Красная нить

      Примерно час брождения по городу принёс небывалый результат — вот уже показалось за двумя другими домами, по правую сторону, двухэтажное бежеватое сооружение с кирпичной крышей красно-оранжевого цвета. На Лайта градом нахлынули воспоминания — в этом доме он жил, всегда ощущая себя в безопасности. Кроме тех моментов, когда за ним велась слежка, как за одним из подозреваемых.       Но вот, медленно сокращая расстояние с домом, Лайт понял кое-что ещё: его постоянное чувство безопасности в этом доме тоже было ложным. На самом деле, на него действительно в большей степени повлияли родители, будучи его примерами для подражания, особенно отец. Несомненно, их методы воспитания можно было назвать гуманными, но с небольшой натяжкой — строгость и дисциплина, которую всегда применяют в школах, была и в его семье. С периода, когда для маленького Лайта всё было доступно и всё разрешалось, всё поменялось на период, где от него, почти как от взрослого, требовали выполнять свою работу идеально и точно в срок. И тут, несомненно, ощущалось какое-никакое давление на его ещё не окрепшую психику. «Интересно, какая у них будет реакция на моё внезапное появление, — думал парень, подходя к крыльцу, — дом выглядит немного обветшалым, будто за ним не ухаживали год или вовсе два. Будут ли они там вообще?».       Схватившись за ручку и опустив её вниз, детектив с удивлением обнаружил, что дверь не заперта. Тогда, медленно её приоткрывая и осторожно ступая на деревянный пол, Лайт внимательно оглядывал помещение перед собой. Небольшая прихожая, находящаяся в полумраке, не шибко дружелюбно встречала запоздалого гостя, давя на слух своей мрачной тишиной. В глубине дома, куда можно попасть, ступая прямо, тоже было таинственно тихо, и ещё темнее, чем в прихожей, будто бы там вовсе не было окон. Левее от прихожей была деревянная, почти чёрная от темноты вокруг лестница, ведущая на второй этаж, откуда также, судя по всему, не раздавалось ни единого звука. «Лучше мне туда не идти. Фонарика с собой нет, хотя он может быть где-то здесь неподалёку. Но где гарантия того, что меня не схватит чья-то рука и не утащит с собой в темноту?».       Лайт долго решался, борясь со своими сомнениями. Всё же доверять рациональным мыслям он переставал неумолимо. Это итак было очень сложно, учитывая произошедшее с ним недавно в аптеке. Теперь, из-за этого ему всё больше начинает казаться, что за ним наблюдают узкие красные глаза где-то под потолком, выглядывающие с лестничного проёма верхнего этажа.       Правее находилась кухня примерно среднего размера, насколько Лайт её помнил. Это была единственная комната, в которой всё же горел свет, хоть и довольно тускло. Значит, в этом доме всё же кто-то был, и догадку детектива подтвердили еле слышные голоса, доносящиеся с той стороны. Однако прислушавшись и затаив дыхание на несколько минут, парень понял, что это не были обычные человеческие голоса. Они звучали искажённо, нереалистично, и больше походили на глухой шум радио, или того же старого телевизора. «Я ни грамма не могу разобрать из их слов. Скорее всего, они пытаются имитировать человеческую речь. Хах, они серьёзно думают, что я на это поведусь? Ну уж нет…».       Аккуратно выглянув за угол, парень увидел, как за столом сидят они — эти чудовища, те самые, что он встречал на улице по пути сюда. Их было всего двое, и теперь их голоса было слышно чуть лучше, хотя разобрать что-то всё ещё было практически нереально. «От их голосов у меня начинает болеть голова… Чёрт бы их побрал, гипнотизёры херовы! Так просто я вам не дамся!».       Один из стульев очень удобно стоял ближе всех к выходу из кухни, так что Лайт, не медля ни секунды, схватил его покрепче и принял оборонительную позицию, устремив взор, полный ненависти и решимости, на бледнолицых тварей. — Валите из моего дома!!! — прокричал он, со всей дури кинувшись на своих противников.       Завязалась борьба, и довольно неоднозначная. Лайт понимал, что силы неравны, ведь чудищ двое, а он один. Но даже это его не остановило — Ягами сражался отчаянно, храбро, ныряя под стол и кидаясь столовыми приборами, словно снарядами — столькими, сколько успел смести со стола. Чудища, явно не ожидавшие такой атаки, по-началу растерялись, но быстро пришли в себя и разделились, дабы поймать нарушителя их покоя. Всюду был погром, уже буквально через пару минут. Лайт явно не намеревался останавливаться на передышку, да и это бесполезно, когда монстры намереваются тебя схватить — а ведь они во многом выносливее и проворнее тебя.       Вскоре, так оно и вышло — твари взяли своё. Теперь Лайт валялся на полу, скованный, не в силах пошевелиться. Приоткрыв глаза, он увидел, как один из них плотно прижал его за руки, навалившись всем своим весом. Парень даже обманчиво думал, что если эти монстры выглядят как обтянутые кожей скелеты, то они обязательно будут весить соответствующе. Но, как оказалось, всё не так просто. — Мрази!! — выдал детектив, стараясь при этом не терять интонацию, дабы всё ещё выглядеть самодостаточно даже в уязвлённом положении, — я так просто не сдамся, слышите?! Я всех вас тут поубиваю, отомщу за то, что вы испортили этот мир своим существованием, когда Я почти изменил его в лучшую сторону!!       Мысль про то, что ему могли помешать чудища, прокралась в разум Лайта относительно недавно, и то только из его личных наблюдений. Он понимал, что обычные люди просто не могли превратиться в неведомых миру тварей без видимой на то причины, поэтому он предположил, что это дело рук неких высших рас из космоса, то бишь гуманоидов.       Однако слова, казалось бы, уже никак не влияли на чудищ — если так подумать, другие их сородичи тоже никак не реагировали на человеческую речь, хотя явно пытались её имитировать. Лайт даже предположил, что одну из тварей он всё же смог убить, а потому попытался немного ослабить бдительность того, кто его удерживал, чтобы в дальнейшем нанести удар похлеще и добить уже его. Стоило парню только разомлеть, имитируя как минимум потерю сознания, как тут же его голову резко повернули прямо, после чего костлявые пальцы коснулись его губ. В тревоге он открыл глаза, и увидел, как второе чудище склонилось над ним с другой стороны, удерживая за щёки, и, судя по всему, намеревалось открыть ему рот. «Нет, нет, нет, нет, нет! — думал Лайт, понимая, как сильно он сейчас поплатится за свою импульсивность ранее, — должен же быть выход, ну?! Может, рядом будет лежать хотя бы нож?».       Попытавшись повернуть голову в сторону и разглядеть что-то на полу, Лайт снова устремил взор на страшное лицо чудища, которое явно не намеревалось так просто позволять ему дёргаться, фиксируя его голову в одном положении. «Чёрт, руки прижаты! Даже если бы там был нож, я не смог до него дотянуться в любом случае! Эти твари настолько сильные, что в одиночку им явно нельзя было противостоять…».       Сами твари на месте не стояли — тот, что удерживал парня за голову, теперь одним резким и удивительно простым движением раскрыл ему рот. Лайт, явно не ожидавший, что монстр совершит это одними двумя пальцами, издал звук, напоминающий тихий хрип удивления.       Дальше всё происходило максимально омерзительно — тварь как бы изрыгнула непонятную субстанцию, внешне имеющую тёмно-фиолетовый оттенок. Детектив видел, как это нечто вылезает из глотки чудища, и в следующую секунду, ощутив "это" уже на своём языке, он и сам содрогнулся рвотными позывами. Вкус этой жижи был нестерпимым; самое ближайшее описание, которое только можно было ему дать — гнилой чеснок или протухшие яйца. Парню пришлось проглотить всё это, иначе бы он просто банально задохнулся. А он, даже несмотря на ситуацию, в которую так глупо влип, ещё хотел жить. После этого быстрого действия, однако показавшимся Лайту целой вечностью, он почувствовал, как твари отступили, более не удерживая его на месте. Но просто взять и встать он не мог, ибо силы стали стремительно покидать его, как будто так и надо. Мысли путались, хотя Ягами упорно пытался анализировать, как поступить дальше.       Тем не менее всё, что он мог выдавить из себя, в надежде, что словами оперировать будет проще, было: — Ненавижу.... мрази…

* * *

      Как только Лайт с трудом, но всё же открыл глаза, то понял, что он ещё жив. Хотя отвратительный привкус во рту и ощущение сильной слабости могли говорить о том, что он и в самом деле умирает, всё же факт того, как крутило его живот, явно говорило об обратном. «Я серьёзно похож на живого трупа, по ощущениям.. Чёрт, это просто абсурд какой-то!», — Ягами невольно ухмыльнулся, и почти расхохотался, но смех его был явно невесёлым, нервным. «Когда я вообще в последнее время искренне смеялся?».       Поскольку у детектива не было ответа на свой же вопрос, он так и остался висеть риторическим, давя на него вместе с общим ощущением одиночества и безнадёжности. Тем временем, фокус взгляда постепенно нормализовывался, и всё вокруг приобретало более чёткие и веские очертания. Выяснилось, что парень был уже не дома в разгромленной кухне, а в каком-то полуразрушенном здании, с холодными серыми стенами, и различным строительным мусором вокруг. «Заброшка?! Так эти мрази всё же умудрились найти, куда меня запихнуть? — Лайт осматривал комнату, в которой находился, не упуская из виду какой-либо детали. — В первую очередь нужно проверить, находятся ли они где-нибудь поблизости. А если здание находится недалеко от города или на его краю, я смогу дойти до ближайшей больницы».       Парень осторожно привстал, и чуть было не свалился на одно колено, удержавшись за спинку кровати, или того, на чём он лежал без сознания. Паниковать, ровно также, как и шуметь сейчас было нельзя, и Лайт это понимал. Поэтому, мимолётная неудача никак не отразилась на его желании найти выход отсюда. Предприняв повторную попытку встать, он, пошатываясь, дошёл до двери, находящейся прямо напротив. Она была закрыта, но непонятно, на замок ли — парень пока не стал проверять. Вместо этого он только прислонился к ней ухом, пытаясь уловить какие-либо звуки, чтобы после оценить, насколько безопасна территория.       К его несчастью, за дверью слышалось множество голосов, обладатели которых, судя по всему, расхаживали, а некоторые и сновали туда-сюда, будто бы охраняя этот этаж целиком и полностью. «Если верить ощущениям, то я сейчас нахожусь на абсолютно любом этаже, начиная с первого и заканчивая примерно до десятого, — размышлял Лайт. — К тому же, было бы это одно- или двухэтажное здание, столько тварей здесь бы точно не поместилось».       Продолжая вслушиваться, парень отмечал редкие устрашающие крики, доносящиеся с разных сторон. Казалось, будто бы они могли раздаваться совсем впритык к его двери, чем заставляли его вздрагивать и по-настоящему пугаться. «Ощущение, будто бы они перекликиваются таким образом друг с другом. Но зачем, если они итак находятся рядом?».       Лайт, конечно, учитывал возможность того, что за дверью коридор явно не маленький, чтобы с одного его конца пытаться докричаться до существа, находящимся на противоположном. Но что-то ему также подсказывало, что твари нарочно кричали, и явно не только друг другу. «Они вполне могли затевать что-то, возможно, как лучше прикончить свою жертву. Но их жертвой мог стать не только я — вероятно и то, что таких людей не мало, раз под это всё эти твари выбрали немалое здание».       Неожиданно Лайт осознал, как быстро бьётся его сердце. Оно билось не так, как обычно бьётся при испуге — его стуки глухим ударом отдавали в горло, челюсть и даже виски, заглушая собой почти полностью все остальные внешние звуки. «Что за чёрт?! Я даже не могу сосредоточиться на шагах этих ублюдков.. Как же не вовремя».       Парень схватился за то место, где должно было быть сердце, благо он ещё помнил, где именно. Схватился он, по рефлексу, правой рукой — той, что была перебинтована. Некоторое время Лайт вслушивался в стук собственного сердца, отойдя на пару шагов от двери. Что-то потихоньку начинало напрягать его в этом звуке, но он ещё пока не понимал, что конкретно. «Сердце очень странно бьётся. Я слышу.. слышу в перерывах между стуками своего сердца стуки как будто бы другого сердца… Оно бьётся спокойнее и размереннее, в отличие от моего…. Я что, действительно сошёл с ума? Ха-ха-ха.. забавно».       Лайт понимал, что у него вполне мог быть нервный срыв, поскольку этому явно способствовала дрожь по всему телу и нескрываемое беспокойство. Конечно, сложно устоять в стабильном психическом состоянии, когда ты перемещаешься словно бы между мирами — вдобавок, в полном одиночестве, без какой-либо поддержки и помощи.       Но Лайт также понимал, что ему явно не может мерещиться нить на полу — красная, яркая, будто бы светящаяся огненным сиянием, так манящая к себе. Детектив хотел дотронуться до неё, убедиться, действительно ли она материальна. Хотел настолько, что даже забыл о возможной угрозе позади себя, в облике целой толпы непонятных существ, поджидающих снаружи, а возможно и явно собирающихся зайти к нему. Но он дотронулся до этой нити — правда, всё той же правой рукой, из осторожности. И не зря именно ей — нить в его руке была на самом деле горячей, даже почти раскалённой, из-за чего пришлось опустить её обратно. При чём опускал её Лайт с необычайной для себя бережностью, какой в этой ситуации он бы точно не проявил, отбросив обжигающий предмет и не учитывая его ценность никоим образом. «Эта нить.. она здесь явно появилась неспроста, — думал Ягами, проследив взглядом за тем, куда она вела. — Она обрывается где-то там, за окном. Это значит, что мне нужно последовать за ней? Но ведь там явно не первый этаж…».       Однако даже так, любопытство упорно тянуло парня последовать за этой яркой линией — быть может, она и была его спасительным выходом из этого кошмара, а может, даже вела к нему. Парень шёл, всё ещё слегка пошатываясь, но шёл медленно, смотря под ноги, не упуская из виду таинственную нить. А она, по мере его продвижения, как будто бы испарялась под его ногами, — Лайт даже оглянулся через плечо, дабы в этом убедиться. Подойдя к окну вплотную, которое было таким же пустым, как и само здание, имеющее только одну оконную раму, парень нескрываемо удивился. Сбоку густо росло дерево, да так, что было видно лишь его ствол. Помимо этого, земля ему казалась достаточно близко к окну, так, что можно было просто взять и перелезть через раму с карнизом, совершенно беспрепятственно. «Выходит, мои рассуждения о том, что я нахожусь не на первом этаже, были ошибочными? — Лайт глядел вперёд, на нить, которая всё ещё уходила куда-то вдаль, заманчиво зазывая за собой. — Значит, я смогу уйти отсюда. Почему-то, наверное не зря, я уверен — эта нить мне обязательно поможет».       Парень, дабы не свалиться вниз головой, сначала присел на раму, опираясь на выступ стены сбоку. А затем, свесив обе ноги, вытянулся, как бы сползая, после чего успешно приземлился на ноги, практически безболезненно. Оглянувшись, он увидел, что окно располагалось не так уж и высоко — всего лишь было чуть выше его головы, сантиметров так на десять. Именно поэтому слезть Лайту вышло без особого труда.       Далее детектив продолжил свой путь за неведомой нитью. Он и сам до конца не осознавал, чем же она его так манит, хотя стойко был уверен в её святости и особой силе, настолько, что готов был слепо следовать за ней, где бы не оказался. «В этом мире может случиться что угодно, но как я понял, умереть здесь я так просто не могу.. — размышлял Ягами, окидывая небрежным взглядом всё те же серые дома и более тёмные деревья. — Меня всё никак не покидает мысль, что я что-то кому-то должен. Странно, выходит, я прохожу какое-то испытание наяву? Или может, не совсем наяву?».       С каждым шагом парень отмечал, как одинокие небоскрёбы и многочисленные панельные дома млели и как бы уходили в туман, всякий раз, как он проходил мимо них. Как будто позади него и в самом деле был некий туман, поглощающий всё неживое и приевшееся безвозвратно. «Надеюсь, он утянет за собой и моё прошлое», — пронеслось в голове Лайта, и он машинально улыбнулся своим мыслям, почувствовав что-то сродни облегчения.       Дорога, которая была таковой только на словах, поскольку была прочерчена лишь красной нитью, привела парня в какой-то залесённый участок, предварительно ограждённый железными воротами. «Это что, парк? Судя по воротам и входу в целом он напоминает мне парк Уэно — самый ближайший к моему району. Но это явно другой вход, поскольку привычный и общественный вход начинается явно не с обилия деревьев вокруг».       Ягами одновременно напрягала, и в то же время интриговала вся эта ситуация неопределённости. Нить словно понимала, куда нужно вести отчаявшегося во всём мире гения, знала точный препарат, который исцелил бы его душу и принёс ему долгожданный покой внутри.       Довольно скоро Лайт осознал, что он на месте. Всё потому, что нить под его ногами испарилась окончательно, как если бы упёрлась в тупик, обойти который в данной ситуации никак нельзя. Парень оглянулся назад в последний раз, дабы посмотреть, что изменилось. Позади уже не было тумана — вместо него, протяжная аллея из деревьев различных зелёных оттенков, но настолько плотно прижимавшихся друг к другу кронами, что свет практически не проникал на охраняемую ими территорию. Да и было ли откуда взяться там свету, при полностью сером и мрачном небе?       Взглянув перед собой, Лайт увидел человека. Судя по всему, настоящего, а не очередную тварь, заманивающую жертв своим внешним обликом — хотя он не мог знать наверняка. Этот человек стоял, невозмутимо оперевшись руками на железное ограждение, за которым простиралось бескрайнее, на первый взгляд, озеро. Парень заворожённо вглядывался в фигуру этого обывателя, с каждой подмеченной деталью не веря своим глазам. «Эл?! — смесь разных противоречивых друг другу эмоций вновь накатила на него, практически так же, как и в их первую встречу в загробном мире. — Что он здесь делает?! Он.. тоже жив? Если мне снова это не мерещится…».       Для надёжности, Лайт потёр глаза несколько раз, нарочито представляя, будто бы на том месте никого не было и в помине. Но мысли того, что детектив — его очередная галлюцинация, безжалостно рассеивались, теряясь в его осознании всей ситуации. «Нет.. С момента, как я сюда попал, мне ничего не мерещилось: всё, что я видел, чего касался — было правдой! Выходит, Эл действительно жив, и он реален. Но мне нужно убедиться, что это именно он, а не одна из тварей».