Love is not a script.

— Оно потрясающее, — прошептала я, стоя в комнате Ребекки после завтрака и рассматривая пышное золотое платье, обделанное снизу перьями: золотыми, бирюзовыми и синими. Это действительно было неописуемо красиво. — Я знала, что она сделает что-то очень красивое, но это… Это великолепно. — Да, полностью согласна с тобой. У неё определенно есть талант. Но меня огорчает то, что ты решила надеть простое чёрное платье. Мишель могла бы и для тебя придумать что-то великолепное. Я улыбнулась, ничего не отвечая, мне тоже не нравились эти бесконечные чёрные наряды, но ещё недолго стоит их потерпеть, а потом я внесу краски в свой гардероб. Надеюсь, и в жизнь. — Оно не простое, — произнесла я, улыбаясь. — Оно с золотыми вышивками, маска тоже будет золотой. Через некоторое время я удалилась к себе, чтобы подготовиться к вечеру. Мишель помогла мне надеть платье и перчатки с такой же золотой вышивкой. В качестве ожерелья я выбрала большой золотой крест. Волосы лежали лёгкими волнами на спине. Готово. Бал должен вот-вот начаться. Раздался стук в дверь. Я втянула в лёгкие воздух и подала Мишель знак, чтобы она открыла дверь. В дверном проёме стоял Элайджа в чёрном костюме и такой же маской. Безупречно, этот человек всегда выглядел с иголочки, даже волосы были идеально уложены. Слишком идеально… — Луиза, — он подошёл ко мне, протягивая руку, я поколебавшись секунду, вложила свою ладонь в его, он поцеловал тыльную сторону через тонкий материал перчатки. — Вы выглядите прекрасно. — Спасибо, — прошептала я, пытаясь успокоить взбушевавшиеся нервы. — Пойдёмте? Он кивнул, сгибая локоть, чтобы я могла взять его за руку, как я и поступила. Он вывел меня в бальный зал, где уже собрались гости. Все прекрасно одеты, кто-то уже танцует, а кто-то стоит в сторонке и беседует с другими гостями. Я сразу заметила Ребекку, платье ей действительно очень подошло, будто было создано для неё, что в принципе было почти так. Я начала судорожно скользить взглядом по гостям, ища среди них одного таинственного художника. — Я должен отойти, Луиза, — меня отвлёк голос Элайджи. — Мне нужно поговорить с братом, потом я вернусь к Вам с шампанским. — Хорошо. С Колом? — Нет, Кол скорее всего ещё не пришёл, я подойду к Никлаусу. — Так он здесь? — Да, я скоро вернусь, побудьте пока с Ребеккой. Он развернулся и отошёл от меня, но я заметила, как он подошёл к мужчине, стоящему ко мне спиной, поэтому я не разглядела его лица, у него были светло-русые волосы. Это единственное, что я смогла увидеть… Нет-нет, сегодня знакомиться с ещё одним Майклсоном я не собираюсь, я отвела взгляд, прежде чем мужчина повернулся в мою сторону, я увидела это боковым зрением, но удержала себя от того, чтобы повернуться и рассмотреть его. Я заметила, что Эмиль отошёл от Ребекки, и решила подойти к ней. — Оно прекрасно на тебе смотрится. — Произнесла я, останавливаясь рядом с ней. — Да, я тоже в восторге. Но и ты шикарно выглядишь, — я благодарно улыбнулась ей. — Видимо, не только я так думаю, здесь многие не сводят с тебя глаз. Я могла бы покраснеть, если бы не так сильно нервничала, я всё ещё пыталась найти незнакомца среди гостей, но всё тщетно. Однако по какой-то причине я была уверена, что он здесь. — Я отойду. — Сказала Ребекка, смотря на кого-то позади меня. — Всё в порядке? — Да, отлично, не волнуйся, Элайджа скоро придёт. Она ободряюще улыбнулась мне и отошла. Что на неё нашло? У меня не было много времени подумать об этом, когда кто-то схватил меня за руку, разворачивая и притягивая в центр зала, где начиналась новая мелодия. Грудь к груди, рука в руке. Он расположил другую руку у меня на талии, а я в свою очередь положила свою ему на плечо. Я подняла свои глаза к его и почти утонула в этом голубом цвете. Раздалась музыка, и мы начали двигаться в такт ей. — Ангелочек, я ведь сказал, твой первый танец должен быть моим, — прохрипел незнакомец совсем рядом с моим ухом. — Ты ведь не собиралась подарить его кому-то другому? — Не собиралась, я надеялась, отдать его тебе, — прошептала я, управляемая чем угодно, но не головой. — Но не была уверена, что увижу тебя. — Наконец-то ты перестала мне выкать. — Не думаю, что контролирую свою речь прямо сейчас. Я оттолкнулась от его груди, шагая назад, он развернул меня и прижал спиной к своей груди, затем опять разворот и вот мы опять лицом к лицу. Так мало расстояния между нами, что едва хватало воздуха, но мы продолжали танцевать, не отводя глаз друг от друга. — Я всё ещё не знаю твоего имени… — Пока рано. — Неужели? Почему же это? — Наберись терпения. И я обещаю, ты получишь желаемое. Я недовольно фыркнула, всё ещё не осмеливаясь отвести взгляд с его глаз. Через секунду он наклонил меня, удерживая за талию. — Я хочу, чтобы ты пришла к фонтану, — произнёс он мне в ухо. — В полночь. Мы выпрямились, и я сделала реверанс, он в свою очередь поклонился головой. — Зачем? — Приходи и узнаешь. Может я назову своё имя? — А моё? Ты не спрашиваешь моего имени. — С чего ты взяла, что я его не знаю? — Спросил он, ухмыльнувшись. Пару секунд он продолжал смотреть на меня, но потом развернулся и исчез в толпе. Я так и зависла в центре зала на некоторое время, затем, опомнившись, отошла в сторону, выхватывая по пути бокал с шампанским и делая большой глоток. Грудь тяжело вздымалась, а руки тряслись, и я уверена, что щеки были покрыты румянцем, внутри я чувствовала неодолимый жар. Откуда он мог знать моё имя? Кто он? Оглядевшись, я заметила Элайджу, который беседовал с Эмилем. Он не видел, как я танцевала? Кажется, нет. Эмиль, увидев меня, тут же сказал что-то Элайдже и отошёл в сторону. Тот обвёл взглядом весь зал и, заметив меня, двинулся с места. — Луиза, прошу прощения, что так долго, — произнёс он, когда подошёл. — Эмилю именно сейчас понадобилось обсудить со мной одно дело. Надо же, такое совпадение, как раз в том момент, когда я танцевала с другим… — Всё в порядке. Я нашла, чем себя занять. — Не желаете выпить? Я кивнула, и Элайджа протянул мне бокал, выхватывая его у проходящего мимо парня с подносом. Я сделала маленький глоток, устремляя взгляд к залу. — Вы выглядите напряжённой. — Что? Нет-нет, всё хорошо, я просто осматриваюсь. Я соскучилась по балам, раньше я часто бывала на них. — Надеюсь, Вы не откажете мне в танце? Он протянул мне руку, приглашая на танец, я улыбнулась и протянула свою руку. Когда мы вышли в центр зала, Элайджа мягким прикосновением положил свою руку мне на спину, начиная вальсировать. Я невольно начала сравнивать танец с ним и незнакомцем. Это был спокойный и размеренный темп с едва заметными прикосновениями, тогда как танец с художником был наполнен страстью, волнением, трепетом, его прикосновения были уверенными, будто он посягал на часть меня, как было, когда он целовал меня среди толпы людей на ярмарке. — Вы показались мне другой сегодня утром, — из мыслей меня вывел голос Элайджи. — Когда спорили с Колом. Вы будто сдерживали себя до сегодняшнего дня. — Возможно, я просто постепенно прихожу в себя после утраты семьи, но и Ваш брат умеет вывести из себя. — А у Вас не так много терпения, как кажется. — Да, это тоже верно, — я улыбнулась, вспоминая, как иногда Филипп мог вывести меня из себя, он постоянно меня подкалывал. — Но Кол мог бы и самого терпеливого человека довести. — Не могу с этим поспорить, он действительно не умеет держать язык за зубами. Когда музыка остановилась, мы поклонились друг другу и отошли в сторону. — Возможно, это не так уж и плохо, — произнесла я. — Ведь это значит, что он не врёт людям, а говорит им правду, какой бы она ни была. — Это может быть плохо для него. Я отвела взгляд, замечая настенные часы, стрелки на которых приближались к полночи. — Не думаю, что его это останавливает. — Произнесла я, вызывая лёгкую улыбку на лице Элайджи. Когда речь шла о его семье, он становился совсем иным. Я и подумать не могла раньше, что семья Майклсон на сомом деле семья, а не просто клан вампиров. Их связывают настоящие семейные узы… Оказывается, даже у монстров есть сердце. — Он застрял в том возрасте, когда дети проказничают, чтобы их заметили и чтобы показать себя. Застрял в возрасте? Что же, это действительно так… Я ещё раз взглянула на часы. Пора идти, если я хочу застать его там. — Я отойду ненадолго. — Сказала я Элайдже. — Хорошо, я буду здесь. Я пошла в сторону выхода, обходя центр зала, где танцевали пары и вышла из бального зала, а потом и из поместья. На улице ярко светили звёзды и было безлюдно. Через две минуты я приблизилась к фонтану, но внезапно остановилась. Что я вытворяю? Я должна быть не здесь. Я не должна идти за каким-то незнакомцем, я должна танцевать и быть с другим. Я уже было решила, что должна вернуться назад, как услышала голос. — Ангелочек? — Если бы я могла сопротивляться этому голосу, обязательно ушла бы, но нет, вместо этого я завернула за угол, выходя к фонтану, где стоял он. — Ну же, не бойся, подойди ближе. — С чего ты взял, что я боюсь? — Ты дрожишь как тростинка на ветру, — ответил он, и я замерла в двух шагах от него. — Или это не страх? Чёрт. Это был не страх, и близко нет. Я чуть не шагнула ближе, но вовремя остановила себя. Однако он сам уменьшил расстояние между нами. — Просто здесь холодно. — Ответила я, пытаясь выровнять свой голос. Ухмыльнувшись, он запустил руки мне за голову, развязывая ленточки на маске, которая секунду спустя уже валялась у наших ног. — Такое красивое личико не стоит скрывать, — произнёс он, проводя большим пальцем по моей щеке. — Им стоит восхищаться. — Считаешь, моя внешность единственное, чем можно восхищаться во мне? — О, нет, — произнёс он, хрипло смеясь. — Определённо нет. — Его палец переместился к подбородку, а потом к нижней губе. Он хочет поцеловать меня. Страшно не это, а то, что и я этого хочу. До безумия хочу… — Нет, — прошептала я. — Я хочу знать твоё имя. — Ты уже второй раз говоришь мне «нет». — В любом случае ты постоянно игнорируешь моё «нет». — Так ты не хочешь, чтобы я проигнорировал его и сейчас? Я ничего не ответила, а он в ответ ухмыльнулся. Секунда и его губы примкнули к моим. Я подняла руки к его груди, чтобы оттолкнуть, но он не позволил мне сделать это, удерживая их одной рукой, а другой притягивая меня к себе за талию. Я попыталась возразить ему, но вышло лишь непонятное мычание сквозь поцелуй. Он продолжал жадно исследовать мой рот, и совсем скоро я обмякла в его руках и перестала сопротивляться. Он переметил мои руки мне за спину, всё ещё удерживая, возможно, завтра на запястьях появятся синяки от его хватки, но кого сейчас это волнует?.. Его губы опустились к шее, затем к ключицам и плечам. Пока я пыталась отдышаться, он спустил одну из лямок моего платья, оголяя моё плечо. — Я… Хочу знать, — произнесла я сквозь томные вздохи. — Твоё имя. — Терпение. — Сказал он, возвращая внимание к моим губам, тут же завладевая ими. Он ослабил хватку на моих руках, и мне удалось освободиться, но я не отстранилась, наоборот, я запустила пальцы в его волосы, потягивая их, пока он исследовал руками моё тело, опускаясь к ягодицам и сжимая их, отчего я издала тихий стон. Он поднял одну мою ногу так, что я обвела её вокруг его торса. Он опустил меня на край фонтана, нависая сверху и вставая между моими ногами, немного приподнимая платья и не переставая целовать меня. — Здесь кто-то есть? Я услышала чей-то женский голос и тут же отпрянула от парня назад. Из-за того, что я сделала это слишком резко, я не удержала равновесие и начала падать прямо в фонтан, таща за собой и парня. Я вскрикнула, оказавшись в холодной воде, промокая насквозь. Незнакомец нависал надо мной, тоже оказываясь в воде, но удерживая меня от ещё большего погружения. — Боже… Лу! Я повернула голову и увидела в темноте Мишель. — О, чёрт, — прошипела я, пытаясь вылезти. — Ну же! Встань! Ты вовсе не помогаешь. Он в ответ лишь рассмеялся, поднимаясь на ноги и протягивая мне руку, я ухватилась за неё и оказалась вновь прижата к его груди. Я оттолкнула его и вылезла из фонтана. — Лу, ты буквально вся мокрая, — воскликнула Мишель. — Что случилось? Мокрая я не только снаружи… — Спроси об этом ещё громче, и случится ещё много чего интересного. — Прошипела я, обхватывая себя руками из-за холода. — Сказала бы сразу, что так хочешь окунуться, я бы проводил тебя к озеру, — сказал парень, поднимая с земли пиджак. Когда он успел его снять? Он накинул его мне на плечи. — Необязательно было прыгать в фонтан. Я закатила глаза, всё ещё дрожа от холода. Но его руки, которые всё ещё были на моих плечах, немного согревали. — Лу! — Вновь воскликнула Мишель, привлекая к себе внимание. — Значит, Лу? Как много людей тебя так называет? — Спросил парень. — Это ведь сокращение. — Только самые близкие. Ты всё ещё не назвал своё имя. — Пусть это будет сюрпризом. — Это нечестно, ты моё имя знаешь. — Мир несправедлив, Ангелочек, тебе лучше усвоить эту истину. — Пошли, мне нужно переодеться. — Сказала я Мишель, поворачиваясь в сторону поместья. Она сразу последовала за мной, бросив ещё один тревожный взгляд на парня, который не переставал ухмыляться. Я кое-как остановила себя от того, чтобы оглянуться назад. Он начинает меня злить, но даже при этом я не могу игнорировать это необъяснимое притяжение между нами. — Кто это был? — Спросила Мишель, когда мы уже заходили в помещение. — Не знаю, просто незнакомец. Я действительно до сих пор не знала. Безумие! Я с ума сойду! Мне бы следовало оттолкнуть его, но я не смогла, мой разум проигрывал в этой борьбе… Я проигрывала… И план Кэтрин теперь оказался на волоске от провала… А всё из-за того, что я не могу контролировать себя рядом с ним. — Незнакомец? Ты целовалась с ним, Лу! — Пожалуйста, не кричи! Кто-нибудь может услышать. Можешь найти Элайджу и сказать ему, что я не смогу вернуться? — Тебе нужна очень уважительная причина для этого. Думаю, ты не станешь рассказывать ему о том, что решила искупаться в фонтане с каким-то парнем. — Нет, конечно нет. Просто скажи, что я плохо себя чувствую. — Хорошо, тебе лучше пойти переодеться, я скоро приду и принесу тебе тёплый чай. — Спасибо. Я улыбнулась ей и пошла к себе в комнату. Мне срочно нужно избавиться от этой мокрой тряпки. Зайдя в комнату, я тут же начала стягивать с себя платье, бросив его на пол, я зашла в гардеробную и достала с полки одну из своих ночнушек, тут же надевая её. Обычная белая ночная рубашка, тонкая, поэтому немного просвечивающая. Когда я вышла из гардеробной, чуть не закричала от испуга. — Милая ночнушка. — Произнёс художник, стоя рядом с окном правее кровати — Ты что здесь делаешь?! Как ты вошёл?! Он оттолкнулся от окна и пошёл в мою сторону, я невольно медленно зашагала назад, пока не столкнулась со стеной. — Ник, — произнёс он, стоя в нескольких сантиметрах от меня. — Моё имя. Ник… Мне безумно захотелось произнести его, но я не стала этого делать. — Отойди. — А то что? — Я закричу. Клянусь, я закричу. — Признай, ты не хочешь, чтобы я отходил. Не хочу. Безумно не хочу… — Хочу. — Ангелочек, разве тебе не говорили, что врать плохо? — Пошутил он, ухмыляясь, но всё же отошёл, давая мне больше пространства. — Тебе не следует быть здесь. — Прошептала я. — Боишься, что твой кавалер вдруг узнает об этом? — Я приподняла брови, удивляясь его словам. — Не похоже, что тебя это волновала во время танца, пока он был где-то в зале или, когда ты пришла к фонтану. — Ты знаешь его? — Твоего кавалера? — Да. Ты знаешь его? — Возможно, — он загадочно улыбнулся, обнажая свои ямочки на щеках. — Я многих здесь знаю. Почему? Нужно сейчас же прекратить весь этот абсурд, пока ситуация не стала ещё хуже. — Зачем ты пришёл? — Неужели забыла? Ты обещала показать мне свои рисунки. Точно! Я действительно забыла, но оно и не удивительно, учитывая всё, что происходит. — Во-первых, я ничего тебе не обещала, во-вторых, ты не можешь просто взять и ворваться ко мне в комнату. — Ты не первый раз говоришь, что я чего-то не могу. Помнится мне, в прошлый раз я доказал обратное. — Я покажу. Но ты сразу после этого уйдёшь. Я тяжело вздохнула, подходя к столу и открывая один из ящиков. Я вытащила оттуда несколько рисунков, на некоторых было изображено море, на других разные улицы Лиона, а на одной из них был Филипп. Я случайно вытащила эту картину, но Ник уже заметил её, поэтому было поздно что-то предпринимать. Он подошёл ко мне, вставая впритык и рассматривая мои рисунки. — Ну и что? — Спросила спустя пару минут. — Ты обещал сказать правду. — Они неплохие. — Неплохие? И это всё? Ник лишь рассмеялся, продолжая рассматривать мои работы. — Они неплохие, если сравнивать с работами известных художников, но для человека, который не практиковался должным образом и не знает многое о технике, они чудесны. — Правда? — Искренне спросила я, улыбаясь и радуясь, что он остался доволен моими рисунками. — Правда. — Ответил Ник, несколько секунд рассматривая меня и улыбаясь каким-то своим мыслям. — На этом рисунке изображён мужчина, — он указал на листок, где был нарисован Филипп. — Кто он? — Почему тебя это волнует? — Возможно, мне любопытно, — сказал он, разворачиваясь полностью ко мне и делая шаг вперёд. Я заметила в его глазах вспышку гнева. Или ревности?— Разве такого не может быть? — Может, — почему я шепчу? Я действительно теряю всё своё самообладание и разум рядом с этим мужчиной. — Это мой брат. Ник ещё раз взглянул на картину, видимо подмечая явное сходство между нами. Мы действительно были очень похожи. Я бы никогда в жизни не подумала, что мы не родные… — Ну что? Похожи? — Спросила я с долей язвительности. — Неимоверно. Он тоже скончался вместе с твоими родителями? Я отвела взгляд на пару секунд, обдумывая его вопрос. По какой-то причине мне не хотелось ему лгать, к тому же сила слова велика, я не стану говорить, что мой брат мёртв. Да и почему не сказать правду? Ничего про брата я не говорила, пока была здесь, поэтому никто ничего не заподозрит, если станет про него известно. — Нет, он жив. — Почему ты тогда не с ним? — В Лионе сейчас не очень спокойно после всего, что случилось. Знаешь, бунтовщики, борьба за власть и всё такое, поэтому я здесь, а ему было нужно остаться. — Значит это временно? Твоё пребывание здесь. Я задумалась на минуту, на самом деле я никогда не считала, что останусь здесь навсегда. Так что да, это временно. — Вероятно. Мне стоит спрашивать, почему ты так осведомлён обо мне? — Нет, действительно, — Ник хрипло рассмеялся. — Ты это и так поймёшь совсем скоро. Я бы стояла так и дальше, если бы не вспомнила о том, что Мишель должна скоро прийти. — Тебе действительно лучше уйти. На этот раз Ник не стал спорить со мной или шутить, он кивнул и пошёл в сторону двери, но остановился, когда я его окрикнула. — Ник? Он развернулся и ждал, пока я что-то скажу. — Мы ведь ещё увидимся? — Сама не знаю, почему я решила спросить это. Почему-то от мысли, что я больше не смогу его увидеть, мне становилось не по себе. — О, да, Ангелочек, — произнёс он, улыбаясь. — Мы непременно ещё увидимся. После того, как я улыбнулась ему в ответ, он развернулся и ушёл, закрывая за собой дверь. Улыбка так и не спала с моих губ, я свалилась на кровать, утопая в одеяле и не переставая думать о Нике. Я будто забыла обо всём на свете, будто ничего не имело значения. Только он и я…