Пару месяцев спустя.
— Ну что, «синьор Витале Федерико де Алигьери», позвольте официально поздравить вас с новосельем!
— Неро, прекрати паясничать, — скривившись, словно от зубной боли, Ви вручил своему новоявленному супругу сумки и пакеты, доверху набитые всякой мелочевкой, без которой не обходится ни один переезд, и принялся искать ключ от входной двери. — К тому же, я до сих пор считаю, что мы могли бы просто…
— Ну, знаете ли! — возмущённо воскликнул Неро. Сумки и пакеты тот час взмыли в воздух, схваченные крылатыми демоническими дланями, пока одна из «своих» рук твёрдо упёрлась в бок, а вторая демонстративно выставила вперёд безымянный палец с кольцом… явно на манер среднего. — Мы с тобой теперь, между прочим, «новая ячейка общества»! Если я сказал, что у нас всё будет «официально и по красоте», значит, так и будет!
«Да-да-да»! — словно поддакивая Неро, прокричали пролетавшие в небе несколько чаек, на что парень самодовольно хмыкнул.
Ковыряясь ключом в замке, Ви демонстративно возвёл глаза к небу, сдув выбившуюся из хвоста мешавшую прядь волос. Наконец, в замочной скважине что-то щёлкнуло, и демонолог любезно пропустил Неро с сумками вперёд. Тот с благодарностью кивнул в ответ, проходя в холл, ведущий в просторную гостиную, где на стене у большого уютного дивана, на специальной стойке хранилась «Красная королева», а чуть ниже — украшенная резьбой серебряная трость и такие же наручи с рубином и сапфиром. Призрачные длани осторожно поставили сумки на пол у бежевой тумбочки с большим зеркалом, довольно «похрустели пальцами», а затем, исчезли.
— Разберу чуть позже, — сам себе сказал Неро, для пущей убедительности несколько раз кивнув головой.
Ви в ответ на это лишь тихонько фыркнул, прекрасно понимая, что к сумкам не притронутся до завтрашнего утра, когда Нико, вместе с остальными, приедут с остатками вещей. И уже потом, после парочки подзатыльников, выписанных «двум ленивым супружьим задницам», под чутким руководством старой подруги, они доведут интерьер своего «семейного гнёздышка» до ума.
— И всё же, Неро, я правда не понимаю, чем плохо было моё имя, — вздохнул Ви, облокотившись о дверной косяк.
— А тем, что вы, мистер «Официально-без-имени» и по фамилии «Мне-два-дня-от-роду», опять же, «официально не существуете»… — простонал Неро, нервно вспоминая весь тот бюрократический ад, что им с Нико пришлось пройти. Право слово, лучше бы он ещё раз с Чумой столкнулся (на самом деле, нет), чем бегал по этим душным кабинетам с давящими стенами и мегерами, каких ещё подземный мир не видывал. — А в этой чёртовой системе невозможно «официально» вступить в брак без целой кипы ненужных бумаг! Там всем плевать, кто ты: человек, демон, да хоть сам Всевышний! Ничего не получишь без документов! Хотя…
Неро, скривив лицо, потёр в воздухе воображаемую купюру и ядовито произнёс:
— Весь этот «бюрократический ад» мгновенно станет «раем», стоит только ввести «пожертвования» в виде пары сотен зелёных…
— Это точно, — усмехнулся Ви, вспоминая, какой злющий возвращался Неро, после встреч «с этими проклятущими гарпиями!». Какими именно — не уточнял, из-за чего демонолог потихоньку стал беспокоиться. На вопросы о том, куда они с Нико пропадают, он только раздраженно отмахивался, чтобы потом с виноватым видом заключить любимого в объятия, подарить обжигающий поцелуй за ухом, и пробормотать что-то про «сюрприз». Ви откровенно не понимал, что ему ожидать, пока однажды Неро не появился сияющий, как новенькая монета, с веером каких-то бумаг, верещащий только: «Да! Наконец-то!». Вместе с матерящейся себе под нос Нико, из бубнежа которой можно было только разобрать пару слов про «умственные способности белобрысого» и «кучу просраных денег».
— Ты не представляешь, как велико было желание разворошить это «осиное гнездо» в стиле Леди и Триш, как предлагала Нико, а не «кормить» этих… этих… — парень от одних только воспоминаний побагровел от злости, но сразу же «остыл», когда Ви, подойдя к нему чуть ближе, обхватил его лицо ладонью и подарил короткий, но нежный поцелуй.
То ли это новые силы демонолога были виноваты, то ли ещё от чего-то, но Неро, всего лишь от простого поцелуя, нехило так током шибануло. Что определённо почувствовал Ви, лукаво улыбнувшись любимому, когда тот, обхватив его за талию, собственнически прижал его к себе, издав утробный рычащий звук. Одной рукой обняв Неро за шею, а другую запустив во взъерошенный ёжик волос, демонолог хитро подмигнул супругу со словами:
— От чего же, нет…
— Вот именно поэтому,
вы у нас теперь именно что синьор «Витале Федерико де Алигьери». До свадьбы, по документам, — «де Сильва», — жарко прошептал Неро прямо в чужие губы, прежде чем накрыть их поцелуем. —
Мой Ви… без всей этой макулатуры!
— Твой…
твой всецело…
Демон Баал дорого заплатил за все страдания, причинённые наследникам Спарды. В прямом и переносном смысле. Перед тем, как убраться из его логова, как выразился Данте, охотники устроили «грандиозный акт старого-доброго мародёрства», обчистив разрушенный демонический амфитеатр сверху донизу. Естественно, в качестве «моральной компенсации». Для восстановления агентства потребуются немалые средства. Плюс ко всему, к большому удивлению Вергилия, помимо нехилого запаса золота и драгоценностей, у Баала нашлась целая куча магических артефактов разной степени могущества. Старшему сыну Спарды не терпелось поскорее начать их изучение. Вместе с Нико, у которой в предвкушении загорелись глаза при виде таких «сокровищ», тогда как всем остальным «не терпелось» конвертировать демоническое золото и прочие «побрякушки» в новенькие хрустящие купюры. Особенно Данте и Леди.
Говорят, деньги не приносят счастья… Брехня! Ещё как приносят! Полученной весьма не маленькой суммы с лихвой хватило на реконструкцию агентства «Devil may cry». Плюс ко всему, невольно чувствуя свою вину за разрушения на их улице, охотники на демонов так же выделили компенсацию всем пострадавшим семьям, а Моррисон, старый лис, позаботился о том, чтобы никто не задавал лишних вопросов. Возвращение Данте в пригодном для дальнейшего сотрудничества, а не «няньчества» облике, он воспринял как само собой разумеющее. И, хоть особо этого и не показывал, был рад успеху этой… «операции» со Всадниками больше, чем обычно.
И пока агентство охотников на демонов, под чутким руководством Моррисона отстраивали заново, все его обитатели на время переехали в Фортуну. Слишком многое связывало их с этим городом. Хорошего… и не очень. Трагичного, но, в то же время, эпичного. Отрекаться от Фортуны было бесполезно. И хоть этот городишко прочно застрял в средневековье, вырваться из которого было сравнимо только с выигрышем в лотерею, для Неро, всё-таки, он был домом. После битвы с Чумой ему удалось, на удивление, довольно-таки быстро восстановиться.
Прошло всего несколько недель, а Данте уже успел набедокурить, совершенно забыв про то, что уже не восьмилетний мальчик, которому многое могут спустить с рук. Нико умудрилась пару раз словесно сцепиться с Вергилием, утащив у него один из бааловских артефактов «на опыты». Леди и Триш так вообще однажды не пустили в местный бар. Только увидев охотниц, хозяин заведения — тучный одноухий мужчина, буквально поседел на глазах, выгнал всех посетителей прочь, а затем — закрылся навеки вечные, «добрым» словцом поминая «спасителя нашего, Спарду, и всех его потомков».
А Неро, наконец, сумел осуществить свою давнюю мечту. Глупую, детскую, наивную… Да-да-да, именно «ту самую», которой пытался его соблазнить Баал. Пока они с Нико катались по различным «инстанциям» для получения нужных бумаг для Ви, в ближайшем прибрежном курортном городке, Неро, практически за бесценок, умудрился купить небольшой, но уютный двухэтажный коттедж, прямо на берегу моря. И хоть для того, чтобы переделать его на свой вкус потребовалось ещё примерно месяц, Неро просто сгорал от нетерпения, представляя себе тот момент, когда они с Ви, наконец, въедут в их личное «семейное гнёздышко» и будут жить «долго и счастливо».
После всего пережитого за последний месяц, эта покупка казалась настоящим подарком «проститутки"-судьбы. Никто, кроме Нико, конечно же, не знал, куда начал пропадать только-только оклемавшийся Неро. Как уже было сказано, Ви начал потихоньку нервничать, из-за чего у него периодически стали проявляться полоски на лице. А вот Неро же первое время места себе не находил от злости, когда троица поведала ему о своих «приключениях», что устроил им Баал. Особенно, от рассказа Ви, и того факта, что эта трёхголовая скотина обманула и пытала его любимого, представ в его же собственном облике. И, как бы сильно Вергилию и Ви не хотелось, утаить источник новых сил демонолога от Неро у них не вышло. На удивление, парень воспринял всё спокойнее, чем ожидала троица. Что немного огорчило Данте, который рассчитывал, как он сам выразился, на «небольшое шоу». Ну, Вергилий ему его устроил. С «прятками» от призрачных клинков и его демонического доппельгангера.
Но и любимого дядьку Неро решил не оставлять без «подарка», как бы невзначай сообщив отцу о том, что «первый поцелуй с чужим женихом — бесплатно, а вот от второго, даже в «лечебных целях» можно и нечаянно дух испустить». Призрачные крылатые длани предупреждающе захрустели пальцами, а затем обменялись с Данте большими пальцами вверх. Прочистив горло, Вергилий сообщил, что «принял к сведению всё вышесказанное», не забыв напоследок зарядить младшему брату точнёхонько клинком в лоб.
И хоть близнецы были в курсе о затеи Неро с «бумажками» и «настоящей свадьбой», про покупку коттеджа Данте и Вергилий, так же, как и Ви, ничего не знали. Неро понимал, что долго держать свои «похождения» в тайне не получиться, и когда они, все втроём, прижали его к стенке, парень не выдержал и раскололся. На самом деле, ему самому не терпелось поскорее похвастаться перед семьёй своей покупкой, и вот, со счатливой улыбкой и парочкой «профилактических» тумаков, Неро торжественно пообещал вывести всех на море, как только он закончит с ремонтом и прочими важными мелочами. Потому что обитатели агентства «Devil may cry», как никто иные, заслужили своего «места под солнцем» и личного «кусочка рая»!
В самом деле, ну что может случиться за одну неделю, пока они будут наслаждаться морем, солнечными ваннами и тропическими коктейлями, украшенными зонтиками (конечно, Данте, как же без «зонтиков»)? Очередной конец света? Таких «удачных совпадений» просто не бывает!
Правда же?..
Вот и сейчас, новоявленные супруги наслаждались уединением и прекрасным видом на лазурные воды. Погода стояла прекрасная, не смотря на конец сентября и приближающиеся осенние дожди. С просторного крытого балкона на втором этаже, который Ви оборудовал себе под летнюю веранду с большим книжным шкафом, они наблюдали за зеркально-гладким морем и пролетающими мимо чайками. Неро, блаженно прикрыв глаза, прижал Ви к себе покрепче, положив свою голову тому на плечо, пока демонолог со счастливой улыбкой гладил его ладони.
Как вдруг его внезапно осенило:
— Серьёзно, Неро?
— Ты о чём? — недоумевающе спросил тот, выходя из состояния блаженной полудрёмы.
— «Алигьери»? Твоя фамилия —
«Алигьери»?
Неро, удивлённо проморгавшись, озадаченно выдал:
— Да я сам, считай, только недавно узнал!
— То есть?
Неро, оторвавшись от любимого, развёл руками в стороны и, пожав плечами, произнёс:
— Ну, со слов Данте, «Алигьери» — это фамилия бабушки Евы, которую Спарда, став жить в мире людей, взял себе. А уже сама бабушка назвала их, своих сыновей, одного в честь отца, а другого в честь деда. А вот уже Вергилий утверждает, что фамилию «Алигьери» дед взял себе из-за своего старого друга — единственного человека, что посмел вступить с ним в схватку, и даже как-то поцарапать. Ну, а у того был брат, ещё более искусный мечник. Вместе, под эгидой тёмного рыцаря Спарды, эти братья основали первый орден охотников на демонов. Как их звали, думаю, рассказывать не надо.
— Да уж… — усмехнулся Ви.
— Ага, — хмыкнул в ответ Неро. — Только вот, с учётом всех «нюансов», я уже, если честно, даже не знаю, кому из них можно верить, а кому нет. Данте определённо-точно хреново влияет на Верга! Но… в одном эти двое сходятся во мнениях. Тот «Данте» писал весьма… кхм «интересные» стишки…
Внезапно налетевший порыв ветра заставил Неро охнуть от неожиданности. Плюс ко всему, из кармана его рубашки вдруг вылетел листок бумаги, сложенный в несколько раз.
— Чёрт! — воскликнул парень, хватаясь за голову. Невзрачный с виду листок вот-вот должно было унести в сторону моря, но Ви, поняв, что там что-то важное, быстро среагировал, метнувшись в воздух. Он в последний момент успел схватить этот несчастный кусок бумаги, используя крылья громовой птицы, прежде чем тот унесло бы на достаточно большое расстояние к воде.
— Спасибо… — только и смог пробормотать Неро, когда Ви, сбросивший с себя демонические черты, протянул ему листок бумаги.
— Что там такое? — поинтересовался он, глядя на то, как любимый спешно пытался спрятать листок обратно. Тот заметно стушевался, что-то невнятно пробормотав себе под нос, десять раз жалея о том, что он не оставил его сразу в доме, а таскался везде. Но, преодолев себя, всё-таки развернул этот злосчастный листок бумаги и протянул обратно Ви, стараясь унять предательскую дрожь в руках.
Увидев его содержимое, демонолог почувствовал, как его губы сами собой расползаются в улыбке. На листке неуверенной детской рукой был изображен хмурый белый котёнок, в окружении своих разноцветных собратьев, которые, словно «делились с ним своими красками, подарив разноцветный контур. Особенно забавно смотрелись два котика по бокам — красного и синего цвета. Плюс ещё один, фиолетовый, который будто бы лежал подбородком на голове белого котёнка. Ещё там был желтый как солнышко котёнок, нарисованный вместе с пятнистым котиком с разными глазами, и оранжевый, о-о-очень пушистый и кудрявый котёнок, почти шарик на ножках. Можно было подумать, что художнику не хватило «правильных» цветов, но нет. И в этом явно и была вся задумка — показать, что только с помощью других наш «чисто-белый холст» наполняется яркими красками.
—
«Для Неро от Карины»? — прочитал корявенькую подпись Ви в уголке рисунка.
— Подарила мне два дня назад, когда мы с Нико поехали мерить ей новый протез… — Неро отвёл взгляд, уставившись на солнце, чтобы свалить на него надвигающиеся слёзы. — Сказала, что не злится на меня. Что никогда не злилась…что на самом деле я хороший…
черт!
— Неро… — Ви осторожно положил руку супругу на плечо. Тот невольно дёрнулся, но, быстро успокоился, шмыгнув носом.
— В этот раз «Её Величество» постаралась на славу — руку не отличить от настоящей. И по виду, и по функционалу, и по качеству… Ну, а меня в этот раз хотя бы в палату к малышке впустили, уже прогресс…
Ви был с ним откровенным. Неро отплатил тем же, не утаивая ничего. Рассказал всё. Особенно про девочку из приюта, которую, одурманенный ядом Баала Неро едва не убил. Ожидал осуждения, какого-либо упрёка… быть может, даже того, что свободный от уз проклятия, Ви просто возьмёт и уйдёт. Кто захочет связать свою жизнь с безумным чудовищем? Но получил лишь искреннюю поддержку и заботу. А о большем Неро и мечтать не смел.
Рыжая малышка по имени Карина осталась жива лишь каким-то чудом, но, увы, одну из рук, нещадно переломанную демоническим захватом, врачам не удалось спасти. Пришлось прибегнуть к ампутации. У приюта не хватило бы средств на дальнейшую восстановительную операцию и лекарства, но Нико… Старая-добрая Нико, попрекающая Неро каждой монеткой, приложила все усилия и средства, чтобы это исправить. Плюс ко всему, использовала свои возможности на максимум, чтобы сделать для девочки такой протез, чтобы она никогда не почувствовала себя «неполноценной».
А что Неро? Он отдал приюту всю свою долю, полученную с сокровищ Баала, хоть его руководство, поначалу, даже жалкой монетки не хотело от него брать. Но когда к делу подключился старина Моррисон, что-то поменялось в настрое пожилых тётушек-руководителей и той девушки-воспитательницы, что была свидетелем его безумия. Они уже не желали ему смерти прямо с порога, и не провожали его пожеланиями «провалиться в ад» (знали бы они, что их желание, практически, исполнилось), с благодарностью принимали его и Нико помощь, но продолжали относиться настороженно.
А Неро большего и не требовал. Он не искал себе оправданий. Он прекрасно знал, что виноват. Понимал, что ему никаких денег не хватит, чтобы «отмыться» за совершенную им ошибку. Но искренне старался её исправить, привозя Карине игрушки, вкусности и необходимые лекарства. Это видели и окружающие…
— По-прежнему, никакого ответа? — тихо спросил Ви, понимая, что затрагивает больную тему.
Неро заметно нахмурился и, протерев глаза, отрицательно покачал головой:
— Клянусь, я костьми лягу, но добьюсь её удочерения! Чего бы мне это не стоило!
— Знаю. И всегда поддержу тебя… что это?
Неожиданный грохот на первом этаже заставил обоих вздрогнуть от неожиданности. Снаружи Неро и Ви никого не наблюдали, поэтому тот час метнулись в дом, невольно ожидая очередного пришествия Всадников Апокалипсиса… но, нет.
Это было в
сто крат хуже.
Круглыми от шока глазами Неро и Ви наблюдали за тем, как на их любимом диване вальяжно развалились двое мальчишек в гавайских рубашках — один в синей, а другой — в красной. Мальчик в синей рубашке, самодовольно хмыкнув, спрятал в ножны свою катану, явно великоватую ему по размерам. Подняв взгляд на стену, Неро с Ви заметили, что воздух там рябит и искрится, словно в том месте…
…был открыт портал.
— Ну, чего встали, женатики наши? — вскочил мальчишка в красной рубашке, радостно раскинув руки в стороны. — Встречайте родственников!
До ушей Ви донёсся тихий стон:
— Нет… только не опять…
Раздался звук, похожий на упавший мешок с картошкой. Медленно опустив голову, Ви увидел, что Неро лежит у его ног без сознания. Потом он так же ме-е-едленно поднял взгляд на окосевших от шока мальчишек.
— П-похоже, «сюрприз» не удался, да? — ойкнул тот, что в красной рубашке. — Ох…
***
— И что, черт подери, это такое было?
— Ээээ… «сюрприз»?
— Мы… правда не думали, что Неро отреагирует подобным образом.
— Вергилий… ты сейчас серьёзно?
— Но-но-но, «синьор Алигьери», прекратите искрить, а то вы мне Триш в «эти дни» напоминаете. Никогда не думал, что скажу это, но я скучаю по этой говорящей курице, Грифону… у него хоть чувство юмора было, а ты его бессовестно сожрал, скотина. И, к тому же, Ви, кто же знал, что наш Неро окажется таким… впечатлительным.
— Данте…
Едва не разразившийся скандал прервал раздавшийся с дивана слабый стон. Всё трое тот час метнулись туда.
— Неро, ты как? — обеспокоено спросил Ви, сжав любимого за руку.
— Сам ещё не понял, — простонал тот, схватившись за голову. Ви любезно помог ему приподняться.
Откинувшись на спинку дивана, Неро, потирая глаза, пробормотал:
— Либо у меня совсем крыша поехала, либо только что в нашей гостиной я видел Вергилия и Данте… в облике мелких пацанят…
— Кхм-кхм! — раздались ненавязчивые покашливания. Явно в попытке привлечь внимание.
Неро поднял голову и встретился с озадаченным взглядом Вергилия и смущенным Данте. Которые оказались вполне себе взрослыми мужиками. Одетыми в гавайские рубашки. Так же, как и мальчишки, что недавно привиделись Неро.
— Я не понял… — озадаченно пробормотал он, для пущей убедительности проморгавшись несколько раз. — Вы же должны были приехать завтра… с девчонками… и где мелочь? Мне, всё-таки, почудилось?..
— Скажем так, Неро, — прочистив горло, ответил Вергилий. —
Не совсем…
— «Не совсем», что? — переспросил он.
Вергилий открыл было рот, чтобы ответить, но Данте резко перебил его, указывая пальцем на старшего брата:
— Предупреждаю сразу, я тут не при чем! Это всё твой папашка виноват!
Гениальнейшая детская логика «свали на другого, пока сам не получил», увы, в этот раз не сработала.
— Я?! «Виноват»?! — с возмущением переспросил Вергилий, прожигая брата убийственным взглядом.
— Ну, не я же! — с ехидной ухмылочкой ответил ему Данте. — Это была твоя идея!
— Я всего лишь
предложил, — процедил Вергилий, выделяя последнее слово. — А ты, не дослушав, сразу согласился…
— Ха, я что, дурак что ли, упускать такое веселье?
— ЗАТКНУЛИСЬ! ОБА! — вдруг взревел Неро, вскочив с дивана, заставив всех своих родственничков вздрогнуть от неожиданности. Данте, невольно ойкнув, понадеялся лишь на то, что любимому племяннику хватит благоразумия не громить собственный дом в попытке навешать ему с братом хорошего «демонического леща». — ЛИБО ВЫ МНЕ СЕЙЧАС ЖЕ ОБЪЯСНЯЕТЕ, ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ, ЛИБО Я…
Рука Ви на собственном плече подействовала успокаивающе. Сделав несколько глубоких вдохов-выдохов, Неро с благодарностью улыбнулся любимому. Тот в ответ одарил его тёплым взглядом, который тут же сменился сердитым, когда он повернулся к Данте и Вергилию.
— Показывайте! — строго велел Ви, скрестив руки на груди.
Близнецы, переглянувшись между собой, вдруг синхронно вздохнули и, смиренно понурив головы, словно нашкодившие школьники, пойманные за какой-нибудь проделкой, отошли от дивана чуть подальше. Раздался тихий хлопок, и вот уже перед Неро стоят двое виновато улыбающихся мальчишек. В тех же самых гавайских рубашках, что и были на его родственниках…
— Привет, «пап»! — синхронно воскликнули они, осторожно помахав ручками.
Ви в ответ на это ответ на это только осуждающе покачал головой, а Неро так и замер в шоке с открытым ртом:
— Это…
блять… Как?!
— Кажется, какая-то побочка, — снова раздался хлопок, и с Неро вновь разговаривал взрослый Вергилий. — Я изучал один из артефактов, что мы забрали из логова Баала, но тут вмешалась Нико, хоть я и просил мне не мешать…
— Но, ты же сам знаешь, какая наша оружейница настырная девчонка, — усмехнулся Данте, так и оставшись в облике восьмилетнего мальчика. — Я мимо проходил, когда услышал Верга с Нико перепалку, а эта цацка, в которой мой разлюбезный братец ковырялся, вдруг как вспыхнет прям у него в руках, на две части расколется, а потом ка-а-ак зарядит нам обоим в лобешник! Мы аж отключились на какое-то время… прям как ты только что, «принцесса», хе.
— Завали, Данте…
— Очнулись мы от крика нашей Нико, — вздохнул Вергилий. — Глаза открываем, смотрим друг на друга…
— … а мы снова обаятельно-нахальная мелочь! — закончил за брата Данте. — На крики прибежали Триш с Мэри, все в шоке. И вот, более-менее успокоившись, черт меня дёрнул ущипнуть Леди за задницу… ничего не подумай, чисто «по-дружески»! Думал, что из-за своего роста получу, максимум, подзатыльник, а в итоге — схлопотал по роже. Вполне себе своей взрослой и родной роже… Между прочим, больно схлопотал!
— В общем, из-за того, что тот артефакт среагировал не совсем так, как я рассчитывал, мы с ним теперь можем по своему желанию изменять свой возраст, — подытожил Вергилий, кивнув в сторону Данте.
Неро слушал рассказ близнецов, в тайне надеясь, что всё-таки, совсем немножечко, «полетел кукухой». Так хотя бы можно было спокойно списать все эти события на своё пошатанное из-за «любимых родственников» ментальное здоровье.
— И все-таки, — елейным тоном вдруг спросил Неро. — Чья была идея заявиться к нам в «
таком» виде, а? И где девчонки?
— В городе, — ответил за близнецов Ви, пока маленький Данте и взрослый Вергилий то переглядывались между собой, то поглядывали на Неро. — Я звонил Нико, пока ты был в отключке. Наши дамы решили устроить себе «день шоппинга»…
Снова раздался хлопок, и вот уже оба брата, став восьмилетними мальчишками, синхронно воскликнули, указывая друг на друга пальцами:
— Его!
Раздался истошный рёв, в котором практически невозможно было разобрать того, что кричал Неро про своих «любимых родственников, которые слегка окосевшим от шока взглядом уставились на парня. Гневный поток отменной матершины тут же прекратился, когда Неро понял, что снаружи твориться что-то неладное. За окном как-то резко потемнело, а потомки Спарды не сразу поняли, что этот рёв доносится со стороны моря, а не от разъярённого племянника.
Все четверо живо метнулись на второй этаж, где уже с балкона узрели, как чистое голубое небо скрылось под набежавшими из ниоткуда тяжёлыми тучами. Море словно взбесилось, выбрасывая на берег мощные волны, когда из-под толщи воды, подняв целый столп брызг, вдруг показалась гигантская змеиная голова с налипшими на неё водорослями и ракушками.
И ещё одна… и ещё.
Трёхголовое чудовище, снова взревело, разинув свои пасти, полные кинжалообразных зубов. По-змеиному юрко оно двинулось прямо в сторону берега, скользя по воде и разгоняя своим мощным телом новые волны. Тварь явно нацелилась на обитателей прибрежного коттеджа, от чего Неро, и так взвинченный «сюрпризом» родственников, разозлился ещё сильнее.
— Так, всем стоять на месте и никому не двигаться, поняли меня?! — строго велел он, бегом возвращаясь обратно в гостиную. Схватив со стены свой меч, парень метнулся обратно и, сиганув прямо с балкона, помчался навстречу трёхголовой твари, на ходу заводя акселератор «Королевы». —
Вашу ж мать, только-только всё пришло в норму, тварь ты, такая; не позволю ничего испортить, первый раз в жизни отправился в отпуск; УБЬЮ ВСЕХ, НАХРЕН!!!
— Зато только подумай, какая выгода, Неро! — крикнул Данте вдогонку племяннику. — Мы с Вергом теперь в аквапарк по детским билетам пройдем!
Но тот уже его не слышал, с яростным криком бросившись в сторону чудовища, успевшего выползти на берег. Трёхголовая змея, понадеявшись, как обычно, на лёгкую добычу, точно не была готова встретить такое сопротивление. Но и просто так отступать тоже не собиралась.
— Ладно, вы — как хотите, а я — пожрать! — махнул рукой малыш Данте, и доверившись своей интуиции, направился в сторону кухни.
— Нам… стоит вмешаться и помочь? — осторожно спросил Ви у Вергилия, снова ставшего взрослым.
— Ага, счаз. Я что, похож на самоубийцу, лезть к Неро под горячую руку? — донеслось со стороны холодильника. За Вергилия ответил Данте. — Не-е-е, пусть пацан сначала пар выпустит, потом поймёт, что наткнулся на гидру и сделал только хуже, а вот уже пото-о-ом… Кстати, я практически уверен, что этот коттедж ему по дешевке сплавили только из-за того, что где-то тут на берегу у этой твари гнездо. Именно поэтому, тут, на много километров, ни одной живой души. Змеюка пожрала всех.
Вергилий в ответ на это только нервно хмыкнул. В кой-то веки он был полностью согласен с младшим братом, который, всё ещё оставаясь маленьким мальчиком, довольно вытащил из холодильника коробку с пиццей.
Однако, разочарование быстро накрыло легендарного охотника на демонов, когда он узрел её содержимое.
—
Гавайская пицца? — скривился малыш Данте. — Я всегда знал, что ты, Неро, больной, но не настолько же…
— ДАНТЕ, Я ЭТОЙ ТВАРИ ГОЛОВЫ ОТРУБИЛ, А ОНИ РАСТУТ ОБРАТНО! — донёсся крик со стороны берега, вперемешку с яростным рёвом и лязгом оружия.
— Рано.
Вергилий и Ви выжидающе уставились на Данте, что вальяжной походкой вернулся на балкон с куском пиццы в зубах. Ещё один кусок был зажат у него в руках, из которого мальчишка с остервенением выковыривал ананасы и оливки, выкидывая их прямо на пол. Да ещё и с таким видом, будто бы это были жареные тараканы, оставляя только ветчину.
— ТВОЮ Ж МАТЬ, ТЕПЕРЬ ИХ В ДВА РАЗА БОЛЬШЕ!
— Данте?
— Рано…
— ДАНТЕ, БЛЯТЬ, ХОРОШ ЖРАТЬ, ПОМОГИ УЖЕ!
Тот аж чуть куском пиццы не подавился. Да уж, дальновидности у его любимого племянника точно не занимать!
— А вот теперь, пора! — решил охотник, с громким хлопком вновь став взрослым мужиком
Одним махом прикончив остатки пиццы, Данте, размяв плечи, призвал свой дьявольский меч, кивнув остальным в сторону берега, где Неро, по незнанию особенностей монстра, уже сражался с девятиглавой гидрой. Вергилий, тихонько хмыкнув, обнажил лезвие Ямато, а Ви, под раскаты грома, стал громовой птицей, зажав в когтистой ладони шаровую молнию.
— Погнали, братцы!
— ЧЕРТОВА СЕМЕЙКА, НЕНАВИЖУ ВАС!
***
— Подумать только… ты, всё-таки, оказался прав! Есть ещё один Ямато…
Таинственная фигура в капюшоне с помощью портала с нескрываемым интересом наблюдала за тем, как четверо неизвестных ему охотников на демонов ловко расправляются с выползшей из воды морской тварью. Особенно сильно его заинтересовал тот, кто с мастерством великого мечника и скоростью, практически незримой человеческому глазу, ловко рубил на кусочки змееобразное трёхголовое чудовище. Возможно, он мог бы даже сразиться с ним на равных…
Больше самого мечника, таинственную фигуру интересовал только его клинок, как две капли воды похожий на свой собственный. Но, увы, тот его больше не слушался. Выкованный с частицей ангельской благодати его матери, меч попусту не давался ему в руки. Но… он сам пришел к этому. Родной брат, любимый брат, которого он столько лет искал, просто вынудил… заставил его отказаться от общего наследия! Тем самым, на корню перерубив всё связанное с небесами и утопив свою душу, или что там от неё осталось, в демонической скверне. Отрезав от своего сердца всё лишнее. Всё слабое. Всё человеческое. Он не терпел даже малейшего сравнения с этими неблагодарными и слабыми свиньями. Он хотел стать для человечества
пастухом, что направит их к новому, светлому будущему.
А, в итоге… станет
палачом. Тем, кому посчастливится избежать его «клинка правосудия», уготована судьба в качестве рабов прислуживать ему до скончания веков!
Но, для этого, он должен был вновь " пробудить» свой меч. Заставить его служить ему! По праву наследства! По праву крови!
Чтобы и дальше использовать своё оружие, приходилось питать Ямато ангельской силой. «Подкармливать». А так как у него самого её не осталось ни капли, приходилось… брать насильно. Вот и сейчас рядом с ним, в куче окровавленных перьев, валялось иссушенное тело со странными мясистыми наростами, торчащими из лопаток.
— Ангелы в последние годы стали так беспечны, — хмыкнула таинственная фигура, одарив жалким взглядом мёртвое тело. — После того, как вновь залатали завесу между миром людей и Лимбо…
— Тебе это так просто с рук не сойдёт, слышишь! — раздался хриплый голос. — Меня будут искать!
Чуть дальше, в углу, связанный и избитый, окруженный треугольным синим контуром, сидел ещё один… человек? Нет. Оленьи рога и звериная морда вместо лица выдавала в нём потустороннюю природу. По копытам вместо ног можно было прийти к выводу, что… демоническую.
— Ты так уверен в этом, «Фурфур»? — усмехнулась фигура, скидывая капюшон с лица.
В таинственном полумраке могильным голубым огнём вспыхнули его глаза, освещая бледное, как у мертвеца лицо, обрамлённое синими венами и практически безумный оскал. Раздался вскрик боли. Озарённый вспышкой голубого света, тот, кого назвали «Фурфуром» резко дёрнулся вперёд, и о его движений контуры треугольника вспыхнули синим огнём. Уткнувшись мордой в невидимую стену, пленник разбил себе нос, когда в его тело воткнулось несколько голубых призрачных клинков.
— Зачем мне это жалкое неблагодарное человечество, когда я могу править
всеми?! Ад уже покорился мне, а скоро и Небеса склонятся передо мной!
Таинственный незнакомец махнул рукой, и картина в портале изменилась. Теперь он показывал мужчину средних лет с белыми волосами и бордовом плаще с чёрными вставками, стоящий рядом с мощным мотоциклом. Он махнул рукой, словно кого-то подзывая, и вот, через пару мгновений к нему подбежала девочка лет десяти. Как послушный ребёнок, она взяла у него из рук шлем, надела его и уселась мужчине за спину, крепко ухватив того за талию. Мотоцикл со своими пассажирами тот час же умчался прочь, оставив лишь кучу пыли и тоскливый пейзаж серых высоток на заднем плане.
— А ты, брат мой, ещё пожалеешь, что отверг моё предложение и встал у меня на пути! Знай, что месть моя будет жестокой...
Фурфур обессиленно поднял голову, выдавив из себя единственную фразу:
— Безумец… Своими амбициями ты только погубишь всё миры!
Жуткая картина дополнилась зловещим смехом… и ещё одним, третьим глазом, прорезавшимся точно над основной парой…
…прямо на лбу.
