***
— Да, Джек, снова Цербер, и если я могу ужиться со всеми вами, значит и вы можете поднапрячься и работать как единое целое. И это последний раз, когда я слушаю претензии по этому поводу. — Джейн гневно обвела взглядом круглый стол в комнате переговоров. — Нас не так много и любая помощь хороших бойцов бесценна. Всей немногочисленной командой они уже успели обсудить план завтрашнего задания – куда именно они летят, зачем и когда. Кто пойдет с ней Джейн пока не решила, но для этого еще есть время. Как раз все успеют обдумать суть задания, а может и выдвинуть свою кандидатуру в добровольцы. Обговорив свои насущные дела, они ждали прибытия нового члена команды. Еще на прошлой Нормандии была такая традиция – встречать новых напарников всем вместе, чтобы поздороваться, пошутить, составить свое впечатление, дать возможность новоприбывшим понять, в какой коллектив они попали. Джейн не собиралась отказываться от нее и здесь. Она устало присела на краешек стола и прикрыла глаза, под которыми уже стали появляться круги после нескольких бессонных ночей. Тишину нарушало ворчание Джек, Миранда стучала пальцами в консоли, Гаррус рассказывал какую-то шутку Джейкобу, но потом притих. Открыв глаза, Джейн обнаружила, что они оба с тревогой наблюдают за ней и от этого стало ещё хуже. Капитан Нормандии не должна вызывать жалость к себе. Твёрдо решив сделать что-то со своей бессонницей, она нарочито бодро поднялась и услышала по связи голос Джокера: — Да вы не переживайте, капитан, мы всё поняли, будем паиньками. Он даже не поймет куда он попал, на боевой корабль или на сеанс к Спутнице. Джейн открыла было рот, но СУЗИ следом за ним произнесла: — Новый член команды прибыл. Провести его сюда? — Конечно. Через минуту дверь открылась, все замолкли и направили свои взгляды на человека, шагнувшего в комнату. Какое-то мгновение Джейн просто рассматривала его, подмечая, что выглядит он внушительно и вместе с тем абсолютно не так, как на фото в досье, которое она пролистывала с утра. Черные волосы, лицо без какого-либо выражения. Ниже шеи все кроме рук было закрыто матовой серой броней. На одном плече у него висела сумка с символикой Цербера, а в руке он держал перчатки, которые снял только что. Глаза его пробежались по комнате и остановились на капитане. Джейн снова вспомнила, что ее насторожило удивительно короткое досье, и мысленно сделала себе зарубку в памяти разузнать о новом напарнике побольше. Сейчас же она просто сделала шаг вперед, протянула руку, чуть улыбнулась и произнесла: — Приветствую, Кай Ленг. Я Джейн Шепард, и это моя команда. Добро пожаловать на Нормандию, надеюсь, мы сработаемся. — сильное рукопожатие и короткий безмолвный кивок Кая последовали за стандартным приветствием Джейн.***
Когда закрылась дверь номера, он аккуратно положил снайперскую винтовку на стол, стянул с себя плащ и жилет и направился в ванную. Веселое журчание воды из крана совсем не соответствовало настроению, он оторвал взгляд от тонкой струйки, под которой медленно и задумчиво мыл руки, и всмотрелся в зеркало перед собой. Никаких внешних изменений не проявлялось, однако непонятное беспокойство не покидало его. Он выключил воду, вернулся в комнату и сел медитировать, пытаясь разложить свои ощущения на составляющие. Последним заданием он был доволен, все прошло гладко и без лишних жертв. Некоторую тревогу вызывало текущее дело, но что именно было не так? Да, он взял довольно сложный заказ, цель была непростой, но такие вещи никогда не останавливали его. Наоборот, они заставляли мозг искать обходы возможных препятствий на пути сближения с жертвой, а когда находилось изящное решение, это приносило удовлетворение. Но сейчас он чувствовал, что будет крайне непросто. Что ж, раз он взялся, то уже не откажется. Заказ будет выполнен.***
— Капитан, Лиара Т’Сони у переднего шлюза, просит разрешения войти. Голос СУЗИ вывел Шепард из размышлений о завтрашнем деле. Стараниями доктор Чаквас она выглядела куда лучше, чем утром, да и чувствовала себя нормально. — Да, впусти ее. Через несколько минут створки двери разъехались и азари в облегающем черном платье с вырезами по всей длине рук вошла в каюту. “И как Лиаре удается всегда так шикарно выглядеть?” Широко улыбаясь, Джейн крепко обняла ее. — Занятно. – сказала Лиара, осматриваясь. — Тут все похоже на твою прошлую каюту, за исключением окна в потолке и аквариума, хотя за ее пределами внутренний дизайн корабля существенно изменили. — она подошла к голограмме у двери. — Внедрили искусственный интеллект? Джейн кивнула. — Спорю на что угодно, это какой-нибудь психологический трюк ученых Цербера. Ну знаешь, если есть хоть что-то, оставшееся неизменным с прошлой жизни, то так, наверное, проще освоиться и принять то, что произошло. — она неопределенно помахала кусочком сыра из миски со стола. — Думаю, есть куча исследований по этому поводу. — Да, возможно. — Лиара внимательно уставилась на Джейн, что-то обдумывая. — По крайней мере, есть похожие исследования на тему положительной динамики состояния пациентов с потерей памяти. Они быстрее восстанавливают все, что забыли, если находятся дома, а не в клинике. Делают привычные вещи в знакомом месте. Так что, чем хочешь заняться? — Я отправила Гарднера за едой из местного ресторанчика, а ему дала увольнительную. — Джейн показала на журнальный столик, заставленный всякими закусками. — У меня есть относительно удобный диван и пара фильмов, если не о чем будет поболтать. — Сегодня ты прямо гостеприимная хозяйка! — рассмеялась Лиара. Обе девушки сели, и пока Джейн не без труда справлялась с пробкой принесенной Лиарой бутылки азарийского лимонада, они то и дело молча переглядывались и улыбались. Так странно было сидеть тут с Лиарой, и еще страннее видеть, как она изменилась за эти два года. Джейн все еще не могла не обращать внимания на вещи, которые должны были быть точно такими же, какими она их помнила два месяца назад. Очевидно, что многое поменялось, как, например, новая Нормандия. Она была другим кораблем, несмотря на внешнее сходство с SR-1. Но многое изменилось и в местах, в которых Джейн бывала раньше, и в людях, с которыми была знакома долгие годы. Чаще всего это приносило дискомфорт и ощущение отсталости от жизни. Некоторые моменты, все же, не вызывали неприятные чувства, а были скорее забавными. Например, взявшееся из ниоткуда посвистывание Джокера во время маневров Нормандии или частое шатание доктора Чаквас по второй палубе и разговоры с Гарднером. Гаррус обзавелся привычкой ощупывать свой новый шрам на лице во время раздумий. И еще куча мелких деталей разом обрушились на Джейн и заставляли ее заново узнавать знакомых людей. Вот и Лиара сидит идеально прямо, вальяжно положив одну руку на спинку дивана. Лицо с идеальными чертами лица чуть наклонено вбок и глаза, которые теперь излучали вековую мудрость вкупе с некоторой хитринкой, пробегались то по каюте, то по ее хозяйке. Как будто Лиара повзрослела и стала сдержаннее, чего Джейн не могла сказать о себе. Она даже на секунду засомневалась, а та ли это Лиара, которая увлеченно тараторила об археологии, науке и прочих вещах, и с которой ей было так весело еще совсем недавно? Однако все сомнения Джейн были забыты и вечер пролетел незаметно. Слишком давно они не виделись, столько всего нужно было обсудить и поделиться впечатлениями! Рассказывая в красках о своих недавних приключениях и сопровождая это активными телодвижениями, Джейн грохнулась с дивана, но не прекратила свой рассказ. Лиара смеялась без конца и была несказанно счастлива их уютным посиделкам. Потирая бок, Джейн уселась обратно, а Лиара неожиданно серьезно спросила: — Джейн, скажи честно, как ты себя чувствуешь? — Нормально. — стандартно ответила Джейн. Немного помолчав, она продолжила, — Я не все успела сделать в прошлой жизни, так что теперь мне нужно продолжить начатое. Я достигну своих целей рано или поздно, а мои ощущения пока не так важны. Может потом у меня будет время, чтобы философски задуматься над своей жизнью. Хотя некоторые изменения, произошедшие пока меня не было, не могут не расстраивать. — Мне очень жаль, что так много людей из экипажа прошлой Нормандии погибло, — по-своему поняла эту мысль Лиара. — Да, это, безусловно, худшее из всех. — Джейн снова вспомнила огромные куски металла, припорошенные грунтом Алкеры. Тел снаружи они не нашли, все, кто были выброшены из зияющего дырами корабля, сгорели в атмосфере планеты либо же погибли в открытом космосе. Останки тех, кто два года провел внутри, Джейн хотела похоронить, но выкопать в промерзлом грунте даже не большую яму было проблемой. В итоге она оставила их так. На время она забыла о том, чем хотела поделиться с Лиарой, тяжелые воспоминания, которые Джейн старалась не воскрешать, снова заполнили разум. Через пару минут тишины она прокашлялась и продолжила. — Обидно, что тех, кого ты считал лучшим другом, больше не желают тебя видеть. — она повернулась к Лиаре всем телом, в широко открытых глазах мелькнуло отчаяние. — Не представляешь, как я была рада увидеть снова и тебя, и Гарруса, и приняла как должное, что вы были рады мне. — Ну, конечно, Джейн. А если ты про Кайдена… — Да! Про него. Сначала я подумала, что он просто растерялся, не ожидал меня увидеть такой. И поэтому наговорил мне всякой ерунды, знаешь, защитная реакция от чего-то внезапного и не слишком понятного. Но потом прислал письмо и оказалось, что он действительно думает, что я предатель. — Джейн нахмурилась, вспомнив неприятный разговор с Кайденом на Цитадели и письмо, которое она удалила мгновенно, как только пробежалась глазами по его последней строчке. — Даже не понимаю, что с ним. Но переубеждать не буду. — Не стоит переживать по этому поводу. Он думает не о том, что тебя возродил Цербер, а о том, что это сделал именно Цербер. Что ж, мне кажется, он плохо тебя знает, раз из-за этого записал в террористы. — улыбнулась Лиара, взяв Джейн за руку. — Ага, думает, что мой моральный компас теперь сбит. — едко усмехнулась Джейн. — Ладно, у меня остались друзья получше. — она сжала маленькую ладонь азари. — Мне все же интересно, разве тебя не пугает твое новое тело? — А тебя я пугаю? Выгляжу не так как раньше? – Джейн обнажила зубы, широко улыбнувшись. — Нет, для меня ты все та же Джейн. — серьезно ответила Лиара. — Я имею в виду твои психологические ощущения. Никого еще не собирали по кускам и не оживляли… — Расслабься, Лиара, — Джейн добродушно перебила девушку, — я поняла. Да, в зеркале теперь определенно живет немного другая Джейн Шепард. И я не только про эти светящиеся шрамы. — она слегка скривилась. — Но если не часто смотреть на свое отражение, то приходится признать, что Цербер проделал просто невероятную работу над моим телом и сознанием, я не ощущаю почти никакого дискомфорта. А ко всяким мелочам, типа нарушения сна, я привыкну. Да и доктор Чаквас с Мирандой мне в этом помогают. — она положила руку на правое бедро, в котором иногда начинался нервный тик. — Что ж, надеюсь, с тобой всё и правда в порядке. — Лиара положила свою руку на плечо Джейн и ободряюще сжала его, — Я так счастлива, что ты вновь жива! — она подняла бокал и, произнеся: "За тебя, Джейн", отпила из него глоток. — Кстати, почему ты попросила не приносить алкоголь? — Не знаю. — Джейн пожала плечами. — Просто не хочется. Кажется важным не затуманивать ничем сознание. — Понятно. — Лиара задумчиво вгляделась в Джейн. Посидев еще некоторое время, которое заполнилось тихими разговорами и уютным молчанием, девушки обнялись на прощание.***
Ему не спалось. Лежа на прохладном полу, он пребывал в солипсизме, в который погрузился, чтобы прокрутить в памяти события последнего непродуктивного дня и сделать выводы. Уже дважды Амонкира отвернулась от него, и заказ все еще не был выполнен. Цель оказалась весьма опытной, увертливой, и хуже всего было то, что он не ощущал привычной сосредоточенности, непонятное беспокойство поселилось внутри и никуда не уходило. Видя в прицел свою жертву, он уже вот-вот нажимал на спусковой крючок, но все время что-то останавливало его. Он направил все силы на расслабление тела и очищение своих мыслей от волнения для того, чтобы заснуть. Если он не будет собранным завтра, то промахнется еще раз.***
— Так, — Джейн натянула обе перчатки и повторила план, — документы хранятся в двух зданиях, которые разделены мелкими постройками. Сначала забираемся в штаб, — она ткнула пальцем в голографическую карту на инструментроне, — там я ожидаю бóльшую часть охраны. Помещение, судя по плану, довольно маленькое, так что заходим и выходим не мешкая. Я беру документы, Гаррус прикрывает, Кай отключает сигнализацию. И хорошо бы сделать это тихо. — Джейн вздохнула и перевела палец на здание рядом. — Этот комплекс большой, а значит времени на поиски мы затратим больше. Не хотелось бы быть обнаруженными слишком рано. Челнок тряхнуло и Джейн с напарниками выглянули в окно. Почти на месте. Шепард проверила пистолет и пробежалась пальцами по запасу термозарядов, Гаррус с Каем тоже приготовились высаживаться, подойдя к двери. Первая часть прошла точно по плану. Гаррус снял всех часовых около штаба, и пока он прикрывал вход в серверную, Кай быстро отключил сигнализацию, а Шепард двинулась на самый верх здания. Там она уложила двух бойцов Синих Светил и в нужной комнате перерыла файлы на каждой консоли, ища нужные документы, которые подходили бы под описание Лиары. Теперь же им предстояло выполнить вторую, более сложную часть. Приблизившись ко входу комплекса, команда спряталась и распределилась вдоль камней и мешков с песком, чтобы осмотреться. Погони за ними не было, хотя Шепард была уверена, что это вопрос времени. Прямо по курсу еще трое противников охраняли дверь. Шепард жестами показала Каю двинуться вперед, тот кивнул, а сама она вместе с Гаррусом приготовилась прикрывать его. Тактическая маскировка в совокупности с холодным оружием давала поистине впечатляющие результаты. Тишину нарушили лишь короткий свист меча и негромкие, резко оборвавшиеся вскрики противника. Кай уже открывал дверь, пока Гаррус и Шепард подходили ближе. Глядя на валяющуюся отрезанную голову и руку, капитан подумала, что методы ликвидации врагов Кая сильно разнятся с ее собственными, хотя их эффективность вопросов не вызывала. Они вошли в помещение и прикрыли дверь за собой. На пути лежало ответвление вправо и влево, прямо напротив них через небольшой холл была еще одна закрытая дверь. Шепард жестами показала, что им нужно налево, и команда двинулась за ней по коридору. Осторожно заглядывая за каждый поворот, Шепард с Гаррусом синхронно применяли биотику на любое движение. Усиленная таким образом, она мгновенно и бесшумно обезвреживала противников. Наконец, команда подобралась близко к цели. Все еще относительно тихо и нет толп наемников, невероятное везение! Предстояло незаметно преодолеть большое помещение, найти в нем нужную дверь и забрать оставшиеся документы. Проникнув внутрь, они укрылись за ящиками от Атласов и тяжелой техники, пока Шепард сверялась с указаниями Лиары и картой и решала в какую сторону двигаться. Внезапно Гаррус резко дернул ее за руку и, перекувырнувшись, она вылетела из укрытия, которое тут же разнесла ракета. Турианец упал рядом с ней, а Кай отлетел в противоположную сторону. Вскочив, Шепард заозиралась в поисках источника. На внутреннем балконе второго этажа, идущего по всему периметру зала, ожил Атлас. Взвыла сирена и с обеих сторон из прилежащих коридоров к ним стали приближаться противники. Что за черт, сигнализацию же они отключили! Она метнула вопросительный взгляд в Кая, тот отрицательно помотал головой и пожал плечами. Да, вряд ли он что-то напутал, они уже достаточно долго находятся здесь, а вой сирены лишь мгновение назад начал бить по ушам. Значит, кто-то включил ее снова, обнаружив незваных гостей, и теперь они оказались в ловушке. — Нам нужно добраться до лестницы у правой стены! — прокричала Шепард по связи, прицеливаясь в Атлас и видя, как очередная ракета летит в них. — Быстрее! Ее пули попали в ракету, и та усыпала пол металлическими осколками, не долетев до цели. Единственным укрытием были широкие колонны, поддерживающие балкон, за которыми можно было спрятаться по одному. Шепард надеялась, что они еще и достаточно крепкие, чтобы выдержать попадание ракеты. Справа через две колонны так же точно, как она притаился Кай, а за соседней левой встал Гаррус. — Двигаемся! — прокричала она, когда атлас закончил поливать их укрытие очередью, и свист приближающейся ракеты стал рассекать воздух. Они синхронно отпрыгнули за следующие колонны, став ближе и к своей цели, и к Синим Светилам, которые рассредоточились по залу, укрылись за ящиками и уже поджидали их. Ракета попала в никем не занятую опору, и Шепард машинально посмотрела вверх на балкон над ней. Но он на удивление прочно держался. — Гаррус, займись теми, кто слева, Кай – теми, кто справа. Я обезврежу Атлас. Перемещаясь за укрытиями, противники подбирались все ближе, окружая их. Несмотря на свое указание, сама Шепард следила за обоими флангами. Гаррус справлялся отлично. В промежуток времени пока Атлас не давал ей высунуться из-за колонны, она помогала Каю расчищать путь вперед до заветной лестницы. Они продолжали двигаться короткими перебежками, но лишь в редкие секунды ей удавалось высунуться настолько, чтобы нанести урон Атласу. Выглянув в очередной раз, Шепард с упавшим сердцем заметила вторую машину. Они только закончили свой очередной скачок за следующие опоры, как в то же мгновение ракета врезалась в стену между ней и Гаррусом. Взрывная волна отбросила их от колонн, выкинула из убежища. Проскрежетав по полу спиной, Шепард намеревалась вскочить, но внезапно ее потащило в обратную сторону. Она с силой врезалась в стену под балконом и, как только чья-то сила отпустила ее, быстро переползла к колонне. Кай, проделавший это, уже не смотрел в ее сторону, он начал бросать дымовые гранаты, чтобы укрыть их всех. Гаррус же поймал пару пуль, но смог в два прыжка добраться до прежнего укрытия. Шепард сосредоточила в руках биотику, бросила деформацией в оба Атласа и послала длинную очередь, но продвигаться дальше не представлялось возможным. Места становилось критически мало. Достаточно, чтобы просто отстреливаться из-за укрытий, но совершать маневры от ракет было некуда. Они почти вплотную подобрались к противникам с одной стороны, а сзади их теснила еще одна группа. Шепард, перезаряжая пистолет, бросила взгляд на балкон, под которым они прятались. Его уже порядком потрепало, перила были выгнуты и местами снесены, некоторые опоры критически подогнулись и казалось, вот-вот сложатся пополам. Левое плечо обожгло огнем, она слишком высунулась, стараясь подбить Атлас и незаметила наемников прямо по курсу. — Цель – опоры балкона под атласами! — крикнула она по связи, раскидав двух наемников впереди себя ударной волной. — Гаррус, закинь им туда дымовых гранат! Она понимала, что раз множественное попадание ракет не смогло разрушить колонны, то вряд ли они смогут это сделать при помощи своего оружия. Но была надежда на еще одну уловку. Гаррус размахнулся и бросил пару дымовых гранат по направлению к Атласам. По левому и правому флангу уже все было в дыму, и Шепард ждала, пока он расползется по балкону. — Давайте! Атласы замолкли, видимо боялись попасть по своим в плотном дыму. Команда начала прицельно стрелять по колоннам, подбираясь чуть ближе. Кай истратил все гранаты, бросив их рядом с колоннами, бетонная крошка брызгами разлеталась во все стороны с каждым взрывом, совсем чуть-чуть расшатывая опоры. Гаррус переключился на выпрыгнувших из дыма противников, и Шепард решила, что пора. Дым вокруг них уже рассеивался и скоро все начнется по новой. — Насчет три тащим балкон вниз! — только бы это сработало. Шепард кувырнулась за укрытие, прикрыв свой левый фланг. — Раз! Два! Три! Гаррус был занят своим флангом и запоздало присоединился к их биотическому маневру. С его помощью балкон задрожал и начал скрипеть. — Ну же! — Шепард почувствовала, как у нее раскалывается голова от напряжения. Щиты вокруг нее с треском рассеялись, она качнулась от попавшей пули и упала на колени, но не перестала фокусировать все оставшиеся силы на балконе. — Невозможно, придется снять их по одному оттуда! — прокричал Гаррус и направил пистолет на силуэт одного из Атласов. Каю пришлось переключиться на противников на своем фланге. — Нет, мы сможем! Еще раз! — скомандовала Шепард. — Сейчас! Они снова сосредоточились и потянули балкон вниз. Шепард почувствовала, что вот-вот силы покинут ее, а значит никакого шанса выбраться отсюда живыми не будет. Она максимально сосредоточилась и резко рванула балкон к себе так, что в глазах потемнело. На мгновение все звуки, кроме адского скрежетания железобетонных конструкций, прекратились. Все в помещении замерли и уставились на падающий балкон, с которого ссыпались тяжелые Атласы, вызвав землетрясение и подняв волну осколков, пыли и остатков укрытий. Но особенно засматриваться было некогда. — Быстрее к лестнице! Кай, ты открываешь дверь! — она пропустила вперед Кая и помчалась, прикрывая его с Гаррусом сзади и перепрыгивая через препятствия. Вот и лестница! Они все же выиграли немного времени своим маневром, и пока Кай возился с дверью, оставшаяся команда не давала противникам подойти ближе, поливая очередями все вокруг. Джейн обернулась и из-за головы рядом стоящего турианца обшарила взглядом балкон рядом с теми местами, где раньше стояли Атласы. Вряд ли там мог кто-то быть, оставшаяся его часть держалась на честном слове. Все же она вдруг увидела, как кто-то целится в них, и внезапно ощутила уже знакомый холодок внутри точно так же, как тогда в баре на Иллиуме. Это кто-то другой, не из Синих Светил. Мгновенно среагировав, она оттолкнула Гарруса с линии огня и выстрелила несколько раз. — Открыто! — тут же прокричал Кай. Гаррус с Шепард ссыпались спиной по лестнице, протиснулись в открывшийся коридор и захлопнули дверь. Справа и слева симметрично отходило по две небольших комнаты со столами и консолями, а прямо перед Джейн узкий коридор заканчивался очередной дверью. Вроде то, что нужно. Осталось обшарить комнаты. — Проверьте комнаты слева, я посмотрю в правых, — распорядилась Шепард и тут же отправилась в ближайшую к ней. Комнаты были безлюдными и темными. Шепард стала обыскивать все в поисках ценных документов, на одной из консолей она нашла подходящие зашифрованные файлы и, не раздумывая, перенесла их все к себе на инструментрон. Со стороны, с которой они вошли, непрерывно слышался шум и крики, но дверь пока не поддавалась, Кай заблокировал ее на совесть. Джейн бросилась во вторую комнату и столкнулась с ним в проходе. — Что-нибудь нашел? — Здесь ничего нет. В той, — он махнул рукой по направлению к предыдущей прочесанной комнате, — была пара файлов. — Отлично, отдашь, как вернемся. — Кай кивнул, а Шепард вышла в коридор и позвала турианца. — Гаррус, ты что-нибудь нашел? — Тут только папка с бумагами. Брать? — Возьми. — Шепард решила, что сейчас не время читать документы. — Думаю, то, что мы нашли в их штабе, плюс это будет достаточным для Лиары. Теперь надо выбираться. — она поводила пальцами в консоли. — Свернем за этой дверью направо, и вот тут, — она прочертила по диагонали, — есть дверь наружу. Идем. Они открыли новую дверь как раз вовремя. Коридор за ней был пуст, но закрывая ее за собой, они заметили, как взрывом вынесло предыдущую. — Скорее! Команда наконец вылетела наружу, заблокировав дверь, готовую вот-вот слететь под напором огня подкрепления противника с другой стороны. С широкого балкона открывался восхитительный вид на океан, но любоваться было некогда. — Кортез, мы с восточной стороны здания на каком-то балконе, забери нас отсюда срочно! — протараторила Джейн по связи, пока Гаррус и Кай держали дверь. — Вижу вас, капитан, держитесь.***
Она почти заметила его, а он так и не смог сделать то, за чем пришел. Он ударил открытой ладонью по столу, отчего тот загудел, и уставился на свои пальцы, погружаясь в воспоминания. Ни разу в том комплексе он не смог занять позицию так, чтобы четко видеть цель сквозь прицел снайперской винтовки, постоянно что-то мешало ему. Лишние люди на линии огня, дымовые гранаты, а затем и побег маленькой команды вглубь комплекса, где он уже ничего не мог сделать. "Что ж, — подумал он, мгновенно успокоившись, — возможно я избрал не те методы для такой операции. Будем действовать иначе." Он сел на пол, сложил ноги и глубоко вдохнул.***
Команда Шепард потихоньку росла. После Кая с ними согласился работать Мордин Солус, саларианец-ученый с Омеги. Постоянно что-то мурлыкая себе под нос, он, казалось, был заинтересован всем экипажем, начиная с капитана. Выслушав жалобы Шепард на плохой сон, он с энтузиазмом принялся за поиск решения проблемы. Гаррусу он давал мазь собственного приготовления для снятия боли в его недавнем шраме. Тот сначала относился к ней подозрительно, но вскоре убедился в эффективности. Грант терпел вопросы и обследования саларианца в течение десяти минут подряд, на большее его не хватало, но каждый раз Мордин с довольным лицом выходил от него, делая пометки. Доктор Чаквас он подключил к еженедельному мозговому штурму как насущных задач, так и исследований в области здоровья экипажа, улучшений оружия, брони и распределения ресурсов. Работа закипела. Направляясь к своей каюте, Джейн не без удовольствия подумала о том, как хорошо они сработались с Каем. "Зря я переживала за настроения в команде по поводу него." Несмотря на некоторую закрытость (о себе Кай говорил мало и только если спросят), он сразу заинтересовал Мордина, позволил тому обследовать свои многочисленные импланты и даже одолжил на временное изучение свой визор, который носил почти не снимая. Под ним обнаружились пронзительные глаза с узким разрезом, абсолютно черные, без границы между радужкой и зрачком, и точки на висках и над бровями, куда входили контакты визора. "Да, Цербер совсем не жалеет кредитов на своих бойцов," – подумала Джейн, глядя на металлические вставки, охватившие руки на предплечьях и запястьях Кая. Миранда пока смотрела на него с неодобрением, но открыто не конфликтовала, помня о недавней стычке с Шепард по этому поводу. Когда они собирались все вместе в общей столовой, Кай всегда выбирал место рядом со своими коллегами из Цербера, на что Миранда недовольно косилась. Джек же, к удовольствию и удивлению Джейн, за их двухнедельное знакомство уже почти не имела никаких претензий к "церберовскому псу" и даже любезно согласилась на его предложение присоединиться к тренировочному бою. После него Джек вышла с круглыми глазами и болью во всем теле. “Ну хоть кто-то с достойным уровнем биотики, Шепард. Если наберешь еще пару-тройку таких, то может команда получится стоящая,” – поделилась она впечатлением с Джейн. Гаррус и Грант не проявляли особого интереса, для крогана это было нормально, а турианец не нашел общих тем с Каем, они слишком различались и в своих методах в бою, и в обычной жизни. Джейкоб было заинтересовался оружием нового напарника, но узнав про мономолекулярный меч (и постаравшись при этом не сделать слишком недоуменное лицо) и пару обычных пистолетов-пулеметов, которыми Кай пользовался постоянно, не меняя их на другое оружие, охладел. Но у них сложились нейтральные отношения, Джейкоб был дружелюбен с теми, кто уважал его, а в этом молчаливого Кая упрекнуть было нельзя. Джейн была несказанно рада такому эффективному пополнению команды. Со своей стороны она тоже не могла сказать о Кае ничего особенно негативного. Да, неразговорчивость, ощущение, что ведешь диалог со стеной, когда заходишь к нему в каюту и общая отчужденность от остальной команды была ему присуща. Но дисциплинированность, которой обладали далеко не все члены экипажа, четкое выполнение поставленных задач без самодеятельности и уникальные навыки делали Кая ценной боевой единицей в глазах Шепард. Джейн даже забыла на время про свои личные проблемы. Она добралась до каюты, было уже поздно, но спать опять не хотелось. Она которую ночь подряд ворочалась в кошмарах. Таблетки, прописанные Мордином, помогли только в первый раз. Вскоре импланты приспособились и подавили их действие. Оба доктора взяли у нее кучу анализов и пообещали в ближайшее время разобраться. Хорошо бы дожить до этого времени. В середине дня она колола себе стимуляторы, что очень выручало ее в бою, но злоупотреблять ими нельзя. "Так, нужно не забыть зайти к Мордину обсудить новую разработку," — она мельком взглянула на часы, — "Но уже завтра. Еще не забыть Джейкобу отправить запрос на улучшение пистолета." Она просмотрела весь свой список дел, удерживая его в голове и обдумывая все самое важное, и уже собиралась пойти прилечь, но увидела, что броня все еще не приведена в порядок после недавней вылазки. Может, ручная монотонная работа расслабит мозг и позволит заснуть. В надежде на это она сгребла все нательные части и потащила их в ванную. Там, усевшись на пол, она взяла черный с темно-зелеными тонкими линиями матовый нагрудник и стала его очищать от пыли и крови, рассматривая его на предмет повреждений. Размышляя обо всем на свете, Джейн снова подумала: “Кто же был там, в штабе Синих Светил? Кто-то ведь точно целился в нее. Или может там никого и не было, а недосып вылился в галлюцинации?” Ведь была уйма времени застрелить ее, пока она прогуливалась наверху лестницы, если, конечно, она была целью. Если кто-то вообще существовал. Думать об этом было совершенно бессмысленно без наличия фактов, ведь ни Гаррус, ни Кай не заметили там ничего необычного, и она твердо решила забыть об этом. Выйдя из ванны и выключив везде свет, она сложила броню в шкаф, решив, что на сегодня достаточно. Джейн легла на кровать и попыталась заснуть.