***
Однажды девушка тренировалась с Рейденом. Он двигался так быстро, что она пропустила удар и чуть не упала. Бог Грома быстро среагировал и телепортировался за её спину и обхватил одной рукой за талию. - Аккуратнее. Ты неплохо справляешься. - он подождал пару секунд, когда девушка встанет на ноги и отстранился, сложив руки за спиной. - Иногда противник может быть быстрее. Тебе нужно научиться делать манёвры, чтобы не упасть. Давай я научу тебя нескольким. - Было бы неплохо.. а то из-за этого я постоянно спотыкаюсь. - сказала девушка слегка улыбнувшись. - Ты никогда не давал мне упасть. Спасибо за это..но я понимаю что не могу всегда рассчитывать на твою поддержку и помощь.. - Это хороший настрой, Саманта. Пока мы тренируемся я не дам тебе упасть. Но ты знаешь, что через четыре года будет турнир.. и там ты можешь полагаться только на себя. Тем более мы не знаем чем занимаемся Кроника. Вдруг она нападёт в неожиданный момент. Я не позволю ей похитить тебя снова. - он сделал небольшую паузу , смотря куда-то вдаль. - Давай продолжим тренировку. Рейден начал показывать ей движения для манёвра и уворотов. Он не учил её этому раньше, чтобы она сначала научилась самой тактике боя и сейчас было важно выкладываться на полную, чтобы в сражении девушка точно победила.***
Прошёл ещё год с того момента. Размеренная и спокойная жизнь в Храме вдруг стала опасной. У девушки как обычно была тренировка вместе с Рейденом, но духовная. Она уже почти полностью научилась контролировать свою энегию. Но вдруг послышались какие-то грохоты в коридорах. Они вдвоём сразу же выбежали из комнаты, чтобы посмотреть что случилось. Он увидел нескольких людей.. точнее, врагов. Рейден сразу же попытался сделать энергетический щит для Храма, но это задержало лишь небольшую часть. - Саманта, я не думал, что такое когда-нибудь произойдёт, так что тебе придётся сражаться уже сейчас. Будь осторожна. Я сейчас разберусь с теми, кто снаружи. - сказал Бог Грома и телепортировался за барьер щита. Девушка осталась одна, сначала в ступоре. она услышала чьи-то злобные голоса и подумала, что её сейчас найдут. Саманта тихо пробралась в другой коридор, где столкнулась с Лю Каном и Кун Лао. Они рассказали ей вкратце, что Шиннок и Куанчи послали свой отряд на Небесный Храм, чтобы попытаться убить Рейдена и всех кто здесь находится. В этот момент за спиной девушки появился монстр из Внешнего мира, нападая на неё, но Лю Кан успел схватить её за руку и потянуть на себя, чтобы это существо не ранило её и выпустил из ладони огненный шар. - В порядке? - спросил парень взглянув на неё. - Да, в полном. Спасибо. - ответила она и после добавила задумчиво. - Может быть нам стоит разделиться, чтобы осмотреть Храм? Так мы сможем уберечь его от большого разрушения и прогнать всех монстров. - она посмотрела на них, скрестив руки на груди и сказала. - Не переживайте.. я справлюсь. Вы думаете я совсем ничего не умею спустя четыре года? - Нет-нет.. конечно ты умеешь уже многое, Саманта.. но оставлять тебя одну будет небезопасно. - Небезопасно будет просто стоять здесь и ничего не делать! - серьезно сказала им девушка, немного нахмурившись. В конце концов они согласились. Пока ещё работал щит можно было найти тех, кто всё же смог пробраться в Храм. Саманта шла по коридору, осматриваясь вокруг, но никого не было. Тишина давила на слух.. не было слышно вообще ничего. Но вдруг девушка почувствовала какой-то шорох и лёгкий ветерок.. но какой-то слишком быстрый. Она отскочила в сторону и прямо перед ней пронеслись мечи-крюки и сразу же за ними из легкой фиолетовой вспышки возник какой-то человек, хотя по тому как он выглядел таковым его назвать было сложно. На нём был респиратор, который скрывал половину его лица. Он остановился и начал подходить к ней ближе медленно, как будто боясь спугнуть свою добычу. - Что же такая мелкая девчонка делает в Небесном Храме? Хотя.. это не важно. Убить тебя будет легче всего. Он рванул вперёд, не давая девушке отреагировать. Она и сама растерялась в этот момент, ведь никогда не видела, чтобы у кого-то была такая суперскорость. «Не стой на месте. Увернись и атакуй его» Саманта мгновенно послушалась этого голоса, хотя у неё не было выбора. Тело двигалось само по себе. Она в последнюю миллисекунду успела сделать манёвр, как её учил Рейден, и ударить своего противника. Это не сшибло его с ног, но он на мгновение растерялся. Девушка сразу же придумала как можно от него оторваться, потому что она знала: ей не победить этого монстра. За эти годы она очень хорошо изучила Храм, поэтому у неё в голове созрел план куда бежать. Саманта торопилась в дальнюю комнату в конце коридора, а её противник следовал за ней попятам, пытаясь убить девушку. Когда они уже были на месте, здесь на полу была разлита небольшим слоем вода. Эта комната предназначалась для снятия плохой энергии и электрического заряда, который накапливался в теле человека. Когда её противник забежал в эту комнату, пытаясь найти девушку, она пряталась за дверью и быстро ступив на сухой порог, бросила электрический заряд в воду, прямо к ногам врага. Эта задержка дала ей время, чтобы скрыться. Она вышла в тот коридор, где они разделились с Рейденом, но там уже стояли все трое, судя по их виду они только что закончили сражаться с остальными монстрами. Бог Грома как только увидел её, сразу же подошёл к девушке, осматривая. - С тобой всё в порядке? Ты не поранилась? - спросил мужчина, выглядя обеспокоенно, но она лишь покачала головой. - Всё хорошо.. на самом деле мне чудом удалось спастись. Я встретила кого-то.. он был очень-очень быстрым, с мечами-крюками, которыми он меня чуть не убил.. и самое главное респиратор на лице. - Это Кабал.. У него большая скорость и он очень опасен. Особенно для тебя, Саманта. Где он сейчас? - Я его завела в комнату с водой и бросила ему в воду электрический заряд. Так я смогла убежать.. - Но ненадолго. - послышался чей-то голос и, обернувшись, они увидели Кабала. - Даже если я остался последним, я всё равно убью тебя и эту девчонку. - Этому не бывать. - ответил Рейден и напал на него. Началось настоящее ожесточенное сражение. Кабал перемещался в разные стороны очень быстро, нанося удары со всех сторон, но и Рейден не отставал, он успевал и защищаться и нападать. Но внезапно они вдвоём исчезли во вспышке молний. Девушка вздрогнула, немного испугавшись, но Лю Кан и Кун Лао попытались успокоить её, что Рейден точно справится с ним. Когда прошло около десяти минут, Бог Грома снова вернулся, но был ранен в плечо. Его рукав был пропитан кровью. Саманта сразу же подбежала к нему. - Он тебя ранил! Давай я помогу тебе.. пойдём. Рейден телепортировал себя и её в их комнату и девушка закатала рукав до места ранения. Для начала она остановила кровотечение, а уже после начала обрабатывать. И в конце она перемотала его плечо бинтом. - Спасибо за заботу, Саманта, но это всего лишь небольшое ранение. - Так, отставить эти разговоры. Тебе должно быть было больно. И.. ты испугал меня, когда так неожиданно телепортировался вместе с ним. - Я не хотел этого делать. - он слегка рассмеялся. - Просто в Храме он мог легко с меня переключиться на тебя. А так я телепортировал нас, и подловил момент, чтобы пропустить через него электричество и так мне удалось отбиться. - Хорошо.. - девушка забралась на кровать и села рядом с ним. - Как думаешь.. почему эти монстры напали на Храм? - Причины может быть две, но каждая склоняется к тому, что их послала Кроника. Они либо хотели просто попытаться убить меня и тебя. Или же.. это был какой-то трюк, чтобы навлечь на тебя сомнения, что даже рядом со мной небезопасно. - Опасно находиться мне одной.. но с тобой совсем нет.. Она наверное всё ещё хочет заполучить меня.. тогда почему ей не попытаться заставить меня сделать это силой? - Кроника очень хитрая. Она лучше придумает множество манипуляций, чтобы переманить кого-то на свою сторону, чем очевидную грубую силу. - Тогда всё понятно.. но со мной этого не произойдёт, ты знаешь? - спросила девушка взглянув на него. - Да.. знаю.***
Следующие годы девушка продолжала учиться. Рейден уже мог сказать, что она достаточно сильная для предстоящего турнира, который вот-вот состоится. - Саманта, завтра мы отправимся на остров Шан Цзуна, где и состоится Смертельная битва. Все семь лет я готовил тебя именно к этому дню. Ты росла и расцветала на моих глазах, а вместе с тобой и внутренняя сила. Мне придётся принять человеческий облик, чтобы я смог попасть на этот остров.. но уже никак не смогу защитить тебя. Попрошу только об одном: не пытайся отомстить Шан Цзуну как только мы попадём туда. Иначе он легко сможет забрать и твою душу. А ты, Саманта, слишком ценна для этого. Для всего будет своё время. Ты можешь это обещать? Девушка немного задумалась. Некоторое время, особенно ночью, она задумывалась о том, чтобы отомстить.. всё же этот колдун убил её родителей. Но со временем она начала понимать, что это пустая трата времени и сил. Но если Шан Цзун и умрёт на турнире, то только от её руки. Так девушка решила для себя очень давно. - Да, я обещаю, Рейден. - ответила в конце концов Саманта, с лёгким кивком.***
На следующий день они вчетвером плыли в лодке к острову колдуна. Чем ближе они подплывали, тем мрачнее становилось место. Необычной формы скалы, густой туман и совсем не было солнца, лишь чёрные тучи. Всё это нагнетало атмосферу, пропитанную кровью и смертью. Когда они прибыли, всех бойцов встретил Шан Цзун в одном из главных залов, где проходили пиры. Он рассказывал им о том, что здесь будет происходить со своей обычной ухмылкой. - И в конце концов.. это будет последний решающий турнир. Тут, либо снова победит Внешний мир, либо.. хах, я очень удивлюсь, если победу одержит Земное царство. От этих слов девушка почувствовала некое раздражение и сжала руки в кулаки, но сразу же почувствовала теплую ладонь на своём плече. - Он говорит это специально, Саманта, просто не верь ни единому его слову. Так что успокойся. - сказал ей Рейден с полуулыбкой. - Хорошо. - девушка попыталась глубоко вдохнуть и выдохнуть. - Я не буду поддаваться своему раздражению или гневу. - С этого момента турнир Смертельной битвы открыт! - громко сказал Шан Цзун и после чего рассмеялся.