***
Очередное утро ознаменовалось стуком в окно. Северус поднял голову с дивана и вопросительно огляделся по сторонам. Блэк спал рядом, закинув ему руку на бок. Он благополучно разрушил баррикаду из одеяла, разделявшую две половины дивана, и теперь занимал большую часть «территории» Снейпа, оставив пустовать свою. На самом деле, было довольно уютно, и спросонья Северус не сразу захотел скидывать с себя конечность гриффиндорца. А потом он окончательно проснулся, понял, что происходит, и грубо оттолкнул спящего Блэка. — Я проспал контрольную? — Сириус резко поднялся. — Стоп, сейчас же каникулы. — Раскидался тут, — Северус заметил сидящую на окне сову и почувствовал смесь радости и волнения. — Это же филин Малфоя! — Кошмар, ты что общаешься с этим мудаком? — ужаснулся Блэк. — Из вас двоих... — начал было Снейп, забирая у птицы письмо. «Мудак здесь только ты,» — хотел привычно ответить Северус, но у него не повернулся язык. — ...он более здравомыслящий, — закончил свою мысль слизеринец. Сириус что-то недовольно проворчал, а потом вскочил с дивана и, когда филин уже собирался улететь, резко поймал его за хвост. Птица испуганно ухнула и попыталась клюнуть Блэка в руку. — Ты что делаешь?! — возмутился Северус. — Мне нужно письмо отправить Нарциссе, — Блэк наконец смог успокоить филина, но остался с расцарапанными руками. — Вот ведь нервная птица! — Кто угодно с тобой станет нервным, — фыркнул Снейп, разрывая конверт. — Ты ему чуть все перья из хвоста не вырвал. Там оказалось сразу несколько исписанных листов, и Северус почти сразу забыл про Блэка, погрузившись в чтение. Люциус завалил его советами про отношения, сводившимися к тому, что Северусу нужно удачно жениться после школы, а пока просто наслаждаться свободной юностью. Сириус же быстро что-то писал на мятом листе бумаги, который он достал из чемодана. — Будь другом и отдай это своей хозяйке, — Сириус погладил недовольного филина кончиком пальца и получил еще один укус. — Да ладно тебе! — Правильно, кусай его, — фыркнул Северус. — Может, поймёт, как надо с совами обращаться. Филин все еще недовольно ухал, но уже не кусался. Северус наконец дочитал письмо и отложил его в сторону. — Ты считаешь, что Малфой лучше меня? — неожиданно ляпнул Блэк. — Конечно, — Северус сразу кивнул своим словам. — Он, в отличие от тебя, умеет себя вести. Тебе этому еще учиться и учиться, Блэк. Сириус недовольно засопел. Он выглядел огорченным. Снейп почему-то вспомнил сцену у дома Блэков. — Но с тобой веселее, — признал Снейп. — Ты тоже ничего. Сириус улыбнулся и открыл окно, выпуская птицу на улицу. — Спасибо, Сев. Комплименты от тебя слышать намного приятнее, чем критику. — Вот бы ты почаще их заслуживал, — закатил глаза Северус. — А то я такие случаи могу по пальцам пересчитать. После того, как филин улетел с посланием от Блэка, парни сходили умыться и переместились на кухню. Родители уже сидели за столом, Тобиас снова ругался. — Совсем охуели черти, — возмущался мужчина, но, заметив подростков, добавил, — Не вы. На этой неделе опять смены сокращают. Если фабрика закроется, полгорода останется без работы! О чем, блять, они думают? — По городу сейчас вообще с работой туго, — поддержал его возмущение Сириус, плюхаясь на стул. — Мистер Эс говорит, ему пока помощь не нужна, а в других местах редко что попадается. — Этот Стивенс тот еще жучара, наверняка вам гроши платил! — Мистер Снейп с остервенением окунул вареное яйцо в соль, — Знаю я его, урод редкостный. — Может, возьмем за правило не материться за столом? — рассердилась Эйлин. — Я все понимаю, но у меня уже уши вянут. — И у меня, — подал голос Северус. Воцарилась тишина, прерываемая звуками жевания и стуком вилок о тарелки. — Может попробовать найти работу в Косом переулке? — пробормотал Сириус. — От нас толку мало, — вздохнул Северус. — Мы же магию использовать не можем. — А было бы круто! Ты бы мог в аптеке зелья варить. Мать всегда говорила, что там качество отвратительное. А твои бы, наверное, за кучу денег уходили, — Сириус рассмеялся. — А вообще, было бы круто открыть свою аптеку! Северус неожиданно для себя смутился. Чтобы подавить эти эмоции, он утащил из тарелки Блэка кусок солёного огурца. — Может, мне поискать новую работу, — задумчиво протянула Эйлин, изучая тарелку. — Хотелось бы, все же, работать ближе к магии. — Тоже мне придумала. А летать ты туда будешь на метле? — Тобиас поднялся и отряхнул руки, — Ладно, я пошел работать. Сэм, не расслабляйся, завтра мы будем крышу латать. Элли, ради всего святого, купи хоть какого-нибудь мяса. Денег немного есть, а пиздюки скоро синими будут. Вон, Сев на нежить уже какую-то смахивает. Северус поднял на отца сердитый взгляд, но Тобиас даже не обратил на него внимание. Мужчина удалился, на ходу шурша пачкой сигарет. Воцарилась тишина. Слова Блэка поселили в голове слизеринца новую мысль. Северус всерьез задумался. Наверное, было бы и правда круто держать свою аптеку. Где-нибудь в Хогсмиде. С харизмой Блэка и знаниями Снейпа можно было бы открыть прибыльное дело! Жаль, что для этого нужен нехилый стартовый капитал. — О чем думаешь? — Сириус поднялся, помогая Эйлин убирать тарелки. — Ни о чем, — буркнул Снейп, внезапно вспоминая про Поттера и компанию. Он опять забыл, что у Сириуса есть его мерзкие друзья. На мгновение создалось впечатление, что они и правда могли сделать что-то подобное вместе. «Как же у меня мало друзей,» — с лёгкой грустью подумал Северус. — Ты чего приуныл-то, найдём мы еще подработку! — Сириус улыбнулся. — Вот бы можно было и правда открыть свое дело, — тихо пробормотал Снейп. — А почему нет? — Блэк снова сел рядом и кивнул с серьёзным видом, — В таком деле главное — это настроиться и много работать! А начинать всегда можно с малого. Северус сам не заметил, как улыбнулся. Энтузиазм Сириуса был очень заразителен.***
Весь день парни провели в бесцельной прогулке по городу в поисках подработки. Удача так и не улыбнулась волшебникам, работы не было. Только Северусу неожиданно повезло найти лежащую у магазина монету в один фунт. Подростки купили по мороженному и расположились в парке. — Сейчас бы полетать на метле, — Сириус мечтательно улыбнулся. — Погода хорошая. — Терпеть их не могу, — Северус невесело усмехнулся, медленно поглощая своё эскимо. — Почему же? «Не помнишь, как меня с метлы сбросил?» — подумал Снейп, но вслух не сказал. — Высоты боишься? — не унимался Блэк, — Хочешь, полетаем как-нибудь вместе? Моя двоих выдерживает. И я подстрахую. — Договорились, — пробормотал Северус, отправляя в рот остатки мороженого. Подростки еще прогулялись, Сириус попытался прокатиться на старых качелях, но они издавали такой мерзкий звук, что Блэк почти сразу спрыгнул. Еще и руки испачкал в ржавчине. Парни снова обсуждали разные способы заработать деньги. Северус не удержался и напомнил Блэку про идею с аптекой. Сириус снова загорелся энтузиазмом и объявил, что они теперь точно будут копить на общее дело. Снейп снова улыбнулся. Вечером подростки выгребли мелочь из карманов и купили билеты на последний сеанс какого-то вестерна. Блэка очень заинтересовали ковбои, а Северус пошел за компанию. Каким бы плохим не оказался фильм, это кино на большом экране. В зале приятно пахло попкорном, на передних рядах расположилась большая компания, а Снейп и Блэк устроились позади. На экране мелькали взрывы, свистели пули. Сириус комично комментировал происходящее в фильме, а Северус только закатывал глаза на глупость главных героев. — Представь, у нас не было бы палочек, и приходилось использовать оружие, — Блэк вышел из зала и подпнул чей-то пустой стакан из-под газировки, — Какую бы пушку ты себе хотел? — Револьвер, — мгновенно ответил Северус, представляя себя с роскошным серебристым револьвером в руке. — Они крутые, не спорю, — Сириус важно кивнул, словно они обсуждали серьёзную научную тему, а не магловский хлам. — Но дробовик, я думаю, гораздо мощнее. Видел, как шериф выстрелом дробовика снёс дверь? Мощь! — Во-первых, это наверняка вымысел для кино, — Северус недовольно пожал плечами. — Во-вторых, ты можешь то же самое сделать, используя «Бомбарду»! — Но согласись, тебе бы и самому хотелось какое-нибудь красивое оружие! — Блэк так увлёкся болтовнёй, что чуть не наступил в лужу. — У Годрика Гриффиндора был шикарный меч. Вот бы таким с кем-нибудь помахаться! — Он просто считал, что нечестно использовать против маглов палочку. — усмехнулся Снейп. — Вот и дрался с ними на равных. Я считаю, что это глупо. — И ты бы не хотел себе меч? — Нет. — Северус неожиданно слегка смутился. — Ну... Может, трость... со скрытым клинком. — Вот видишь! — Блэк победно вскинул голову и все же наступил в одну из луж. — Но, надеюсь, трости у тебя не будет. — Это еще почему? — слегка обиделся Снейп. — Ты будешь меня ею больно бить. — вздохнул Сириус. — Это правда, Блэк.***
Домой они вернулись поздно вечером, но родителей еще не было. Снейп искренне надеялся, что отец не пошел пить, а просто задержался на работе. Он уже начал привыкать к более мягкому и адекватному Тобиасу. Из соседней комнаты послышался хлопок. Северус с Сириусом наперегонки побежали в гостиную. В камине полыхало зеленое пламя. — Рег, это ты? — почти сразу крикнул гриффиндорец. — А кто еще? Я уже раз третий пытаюсь с тобой связаться через камин! — послышался приглушённый, но сильно взволнованный голос Блэка-младшего, — Ты хочешь домой вернуться? — Да мне бы пару вещей забрать, например, мою метлу. И совы у нас с Севом нет, сидим как от мира отрезанные. А возвращаться я не буду. Регулус молчал добрые пару минут. Потом послышался громкий огорченный вздох. — Ладно, мама с папой пока не вернулись. Скажи, что нужно тебе отправить? Я через камин передам. Сириус наспех продиктовал необходимые вещи. Судя по тишине, Регулус ушел их собирать. — Вот и отлично, — гриффиндорец явно был доволен результатом. — А Рег молодец, быстро среагировал. Парни ждали довольно долго, Снейп, не отрываясь, следил за огнём. Послышался грохот, и Северуса чуть не снесла с ног вылетевшая из камина метла. Следом появились пустая совиная клетка и очень наспех собранная сумка. — Извини, у тебя такой беспорядок в комнате, я нашел не все, — пояснил Регулус. — А Спика полетела в твоем направлении. — Спасибо, Рег, должен буду, — Сириус довольно потёр руки. — Может, все же вернёшься? Мы могли бы поговорить с мамой, может, она бы тебя простила? — Регулус говорил это очень жалобно. — Рег, тебе там что, достаётся? — Регулус Арктурус Блэк! Надеюсь, я сейчас не слышала голос твоего нерадивого старшего брата! — прокричал пронзительный женский голос. — Нет мам, я тут разговариваю с другом, — испуганно ответил Регугус. — А вы уже вернулись из гостей? — Я так и знала, тебе тоже нельзя доверять! Как ты можешь так поступать со своей матерью? После всего, что я для тебя сделала! Послышался звук шлепка, и огонь в камине погас. Сириус остался стоять посреди комнаты, придерживая свою метлу. — Сейчас ты прослушал миниатюру под названием «Вечер в семье Блэков», — вздохнул Сириус. — Похоже, даже любимому крошке Регу сейчас достаётся от мамки.***
После возвращения подвыпившего Тобиаса и уставшей Эйлин состоялся быстрый ужин, состоявший из сендвичей с огурцами и сыром. Позже, пока Сириус разбирал вещи и наигранно ворчал, что «мелкий засранец» перепутал вещи и, вместо нужных футболок, напихал в сумку дурацкие рубашки, купленные матерью, Северус слышал лишь волнение в его голосе. — Регулус сам захотел тебе помочь. Хватит уже беспокоиться, — Снейп закатил глаза. — Не думаю, что твоя мать и от него откажется, все же ты сам говорил, что он любимчик. — Да... Но мало ли. — Сириус пожал плечами. — Блин, если бы я знал, что так будет, не стал бы писать письмо Нарциссе. — А что ты ей все-таки написал? — Ничего особенного, только чтобы она связалась с Регом, и он открыл мне каминную сеть, — Блэк рассыпал по полу целую кучу крышек из-под сливочного пива, — Мол, хочу поговорить с маменькой и утрясти семейные проблемы. Ну и адрес твой дал, чтобы было понятно, куда камин открывать. А через кузину передал, потому что мать знает их с Люциусом филина - не было бы подозрений. У Джеймса-то сова приметная, родители бы точно поняли, что от меня "посланник". — Ловко, — фыркнул Северус, помогая собрать крышки. — Жаль, стало только хуже. — Зато у нас есть метла! — Сириус с нежностью погладил древко, словно это был его любимый питомец, — И Спика скоро прилетит. Сможем сами писать друзьям, а не ждать их сов как идиоты. Снейп протянул горсть крышек гриффиндорцу и неожиданно нахмурился. В голову на секунду пришла мысль написать Эванс, но слизеринец сразу её отмел. Лили его предала, и друзьями они больше не являлись. — А ты опять думаешь про Эванс, — фыркнул Сириус. Северус посмотрел на гриффиндорца страшным взглядом. — У тебя лицо кислее, чем обычно, когда ты опять начинаешь по ней загоняться, — Блэк нахлобучил на Северуса какую-то цветастую кепку, закрывая ему глаза. — Я вообще о ней не думал, идиот, — зло пробурчал Северус, отворачиваясь в сторону. — Я просто думал, где бы еще денег заработать. Нам через месяц к школе закупаться, если ты не забыл. — Мерлиновы яйца, а ведь ты прав! Я даже об этом не подумал, — Блэк с некоторым ужасом посмотрел на свои пожитки. — Там такая куча учебников будет наверняка. Ладно, хоть форма старая мне не такая короткая. — Повезло, а я, кажется, опять вырос, — Северус наконец снял с себя кепку и вытянул руки. Рукава старой кофты задрались почти до самых локтей. — Ты издеваешься? — с еще большим ужасом выдохнул Блэк. — А я тогда почему не расту? Северусу уж очень хотелось сказать что-нибудь язвительное, например: «Может тебя нагуляли от домовика?» или «Твоя глупость с лихвой компенсирует твой рост». — Давай-давай, — неожиданно проговорил Блэк. — Я жду. — Чего? — вскинул брови Северус. — У тебя очередной комментарий на языке вертится. Когда ты хочешь сказать что-то грубое, у тебя становится очень самодовольное выражение лица, — Сириус попытался скопировать Снейпа, но получилась какая-то искаженная гримаса, — Вот такое. Северус не удержался и все же высказал свое мнение о происхождении Сириуса и его родстве с домовыми эльфами. Блэк только рассмеялся. Снейп почему-то тоже не смог сдержать смех. «А раньше он бы мне нос разбил за такую фразу.» — Это объясняет, почему меня вся семья ненавидит. Спасибо, что не заставляют полы драить и спать в чулане. — Ничего, думаю, у нас дома ты упущенное наверстал. Чего только стоят ремонтные работы с моим папашей, — Северус сгреб с дивана забракованные рубашки и откинулся на спину. — Если тебе они не нравятся, я их себе заберу. — Забирай, если тебе не стремно их носить. — Стремно носить мне было блузки своей матери, — выдавил из себя Снейп, — Так что, это в разы лучше. Сириус лег рядом. — Моя мать, в основном, носит такие уродские платья с корсетами, — Блэк фыркнул, вырисовывая кривой силуэт руками. — Если бы мне приходилось их донашивать, я бы выглядел как последний идиот. — Ты и так выглядишь как последний идиот, — рассмеялся Северус, представляя себе Сириуса в строгом викторианском платье. — А ты выглядишь как задница, — мгновенно ответил гриффиндорец и ударил Снейпа диванной подушкой. Парни снова рассмеялись. Слизеринец поймал себя на мысли, что хочет, чтобы они всегда общались именно так. Непринуждённо, с подколами и искренне. Как вообще так вышло, что школьный хулиган стал ему ближе друзей-слизеринцев? Как получилось, что Блэк оказался хорошим? Подарил ему палочку, помог добраться до дома, в ситуации с Эванс пытается поддержать. И про его дом ничего плохого так и не сказал, привык и даже подружился с родителями Северуса. Вот бы оставить его таким и в школе. Чтобы между их новообретенной дружбой не встал Поттер. И Люпин с Петтигрю. А ведь способ был. — Блэк... что изменится, если мы начнём встречаться? — неожиданно спросил слизеринец. Сириус посмотрел на Северуса с таким шоком, словно тот неожиданно сам признался в эротической связи с домовиком. — Что? — глупо спросил гриффиндорец. — На вопрос отвечай, — стальным тоном произнёс Снейп. — Ну, мы целоваться будем. Наверное, — Блэк пожал плечами, густо краснея. — И все? — Я не знаю, насколько все изменится, — признался Сириус. — Но я, типа, уже не отношусь к тебе как к другу. Ну знаешь, так как я общаюсь с тобой, я не общаюсь ни с кем другим. Ты, наверное, это уже понял. — Тогда я согласен, — все так же холодно сказал Снейп. Внутри у него происходила настоящая буря из страха, нервного напряжения и лёгкого удовлетворения от слов Блэка. — Согласен на что? — еще более глупо спросил Блэк. — Встречаться с тобой. Ты же меня любишь, я правильно помню? Ты мне сказал тогда, под сывороткой правды. Сириус замер. Северус тоже. Они несколько минут молча смотрели друг на друга. — Ты уверен? — нарушил тишину Блэк. — Не был бы уверен, не говорил бы, — прошипел слизеринец, понимая, какую глупость он затеял. — А Эванс? — Хочешь, чтобы я передумал? — окончательно вскипел Северус. — Нет, не хочу, — сразу дал заднюю Сириус. — Вот и все, заткнись, — буркнул Снейп, жалея о своих поспешных словах. Гриффиндорец снова молча замер, пытаясь переварить происходящее. — А поцеловать можно? — быстро спросил он. — Нет! — А обнять? — не сдавался Сириус. — Блэк, я начинаю жалеть. — Молчу. Они лежали и смотрели в потолок. Блэк радостно улыбался, а Северус удовлетворенно усмехнулся. «Шах и мат, Поттер.»***
Сириус не понимал мотивацию Северуса, но был искренне рад. Он смотрел на бывшего недруга через баррикаду из одеяла и, впервые за это беспокойное лето, чувствовал счастье. С ним наконец-то случилось что-то хорошее! Они сильно сблизились, и Снейп решил дать ему шанс! Теперь можно технически считаться парой. Столько лет скрытых и подавленных чувств, агрессии... А стоило один раз побыть искренним, хоть и с помощью сыворотки правды, и вот он результат. Где-то внутри как черви копошились неприятные, тёмные мысли. О том, как их отношения никто не одобрит. О том, что это послужит последним гвоздём в крышку гроба его отношений с семьей. Ладно отношения с парнем, но с полукровкой без благородного происхождения! А еще в его душе пыталось прорваться осознание, что Снейп его не любит, а согласился только из каких-то своих побуждений. Чтобы насолить Эванс или чтобы вывести из себя отца, или решил использовать Сириуса для своих целей. Все, что угодно. Но Сириусу остро хотелось быть любимым, и он поверил во внезапно пробудившуюся симпатию со стороны слизеринца. Блэк протянул руку и нежно погладил Снейпа по щеке сгибом пальца. Северус что-то пробормотал во сне, но не проснулся. Сириус вздохнул и убрал руку. За то время, пока он жил у семьи Снейпов, он только сильнее привязался к слизеринцу, узнал его лучше и влюбился окончательно.