спаси но не сохраняй

— Ты правда помогал Джихе с работой? Что она исследует? Какой у неё метод извлечения энергии? Это правда что она все это время жила на объекте вне времени и пространства?        Минхо, сидя у дивана на полу, поджал к себе колени, не сдержав улыбки, и тут же принялся отвечать на все вопросы в детальных подробностях. Слава богу, он писал этот подробнейший отчёт для Пака, а то забыл бы тот день как сон. И тогда что бы он рассказал Чану?        Минхо таким его ещё не видел. Парень выглядел так, будто только что обнаружил, что Минхо увлекается тем же аниме, что и он. Это было даже похоже на правду. Минхо когда-то писал курсовой доклад в тайне пользуясь исследовательскими работами Джихе, запрещенными на территориях Лагеря, и не сомневался, что Банчан в свои студенческие годы — тоже. Как и многие другие Защитники и ворожеи их возраста.        Ли в своём рассказе перескакивал с одной темы на другую, следуя потоку внезапных мыслей и наблюдений, и, казалось, он вообще никогда ещё не говорил так много. Но Чан слушал с круглыми глазами и не перебивал. Минхо, если честно, целый день после своего возвращения ждал чтобы рассказать старшему об этом. Рюджин знакома с работой Джихе лучше кого-либо, а Джисон был не особо воодушевлен по поводу всего, что касалось этого длительного отсутствия Минхо. Они за весь этот день и ни словом не перекинулись после того, как Джисон принял его как своего Защитника прошлой ночью. Он ждал этого момента и учился ради него всю жизнь, но когда он наконец наступил, радости в нем было мало. Минхо довёз ведуна до дома в полном молчании и тут же набрал Чану. Повезло, что старший оказался свободен вечером.        — Ты не умеешь плавать? — с добрым смехом уточнил Чан как только Минхо добрался до этой части рассказа. Тот смущённо подвигал плечами, не в восторге от выставления своих недостатков на всеобщее обозрение. Но судя по глазам Чана, тот это за недостаток вовсе не считал, — Я научу тебя, если хочешь. У меня рядом с общагой есть фитнес-центр с бассейном.        — Нет, спасибо, — поморщился Минхо, — Мне уже хватило воды когда я чуть не потонул в океане.        — Уверен? — спросил Чан, потихоньку убавляя свой смех чтобы сказать, — В этот раз в воде с тобой буду я.        — Мм, — склонил голову Минхо, притворяясь, что обдумывает его предложение, — Ты? В плавках?        Затащить Минхо в воду было непосильной задачей для кого-либо кроме Джихе с Мундиром до недавнего времени. Что-то ему подсказывало, что у Чана в плавках получится побить этот рекорд, так что следовало бы поскорее уйти от темы, ведь желания реально оказаться в воде у Минхо не было.        В голове проскользнуло несколько идей как поскорее заставить Чана забыть эту затею, но они ему не понадобились. Дверь в его квартиру внезапно раскрылась настежь, а в следующую секунду она впустила в квартиру его ведуна. Тот застыл с раскрытым ртом, кажется, собираясь что-то сказать прежде чем увидел, что у Минхо уже был гость.        — Прости, — тут же налился краской Джисон, отворачивая голову от пары, хоть те и не были заняты ничем таким. В любом случае, пока, — Я это… Позвоню лучше.        — Ты же уже пришёл, — резко вскочил на ноги Минхо, останавливая Джисона. Он почему-то не сомневался, что ведун спустя целый день молчания не сдержит обещания и не позвонит, предпочтя написать. Так что Минхо так просто его не отпустит, даже с Чаном в комнате, для чьих ушей разговор Джисона явно не предполагался, — Хочешь поговорить в спальне?        — Все в порядке, — кивнул Чан на так и не выдавленный вопрос Джисона, кидающего на него виноватый взгляд, и выставил напоказ свои ямочки. Минхо еле удержался чтобы не хмыкнуть, ведь он по собственному опыту знал, что такому оружию старшего противиться будет сложно, — Я подожду.        Джисон лишь благодарно кивнул, не сказав ни слова, и направился к спальне. Он обошел диван, на котором сидел Чан, словно какой-то пылающий костер, боясь повернуться к нему лицом, хоть это и никак не спасало его от столь очевидной пряной энергии. Он не хотел даже замечать как две ярко-выраженные ауры накладывались друг на друга в гостиной, не хотел думать как в Лагере с десятком защитников в одной комнате такой проблемы ни разу не возникало, и сейчас точно не было сил гадать исчезнет ли эта проблема как только пройдут выходные с ритуалом посвящения. Даже оказавшись в спальне он не собирался поднимать глаза на Минхо или подходить к нему ближе чем несколько метров, словно тот мог заметить. Можно было бы решить, что Джисон просто смущен, но Минхо был умнее этого. Он и сам встал между младшим и дверью так, будто это как-то могло поставить его ещё дальше от второго Защитника в гостиной.        — Я не буду так больше врываться, — пообещал Джисон, все еще обращаясь к полу. Он явно не предполагал, что пересравшийся со всем Лагерем и поселившийся в отшельничестве Минхо может быть в своей квартире не один.        — Я тебе ключ не для красоты дал, — запротестовал старший.        — Всё равно, я теперь… стучаться буду…        — Мы ничего не делали! — тут же принялся оправдываться Минхо, глядя на надутые щеки: единственное, что торчало на опущенном лице младшего, — Просто наверстывали… — Минхо прикрыл глаза, поняв, что звучало это заявление ничуть не лучше, и решил закрыть эту тему пока не стало поздно, — Говори, что у тебя.        — Ничего, — отмахнулся Джисон, хотя его «ничего» тут же переросло в размеры ядерного реактора, — Точнее, я сегодня говорил с Донхеком.              Минхо тут же стало абсолютно плевать на все, что там боялся застать врываясь в гостиную Джисон. Тот первый день как вернулся домой спустя недели учёбы в лагере. Вернулся чтобы забрать у Феликса свою домашку со школы вместе с Суни и отчитаться отцу, что живой. Минхо должен был отвезти его обратно завтра, и Донхек уже успел его найти.        — Один?        — Ну, я был один, — нахмурился Джисон, устанавливая очевидное, — Он ждал меня у дома.        — Он че, блять, следит за тобой…        Высказывание понесло за собой достаточно долгое и тяжелое молчание. Такой вроде бы риторический вопрос не должен был оказаться столь очевидным.        — Ты тоже следишь за мной, — пробурчал Джисон, нарушая молчание и роняя челюсть Минхо. Тот на это решил не отвечать, — Я не знаю наверняка. Ты точно уверен, что он связан с этими новыми демонами? Может, он просто пиздец настойчивый…        — Может, он на голову больной. Или все вместе. Связан с демонами или нет, с ним что-то не так. Я попросил пробить его имя, и по его родителям…        — Они мертвы, — прервал Джисон прежде чем Минхо успел договорить, осторожно складывая руки на груди. Закрываясь.        Минхо тоже закрылся, поджимая губы. Хотелось давить дальше, ведь это вовсе не отвечало на многие вопросы, но глядя на младшего, Минхо не стал.        После своей первой и единственной встречи с ним, Минхо не стал больше спрашивать кто такой Донхек. Одного взгляда на Джисона было ясно чтобы понять, что когда-то этот человек был ему дорог. Теперь он прячется от него в лесу за семью замками и проводит расследование, и была бы тут воля Минхо, он бы отправил Джисона учиться и закончил бы это дело сам. Будь у него то, что было только у Джисона… Идея запереть младшего в подвале на сохранение уже не казалось такой уж необоснованной.        — Мы завтра встречаемся вечером. Он хотел поговорить, так что прикрытие отличное…        — Рехнулся?        — Джихе сказала, заклинанию нужен час рядом с Донхеком чтобы зеркало сработало, — проигнорировал его Джисон. Места на «рехнуться» обстоятельства им все равно не оставляли. Джисон не хотел проводить с ним и минуты, не то что час, и сам не верил, что расследование Донхека как-то выведет их на источник появления новых демонов, но… Донхек просил у него один разговор. Один разговор, и он отстанет. Со стороны Джисона было тупо в это верить, но это все ещё оставалось последним, что он не пробовал. Вспоминая загнанного в тупик капитана, он не думал, что и у него оставались другие наводки.        Будет даже неплохо, если Донхек действительно окажется замешан в этом всем. Тогда от их отношений, может, будет хоть какая-то польза. От Джисона тоже. И в отличии от прошлого раза, он не останется с ним один.        — Я не смогу быть близко, — предупредил Минхо, будто читая его мысли, — Он очень осторожен. Когда я пытался проследить за ним в прошлый раз, он тут же почувствовал моё присутствие.        — Всё равно, — пожал плечами Джисон, игнорируя тот факт, что про эти попытки слежки ему раньше никто не говорил, — Он не так уж и осторожен со мной, и кажется безрассудным. Вдруг он проговорится. В любом случае, мы не сделаем хуже, так?        — Хуже для расследования? — уточнил Минхо, смеряя ведуна прищуренным взглядом, — Или для тебя?        — Если Феликс узнает об этом, нам обоим пизда, — недовольно вздохнул Минхо когда Джисон ничего ему не отвечал больше минуты. Обсуждать тут, в общем-то, было нечего. Вариантов у Минхо было не много, и оставлять Джисона один на один со своей затеей он не собирался. Осталось лишь ждать чтобы узнать с какой стороны за это ему прилетит быстрее.        — Феликс на самом деле нам пригодится. Завтра соберемся и обсудим, а ты пока… возвращайся к своему наверстыванию.        Минхо хотел было снова возмутиться тому, как двусмысленно звучала эта фраза когда её говорил Джисон, но врать себе уже не было смысла. Да и Джисон уже давно торопился к двери, не задерживая парней больше и не рискуя новыми возражениями Минхо.        — У вас двоих какие-то проблемы? — осторожно поинтересовался Чан, когда за ведуном закрылась дверь. Минхо вскинул на него взгляд, будто только что вспомнил о том, что парень был в его гостиной. И первым делом, конечно, придав вопросу не тот оттенок, который подразумевался. Беря в расчёт их ситуацию, Крис правильно сделал, что поспешил уточнить, — Я имею в виду, может, вам нужны дополнительные руки?        — Нет, — тут же отозвался Минхо, не успев даже обдумать предложение. Ему и не надо было. Можно было поспорить, что на один квадратный метр много защитников не бывает, но Минхо был другого мнения на этот счёт, — Тебе не нужно переживать о Джисоне, это…        — Твоя работа, — согласился Чан, поднимая руки в поражении, — Я понимаю… Минхо, я, может, и был Защитником всю жизнь до прошлого года, но я больше им никогда не буду.        Тот так и остался стоять между дверью и Чаном, смеряя того внимательным взглядом. То ли пытался понять, правду ли он говорил, то ли рассуждая, почему Чан решил, что ему нужно было это уточнение. Минхо не признается, что именно этого он и хотел услышать. Но это не значит, что это заявление принесло ему хоть каплю уверенности. Береженного Бог бережёт, и Минхо должен сам убедиться, что ему ничего не грозит.        — Давай договоримся, — начал Минхо, наконец отмирая и двигаясь в сторону парня, — Что это не имеет к нам никакого отношения.        Чан улыбнулся, вряд ли поверив Минхо.        — Согласен, — кивнул он, поднимая руки к чужим ногам и притягивая к себе, сокращая между ними последние сантиметры.              ***        — Без рубашки тебе лучше.        Джисон перевёл взгляд от зеркала, в котором он продолжал каждую минуту проверять свой внешний вид, на бурчащего себе под нос Минхо. Тот ковырялся в ногтях, полулёжа на кровати Джисона, и даже не поднимал на него глаза чтобы по праву оценивать чужой образ. Феликс тут же кинулся возмущенно закрывать собой друга.        — Хочешь отправить его к Донхеку в одной майке?        — Я не сказал, что он должен в этом идти, — скривил Минхо лицо, будто и вовсе хотел показать Феликсу язык, но передумал, — Я сказал, что ему так лучше.        — Извини, я не настолько отчаялся чтобы от тебя принимать советы о моде, — отвернулся Джисон обратно, невольно снова проверяя себя в зеркале на случай, если каким-то чудом Минхо был прав. Вряд ли он в майке выглядел бы непосредственно лучше… Скорее, более открыто. Учитывая, что Минхо встречался с Чаном, не удивительно, что ему нравилось как выглядит обтянутое майкой тело. Только до Чана Джисону было еще далеко, да и сам Минхо не особо выставлял себя на показ, сегодня в очередной раз накинув косуху на то, что выглядело как его домашняя толстовка.        По комнате разнесся тягучий усталый вздох, разделенный один на троих. Минхо, кажется, не мог дождаться момента когда он сможет вживую донимать Джисона причитаниями о тупости этой затеи, и пришёл раньше назначенного времени. Может, он хотел застать Джисона одного, но не учёл, что Феликс припёрся ещё раньше. В итоге, они уже час как закончили обсуждать стратегию и сидели в спальне Джисона в неловкой тишине, стараясь снова не разосраться. Никому не нравилось происходящее, и это, в общем то, было единственное мнение, которое они разделяли.        Минхо отрицал важность участия Феликса, к тому же, учитывая, что все это время ему придётся провести рядом с Минхо, мешая, как старший выражался, «спокойно работать».        — За тобой глаз да глаз нужен, — недовольно объяснял ему Джисон, — Феликсу я хотя бы доверяю, что он будет сидеть на нужном расстоянии и не подставлять меня.        — Ох, ну если твоя безопасность это подстава, то извините… — бурчал в ответ Минхо. Джисон не стал говорить, что позвал Феликса не ради собственного спокойствия, а ради спокойствия Минхо. Защитник себе бы все ногти изгрыз, ожидая Джисона издалека без возможности видеть его. Феликс, может, хоть составит ему в этом компанию.        — Не бесись, — неожиданно вставил Минхо, лёжа в кровати теперь на спине и упирая взгляд в потолок. Джисон обернулся, не понимая, с чего вдруг Минхо заговорил о его состоянии. Потом он увидел оранжевый свет, исходящий от светодиодного сердечка на заговоренном Джисоне плюшевом мишке. Простое заклинание показывало состояние ведуна на большом расстоянии, чтобы Минхо мог следить за ситуацией, не имея возможности видеть Джисона. Яркий красный цвет должен был сигнализировать о том, что Джисон в опасности и ему нужна помощь. Он надеялся, что до этого не дойдёт, но последние минуты ожидания встречи уже окрашивали комнату оранжевым.        — Я в порядке, — соврал Джисон, — Это вы меня выбесили.        Руки Феликса, все это время сидевшего вплотную к лучшему другу, словно приклеенный, обвились вокруг его талии, и острый подбородок лёг на его плечо. От Феликса пахло газировкой, которую он только что пил, и шампунем с ромашкой. Знакомый аромат, означающий, что Джисон не один.        По крайней мере, до тех пор пока в дверях не раздастся звонок.        — Геолокация на телефоне включена, — принялся стучать по карманам и бормотать Джисон, скорее для себя, чем для парней, тут же севших ровно в кровати, — Зеркало заговорено. Выходите за нами минут через пять. Вроде все…        — Джисон, — позвал друг, все еще сжимающий его ладонь в своей, теперь чуть крепче, чтобы тот дольше ощущал его поддержку, — Все будет нормально.        Джисон улыбнулся слабо, кидая взгляд на сжимающего в руках мишку Минхо. Хотел бы он сказать ему то же самое. Но он молча развернулся к двери и спустился по лестнице к ожидающему его у входа парню.              ***        Донхек был сдержан, и держался на таком расстоянии, чтобы было удобно вести беседу, и при этом случайно не задевать Джисона рукой при ходьбе. Донхек улыбался скромно, смотрел тепло. Выглядел опрятно, но не вычурно. По крайней мере, насколько мог судить Джисон, уткнувший взгляд себе под ноги и ничего не способный с этим сделать.        Видеть Донхека ему не хотелось. Особенно такого. Такого, как раньше. Его Донхека.        А запомнил он его не таким.        — Мы почти пришли, — сказал он, указывая куда-то вперёд. Джисон поднял глаза лишь настолько, чтобы увидеть вывеску не очень дорогого ресторана, кажется, специализирующегося на морепродуктах. Джисон тут не был, хоть и жил недалеко. Во-первых, они с Феликсом не были похожи на обычную толпу, посещающие такие места, которые студенты все же иногда могли себе позволить. А во-вторых…        — Помню, морепродукты не твоё, - со скромной улыбкой тут же сказал Донхек, не успел Джисон и рта раскрыть, - Но тут вкусное песто. И чизкейк именно такой, как ты любишь. Я сразу подумал о тебе, когда был тут недавно…        У Джисона сердце подпрыгнуло по непонятной причине, пока Донхек держал для него дверь. В голове невольно начали проскакивать совершенно ненужные мысли: типа, правильно ли Джисон одет, и во сколько обойдётся еда. Место не выглядело очень дорогим, и платить будет не он, но все же. Донхек, конечно, никогда не отличался скупостью, особенно в отношении Джисона, но и в такие места они особо не ходили.        — Простите за задержку, — тут же извинился официант, появившийся с их меню через какие-то несколько неловких минут, которые Донхек пытался заполнить не особо заключающими в себе смысла фразами, наблюдениями о кафе или о недавней погоде. Как обычно бывало, когда Джисон замыкался вне комфорта комнаты, своей или его, — У нас не хватает сотрудников…        — Ничего страшного, — заверил Донхек с понимающий улыбкой, передав Джисону меню и сразу же озвучивая первую часть заказа, зная вкусы Джисона. Тот прошелся по меню глазами ради приличия, и частично чтобы проверить цены, но Донхек оказался прав. Он и сам выбрал бы песто и чизкейк. И от цен шея не начинала гореть в осознании, что за него отдают большую сумму. Всё было спокойно. Ровно. Почти даже идеально.        — Как там Чонин? — спросил Донхек. Круглые глаза метнулись вверх от стола к чужим, и больше не опускались. Парень сидел, уложив локти на стол и наклоняясь вперед лишь слегка, не оккупируя личное пространство Джисона, которое тот мысленно очертил себе на клетчатой скатерти, — Поступил в свою художку?        Джисон ухмыльнулся, вспоминая с каким усердием младший составлял портфолио, не отпуская их из комнаты пока каждая работа не будет по достоинству оценена двумя не очень хорошими критиками, ожидающими когда уже им можно будет проскользнуть обратно в кровать, остаться одним, со снэками и какой-нибудь новой игрой, мало заботясь о весне, о поре экзаменов, о чем угодно кроме друг друга. Ухмылка на губах медленно переродилась во что-то ностальгическое.        — Ничего не понимаю, — вдруг буркнул Минхо, уставившись в телефон, в кафешке с фаст-фудом через дорогу от ресторана.        — Там же все изи, — тут же отозвался Феликс, сидящий напротив, хватая картошку фри одной рукой, а второй крепко сжимая плюшевого медведя, — Серена и Блэр были лучшими подругами, но сейчас у них напряжённые отношения, потому что перед отъездом в школу-интернат Серена переспала с…        — Да я не об этом, — буркнул Минхо, поднимая глаза от новостной статьи недельной давности о пропаже нескольких сотрудников ресторана. Он не хотел прерывать нервную болтовню Феликса о сюжете сериала, даже если Рюджин когда-то уже и поведала ему все детали, но взгляд упёрся в мишку в руках младшего. Бантик горел зелёным.        — А… — Феликс наконец дожевал несчастную картофелину и переместил взгляд с мишки на окно, в котором вдалеке виднелось здание ресторана. Он и при всем желании не смог бы разглядеть в окнах Джисона, но ему нравилось думать, что он может попытаться это сделать снова. Увидеть, что происходит у друга, — Я не удивлён. У Донхека всегда это хорошо получалось. Ну знаешь, утихомирить Джисона. Успокоить, если вдруг накрывало. И чаще всего он единственный, кто мог заставить его выйти куда-то с нами или поесть…        Минхо поджал губы, внимательно смотря то на опущенное лицо Феликса, то на небольшую вывеску через дорогу. Между ними одиноко и грустно стояла чаша с почти доеденной средней порцией картофеля фри, размазанного по дну с кетчупом: единственное, что они заказали, чтобы не выглядеть слишком подозрительно за единственным столиком у окна. Глядя на то, как вспоминали его Джисон с Феликсом, узнавать о роли Донхека в их жизнях уже не казалось такой уж необходимостью.        — И что же изменилось? — осторожно поинтересовался он, бессмысленно пялясь на проезжающие машины.        Феликс пожал плечами, сдержаннее, чем ему обычно полагалось.        — Он просто оказался не тем, за кого мы его принимали.        Минхо казалось, скорее всего эта история случится ещё раз, и довольно быстро.        Они сидели на одном месте, с одной недоеденной порцией фри, одинокой купюрой Минхо на столе над чеком, и одним монологом Феликса не по теме, наверное, около часа, а казалось будто вечность. Минхо не переставал смотреть на часы и пытаться подгадать на сколько процентов должно было зарядиться заклятие на зеркале. Феликс два раза получал от Джисона сообщение, не дающее никакой полезной информации кроме той, что он хотя бы жив и все ещё в сознании.        Минхо съехал к краю сидения как только цифры на часах поменялись с двадцати семи на двадцать восемь — прошёл ровно час с тех пор, как Донхек зашёл за Джисоном. Они должны были выйти из ресторана в любой момент. Зеркало уже должно было начать работать. Что-то уже должно было произойти. Ну хоть что-то.        Минхо продолжал пялиться в экран приложения с сообщениями, надеясь на хоть какие-то новости, когда краем глаза вдруг уловил изменение.        Красный свет. Светодиодный бантик на мишке в руках Феликса бил отчаянным красным светом, а Минхо подрывался с места, не обращая внимания на открывшую в рот в попытке окрикнуть его официантку за кассой, и бубнящего ей извинения Феликса.              ***        Он знал, что рано или поздно это произойдёт, но все равно позволил себе прожить этот час в обмане. Он позволил себе думать, что разговор шёл легко. Что ошибка, совершенная год назад, не была неисправимой. Что даже если он и не может простить, он сможет отпустить и закрыть эту тему.        Конечно, это все было до того, когда заклятие на зеркало впитало в себя достаточно энергии Донхека чтобы активизироваться. Конечно, их миссия никуда не делась. Донхек все ещё был их главным подозреваемым в деле, связанным с попытками создания новых демонов. Донхек все еще был не тем, за кого Джисон его принимал.        Не было никаких сомнений, что он тоже почувствовал активацию артефакта в кармане Джисона. В его глазах блеснуло что-то, что Джисон не мог описать, и его присутствие тут же окрасилось другими красками. Теперь они не были на встрече, ставящей точку в их прошлых отношениях и ошибках. Они оба преследовали другие цели.        — Джисон… — начал парень тихо, останавливаясь за поворотом как только кирпичная стена здания скрыла за собой главную улицу. Ведун врос в землю прямо позади него, — Я весь вечер хотел спросить у тебя это, и, думаю, пришло время. Ты изменился. Это потому что ты кое-что нашёл, так?        Пятки Джисона уперлись в асфальт, готовясь к любым возможным резким движениям. Он не знал, о чем говорил парень, но он знал, что время болтовни закончилось. Он нашёл много чего за последние месяцы. Единственное, что из этого переступало другому парню дорогу…        — Минхо? Ты о нем?        — Мне нет дела до этого таракана, — выплюнул Донхек, в одно мгновение оказываясь к Хану лицом к лицу, заставляя того отсупить к стене, — Это, Джисон. Я чувствую это на тебе… Ты можешь больше не притворяться. Ты же знаешь что ему нужно?        — Джисон!        Обе головы тут же поворачиваются туда, где в конце улицы к ним несся Минхо, но Донхек был немного быстрее реакции Джисона. Зеркало, что было в кармане, тут же оказывается в чужих руках, только очень далеко уйти с ним Донхек не смог бы. Рука Джисона отбрасывает зеркало к стене, а вторая зависает в воздухе, остановленная чужим кулаком. Донхек сильный, и быстрый. Джисон один с ним не справится. Недели тренировок в Лагере были эффективны, но чем бы ни был занят Донхек все это время было эффективнее в разы. С Минхо ему все равно не справиться так легко. Только вот…        Краем глаза Джисон замечает тень. Тень не имела чётких очертаний, и явно не принадлежала человеку. Она склоняется над зеркалом и давит его краем своих очертаний, а в следующую секунду словно ветер летит на Защитника и всаживает его в стену, да так, что кирпичи летят в разные стороны.        Джисон не успевает испугаться. Он чувствует на себе чужие руки, как ладони Донхека опускают его запястья чтобы схватить за грудки и поднять вверх, готовясь ударить его по стене. Свободной руке больше ничего не стоило ухватиться за рукоятку, и серебряное лезвие, направленное рукой Джисона, летит чётко в чужую шею.        Он видел клинок в действии, и даже применял его. Лезвие входило в демоническую плоть словно в масло, и в его качестве урона Джисон не сомневался. Всё же он был удивлен, смотря как лезвие всаживается в шею и останавливается лишь встретившись с костью позвоночника. Голова Донхека отлетает в сторону и остаётся висеть словно у поломанной куклы.        Джисон видит красную, густую кровь, бьющую ритмичной струёй к ближайшей стене, к которой был прижат ведун. А потом ровно обрезанный край чужой шеи начинает оживать будто отдельно от ее человеческого хозяина. Кровь, кажущейся темной в ночном переулке, медленно становится и вовсе черной, и живой, двигаясь вне зависимости от гравитации, вырастая с обеих половин, тянувшись друг к другу словно тёмные блестящие жилы, растущие из воздуха, и как только соединяются вместе, голова Донхека поднимается обратно словно в быстрой перемотке, и лишь с небольшой чёрной бурлящей полоской место удара и вовсе будто перестаёт существовать. Будто Джисон никогда и не поднимал клинок.        На чужом лице играла улыбка. А потом на его плечо, прямо перед глазами Джисона, опустилось чёрное, прозрачное подобие руки.        — Нам пора.        В следующее мгновение Донхека перед ним уже не было, и Джисон падал вниз по облитой брызгами крови и ихора стене на асфальт.        — Эй, — Хан слышал топот, а потом носки кожанных ботинок оказались в его поле зрения, прежде чем их обладатель одним рывком поднял ведуна на землю, держа крепко чтобы не упал. Джисон сам не волновался о том чтобы устоять на ногах, нервно оттряхивая рукава и майку в попытке сбросить с себя то, что осталось на нем от Донхека, — Он живой?        Два пальца уверенно давят Джисону под подбородок, чтобы тот поднял свои испуганные глаза от испорченной одежды. Это позволило ему резко втянуть воздух через ноздри, глядя на твердый взгляд Минхо вспомнив, что нужно дышать.        — Выглядел живым, — подтвердил он, — И…        Не выглядел человеком. Что бы в нем ни было, помимо крови в этих жилах явно был и ихор. Но восстанавливался он не так, как Защитники. По венам Защитников не течёт чистый ихор, и он не образует новые ткани из этой чёрной жидкости. Но это не было тем, что напугало Джисона. Он мог бы сейчас уже быть убийцей.        — Почему ты не остановил меня?        Глаза Минхо дернулись, и Джисон почувствовал, что пальцы больше не держали его голову. Но он все равно не опустил требующего ответа взгляд.        — Не успел.        Только Минхо мог врать с таким пустым лицом. И, пожалуй, только он мог делать это так в открытую.        — А если бы он… Если бы я…        — Мы бы сожгли тело, — твёрдо ответил Защитник, отступая от Джисона на шаг, когда тот стал сам твердо стоять на земле, — И я достал бы нам новые паспорта. Ты удивишься как легко скрыться из страны когда ты ведун.        Из Джисона вдруг вырвался короткий, нервный смешок. И в эти слова Минхо он поверил без колебаний.        — Ты ебнутый.        Минхо ответил ему слабой улыбкой, как ни странно, ничуть не заверяющей, что эти слова были шуткой. Скорее, наоборот. Рука его потянулась в карман, выуживая такой же белый платок, который он протянул ему и в парке месяцы назад, и поднялась ко лбу, стирая бегущую вниз каплю чужой крови, которая вот- вот бы затекла Джисону в глаз. И так он вспомнил, что, наверное, выглядел сейчас просто ужасно. Сам Минхо выглядел так, как и полагалось кому-то, кого только что пробили через кирпичную стену.        — Прости, — вдруг сказал старший так тихо, будто не хотел чтобы даже воздух вокруг них узнал, что он умеет извиняться, — Я знал, во что втягивую тебя.        — Я втянулся сам, — пожал плечами Джисон, мягко убирая руку с платком и нагибаясь к разбитому вдребезги артефакту, тут же ставшему бесполезным, — Так мы хотя бы можем составить друг-другу компанию… А где?..        Феликс? Не удивительно, что у здания, вспыхнувшего огнём сразу после вопроса Джисона.        Оно было лишь в квартале от них, и добраться туда заняло всего пару минут, но Феликс, видимо, оказался ближе. Минхо, судя по тому, как уверенно он вёл Джисона, даже был знаком с дорогой.        — Это общага Чана, — подтвердил он свои догадки как только здание оказалось в их поле зрения. Судя по одетой в пижамы толпе, большинство жителей уже успело выбраться. Вдалеке послышалась сирена пожарных машин, но они вряд ли понадобятся. Отливающееся синим пламя нельзя было потушить пеной, и пропадало само в считанные минуты. Единственное, что тут мог сделать ведун… Поднять иссиня-чёрное перо и сунуть его в карман прежде чем это сделает кто-то ещё. Всё таки, демонические улики обычной полиции были ни к чему. А от вечно чешущихся острых когтей и зубов Суни эти перья изнашиваются чуть медленнее, чем кожанные перчатки Минхо.              Феликс уже добрался до слегка покрытого копотью Чана. Следующим был Минхо. Джисон, в отличии от остальных, не торопился, подходя к другу и молчаливо опираясь на него всем телом, чувствуя как чужая рука подхватывает его за спину, и видя как морщится веснусчатый нос.        — Как прошло? — поинтересовался голос рядом с ухом, где Джисон сложил подбородок на плечо друга. В руку, которой он не обнимал Джисона, легло разбитое зеркало. Ухо Джисона обожгло горячим разочарованным выдохом. Но сейчас было явно не до проваленной миссии.        — Эта общага была популярной у бывших Защитников, — шептал Чан, складывая руки закрывая их тройку от других жителей своей спиной, — Нас таких здесь тринадцать, если не ошибаюсь. Надеюсь, они все целы… Эта штука явно воняет на здания, где скоплено много демонической энергии. Лагерю нужно поставить мощные защиты.              — Они этим уже занимаются, — кивнул Минхо, быстро набирая что-то в телефоне. Должно быть, отчитывался об их местонахождении рядом с происшествием, — В Лагере сейчас будет безопаснее всего для нас. Чан, может ты…        — Нет, — тут же прервал он резче, чем ожидалось, обращая на себя все три пары удивленных глаз, и тут же виновато опуская глаза, — В смысле… Я не могу.        — Ну, тут ты жить больше не можешь, — сказал Феликс очевидное, — Тебе надо где-то ночевать хотя бы первое время…        Глаза Феликса явно смотрели на Минхо, не скрывая своего намёка. Глаза Джисона смотрели чуть менее очевидно. Глаза двух Защитников метались друг к другу в панике.        Минхо не то чтобы был очень территориален по поводу своей квартиры. Он не стеснялся в ней Джисона, даже дав ему ключи, и в принципе уже много раз приглашал в неё Чана, так что пара ночей не должна была встать им таким комом в горле. По крайней мере, так казалось Джисону. И, похоже, было далеко от правды, судя по тому, что оба не торопились ни на что соглашаться.        — Ты можешь переночевать у меня, — тут же спасает Феликс от уже становящейся немного неловкой тишины, — Если они все равно уедут в Лагерь, а ты не можешь, то побудь у меня. Родители от счастья опписаются если подумают, что президент школьного совета мой друг.        — Если тебе не трудно, — согласился Чан спустя пару секунд, демонстрируя свои ямочки, — Мы как раз могли бы начать узнавать друг друга получше.        Джисон уже готов был отлепить себя, грязного и покрытого кровью, от терпящего это друга и отпустить его с Чаном домой, проворачивая в голове сотни шуток о том, как наши желания иногда оказываются исполнены совсем неожиданным образом, но тут краем глаза он замечает, как рука Минхо совсем незаметно тянется к штанам Чана и дёргает их на себя не сильнее, чем это сделала бы бабочка. У Джисона дар речи пропал, смотря как словно ставший вдвое меньше ростом Минхо вот так вот привлекает к себе внимание Чана и тот без лишних слов уводится в сторону, гадая когда же ему посчастливится вновь застать эту версию Минхо вместо обычного, невыносимого и гордого.        — Напиши мне завтра как проснёшься, — тихо попросил Ли, как только они оказались вне зоны слышимости, — Я помогу тебе с вещами, если что-то осталось, и жильём. У меня есть контакты…        — Не волнуйся. Тебе же надо готовиться к посвящению, так?        Это было так. Завтрашний день он должен был потратить на подготовку Джисона к экзамену с ритуалом и на дорогу в Лагерь.        — Найду время. У нас все под контролем.        Действительно, экзамен, к которому некоторые напарники готовились от месяца до года, в зависимости от их опыта вместе, не должен был казаться «под контролем» за один день подготовки. Но Минхо даже не думал давать себе сомневаться.        Где-то краем глаза он замечает, как растягиваются губы блондина, и это подрывает его поднять взгляд от своих запылившихся ботинок к чужому улыбающемуся лицу. Улыбка Чана была уверенной, и Минхо казалось, что, может, все действительно было под контролем.        — Я верю, — кивнул Чан, оставляя на щеке Минхо быстрый поцелуй напоследок, прежде чем вернуться к Феликсу и позволить ему увести себя к его дому.        — Жаль сфоткать не успел, — обиженно пробурчал Джисон, тут же получая за это лёгкий подзатыльник от горящего словно помидор Минхо.        — Я голодный, — сказал он вместо возмущений, замечая на улице горящий в окнах круглосутки свет, — Может, рамен?        Джисон положил руку на пустой живот, вспоминая, что к своей пасте почти и не притронулся.        — Я бы поел, — согласился он, — следуя за Минхо к магазинчику, где кассир, захваченный зрелищем как пожарные оцепляли соседнее здание даже не заметил насколько потрепанно выглядели его покупатели.        Минхо протянул купленные влажные салфетки Джисону, чтобы тот протер руки и лицо от пыли и закоптившейся крови, ужасно справляясь с этой задачей, пока заваривался их рамен, и сел разделять палочки так невозмутимо, будто они только что не встретились с неизвестным им новым врагом и не застали как горит бывший дом их друга. Глядя на то, как Минхо поджимает губы, проверяя готовность лапши, Джисону казалось, что ничего этого и правда не произошло. Он передал Минхо перо для Суни, которое тот принял молча, и поднял рамен на палочках, сдувая жар прежде чем набить им щеки.        — Как ты там говорил? — уточнил он с набитым ртом, вспоминая о том, что их двоих ждёт уже в эти выходные, — «Я помечу твоё тело и душу нашей кровью?..»