчас только мы втроём были защитой для Софии, и при этом только он один был щитом для нас обеих. Я могла сломаться в любой момент, если не в душевном, так в плане травмы, и только Крис мог не дать нам умереть. Кристиан подсел ближе ко мне и по-дружески приобнял за плечи. Я удобно положила голову на его плечо и чувствовала тепло, даже не смотря на то что Крис вынужден был быть без куртки. * Утром мы пошли дальше. Солнце сново показывало себя во всей красе, из-за чего сложно было идти в двойне из-за тяжёлой обуви, усталости и жары, пот из-за которой тёк по всему телу. В итоге мы сошли с путей и пошли по обычной дороге, которая встретилась нам по пути, и благо на ней лежала тень, иначе ещё час на солнце я бы не выдержала. *** Мы шли уже несколько дней. За этот срок мы никого и ничего не нашли, а останавливались только для привала и сна. Из-за долгого пути пешком моё колено опухло, даже бандаж не помогал справиться с болью, и шла я теперь только с помощью Криса. Преодолевая очередной километр дороги, мы встретили лежащего на земле ходячего с копьём в теле. Крис замедлился, смотря на него, в я сказала: — Идём. Он всё равно не встанет. Однако у блондина была другая идея, и он остановился, из-за чего я посмотрела на него. — Ну-ка держи. — Крис передал меня Софие и пошёл к мертвецу, оставив нас в непонимании. Охотник Стэн добил ходячего ножом, после чего вырвала копье из гнилого тела. Посмотрев его, он вытер средневековое оружие от крови и ошмётков мяса, после чего пошёл к нам. — И зачем? — я не понимала его идею, однако Крис поставил копьё передо мной и сказал: — Используй как трость. Я покосилась на друга, но отпустила Софию и, поправив винтовку за спиной, взяла копьё в правую руку, поставив его со стороны больной ноги. Я прошла пару тестовых шагов, и на моё удивление, мне было удобно. Можно было взяться за рукоять на любой высоте при разных обстоятельствах. Не скрывая своего удивления и улыбки, я повернулась и поблагодарила Криса: — Спасибо. — Да ладно тебе. Это мелочь. — Мелочь, но мне теперь будет проще жить. Крис кивнул с улыбкой и мы пошли дальше. Сново. *** Мы давно уже были не в Атланте, и даже не в Джорджии, но где- без понятия. Двигаясь по пустынной дороге, мы дошли до придорожного кафе и пошли к нему для того что бы отдохнуть. — Как думаете, у них есть начёс? — не без доли шутки спросил Крис. — Я думаю там ничего нет, а что есть то просрочено. — объективно сказала я, приготовив заранее нож. — Но ты легко можешь это проверить. — сказала София Крису и посмотрела на него наверх, а Крис наоборот посмотрел вниз на дочь своей девушки и улыбнулся. Мы поочереди вошли в небольшое кафе, которое встретило нас тишиной. Здесь всё было в пыли и грязи, повсюду было много осколков стекла, которые хрустели под подошвой. Удобнее взяв нож из-за ноющих мазолей, я посвистела для проверки. В строении стояла точно такая же тишина. — Смотрите. — София показала на почти полный автомас со снэками и водой. — Давайте сначала закончим осматриваться здесь. — я не хотела в разгар нашего отдыхать напороться на людей. — Здесь тихо, значит никого нет. — сказала София, потеряв бдительность из-за усталости. — Может и нет, но можно найти что нибудь полезное. — сказала Крис и первый двинулся в другие помещения кафе. На кухне и в комнате отыха для персонала никого и ничего не было, но мы нашли карту. По ней мы выяснили, что находимся в штате Виргиния, а точнее только недавно вошли в него. Очень даже не плохо, и штат Вашингтон округ Колумбия был относительно близко, если двигаться тем же маршрутом, по которому шли мы. Это не могло не поднять настроение по крайней мере мне. Вернувшись в основное помещение кафе, Крис умело вскрыл автоматы, не разбивая витрину. У снэков до выхода срока годности было несколько месяцев, содовая выдохлась и стала супер сладким напитком с послевкусием тухлятины, но сахар облегчал ситуацию, но на случай отравления у меня были отличные таблетки для пищеворения. Снэки ни чуть не изменились, и потому мы добросовестно забрали почти всё и перебрались в кухню, где в отличии от кафе хотя-бы были двери. Мы с удовольствием и сполна наелись такой вредной, но такой вкусной вредятины, и после часового отдыха пошли дальше. ** У нас был спокойный ночной привал в лесу с костром, когда послышался короткий шорох в кустах. Мы переглянулись и когда он повторился, то тут же встали с оружием и стали осматриваться. — Ходячий? — спросила София с долей тревоги, ведь в темноте ничего нельзя было разглядеть. — Нет, он бы не остановился. — сосредоточенно ответил ей Крис. — Человек? Мы с Крисом молчали. Мысль о том, что сейчас за нами наблюдал вооруженный человек, а то и не один, заставило тело содрогнуться в холоде. Третий шорох раздался позади Криса и он тут же обернулся, отступив назад с оружием на готове. Посмотрев на костёр, охотник достал из него палено и кинул в кусты. Из них сразу с рыком и опасным оскалом выскочила волчица, из-за чего мы здорово испугались, но не напала, а встала в угрожающую стойку. На шее шее был слишком знакомый мне потрёпанный ошейник, и я ошарашенно обомлела, осознав что перед нами не обычная волчица. — Блю… — мои глаза заслезились от того, какой она стала, ведь никак не отреагировала на своё имя. Неужели она одичала всего за неделю? Положив винтовку на землю, я, немного хромая, осторожно обошла костёл и приблизилась к своей воспитаннице. Она оскалилась на меня, клацнув зубами. Я пыталась выйти с ней на контакт, но не вышло. Из-за того, что та, которую я вырастила, никак меня не воспринимает, я начала проливать слезы и была близка к тому, что бы начать полноценно плакать. Я пыталась уйти назад, но волчица сново проявила агрессию. — Крис… — мой голос дрожал и умолял. — Пожалуйста… Выстрел не заставил себя долго ждать. Волчица упала на землю с жалобным скулением, а я взвыла из-за боли. Было слишком больно терять её так, но по другому было нельзя. Мы не стали здесь оставаться и затушив костёр землёй, ушли дальше. * К утру мы всё ещё шли, но теперь хотя бы могли видеть гораздо дальше собственных ног. Неожиданно Крис, идущий впереди, остановился, смотря вниз, и жестом показал нам сделать тоже самое. На земле были следы от убуви. — Они свежие. — сказал американец после зрительного анализа следа и смотрелся. — Кто-то недавно здесь был. Будьте осторожны. Мы продолжили идти, и я сказала: — Надеюсь мы никого не встретим. Иначе всё может повториться как в начале. — Что было в начале? — невзначай спросила позади меня идущая София, а я молчала. На этот жест с моей стороны Крис, который заметил это, остановился и обернулся. Нам пришлось остановиться, а под пытливыми взглядами я опустила глаза, и сжала губы в напряжённую полоску. Крис стал подозревать то, что могло произойти с девушкой в мире, где мужчины стали зверями. — Нат, не говори что… — Крис специально не закончил, увидел как я закрыла глаза и всё понял. — Чёрт. — Нат? — София не понимала, ведь, слава богу, не столкнулась с этим и я кроме как один раз на ферме больше никому и ни где это не рассказывала, и сейчас не собиралась. — Давайте не будем об этом. — бросив эти слова, я, не смотря ни на кого, прошла мимо друга и двинулась вперёд по узкой тропе. *** Лес не кончился к ночи, и мы разместились на поляне с костром, оставив Криса дежурным до середины ночи, а потом его должна была подменить его. Я крепко спала без кошмара, но моё подсознание решило проснуться. — Красивая. Я услышала голос, и почувствовала яркое присутствие. Открыв глаза, я вздрогнула, увидев перед собой мужчину с хорошо отросшей щетиной, и отпрянула, приподнявшись на локтях. — Тихо тихо, красавица. — он сказал успокаивающие слова с улыбкой, не переставая разглядывать меня. Я стала искать оружие, на что он спросил: — Не это ищешь? Повернув голову обратно, я увидела что моя винтовка была у него. Осмотревшись, я увидела Криса и Софию, что сидели на земле под прицелами оружий 4-х человек. У был Криса сильно разбит висок и, судя по слегка вялому взгляду, сотрясение. Как Даниэль и Изи. Меня затрясло от воспоминаний, но взяв себя в руки, я подняла взгляд на мужчину перед собой и спросила: — Что вам нужно? — Ты понимаешь, судя по твоей реакции. — его улыбка была для меня зловещей. — У нас давно небыло женщин, а ты… — он погладил моё лицо своей мозолистой рукой. Я дёрнула головой, в пыпытке убрать его руку, но он не остановился. — Ничего такая. Крис был полон злости, и после действий и слов, очевидно, главного в этой группе, ударил локтем в ногу ближайшего к себе человека. Тот упал на землю и Крис убил его веткой из костра. Это произошло настолько быстро, что мужчины не успели что-то сделать, но сделали после. Они жёстко ударили Криса и повалили на землю. — Твою мать, парень, мы же договорились. — недовольно сказал главный, повернувшись в сторону происходящего. — Берите девчонку. — он махнул рукой и встал. — Нет! — я не желала никому такой судьбы, что коснулась меня, и потому пнула ботинком мужчину в ногу и вырвала своё оружие. Взявшись за него, я сразу выстрелила, не успей этот мужчина подняться с земли. Я хотела встать на ноги, но жёстко упала обратно из-за того что меня повалили. Крис давал отпор другим, как и София. Больше никто не стрелял, ведь обе стороны понимали что иначе мы созовём ходячих, и в темноте не сможем уйти от них. Меня ударили по лицу, а я в ответ ударила его в бок и сгрупировавшись, скинула с себя ногами, сжав зубы от резкой боли. Я быстро села, схватила за голову своего противника и опрокинул его лицом в костёр. Он сильно закричал в безумной агонии, и я заткнула его ножом в затылок. Нельзя было так шуметь. Поднявшись на ноги и машинально отступив назад, я осмотрелась. С другими было покончено. София была в порядке, но не Крис. Мои глаза расширились, увидев на его теле несколько ножевых вместе с глубокими порезами на руке и ноге. Блондин едва стоял на ногах. — Крис… Послышались шорохи кустов и глухие хрипы мертвецов. София успела отбежать ко мне, а я не успела сделать шаг к другу, как вышедший из-за дерева ходячий вгрызся в его плечо. Крис закричал, отстпупив и прислонившись спиной к столу дерева. — Нет! — я закричала в ужасе. — Бегите! — через боль сказал Крис и кровь из его раны стала брызгать фонтаном. Из леса к нам выходило много ходячих, но я не могла двинуться с места от ужаса. София стала тянуть меня за руку. — Нат, пожалуйста! — Крис второй раз просил меня, и после этого второй мертвец стал вгрызаться в его шею и американец сново закричал. Со слезами на глазах я быстро подняла винтовку и выстрелила в голову друга, прекратив его мучения. Схватив копьё, стоящее у дерева, которое на удивление не тронули, мы быстро побежали прочь от сюда, и бежали до самого рассвета. Именно тогда мы выбежали на дорогу и в первый раз остановились. Мы тяжело дышали, а головы кружились от такой нагрузки. Я облокотилась на копьё, пытаясь отдышаться и унять сильную пульсацию колена. Я не могла просто забыть о том что произошло, и меня накрыло так, как не накрыло там. Я наконец стала реветь за всех, кого мы потерями и упала на колени, уронив копьё и винтовку с грохотом. София подошла ко мне, присела рядом и утешающе обняла. Умер ещё один очень хороший человек, и мы с Софией остались одни, без оружия и припасов. С нами были только ножи, ведь пули закончились. * Мы сново шли, и прошло уже несколько часов. Хотелось пить и есть, но больше пить. На дороге появились ходячие. Мы замедлились и в итоге остановились. Посмотрев на лес, мы увидели ходячих и там, а в общем счёте уродов было более дюжины. Как удачно мы попали. — Что будем делать? — спросила София, смотря на мертвецов. — Не уйдём. Они будут идти за нами, пока мы их не убьём. — Будем зачищать? — Софа посмотрела на меня, уже зная ответ. — Да. — я пошла вперёд и скоро убила первого выпадом копья. Слабо оттолкнув другого, я убила ещё одного. София работала ножом, но не менее эффективно, однако мы были слабы, а им хоть бы хны. Они всё напирали, а мы не справлялись. Я поняла, что круг замыкается и приказала: — София, отступаем! — я убила ходячего позади себя, открыв нам путь, и мы тут же выбежали из образовавшегося круга. Мы встали в линию и отступали назад, смотря на мертвецов, которые шли и хрипели. Мне стало неожиданно жудко смотреть в их безжизненные, когда-то человеческие лица. Среди их голов мелькнул транспорт и я напряглась. София тоже увидела, хоть и была ниже. — Там трейлер? — спорил она. — И двое парней с оружием. — сказала я, когда на шум двигателя крайние ходячие стали оборачиваться, а из трейлера вышли 2 размытые фигуры. Скоро послышался выстрел из ружья и задний ходячий пал. Затем ещё один и с новыми выстрелами другие мертвецы стали менять направление. — Мы вам поможем! — громко из-за расстояния, выстрелов и хрипов сказал один из парней. Мы с Софией переглянулись. Остаться или уйти? Если останемся, не окажется ли это нашей ошибкой?