Тайна Безмолвного Леса. Легенда о Восставшем

В назначенное время Лулу встретилась с Сагиром. Формальное приветствие, рукопожатие и ничего больше. Принц действительно оделся скромнее обычного: бархатные амиантового цвета бриджи до щиколоток, остроносые туфли на небольшом каблуке и рубашка с коротким рукавом, но обязательно с жабо – принц Сагир просто не мог без него. На шее болталась золотая цепочка и в комплект к ней – браслет на правом запястье. Лулу обрадовало то, что парень обошёлся без короны и мантии, хоть видеть его и в менее вычурном наряде было непривычно. Сама девушка прямиком от Оскара помчалась сперва в бутик, который так расхваливала Корнелия, перемерила там кучу платьев и выбрала наконец одно – длинное платье вишневого цвета с шифоновой юбкой и глубоким вырезом на спине. Оно было весьма утончённым, непышным, отлично подчёркивало стройную фигуру ундины. Ей даже не пришлось подгонять размер под себя с помощью магии, как она часто это делала. В соседнем магазинчике Лулу выбрала в цвет к нему лакированные туфли на низком каблуке. В них она казалась выше, но при этом оставалась возможность достаточно активно двигаться и даже танцевать. Затем девушка отправилась в салон красоты навести немного лоска. Парикмахеры завили ей локоны, уложив в замысловатый пучок, подкрепляемый невидимками, а визажисты нанесли вечерний макияж бордовых оттенков, призванный скрыть следы вчерашней попойки. Лулу осталась совершенно довольна. Принц Сагир, как подобает по этикету, похвалил внешний облик ундины, и они под руку вошли в школу. Лулу спрятала в свой гардеробный шкафчик на первом этаже рюкзак и взяла небольшую сумку на цепи – как раз, чтобы влез мобильный, камни и немного наличных. Сагиру прежде никогда не доводилось бывать в стенах ИШДОМС. Даже Лоренс, свою сестру, парень забирал всегда только у входа, если была такая необходимость. Он постоянно оглядывался и высказывал бесчисленные комментарии элементам декора и архитектуре здания в целом. Лулу в ответ лишь давала некоторые пояснения и ускоряла шаг, насколько ей позволяло платье в пол и каблуки. Они спустились по лестнице, где их встретили месье Лавуа и Зельда. — Сегодня мы ваши секьюрити, — почти торжественно объявила Зельда, а директор согласно кивнул. — Все учителя уже расселись по местам в первых рядах. Вам следует занять места начиная от четвёртого ряда. Покажите свои пригласительные. Два маленьких буклетика, размером с кармашек джинсов, с красивой голографической бабочкой на обложке. Внутри был напечатан стандартный текст и ручкой подписывались имена приглашённых. Принцу Сагиру пришлось самому подписывать пригласительный на своё имя, так как до бала Лулу нигде не успевала распечатать и подписать книжечку для Сагира. Впрочем, он не обижался. В актовом зале было пока не так многолюдно. Лулу оценила некие заготовленные декорации на стенах и потолке к развлекательной части выпускного. Особенно привлёк её внимание огромный диско-шар, отсвечивающий бликами на всех окружающих предметах. Они уселись на свободные места где-то в середине. Спереди она заметила Бофару. Фея приветственно помахала ундине рукой и несколько раз вскинула брови, переводя взгляд на принца Сагира. Лулу закатила глаза и улыбнулась. Рядом с Бофарой сидел незнакомый ей парень. Высокий блондин в фиолетовой рубашке, слегка расстёгнутой сверху. «Как странно. Бофара раньше никогда о нём не упоминала. Нужно будет расспросить». Фея была одета в коктейльное платье голубого цвета с очень лёгкой, почти воздушной юбкой до колен. Свои длинные, густые волосы Бофара распустила и соорудила крупные локоны, красиво ниспадавшие до уровня талии. Совершенно несвойственный для Бофары стиль! Подле неё сидела её сестра, Корнелия, одетая в ассиметричное платье цвета манго с кучей сложных элементов. Стул рядом с феей пустовал – наверняка её партнёр куда-то отошёл. Вряд ли бы Корнелия пришла одна. Тут же были и Каролина, как всегда одетая в мрачное, но изысканное одеяние, и Абай Бенихекет, обновившая себе бинты и сделавшая себе причёску в стиле Клеопатры, Кьяхлохе, надевшая очень уж откровенное для себя платье, выставляющее всю шерсть напоказ. Лулу увидела и Софи, выглядящую совсем крошечной рядом со своим парнем-верзилой даже на длиннющих шпильках. Всё это время Сагир внимательно следил за взглядом Лулу и, по всей видимости, практиковался в ментальной магии. — Я вижу, у тебя тут много друзей. Умение наладить с любым человеком контакт – это превосходная черта для дипломата. — Не с любым, — наморщила носик Лулу. — Просто тех, с кем я не дружу, тут нет. Принц Сагир понимающе усмехнулся. Свет в зале погас, и на сцену вышел месье Лавуа. Очередная нудная, местами потешная речь, полная междометий и красочных эпитетов. Директор распинался в чувствах, говорил о любви к каждому ученику, как к родному ребёнку. В конце своего выступления мужчина даже всплакнул. Потом на сцену вышли Зельда, Морбидия и Альда Терцолли, несущие в руках по стопке разноцветных аттестатов. Красных среди них, по подсчётам, было не так уж много. Кто-то подал месье Лавуа жёсткую папку со списком студентов. Директор принялся вызывать каждого по имени, и весь процесс сопровождался бурными аплодисментами. Когда настал черёд Лулу, она тоже вышла, с улыбкой взяла свой синий аттестат. Несмотря на то, что результаты экзаменов по естественным наукам и сочинению ещё не были объявлены, их не учитывали при выставлении оценок за весь период обучения. Все результаты экзаменов учитывались в дальнейшем при поступлении в колледжи и вузы наравне с цветом аттестата за пятый или седьмой курс. Лулу знала, какие у неё оценки и без документального подтверждения. Неожиданная твёрдая четвёрка по мётлам заставила секретариат изменить оформление обложки с жёлтого на синий. Лулу поверить не могла, что настолько сильно впечатлила на экзамене госпожу Бомбинар, что та решила пошаманить над её оценками в журнале. Но старания в итоге принесли свои плоды. Красный бы девушка не получила, даже если закрыть глаза на мётлы. Компьютерная технология, ораторское искусство, физкультура, то же зельеварение, весь третий курс естественных наук с Макгроу, отвратительно закрытый модуль по заклинаниям в тот период, что у них вела Амальгама, не позволили девушке стать отличницей. Впрочем, ундину это мало волновало. Закончить пять курсов без троек – уже успех. Когда с официальной частью спустя почти час было покончено, учителя, кажется, даже больше обрадовались, чем сами ученики, и быстрее побежали в сторону выхода. Зельда напоследок гаркнула в микрофон: — Вы помните те правила на листочках, что вам раздавали в начале первого курса? Ответом ей послужило громогласное «да». — Так вот: к чёрту шлите эти правила и развлекайтесь сегодня так, как никогда до этого. Начали! Зельда промчалась с невероятной для своего почтенного возраста прытью через весь актовый зал и громко хлопнула дверью. После чего сразу же поднялся гомон. Стулья разъехались в разные стороны, со стен сняли драпировки, являя взору фуршетные столы, набитые всякими яствами. Лулу заметила, как Бофара, приподняв подол своего платья, тут же метнулась к одному из них, и не смогла сдержать хихиканья. «Бедная. Небось сидела и ждала этого момента целый час». Зазвучала популярная в Андеадлинге музыка. Композиции разных жанров запускались вперемешку, подходя любому вкусу. Лулу знала, что плейлист выбирали сами ученики, и была абсолютно довольна. Включили также и светомузыку: на потолке и стенах, отражаясь и от диско-шара, запрыгали разноцветные зайчики в форме колец и кружочков. — Принести тебе чего-нибудь попить? — учтиво поинтересовался принц Сагир. Лулу, вспомнив вчерашнее, пока что разумно предпочла воздержаться от алкоголя. — Если только регановый[1] лимонад? — Что так скучно? — удивился волшебник. — Ну, можешь принести чего-нибудь поинтереснее, но только безалкогольное. Принц Сагир кивнул и направился к столикам, а Лулу решила поискать кого-нибудь из друзей. Сперва она нашла Сонику. Сперва девушка её даже не узнала. Фея изменила цвет своих волос на светло-лавандовый, сделав так же несколько прядей кислотно-зелёными, а вместо привычных термокостюмов надела серебристое платье, отлично подчёркивающее мускулистую фигуру девушки. Соника уже успела захватить с собой два бокала чего-то очень странного: в первом была налита голубая дымящаяся жидкость. А во втором – оранжевая взрывающаяся. Лулу подошла к ней поближе, и они обнялись. — Я тебя не видела, когда вошла. — А, это всё моя пунктуальная спутница. — Ого, тебе разрешили прийти с девушкой? — Ну, я поставила их перед выбором: либо девушка, либо атропоморфный робот Джей-Кью-сто-два с голосом Бреда Питта. Как видишь, робота со мной нет. — И кого же ты позвала? Не Эрику ли случаем? — Лулу заговорщически подмигнула. — Не-е, я что, сумасшедшая, что ли, с Читернами связываться? Да, когда-то она мне нравилась, но теперь это в прошлом. Вот, познакомься, — она указала рукой немного вбок, — Ястребинка Саджа. Лулу посмотрела, куда указывала Соника. К ним немного вразвалку подошла смуглая девушка с коротко стриженными малиновыми волосами. У неё были огромные карие глаза и такой же большой, прямо орлиный нос. В отличие от большинства остальных девушек на балу Ястребинка была одета не в платье, а в свободного кроя алебастровые брюки и ализариновую тунику. — Салют, Лулу, — она сильно пожала руку ундины. — Я твоя большая поклонница, несмотря на то что вы сделали нашу команду в апреле. Лулу смутно пыталась припомнить, что было в апреле. И наконец до неё дошло, о чём говорит Ястребинка. Команда «Фиолетовые Колибри» с планеты Волукри, которая сражалась с ними на межпланетном апрельском турнире. К слову, сама Ястребинка не выглядела как типичный житель Волукри. В ней почти ничего не было от птичьего, особенно, если смотреть издалека. Ну, девушка с яркими волосами, ну и что? Сейчас так полгорода ходит. Лулу это немного даже смутило. — Я уважаю тебя за другое, — продолжила девушка, — за то, что не побоялась вступиться за гибридов. Мы должны держаться друг друга. Бороться за себя и показывать, что мы не хуже, а может, даже и лучше. Понимаешь меня, да? Ястребинка стукнула кулаком по ладони, привлекая внимание нескольких стоящих рядом. Соника откашлялась и мягко погладила подругу по плечу. — Яс, давай немного тише. — Я не могу быть тихой, когда речь идёт о притеснении. Понимаешь, да? Соника едва заметно закатила глаза. Видимо, девушка не раз поднимала эту тему в разговорах с феей. Лулу поспешила повернуть разговор в другое русло. — Слушай, Яс, извини за неудобный вопрос, но ты гибрид? — Что ж неудобного? Ясны сосны, гибрид. Волукри с колдуньей. Авимаг. — У тебя папа волукри, а мама волшебница? Это так необычно. И это объясняло, почему внешне Ястребинка выглядит вполне нормальным подростком. — Угу, на Волукри дефицит мужчин. Ну, ты знаешь? И они обычно не любят чужих женщин. Знаешь, да? Ну, кстати, именно поэтому мы и свалили в конечном итоге с Волукри. Переместились на Ликвид, знаешь? Там родилась моя сестрёнка Дафна. Кстати, она, как и ты, ундина. Понимаешь, да? Лулу до этого нечасто встречала ундин, хоть и слышала, что это один из самых часто встречающихся гибридов. Но, видимо, все они обитали на Ликвиде или, может, на Бенефициксе, но уж явно не в Андеадлинге. — Яс, а можно спросить… что у тебя от волукри? Просто, ты выглядишь такой нормальной. — Пф-ф, да пожалуйста. Девушка закатала свои штаны, открывая взору Лулу настоящие страусиные ноги, одетые в сапоги. Лулу даже не нашлась, что ответить. Такого она ещё не видела. Волукри обычно имели руки-крылья, перья по всей поверхности кожи, клювы вместо носов, хвосты, могли вращать головой во все стороны и нести яйца. А ещё у них был очень интересный голосовой аппарат, позволявший им владеть большим диапазоном и воспроизводить множество неповторимых звуков. — Понимаешь, да? Если не веришь, можешь потрогать их и убедиться в том, что настоящие. — А у тебя… только ноги такие? Извини ещё раз. — Нормуль всё, знаешь. Все спрашивают, кто видит. Даже девчонки из команды, хотя мы все гибриды. Такой вот уж я родилась, необычной. Понимаешь, да? Вам надо обязательно познакомиться с моей Дафной. Вы точно друг другу понравитесь, знаешь. Вернулся Сагир, держа в руках так же, как и Соника, два бокала. Один розового цвета, полный льда и с шишечкой в качестве декора наверху, протянул ундине. — Клюква и можжевельник, — объявил парень. — Узнал, что любишь покислее. — Ментал, да? — Соника недоверчиво сложила руки на груди. — Любишь же ты вот всякий… Сагир лишь кротко кивнул, интеллигентно промолчав, и пригубил немного шампанского. — А чего безалкогольный? — поинтересовалась фея. — Это всё из-за меня, каюсь. Оскар подкрался сзади незаметно. Белая рубашка с коротким рукавом, галстук-бабочка и собранные сзади в аккуратный хвост рыжие волосы. Никакой подводки и пирсинга. Лулу сперва его даже не признала. — Мы вчера с Лулу, кхм, немножко развлеклись. Ундина скосила глаза за плечо Оскара, где тенью стояла Эрика в зелёном облегающем платье. Девушка завила волосы и ярко накрасилась, к чему явно не привыкла и от чего чувствовала напряжение. — Что значит развлеклись? — почти яростно спросила волчица. Лулу хихикнула, прикрыв рот рукой. — О, сейчас объясню. Всё началось с того, как я пришёл где-то в пять часов вечера в школу и поднялся на третий этаж, дабы вручить моей бывшей девушке Мие Кокс пригласительный билет. В эту самую минуту… — Ох чёрт, прошу, избавь меня от подробностей, — взмолилась Эрика. Возможно, слишком громко, потому как она привлекла внимание своего брата. — Что ты тут делаешь? — с подозрением спросил Майк. — Я… э-э-э… — Кто тебя позвал? — Майк внимательно осмотрел толпу стоявших перед ним, пытаясь угадать. — Соника? — Да ты что? Чтобы потом люлей от тебя получить? Да никогда в жизни. Принц Сагир тоже не выдержал и засмеялся. Способности ментала позволяли ему быть в курсе всех событий заранее. Майк недобро взглянул на волшебника. — Я ещё не забыл, как ты назвал меня псиной на первом курсе. — Пардон? — Было-было такое, напряги свои гениальные мозги, Крейвен. Принц Сагир поджал губы и гордо тряхнул длинными волосами. — Как тебе родство с Ланкастерами? Не душит? Мы с тобой оба познали, что значит быть пасынками царя Хандроза, не так ли, Майк? Не все знали эту информацию, хоть слухи и распространяются быстро. Ястребинка округлила свои и без того огромные глаза и воскликнула: — Ты чё, шпион? А вы знали, да? — Лулу, если не возражаешь, пойдём потанцуем. Принц Сагир протянул руку и Лулу с благодарностью ушла с ним в сторону. — Теперь я вижу, что ты имела ввиду, говоря о том, что не со всеми ладишь. — Это ещё не все. — Стоит надеяться, что вы не пересечётесь. Принц Сагир великолепно вёл в танце. Лулу, которая отродясь танцевать не умела, постоянно спотыкалась и краснела, но Сагир, как истинный джентльмен делал вид, что ничего не замечает, продолжая двигаться в такт музыке без остановок. Однако, в конце концов, они столкнулись с ещё одной парой. — Тано? — удивились одновременно Сагир и Лулу. — Кого вижу! Очень приятно. Нахальная улыбка выкрашенных в фиолетовый цвет губ, блестящие лиловые, обведённые чёрным глаза. Свежая тёмно-синяя краска на длинных, чуть волнистых волосах и сплошь чёрные оттенки в одежде. Тано вырядился сейчас так, как в свои лучшие неформальные годы. — С кем ты сюда пришёл? — спросила Лулу. Вместо ответа, Тано подтянул кого-то за руку. — Фелисити?! Ведьма сегодня была на удивление весёлой. Заметив Лулу, радостно захихикала и кинулась с объятиями. На ней было парчовое тростниково-зелёное платье, подчеркивающее стройную фигуру и оливковую кожу колдуньи. Волосы – идеально подстриженное каре на ножке и минимум макияжа. — А чему ты так удивляешься, дурында? Не только тебе достаются всегда самые лучшие парни. — Мне безумно интересно, как вы познакомились. — Да, это хорошая история, — смущённо улыбнулся Тано. — Бьянка оставила у меня свои цацки. Я пришёл к Макалистерам вернуть, но самой Бьянки дома не оказалось. Зато у Беатрис была гостья. Вернее, ученица. — Фел, а тебя не смущает, что он, ну, гибрид? Ты всегда осуждала… — Заткнись, Хэтчер, и не порть мне своей нудятиной праздник, — даже эту злобную фразу Фелисити сказала, почти смеясь. — Любимый напиток и зелье эйфории творят чудеса с любой девушкой. Лулу смогла лишь покачать головой. С другой стороны, кто она такая, чтобы лезть в их отношения? Если они делают друг друга счастливыми, то это же прекрасно. Любая любовь прекрасна. Взгляд ундины упал на Майка, который всё ещё о чём-то спорил с Оскаром. Вервольф успел уже изрядно набраться, осмелел. А Майка просто бычило. Эрика отчаянно пыталась их разъединить. Лулу тяжко вздохнула. «И это мой бывший. Позорище». — Слушай, Лулу, — оказалось, что Тано ещё не отошёл от неё за это время, поэтому девушка вздрогнула, не ожидав его голоса, — у меня скоро днюха. Седьмого июля. Двадцать лет, все дела. Будет тусовка на даче в Небыле. Придёшь? — Вау, приглашаешь меня? — Ну, мы же общаемся. — Я не думала, что нашего общения достаточно, чтобы приглашать на личные мероприятия. — Личные? Ха-ха, да там полгорода соберётся. Ну, почти. — Колин, надо полагать, тоже будет? — вздохнула девушка. — Нет, он останется с Лоренс. Сам вызвался сидеть с сестрой. И Майка, кстати, тоже не будет. После этой информации Лулу уже подумывала о том, что на вечеринку, возможно, придёт. — Я ещё подумаю. — Думай хорошенько. Можешь взять с собой друзей и подруг. — Тано, слушай, — Фелисити интенсивно дёргала паука за рукав чёрной водолазки, — травы хочу. — Чего? Какой ещё травы? — Сам знаешь, какой, блин. Я пять лет паинькой была. Теперь на тебя вся надежда. Фелисити мотало из стороны в сторону – явно перебрала с алкоголем. Если сверху этого употребить что-то ещё, девушка может даже не дойти до своей комнаты в здравом уме. — Это не ко мне, а, скорее, к Язеленцу, — усмехнулся Тано. — У меня нет. Паук ласково зачесал за ухо выбившуюся прядку коричневых волос ведьмы. Её эта новость явно огорчила, если не разгневала, и она отстранилась от его рук как можно дальше. — В смысле… как нет? Ты что, прикалываешься? Ты же этот… ну, из этих. — Да будет тебе известно, что с эликсиром я завязал. А другое и не употреблял фактически. Лулу почувствовала, что сейчас назреет нешуточный конфликт и поспешила оставить ребят наедине. Отойдя в сторону, она увидела, как к Майку подошла Лили. Сестра тоже была здесь, и это было естественно. Но почему-то у Лулу внутри всё сжалось. «Неправильно это, — на миг подумала девушка. — Лили совсем ему не подходит». Сестра заметила ундину. Улыбнулась и подбежала к ней так, будто они дружили всю жизнь. Лили была в белом, чуть ли не в свадебном платье. Это ещё больше омрачало общее впечатление от их с Майком пары. — Привет, сестричка, — наигранно и по-детски произнесла ундина. — Угу, — только и смогла вымолвить в ответ Лулу, утыкаясь носом в её меховой воротник. — Я так рада, что Майк учится в этой школе. Хоть повод посетить землю, да и выбраться из этого чёртового замка представился. Я так давно не была на таких мероприятиях. А знаешь… Лили болтала без умолку, вываливая всю информацию в кучу. Лулу её почти не слушала, пропуская добрую часть мимо ушей. Лили такая болтливость была несвойственна. Ундина невольно стиснула свою наплечную сумку. Мало ли что. К ним широким шагом подошёл Майк. — Что, не можешь без своей дамы? — Лулу, она не моя дама. — Да, ты что? — округлила глаза Лили. — Я же жена царевича. «Что, при этом не помешало тебе родить отпрыска от любовника». — Прошу прощения, а на кого вы оставили ребёнка? — спросила Лулу. — Даже двух. Неужто на Макгроу? Майк, такого я от тебя не ожидала. Кобальтовые глаза волшебника сверкнули в полумраке актового зала. Однако в них помимо напыщенности и агрессии читалась некая скорбь и сожаление. Возможно, Лулу почудилось. — Если ты думаешь, что в замке нет никого, кроме Макгроу, то иди развивайся, Хэтчер. Почитай книжки об устройстве придворной свиты, если такие есть. Тебе не помешают. К ним подошла и Бофара со своим парнем, смерила Читерна презрительным взглядом и фыркнула, а потом стиснула Лулу в объятиях. — Моё почтение обеим принцессам, — Бофара присела в реверансе. Лили ответила ей тем же, а Лулу просто хлопнула фею по плечу. — Кончай с формальностями. Представишь своего спутника? — Конечно. Юстас Агастахий. Не поверите, где откопала. — Где? — В Леденцовом Лесу на Фудланде. Он там живёт. Соорудил себе пряничный домик. — Я по образованию архитектор, — мечтательно произнёс Юстас. Лулу незаметно прощупала его энергию, хотя могла бы это не делать. Уже убедилась, что все друиды немного заторможенные добряки. Он был одет в стиле хиппи. Какие-то перья, ленточки в длинных русых волосах. Мешковатые штаны, растянутая цветастая жилетка. На голове симпатичная шляпка. — Юстас продвигает идеи о создании новой линии зданий, полностью из пряников. Изготовил такой состав для теста, который позволяет прянику не портиться более пятидесяти лет. Я бы в таком пожила. — Вряд ли от него что-то осталось на третий день, — фыркнул Майк. — Душенька, ты правильно сделала, что рассталась с этим хамом. Майк всегда был пассивным агрессором. Ты видела, как он поругался с Оскаром? Это просто ужас! — Эй, Бофарочка, — Корнелия выплыла откуда-то сбоку, — а куда же делся твой… э-э-э… как его там? Жирнюга? — Джереми, — вздохнула фея. — Это мой друг по переписке. Юстас высоко вскинул брови, словно впервые услышал об этом. Впрочем, друид всё ещё продолжал оставаться добродушным. — Ну, мне он не зашёл как-то. Не в обиду будет сказано, но мне нравятся чуть похудее. Майк не сдержал смеха. Он так громко и сильно расхохотался, что аж начал хрюкать, а Лили пихнула его под локоть. Бофара подняла тарелочку со съеденным наполовину ярко-розовым десертом кверху. — Кстати, пробовали этот восхитительный баттенберг? — спросила фея. — О да, я успел оценить качество сего изумительного яства, — склонил голову Сагир. — Моя матушка готовила просто один-в-один такой же десерт. Бисквиты каждого цвета выпекаются отдельно… — …заворачиваются в марципановый пласт, — продолжил неожиданно нарисовавшийся за спиной волшебника Крис. — …а перед этим выкладываются в шахматном порядке, — закончили они оба и переглянулись. — Видимо, не такой уж это и секретный рецепт, — скромно заметил Крис и опустил глаза в пол. — Моя мама тоже часто готовила баттенберг. — А она тоже скрепляла бисквиты с помощью абрикосового джема? — Да, и вместо ванильного экстракта добавляла миндальный. — Ух ты, — принц Сагир оказался явно впечатлён. — Я не специалист в кулинарном деле. Готовлю только если дома совершенно отсутствует пища. Привык полагаться на верных слуг. — А я обожаю это дело. Мама любила, и я люблю. А наши… мамы могли быть знакомы? — осторожно поинтересовался Крис. — Мальфирин? — Рин. Я слышал, что её так все называли. — Подтверждаю, — встрял Майк. — Жил по соседству, слышал. — Хм, вполне возможно, что это одно и то же имя. У матушки была всего одна хорошая подруга, которая часто бывала в замке. Кроме неё я никого никогда не видел. А потом что-то случилось, и мы перелетели на Хандроз. Вполне возможно, что этой подругой была именно твоя мама, Кристиан. Сочувствую тебе. Крис вяло улыбнулся, поднял голову. Его глаза сцепились со взглядом Лулу. Ундина увидела такое сожаление в них, какого не видела ещё ни у кого и никогда. На миг она почувствовала к волшебнику презрение. «Он что, собрался тут разреветься?» Но тут на горизонте появилась Мия. Крис подобрался, стал выглядеть куда бодрее, чем было до этого. Всё сострадание Лулу к волшебнику испарилось. — Жаль тут нет караоке, — заныла Лили. — Я бы спела. — И всех бы убила, душенька, — вырвалось у Бофары. — Вы чего? Я вполне нормальная, — Лили поплотнее закуталась в свою меховую накидку. Царевна пустилась в обсуждения чего-то с Бофарой, а Майк тем временем отвёл Лулу в сторону. — Нам надо поговорить. — О чём? — Это не разговор на людях. Тут дела королевской важности. — Обсуждай их со своей новой девушкой, а меня избавь от этой участи. Я теперь никак не связана ни с тобой, ни с политикой Хандроза, надеюсь. — Чёрт, Лулу, — он схватил её за запястье, как часто делал это раньше, — это очень важно. Вопрос жизни и смерти. Касается тебя в том числе. Лулу огляделась вокруг. Тут и там кто-то смеялся, танцевал, пил, ел, разговаривал и ещё как-то веселился. — Ты хочешь куда-то уединиться? Пошли к бассейну – там поговорим. Недалеко, сам знаешь. — Нет, Лулу. Как навеселишься – приходи ко мне домой. Это очень важно. Я не тороплю тебя, но приди, пожалуйста. — Что будет, если я не приду? — Возможно, ты больше не увидишь меня. Никогда. — Как заманчиво. — Язва. — Сам такой, — ундина показала язык и хихикнула. Майк улыбнулся в ответ. Тепло, как раньше. Лулу вздохнула и сдалась. — Ладно. Один разговор. И учти – вот мои друзья, — она обвела толпу поодаль, — они вступятся за меня, что бы ты там ни придумал. [1] Реган = базилик душистый [2] Баттенберг торт — традиционный британский пирог с марципановой глазурью, который подается на полдник.