Дарующая нежность

      У жителей Арукана был весьма своеобразный и непривычный для многих прибывших людей уклад жизни, во многом основанный на ауре, божественных писаниях и гармонии с миром. Никаких благ современной цивилизации, из серии электричества и технологий, они словно пошли по другой ветке развития цивилизации, ничуть не уступающей той, что была у иноземцев, а порой и вовсе превосходя их.       Аруканцы позволили им занять несколько пустующих домов, построенных из грубо обтесанных камней, а тем, кому не хватило места в домах — расставить палатки на прилегающей территории. Леорио, как и остальным женщинам из группы, посчастливилось расположиться в доме. Скромный быт, лишенный изысков и привычных удобств. Так, освещали дома при помощи огня или минералов, светящихся если их напитать аурой. Уборная тоже была, но ни о каком водопроводе речи не шло, что довольно сильно огорчало, зато повсюду проходило подобие небольших акведуков, из которых и набирали воду для своих нужд.       В целом, если не строить из себя неженку, то жить можно с относительным комфортом. И к их традициям тоже можно приспособиться, не так уж они и сложны, тем более что их уже начали с ними знакомить: рассказали и показали, кто есть кто, и что точно делать не надо. Даже забавно было ощущать себя несмышленым ребенком, которому объясняли прописные истины из серии: за забор не заходить, опасных тварей за хвост не тягать. А опасные твари у них были в качестве домашних питомцев. Так, приведенную с собой лошадь аруканцы предложили скормить той лошади, что они предложили взамен как знак доброй воли. Леорио, входящая в руководящий состав группы, ошарашено переваривала информацию, а когда им показали местных лошадей, поняла, что такая действительно сожрет ту, что везла их груз.       Не меньше трех метров в холке, массивная, вместо копыт — когтистые лапы, пасть полная острых зубов и по два глаза с каждой стороны головы, увенчанной ветвистыми рогами, словно у оленя. Видок ещё тот, сразу понятно, что лучше к этой твари не приближаться, а они их приручили и используют как ездовых животных, ещё и умиляются, рассказывая, что чуть ли не соревнуются, у кого такая лошадь лучше и исключительней — сейчас лидировал Вадор, у него такая тварь была самой крупной и полностью черной, да и в целом он считался одним из сильнейших воинов в поселении. Леорио с облегчением выдохнула, заметив, что фокус внимания Хисоки с неё переключился на местных, в особенности на Вадора, так что она с лёгким сердцем занималась своими делами.       Как они уже успели узнать, за ними следили чуть ли не с первых дней прибытия на Тёмный континент, а они и не заметили, что уже давало понять о разрыве в способностях. При этом, как ни странно, их взялись обучать, аргументируя это тем, что иначе здесь не выжить, а они только рады разбавить кровь среди своих, ведь кто-то наверняка захочет остаться, если приспособится. Так что, не просто по доброте душевной они отнеслись к ним с радушием, а вполне себе с корыстной целью, которую даже не стремились скрыть.       Пока что к ним в основном приглядывались и обучали лишь языку и традициям, ну и совсем немного основам выживания и тому, как улучшить свои нен-навыки. В какие-то тайны их точно не намеревались посвящать, и к ним относились божественные письмена. Как они не пытались вызнать, но на их тщетные попытки только посмеивались и заверяли, что всему своё время. А ведь письмена играли невероятно большую роль: с их помощью защищали поселение и тайны, что уж говорить о нен — непонятно как, но они давали возможность использовать ауру гораздо эффективней, поэтому бывалые воины наносили их как татуировки.       Первое божественное писание на тело воина наносилось, когда он доказывал на это своё право и приносил трофей, при чем такой, что не каждому под силу. Своеобразное посвящение во взрослую жизнь. Так, несколько месяцев назад у них прошло посвящение двух молодых парней и одной девушки — они притащили каждый по убитой опасной твари, и теперь с гордостью таскали украшения из её костей, и это были совсем не такие чудища, которые встречались на пути к их поселению. Аруканцы мило называли исследуемую ими территорию охотничьими угодьями, где они добывали пропитание и тренировали молодняк. Так что, разглядывая татуировки на телах местных, Леорио поняла, что заполучить такую же ей не светит, хотя разницы между мужчинами и женщинами здесь не делали, ей просто сил не хватит завалить какую-нибудь из тварей.       Время в поселении шло удивительно быстро, да и Паладинайт с местными поладила, и, как бы смешно это ни было — особенно с детьми. Они иной раз караулили её, лишь бы перекинуться парой новых слов, которые выучили, а потом звонко смеясь убегали. Старый шаман — Аттару, с которым Леорио больше всего проводила времени, посмеивался глядя на всё это и заверил, что, если она вздумает здесь остаться — он с радостью примет её в ученицы, поскольку даже среди них нен-экзорцисты были редкостью, а сам он как раз был одним из таких. Он был чуть ли не главным специалистом по ауре и различным болезням, а также тем, кто имел право наносить божественные писания на тела других людей.       Леорио, стараясь быть не особо настырной, запоминала всё что только могла и пыталась разобраться в этом, чтобы сформулировать вопрос, а в идеале и вовсе получить помощь. Аттару, довольно быстро поняв, что иноземка что-то затеяла, ждал пока же она сделает хоть что-то и не торопил, иногда делясь информацией и отмечая, на что она реагировала больше всего.       Так, они прожили в поселении Арукан две недели, прежде чем в гениальные головы местных пришла идея дать им возможность доказать, что они ничем не уступают их воинам, а то многие повадились возмущаться, что к ним относятся как к несмышлёнышам. Божественные писания им конечно наносить не станут, разве что самым отличившимся и не пожелавшим скрывать свои способности, всё же надо понимать, что и где наносить, чтобы ничего не испортить в циркуляции ауры, а на такие условия согласны не все, хотя от статуса воина отказываться не стали.       Испытание было простым и банальным — выйти за пределы охотничьих угодий и притащить добычу, побежденную в одиночку. К каждому из изъявивших желание был приставлен наблюдатель, срок — сутки.       Леорио тоже предложили испытать свои силы, но она только попятилась поближе к шаману Аттару, на что он добродушно посмеялся и похлопал девушку по плечу, вновь пообещав, что если она согласится у него обучаться и останется в поселении, то ей никому ничего доказывать не придется, и статус у неё будет гораздо выше воинов. Поблагодарив за заботу и пообещав подумать, Леорио действительно задумалась о в который раз поступившем предложении.       С одной стороны, ей придется полностью поменять образ жизни, что в принципе не было критичным, но знание того, что она попала в этот мир не случайно и благодаря Нанике — не давало принять предложение. Кто и когда загадал желание, а главное, почему? Если она останется в поселении, встретит ли она того, кто загадал желание, что привело её в этот мир, или наоборот, не встретит и в конце концов просто исчезнет? Не сказать, чтобы это пугало, но… Она не знала, что делать.       К счастью, подолгу и часто утопать в домыслах не удавалось, вокруг всё время что-то происходило. То же испытание изрядно потрепало нервы, хотя она и не участвовала, но пришлось разбираться с его последствиями — многие вернулись еле живыми, но были и те, кто справился. Джин, Хисока, Иллуми — притащили по трофею, при чем оставшись целыми и невредимыми, Ханзо и ещё несколько знакомых охотников тоже притащили по трофею, но были изрядно потрепанными и нуждались в лечении, ещё несколько самонадеянных идиотов вернулись без трофеев и их пришлось практически откачивать, потому что их притащили посмеивающиеся наблюдатели, но были и те, кого довелось хоронить — не рассчитали силы от слова совсем. Всё это позволило получше узнать обычаи местных: и то, как они лечат, и как хоронят — обязательно сжигали трупы, заодно вскользь упомянув о стычках с местными химерами, периодически забредающими на здешние земли, но самое яркое и запоминающееся было для Леорио — празднество, устроенное в честь прошедших испытание.       Живая музыка, в основе которой были барабанные ритмы, танцы, яркие одеяния на каждом углу. Их обрядили в местные одежды, а женщинам вплели в волосы костяные украшения, по форме напоминающие лунный серп, в качестве подарка. Атмосфера праздника располагала, и Паладинайт впервые за последние месяцы наконец-то сумела расслабиться и действительно отдохнуть, насладиться яркими эмоциями окружающих и не переживать ни о чём. Только вот, на утро голова болела жутко — алкоголь у аруканцев был убойный, и с ужасом вспоминала о том, как ездила по мозгам Джину.       Стоит отдать должное, Фрикс выдержал вынос мозга с достоинством — молча забившись в угол и делая вид, что не его отчитывают за отвратительный подход к воспитанию ребенка. Спугнуть девушку удалось мимо проходящим Хисокой — её как ветром сдуло и видел он её остаток вечера лишь издали.       К счастью, всё обошлось без драк, разве что один из малознакомых охотников хотел померяться силёнками с местными, но его быстро урезонили, отправив отдыхать. Так что праздник можно было назвать отличным способом наладить отношения и лучше понять, кто и что из себя представляет.       И всё же, было чему удивиться, во всяком случае Леорио изрядно удивилась, когда, выйдя из дома, обнаружила ждущего её парня, с которым прошлым вечером довелось несколько раз станцевать. Он держал крупный моток тонких белых нитей, отливавших перламутром, и при виде неё поспешно заговорил на родном языке, в конце своей речи протянув моток ей. Леорио, глядя на юношу, считала его ауру и впала в откровенный шок. Гость, имени которого она не помнила, был смущен и решителен, и лишь благодаря эмоциям она смогла смутно догадаться, что вообще происходит.       Положение спасла целенаправленно спешащая к ним женщина. Она налетела на парня и принялась отчитывать, попутно раздавая подзатыльники и неловко извиняясь перед Леорио. Прибежавшие следом за ней на шум другие дети, увидев происходящее, радостно заулюлюкали и чуть ли хоровод не завели.       Разобраться что к чему удалось, когда парня чуть ли не за ухо утащила, как поняла Паладинайт — мать, а сама девушка поговорила со стариком Аттару, хохочущим до слез, когда всё выслушал.       — Не думал, что найдется дурак, удумавший нарушить приказ вождя, — пыхтя дымом, ухмылялся шаман, и сидящая рядом Леорио, так же затянувшаяся из подаренной ей тонкой костяной трубки - прихваченные с собой сигареты уже закончились, согласно кивнула. — Хотя понимаю, будь я лет на сорок моложе…       Леорио лишь недовольно покосилась на шамана. Весело ему, а она вот теперь этих ниток будет шарахаться не хуже Хисоки.       — Запомни, если ещё кто подойдет, отвечай: мал моток, да блекл. И уходи не оборачиваясь. И своим объясни.       — Хорошо, — согласилась девушка, про себя повторяя фразу.       Хоть это и не оглашалось на широкую публику, но вождь строго настрого запретил жителям селения просить у прибывших к ним гостей дозволения на ухаживания и брак. А моток нитей, который притащил парнишка, и был по сути оглашением намерений. Если бы Леорио его приняла, то по сути согласилась на своеобразную помолвку и взяла на себя обязательство сплести кружево, которым во время свадьбы покрывали молодоженов, тем самым закрепляя союз. Конечно, её как иноземку простили бы, прими она дар по незнанию, и не стали бы настаивать на соблюдении традиции, а парня отчитали за нарушение приказа вождя. Впрочем, его так и так отчитают, но не настолько сильно как могли бы. И всё же, сама ситуация выбила врача из колеи, она и подумать не могла, что что-то подобное может произойти.       — Мужчинам тоже сказать? — Задумавшись, может ли такая же ситуация произойти с кем-то из них, поинтересовалась Леорио.       — Не обязательно, никакие дары от женщин не несут такого смысла. Только паутина белых арахнидов и только от мужчины служит прошением об ухаживании и браке. По этому дару можно определить, насколько мужчина силён и сколь почётно будет вступить с ним в союз. — Заметив непонимание девушки, Аттару вновь затянулся из трубки и пояснил: — Чем больше блестят нити, тем опасней был арахнид на пике своей силы. Не каждый вздумает лезть к столь опасной твари, это показатель того, насколько он расположен к возлюбленной.       — Вот как…       — Лишь у нескольких женщин было сплетено кружево из самых красивых, подобно свету луны, нитей. Сейчас все ждут, кого Вадор выберет себе в супруги — из всех воинов именно у него сейчас самый ценный моток паутины, но никто не удостоился дара.       — Я это учту, — только и смогла произнести Леорио, понимая, к чему клонит шаман. Вадор приходился ему внуком, и сложить всё воедино труда не составило. Ей конечно льстило, что Аттару хочет оставить её в селении любыми методами, но сама она на это готова не была. Тем более что с Вадором они не пересекались практически.       Аттару настаивать не стал, но Леорио прекрасно понимала, что когда-нибудь старик опять найдёт повод заговорить о том, чтобы она осталась.       После торжества в честь прошедших испытание, они пробыли в селении ещё неделю, прежде чем было решено отправиться назад на базу.       Распрощавшись с аруканцами, они отправились в обратный путь, занявший полторы недели, и на сей раз путешествовать было легче, они уже знали где лучше остановиться, а что лучше обойти, да и монстроподобная лошадь была гораздо лучше тех, что они привезли с собой с центральных земель. Вдобавок, несколько облегчало жизнь то, что с ними отправились трое воинов в качестве сопровождения, они если не во всем, то в очень много помогали, особенно когда дело доходило до сражения с монстрами, которых всё равно не удалось избежать.       Кто действительно раздражал, так это Хисока. Затишье, которое было пока он увлечено доканывал жителей Тёмного континента попытками вывести их хотя бы на спарринг — закончилось, и началась игра «доведи Леорио». При любой удобной для него возможности мужчина умудрялся сделать девушке пакость, на которую она и ответить толком не могла. То каверзный вопрос задаст, то сам подножку поставит и возьмется ловить, попутно то ли облапать пытаясь, то ли придушить. Леорио честно пыталась не реагировать, но отвращение к Мороу с каждым разом росло в геометрической прогрессии, пока она попросту в один из вечеров не ухватила его за глотку.       Хисока, как раз нагнувшийся над сидящей на стволе дерева у кострища девушкой, только нагло усмехнулся:       — Мягко держишь.       — Я тебе кадык вырву, — яростно предупредила Паладинайт, сильнее впиваясь пальцами в гортань мужчины. Другие присутствующие молча наблюдали за происходящим, не спеша вмешиваться. Они уже в некоторой степени устали от их стычек, и с радостью бы уже выявили победителя.       — Силёнок не хватит, — фыркнул Мороу, явно насмехаясь, но ощутив, как аура на шее прекращает защищать, и увидев, как радужка девушки наливается желтым — поубавил пыл и сильным ударом по локтю стряхнул с себя руку. Леорио на это только скривилась, ощущая смесь радости от того, что сустав остался цел и даже не сместился, и отвращения, из-за прикосновения к психопату. Даже разорви она ему глотку в клочья, эта тварь всё равно умудрилась бы её на тот свет утащить, а потом вылечился бы и был как новенький.       — Бесишь, — цыкнула раздраженно Паладинайт и отвернулась, не желая видеть его смазливую искусственную рожу, достаточно и того, что эмоции считывает. Гад чувствует собственное превосходство и не скрывает этого, наслаждаясь. Ещё и остальные с любопытством следят за тем что будет, вместо того чтобы осадить придурка.       — Какая грозная, — хохотнул Хисока, прежде чем уйти в противоположную сторону от неё.       Сидящая неподалеку коллега по лазарету, пересев к Леорио, тихо поинтересовалась:       — А почему вы на ножах? Вы раньше встречались?       — Упаси Господь… — Ошарашено выдавила из себя Паладинайт, скривившись словно лимон съела от одной лишь мысли о подобном.       — Ну, ладно… — Растерялась коллега, и задумчиво глянула на Мороу. Леорио же искренне не понимала, почему некоторые откровенно игнорируют поганый характер Хисоки, ведясь на его внешность. От него же за версту несёт опасностью, тут даже эмпатия никакая не нужна, чтобы заметить.       На то, что на утро коллега испарилась без следа, а Хисока ходил довольный как кот, Леорио лишь поджала губы, а когда довелось пройти мимо мужчины, холодно сообщила:       — Я включу это в рапорт.       — Не докажешь, — хмыкнул Хисока, весело глянув на девушку. — Или хотела бы быть на её месте?       — Лучше сдохну. — Цыкнула Паладинайт и ускорила шаг, не желая больше иметь дело с психопатом.       Иллуми, идущий чуть позади, только тихо вздохнул. Иногда Хисока был попросту невыносим, и, пожалуй — это было единственным, в чем он впервые действительно понимал Леорио.       Возвращение на базу если и было феерическим, то только в отношении документации. Паладинайт увязла в ней с головой, составляя отчет за отчетом, участвуя в совещаниях и по сотне раз отвечая на одни и те же вопросы.       Курапика, пришедший на третий день к ней в кабинет, потому что выловить подругу вне рабочего места было почти нереально, а после совещаний она тут же убегала по очередному важному делу, сочувственно глянул на не выспавшуюся и всклоченную Леорио.       — Ты когда отдыхала?       — Такое чувство, что никогда, — немного раздраженно отозвалась Паладинайт, после чего тяжело вздохнула и отложила документы. Голова болела нещадно, а от кофе начинало подташнивать. — Что-то срочное?       — Да, идём. — Кивнул Курапика, а заметив, что подруга на него посмотрела несчастными глазами, улыбнулся и поторопил.       Если сперва девушка не поняла, куда её ведет друг, то вскоре узнала коридоры и сообразила, что сама сглупила — надо было спросить, куда её позвали, прежде чем идти. Тем ни менее, она была действительно благодарна Курапике, когда он привел её в комнаты Ойто и Ваббл.       Уже через полчаса, повеселевшая и расслабившаяся Леорио уснула в гостиной на мягком ковре рядом с играющей Ваббл. Ойто с Курапикой при виде этой картины только тихо посмеялись.       — Слышал ведь, что там произошло? — Уточнила бывшая королева, пока Курапика укладывал под голову подруги подушку, а на саму её накинул плед.       — Да. Его счастье, что меня там не было, иначе бы убил. — Вспомнив и о слухах, и о упомянутом вскользь в отчетах инциденте с Хисокой, Курапика еле сдержался, чтобы не высказаться резче. То, что Леорио привлекла внимание этого психа совершенно не радовало, а вот то, что она сумела ему противостоять — обнадеживало. Конечно, в идеале хотелось бы свести до нуля их встречи, но Мороу был слишком ценным ресурсом, чтобы от него избавиться или хоть как-то ограничить. По крайней мере не сейчас.       Леорио, сладко уснувшая, завозилась и перевернувшись на другой бок уткнулась носом в колено друга, отчего он усмехнулся.       — Ваббл пора подкрепиться, присмотри за Леорио пока что, — мягко произнесла женщина, и, подойдя ближе, подхватила дочь на руки. Курапика только растеряно кивнул, взглядом проследив за тем, как Ойто уходит в другую комнату. Он был благодарен этой женщине за очень многое, начиная с того, что она когда-то доверила ему защиту двух жизней: своей и дочери, и продолжает доверять. Всё же, хоть война за престол и закончилась — новая власть устраивала далеко не всех. С момента, когда Халкенбург отправился обратно на центральные земли, оставив Ойто как свою наместницу, уже было несколько покушений, и жизнь это нисколько не облегчало. Так что, такие моменты тишины Курапика ценил всё больше и больше.       — Интересно, как долго я смогу быть рядом со всеми, — пробормотал Курута, задумчиво смотря на Леорио. За время, пока он был на Тёмном континенте, час императора забрал у него уже около семи лет в лучшем случае, и как бы он ни старался избегать его применения — всё равно сделать это не удавалось, ведь это был единственный способ противостоять тем, кто не являлся членом призрачной труппы.       Сам себя загнал в ловушку, пока гнался за местью.       Курапика просидел рядом с Леорио пока она не проснулась и сонно протерев глаза, усмехнулась:       — Почти как на экзамене.       — Разве? — Фыркнул Курапика, понимая, что сидеть на полу затекли ноги, да и в конце концов подруга вместо подушки предпочла его бедро, из-за чего даже пошевелиться возможности не было. Конечно, он мог бы её передвинуть и уложить обратно на подушку, а то и вовсе перенести на диван, но он банально скучал по человеческому теплу, и отказать себе в такой малости не смог. Привыкнув казаться сильным и самодостаточным, пересилить себя и попросить даже о банальных объятьях было очень сложно, а подойти и обнять подругу просто так казалось глупым и детским поступком. Одно радовало — Леорио всё прекрасно понимала и проявляла заботу тогда, когда в ней была необходимость.       — Ага, — согласилась Паладинайт, улыбаясь другу и понимая, что надо бы подняться. — Сколько я проспала?       — Где-то три часа       — Меня, наверное, уже потеряли… — Забеспокоилась она, поднимаясь и потягиваясь. Курапика тоже поднялся, с сожалением отмечая, что был не против и дальше так посидеть, в тишине и спокойствии, когда никуда не надо спешить.       — Ничего, перебьются. Не изводи себя так больше, работа не убежит.       — Нашелся тот, кто будет меня учить, — хмыкнула Леорио, прекрасно зная, что Курапика сам нередко был загружен работой из-за того, что помогал Ойто с документами, если не сказать, что тянул большую часть дел на себе. И всё же, за проявленную заботу Леорио была благодарна. — Спасибо.       Скупо кивнув, Курапика принялся убирать подушку с пледом и Леорио, долго не думая, присела на диван.       — Как экспедиция? Ну, помимо сухих фактов, — между прочим поинтересовался Курута, пока появилась возможность поговорить без лишних слушателей.       — Было интересно, и страшно, если бы ещё никто на нервы не действовал…       — Хисока?       — Он самый. — Не стала отрицать Леорио. — Прознал как-то, что я причастна к смерти Церидниха, вот и пристал. Так что список людей, знающих о моих способностях, расширился.       — Плохо, — Курапика хотел скрывать способности подруги как можно дольше, но не вышло. Это конечно было ожидаемо, но всё же неприятно. — Ещё кто-то?       — Иллуми, он нашу потасовку растащил, наверняка ведь ещё и наблюдал с самого начала. Ещё Джин точно, он как-то копирует чужие способности, так что будь с ним поосторожней. Может ещё кто-то догадался, но я не знаю.       — Учту.       — Ну, и в Арукане шаман в курсе, и… У меня есть некоторые мысли, но я пока что не знаю, как с ними быть. Возможно, придется ещё раз туда наведаться лично.       — Ты сейчас про то, что божественные писания расширяют возможности ауры? — Присев с другого края дивана, уточняет парень и видит, как на лице подруги отражается работа мысли. — Они отказались делиться этими знаниями. Думаешь, удастся уговорить помочь?       — Я должна хотя бы попытаться…       — Леорио, — Курапика тяжело вздохнул, ведь то, насколько Леорио была готова вкладываться в их дружбу, порой пугало. — Ты же знаешь, что, даже если они и согласятся помочь Гону лично, то мы просто не сможем его привезти сюда.       — Знаю, — раздраженно цыкнула врач. Всё она прекрасно понимает, но и оставить всё просто так не может. Она помнит, знает, насколько Гон хотел узнать мир, как ему нравилось быть охотником. А тут у неё прямо под носом, возможно, единственный шанс помочь мальчишке, и бездарно его упустить, сдавшись и даже не попытавшись — она не может. По крайней мере, ей хотелось верить в то, что мальчишки сделали бы точно так же на её месте.       — Если ты что-то всё же надумаешь, предупреди меня, пожалуйста. — Вздохнул Курапика, понимая, что Леорио примет наиболее верное решение, и если шансов действительно не будет — не станет рисковать.       — Ладно.       Леорио, считывая беспокойство друга, улыбнулась ему, но в ответ получила только смиренное покачивание головой.       Постепенно жизнь вернулась в привычную колею, как до посещения Арукана. К счастью, всё что было связано с налаживанием отношений между базой и поселением забрали на себя заинтересованные в этом коллеги, даже Чидл её почти не привлекала к этой работе, оставив на её попечении лазарет и лаборатории, в результате чего пришлось куда чаще пересекаться с Курук, зодиаком петуха, отвечающей за исследования флоры и фауны Тёмного континента. Работать с ней было тяжело из-за вспыльчивого и крикливого характера, но благодаря своим способностям Леорио удавалось любой конфликт как можно скорее свернуть, особенно когда поняла где грань начала истерики.       Благодаря поддержке аруканцев, число летальных исходов сократилось на целых пять процентов, но это не уберегло Леорио от регулярной практики в хирургии, помимо тренировок на всём, что было под рукой — Чидл считала, что практика является самым лучшим учителем, хотя теорию тоже не отменяла, частенько устраивая внезапные опросы по самым разным темам.       При всей загруженности, от тренировок отвертеться не удалось, и пару раз в неделю Чидл регулярно начала гонять свою помощницу по залу. А всему виной было то, что женщина узнала подробности стычки с Хисокой и слухи о том, как именно мужчина удумал доставать девушку. В целом Леорио не была против размяться и научиться чему-нибудь новому, но выползать из зала еле живой не было никакого удовольствия. На её счастье в таком состоянии её застукала Бискет, и по доброте душевной и из врожденного садизма провела сеанс лечебного массажа. Эта ситуация их в целом сблизила, они поговорили о мальчишках, сойдясь во мнении о том, что они ещё совсем дети, и договорились иногда проводить спарринги. То, что Бискет оказалась ещё жестче чем Чидл, Леорио усвоила после первого же пойманного удара — блок не спас, и половину ноября Паладинайт провела с загипсованными предплечьями.       Курапика, узнав о травме подруги, порывался было помочь, но Леорио отказалась, заверив что всё в порядке, и она хоть немного отдохнёт, отлынивая от работы из-за своей недееспособности. Увы, но не тут-то было — Бискет с Чидл нашли другое занятие ей, когда Леорио вскользь пожаловалась о тяжести бытия женщиной, так что принялись просвещать девушку на полезное конкретно для женщин применение ауры, а именно то, как можно контролировать циклы в организме, бонусом похихикивая о том, что помимо того, чтобы отращивать длину волос на голове, в определенных местах можно и вовсе от них избавиться с концами. Леорио всё это внимательно слушала, до этого высказав своё возмущение о том, что такими нюансами могли бы и раньше поделиться, а то она голову ломала, как бы в походных условиях испытывать минимальные неудобства не только с гигиеной, но и эстетикой.       — Только запомни, переусердствовать ни в коем случае нельзя, иначе репродуктивная система замрёт окончательно, — важно заявляла Чидл.       — Да поняла я, хотя бы раз в полгода восстанавливать цикл, — вздыхала Леорио, радуясь тому, что, хотя бы от части проблем избавится.       — Мы серьезно, Леорио, или ты думаешь у меня просто так детей нет? — Хмыкнула Бискет, и из её уст это звучало несколько странно, с учётом того, что выглядела она гораздо младше её.       — Я запомню, правда, — Леорио не чувствовала от женщины особого сожаления о своём решении, но всё же осадочек остался, и она сама задалась вопросом о детях. Пусть она так далеко не заглядывала, тем более что ей лишь двадцать два года, а впереди у неё ещё необходимость разобраться с вопросом собственного существования, но, если всё будет хорошо, то когда-нибудь можно было бы и семьёй обзавестись. Всё же, по ощущениям, в прошлой жизни ей этого не удалось сделать, и если получится в этом мире, то почему бы и не попытаться?       В любом случае, так далеко Леорио старалась не заглядывать, тем более что на примете для семьи или хотя бы детей никого не было, так что предпочла сосредоточиться на делах насущных.       Каждый день напоминал рутину, которую разбавляли притаскивающие какую-нибудь дрянь новоиспеченные охотники, прошедшие инициацию на корабле, отчего-то решившие, что раз у аруканцев ближайшие земли называются охотничьими угодьями, то можно по этой территории гулять как на прогулке, и бывалые охотники попросту трусы и лжецы, пытающиеся так держать всех в узде. Идиотов, конечно, нашли: кого-то лишь слегка потрепанным, кого-то нуждающимся в медпомощи, а кого-то по частям собирали по округе, прежде чем сжечь. Нашлись и те, кто сожрал какие-то ягоды, а прибыв на базу — зацвел как клумба, отчего и умер весьма мучительно, как бы его не пытались спасти. Ещё один гений удумал принести какое-то милейшее лопоухое создание, очень напоминавшее лемура, только лысое и зубастое. Ловили это чудо всей базой, пока животина всё громила и прекрасно скрывалась с помощью Зецу. Как эту тварь вообще изначально поймал этот недоумок и додумался притащить — непонятно, потому что объяснение «да само как-то вышло» нисколько не прояснило ситуацию.       Так продолжалось до самого Нового года, но праздник провести спокойно не удалось — вернулся блудный сын предыдущего председателя ассоциации — Бейонд Нетеро. В комплекте с ним шел Паристон, остальных беглецов они потеряли где-то по пути. С концами потеряли, потому что пришли эти двое хорошо потрепанные жизнью, но явно не сожалея о своём путешествии.       Леорио за разборками наблюдала со стороны, но ей и этого хватило, чтобы растерять всякое желание знакомиться с ними поближе. Власть имущие и так тягали туда-сюда бразды правления, и влезать в очередную дележку ценных ресурсов не было желания. А Нетеро с Паристоном именно ресурсами сейчас и являлись, кто утащит к себе — у того веса на политической арене и прибавится. В некоторой степени за этим даже забавно наблюдать было, пока не пытались её втянуть.       К середине января, к счастью, наступило затишье — все ожидали, прибудет ли корабль, предвкушая получить припасы из цивилизованных земель, потому что рацион хоть и не был скуден благодаря тому, что некоторые монстры и растения благополучно в него вошли, но по привычной пище, особенно сладостям и снекам с газировками — уже начали тосковать и они стали чуть ли не на вес золота.       Корабль прибыл второго марта, так что двадцать три года Леорио отметила на рабочем месте, поспешно внося данные по новоприбывшим людям и химерам в базу данных, попутно отмечая, что число знакомых увеличилось. На континент прибыли Кайто, Икалго, Менти с Бухарой, Наккл и Шут, а ещё Зуши — с ним она хоть и не была знакома лично, но помнила по рассказам мальчишек и своим воспоминаниям из прошлой жизни. Отметила так же и то, что на континент вернулся Каллуто, которого тут же забрал обратно под крыло Иллуми. В прочем, всё это было отмечено лишь краем сознания, потому что ждал девушку сюрприз гораздо больший: выйдя на перерыв из кабинета, одна из шастающих по коридору лазарета новоприбывших девушек, при виде неё с визгом кинулась обниматься.       — Леорио! — Высокая рыжеволосая девушка, с россыпью веснушек и яркими голубыми глазами откровенно повисла на ней, а Леорио даже не знала, как отреагировать. Она не знала эту девушку, не знала, почему у неё столько радости от встречи. — Я уж думала, ты сгинула!       — Как видишь… Жива… — Растеряно пробормотала Паладинайт. — Кхм… Можешь отпустить?       — Пф, а ты как всегда нос воротишь, — хмыкнула девушка, но всё же отлипла и хитро подмигнув, поинтересовалась: — Ты тут какими судьбами? Тоже оказывать помощь прибыла?       — Я здесь работаю, — обтекаемо отозвалась Паладинайт, стараясь не оговориться случайно.       — Да ну? — Девушка, имя которой Леорио всё никак не могла ни вспомнить, ни спросить, была явно удивлена. — Всё же поняла, что проституткой быть лучше всего?       Леорио подавилась и закашлялась, не в силах поверить в услышанное. Сама она знакомствами в таких кругах не обладала, и вывод напрашивался сам собой — прошлая хозяйка тела как-то умудрилась пересечься с борделем, но судя по всему бог уберег. Удивляло то, что её так сходу узнал человек из прошлого.       — Нет, я помощник председателя ассоциации охотников, попутно врачом работаю, — еле выдавила из себя девушка.       — О, ты и мечту Пьетро и свою всё же воплотила, аж завидно, — хмыкнула девица, и пазл в голове Леорио начал собираться. — А я вот, как видишь, по проторенной дорожке пошла, нас же после той перестрелки и твоего побега взяла под крыло новая банда, и жизнь пошла в гору — у них были связи покрупнее, чем у прошлой. Многие девчонки стали обслуживать клиентов побогаче, в люди выбились. Я, тоже не бедствую, но услышав, что некоторые доны набирают проституток и хорошенько платят, тоже поучаствовать решила, а тут ещё и бонусом сверхспособности перепали. Круто, правда?       Тараторила незнакомая-знакомая ещё долго, и Леорио, не особо знавшая о своём прошлом, почерпнула информацию о прошлом своего тела, которую знать не особенно то и хотелось. Росла она в приюте, вместе со своим другом Пьетро и этой девушкой, и как она поняла — многие приютские шли к местной банде, чтобы быстро подзаработать. Ей же, когда стукнуло четырнадцать, довелось сбежать, пока никто не втянул в криминал, которого она избегала, будучи слишком прямолинейной и шумной.       — Ладно, потом поболтаем, мне ещё ваш этот медосмотр пройти надо, — махнув на прощание рукой, девушка умчалась прочь, оставив Паладинайт переваривать информацию и радоваться, что в подростковые годы изначальная хозяйка тела удрала. Правда, как она выживала после побега и до начала экзамена тоже тот ещё вопрос. В любом случае, было необходимо прояснить другое — какого черта понабрали проституток, потому что, когда Леорио полезла в документы дальше, обнаружила что некоторым дамам, и не только дамам, в графе деятельность прям так и написали название одной из древнейших профессий. Нет, она конечно всё понимала, что физиологию никто не отменял и людям как-то надо снимать стресс, и всё же…       Как выяснилось, мафия действительно решила урвать незанятую нишу, и никто с этим ничего поделать не мог, да и как оказалось, раньше всё это проворачивали тишком, а тут удумали легализовать. И, так сказать, было решено, что лучше проституция, чем наркоторговля.       — Да, я был в курсе, и нет, я отказался от этой ниши, — заверил подругу Курапика, когда Леорио заявилась к нему с вопросами. — Ностраде больше по оружию и рэкету. Ну, некоторые мелкие подконтрольные банды конечно промышляют… Сама понимаешь.       — Понимаю, — кивнула девушка. — Ты не пойми, я не в упрёк, просто…       — Просто решила перестраховаться, — фыркнул Курапика. — Кстати, что это за культ имени тебя?       Паладинайт скривилась, стоило услышать вопрос. Три балбеса, по-другому Икалго, Наккла и Шута она назвать не могла, были настолько рады её видеть, что тут же принялись развивать бурную деятельность, чтобы впечатлить объект своего резко возобновившегося воздыхания, то есть её. Им уже влетело за то, что эта троица решила нарвать цветочков за пределами базы, и все трое теперь валялись в лазарете с жуткой аллергической реакцией на пыльцу.       — Да так, старые знакомые, успокоятся со временем. Они безобидные.       — Смотри, если что так и быть спасать буду. Может, мне с тобой за ручку погулять?       — Иди ты, — усмехнулась Леорио и стукнула друга по плечу. Слухи конечно по базе всё ещё изредка гуляли, что у них тут передружба, но уже не так часто. — Сама разберусь. Они не Хисока, им накостылять я точно смогу при необходимости.       — Хорошо, — кивнул Курапика, но решил при случае проверить этих троих, чисто на всякий случай. Всё же, Леорио ему как сестра, и оберегать её стало чем-то естественным. — Кстати, что там за конфликт с аруканцами?       — Они химер в штыки восприняли, — вздохнула Леорио, вспоминая как местные, периодически приходящие на базу, кинулись на химер, стоило их только увидеть. Еле растащили эту потасовку и теперь пытались уладить конфликт. — Вроде как Кайто будет ответственным за всю их братию, потому что только его химеры готовы были признать, как главного, не уступающего их королю. Хотя, в его случае он скорее королева… Ну да не суть, видел же, как Паристон надулся, стоило узнать, что даже вылупившиеся из коконов новые химеры, которых он хотел к своим ручонкам прибрать, переметнулись на сторону своих старших братьев и сестер? Только Кайто и никто другой. — Леорио повеселела, вспоминая каким недовольством фонило от Паристона, стоило ему понять, что он остался не у дел, пока носился с Бейондом.       — Да, думал, он на месте сквозь пол провалится от негодования. — Усмехнулся Курута. Ему свой предшественник на должности крысы тоже был не по душе, слишком хитрый и скользкий тип.       — Ну, у Кайто поддержка в виде Джина есть, так что пусть воюют в своей песочнице, лишь бы проблем не доставляли. — Фыркнула Леорио, прежде чем переключиться на более интересную тему — Ваббл уже полным ходом училась разговаривать и познавала мир, и слушать о её достижениях было так же радостно, как и самой их видеть.       В апреле, на день рождение Курапики, был устроен полноценный праздник с барбекю на побережье. Собрались все, кого они лучше всего знали и были рады видеть. Бискет, притащившая с собой Зуши, Сенрицу, Ойто с Ваббл и несколькими подчиненными, Ханзо, Чидл и Мизайстом, Менти с Бухарой которые тоже прибыли на континент, напросились даже Икалго с Накклом и Шутом, так что компания была шумной и кутила до самого утра, восхищаясь флуоресцентными переливами волн. Хисока, узнавший, что был праздник, потом ездил им обоим по мозгам за то, что его не позвали, и показательно обижался, отпуская двоякие шуточки.       Однажды пришлось у Хисоки чуть ли не отбивать идиотов, вздумавших скооперироваться против единого врага в его лице. Организатором всего этого безобразия был Икалго, подначивший Наккла, а тот в свою очередь науськал трусливого Шута. Чудо, да и только, что Хисока на месте не зашиб дураков, и она очень вовремя мимо проходила. Леорио на это только смыкала зубы, отчитывая всех четверых и бесясь от того, насколько Хисока был доволен — потом несколько раз подкалывал, что она о нём так заботится, защитила от троих подлых нападавших. То, что защищала она нападавших как раз-таки от него Хисоку явно не волновало, как и то, что на базе строго настрого запрещены драки, не считая спаррингов на тренировочной площадке или в зале.       К началу мая, троица воздыхателей заразила своим энтузиазмом ученика Бискет, и пришлось просить женщину втолковать своему подопечному, чтобы тот не брал с них пример, потому что Леорио и так хватало забот, и возиться с неуместными поклонниками ей было ну совсем не по нраву.       — Радовалась бы, — хохотала женщина, глядя на серьезную Леорио, — от меня вот мой объект симпатии шарахается, тебе вот внимание уделяет, знаешь, как мне обидно? Так что не рушь мальчикам мечты, пусть вздыхают себе.       — Забирай свой объект воздыхания со всеми потрохами, — скривилась девушка, недовольная тем, что Бискет ещё и подкалывает её на счёт Хисоки. — Вообще всех забирай.       — Зря ты так, потом ведь никто бегать за тобой не будет.       — Да мне и потом не надо, — раздраженно цыкнула Паладинайт, бесясь от того, что её мнение особо никого не волнует.       — Ну и дура.       — Поговори с Зуши.       — Не буду. Не порть мальчику первую влюбленность. Да и по ком еще ему тут сохнуть? По проституткам? Или по тем, кто его с радостью поматросит и бросит? Ты тут из числа самых молодых, так что смирись. Уж лучше пусть по тебе повздыхает, потом отпустит, когда гормоны пройдут. Тем более, что он уже и мне уши прожужжал тем, что даже не представлял, что подруга Киллуа и Гона будет такой…. Как он там говорил? Восхитительной, словно звездное небо. — Леорио скривилась от озвученного сравнения, а Бискет рассмеялась от её реакции. — Он кстати просил провести с тобой спарринг как-нибудь, покрасоваться хочет.       — Обойдётся. Держи своего ученика подальше, пока я его не зашибла.       — Какая грозная, — фыркнула Бискет, прекрасно знающая, что девчонка никого бить не станет, — ладно уж, нагружу его тренировками, чтоб меньше времени было.       — Спасибо, а то я действительно устала уже. — Леорио действительно устала. Эмоции ребят не были противны ей, в некоторой степени действительно было лестно получать столько внимания, но… Всё это было не то. Леорио не знала, как это объяснить словами, но чувствовала. Они словно бы выстроили у себя в головах какой-то образ и пытались его на неё нацепить. Более того, соревноваться между собой им нравилось гораздо больше, нежели сама Леорио. Ещё и Зуши втянули во всё это, поделившись с неокрепшим подростком своими воздыханиями на её счёт. Так что, девушка с нетерпением ждала, когда всех их раскидают по группам и отправят изучать Темный континент, может хоть тогда у них энтузиазма поубавится.       К концу мая Леорио уже сама готова была лезть на стены, лишь бы не пересекаться вообще ни с кем. Хорошо хоть Хисока с группой покинули базу, но вот подкаты Икалго, из серии «ты как вода для осьминога, так что я без тебя сохну», и показательная бравада Наккла и пристальное наблюдение из-за угла от Шута — достали. Именно поэтому она с огромной радостью присоединилась к группе Кайто, отправляющегося в Арукан для налаживания отношений и представления химер как безопасных и вполне себе разумных.       Дорога до поселения на сей раз была достаточно лёгкой, Леорио даже нашла о чем поговорить с Кайто — общая тема в виде Гона стала хорошим подспорьем для налаживания контакта. Так что прибыли они в Арукан почти без потерь, разве что встретили их на сей раз очень настороженно.       Несколько советов старейшин, прошедших шумно, и, в конце концов, спустя несколько дней было принято решение попытаться ужиться.       — Учтите, чуть что — и мы истребим вас, — пожимая руки с Кайто, произнес вождь поселения, и Кайто согласно кивнул, принимая условия. Он и сам всё прекрасно понимал.       Леорио, раньше не особо интересовавшаяся химерами, но за последние месяцы успевшая вникнуть в их физиологию и социальный уклад, только улыбнулась на эту угрозу. Пока Кайто в своём уме и готов быть главным среди химер — беспокоиться не о чем, потому что по сути своей был высшим в иерархии, и сильнейшим. Он ничуть не уступал по своим способностям Меруэму, а то и вовсе в разы превосходил его.       К тому же, из всех химер Кайто был единственным способным к продолжению рода, остальные были стерильны до момента его смерти. На случай, если кто-то удумает организовать свою собственную колонию, отделившись или сбежав, разговор был коротким — смерть на месте. Все неучтенные химеры — потенциальная опасность, а рисковать никто не хотел. В этом плане Кайто был на удивление холоден и расчетлив, и отдавал своё предпочтение в пользу людского рода. Поэтому, каждый кто не был согласен подчиняться — был убит.       — Я обязуюсь следить за колонией, и подвергать суду каждого, кто вздумает идти против моих приказов и заключенных договоренностей. — То, что Кайто всё ещё говорит о себе в мужском роде, не удивляло, как он признался одним из вечеров — перестроиться к женской ипостаси было сложно, но он пытался. Леорио же на это только покивала, прекрасно его понимая. Сама она могла бы оказаться в таком же положении, и даже не представляла, как смена пола могла бы сказаться на её собственной психике. А он держался бодрячком.       В любом случае, хоть нейтральные отношения и были установлены, но им ещё предстоит много работы. Жаль только, что из-за проблемы с химерами пришлось отложить попытку установления вышки для связи с базой.       — Кто бы мог подумать, что когда-то мы заключим договор с химерами, — задумчиво произнес Аттару, стоящий недалеко от Леорио.       — Лучше худой мир чем хорошая война, — пробормотала в ответ Паладинайт, и шаман на её слова согласно кивнул.       Хоть этот худой мир и был установлен, но напряженная обстановка никуда не делась. Проведенный праздник напоминал холодную войну, когда каждый ждал агрессии с противоположной стороны. К счастью, всё обошлось без кровопролития.       За время, проведенное в поселении, Леорио успела узнать о том, почему же к химерам было столь настороженное отношение. Когда-то местным уже довелось с ними воевать, и повторять тот опыт они не хотели. Именно поэтому основной метод захоронения тел разумных здесь был кремация, чтобы не допустить повторения тех событий.       — Многие люди тогда бежали с континента в попытках укрыться от химер, оставшиеся сделали всё, чтобы их уничтожить и защитить сбежавших. Ваше нынешнее оружие не идет ни в какое сравнение с тем, что применялось в давние времена. — Леорио слушала шамана внимательно, стараясь запомнить каждую деталь, чтобы потом включить в отчет. — Выжившие на континенте продолжили истреблять тех химер, которым удалось выжить, и вот опять. Надеюсь, Кайто сдержит слово, и колония со временем вымрет.       — Я понимаю ваши опасения, но, всё же, они живые существа, многие когда-то были людьми и помнят своё прошлое…       — Именно что были, — хмыкнул старик, и затянулся дымом поглубже. Леорио, сидящая рядом и затянивающаяся из похожей трубки, когда-то подареннойтместными, не нашлась что возразить. — Именно поэтому химеры и опасны, теряется человечность, оголяются инстинкты. Вам повезло, что вы успели вовремя справиться, а во главе колонии теперь стоит на удивление разумный представитель этих тварей.       — Я не стану спорить, у меня не было негативного опыта столкновения с… Ладно, был, хоть и не напрямую. — Созналась-таки девушка и выдохнув небольшой клубок дыма, постучала трубкой о край скамьи, избавляясь от истлевшего табака. — И всё же, как среди них встречаются… адекватные представители, так и среди людей полно ненормальных психов.       — Разумно, — согласился шаман. — Расскажешь?       — Кайто был учеником Джина, и приходился сродни наставнику для одного из моих друзей. Когда его… убили, Гон, совсем ещё мальчишка, помчался мстить химере из охраны короля. Своего он добился, использовав нен-клятву, давшую ему силу, которой он бы достиг спустя года, в результате очень сильно пострадал и чуть не умер, — девушка протерла лицо руками, вспоминать о тех событиях было жутко, — его чудом удалось спасти, но он теперь не может использовать нен. Если откроет сёко — аура вновь выйдет из-под контроля.       — Должно быть, этот ребенок впечатляюще силён. Как его спасли?       — Он замечательный, и заслуживает лучшего. А спасли… Это не моя тайна.       — Вот как… И всё же, вдруг смогу подсказать, как помочь. У нас давно научились справляться с подобными проблемами.       — Дайте угадаю: божественные писания?       — Да.       — И что мне надо будет сделать взамен на помощь?       — Станешь моей ученицей? — Усмехнулся старик, и Леорио рассмеялась.       — Я даже не сомневалась, — улыбнувшись, Леорио задумалась. Стоит ли помощь Гону того, чтобы остаться в этом поселении? Определенно стоит. Но… — Может, есть какой-нибудь другой вариант отплатить за помощь? Я не готова оставаться в поселении насовсем, по крайней мере — не сейчас.       Аттару задумался. Взять с девчонки было нечего, кроме как её жизнь. Разве что, поставить в условия, когда она сама окажется без выбора? Создать условия, когда она сама захочет остаться.       — Долг, согласна?       — В пределах разумного, и без подлых поступков и убийств.       — Хорошо, — кивнул шаман и протянул руку, — клянись.       — Что? — Опешила Леорио.       — Клянись аурой, что исполнишь одну мою просьбу. Я же поклянусь, что не буду принуждать остаться в поселении, или к подлости или убийству.       — Хорошо, клянусь, что если Вы поможете Гону, и он примет эту помощь, то я выполню одну Вашу просьбу.       — Замечательно, — удовлетворившись результатом, шаман покровительственно улыбнулся девушке. — А теперь рассказывай, что там с этим мальчишкой.       Рассказывать тайну семьи Золдик напрямую Леорио не решилась. Так, общими фразами без конкретных имён и данных. Описала состояние Гона, и то, что они получили помощь от сущности, способной исполнять желания.       — Всё интересней и интересней, — пробормотал Аттару. — И что же Ай запросила взамен?       — Ничего, она просто помогла, — Леорио ещё при прочтении о существах, описанных в одном из отчетов о Тёмном континенте, сопоставила, что у Наники поразительно много общего с этими Ай. Одно она не понимала, почему она делила тело с Аллукой.       — Ты ещё поспорить со мной вздумай, — хмыкнул старик. — Ай всегда за свою помощь берет плату, дело лишь в цене и последствиях. Плохо, что она в руках людей, хорошо, что её сдерживают.       — Даже если и так, она плату не брала, потому что… Это была просьба.       — Интересно… Мало того, что Ай как-то проникла на ваши земли, так кто-то ещё и понял, как использовать её.       — Он не использует её! — Тут же возразила девушка, разозлившись. Шаман на это лишь усмехнулся.       — Хорошо если так, но, если не будет он, то будет кто-то другой. Всё же, сила Ай опасна и заманчива. В дурных руках она будет причинять лишь зло.       — Я знаю, — Леорио не стала говорить, что ей это очень хорошо известно, ведь довелось на себе испытать.       — По-хорошему, её стоило бы уничтожить, так же как ей подобных и тех же химер.       — Что? Да вы… Нет! Она же в этом не виновата! — Шаман, глядя на возмущенную девушку, хохотнул. — Она же совсем как ребенок, искренний и несмышлёный, с огромной силой и цепляющийся за тех, кто к ней добр. И её способности… Как и любые другие, можно использовать как во благо, так и во зло. Она просто приспособилась так, как смогла. Это не её вина, что люди используют её силы в угоду себе. И платить за желания вполне естественно. Как мы тратим ауру, так и они берут плату.       Аттару внимательно выслушал девушку, понимая, что не ошибся. В отличии от своих компаньонов, смотрящих на мир с позиции силы и выгоды, она подмечала другие вещи, более важные, о которых часто забывают. Если бы каждый воспринимал мир как Леорио, то Ай не истребляли бы, не гнали подальше, ведь эти существа беззащитны, уязвимы и миролюбивы сами по себе, пока не начнут исполнять чьи-нибудь желания. И плату они берут лишь потому, что не получают взамен то, что им действительно нужно.       — Эту Ай, её ведь любят?       — Да. — Уверенно кивнула Леорио, ничуть не сомневаясь в том, что Киллуа любит и заботится о своей сестре и сущности в ней.       — Здесь Ай не любят. Ай живут группами, чтобы выжить. Одинокий Ай — не выживает. Знаешь ли ты, чем питаются Ай?       — Н-нет… — Растерялась Паладинайт.       — Эмоции. Их сила, а так же цена, которая будет уплачена, зависит от эмоций того, кто и как использует их силу. Все эти выпрашивания — не более, чем попытка получить желаемое. Догадываешься, чего желают Ай?       Леорио на миг задумалась, а потом тихо выдала:       — Любовь.       — Верно. Они делают всё, чтобы заполучить хотя бы каплю любви, и не важно какой. Исполняют любое желание, чтобы получить одобрение. А не получая — начинают требовать жестокую плату со следующего просящего. Получая отказ — они впадают в отчаяние, и уничтожают того, кто не даёт им желанного. Совсем как дети.       Леорио, выслушав старика, задумалась. Его слова не противоречили тому, что она знала. Наоборот, прояснили то, чего она не знала. И это пугало.       — Так что, лучше бы избавиться от Ай, пока не поздно. Если она лишится своего источника любви — до добра это не доведет. Она будет искать новый.       Вспомнились предположения Киллуа о том, что, раз кто-то загадал у Наники желание привести в этот мир её душу, то значит с ним что-то случилось, и стало дурно. Чем этот человек заплатил? Любовью к ней, что ли? Это же насколько тогда её любил этот идиот, что рискнул загадать желание у Ай? И… Думать не хотелось, но, что если этот человек и навредил, если вовсе не убил, Киллуа, лишь бы исполнить своё желание?       — Теперь понимаешь? Ай опасны.       — У меня ещё вопрос… Могут ли Ай паразитировать на людях? - Вопрос она задала, лишь бы переключиться с ужасных картинок, подкинутых разумом.       — Да, Ай по своей сути паразиты.       — Нет, я в прямом смысле. Могут ли они делить тело с человеком? Я читала, что они бестелесны, подобно газу или сгустку ауры…       — Вот оно что… — Старик задумался. Сперва химеры, теперь вот Ай, центральные земли не переставали удивлять. — Я с таким не сталкивался ни на своём опыте, ни по записям предков. И как это?       — Они вполне мирно сосуществуют, заботятся друг о друге. И есть тот, кто заботится уже о них.       — Удивительно… Хотелось бы это увидеть.       — Не просите только об этом, тут я точно не властна. Я и так рассказала слишком много.       — Понимаю. — Усмехнулся Аттару. — И вижу, тебе эта Ай тоже пришлась по душе.       — Ну… Наверно?       Старик рассмеялся. Мир менялся, и он на исходе своей жизни застал начало этих изменений.       — Что ж, ладно, я понял проблему и помогу твоему другу.       — Спасибо. — Благодарно улыбнулась девушка, а потом, сообразив, спросила с затаившимся страхом: — в смысле, сами? Но… Как же… Три месяца пути, он… Он же не переживёт.       — Знаю, поэтому помогу тебе его сюда доставить, — усмехнулся шаман. — Хотя согласись ты стать моей ученицей, то и сама смогла бы, а так…       — Я поняла, — кивнула девушка, смутившись. — Спасибо Вам, правда.       — Ещё не за что благодарить, — поднявшись со скамьи, на которой они всё это время сидели, шаман позвал Леорио за собой.       Следующие две недели девушка практически с ног валилась от усталости и желания нормально выспаться. Обучать шаман взялся на совесть, хотя это можно было скорее назвать тренировками по контролю ауры. Как он заявил — Леорио должна быть способна управляться с нен в любом состоянии, на протяжении любого количества времени, и на максимальном расстоянии, а не так как она делает сейчас, словно калека какая-то. Вот и гонял до тех пор, пока она с ног не начинала валиться.       — Уверена, что остаёшься? — Поинтересовался Кайто, когда группа собиралась обратно на базу.       — Да, у меня ещё есть дела. Передай Чидл, что я задержусь здесь ещё на какое-то время. Если что — мне помогут местные добраться до базы.       — Слишком уж они к тебе добры… — Подозрительно оглянувшись на стоящего в сторонке шамана, с которым и проводила большую часть времени Леорио, пробормотал Кайто. Девушка комментировать не стала, она вообще не особенно посвящала кого-то в свою затею, как и в то, что её тут ждут с распростертыми объятьями.       Пробыла в селении Леорио до середины июля и застала ещё две экспедиции, прежде чем Аттару удовлетворился её навыками и взялся объяснять, что делать, если возникнет ситуация, с которой она не справится. Леорио же с благоговением слушала, как, куда и какие писания наносить. Шаман не объяснял, что они значат и почему надо делать так, а не иначе, самое главное, что теперь у неё была подстраховка, и стало гораздо спокойней.       — И никому ни слова, поняла?       — Да, я понимаю. От меня об этом никто не узнает, по крайней мере добровольно или без самой крайней необходимости.       Аттару скупо усмехнулся. Девчонка была сообразительной и старательной, и всё время, пока он её обучал — старался привить положительное отношение к поселению. Да и местные к ней были благодушны, всё же шаманы были редким явлением, один-два в лучшем случае на поколение, их уважали и ценили, и возможность заполучить ещё одного в своё расположение считали хорошим и важным делом.       Хоть Леорио старалась и не афишировать свои способности, но только то, что Аттару взялся её обучать — сказало аруканцам все, что было нужно. Нашлись даже те, кто вновь попытался преподнести ей нити арахнидов, но если от самого первого парня чувствовалась хоть какая-то симпатия, то от других исходил явный расчет. Отказ они к счастью принимали достойно, и как пояснил Аттару, всё из-за того, что у неё уже был пусть и неофициальный, но статус его ученицы и шамана. Они понимали, что право выбора именно за ней, и выберет она лишь того, кого посчитает достойным. Так что, вскоре уже не только старик стал рекомендовать ей своего внука в мужья, но и другие жители стали рассуждать о таком варианте.       С Вадором она, как и раньше, почти не пересекалась. Видела его иногда, признавала — внешне приятен и впечатляюще силён, но ничего более. Да и сам он к ней особого интереса не проявлял, в лучшем случае просто приветствуя и иногда внимательно и задумчиво осматривая, явно будучи в курсе того, что их уже сосватали друг другу.       Вернуться на базу удалось лишь в первых числах августа, и там Леорио была встречена возмущенной Чидл и обеспокоенным Курапикой. Женщина отчитала её за безответственное отношение к работе, на что Леорио возразила тем, что она налаживала связи с местными и лучше узнавала их культуру, а так же наблюдала, чем и как местные лечатся, и вообще, пусть отчет читает и подпишет разрешение на возвращение в центральные земли.       — Ладно, в таком случае, заявишься в университет и сдашь там парочку экзаменов, если не сдашь, то делать тебе здесь нечего, — хмыкнула Йоркшир, оставив последнее слово за собой. То, что женщина дополнительно составила письмо ректору со списком из десяти экзаменов, при чем далеко не за первый курс, а вдобавок ещё и назначила её главным врачом на корабле — Леорио узнала лишь за неделю до отплытия.       Курапика, заглянувший к подруге в не самый удачный момент, наблюдал за их руганью и даже не верил, что Леорио может так орать, тем более на того, кто выше по должности.       — Ладно ещё туда — так и быть, но обратно — другого кого-то ставь! У меня не будет возможности заниматься лазаретом! Да и вдруг не сдам экзамены, что делать будешь?! — Возмущалась Паладинайт.       — Ты своего приятеля здесь одного не бросишь, так что всё сдашь как миленькая! И вообще, что значит: времени не будет?! Три месяца в плаванье!       — А то и значит! У меня свои планы есть!       — Свои планы можешь засунуть куда подальше и исполняй работу, которую поручили!       — Имей совесть! И желательно свою, а не мою!       — Я тебя с должности смещу!       — Смещай! — Рявкнула Леорио и повернулась к опешившему другу. — Курапика, оформи меня как личного врача Ойто! Или секретарём! Да хоть нянькой для Ваббл!       — Идиотка! — Рявкнула Чидл и залепила Леорио подзатыльник. Смещать с должности она её не планировала, так, припугнуть решила на эмоциях, но вот то, что Леорио тут же сориентировалась и нашла выход из ситуации — слегка привело в себя и напомнило, что девушка согласилась им именно что помочь, при чем на первый план выдвигая собственные интересы, а председатель на это согласилась.       Курапика же недоумевал, почему Леорио просто не объяснит ситуацию. С ним она по большому секрету поделилась тем, что возможно привезет Гона, но зачем это скрывать от начальницы — никак не мог понять, а аргумент, что Фрикс может не согласиться — не был весомым. Единственное, что действительно оправдывало такую скрытность подруги, так это нежелание раскрывать то, чему она научилась у аруканцев, потому что даже ему она не сказала, как именно намеревается привезти Гона. Всё же, пересечение водной границы для него опасно, и раз Леорио решила рискнуть, то всё не так безнадежно, как казалось раньше.       — Туда главным врачом отправишься, сдашь десять экзаменов и черт с тобой, три месяца отпуска. Три года как-никак отработала на ассоциацию…       — Сразу бы так, — хмыкнула Леорио, довольная своей маленькой победой. Чидл только глаза закатила, фыркнула, и ушла переделывать документы, благо время ещё было.       — Круто ты её, — хмыкнул Курапика, и Леорио, считав его удивление и шок, усмехнулась.       — А что она думала? И так кучу работы на меня скинула. Я конечно тоже не особо сопротивлялась, но это не повод делать из меня ломовую лошадь и так мелочно мстить за то, что я два месяца провела в Арукане. Я же не филонила, отчёт вон написала обо всём что узнала, при чем гораздо больше, чем все вместе взятые, кто был в поселении.       — Всё-всё, я понял, ты молодец, — хохотнул Курапика и похлопал подругу по макушке, прежде чем гораздо серьезней поинтересоваться: — Ты уверена, что стоит всё это проворачивать?       — Нет, но… Я не могу оставить его без выбора, понимаешь? Если откажется, я его силой тянуть не буду, это будет его решением, но если он узнает о том, что я могла помочь, но скрыла это…       — А если не получится? Если…       — Не надо, пожалуйста, мне и так страшно облажаться. — Леорио протерла руками лицо, пытаясь отогнать от себя мысли о неудаче. — Пока меня не будет, присмотри за Ойто и Ваббл.       — Само собой, — кивнул Курапика, ведь это была его работа, которую он честно выполнял.       — И не лезь в неприятности.       — Леорио…       — Я серьезно. Береги себя.       — Хорошо, — улыбнувшись, парень обнял подругу, выглядевшую слишком уязвимо. Как была трусливой, так и осталась, и как обычно изо всех сил преодолевает свой страх. — Я вас тут ждать буду. У тебя получится, что бы ты там не затеяла.       — Угу, — уткнувшись в плечо Курапики, отозвалась Паладинайт, стараясь не расплакаться. Парень конечно не осудит её за слабость, но не хотелось, чтобы он о ней волновался ещё больше, чем уже есть. — Я перед отъездом ещё к Ваббл зайду.       — Заходи, Ойто рада будет скинуть почемучку на тебя. — Девочка уже изрядно утомила всех и вся своими вопросами порой на самые банальные, но вгоняющие в ступор, темы. — И, если что, я всё же подготовлю документы на перевод.       — Иди ты, — весело фыркнула Леорио, чувствуя, что и Курапика повеселел, стоило ей засмеяться.       Корабль отчалил от побережья Тёмного континента двадцать восьмого августа, и большая часть палуб была пуста, поэтому пассажиры занимали лишь три верхние палубы. В остальном груз состоял из пойманных живьём тварей, растений, и артефактов. Не все были довольны тем, что приходилось отправлять на центральные земли опасные и малоизученные вещи, но надо было как-то оправдывать экспедицию и давать понять инвесторам, что всё это не безнадежно. Конечно, больше всего люди надеялись на различные ископаемые, которые можно было бы оттуда вывозить, но пока что довольствовались малым и находились под впечатлением от флоры и фауны неизведанного континента.       Путь в целом прошел тихо и без эксцессов, несколько перепалок между представителями мафии, бесполезные совещания с туда-сюда катающимися на корабле представителями власти, несколько экстренных вызовов к сунувшим к чудовищам не вовремя конечности любопытным идиотам, и очень много учёбы. Леорио всё своё свободное время посвятила зубрежке и повторению того, чему её научил Аттару, всё лишь бы не думать о том, правильно ли она поступает. Конечно, можно было бы оправдать себя тем, что, возможно тот Леорио, из известной ей истории, принял бы такое же решение, но вот загвоздка — у него были другие нен-способности, он просто не смог бы воплотить и часть из того, что предстояло сделать ей, если Гон всё же согласится. И, признаваясь самой себе, Леорио надеялась, что мальчишка всё же откажется.       В порт Какина они прибыли в середине ноября, и как отметила Леорио — встречали «Кит» не столь пышно, как провожали и встречали впервые. Невольно, но она пыталась высмотреть хоть кого-то из знакомых в толпе, но увы — не нашла. Это немного расстроило, но было ожидаемо, и она задумалась: а встречали ли мальчишки корабль в первый раз? Ждут ли её вообще? Можно было бы позвонить, но включив телефон, она обнаружила, что сим-карта уже заблокирована, поэтому первым делом пришлось покупать новую. Писать через сайт охотников она тоже не стала, потому что вряд ли Гон, не имея возможности контролировать ауру, пользовался им. Так что, собравшись с силами, Леорио решила первым делом устроить Фриксу небольшой сюрприз, а уже потом разбираться с остальными делами.       Связавшись с Бинсом, Паладинайт предупредила его о своих планах, а он сказал, что по такому поводу свяжется со знакомым и попросит подбросить её от порта Лойл, крупнейшего в Федерации Истал, прямиком до Китового острова.       Ещё трое суток ушло на то, чтобы добраться до нужного порта, а там, придя в условленное место, Леорио с удивлением обнаружила ждущего её давнего знакомого.       Кацуо был всё таким же щуплым, но уже куда более уверенным — парнишка сменил старика на должности капитана, и с радостью делился историями из своих плаваний, упоминал он и о Гоне, которого периодически видел в порту Китового острова. Леорио взамен рассказывала о Тёмном континенте, прекрасно видя, как у капитана горели глаза желанием когда-нибудь самому доплыть до этих земель.       Когда же на горизонте замаячил нужный остров, действительно по форме напоминающий кита, Леорио ощутила, как сердце сковал страх, но отступать было нельзя. Вдохнув поглубже, Леорио с наслаждением выдохнула.       Воздух показался другим.       Несмотря на то, что аванпост находился в бухте на побережье Тёмного континента, воздух там был иным. В нём чувствовалась угроза, будь то залетающие споры какого-нибудь гриба или всколыхнувший округу рёв чудовища — дышать полной грудью было страшно, словно каждый вдох мог стать последним. Несколько легче было в Арукане, под защитой местных жителей, и, казалось бы, за два года проведенных на Тёмном континенте уже можно было привыкнуть и не замечать… Впрочем, она привыкла и не замечала ровно до этого момента. Странно было ощущать сладость в солёном морском бризе, но воздух действительно казался восхитительным. Словно бы Китовый остров был другим миром, наполненным каким-то спокойствием и умиротворением.       Она впервые была на родине Гона, но, помня его рассказы об этом месте, хотелось верить в то, что этот крошечный уголок мира действительно подобен раю. Раю, в который она прибыла, чтобы нарушить покой.       — Передавай Гону привет, — махнул рукой Кацуо, когда они пришвартовались и девушка направилась на пристань. Леорио улыбнулась ему и, кивнув, помахала рукой. Корабль здесь будет два дня — спасибо Бинсу за заботу.       Приметив среди построек что-то наподобие гостевого дома, во всяком случае, вывеска гласила, что там можно перекусить и переночевать, Леорио уточнила у работников как ей пройти к дому Фриксов. Ей, конечно, объяснили, заодно уточнив, что сама Мито скорее всего сейчас дома — у неё выходной, или же на ремонтных верфях, где ошивается её племянник. Правда, смотрели как-то ехидно и взамен попытались вызнать, кто она и зачем прибыла — всё же сплетни среди людей — это основной источник информации и развлечений, особенно в таком маленьком порту. Уклончиво ответив, что она давняя знакомая Фриксов — специально не став уточнять, кого именно, — она распрощалась и поспешила уйти, совершенно не слушая, что так горячо принялись обсуждать за её спиной и похихикивать, но отчетливо уловив в ауре людей уже знакомое веселье, какое она встречала у тех, кто обсуждал чужую личную жизнь.       Путь к нужному дому, стоящему немного на отшибе, был приятен, единственное, что омрачало ситуацию — собственные волнение и страх. Леорио могла бы пойти сразу к верфи, раз там легко найти Гона, но не хотелось, чтобы при разговоре присутствовали посторонние, так что лучше она подождет их если что у дома, заодно ещё раз всё обдумает. Она уже успела представить любое из возможных развитий событий, взвесила все за и против, но всё равно было не по себе. Паладинайт не видела Гона три года, не знала его тетю, и совершенно не представляла, как они отреагируют на то, что она заявилась к ним на порог с новостью о том, что нашелся способ вернуть ему нен-способности, и насколько эта затея опасна.       Леорио приметила Мито, приятную рыжеволосую женщину, издалека, так же, как и она её — тетя Гона как раз развешивала простыни на веревки, натянутые у дома.       — Здравствуйте, — подойдя ближе, вежливо улыбнулась Леорио, несколько растерявшись от того, что как-то надо представиться, хотя раньше проблем с этим не было, — Вы, должно быть, Мито? Я Леорио Паладинайт, давняя… знакомая Гона.       Леорио, по привычке поверхностно считывая эмоции, отметила, как первое удивление от её слов перетекает в растерянность и какую-то грусть. Мито явно поняла, кто она такая.       — Гона сейчас нет дома, он с друзьями в порту. — От её слов стало несколько легче, всё же девушка была не готова вот так сразу встретиться с ним, да и слова о том, что у мальчишки есть ещё друзья — обрадовали.       — Прошу прощения, что я так внезапно и без предупреждения, — извинилась Паладинайт, чувствуя себя ещё более неловко.       — Всё в порядке, — улыбнулась Мито, и, отряхнув о фартук руки, предложила зайти в дом и подождать Гона. Леорио заметила, как на лице хозяйки отражается грусть, чувствующаяся в эмоциях. От этого стало совестно.       Проведя девушку на кухню, тетя Гона заварила чай, попутно вспоминая о том, как Гон рассказывал о ней и том, какое участие она приняла в его жизни, как он расстроился, поняв, что на Тёмный континент отправились лишь Курапика и она. Упомянула и то, как мальчишка радовался полученному письму, потом делясь восторгом с Киллуа, а тот в свою очередь рассказывал то, что узнал от своей семьи.       Мито ни словом не обмолвилась об отношении мальчишек к ней, были ли они на неё злы или обижены, и это могло значить одно из трех: Киллуа ничего не рассказал другу об их ссоре и даже не демонстрировал этого в общении, она слишком переживала и Гон отнесся к информации о ней гораздо проще, либо они вовсе не посвящали Мито в такие детали их взаимоотношений.       — Гон славный ребенок, ему было сложно вернуться к обычной жизни, но он смог, — с улыбкой говорила Мито, сидя за столом напротив Паладинайт. У Леорио же возникло ощущение, что она просто сломает мальчишке жизнь своим приездом, но и скрыть всё не могла. Это было бы нечестно, лишать мальчишку выбора. Она уже достаточно решений приняла без учёта их мнения. Впрочем, ситуация сейчас совершенно другая, и она не представляет, что будет правильным, а что нет. — А теперь… Ты приехала, чтобы забрать его, да?       Леорио вздрогнула от столь простого и острого вопроса. Особенно больно было от эмоций женщины — она явно не хотела отпускать племянника обратно в мир охотников, по-своему сломавший его. Но и не могла его удержать, и это смирение с происходящим ранило. Леорио словно собственное отражение видела в лице Мито.       — Нет, я.... Простите, — Леорио опустила голову, чувствуя себя отвратительно. Возможно, ей действительно лучше было держать рот на замке и даже не являться сюда. — Я не могла оставить его без права выбора, это было бы нечестно по отношению к Гону.       — Я понимаю, — печально улыбнулась женщина. — Гон бы очень разозлился, если бы узнал, что его лишили свободы выбора. Даже лишившись возможности быть охотником, он всё равно не оставил своего желания узнать мир. Стал выходить в море с рыбаками, желая хотя бы так утолить жажду познания. Не может сидеть на месте. Даже думал о том, чтобы отправиться в дальнее плаванье, но я настояла на том, чтобы он еще немного подождал.       — Да, он очень активный, — усмехнулась девушка, радуясь, что мальчишка не сломался и нашел, как компенсировать свою неуёмную натуру. А ещё то, что Мито остановила его от опрометчивого решения — кто знает, до каких водных границ он бы добрался и что бы с ним случилось.       — Думаю, он будет рад вернуться.       — Наверное, — уклончиво отозвалась Леорио, отчасти надеясь, что Гон всё же предпочтёт более тихую и мирную жизнь. Она не хотела, чтобы ему вновь довелось сталкиваться с жестокостью мира. Да и на Тёмном континенте, они хоть и обустроились на относительно безопасной территории из-за проживающих там аруканцев, но это был лишь маленький участок, за пределами которого на каждом шагу была опасность.       — О, я даже не сомневаюсь. Он буквально клещом цепляется за Киллуа, требуя рассказать обо всём, чего тот достиг в своих способностях и что повидал. — Хохотнула Мито, а Леорио ощутила, как сердце сжалось. Женщина уже несколько раз упоминала о Киллуа, и каждый раз Леорио ощущала, как сердце колит. Конечно, радостно слышать, что эти двое не потеряли свою дружбу, но неприятный осадок от последнего разговора с Золдиком давал о себе знать. Пускай она его простила, но это совсем не значило, что и он нашел в себе силы, чтобы понять её и простить. Всё же, он за год, пока Леорио ещё была в центральных землях, даже не попытался наладить контакт. — Они очень переживали, когда узнали, что вы отправились на Тёмный континент.       Леорио скупо улыбнулась, опустив взгляд в чашку с остатками чая. Мито тоже на несколько секунд замолчала, прежде чем задать интересующий вопрос, который не покидал её мысли.       — Там очень опасно?       — Смотря где, — не стала скрывать Паладинайт, — но сейчас уже легче. Налажен быт и мы нашли поселения местных, активно изучаем их язык и обычаи, обживаемся потихоньку. Каждый день узнаём что-то новое. Прецеденты, конечно, по-прежнему случаются, но с каждым разом мы стараемся их учесть и минимизировать опасность. Без подготовки в дикие земли мы никого не отпускаем, а сами по себе туда лезут лишь сумасброды, предпочитающие не подчиняться принятым правилам.       — И Джин среди них? — Усмехнулась женщина.       — Джин балансирует на грани, — фыркнула девушка, вспоминая о том, что хоть старший Фрикс чуть ли не главный сумасброд, зато именно его группа находит наиболее интересные вещи, и самое лучшее — составляет карты.       — В этом весь Джин. — Хохотнула Мито. — Я рада, что с ним всё хорошо.       Девушка лишь скупо улыбнулась, прекрасно понимая женщину. И брат, и племянник — постоянно ищут приключения, а она только и делает, что ждет их дома. Это со стороны кажется, что ничего особенного в этом нет, сидит в безопасности, но на деле… Если дорожишь людьми, то это очень тяжело, особенно когда понятия не имеешь где они и что с ними. Живы ли они вообще. Леорио в этом плане было хоть немного легче: Курапика был на виду, Гон в безопасности на Китовом острове, а Киллуа… Ну, у него есть семья, которая наверняка его не бросит.       — Мито, мы пришли! — Раздался крик сразу после того, как входная дверь с грохотом открылась, и на кухню влетел Фрикс. — Мне сказали, прибыл ку… — Парень замолчал, во все глаза уставившись на сидевшую за столом гостью. Он изрядно возмужал за то время, пока они не виделись, но глаза остались всё теми же — теплыми и полными жизни. — Леорио!       Если бы Леорио не сидела, то наверняка попятилась бы от волны счастья и неверия, накрывшей её. В прочем, это не спасло её от того, как подросток кинулся к ней, попросту сгребая в свои медвежьи объятья. Тихо посмеиваясь, девушка приобняла его в ответ.       — Я уже и не надеялся, что ты вернешься! Думал, в лучшем случае опять письмо пришлёшь! На этот раз я заранее отдал свой ответ, чтобы ассоциация передала тебе, как только корабль придёт, а ты сама приехала! — Тараторил юноша без умолку.       — Я тоже рада тебя увидеть, — улыбнулась Паладинайт, похлопав его по плечам, и хотела уже отстраниться от него, но замерла. Взгляд, скользнувший поверх широкого плеча, зацепился за стоящего в дверном проёме Киллуа.