Wish List

***

9 августа 2016 г. Неуверенно расхаживая взад и вперед по полу медицинской лаборатории Комплекса, Джеймс не мог поверить, что когда-либо колебался, принимая предложение Тони о новом Экстремисе. Его шаги были медленными, неуверенными и немного шаткими (Тони последние пять минут называл его Бэмби), но он снова чувствовал свои ноги и ступни! Он и не осознавал, как сильно ему не хватало ощущения своих ног. И других частей тела. Скобы для ног, которые Тони разработал для него, были необычными, но это… Это был его день рождения, Рождество, поездка в Диснейленд и четвертое июля, все вместе. Идя рядом с Джеймсом, достаточно далеко, чтобы он мог делать это сам, но достаточно близко, чтобы поймать его, если он упадет, Тони бормотал себе под нос о регенерации нервов и времени восстановления. Волна благодарности захлестнула Джеймса, когда он повернулся и прошел обратно по полу. Несмотря на все, что сейчас делал Тони, от встреч с различными аналитическими центрами и государственными учреждениями по всему миру, отпор СМИ после его пресс-конференции шесть недель назад и довольно мирного расставания с Пеппер, гений потратил так много времени на Джеймса, сначала на скобы для ног, которые он все еще носил, а затем работал с Хелен Чо над Экстремисом. А затем убеждал Джеймса принять экспериментальное лечение. Делать это все одному человеку было непросто, даже если этим человеком был Тони Старк. Джеймс был более чем удивлен тем, что его друг не вернулся к своей старой привычке не спать, слишком мало есть и слишком много пить, но он этого не сделал. Вместо этого миллиардер ложился спать, когда ему велела ПЯТНИЦА, трижды в день ел здоровую пищу (и много черники), и со времен Лейпцига он не притрагивался к спиртному. Он даже согласился начать терапию, когда однажды Хэппи и Пеппер загнали его в угол. Все вроде помогало. Буквально на прошлой неделе Тони в сопровождении Хэппи вошел в комнату, где Пеппер вместе с ним и его мамой просматривала какие-то медицинские документы, глубоко вздохнул, а затем сказал каждому из них, что любит их. После этого он убежал и спрятался в своей лаборатории. Итак, маленькими шагами. Джеймс вернулся к своей инвалидной коляске и с благодарностью опустился в нее. Он станет сильнее, и кресло ему больше не понадобится, но слабость из-за травмы и последних шести недель нельзя было игнорировать. «Итак, что нового?» — спросил он, немного запыхавшись, поворачивая инвалидное кресло обратно в свою комнату. Тони пошел рядом с ним, уже тыкая и проводя пальцем по телефону в руке. «Гм, Пеппер устроила мне новую встречу с австралийцами. Они хотят поговорить об обновлениях своих массивов Pathfinder и Murchison. «Сайдинг Спринг» тоже заинтересованы». Он снова постучал по телефону, а затем сказал с явным восторгом: «Этот находится в каком-то месте под названием Кунабарабран. Лучшее. Имя. В мире. Я, вероятно, обойду остальные обсерватории глубокого космоса, пока буду там. Хочешь, я привезу тебе что-нибудь?» Тони покосился на Джеймса. «Печенье АНЗАК? Утконос для моего утконоса? Я знаю — коала!» Джеймс посмотрел на него и поднял брови. «Серьезно? Коала?» «Всем нужны объятия сумчатого. Я обязательно привезу тебе коалу». «Не приноси мне коалу…» ** Вернувшись в его комнату, Роуди осторожно выбрался из инвалидной коляски и осторожно подошел (подошел !) к первому из удобных, но поддерживающих кресел, которые принес Тони. Он со вздохом опустился на него, когда его друг растянулся в кресле неподалеку. Роудс одарил его обеспокоенным взглядом. Физически Тони, может быть, и чувствует себя хорошо, но, несмотря на терапию, а может быть, благодаря ей, под его глазами все еще были тени, а на лице застыло то самое выражение. Роуди глубоко вздохнул, затем воспользовался картой из маминой колоды. «Сними это с сердца, Тони.» Миллиардер открыл глаза, его губы скривились в неохотной улыбке. «Ты, Роудс, и твои манипулятивные методы…» Однако его голос был ласковым. Он сделал глубокий вдох, затем выдохнул. «Суды начнутся в следующем месяце». Джеймсу не нужно было спрашивать, какие суды. Средства массовой информации много что говорили в последние несколько недель про Ленга, Бартона, Уилсона, Роджерса. Было много споров о том, какие страны на самом деле будут судить бывших Мстителей, наряду с различными слухами о сделках о признании вины и заключенных соглашениях. Тони, к его чести, старался держаться подальше от этого, насколько это было возможно. Он и Джеймс знали, что в какой-то момент их обоих, вероятно, вызовут в качестве свидетелей, но в остальном они держались на расстоянии. В конце концов, лучшая месть — это хорошо жить, — сказал им обоим Хэппи в неожиданно философский момент. Тони уже сделал то, что собирался сделать. С РАФТа забрали всех заключенных, кроме двоих: Максимофф и Роджерса. Откровенно говоря, никто не знал, как безопасно держать их в заключении до суда, и Джеймс, Пеппер, Хэппи и Роберта практически сидели на Тони, чтобы не дать ему сделать шаг вперед и предложить свои услуги. После его эмоционального срыва в Лейпциге все пристально следили за ним. После нескольких напряженных разговоров он согласился, что это не его проблема. Тем временем Барнса отправили в Ваканду. Удивительно, а может быть, и не так уж удивительно, но Т’Чалла усердно работал на международной арене, чтобы сгладить многочисленные удары по репутации Ваканды. Он быстро предложил использовать их передовые технологии, чтобы попытаться помочь Барнсу преодолеть его триггеры. Технически этот человек все еще считался заключенным, ожидающим суда, но не было особого смысла держать его, пока он не встанет на ноги. Мир коллективно вздохнул с облегчением и умыл руки от проблемы, которая заключалась в Баки Барнсе. Тони только хмыкнул себе под нос, когда увидел эту историю в новостях, тихо кивнул и провел остаток дня в своей лаборатории. Он не говорил о смерти своих родителей Джеймсу или другим после Лейпцига, но он все еще ходил на сеансы терапии, так что вот что. Тони смотрел на него сквозь полуприкрытые глаза. После долгого молчания он тихо спросил: «Где мы ошиблись, Роуди?» Джеймсу не нужно было спрашивать « с чем». Он знал, что имел в виду Тони. Но, по крайней мере, он сказал «мы», а не «я», так что прогресс был. Джеймс встал и подошел к своему холодильнику. «Мне нужно пиво для этого разговора. Ты будешь?» Тони покачал головой. «Пепси». Джеймс протянул ему банку и откинулся на спинку стула. Он помедлил, чтобы собраться с мыслями, а потом начал говорить. «Команда так и не сработалась, — сказал он. «А может быть, просто не со мной. Я там был не так уж и много, как оказалось. Они всегда отправлялись на свои собственные миссии, для которых, по их словам, я им не был нужен.» «Искали Барнса». «Да, я полагаю.» Джеймс отхлебнул пива из банки. «Оглядываясь назад, я вижу, что меня держали на расстоянии. Я не думаю, что они когда-либо действительно доверяли мне. Мои связи с военными…» «И я.» «И ты.» Джеймс бросил на него обеспокоенный взгляд. «Тонс, ты знаешь, я бы сказал тебе, если бы узнал о Барнсе.» Тони сразу же кивнул, к облегчению Джеймса. «В любом случае, они знали, что я твой друг. Они определенно не были твоими самыми большими поклонниками. У них было много неправильного суждения о тебе. Особенно у Ванды.» Тони поморщился, но ничего не сказал. «Что еще? Плохое руководство. Кэп… Роджерс уже 70 лет как не в работе. Его стиль руководства, возможно, работал еще в 40-х годах, но сейчас все по-другому. Ясно, что он не следил за своей электронной почтой или документами — если он вообще знает, что такое электронная почта. ЩИТ должен был бросить его задницу в школу кандидатов в офицеры, как только он вышел со льда. Или уволить его, чтобы он сидел на крыльце и слушал старую музыку». Роуди поколебался, а потом добавил: «До того, как случилось все это дерьмо, Я думал об уходе из команды. Работать одному как Военная Машина, как и ты.» «Действительно?» Тони выглядел удивленным. «Ага.» «Ты бы… ты бы даже не присоединился к Мстителям, если бы я не был вовлечен?» «Может быть. Вероятно. Если бы спросили — да. Но я не думаю, что остался бы надолго». Тони тяжело сглотнул и встретился с ним взглядом. «Роуди… Джеймс… О Лейпциге…» На его лице было написано чувство вины. «Тони, нет. Я уже говорил тебе раньше, что это не твоя вина.» Его друг не поверил ему, Джеймс мог это точно сказать. Он нахмурился и попробовал другой подход. «Послушай, Тоунс, если бы ты не поехал в Германию, чтобы привезти их, могу поспорить, что начальство приказало бы сделать это мне. Я все равно был бы в аэропорту, но без тебя. И, возможно, все закончилось бы еще хуже, чем было». «Мне все еще жаль.» «Я знаю, что так и есть, Тони. Я прощаю тебя.» Хотя прощать было нечего. Он будет повторять это столько раз, сколько Тони нужно будет услышать.» Тони задумчиво вертел банку в руках снова и снова. «Как ты думаешь, был ли момент, когда мы могли сделать что-то по-другому? Изменилось бы то, как все закончилось?» Наверное, сто разных моментов могли бы пойти по-другому. Но он не думал, что это то, что Тони хотел услышать. Медленно он попытался выразить свои мысли словами. «Я был там, когда ты пытался объяснить им Соглашение, когда говорил о Чарли Спенсере. Они не слушали, Тонс. Ни один из них. У них было много возможностей быть в курсе того, что происходит, быть в курсе событий. Черт, да они могли просто включить телевизор и несколько раз посмотреть новости. Было чертовски трудно пропустить сериал Эверхарт о Заковии. Но они так и не сделали. А если и знали, то не настолько заботились о том, чтобы изменить то, что они делали». «Это моя вина,» — тихо сказал Тони. «Я баловала их. Я позаботился обо всем для них. Им никогда не приходилось сталкиваться с какими-либо последствиями своих действий». «Да. Ты был плохим родителем для четырех взрослых задниц,» — сказал он невозмутимо. «Послушай, Тони, это их вина, а не твоя. Роджерс мог бы сообразить, что ему нужно делать как руководителю группы. Он мог бы приложить усилия, чтобы научиться. Он мог бы попросить о помощи. А остальные могли бы не совать головы ему в задницу и слепо следовать за ним». Губы Тони скривились. «Это образ, который мне не нужен в моей голове». Джеймс рассмеялся, а затем помрачнел. «Теперь нам всем лучше. Миру лучше. Может быть, ты слишком близко, чтобы понять это, но я вижу, как люди уже собираются вместе, работая над чем-то большим. Хочешь верь, хочешь нет, но там растет ощущение конечной цели. И это все благодаря тебе и твоему ППК». «Мое что?» «Твоя пипец пресс-конференция. Кто-то по имени Дарси Льюис придумала этот термин в Instagram, и он прижился». Тони усмехнулся. «Мне это нравится. Я хочу футболку». «Мне просто жаль, что это заняло так много времени, и тебе пришлось через многое пройти, чтобы добраться сюда. И что меня во многом не было рядом с тобой.» Его друг поерзал, выглядя смущенным. «Теперь ты здесь». Несколько минут они сидели молча. «Ты будешь смотреть судебные процессы?» Джеймс почувствовал облегчение, когда Тони покачал головой. «Я узнаю результаты, когда они закончатся. Я просто… они не были плохими людьми, понимаешь?» Тони возился с ярлычком на банке содовой. «У них были благие намерения. Хотели помогать людям. Мечта Фьюри о Мстителях, это была хорошая идея. Просто… не получилось. Может быть, с кем-то другим? Не я. Не Роджерс. Но кто-то. Я просто хочу…» — его голос затих. Джеймс кивнул. «Я хотел бы, чтобы Роджерс был героем, каким мы все хотели, чтобы он был». ПЯТЬ ДНЕЙ СПУСТЯ: Чучело коалы было больше Джеймса.