Кайл "Газ" Гэррик
Ласвелл шла рядом с Прайсом, выводя команду на асфальт. — Я знаю, что вы все очень компетентны, но эта миссия довольно серьёзная, поэтому я хочу дать вам прикрытие, на которое, я думаю, вы сможете положиться, – спокойно сказала она, останавливаясь и поворачиваясь к четырём мужчинам. Гоуст скрестил руки на груди и сдержал усмешку, из-за чего Кайл улыбнулся на долю секунды. Хоть это и было окутано тайной, но ни для кого не было секретом, что Гоуст ненавидел работать с другими. Неподалёку припарковался чёрный джип. Газ не был слишком заинтересован, он был уставший целый день, и знакомство с новыми людьми звучало немного болезненно. Он поправил кепку и не отрывал взгляда от земли, даже когда послышались приближающиеся шаги. В конце концов он поднял глаза, не особо вглядываясь в пятерых человек перед ним, но уделил всё своё внимание Ласвелл, когда та заговорила. — Команда 141, это команда Сонар. Они будут работать с вами на предстоящей миссии, которую нам всё ещё нужно пройти, – объясняла женщина. Капитан команды Сонар – старший мужчина с тёмными волосами и широкой белой прядью спереди – пожал руку Прайсу. Соуп поприветствовал двух молодых людей, что стояли в стороне, один из которых был блондин, а другой – светлый брюнет, они выглядели как близнецы. Четвёртый из них был довольно андрогинным, высокий, глаза были опущены в землю. Газ только хотел оглянуться обратно на Ласвелл, когда его взгляд зацепился за последнего участника: одет в чёрную военную форму, держит винтовку, направляя в землю, жилет украшен нашивками, а нижнюю половину лица закрывает фильтрующий противогаз. Она подняла взгляд и встретилась с глазами мужчины, как только это случилось – искра пролетела в воздухе. Газ расправил плечи, прикусывая щёку, наблюдая, как её глаза скользят по нему с головы до ног, а затем медленно поднимаются обратно. По тому, как её глаза слегка прищурились, он мог предположить, что она улыбается, бросая на него ещё один быстрый взгляд. Было сложно не улыбнуться в ответ, особенно когда её глаза были прикованы к нему, пока она поворачивалась к своему капитану. — Осторожней, сержант, – глубокий голос Гоуста заставил Газа подпрыгнуть. — Кхм, так точно, – пробормотал он, слегка спуская кепку. Хотя всё же рискнул бросить ещё один взгляд украдкой, почувствовав прилив к самомнению, когда поймал её за тем же занятием. — Ты когда-нибудь снимаешь эту кепку? – спросила девушка, облокотившись на стол в общей комнате, когда он сел, скрестив руки. — Да, просто мне этого не хочется, – Газ пожал плечами, поправляя потрёпанную бейсболку на голове. — Флаг буквально отваливается, приятель, – поддразнила она с улыбкой, протягивая руку, чтобы подтолкнуть край, заставляя флаг опуститься. Газ фыркнул и снял кепку на долю секунды, чтобы поправить его. Он ахнул, когда её вырвали у него из рук, и улыбнулся, когда увидел её лицо, расплывшееся в дерзкой ухмылке, пока она держала кепку подальше от него. — Ладно, давай, возвращай, – настаивал он, выставляя руку. Она напевала, постукивая себя по подбородку, пока смотрела в потолок. — Нет, я так не думаю, – ответила, высунув язык. Газ уткнулся языком в щёку и игриво посмотрел на неё. Мужчина бросился за вещью и посмеялся, когда девушка отпрянула назад, и улыбнулся ещё больше, когда та спрятала её за спиной. — О, теперь играем нечестно? – спросил Кайл, двигаясь, чтобы попытаться ухватить ещё раз, но девушка увернулась. — На самом деле я думаю, что без неё ты выглядишь лучше. Я делаю тебе одолжение, – утверждала она, отдаляясь всё дальше и дальше. Естественно он следовал за ней. Она надела кепку, немного наклонив голову вбок. — Стоит просто отдать её мне, – Газ покачал головой на её слова, хоть и на самом деле ему нравилось видеть, как она носит его вещь. — Только через мой труп, отдай её! – смеялся он. Она откинула его руку, когда он снова попытался схватить кепку, и залезла в задний карман своих штанов. Чем хороши военные брюки? Большие карманы. Газ удивлённо моргнул, когда почувствовал давление на голову, и поднял руку, чтобы почувствовать другую кепку. Он быстро снял её и осмотрел: бейсболка тёмно-зелёного цвета с британским флагом и вышитой надписью "K.G.G" на краях. Кайл смотрел на неё с неким благоговением, чувствуя быстрый прилив радости, проникающий в его организм. — Думаю зелёный больше тебе идёт, – сказала она, побуждая взглянуть на неё. Мужчина моргнул, когда она ткнула его в нос и развернулась, чтобы уйти. — Эй, что насчёт моей кепки?! – крикнул Газ. Девушка развернулась, идя спиной. — Теперь она моя! Никаких возвратов! – хихикала она, поворачиваясь на пятках. Кайл пробежался языком по зубам, прежде чем посмеялся в недоумении. Он ещё раз взглянул на кепку, после надев её, нежно качая головой. Газ тихо напевал мелодию музыки, сидя на одном из стульев в общей комнате, ожидая, пока пройдет время до их следующего инструктажа и слушал, как Мари делает себе чай, пока они периодически разговаривали друг с другом. Тема разговора сейчас? Почему он никогда не использует своё настоящее имя. — Наверное, я не совсем понимаю. Не то чтобы это плохое имя, – говорила она, заливая кипяток в кружку. Газ пожал плечами, пролистывая плейлист. — Раньше мне нравилось, сейчас нет. Многим людям не нравятся их имена, – ответил он, бросив на неё взгляд. Девушка положила чайный пакетик в воду и повернулась, чтобы посмотреть на него, упираясь бёдрами о кухонный шкаф. — Да, наверное. Но обычно есть причина, если оно тебе особенно не нравится, понимаешь? – возразила она. Газ кивнул и поудобнее устроился на стуле. — Я думаю.. Не знаю, каждый раз, когда я слышу это имя, обычно это означает, что что-то идёт не так? Либо кому-то что-то от меня нужно, либо я типа в беде? Поэтому я предпочитаю это прозвище, – объяснил он, смотря обратно на телефон, пока девушка выбрасывала чайный пакетик. — Тогда дело не в имени, а в том, с чем ты ассоциируешь это имя! Тебе нужно просто придать ему другой контекст, – сказала она, но её голос теперь был приглушен его наушниками. Газ фыркнул. — О, да? Что ж, тогда дай мне знать, если у тебя есть какие-нибудь идеи, – саркастично произнёс он, не слыша, как девушка подошла ближе. — Тогда давай попробуем это, – Газ слегка подскочил, когда его наушник был высунут из его уха, заменённый тёплым дыханием. Кровь прилила к щекам и шее мужчины, когда она приложила ладонь к его уху. — О, Кайл.. , – его дыхание остановилось при звуке очень убедительного стона, сердце заколотилось, когда девушка тихо засмеялась, нежно вкладывая наушник обратно ему в ухо. Она слегка провела пальцами вдоль его плечей, когда обходила его. Газ смотрел ей вслед широко раскрытыми глазами, пока она не скрылась из виду. Затем он осел на своём месте, руки закрывали нижнюю часть пылающего лица. Он с трудом сделал глубокий вдох. — Чёрт возьми..., – пробормотал мужчина, воспроизводя звук в своём мозгу. По крайней мере, она была права. Слышать его имя таким образом было довольно приятно. — Газ, Спарк, как слышно? – рация Газа трещала, голос Гоуста то появлялся, то пропадал. — Слышу вас, сэр, мы в конспиративной квартире. Снаружи адская буря, нам нужно переждать её, – ответил он. Мари проверяла трубы и искала дрова, пока Гоуст отдавал отрывистые приказы. Мужчина фыркнул и снял жилет, когда увидел, что горит камин, подтянул шаткий деревянный стул, чтобы поставить его ближе к нему. — Чёртов снег, – проворчал он, когда услышал ветер, что обрушился на дом. — Не нравится зима? – спросила девушка, заставляя его взглянуть поверх плеча, когда подошла с двумя кружками. — Нашла кофе. Знаю, что ты больше по чаю, но тепло есть тепло, – мягко ответила она. Он поблагодарил её и взял кружку, хотя и съёжился от горького вкуса, проглотил, чтобы ответить на вопрос. — Неа, всегда больше любил лето, – девушка кивнула, ставя свою кружку на пол. — Итак, мы одни на бог знает сколько часов, – сказала она, смотря на часы на запястье. Газ приподнял бровь, делая ещё один глоток кофе. — Ага? Что с того? — Ты собираешься, наконец, сделать шаг или мне продолжать притворяться, что здесь нет никакого напряжения? – от её откровенных слов он поперхнулся и начал кашлять. Девушка засмеялась и слегка похлопала его по спине, хихикая, когда он прочистил горло. — Я.. Ого, ладно. Немного грубо выставлять это таким образом, не так ли? – сказал он, задушено смеясь и опуская кружку. — Немного грубо раздевать меня глазами всё время, ничего не делая с этим, не так ли? – дразнила она с ухмылкой, заставляя его краснеть, хотя, к счастью, меланин в его коже делал это незаметным. — Ладно, я не.. Ладно, может быть немного, но послушай, – он застенчиво засмеялся, наблюдая, как она закатывает глаза с тяжёлым вдохом, смотря на него сверху вниз с улыбкой. — Что? Я должна всё делать сама? – он поднял руки вверх и слегка напрягся на стуле, когда она поместила руки на его колени, медленно наклоняясь. — Не думала, что ты такой пугливый кот, сержант, – Газ прочистил горло и снова не смог удержаться от нервного смеха. — Я не пугливый кот. Я просто.. терпеливый. — Терпеливый? — Да, безусловно, – она промычала и щёлкнула языком. — Ну, я нет, – Газ почувствовал, как его лёгкие сжались и воздух покинул его тело, как только её вес лёг на его колени, а руки легли на спинку стула, пока тот скрипел под их общим весом. Он наблюдал, как она снимает его кепку и надевает на себя. — Итак, сержант Газ. Ты собираешься действовать или следует мне? – тихо спросила девушка. Он медленно выдохнул, прежде чем покачать головой. — Ты.. доставишь мне столько неприятностей, – нежно сказал он, хотя и разрешал ей наклоняться в опасной близости. — Думаю, ты должен пойти на такой риск, – прошептала она в ответ. Кайл задумчиво хмыкнул, теперь оттягивая время ради озорства. — Эх, живём один раз, – он пожал плечами, ухмыляясь, когда она засмеялась, и был не в силах перестать улыбаться, когда та обхватила его лицо, чтобы поцеловать. Неприятности или нет, это было неизбежно.Джон Прайс
Джон вздохнул и поправил свои жетоны, ожидая, когда Ласвелл вернётся в комнату. Она сказала, что ей нужно объявить ему о чём-то важном. Наконец, она просунула голову в его кабинет со спокойной улыбкой, кивая ему. — Несколько недель назад ты попросил снайпера. Я нашла того, кто, на мой взгляд, подходит, – сказала она, открывая дверь чуть больше, чтобы показать её: в компрессионной рубашке, походных штанах, руки сложены за спиной. Джон выпрямился, пока всматривался в её фигуру, замечая слегка нервозный язык тела. Она казалась молодой, но не намного по сравнению с другими из команды. — Хорошо. Дай мне поговорить с ней, – пробормотал Джон, жестом приглашая солдата зайти внутрь. Ласвелл похлопала её по плечу и закрыла дверь, когда она вошла, пересекла офис и села в кресло напротив Прайса. — Ты нервничаешь, солдат, – сказал он. Девушка сглотнула и кивнула, похлопывая себя по ноге. — Немного, сэр. Пытаюсь оставаться спокойной, – честно ответила она с небольшим смешком. — Ты боишься, что твои навыки не особо высоки? – спросил капитан грубым голосом, пытаясь выявить неуверенность. Не то чтобы он был жестоким, но ему нужны были стальные солдаты на поле боя. — О, нет. Я на 100% уверена в своих навыках. Просто трудно не чувствовать беспокойства, когда сидишь перед капитаном с таким впечатляющим резюме. Я.. Беспокоюсь о своём впечатлении, вот и всё, – смущённо призналась она, сжимая руки на коленях. Джон поднял бровь и издал удивлённый смешок в ответ на её похвалу. — Ты уверена, что будешь продолжать в том же духе? – спросил он. — Да, сэр, – незамедлительно ответила девушка. Джон кивнул, жестом велев ей встать, делая то же самое. Она послушалась без колебаний. Он обошёл стол и встал перед ней, наблюдая, как она сдерживает нервы, чтобы встретиться с ним взглядом. Прайс протянул руку. — Я с нетерпением буду ждать, когда увижу твою работу, солдат, – сказал он. Его улыбка стала шире, когда она пожала его руку, а в её глазах зажглась искра. — Вы не будете разочарованы, сэр. Джон фыркнул и потёр висок, боль распространилась по всему черепу из-за постоянного раздражения. Его назначили ответственным за нескольких новобранцев, группу подростков, которым, казалось, нравилось испытывать его терпение. Всем им нравилось расслабляться, терять концентрацию, иногда слегка подначивать его. Прайс был терпеливым человеком и делал всё возможное, чтобы сохранять хладнокровие, обычно теряя его только в тяжёлых обстоятельствах. Но он был человеком, а у людей есть свои пределы, и капитан был на пределе своих возможностей, наблюдая за шутками новобранцев. Всё началось после того, как он приказал им пробежать круги, стандартное тренировочное упражнение. Его разочарование, должно быть, было очевидно на его лице, поэтому Мист подошла к нему. — Вы в порядке, капитан? Выглядите так, будто готовы взорваться, – спросила она мягким голосом, демонстрируя сочувствие. Брюнет хмыкнул и положил руку себе на бедро, ощущая успокоение от её нежного похлопывания по бицепсу. — Эти чёртовы дети не воспринимают меня всерьёз, я уже сыт по горло, – объяснял он, указывая на группу. Глаза солдата расширились и посмотрели на него так, словно у него выросла вторая голова. В невозможности понять это. Она была ненамного старше новичков, и уже проявила искреннее и сильное восхищение Прайсом. По разным причинам. Джон наблюдал, как она хмурится и качает головой. — Попробуйте ещё раз, – указала она, ободряюще кивнув. Джон был немного смущён, но прочистил горло и крикнул, чтобы привлечь их внимание. — Я сказал бегать кругами, а не болтать! Двигайтесь! – потребовал он, голос был грубым и командным, но не таким напряжённым, как в пылу битвы. Кровь Мари вскипела от вопиюще неуважительного смеха, что издал один из новобранцев. — Как скажешь, старина! – ответил молодой человек. Джон почувствовал, как сжалась его челюсть, и, собрав последние силы, он набрал воздуха, чтобы крикнуть снова, но голос рядом с ним опередил его. — СЛЕДИ ЗА СВОИМ ГРЁБАНЫМ ЯЗЫКОМ! – воскликнула Мист, голос эхом разнёсся в воздухе, как летящие кинжалы. Она была довольно мягкой, тихой и нежной всё время, пока была с 141. Исключая поле боя. Так что видеть её такой злой, напряжённой было достаточно, чтобы Джон даже вздрогнул от неожиданности. — Когда твой командир отдаёт тебе приказ, ты выполняешь его по первому грёбаному требованию! Он сказал бежать, ты бежишь, чёрт возьми! Если ты думаешь, что можешь валять дурака вместо тренировок, и что это спасёт твою жизнь и жизни твоих товарищей – ПРОВАЛИВАЙ ДОМОЙ! – она шипела, обнажая зубы, как разъярённая собака. — А теперь пошевеливайся! Как минимум 40 грёбаных кругов, и если я услышу ещё больше неуважения к моему капитану, я оторву ваши грёбаные головы! – новобранцы уже вышли на тропу, вздрогнув, когда угроза дошла до их ушей. Джон наблюдал с выражением шока, смешанного с нежностью, как Мист успокаивается. Она одарила его застенчивым взглядом и прочистила горло. — Эм.. ну вот и всё, – она улыбнулась, Джон издал тихий смешок и похлопал её по спине. — Напомни мне оставаться на твоей хорошей стороне, – игриво сказал он. Звуки стрельбы отчётливо отдавались в барабанных перепонках. Воздух пропитан запахом каменной пыли и металлической крови. Мист перепрыгнула через вражеский труп, когда огибала здание, нажав кнопку на своей рации, чтобы ответить своему капитану. — Это Мист! Отбежала примерно на шесть ярдов к востоку, где вы, кэп? – спрашивала она, грудь тяжело вздымалась. — В трёх ярдах от тебя! Тащи сюда свою задницу, пока эти суки не перезарядились! – вероятно, это было ужасное время, чтобы думать об этом, но она не могла не беспокоиться о его горле; все эти сигары наверняка сделали его голос грубее, чем он был. Эта мысль была отодвинута необходимостью выживания, хотя она беспокоилась едва ли о себе, больше о безопасности своего капитана. Она нашла его устроившимся за какими-то большими ящиками, усеянными пулевыми отверстиями. Не тратя времени, она подкралась к нему, пыхтя и отдуваясь, лицо измазано краской и грязью. — Вы в порядке, кэп? – спросила она, задыхаясь. Джон кивнул, поправляя свою шляпу. — Пока что. Нам нужно двигаться к точке эвакуации, Соуп готовится взорвать это место, и я хочу выбраться отсюда до того, как это произойдёт, – объяснял он, пока перезаряжал винтовку. — Поняла, я прикрываю вас, – ответила девушка. Убегая от врага, пригибаясь, когда стрельба становилась интенсивнее, их барьеры редели. Джон фыркнул и прорвался вперëд, выискивая следующую преграду, за которой они могли бы спрятаться. Когда он это сделал, то остался открытым. Глаза солдата остановились на снайпере над головой, пистолет был направлен прямо на мужчину рядом с ней. Мир двигался одновременно медленно и пугающе быстро, когда она оттолкнула Прайса в сторону, крича ему, чтобы он укрылся. Пуля пролетела в воздухе и угодила Мист в ногу. Джон действовал быстро, смог прицелиться из винтовки на крышу и в отместку довольно удачно выстрелил в голову. — Твою мать, солдат, о чём ты, чёрт возьми, думала?! – воскликнул он, используя свою руку, чтобы помочь ей встать. Она не ответила, стиснув зубы от боли, пока оба продолжали двигаться. Добраться до точки эвакуации было не просто, но это произошло. Команда вылетела как из преисподней, предпринимая отчаянные попытки оказать первую помощь, пока не смогли добраться до медика. Джон поставил Мари в приоритет, поскольку пуля застряла у неё в бедре, что могло привести к повреждению артерии или кости. К счастью, это была всего лишь проблема с мышцами. Ей потребуется время на восстановление и отдых, но в целом с ней всё будет в порядке. Скорее всего, к концу у неё останется только шрам. Она сидела на медицинской койке, когда Джон услышал вердикт, в конце концов отмахнувшись от доктора, чтобы он мог поговорить с ней наедине. — О чём ты, чёрт возьми, думала? – резко прошептал Джон. Хоть Мист и была более чувствительной, она не дрогнула, ни единым движением встретила его взгляд. — Думала о спасении вашей жизни, – ответила она. — И получила пулю из-за этого, – ответил Прайс, заставляя её фыркнуть. — Я могу выдержать пулю в ногу. Гораздо меньше урона, чем от потери вас. С точки зрения плюсов и минусов? Я думаю, что просчитала всё довольно хорошо, – капитан почувствовал, как у него сдавило грудь, когда она удовлетворённо улыбнулась ему, как будто не была всё ещё покрыта следами войны. Он открыл рот, но не смог произнести ни слова, сдался и вздохнул, проведя рукой по лицу. Джон смотрел на неё некоторое время. В конце концов, его рука упала вдоль его тела, он тихо посмеивался. — Ты когда-нибудь убьёшь меня, солдат, – она посмеялась и пожала плечами. — Нет, я думаю, что сохраню вам жизнь ещё на какое-то время. Это было моим планом, в любом случае, – её ответ прозвучал, как музыка на его нейронах, посылая волны серотонина и окситоцина в его организм. — Я поддержу тебя в этом. Шелест бумаги и скрип ручки были монотонными и высасывали душу. Джон всегда был прилежным работником, но ему никогда не нравилась бумажная работа. Это было то, что он находил особенно скучным, даже когда стал старше. Всегда присутствовала мрачная атмосфера, когда он заполнял отчёты о погибших мужчинах под его командованием. В поздние часы ночи, когда тишина была удушающей, а одиночество становилось всё более очевидным в его костях, он постоянно отмечал свою подпись пунктирными линиями, пока у него не заболело запястье. У него пересохло в горле и защипало глаза. На краю стола стояла бутылка виски, звавшая его по имени, но у него не было сил пошевелиться, и мужчина знал, что это не утолит настоящей жажды. Вздох, который он испустил, был полон изнеможения. Затем он вздрогнул, когда тишину нарушил стук в дверь. Брови брюнета нахмурились в замешательстве и подозрении, учитывая, что отбой был по меньшей мере два часа назад. — Кто это? – позвал он, прочистив горло. — Это я, – голос можно было узнать безошибочно, и хотя ему не хотелось это признавать, его плечи слегка расслабились. — Входи, – сообщил он, с беспокойством обнаружив, что стало легче дышать, когда её фигура показалась через дверь, медленно входя. В её руках была кружка дымящегося чая. — Ты должна спать, солдат, – сказал Джон, откидываясь назад в его кресле. Она издала мягкий смешок и кивнула, подходя к его столу. — Не смогла. Продолжала думать о тебе, зная, что ты переутомляешься. Наконец сдалась и сделала тебе чашку чая. При всём моём уважении, сэр, ты тоже должен быть в кровати, – ответила она, ставя кружку на стол, как дар божий, способная ощутить его невысказанные потребности через всю базу. Он был заботливым человеком, к тому же защищал, его также называли "отцом". Хотя быть окружённым заботой было непривычно, он ничего не мог поделать с тем, что его сердце таяло так, как он не чувствовал уже очень долгое время. Мужчина вздохнул, взял чашку и подул на неё, прежде чем сделать глоток. Он почувствовал, как на душе у него потеплело, когда он понял, что это идеальная копия того, как он это делал, идеально соответствующая его предпочтениям. Было невозможно не улыбнуться. — Ты настоящая святая, знаешь это? – спросил он, комната ощущалась ярче, когда она засмеялась снова. — Не уверена на счёт этого, но спасибо. — Я серьёзно. Ты подставляешь шею, чтобы облегчить мне задачу, даже когда я не прошу. Я замечаю это, даже если предпочёл бы, чтобы пуля не попала тебе в ногу, – он слегка поворчал, заставляя её нервно отвести взгляд в сторону, вспоминая выстрел, что приняла за него. — Эх, на самом деле я не жалею об этом, – сказала она, двигаясь вокруг его стола, чтобы сесть на той же стороне, что и он, оставаясь на краю, чтобы не задеть какие-нибудь бумаги. Джон покачал головой. — Я бы, наверное, приняла ещё восемьдесят пуль за тебя, – честно ответила она, игнорируя ускоряющееся сердцебиение, когда он встал, скрипнув стулом по ковру. — Итак, зачем тебе делать это? – спросил он цинично. Ответ, который он получил затронул каждую струнку в его сердце. — Потому что я слишком забочусь о тебе, чтобы видеть, как тебе причиняют боль, – прошептала она. — Ты такой хороший человек, и делаешь так много для всех остальных, даже когда ты на пределе возможностей. В мире действительно нет таких людей, и я не думаю, что смог бы по-настоящему смириться с потерей чего-то столь редкого, – Джон вздохнул и встал перед ней. Он был сосредоточен в её личном пространстве, но она не чувствовала необходимости отстраняться, даже если её нервы были напряжены от особого беспокойства, когда он приподнял её подбородок рукой. Мужчина долгое время ничего не говорил, только смотрел с обожанием и интенсивным, полном страсти взглядом. Наконец, он улыбнулся с весёлым вздохом. — Кажется я попал в самую точку.., – он услышал, как перехватило её дыхание, когда он наклонился достаточно близко, чтобы волосы на его лице укололи её кожу. — Ты почти святая, милая.Джон "Соуп" Мактавиш
Переполненный и шумный бар тускло освещён и наполнен энергией. Команда 141 сидела за столом. Это место было популярно среди ветеранов и действующих солдат, поэтому здесь не было ни единого угла, что был бы не заполнен камуфляжным принтом. Джонни усмехнулся шутке Газа про недавно поверженного врага, прежде чем сделать глоток пива. Он лениво оглядел бар. Одновременно с другими лазурные глаза остановились на небольшой сцене в толпе. Кайл выглянул из-за Соупа, чтобы лучше рассмотреть. — Неужели этот мужик не может понять намёк? – Джонни недовольно цокнул языком, наблюдая, как подвыпивший солдат флиртует с, как казалось, гражданской, одетой для весёлого вечера, но, очевидно, не очень хорошо проводившей время с невнятным и напористым мужчиной, не способным принять "нет". — Думаешь, нам стоит вмешаться? – спросил Соуп, на что Гоуст поднял руку, чтобы тот оставался на месте. — Посмотри на её друзей, кажется они ждут чего-то. Возможно, они уже обо всём позаботились, – пробормотал он сквозь ткань балаклавы. Джонни скривился, сморщив нос и прикусив язык при этой сцене. — Они гражданские против обученного солдата. Пьяные или нет, им, возможно, нужна помощь, – прокомментировал Кайл. Сразу после того, как он закончил предложение, эта "гражданская" опустила свой напиток с раздражённым выражением лица. Она повернулась к пьянице и быстрыми, натренированными движениями, вырубила его. Или, выражаясь по-другому, отправила его отдыхать быстрым ударом локтя в грудь и хорошо сформированным ударом в челюсть. Бар впал в тишину после коллективного "оооууу" в ответ на это. "Гражданская" фыркнула и опустила руки себе на колени, качая головой. Челюсть Соупа отвисла, пока он наблюдал, как девушка подходит к бару, оплачивает и затем уходит, оставляя его в полном благоговении, смешанном с разочарованием из-за того, что у него не было шанса поговорить с ней. Неделю спустя начальство объявило, что пришлёт 141 в помощь лейтенанта с впечатляющим послужным списком. Огромная помощь, так как, по-видимому, у него имелась специализированная информация. Четверо мужчин ожидали загадочного человека за пределами базы. И вот он показался в поле зрения, лицо скрыто маской, но стоило подойди ближе и солдат охватил коллективный шок. Газ издал небольшой смешок и подтолкнул локтём Соупа. — Похоже, тебе всё-таки удастся поговорить с ней, – поддразнил он, наблюдая, как Джонни старается держать челюсть закрытой. Она встала перед ними, скрестив руки на груди и со строгим выражением лица. — Вы, должно быть, группа 141. Лейтенант Ферн, – представилась девушка. Прайс спокойно вышел вперёд, чтобы представить команду, но Джонни прервал его, практически прыгнув вперёд с вытянутой рукой, чтобы поприветствовать её. — Сержант Соуп, рад знакомству, лейтенант, – сказал он с мальчишеской ухмылкой, на что она склонила голову, приподняв бровь. — Ты всегда такой впечатлительный, сержант? – глаза Джонни светились детским очарованием и живостью. — Только с такими красавицами, как ты, – смело сказал он. Девушка весело ухмыльнулась, пожимая ему руку и смотря на смущённого Прайса. — А он смелый. Соуп промычал и дважды ударил рукой по полу, выдавив натянутое слово. Когда давление покинуло его шею, он глубоко вдохнул, слыша несколько щелчков языком. — Это третье поражение, Соуп. Ты должен перестать открываться, – Ферн вздохнула, протягивая ему руку. Он потёр шею и кашлянул, расстроенный тем, что допустил промах, и это было видно по его лицу и плечам, придавленным чувством неудачи. — Эй, пенка, отставить, – приказала она, заставив его в замешательстве поднять глаза. Лейтенант двинулась в его сторону, повторяя его позу, прежде чем положить руки на бёдра. — Неуверенность в себе и гнев. Это тебе не поможет. Ты неплох в том, что делаешь, ты ещё учишься, и это нормально, – пояснила она. И хоть тон её голоса звучал прямолинейно и грубо, как обычно, Джонни был рядом с ней уже достаточно, чтобы услышать намёк на мягкость в её словах, чего он не слышал ранее. Он фыркнул и опустил руки вдоль тела. — Я не должен так лажать, лейтенант, я слишком много лет этим занимаюсь, чтобы облажаться, – Джонни взвизгнул и заскулил, когда получил щелчок по переносице. — Прекращай с этим, сержант, что я только что сказала? – потребовала Ферн, её взгляд потяжелел. Она ткнула ему в грудь, чтобы привлечь его внимание. — Слушай сюда и слушай хорошо, потому что я не буду повторять. Ты умён и хорош в том, что делаешь. Неудачи случаются независимо от того, как долго ты чем-то занимаешься. Ты не идеален, и я не ожидаю этого от тебя. Я ожидаю, что ты будешь наблюдателен и непредубеждён, – заявила она. Лицо Джонни смягчилось, как и её тон. Ферн вздохнула и покачала головой. — Не кори себя из-за дерьма, которое возможно исправить или не зависит от тебя. Тебе это не поможет, ты просто будешь чувствовать себя дерьмово. Этого будет достаточно, чтобы ты завяз в грязи, – её рука хлопнула его по плечу, ободряюще сжимая. Соуп почувствовал, как сжалось его сердце, когда она одарила его редкой и слабой улыбкой. — И ты нравишься мне таким щеночком, каким ты и есть, хорошо, солдат? – Джонни моргнул, прежде чем хмыкнуть и кивнуть, приняв её слова близко к сердцу. — Молодец. Теперь давай, начнём снова. Я буду действовать медленнее и поправлять тебя, так мы исправим все ошибки. По твоему сигналу, – приказала она, ласковее в этот раз. Соуп занял позицию с ухмылкой, и решимость снова вспыхнула. — Займись этим, лейтенант. Ударь меня, – бросил вызов он, сгорая от радости, когда она нежно рассмеялась. Музыка и суета заполняли воздух шумом, добавляя фон для разговоров, что то появлялись, то исчезали. Соуп опрокинул немного виски и съёжился от вкуса, что ударил по его вкусовым рецепторам. Он кашлянул и опустил стакан, качая головой, в то время как девушка напротив него усмехнулась. — Не нравится виски, пенка? – дразнила она. Он покачал головой и подвинул стакан, позволяя ей взять и снова наполнить его. — Я вернусь к своему пиву, спасибо, – раздражённо ответил Джонни. Он подавил жар, разлившийся по лицу, пока наблюдал, как она пьёт с того же стакана, прижавшись губами к тому же месту, где ранее были его. Скорее всего, непреднамеренно. Мужчина чувствовал себя нелепо, будучи взволнованным таким подростковым уровнем близости как непрямой поцелуй через стакан. Соуп оглядел её лицо, остановив взгляд на признаках истощения в её выражении. Шотландец нахмурился и несколько раз постучал по столу, прежде чем углубиться в свои мысли. — Ты не спала, так ведь? – спросил он. Ферн оторвала взгляд от подтёков краски на стене рядом за ним, её тишина была достаточным ответом, но тот факт, что она покачала головой, закрепило его. — Не возражаешь, если я поинтересуюсь? – спросил Соуп, ещё немного подвигаясь локтями. Девушка пожала плечами и немного опустилась на месте, вздыхая и потирая глаза, прежде чем восстановить зрительный контакт. — По разным причинам. Старые демоны, в основном, – пробормотала она. Брови Джонни опустились в сочувствии. — У тебя есть способ справиться с этим? Терапевт? – печаль клокотала в его груди, когда она невесело рассмеялась и покачала головой. — Нет, я не собираюсь перекладывать своё дерьмо в чужие руки. Это мои проблемы, и я должна справляться с ними- — Вот это полное дерьмо, лейтенант, – голос Соупа, прервавший её, застал её врасплох. Джонни был смелым человеком, громким тоже, но он знал, что такое уважение, и знал, когда ему нужно прикусить язык. На самом деле он никогда не выходил из себя по отношению к ней. — Не ты ли всегда говоришь мне и команде высказываться, когда у нас проблемы? – спросил он. Девушка открыла рот, но закрыла его, когда не смогла сформулировать ответ. Её взгляд смягчился, когда он потянулся и положил руку поверх её собственной. — "Не стесняйтесь просить о помощи. Когда вы выходите из себя, слишком крепко держась за свою гордость, вы погибаете" – твои слова. Ферн моргнула, после чего грустная улыбка появилась на её лице. — Да, мои слова, – кивнула она, сердце сжалось, когда Джонни сжал её руку. — Тогда следуй своему собственному совету, Мари. Разве ты не обязана себе этим? – спросил он приглушённым тоном. Она прикусила щеку, впитывая его слова, медленно кивая с тихим выдохом. — Ты прав. Я подумаю об этом.. Спасибо, Джонни, – ответила девушка, на что мужчина одарил её той самой солнечной улыбкой. — Не нужно благодарить меня за это, лейтенант. Но ты можешь угостить меня выпивкой, если хочешь показать свою благодарность, – пошутил он, чувствуя гордость, когда это заставило её рассмеяться. — Что насчёт текилы? – спросила она. — Это по мне! Я возьму три, – ответил Джонни с усмешкой. Соуп промычал и прислонился к стене, держась за бок. Боль пронзала его нервную систему при каждом движении. Он фыркнул и ударился головой о кирпич. Кожа становилась липкой, а слишком быстрые движения головой размывали зрение, головокружение всегда было тем ощущением, что он никогда не любил. Брюнет застонал сквозь стиснутые зубы, пытаясь заставить себя сосредоточиться, заставить свой мозг работать, несмотря на мириады перегружённых чувств. Его рация потрескивала звуком, а голос был прерывистым из-за слегка треснувшего динамика. Он раздражённо фыркнул и поднял руку, чтобы нажать кнопку, пытаясь сосредоточиться на словах, произносимых знакомым голосом. — Соуп? Соуп, как слышно? Давай, приятель, не оставляй меня здесь, – спросила Ферн с ноткой беспокойства. Мужчина хмыкнул, и только это позволило лейтенанту вздохнуть с облегчением. — Ты ранен, сержант? – Джонни сглотнул, чтобы прочистить горло. — Надтреснут, лейтенант. Получил пулю в бок. Не уверен в ущербе, но мне не очень хорошо, – прохрипел он. Разговор вызвал приступ кашля. Он едва расслышал приказ "оставаться на месте", так как в ушах зазвенело от боли, вызванной кашлем. К тому времени, как он услышал быстро приближающиеся шаги, его зрение стало нечётким. В полусфокусированном состоянии, он слабо попытался дотянуться до своего пистолета, но рука в перчатке остановила его. — Это я, Джонни, – голос Ферн принёс ему чувство облегчения. Он откинул голову назад, чтобы посмотреть на неё со слабой улыбкой. — Привет, красавица, – сказал он, снова кашляя, за чем последовало то, что можно описать только как хныканье. Ферн нахмурилась, когда осмотрела его рану, поддерживая его одной рукой. — Чёрт, Джонни, нам нужно доставить тебя к точке эвакуации прямо сейчас. Ты можешь идти? – спросила она, на что он покачал головой и упал ей на плечо. Мужчина вздохнул, успокоенный теплом её тела. — Просто продолжай.. У меня довольно хороший- БЛЯТЬ! – он завизжал, когда девушка надавила на его рану. Его грозно схватили за лицо, заставляя взглянуть ей в глаза. Шок заполнил его организм, когда он увидел, как слёзы собираются у нижнего века. — Послушай сюда, ты, чёртов придурок. Тебе не позволено умирать у меня на руках. Нет, пока я, блять, так не скажу, – прошипела она. Соуп моргнул и открыл рот, чтобы ответить, издав звук удивления, когда её губы встретились с его. Он прерывисто вздохнул, когда наклонился к ней, сжимая рукой ремешок на её жилете. Ферн отстранилась, оставив покалывание и заряд энергии от произошедшего. — Собери весь боевой дух обратно в своё грёбаное тело и держись за меня. Затем мы уводим тебя отсюда, приводим в порядок, и ты должен мне грёбаное свидание. Ты понял меня, красавчик? – потребовала она. Шотландец сделал несколько глубоких вздохов, прежде чем кивнуть. — Я тебя понял, – ответил он. Ферн кивнула и встала, подтягивая ослабевшего солдата, держа его под руку, чтоб тот не упал. — Молодец. Держи голову выше, Джонни. Мне нужно, чтобы ты сдержал своё слово, – сказала она, помогая ему двигаться. Он слабо усмехнулся и хрипнул. — Вас понял, лейтенант. Вас понял.Саймон "Гоуст" Райли
Лестница скрипела под весом Гоуста, пока тот двигался позади Прайса. Мужчина дал знак рукой "движемся дальше", чему последовал лейтенант. — Держитесь спокойно, парни. Помните, не все в этом месте настроены враждебно, – хрипло прошептал Прайс, получив несколько утвердительных ответов. Саймон пошёл за Соупом, чтобы помочь осмотреть второй этаж, медленно двигаясь сквозь комнаты. Трое противников были повержены в течение двух минут . — Этаж чист? – спросил Газ. — Подтверждаю, – ответил Соуп, осматриваясь вокруг. В тот момент, когда Гоуст хотел выйти из комнаты, его взгляд упал на дверь, которую он сперва не заметил, с шумом за ней. — Отрицательно. Не проверена южная комната, – указал лейтенант. Мужчины подняли своё оружие, когда Гоуст направился к ней, осторожно поворачивая дверную ручку. Он внимательно прислушался, прежде чем быстро распахнуть дверь, почти мгновенно фиксируясь на цели. Девушка с визгом подняла руки с неопознанной коробкой в них. Палец Саймона дернулся на спусковом крючке, прежде чем она заговорила. — Мирная, не стреляйте! Безоружная! – объявила она, заставляя Прайса отдать команду "прекратить огонь". — Имя! – потребовал Гоуст. — Мари, позывной Блистер. Я медик из спецназа и в настоящее время заложница! – сказала она, запыхавшись от прилива адреналина. Прайс нажал на кнопку рации, вызывая Ласвелл для идентификации, пока глаза Гоуста снова вернулись к коробке, которую держала девушка. Теперь он мог заметить, что она была белой с красным крестом на ней, а также с несколькими выцветшими наклейками. Мужчина опустил оружие, когда капитан подтвердил всё сказанное ей. Саймон указал на коробку и открыл рот, чтобы потребовать медика отдать её, прежде чем она напряглась, уставившись на что-то позади него. — В УКРЫТИЕ! – воскликнула она. Мимо лейтенанта пронеслись выстрелы, Газ и Соуп пригнулись. Враг подкрался к ним сзади, и, когда собрался перезарядиться, ему в лицо прилетела белая коробка, за чем быстро последовал метательный нож. Когда обмякшее тело упало, мужчины из 141 оглянулись с расширенными глазами на медика, что раздражённо выдохнула. — Ты сказала, что безоружна, – грубо ответил Гоуст, преодолевая чувство шока. — Один нож по сравнению с четырьмя АК-12 очень даже безоружно, большой парень, – парировала Блистер. Мужчина издал лёгкий смешок, кивнув. — Справедливое замечание и хороший прицел, – похвалил он, наблюдая, как она слегка улыбается. Прайс щёлкнул пальцами, чтобы привлечь их внимание. — Нужен пистолет? – спросил он, на что медик кивнула. Гоуст достал свой и подал его ей, но в последнюю секунду вырывал его из её рук с предупреждающим взглядом. — Лучше бы я не пожалел о том, что дал его тебе, – пригрозил он, медленно протягивая пистолет обратно. Она осторожно забрала его, кончики пальцев коснулись его перчаток. — Расслабься, здоровяк. Единственные неприятности, что я собираюсь причинить, – это врагу, – сказала девушка, проверяя обойму, прежде чем положить пистолет в карман. Прайс жестом велел им двигаться, не высовываясь. Гоуст был уверен, что будет внимательно следить за медиком, не подозревая, что вскоре начальство решит, что 141 нужен медик, а кто может быть лучше, чем тот, у кого идеальный прицел? — Уже немного поздно, не так ли? – голос позади заставил его напрячься и чуть не подавиться дымом. Гоуст оглянулся через плечо, выдыхая сигаретный дым, снова натягивая маску. Он наблюдал, как Блистер приближается к нему, подсвеченная лунным светом. — Могу спросить тебя то же самое, медик, – ответил мужчина. Она фыркнула, вставая рядом с ним. — Справедливо, лейтенант, справедливо, – кивнула девушка, запрокинув голову, чтобы взглянуть на небо. Воздух был прохладным, на крыше тишина, а под их ногами спали солдаты, неподозревающие о яркой луне и мерцающих звёздах. Блистер наклонила голову, когда её плечи расслабились, что не ускользнуло от Гоуста. Она никогда не казалась напряженной, и он не мог понять, почему не может расслабиться, ведь даже когда был один, его мышцы были напряжены, всё время готовые к бою. — Вы пялитесь, сэр, – прошептала она, глядя на него боковым зрением. Гоуст усмехнулся и посмотрел на небо. — Нет, – отрицал он, слыша её смех. Между ними повисла тишина, пока медик не заметила позу Саймона, точно так же, как он сделал это с ней. — Вы когда-нибудь даёте своим плечам расслабиться? Ваши мышцы вот-вот лопнут от такого напряжения, сэр. – блондин щёлкнул языком и покачал головой. — Они расслаблены настолько, насколько это возможно, медик. — Потому что ты сгораешь от постоянного беспокойства? – её ответ немного задел его, и он повернул голову, чтобы посмотреть на неё. Девушка стояла, опираясь на одну ногу, наклонив голову. — Ты не очень хорошо это прячешь, знаешь ли. Всю эту тревогу. Я знаю, что это не моё дело, но я просто хочу, чтобы ты знал, что я это вижу, – мягко объяснила она. Гоуст выдохнул через нос. — И что с того? Ты ходишь по тонкому льду, Блистер, – предупредил он, получив в ответ покачивание головой. — Я говорю, что вижу это, чтобы ты знал, что ты не невидим для меня, – он усмехнулся, скрестив руки на груди после того, как выбросил потушенную сигарету с крыши. Лунный свет отражался в его радужке глаз, заменяя тот, которого не хватало с тех пор, как он был маленький. — Меня тяжело не заметить. Я "большой парень в маске на Хеллоуин", не так ли? – сказал он, используя воздушные кавычки. Она щёлкнула языком. Гоуст напрягся и ещё раз взглянул на неё, когда её рука легла на его руку. — Я имела в виду то, что я вижу, когда ты испытываешь трудности. И я здесь для тебя, когда становится немного тяжеловато. Нравится тебе это или нет. Я приклеилась к вам, как сверхлипкий пластырь, сэр, – она похлопала его по бицепсу и одарила доброй улыбкой. — Приходи ко мне иногда, тебе не обязательно быть раненым, чтобы поговорить со мной. Мои двери всегда открыты, – её слова повисли в воздухе, когда она уходила, и Саймон не мог не обернуться, чтобы посмотреть на неё. Когда она исчезла с крыши, он выругался себе под нос, чувствуя как сжимается грудь и сдавливает горло. Он посмотрел на звёзды со слабостью, отражающейся в его глазах. — ...блять, помоги мне, мам, я облажался, – прошептал он в ночной воздух, наблюдая, как звезда моргает ему в ответ.