***
Высадка на остров прошла весьма мирно. Ксена не особо просилась с ними, но некоторые члены команды явно не хотели упускать девушку из виду и тем более оставлять на корабле. Это ей прямым текстом сказано не было, но Ксена прекрасно понимала, что несмотря на эти пару дней нормального общения, доверия к ней не очень много. По крайней мере, у наученных жизнью членов команды. Другая же часть восприняла это как очередное веселое приключение… Ну, и славно. — Никогда раньше не видела этого острова… — хмыкнула Ксена, проходясь голыми ногами по прибрежному песку. — А ты, Фокси? — Если и видел, то не запомнил такой простенький островок, — фыркнул лис. Его взяли с собой на остров с той же целью, что и ее. — Ну, не скажу, что он простенький… Знаешь ли, это Гранд Лайн, и тут можно найти странности даже в самых повседневных вещах, — усмехнулась Ксена ему. — Вам, Ист Блюстским, все кажется странным, — с толикой высокомерия произнес мужчина. Но поймав предупреждающий прищур, клацнул зубами, стушевавшись. — Имей в виду, лисеныш, то, что я пока не отделала тебя как отбивную для высшего руководства — не твоя заслуга, — предупредила девушка, хохотнув и отправившись куда-то в лес. Мугивары, если и обратили внимание на ее уход и их разговор, то явно предпочли промолчать. Одни не хотели влезать в чужую кухню, другие не очень хотели разбираться в их отношениях, а третьим было все равно, и в их голове были только приключения. В конце концов лишь бы эти двое не устроили потасовку, а остальное они перетерпят. «Интересно, если я потеряюсь, меня пойдут искать?» — уже зайдя прилично в густой полу тропический лес, подумала Ксена. Наверное, будут… Эти ребятки выглядели весьма честно. Да и Санджи… Не бросит же он ее на смерть? «Лучше бы бросил…» — и снова эта колющая боль в груди. Лучше бы он ее ненавидел… Дорога в никуда привела дозорную на небольшую поляну, откуда прекрасно было видно небо. Оно не изменилось… Если так подумать, то небо — это то, что не изменилось с самого детства первой жизни Ксены. Что здесь оно голубое и высокое, что там… И солнце всем светит одинаково. «Это вообще была отвратительная идея… Пытаться присвоить его себе…» — ей хочется громко кричать. Ей хочется исчезнуть. Ей хочется уничтожить себя и других от этих запутанных чувств. — Мы к вечеру отплываем, — голос Санджи заставил ее раздраженно фыркнуть. Он не изменился. Она не изменилась. Но при этом они уже не те, что были раньше. — Да, конечно… — без какого-либо эмоционального окраса бросает она. — Оставь меня, будь добр. — На самом деле я бы хотел поговорить, — он делает пару шагов вперед, но неуверенно останавливается. — Я задавал этот вопрос, но хочу попробовать снова… Почему, Ксена? Почему ты меня бросила? Ответь мне. Я что-то сделал не так? Остыли чувства? Все было так хорошо, тогда почему? Его голос, что изо всех сил держится твердо и уверенно, в самом конце все же дает трещины, являя ей всю смесь отчаяния и боли, что он хранил в себе. Он нуждался в ответе. Он мучился ее молчанием. И из-за того, что она заставила его это чувствовать, девушке становилось еще хуже. «Почему ты не можешь просто меня ненавидеть?» — хочется кричать ей. Почему он не может сказать, что она — просто сука и тварь, что почти плюнула ему в сердце? Почему он не может обвинить ее в этом, заявить, что она все испортила? Почему он… Настолько добр к ней даже сейчас? Почему ищет вину в себе? Потому что это Санджи. Ее солнце... — А ты как думаешь? — хмыкает она ядовито. Обернувшись, девушка придает взгляду как можно больше равнодушия. — Потому, что ты пират, а я дозорная. Это должно было рано или поздно произойти. Хватит жить наивными мечтами, Санджи… Его взгляд темнеет, скрывая в этой тьме все, что он ощущает. Он молчит, кажется, вечность, но отвечает. — Ты врешь, Ксена… — уверенно. Он не думает, что она врет. Он знает. — Скажи правду… Прошу, разве это так сложно? Она действительно ненавидит себя в этот момент.***
Санджи красиво готовил. Ксену завораживало это зрелище, и каждый раз она невольно залипала, наблюдая за его изящными и плавными движениями на кухне. Разве может быть что-то настолько прекрасное? Аппетитный запах уже вовсю валил из маленькой кастрюли. Оставались последние штрихи, и она попробует то, что так долго они пытаются приготовить… Получится ли у них на этот раз повторить тот самый вкус? Почувствует ли Ксена в тот момент свое прошлое? Коснется ли Родины? Подобные мысли заставляли ее невольно нервничать, однако то, что с ней ее солнце, очень поддерживало девушку в такие моменты. — Прошу к дегустации, — изящно поставил тарелку парень перед ней, отходя на пару шагов. На вид было похоже… Запах тоже навевал смутные воспоминания, но подобное уже было, и вкус не сошелся с ее памятью. У них было уже пять неудач… Говорят, что счастливое число — это семь. Ей как-то не хочется ждать до него. — Ну, что ж… Приятного аппетита, — берёт ложку девушка, уверенно зачерпывая густую красную жидкость. Оно. Это оно. Она понимает в первую секунду, но не может вымолвить ни слова… Эти чувства… Воспоминания, что смешались в миг хороводом в ее голове. Вот она маленькая, и мама готовит ей, вот уже школьница — и не хочет есть суп, вот студентка — и готова душу за него продать… Долгое молчание заставляет Санджи неуверенно кашлянуть. — Что-то не так? — спрашивает он с беспокойством. — Все так… — выдыхает Ксена пораженно. — Это он… — Он?! — радостно вскрикивает парень, весь загораясь! — У нас получилось? Даже не пытаясь сдержать широкую и счастливую улыбку, девушка резко поднимается с места и оказывается рядом с ним, порывисто заключая его лицо в ладони и целуя в губы. Это не был романтический поцелуй… Это было безудержное и спонтанное проявление невероятной гаммы счастья и признательности, что просто не могла выразиться иначе. Простое прикосновение губ к губам. Легкое и короткое… Наверное, будь это не он, она бы отошла и ликовала дальше, но этот жест, что сама же она и совершила — словно облил Ксену холодной водой. Она замерла, так и держа его лицо в руках, растерянно смотря в глаза, не отходя, не целуя повторно. Она растерялась… Впервые за всю жизнь растерялась и потерялась в своей неловкости. Парень отмер первым, неожиданно спокойно накрывая ее руки своими и медленно, словно прося разрешения и ожидая удара, приблизился, оставляя между ними какие-то миллиметры пространства, заполняя собой весь ее мир. — Можно..? — прозвучало на грани слышимости. Мольба. Иначе нельзя назвать. Смешанная с неверием в реальность и надеждой. Это была взаимность. — Можно… — она не поняла, как сказала это. Возможно, она и не говорила, но ее тело ответило само, уничтожая тот ничтожный разрыв, что был между ними. Эта холодная, полутемная кухня стала свидетелем того, как два подростка сломали то, что строили целый год… Сломали, чтобы построить что-то новое и намного более прекрасное. Сминая в поцелуе губы, что ранее были для нее запретны, Ксена тогда не думала ни о чем. Ни о том, что она морально старше, ни о том, что он пират, ни о других глупостях, которые так терзали ранее ее сердце… Существовали только его робкие, нежные прикосновения к ее лицу. То, как он аккуратно убирал с него пряди, покрывая губы первыми своими поцелуями и прижимая ближе ее тело, как самое большое сокровище. Ее солнце обожгло ее сильнее, чем она думала… Ее солнце сожгло ее полностью. Ее солнце забралось ей под кожу и мышцы, прямо в сердце, прямо в душу. Этот поцелуй невозможно забыть. Потому что он стал началом ее личного ада. Но этот поцелуй был прекрасен.***
Горько. Как же горько. Ксена сжимает зубы от боли в челюсти и говорит: — Санджи. Прими правду и смирись, — решение оттолкнуть его — самое правильное. Ведь, если он не будет иметь с Дозором ничего общего, то ОН не тронет его. Если он будет искренне ее ненавидеть, то с ними все будет в порядке. И она не будет об этом волноваться… Она наконец сможет сосредоточиться на своей цели. — Я выбрала карьеру! Не тебя! Эти слова бьют по нему сильнее, чем бил кто-либо. Он замирает и, кажется, его начинает трясти… Гнев это? Грусть? Ей подойдет любой вариант. — Ты врешь! — неожиданно громко и уверенно произносит он. — Я слышу ложь, Ксена. Ты никогда не умела врать, и тебе стоит с этим смириться.***
— Это же мне сейчас не снится? — спрашивает он, отстраняясь и смотря так… Странно, что сердце Ксены бьется в сто крат сильнее. Может ли сердце вообще так биться? — Не снится, — хмыкает она, стараясь сохранить те капли гордости, что у нее есть. — Но, если хочешь, то можем повторить для закрепления момента. Он густо краснеет, опускает взгляд. Ксена смеется, а парень только потом замечает, что из его носа медленно стекает струя крови. «Как он будет пиратом с таким-то давлением?» — думает она, порывисто обнимая Санджи, позволяя ему скрыть лицо в ее волосах. — «Мне теперь просто придется стать кем-то важным, чтобы защитить свое солнце…»***
— А может, просто ты всегда слышал только то, что хотел? — едко спрашивает девушка, сжимая кулаки до боли. — Это твоя вечная проблема! Тебе говоришь одно, а ты из-за своих глупых фантазий и надежды слышишь другое! Он вздрогнул, будто от пощечины, однако его взгляд не потерял твердости. — Почему тогда не сказала причину с самого начала? — хмурит брови он. В нем кипит злость. Кипит обида на ее обман… Почему она обманывает его после того, что у них было? — Может, я всегда и слышу, что хочу, но тебя я прекрасно знаю, Ксена. И та Ксена, которую я знаю, всегда бы расставила точки над i. — Тогда ты совсем меня не знаешь! — шипит она. — Ты бы не понял правду! — снова врет она. Он слишком хорошо знает, когда врет Ксена. — Неужели? Тогда почему же ты сбежала от Барати? Ответь мне, Ксена? — решительно подходит он. — Почему, словно трусиха, больше не появлялась? Не потому ли, что боялась себя? Не потому ли, что все еще любишь? Теперь она чувствует, будто ей влепили пощечину. Она не знает, что же промелькнуло на ее лице, но парень отшатнулся. Тогда… Когда-то давно они были одного роста. Теперь он выше нее, и Ксена чувствует себя словно в ловушке. Он загораживает солнце. Он сам для нее солнце. — Просто прими правду, Санджи, — взяв себя в руки и грубо отталкивая его, направляется к кораблю Ксена. — Хватит жить своими гребанными мечтами. Мир — это жесткое место, и с твоими сказками тебе лучше было остаться в Барати. — Знаешь, Ксена… Ты слишком завралась! — поворачивается он следом за ней, не давая голосу сорваться. — И, главное, кому ты врешь? Себе, Ксена. Ты врешь себе, скрывая от себя истинные свои чувства и мотивы. Но так нельзя жить. Пойми это, наконец! Хватит мучить себя и меня! Скажи правду и отпусти это! Ксена… Прошу… Ради себя же самой! — Иди нахер из моей жизни, Санджи! — и не давая ему сказать ни слова, она срывается на бег. Она больше не останется с ним наедине. Никогда… Но у судьбы были другие планы.***
— Мы… теперь встречаемся? — спрашивает он, проводив ее до комнаты, что находилась намного дальше его. Девушка с улыбкой смотрит на Санджи. На растерянного, смущенного и растрепанного. На такого родного и теплого… Думала ли она год назад, что этот неловкий парнишка станет так дорог ее сердцу? — Если ты хочешь, а то вдруг та красотка из зала все же пригласит тебя на свидание, — скрещивает руки девушка, нахально усмехаясь. — Я-то ей явно по всем параметрам проигрываю. — Нет! — почти выкрикивает он. — Она, конечно, очень красивая, но ты красивее в сто крат! Ты грациозная, смелая, у тебя потрясающие волосы, фигура, лицо! Ты идеальная! — выдает он это на выдохе, почти одним словом. Сам от этого же смущаясь, он старается отвести взгляд, но при этом снова и снова возвращаясь к ее лицу и смотря на реакцию. — Как это мило, солнце… — спустя пару секунд, переварив все, что он выдал, громко смеется Ксена. — Ты тоже очень милый… — говорит она, сверкая глазами, прикрывая рот рукой. — Очень-очень милый… — А… А… — он краснеет еще больше и на пол снова капают капли крови. Парень неловко пытается их стереть, покляная эту идиотскую особенность, на что Ксена, усмехаясь, делает шаг вперед и смазанно целует. — Встречаемся, — отвечает она, быстро входя в комнату. — Люблю тебя, солнце! И не давая ответить, закрывает дверь, хихикая над шалостью.***
Времена, полные беззаботности, прошли… Все закончилось там, где и началось. — Если бы только я не знала того предсказания…