Тайна Безмолвного Леса. Легенда о Восставшем

Понедельник никогда не бывает лёгким днём. Лулу уже предвкушала, какой её ждёт позор. Да-да, в понедельник Лулу назначили экзамен по мётлам. Никакой теории к ним знать было не нужно, поэтому все выходные девушка просто валялась в комнате, отдыхая мозгом и телом, морально настраиваясь на то, что её все будут критиковать. Незадолго до самого экзамена она последовала совету Криса и поплавала немного в бассейне в подвале. Это действительно освежило её и придало уверенности. Сегодня они стояли вчетвером на площадке во дворе как какая-нибудь банда супергероев. Только с мётлами. Фей увели на воздушную хореографию. Единственная из девочек, за кого реально переживала Лулу, была Соника. Несмотря на обретение своей волшебной силы и успешную сдачу первых двух волшебных экзаменов, фея почти не использовала крылья. Это было не очень хорошо для неё самой. В остальных же ундина не сомневалась. Но Лулу нужно было думать о другом. Первым должны были позвать Криса, а она должна сдавать предпоследней. — Чёрт, я так ненавижу ждать, — сказал Майк. — Давай уломаем комиссию пропустить меня вперёд? Тебе всё равно, когда получать свою парашу. — Почему ты предполагаешь, что Лулу не сдаст? — интеллигентно поинтересовался Крис. — Потому что… ты видел вообще, как она летает? — Майк украдкой поглядывал на Лулу, надеясь, что девушка не слышит комментариев. Но у той, хоть она и не была оборотнем, оказался весьма чёткий слух. — Это же кринж. — Чего? Майк в ответ только махнул рукой и пошёл к столикам судей. Лулу внутренне закипала, стараясь лишь, чтобы волосы не светились. Когда они были мокрыми, это становилось ещё более непросто. Крис неожиданно приобнял её за плечо. — Не слушай его. Может, он и видит призраков, но не замечает очевидных вещей. — Каких? — Твоего потенциала, например. Он видел только твои неудачи, но никогда не видел, как ты стараешься. В его голове засел образ того, что ты глупая, и он в этом уверен. Хотя это не так. Кристиан взял девушку за левую руку, нежно погладил и вдруг что-то застегнул на её запястье. — На удачу, — подмигнул волшебник, и тут его фамилию назвали. Лулу посмотрела вслед его широкоплечей фигуре, идущей к судьям уверенной пружинящей походкой. Затем на своё запястье. На руке красовался браслет, сплетённый из тончайших молодых веточек. «Сам делал, — догадалась Лулу. — Ну и как теперь расслабиться для полёта?» — Хм, быстро же ты нашла мне замену, — усмехнулся Майк. Он, конечно же, всё видел и поспешил обсудить это с ундиной. Лулу вспыхнула и покраснела. Ей нельзя сейчас волноваться, нельзя поддаваться на провокации Майка. — Если хочешь поговорить, будь добр обратиться ко мне после экзаменов. Пожалуйста, не сбивай настрой. Майк сперва открыл было рот, чтобы сказать ещё что-то, но затем всё же передумал и просто кивнул. Это было разумным решением, если он не хотел ссор и драк прямо на тренировочном поле. — Ловлю на слове. Взгляд Лулу был прикован к Крису. Парень уверенно держался на метле, сделал бочку, мёртвую петлю, сплит. Встав на ноги, он балансировал на рукоятке метлы, словно был канатоходцем, позволяя инструменту лететь, куда заблагорассудится. Если что Кристиан и не сделал, так это только в штопор не вошёл. Но это от него и не требовалось. Его тело обладало великолепной грацией, парень превосходно им владел и мог это показать. Он не только выполнял трюки на метле, но иногда так же и как-нибудь причудливо изгибался. Конечно, парень получил наивысший балл и даже получил аплодисменты. Майк слева от Лулу недовольно хмыкал и поджимал губы. Он явно или завидовал, или в очередной раз ревновал. Такое поведение вызывало лишь раздражение. Фелисити было явно сложно переплюнуть аса магифлекса. Она постаралась выложиться на максимум, аккуратно манипулируя своей метлой и выполняя требования судей. Но делала это изящнее, деликатнее, без всяких рисков. Ей тоже поставили высший балл. Комиссия одобрила просьбу Майка, и теперь волшебник был следующим. Он вскарабкался на метлу, плотно обхватив древко, взмыл вверх. Он летел всё выше и выше и предела этому, казалось, нет. Судьи повскакали со своих мест, всматриваясь в ярко-голубое небо, где силуэт парня уже превратился в маленькую точку. И тут Лулу заметила, что Майк начал стремительно снижаться. «Караул. Он хочет выйти в штопор. Ему кто-то говорил, что это опасно?» Майк уже прилично снизился до того уровня, чтобы можно было разглядеть его одежду и черты лица. Это было предельно опасное расстояние до земли, при котором выйти из штопора было бы крайне сложно. Но Майк продолжал снижаться. — Он что там, уснул? — взревела Фелисити. Даже она оставила позади свои язвительные насмешки и смотрела теперь на парня с явной тревогой, приложив руку козырьком ко лбу. Лицо Майка было напряжённым и сосредоточенным. Судя по всему, он прекрасно понимал, что делал. Его куртка развевалась на ветру, волосы топорщились ещё сильнее обычного. Он действительно падал вниз, не летел. Судьи уже переполошились, думали и обсуждали, как будут ловить парня и стоит ли звать врача. Волшебник пересёк уровень верхушек деревьев. Выйти из штопора было бы нереально. Столкновение с землёй казалось неизбежным. Лулу зажмурила глаза. Совершенно не хотелось видеть, как бедное тельце парня шмякнется об землю и его расплющит. Даже если Майк её раздражал, такая смерть абсолютно несправедлива. Не слышно было ни криков, ни визгов, ни звука упавшего с огромной высоты на невероятной скорости тела. Лишь тихим шёпотом прошёлся вздох среди комиссии. — Красава, — сказала совсем рядом с ундиной Фелисити. Девушка распахнула глаза. Метла Майка зависла буквально в нескольких сантиметрах от самой длинной травинки на площадке для полётов. Ему удалось. Он висел так в вертикальном положении, плотно прижавшись к рукоятке. На лице застыла самодовольная ухмылка, излучавшая полную уверенность и торжество. Как ему удалось? — Как вам это удалось? — воскликнула одна из судей. Когда женщина подбегала к Майку, её балахон развевался, и создавалось ощущение, что она сама тоже летит. Майк уверенно привёл метлу в горизонтальное положение и спрыгнул на землю. Вероятно, он ждал оваций, но получил только встревоженные взгляды и подзатыльник от Абигейл Бомбинар, отвешенный ему украдкой. — Это заслуженная пятёрка. Никому не удавалось остановить метлу при падении на такой большой скорости, — объявила ведьма в балахоне. — Да, Читерн сегодня превзошёл сам себя, — кивала госпожа Бомбинар в ответ. Учительница так распереживалась, что её некогда аккуратный пучок съехал куда-то на висок, и тут и там из него торчали прядки. Лулу действительно стояла, поражённая выступлением Майка. Переплюнуть его было ещё сложнее, чем мастерство Криса и аккуратную правильную технику Фелисити. Теперь, чтобы добиться положительной оценки, судей нужно было поразить. Кристиан мягко приобнял Лулу за плечи. — Расслабься и пусти всё на самотёк. Не пытайся соревноваться с кем-то из нас. У тебя всё получится. Я… мы все в тебя верим. Фелисити, услышав это, только фыркнула, а подходивший к ним Майк злобно сверлил их взглядом. Лулу подхватила метлу и поспешила на площадку. Судьи вновь расселись по своим местам, обновили стаканы с водой и приготовились смотреть выступление последнего студента. Лулу встала прямо по центру, уверенно взяв рукоятку метлы посередине правой рукой и подняла её в воздух параллельно полу. «Интересно, чего они от меня ждут? Того, что я превзойду всех до этого? Или первого повода поставить неуд?» — Это самая худшая моя ученица за всё время работы, — услышала Лулу шёпот Абигейл. — Она даже не продержится и минуты на метле. Можете сразу писать пересдачу в протокол. Лулу зажмурилась и мысленно скрестила пальцы, чтобы судьи не послушали госпожу Бомбинар. Дождавшись сигнала, девушка вскочила на свою метлу. И время для неё остановилось. Чувство ветра в её волосах было сродни приятным ощущениям от массажа, поцелуя или лёгкой щекотки. Лулу не видела перед собой никого и ничего. Не слышала криков, команд. Она была в лесу возле того самого озера и парила над ним, не двигаясь. Она слышала щебетание птиц и шуршание листвы, плеск воды в озере и собственное дыхание. Для неё не существовало чего-то другого. Ну, разве что может не хватало её чýдного фамильяра в качестве товарища. Волосы девушки ярко светились, но ей было всё равно. Сейчас она пришла сюда не сдавать экзамен. Она пришла получить удовольствие. И с этой задачей справлялась на отлично. Да, Лулу расцепила руки всего пару раз, не вскакивала на метлу ногами и не переворачивалась. И уж, конечно, куда ей было до бочки и мёртвых петель. Но даже это выступление поразило Абигейл Бомбинар. Когда Лулу приземлилась, притом, довольно мягко, учительница чуть не побежала к ней обниматься. — Хэтчер, как? Как ты это сделала, скажи? — У меня был очень хороший учитель. На пухлых щеках Абигейл заиграл румянец. Она гордо выпятила грудь колесом вперёд и при этом скромно отвела взгляд в сторону. — Ну, Хэтчер, скажешь тоже… — …и это не вы, — закончила Лулу. Ундина развернулась и пошла к остальным студентам-волшебникам. Майк и Фелисити стояли, синхронно разведя руки в стороны, а рты ребят приняли формы двух букв «О». Крис добродушно улыбался, подняв большой палец вверх. Он в ней никогда не сомневался. Лулу чувствовала, как его браслет из веточек слегка тёрся об её кожу, и это ощущение грело ей душу.