Неловкий флирт

      Нейтири, аккуратно открывающая раковины моллюсков, внимательно следила за своим старшим сыном, который уже несколько минут безучастно смотрел на фрукты перед собой.              Это было очередное прекрасное тёплое утро в Ава`атлу. Лесная семья, проснувшись, собралась в общей капсуле, чтобы плотно позавтракать перед предстоящими делами. Джейк с удовольствием уплетал оставшуюся со вчерашнего вечера рыбу, громко причмокивая и слизывая с пальцев острые специи. Туктирей, сидящая рядом с ним, с интересом слушала старшую сестру, попутно закидывая в рот спелые сочные ягоды. Кири увлечённо рассказывала о найденных ей вчера, на пару с Ротско, красивых удивительных кораллах, таящих внутри себя интересных полупрозрачных рыб, не похожих не на одних из тех, что они видели до этого. Ло`ак неловко замер с открытым ртом, так и не донеся до него вкусного моллюска, и также внимательно слушал её, глупо хлопая глазами. В их маруи царила по–домашнему тёплая и уютная атмосфера. И это не могло не радовать оматикайку, которая всем сердцем желала, чтобы все члены её семьи – дорогой муж и любимые дети – были счастливы. И всё было прекрасно, вот только отрешённый вид первенца, выбиваясь из общей картины, приковывал её взгляд.              Нетейам в целом в последнее время вёл себя странно. Её мальчик, всегда собранный и внимательный, всё чаще начал делать ошибки. То сеть неправильно заплетёт, хотя уже давно отточил навык до совершенства и мог даже с закрытыми глазами наклепать с десяток сетей без единого изъяна. То упадёт на ровном месте, неловко запутавшись в собственных ногах, будто и не он вовсе, будучи ребёнком, проворно лазал по деревьям и горам. То порежется, очищая фрукты, рыбу или овощи, словно впервые держит нож в своих руках. Неуклюже врезается в стены маруи и прохожих, или, как сейчас, подолгу смотрит в одну точку, о чём–то глубоко задумавшись. Всё это было странным и совершенно на него не похожим, но она не волновалась о его состоянии. Она была заинтересована.              Материнское сердце всегда зрит в корень. Оматикайка не верила этим словам, пока сама не стала матерью четырёх очаровательных детей. Интуиция всегда удивительно точно подавала ей знаки, помогая и направляя, когда это действительно было нужно. Она первая заметила невероятные способности Кири, рассказав об этом своей матери, Тса`хик клана Оматикайя, и взяв с неё слово обучить девочку всему, что ей нужно знать. Она несколько раз, ведомая предчувствием, спасала Ло`ака из опасных передряг, успевая в последний момент вытащить его вечно ищущую приключений задницу из лап смерти. Она всегда была рядом, всегда следовала за детьми тенью, оберегая от реальных опасностей и помогая залечивать их душевные раны.              Поэтому, когда её первенец стал таким неуклюжим и непривычно тихим, она в первую очередь подумала о рифовом принце и всё сразу же встало на свои места. Её мальчик, самый милый, нежный, чуткий на`ви из всех, кого она когда-либо встречала в своей жизни, влюбился. От того ей и было весело и интересно наблюдать за ним. За его частыми зависаниями, нетипичным поведением и немного глупым видом. Первая любовь – это так прекрасно.        – Нетейам, всё хорошо? – Как бы невзначай поинтересовалась она, вытаскивая парня из омута мыслей.       Он крупно вздрогнул, переводя на неё широко распахнутые глаза, и выглядел таким испуганным, будто она поймала его за чем–то непристойным, а не просто поинтересовалась его состоянием. Внимательный янтарный взгляд зацепился за потемневшие на кончиках длинные уши, и она еле сдержала довольный смешок, готовый вырваться из её рта.        – Всё отлично, мам, просто задумался. – Он неловко улыбнулся и наконец–то обратил внимание на плоды перед собой, хватая один в свои руки и с удовольствием откусывая сладкую мякоть.       Их короткий диалог привлёк внимание остальных членов семьи и четыре пары янтарных глаз с интересом уставились на Нетейама, будто только сейчас осознали, что он всё это время находился рядом.              Джейк перевёл вопросительный взгляд на довольную жену, уже заканчивающую своё нехитрое дело. Она посмотрела на его руки, складывающиеся в жесты-слова.        «Что с ним?»       Нейтири устало закатила глаза, удивляясь его несообразительности. Её муж был храбрым, добрым и справедливым, но самым большим его минусом было то, что он совершенно не замечал очевидных вещей, происходящих прямо перед его носом. Видимо эта его черта передалась и Нетейаму, иначе, как ещё объяснить, что в этом вопросе они были так похожи?              Она быстро отбросила непрошенные мысли и поспешила ответить.        «Влюбился он, вот что.»       Брови Джейка взмыли вверх, в искреннем удивлении, и на его уже не молодом лице проступили смешанные эмоции. Он на мгновение впал в ступор, устремляя шокированный взгляд на старшего сына.              Нетейам, снова уставившийся в пол маруи стеклянным взглядом, совершенно не замечал их немого разговора. Он как будто на автомате подносил сладкий плод ко рту, понемногу откусывая и не спеша пережёвывая мякоть. Небольшие капли фруктового сока стекали по изящным длинным рукам, разбиваясь о пол с тихим стуком, но парень не обращал на это никакого внимания.        «Ты уверена? Больше похоже на то, что он заболел.»       Джейк серьёзно смотрел на жену, искренне переживая за его состояние. Таким вялым и отрешённым мужчина видел его впервые. И как бы ему не хотелось поверить в то, что жена говорит правду, такой вид Нетейама мало походил на вид влюблённого по уши на`ви.              Нейтири не удержалась от раздражённого вздоха. Только Эйва знала, как ей порой хотелось вправить любимому мужу мозги хорошим подзатыльником, как она это делала раньше. Но совесть и сильная любовь сдерживали её, поэтому всё обходилось тихим недовольным шипением и колкими взглядами. Как сейчас.              Джейк невинно захлопал глазками на её реакцию, прекрасно понимая, что лучше будет промолчать, чем продолжать спорить. Он как никто другой знал каково это ощущать на себе гнев оматикайки. Однажды он решил пойти наперекор, а потом несколько дней перед сном взывал к Эйве, умоляя сохранить ему жизнь. Он действительно думал, что жена может втихаря придушить его ночью. Нет, спасибо, больше он такого стресса не выдержит.              Нейтири, увидев смирение в его глазах немного оттаяла и наконец ответила.        «Единственное, чем он болен, это одним рифовым мальчиком.»       В янтарных глазах мужчины всё ещё плескалось неверие, и она поспешила добавить.        «Я знаю о чём говорю. Следи за его ушами. Сейчас он вспомнит что-нибудь этакое, засмущается и они потемнеют.»       Мужчина тут же повернулся к сыну, внимательно следя за ним, и через пару минут его длинные уши действительно потемнели, забавно подрагивая. Челюсть Джейка стремительно упала вниз и со стороны Нейтири послышался тихий довольный смешок.        «Аонунг?»       Быстро уточнил отец семейства, снова разворачиваясь к жене.        «Ну конечно, кто же ещё?»       Ответила она, кидая на блаженно улыбающегося сына быстрый взгляд, полный любви, нежности и искреннего счастья.        «А вдруг нет?»       Не унимался он, не сводя с неё обеспокоенного взгляда. Джейк всегда предпочитал проверять всевозможные варианты, прежде чем делать заключение и это ни раз спасало его от неловких ситуаций. «Доверяй, но проверяй» это то, чему его научили в морской пехоте, и это то, что было буквально высечено в его мозгу и на обратной стороне век.              Нейтири прекрасно это осознавала, поэтому решила доказать всё на деле, а не на словах.        «Просто внимательно смотри.»       Она быстро развернулась всем корпусом к первенцу, поудобнее устраиваясь на коленях и принимая непринуждённый вид.        – Нетейам, милый, ты идёшь сегодня на костёр?       В этот раз старший сын не испугался неожиданного прозвучавшего вопроса, только перевёл на неё свои ярко–жёлтые глаза и начал быстро пережёвывать оставшуюся во рту мякоть, чтобы поскорее ответить       Джейк, поняв её задумку, снова вцепился в рыбу перед собой и искоса смотрел на жену и сына. Он выглядел так, будто действительно был увлечён своим завтраком, но его остроконечные заинтересованно приподнятые уши выдавали его с головой, от чего сидящий напротив него Ло`ак недоумённо смотрел на отца, выразительно приподняв одну бровь. Мужчина подал ему сигнал, стрельнув глазами в сторону Нетейама и Нейтири, и, к счастью для него, парень сразу понял намёк. Он быстро принял естественный вид, подхватывая пальцами очередного моллюска и закидывая его в рот, также заинтересованно косясь в сторону матери и старшего брата. – Да, иду, а что? – Наконец ответил Нетейам, откладывая фрукт в сторону. – Тебя Аонунг пригласил?       На этом вопросе хвост Ло`ака игриво заметался, а Джейк только усиленней заработал челюстью, не зная куда деться от охватившего его предвкушения. Они внимательно следили за его реакцией, стремясь уловить любое, даже самое незначительное, изменение, и она не заставила себя долго ждать.       Нетейам очаровательно смутился. Синие уши и острые скулы стремительно потемнели, изящные пальцы сцепились в набедренную повязку, выдавая его волнение. Он отвёл взгляд в сторону и тихо неловко ответил.        – Да.       Отец семейства чуть не подавился куском мяса, быстро хватаясь за чашу с водой и залпом её выпивая. Нейтири незаметно ударила его хвостом по ноге, призывая к спокойствию, а Ло`ак только довольно хмыкнул, сжимая губы в тонкую полоску и изо всех сил стараясь не засмеяться во весь голос. – Хорошо. – Кивнула женщина, мягко улыбаясь и снова привлекая к себе внимание. – Так как это твой первый костёр в Ава`атлу, держись рядом с ним. Уверена, в случае чего, он не даст тебя в обиду.       На этих словах уши Нетейама умилительно затрепетали, то приподнимаясь, то прижимаясь к угольно–чёрным волосам. Он поёрзал на своём месте, переводя на неё смущённый взгляд.        – Да, мама, я понял.       Парень снова взял в руки недоеденный плод и быстро впился в него зубами, всем видом показывая, что хочет поскорее закончить неудобный разговор. Оматикайка повернулась к мужу с победной ухмылкой на губах и он тут же резво начал складывать пальцы в слова.        «И как давно ты всё поняла?»       Она хитро сощурила глаза, гордо приподнимая подбородок вверх. «Помнишь, как он свалился с моста в воду?»       Мужчина широко распахнул глаза, припоминая тот случай.        «Это же было так давно.» «С того момента я начала к нему присматриваться и сразу поняла в чём дело.»       Уверенно заявила женщина и неожиданно почувствовала легкое похлопывание по плечу. Развернувшись, она заметила Кири, в глазах которой отражались лукавые искры и всполохи назревающего смеха.        «Папа только понял, что братец по уши влюбился в Аонунга?» «Ты знала?»       Спросил Джейк, поражённо смотря на старшую дочь, на что та лишь тихонько рассмеялась, прикрывая рот ладонью, и быстро ответила.        «Конечно. Только слепой не заметил бы.»       Он несильно ударил себя по лбу, неловко улыбаясь и чувствуя себя последним идиотом.        «Ну, видимо, я слепой.»       Мать с дочкой красноречиво переглянулись.        «Это точно, па.» «Хорошо, что ты это понял.»       Мужчина сокрушённо покачал головой, не зная куда деться от смущения из–за своей невнимательности.        «Я рад за него.» «Мы тоже.» «Уверена, они будут прекрасной парой.»       Они нежно улыбнулись друг другу, разворачиваясь на своих местах, и успевая принять непринуждённый вид до того, как поднявшийся Нетейам заметил бы их немой диалог.        – Ло`ак, ты закончил? – Сейчас, ещё немного. – Торопливо ответил младший, закидывая в рот ещё пару моллюсков, которых безумно полюбил за время, проведённое в Ава`атлу. – Не торопись. – Сказал Нетейам, направляясь в отдельную капсулу, которая служила их с братом комнатой. – Я пока захвачу наши луки и шейный микрофон. Тебе взять или одного будет достаточно? – Возьми только себе. – Кинул ему в след Ло`ак, с удовольствием пережёвывая солоноватое упругое мясо. – Вы за травами для Тса`хик? – Спросила Кири, заинтересованно смотря на младшего брата. – Ага. – Я сейчас принесу тебе образец, сиди тут, никуда не уходи. – Девушка быстро поднялась со своего места, скрываясь в другой капсуле. – Да я вроде и так не собирался. – Сказал парень, продолжая усиленно работать челюстью, после чего недовольно добавил. – Командорша. – Истеричка. – Задорно крикнула ему уже скрывшаяся в своей комнате Кири, от чего Ло`ак возмущённо засопел, недовольно смотря в её сторону. – Будьте осторожны. Если заметите людей, сразу же возвращайтесь обратно, но постарайтесь не привести их на хвосте. – Осторожно попросил Джейк, искренне волнуясь за своих сыновей. – Конечно, пап, не переживай. Мы быстро сгоняем туда и обратно, никто нас даже не заметит. Тем более, по словам Нетейама, тот остров необитаем, как и другие острова поблизости. Не думаю, что мы кого–то там встретим. – Парень наконец дожевал, хватаясь за плошку с водой и быстро её опустошая, после чего нахмурился, недовольно смотря на посуду в своих руках. – Наверное зря я столько моллюсков съел, потом же снова пить захочу. – Ло`ак. – Недовольно качая головой, протянула Нейтири. – Что? Я не подумал. – Поспешно ответил парень, растягивая губы в неловкой улыбке. – Ты в принципе никогда не думаешь. И что только Цирея в тебе нашла? – Подала голос младшая Салли, насмешливо смотря на него. – Хорошие девочки любят плохих мальчиков, Тук. Нам с тобой этого не понять. – Задорно сказала вернувшаяся Кири, протягивая ей свою ладонь. Младшенькая тут же дала ей пять. – Вы невыносимы. – Раздражённо припечатал Ло`ак, закатывая глаза. – Мы знаем. – Одновременно и самодовольно ответили девочки, гордо приподнимая подбородок. – Снова задираете братишку?       Нетейам подошёл к Ло`аку, передавая ему лук, и тепло улыбнулся сёстрам, аккуратно потрепав младшую по голове.        – Ага, чтобы жизнь сладкой не казалась. – Ответила Тук, подставляя голову нежному прикосновению. Несмотря на то, что она уже была достаточно большой и стала довольной вредной девочкой, с возрастом всё больше смахивая на старшую сестру, она всё равно безумно любила, когда Нетейам так делал. Если Кири была папиной дочкой, а мальчики искали заботу и ласку у матери, то сама Туктирей предпочитала нежничать именно с ним. Это было у неё не отнять. – Я бы сказала, что это скорее для профилактики. А то у него мозги текут от каждой встречи с Цири, так и дурачком стать не долго. – Злорадно рассмеялась Кири, быстро отбегая от парня, взбешённого её колким замечанием. – Успокойтесь, ребята. – Осторожно попросил Нетейам. – Если вы не забыли, тут родители.       Они тут же перевели испуганные взгляды на Джейка и Нейтири, которые выглядели совершенно не впечатлёнными. Они настолько привыкли к таким перепалкам, что предпочитали игнорировать их, чем безуспешно пытаться исправить своих детей.        – Нетейам, будьте осторожны. Если что, мы с мамой на связи. – Мужчина указал на его шею, намекая на переговорное устройство, которое было у каждого члена их семьи на экстренный случай. – Хорошо, пап. – Кивнул старший, смотря на него серьёзным взглядом. – Я свяжусь с тобой чуть позже, чтобы проверить связь. – Буду ждать. – Нетейам, возьми образец. – Сказала Кири, вкладывая небольшой пучок травы в его руку. – Так вам будет проще её найти. – Спасибо, сестрёнка, что бы мы без тебя делали? – Я не сомневаюсь в тебе, это для Ло`ака. – Эй! – Возмущённо воскликнул парень, быстро вставая на ноги. – Всё–всё–всё, не ругайтесь. – Старший встал между ними, разводя руки в стороны. Удостоверившись в том, что никто никого бить не собирается, он аккуратно взял брата за руку и быстро повёл его прочь. – Мы пошли. – Он помахал оставшимся членам семьи, тепло улыбаясь, и они вернули ему такие же нежные улыбки в ответ.       Парни вышли из маруи и недовольное ворчание Ло`ака ещё некоторое время доносилось до них, пока его голос окончательно не стих вдалеке.        – Как вы думаете, Ло`ак учудит что-нибудь, или они спокойно вернутся обратно? – Заинтересованно спросила Туктирей, пристально смотря в сторону выхода из маруи. – Ставлю ту жёлтую жемчужину на то, что Ло`ак опростоволосится. – Уверенно заявила Кири, скрещивая руки на груди и переводя самодовольный взгляд на младшую сестру. – Ставлю зелёную жемчужину на то, что всё у них будет хорошо. – Джейк! – Что? А ты думала в кого они такие?