спаси но не сохраняй

Джисон прищурился, уже сто раз пожалев о выбранном для себя почти что в конце аудитории месте, и попытался записать все, что демонстрировалось проектором. На белой стене плясали персонажи из какого-то неизвестного ему мультика, созданного Советом, указывающее на не особо выделяющиеся и расплытые части тела Туманника, показывающие чего стоит избежать и какое место плохо защищено. Он не успевал переписать координаты предплечья этого больше похожего на дым существа, когда мультики уже отправлялись в путешествие по его внутреннему устрою, вырывая из Джисона уставший еле слышный рык. Слова профессора пролетали мимо ушей, и нет ни единого шанса, что он запомнит хоть что-то от сегодняшней лекции. Оставалось надеяться, что хотя бы его конспекты как-то помогут ему. В крайнем случае, Рюджин сказала, что сохранила свои.        Запомнить бы хотя бы как выглядят эти Туманники. Жаль, он не мог перерисовать его с экрана так же хорошо, как это сделал бы Чонин, например… Джисон много чего не мог сделать в последнее время.        Как только эта мысль оказалась в его голове и уже привычно была тут же отброшена, где-то со стороны преподавателя вдруг послышался резкий звук воды, будто волна ударилась о стены. С передних рядов удивлённо вскрикнули несколько окатанных водой студентов. Даже до Джисона долетело пару капель, одна из которых оказалась прямо в одном из глаз пока он поднимал их, а вторая опустилась на губы. Солёная. Одна капля не могла затуманить ему взгляд, но Джисону все равно пришлось промаргаться пока он пытался понять верно ли все видит.        В центре класса стоял Минхо, мокрый и опешевший будто кот, которого впервые сунули мыть в ванну. Судя по его жадным вздохам, под водой он пробыл какое-то время. Как он оказался в середине аудитории было неясно, но Джисон был не в том настроении чтобы спрашивать.        — Чей? — устало поинтересовалась профессор, скорее волнуясь за целость техники, чем удивлялась подобным выходкам, которых эти стены наверняка видели немало. Джисон вскочил с места вместо ответа, — Советую отвести его в медицинское крыло.        Джисон молча кивал, скидывая свою тетрадь с жалким конспектом в сумку и топая к бездействующему Минхо, чтобы схватить того за кисть и вытащить из кабинета, все это время предпочитая прожигать взглядом паркет, чем поднимать глаза.        — Где ты был, — как-то слишком спокойно выцедил он, даже не попробовав изобразить вопросительную интонацию. Кисть была отброшена как только за ними закрылась дверь аудитории и ученики вернулись к лекции, забыв о произошедшем так же быстро, как это, собственно, и произошло.        На Минхо и смотреть не надо было чтобы Джисон почувствовал это тупое недоуменное выражение на его лице.        В чужую обмокшую грудь тут же полетело два кулака.        — Ты где был, я спрашиваю, — повторил Джисон, отдергиваясь на добрый шаг после своего слабого удара. Далее касаться его он не собирался.        — Меня не было день. Соскучился разве?        Джисон вскинул на него пропитанный ядом взгляд.        — Шесть недель, Минхо. И два сука дня.        Нижняя губа старшего упала, демонстрируя его передние зубы. Теперь Джисон видел как с длинных прядей его чёлки капала вода прямо на бордовый ковролин, теперь он видел, что он был одет все так же как и в тот день, что он привёз его в Лагерь, не сказав ему ни слова по дороге и не удостоив хоть какими-то объяснениями прежде чем пропасть с радаров.        Буквально. Джисон не чувствовал ни единого намёка на существование парня в этом мире, и то же самое говорили все поисковые устройства в наличии Лагеря.        — Его нигде нет. Я знаю, что его тут нет. Раньше я мог почувствовать если он припёрся ко мне на работу или когда он научил меня этому трюку со следом…        — Какому трюку? — тут же поинтересовался Пак.        — Как найти его с закрытыми глазами, — махнул рукой Джисон устало и погрузил лицо в ладони, крепко жмурясь чтобы хоть как-то проснуться. Он провел в стратегическом кабинете весь день, и собирался провести тут еще ночь. Завтра он пойдет на тренировки и вернется сюда снова, и так пока хоть один из этих идиотских экранов или артефактов или его заклятий не даст им хоть какую-то наводку, — Я находил его даже если не хотел искать. Его энергия везде была. А сейчас…        — Он показал тебе базовое тренировочное занятие для определения совместимости Защитника? — уточнила Рюджин. Она пришла вытаскивать Джисона из подвалов как только закончила свои обходы, но это было уже более получаса назад, и они все ещё были тут, уставившись в артефактную карту, их последнюю надежду, которая должна была показать местонахождение Минхо, но лежала совершенно пустая, — Это же один из контрольных тестов перед Посвящением, партнёры месяцами тренируются…        — Он не сказал, что это должно было быть сложно, — прервал её Джисон, не особо вдумываясь в то, что это все значило. Ему не было интересно почему он смог почувствовать след Минхо так быстро, его интересовало почему сейчас его не было. Он сидел, поджав ноги, и слушал как сердце отбивало в груди глухой ритм, будто впустую. Вникуда.        — Это может быть от того, что он сейчас не в нашем мире, например, — тактично перевёл тему Пак, — Или если он…        — Мёртв?        — Я убью тебя, — вздохнул Джисон, — Клянусь.        — Шесть недель? — тихо переспросил Минхо, кажется, высчитывая в голове даты, — И ты был в Лагере? Тебя уже должны были заставить определить партнёра.        — Ага, я уже связан, — брякнул Джисон саркастично, игнорируя, как глаза Минхо тут же метнулись к его запястью. Там не было того, чего он боялся увидеть. Но несмотря на сарказм, Джисон не сказал бы, что у Минхо не было повода для беспокойства.        Связь или нет, чувствует ли он его и как легко, неважно. Всё, с чем он пришёл к Рюджин шесть недель назад никуда не делось.        Минхо не единственный, с кем он это чувствовал. Пока он не чувствовал ни намёка на кофе, где-то в этом мире, даже в этом городе, маячил коричный след, не дающий ему покоя с тех пор, как они втроём выбежали из того горящего здания.        — Напиши Чану, — кинул Джисон слабо, — Он себе места не находит.        В Минхо что-то дернулось на этих словах, но задерживаться на этом он не стал, увидев, как Джисон вновь делает шаг назад, собираясь уходить.        — Подожди, — окрикнул он взволнованно, — Что ты все это время делал в Лагере?        Ведун вскинул на него свой самый снисходительный взгляд, думая, что ответ «тебя ждал» не устроил бы их обоих.        — Проходил курс. А что мне ещё оставалось делать? — принялся он защищаться как только брови Минхо изогнулись в удивлении. В конце концов, его присутствие в Лагере даже никак не касалось Минхо, — Всё равно они не выпускают из Лагеря без прикрепления к Защитнику... Минхо не стал напоминать, что Джисон мог временно прикрепиться к любому Защитнику на выбор. И не стал спрашивать почему Джисон предпочел этого не делать. Всё это время здесь он ждал Минхо, а не вестей о нем.        — Полудемоны продолжают объявляться в городе, так? - уточнил Защитник, прочищая горло и лезя в карманы промокших брюк, - Думаю, Донхек связан с ними. С этим мы можем выйти на них.        В руках он держал все то же злополучное зеркало, но теперь с ним был и маленький свиток, размером не длиннее пальца. Джисон осмотрел их без особого энтузиазма.        — Тебе надо в медпункт и к Паку, — сказал он вместо должного ответа, вновь оборачиваясь к аудитории. До конца пары ещё 10 минут. Может, ему и посчастливится усвоить хоть сколько-нибудь информации.        — Ты не пойдёшь со мной? — поднял бровь Минхо.        — А ты, кажется, и без меня прекрасно со всем справляешься.              ***        Минхо уже привык ради своего спокойствия пропускать некоторые слова Джисона мимо ушей, якобы их и не слышал. Например, советы пойти в медицинское крыло. Спокойствие свое Минхо ставил очень высоко, и если ради него ему нужно было топать одному, промокшему и озябшему, по коридорам Лагеря, игнорировать вскрики Рюджин за стойкой секретаря и врываться прямиком в кабинет Пака, не заботясь о том, была ли у него встреча, то так он и сделает. Прямо сейчас, стоя победно в дверях своего капитана спустя шесть недель отсутствия, он чувствовал себя очень даже спокойно, в его понимании спокойствия. Торжествующе.        По крайней мере, пока не заметил на стуле напротив капитана Пак Джихе.        — Рад, что ты вернулся к нам в целости, — ничуть не удивившись проговорил капитан так, будто не вносил имя Минхо в ряды пропавших без вести только недавно, и поправил очки, — Полагаю, ты уже знаком с моей сестрой.        Джихе подняла свою гладкую, идеально наманикюренную ладонь и поприветствовала Ли как ни в чем не бывало. Когда он видел её в последний раз, около получаса назад, та была одета в свой рабочий костюм и отправляла его обратно на Землю с Мундиром в руках без предупреждения и с мало утешающим хлопком по плечу, а в следующую секунду тот уже задыхался в солёной воде.        Сейчас на Джихе было идеально сидящее по фигуре молочно-розовое платье, волосы уложены в элегантной манере, а на машущих ему в приветствии пальцах отливали драгоценные камни с колец. Собиралась она сюда явно тщательно и со вкусом. А добиралась, очевидно, с удобствами.        — Ты капаешь мне на паркет, — проговорил Пак, будто это волновало его больше возвращения одного из его лучших солдат. Минхо демонстративно оттряхнулся на пол.        — Почему Вы сухая? — вскипая от чувства несправедливости спросил Минхо вместо приветствия.        Джихе вскинула бровь.        — А ты почему мокрый?        — Ваша машина… — процедил Минхо сжимая это самое устройство в руках так, будто у них были личные счёты, - ...забросила меня куда-то в океан.        — А ты думал про воду когда перемещался? — спокойно уточнила Джихе.        Минхо не мог не покоситься на Рюджин, стоящую в дверях в безуспешной попытке остаться незамеченной. Никто её не гнал, а ещё никто не сомневался в её непосредственном участии в этой неодобренной операции. Кто бы мог подумать, что её последняя шутка перед отправкой Минхо в неизвестность могла реально стоить ему жизни.        — В шутку, — ответил он, совершенно точно решив винить в этом её, хотя бы первое время, как минимум потому что знал, что Рюджин не станет топить себя в чувстве вины, и положил Мундир на стол чуть более резко, чем оно того требовало, — Забирайте свою шайтан-машину.        — Я думал, они были уничтожены, — Пак многозначительно упёрся исподлобья в Рюджин, сейчас бесстыдно закусывающей губу.        — Упс.        — Как ты выбрался? — быстро сменила тему Джихе, вновь обращая на себя внимание Минхо. Ему сложно было злиться на неё, даже если и хотелось. Воспитываясь в Лагере, он и подумать не мог, что когда-нибудь сможет встретиться лицом к лицу с этой женщиной, и уж тем более поработать с ней целый день. После такого опыта можно было простить даже тот факт, что он, так и не научившийся плавать, чуть не пошёл на дно океана вместе с его отношениями со своим ведуном. И при этом при всем, задавая вопрос, Джихе не выглядела озабоченной его судьбой. Скорее, заинтересованной. — Джисон, должно быть, отправил мне навигационное заклятие, — ответил он, наконец немного успокоившись, отвлекшись на поиск ответа. Он и не задумывался о координатах, когда в панике вновь запускал Мундир и переносился в аудиторию, в которой сидел Джисон. Сейчас, отдышавшись, это казалось очевидным.        — Сильное, должно быть, было заклинание, — промычала Джихе скорее самой себе, но Минхо не мог оставить это без ответа.        — Да, — согласился он, прищурившись. Потому что меньшего от его ведуна никто ожидать не должен. Их связь нашла Минхо и на том конце света под километрами воды. И хуй кто должен был находить это удивительным, — Так почему Вы тут?        — О, — Джихе тут же изменилась в лице, просияв, отчего капитан еле заметно скривился, запоздало попытавшись это скрыть, — Ты мне рассказал такие страсти, как тут оставаться в стороне? Особенно когда мой брат, — идеально наманикюренный палец летел в направление теперь совершенно не скрытого скривленного выражения лица Пака, — Без своего лучшего историка совсем не справляется. Выражающим хоть какие-то эмоции застать капитана можно было крайне редко. И отчего-то, видя как легко его сестра справляется с той целью, которую Минхо поставил себе ещё в детстве, у него на губах расплывалась неконтролируемая ухмылка.        — У меня все под контролем, — процедил Пак, никого не обманывая своим трещащим по швам напускным спокойствием.        — У тебя все будет под контролем, теперь когда я здесь. Ума не приложу как ты вообще держишь на ногах эту шаражку…        — Как? — от кривой улыбки Пака даже у Минхо свело зубы. Более того, он чуть ли не спиной чувствовал, как совершенно так же сейчас сводит лицо Рюджин в дверях, — Восстанавливая наш отдел в глазах Совета путем идеальной отчётности после твоего последнего визита.        Заплясавшие в глазах Джихе зайчики могли говорить о многом, но явно не о пробудившемся от слов брата чувстве вины.        — Не обязательно пыжиться. Я вообще не горела желанием отрываться от своего исследования и кому-то там помогать, но ты тут воспитал очень упертого мальчишку… — Минхо не особо понравилось, как это слово из уст Джихе заставило его почувствовать себя пятнадцатилеткой. Правда, рядом с ней это чувство было неизбежно, — Он рассказал мне о том, где нашел это зеркало и кто на самом деле виноват в этих поджогах. Держу пари, Совет конкретно поджал тебя с этим расследованием.        Пак не стал отрицать очевидного, даже при подчинённых.        — Тебе повезло, что твой единственный свидетель меня нашёл. Я узнала это существо по описанию.        — И кого же ты узнала? — скептично поинтересовался капитан, — Я являюсь главой этого учреждения уже 15 лет, и ещё больше лет я посвятил изучению демонов. Среди наших сотрудников есть лучшие демонологи по стране, восемь докторских, и ни в одной библиотеке, ни в одной зарегестрированной записи мы не нашли отчёта о подобном демоне, а криптологи дали нам понять, что мы так же не имеем дела с магическим существом. Так что же это?        — Стоило сделать очевидный вывод, — улыбнулась Джихе, — Что это не демон. Это артефакт. В этой области ваши «зарегестрированные» официальные записи уже не кажутся такими уж полезными, не так ли?        На лице Пака дрогнула уверенность, ознаменовав полную и неоспоримую победу Джихе. Не то чтобы у него оставался выбор.        — Мой кабинет, надеюсь, все еще свободен?              ***        Ли ни разу не жалел о своей несанкционированной выходке. Ни когда очутился на плавающем вне пространства и времени острове у дома идола целого подрастающего поколения Лагеря, ни когда его идол в качестве платы за свою помощь заставляла его целый день выполнять свою грязную работу и рыться в останках давно вымерших неизвестных Минхо ни по одному учебнику существ в поиске материала, из которого когда-то изготавливался сплав для артефактов, ни даже когда он барахтался в темной воде. Но он пожалел обо всем этом как только Пак посадил его писать самый детальный отчёт в его жизни.        Конечно, он понимал, что эта мелочность со стороны капитана была целиком и полностью направлена на Джихе. Тем не менее Минхо горел изнутри, осознавая, что даже тут ей удалось выйти сухой из воды.        Выводя слова от руки перед Паком словно провинившийся ученик он успел давно обсохнуть, а стрелка на часах уже перевалила далеко за обед. Рюджин, уже закончив свое задание обсушить промокший в океане свиток с заклятием, из солидарности никуда не ушла и осталась сидеть за Минхо. Может, какие-то отголоски совести у неё все же остались, ведь судя по тому, как после этого она предложила провести Минхо до новой комнаты Джисона, часы отработки у неё уже давно закончились.        — Его поселили тут? — удивился Минхо, постучавшись в дверь, всего в нескольких поворотах от своей, и найдя комнату пустой. Из двух кроватей заправлена была только одна, и вся комната выглядела… Не совсем так, чего Минхо ожидал бы увидеть от комнаты, страдавшей от стиля жизни Джисона на протяжении шести недель. Его комната в родительском доме пестрела всем, чем можно и нельзя, от разбросанных банок энергетиков, до музыкальных инструментов, плакатов, статуэток и держащихся каким-то чудом вживых растений. Эта же комната выглядела так, будто Джисон заселился в неё вчера, и собирался выселиться завтра. Он будто сидел на жердочке стула, готовый сорваться в любой момент и не оставить после себя никаких следов.        Минхо поджал губы, оглядываясь. Если бы он совершенно точно не ощущал энергию Джисона, спящего на этой кровати, он бы и не знал кому принадлежала эта спальня. Правда, судя по всему, Джисона здесь не было с самого утра.        — Радуйся, что его не поселили на этаже Со, — ухмыльнулась Рюджин, — А то ему там часто скучно. Ну, ты в курсе.        Минхо не стал поощрять подобное своим ответом, предпочтя задаться другим вопросом. Отсчитав где-то пятнадцать дверей от своей собственной комнаты, эта, наверное, была первой свободной. Легче было и вовсе не обременять себя этими лишними метрами.        — У меня тоже есть свободная койка, — установил он очевидное. Настолько очевидное, что Рюджин готова была услышать это ещё до того, как они вошли в чужую комнату.        — Защитников и ведунов не селят вместе.        — Селят, если они связаны.        Минхо вполне мог бы и не говорить ничего вслух.        — Вы не связаны.        А Рюджин вполне могла бы и не отвечать. Глаза Минхо уже упирались в учебники на столе. Не входящие в курс первых недель обучения ведунов, и тем не менее аккуратно подклеенных закладками, наряду с книгами более независимых исследований и неучебной литературой по теории, экспериментам и наблюдению за узами между Защитниками и Ведующими.        Минхо уже тогда, когда после Пака направлялся к комнате Рюджин понимал, что убегает не в самый подходящий момент. Он видел, как уверенность в связи трещала по швам в чужих глазах, и, может, оставлять Джисона сейчас было его самой большой ошибкой. А может, большей ошибкой было вести его в то здание. Может, его ошибкой было идти в тот день в школу младшего и задержать взгляд на чужих осветленных кудрях. Вполне вероятно, что его ошибки могли начаться и раньше.        Но как бы он мог позволить Джисону ошибиться сейчас?        — Он не верит, так? — спросил он, ни к кому особо не обращаясь. Он уже знал ответ, боясь услышать его вслух, от того ждал терпеливо и трепетно.        — Я не сижу в голове Джисона, — наконец сказала Рюджин, — Я не могу управлять его решениями. И знаешь что? Ты тоже не можешь.        — Я был идиотом, оставив его на тебя, — запротестовал Минхо. Он чувствовал, как в кончиках пальцев начинал нетерпеливо бурлить ихор: верный признак того, что что-то идёт не так. Но он и не думал себя одергивать, — Ты презираешь связь больше чем кто-либо, кого я знаю.        — Эй! — возмутилась девушка, — Ничего, что я тебе помочь пытаюсь? Если ты действительно такой идиот, это твои проблемы.        — А если он наложит вето? — не выдержал Минхо.        — Если он наложит на тебя вето, — медленно проговорила Рюджин, — То ему распределят Защитника из числа лучших выпускников, находящихся в листе ожидания. И у него будет второй шанс на выбор, чего для нас обычно не предусмотрено.        — О, ты сама устроила себе выбор, — выплюнул Минхо словно яд. От одного этого слова его внутренности скрутились в неприятный узел, а голова улетала на два года назад: когда он закончил учёбу и подал заявление на защиту Джисона. И сразу после Рюджин заявила, что у неё не будет Защитника.        — Я сижу в ебаных четырёх стенах из-за этого «выбора», — сорвалась наконец Рюджин. Громкие слова легко скакали по стенам полупустой комнаты тяжелым эхом, стучащим в ушах стоящего к ней спиной Минхо, — У меня его не было. У него есть. И из-за своих заблуждений ты можешь все похерить вам обоим. Тебе не обязательно терять Джисона, понимаешь? Ты сможешь сохранить с ним отношения.        — А это ещё что значит? — скривился Минхо.        — Это значит, что тебе надо подумать чего ты хочешь от него… И даже если связан с ним будешь не ты, это будет кто-то не менее способный хорошо его защитить. — Мне не нужно чтобы его защищали хорошо! Мне нужно…        — Чтобы это был ты? — закончила Рюджин, то что Минхо не смог договорить. Он упёрся взглядом в злополучный учебник на столе ведуна, желая испепелить его и все, что было с этим связано. Джисон искал не там. Всё это не касалось их двоих. Всё это было не то. И это было единственным, чего в нем никогда не поняла бы Рюджин. Ей не откуда было знать, но ведун вовсе не нуждался в Защитнике чтобы жить, тогда как Защитник, однажды почувствовавший связь, нуждался в ведуне до смерти. Поэтому Минхо и знал, что кто-то другой, кто угодно другой, защитил бы Джисона не хуже. Но никто бы не смог защищать его так, как он.        — Знаешь, — спустя долгую минуту молчания вновь спокойно проговорила Рюджин, — Может, вы и подходите друг другу. Но это не делает тебя хорошим Защитником для него. Я теперь вижу это. Вы не прикрываете слабые места друг друга. Вы распаляете сильные.        — Разве это плохо?        — Это опасно. Больше для тебя, чем для него.        Этого было достаточно чтобы Минхо развернулся и вышел из комнаты, чётко зная куда идти и почему его ведуна нет на месте.        Сегодня он бы умер одним из своих самых страшных кошмаров, если бы Джисон не нарушил доступные ему границы ведовства простого заклятия навигации, возвращая Минхо к себе. Если сжигая себя он разжигает связь в Джисоне, то так тому и быть. И какой бы выбор ни сделал Джисон, получив на это право лишь по тупой ошибке Ли, когда-нибудь он увидит. Рано или поздно.        Скорее рано, чем поздно, ведь поднимаясь на когда-то облюбованную в подростковом возрасте крышу южного крыла общежития, за перекладиной на карнизе он обнаружил Джисона.              ***        — Знаешь, тебе от этих учебников толку ноль, — проговорила Рюджин, глядя на книгу в руках ведуна. Она уже понимала, что поспать ей сегодня не дадут, и со смиренным зевком приняла удобную позу, показывая Джисону рукой куда тот мог сесть. Одно обнадеживало: судя по лицу парня, Рюджин явно пожалела бы если бы не услышала того, что он ей сейчас расскажет. Сон сном, а сплетни по расписанию.        — Я же не могу решать такие вещи вслепую, да?        — Такие вещи и решаются только вслепую. Ты либо знаешь сам, либо тебе скажут за тебя.        Джисон стал ещё угрюмее, кажется, ожидая именно такой ответ. Захотелось швырнуть учебник о противоположную стену, если бы библиотека после такого не швырнула бы об стену его самого. Он ещё не понял этого, но ровно минуту назад кое-что в его голове пропало на ближайшие недели, одновременно и освобождая его, и приковывая к Лагерю.        — Я ничего в этом не понимаю. И Минхо не особо разговорчив, особенно когда речь была об этой вашей связи. Я просто принял все как есть, но я не думал, что…        — Что? — поторопила Рюджин, когда ведун не решался продолжить свою мысль.        Джисон покачал головой. Ему далось принять этот факт защиты легче, чем предполагалось. Ему не составляло труда отдать кому-то свою жизнь, потому что он уже давно искал хороший повод от неё избавиться. Но Минхо нужно было от него нечто большее, чем его жизнь. А Джисон, как оказалось, взамен отбирал у него намного больше, чем он мог представить.        — У нас вообще есть шанс на нормальную жизнь? — устало проговорил Джисон.        — У нас есть много всяких шансов, — подавляя зевок ответила Рюджин, не представляя что могла сказать такого, что успокоило бы парня, спрашивающего сейчас вовсе не о своей жизни, — Со временем начинаешь понимать. Связь дает так же много, сколько и отбирает. Для Защитников это честь.        — Вечная связь, — хрипло посмеялся Джисон, крепче сжимая в скрещенных на груди руках учебник, - Звучит как тюрьма, а не честь.        Рюджин задержала взгляд на опущенной на глазах чёлке Джисона, будто могла попытаться увидеть что гложило его на самом деле. Она не была уверена в своих догадках, но была уверена в другом. В глазах Минхо Джисон был великим множеством различных вещей, но тюрьма в это число не входила.        — Я отказалась от Защитника потому что для меня это равно обузе, — Джисон вскинул голову, услышав эти слова. Он даже и не подумал, что Рюджин могла быть одной из ведующих, — Я не могла позволить кому-то, какой-то непрошенной связи, стоять у меня на пути. Как итог мне нельзя даже выйти за пределы Лагеря по нашим законам, потому что у меня нет прикреплённой ко мне защиты.        — А как тогда я…        — Твоя прикрепленная защита, — невесело усмехнулась Рюджин, — Сняла себе квартиру в городе чтобы ты мог нормально закончить школу.        Джисон подобрал ноги под себя в какой-то неосознанной попытке спрятаться, или хотя бы свернуться до таких размеров, чтобы его не нашли ни Минхо, ни какие-либо другие. Рюджин боялась, что Защитник станет обузой. В случае Джисона, всё было наоборот.        — И что же, я теперь не могу без него выйти отсюда?        — Можешь, если у тебя будет другой Защитник. Есть кто на примете? Вопрос был задан в шутку. Но, вообще-то, у Джисона такой теперь был, хоть даже и думать об этом казалось как минимум предательством.        — Я просто не хочу быть причиной, по которой у Минхо никогда не будет ничего хорошего.        Губы Рюджин дернулись в неконтролируемой кривой улыбке. Ей не хотелось говорить Джисону о том, как она знала Минхо девять лет, как она была свидетелем всей его упорной работы, проделанной с одной лишь целью. Для Минхо никогда и не было ничего другого. Джисона волновало, что кроме него в жизни Минхо ничего не будет. При этом его вовсе не волновало то, что было бы в жизни его Защитника. Его волнует именно то, что будет в жизни Минхо.        — Я не знаю, что тебя беспокоит… — вообще-то, Рюджин догадывалась. Но в некоторых случаях лучше промолчать, — Но ты отзываешься о связи так, будто пути назад у тебя уже нет. Может, это и ответ.        Может, это он и был.              ***        — Как ты нашёл это место? -Джисон его не находил: за него это сделал Минхо ещё лет десять назад, что тот сейчас и подтвердит, — Я любил приходить сюда когда ещё учился…        Хан поджал губы, уставившись в землю далеко под своими ногами. Карниз за перегородкой был широкий, хоть путь вниз был внушительный, но Джисону не было страшно. То, что Минхо любил сюда приходить было ясно уже потому что весь его организм кричал об этом как только он ступил на крышу. Остался лишь вопрос как это вышло.        — Думал, ты боишься высоты.        — Откуда ты знаешь? — Минхо остановился у самого люка за спиной Джисона, не осмеливаясь подходить ближе. Это само по себе было бы неслабой подсказкой для ведуна, если бы он уже не заметил этого гораздо раньше. Ещё один бессмысленный вопрос, — Я никогда не подходил к краю. Просто здесь было тихо…        Джисон закрыл глаза, с глубоким вздохом вбирая в себя вечерний воздух. Он понимал, о чем говорит Защитник. Шесть недель в этом месте и его заставили хотеть лезть на стенку, ну или, в их случае, на крышу. Лагерь был удивительным местом, и несмотря на всю свою обособленность от внешнего мира, на удивление людным. А концепт личных границ у них был развит примерно на уровне их излюбленной традиции принудительно связывать души. Кто-то, наверное, процветал в такой шумной и быстрой обстановке. Минхо, кажется, предпочитал процветать в одиночестве.        Не повезло.        Джисон поднимается на ноги, одной рукой придерживаясь за перегородку, а вторую протягивая к крыше в приглашающем жесте, поворачиваясь к Защитнику и наконец глядя на него прямо, чего избегал сделать целый день. Сейчас он перестанет бегать.        — Если я попрошу, — Минхо перевёл взгляд с лица Джисона на его протянутую ладонь, потихоньку понимая что происходит, — Ты пойдешь ко мне?        — Какая-то хуевая проверка, — проговорил Минхо, еле заметно сглатывая, но делая шаг вперёд, — Я, может, и боюсь высоты, но меня не легко напугать.        Холодная ладонь Минхо оказывается в чуть ли не горячей Джисона. Единственный признак, по которому можно определить, что ведун тоже нервничал. Минхо же был слегка более лёгок в прочтении, в кои-то веки. Первобытные страхи раскрывали его намного быстрее. Ноги ступали на карниз, а руки цеплялись крепко. Наконец он стоял прижавшись к железным прутьям, сжимая один из них до белых костяшек, сохраняя практически невозмутимое выражение лица, с которым он, наверное, родился. Но для Джисона это было недостаточно хорошо.        Вторая рука Минхо легко отцепляется от прутьев как только на него ложится чужая ладонь. Джисон сжимает пальцы крепко, и делает уверенный шаг, ставя себя между громко дышащим Минхо и чёрным небом. Он мог чувствовать край карниза пятками через подошвы своих кед.        — Что будешь делать, если я упаду?        Нервно мечущиеся в разные стороны глаза Минхо теперь остановились на одной точке впереди, глядя в чёрные, блестящие глаза прямо перед собой. Они были близко. Ближе, чем Минхо осознавал. Вопрос Джисона долетел до щеки Минхо тёплым дыханием за какое-то мгновение, но ответ пришёл к нему ещё раньше. Для Защитников он был так же прост, как спросить у них цвет травы или неба. «Не упадешь». Ни один ведующий бы не упал, пока рядом стоял их Защитник.        Минхо стоял ближе, чем просто «рядом». Он кожей чувствовал, как спокойно Джисон вбирает в себя воздух, как пальцы сжимаются вокруг его крепче. Видел, как взгляд его бегал от его глаз вниз, чтобы те не сбивали с толку.        Джисону достаточно было лишь немного качнуться назад, чтобы гравитация сделала свое дело и потянула оба тела вниз. Минхо среагировал мгновенно: держащие его руку пальцы Джисона оказывались в железной хватке, которую не смогут разорвать даже законы природы. Вторая рука тут же оказывается на затылке, крепко прижимая голову Джисона к собственному плечу, фиксируя шею. Падение с такой высоты было бы смертельно, если бы Джисон падал один. А так, может, у него был шанс. Свистящий в ушах воздух означал, что они уже набрали скорость, и если сейчас Минхо успеет принять правильное положение…        Успел. Но необходимости уже никакой не было.        Свист в ушах резко прекратился, оставив после себя звенящуюю тишину. Раскрыв крепко зажмуренные глаза, Минхо увидел, что они висели в воздухе, не долетев до земли. Джисон ни разу не шелохнулся, прижатый к Ли так близко и крепко, как позволяла ситуация. Его лицо так и было спрятано в чужом плече. Он бы не увидел смерти. Между Джисоном и землёй оставался всего лишь один метр и Минхо. Его тело должно было смягчить падение, хотя Ли сомневался, что его регенерация стала бы после такого собирать его кусочки по асфальту.        Через две секунды они снова летели к земле, только сейчас уже от столкновения Минхо лишь выбило маленькое облачко из лёгких.        Должно быть, за шесть недель Джисона все же научили парочке полезных заклятий. Например, для мягкого приземления.        — Ты реально безмозглый, — все, что мог сказать Минхо, лёжа на земле с ведуном в руках и полной пустотой в голове. Он не думал, что второй его худший кошмар настигнет вместе с первым в тот же день. В первом была все же только его вина. И во втором… винить никого кроме себя у него язык не поднимется. Не когда он мог потянуть Джисона за ограду, но выбрал полететь вместе с ним.        — Теперь ты в этом убедился, — тихо ответил Джисон, наконец легко двинувшись чтобы подняться с прижатого к земле Минхо. Тот в свою очередь вставать так быстро пока не торопился, — И ты все равно мне доверишься?        Минхо уставился в чёрные глаза, глядящие на него сверху без капли выражения. Джисон даже не пытался намекнуть ему на какую-то эмоцию. Он мог бы прочитать в его глазах ответ, которого младший желал, но глядя в них — одна пустота. Ему не оставляли шансов.        И Минхо, честно говоря, их не хотел. Он сразу знал, что шанс у него был всего лишь один.        — Я не отпустил твою руку, — тихо проговорил он, боясь поднять голос громче шепота, — Так?        Джисон смирился, опуская свои глаза с Минхо и освобождая его от их цепей.        — Я скажу Паку, что мы будем готовы к итоговой оценке связи к концу недели. Проведём обряд на выходных. Подходит?        Минхо хотелось приказать сердцу не биться, чтобы не спугнуть.        — Да.        Джисон отвернулся к дверям, так и не взглянув на Минхо больше, оставляя его лежать на холодной земле. Тому еще нужно будет время прежде чем он захочет подняться, или хотя бы сделать вдох. Кажется, будто его приковали невидимые тиски.               — Тогда, спокойной ночи.