***
Здание корпорации Веснински как и всегда встречает суматохой и вечными людьми. Натаниэль ненавидел это ощущение полного хаоса и хаотичности. Он как человек, что постоянно в этом живёт, хотел бы больше оказываться в спокойствие и тишине. В воспоминаниях сразу всплывают Лисы и их компания, то как там тоже царил вечный балаган, но он не был раздражающим, то как они вместе с Эндрю в тишине ночи сидели на крыше. Это было приятное чувство, в которое хотелось бы снова окунуться. Наверное именно поэтому Нат и не торопился забирать брата, он прекрасно мог понять какого это искать покой. Алекс нашел его среди этих людей. Натаниэль быстрым шагом доходит до лифта, нажимая кнопки и направляясь на самый верхний этаж, где в целом никого кроме его приближенных никогда не бывает. Весь этаж переоборудован для всех их нужд. В целом, можно было и жить там полноценно. Есть даже отдельная комната с кроватями. Хотя, наверняка зачастую его люди так и делают. Практически живут на своих рабочих местах. Стоит только лифту открыться, как Нат встречается с гневным взглядом девушки. Со времён их последней встречи Сара поменялась не сильно. Все те же слегка сожжённые волосы от осветления, ведь девушка не хотела доверять это кому-то другому и делала все сама. Короткая стрижка, завитые кудряшки, которые начали распадаться. Челка, что падает на очки. Но самым примечательным все так же и остаются глаза. Имеющие разные цвета. Один карамельно-карий и бледно-голубой. Красивое сочетание. — Веснински! Где тебя черти носили? Ты почему не отвечаешь мне на звонки?! — голос как и всегда громкий и четкий, злое лицо девушки Натаниэль уже привык видеть. Не осталось и следа от того какой она была когда-то. А ведь он все ещё помнит этот побитый и истерзанный жизнью взгляд. — Привет, тоже рад тебя видеть, — улыбка тянется на лице и пропадет сразу как только за ухо хватают и тащит к кабинету. Стоило ожидать такого исхода. — Уму не постижимо! Просто невыносимый! Я только тут работаю, буквально живу тут! — Ай, ай, Сара! Больно же! — Больно? А мне не больно тратить всю себя на эту компанию?! — за ухо ещё чуть сильнее дёргают, открывая дверь кабинета и заводя первым Натаниэля. Рыжий слегка шипит, потирая покрасневшее ухо. — О, приветик, босс, — сухо звучит от Оливера, сидящего на диване со своим хакерским ноутбуком. Глаза только мельком глянули на Веснински и снова вернулись к экрану, пока рядом с довольной улыбкой подпрыгнул молодой юноша лет пятнадцати. По сравнению с двадцати шести летним Оливером, Конор был тем ещё ребенком на вид. — Босс! — приветливо замахал Конор, отбросив телефон на диван рядом с Оливером, который все продолжал печатать. В глаза Ната сразу врезался ошейник и поводок на мальчишке, который крепился на запястье Оли. Сначала брови с интересом приподнялись, а потом мозг не смог это умолчать. — Конор, почему на тебе…? Хотя нет, стоп. Даже знать не хочу, — резко прерывает рыжий, проходя к своему рабочему столу и садясь за него. Не успел даже он устроиться, как перед глазами с громким стуком упала стопка папок с бумагами. — Сара, скажи, что это все, — с какой-то обречённостью звучит голос, но стоит голубым глазам взглянуть на девушку, как любая надежда рассеивается. Натаниэль устало вздыхает и раскладывает все документы по нескольким стопкам, чтобы было удобнее с ними работать. Он знал, что пренебрегая своими обязанностями, рано или поздно окажется в такой ситуации. Но даже так это разочарование никуда не делась. В каком-то смысле парень жалел, что сюда вообще пришел, мог бы уехать и не попадать в эту ситуацию. Сара, словно услышав его мысли, дала подзатыльник, указывая на бумаги. Взгляд светлых глаз так и говорил: не отвлекайся. Ничего не оставалось, нужно было сделать эту работу. Часы проходили очень медленно, документ за документом Нат ощущал как ему становится все более паршивее. Глаза слипались, началась головная боль и пение канареек очень сильно раздражало. Голубые глаза быстро переводятся к птицам в клетке. Две небольшие особи, которые сейчас очень сильно раздражали. — С каких пор мы держим тут животных? — это обращение не было определено кому-то лично. Просто скорее слова в воздух, в ожидании что кто-то ответит. Оливер смотрит сначала на птиц, а после на спящего возле него Конора. Поворачиваясь, парень кидает холодный взгляд прямо на Натаниэля. Ничего нового, это совершенно нормально, хотя Сара все равно поежилась, прекрасно зная зачем тут птицы. — Это для Конора, после обеда он будет слишком энергичным. От этих слов Сара только сильнее напрягла плечи, удобнее устраиваясь в своем кресле. Противное чувство появилось всего на секунду и девушка снова расслабилась. А на непонимание во взгляде Натаниэля она лишь вздохнула. — Это создание, что сейчас так мирно спит, после того как ест в обед становится слишком ненормально энергичным. Не знаю я что у него с птицами, но он ужасно любит ломать им шеи, — Нат только с пониманием кивает, возвращаясь к своей работе. В воспоминаниях резко всплывает их первая встреча. В первый день, когда Натаниэль встретил этого ребенка, на улице шел снег. Хлопья падали с неба, путаясь в волосах и жгли кожу лица. Заворачивая за угол безлюдного переулка меж домов в Нью-Йорке, Натаниэль остановился, не ожидая там кого-то увидеть. Небольшая фигура сидела, сгорбившись возле стены, Веснински бы и не обратил на это внимание, прошел бы мимо, но с ним заговорили первым. — Вы убили того человека? — сердце на секунду остановилось, в то время Нат был ещё не опытен, он испугался. Свидетель. Только этого ему не хватало. — С чего ты взял? — голос не дрогнул, а рыжий развернулся, чтобы лучше увидеть человека на земле. Мальчишка поднял голову, его мутные глаза смотрели с безразличием. Сломанный ребенок, не более. Иногда из зеркала на него смотрят такие же глаза. Опуская свой взгляд, Нат заметил что-то в чужих руках и слегка сильнее сжал нож в кармане. Ему в любом случае придется устранить свидетеля. — Я увидел как нож вошёл ему в горло, было много крови, — мальчишка поднимается и крепче пережимает птицу за ее тонкую шейку в руках. Мертва. Взгляд Натаниэля ненадолго завис на этом зрелище. — Ты убил птицу? — мальчик лишь кивает и рыжий с интересом осматривает его. Выглядит худым и низким, какие-то обноски на теле вместо нормальной одежды. На улице шел снег, а он едва ли был одет, — Зачем? Это вовсе не обязательно было знать, просто интерес или возможность оттянуть неизбежное. Его видели, свидетель был обузой, Веснински придётся убить ребенка. Это не то же самое, что убивать тех, на кого показал Ичиро. — Она пыталась от меня улететь. Я сломал ей крылья, но она так раздражающе пищала и поэтому мне захотелось её заткнуть. Но даже так она красивая, правда? — эти слова не тронули душу, Нат слышал и похуже, но вот слабая улыбка на маленьком лице заинтересовала, — Мне понравилось то, как ты его убил, научишь? — Хочешь, чтобы я научил тебя убивать? — Да. Этот мальчишка был очень странным, какая у него была жизнь, если он настолько спокоен? Увидеть как убили человека не просто. Но этот ребенок был совсем безжалостный, Натаниэль мог и не узнать о нем, ведь был неосторожен. За ним наблюдали и он даже не заметил. Этому ребенку ничего не стоило убежать и спрятаться, но он остался ждать. Для того, чтобы его научили убивать? Рука вздрогнула в кармане и Нат устало вздохнул. Он не был уверен, что смог бы убить такого маленького человека. Это было уже перебором. Он не смог бы. Рукоять ножа отпускают и Веснински присаживается на корточки. — Если ты пойдешь со мной, то попадешь в настоящий ад. Твоя жизнь никогда не будет прежней, ты должен будешь слушаться каждого моего слова. Будешь бесполезен и я тебя тут же убью. Предашь меня и будет такой же исход. Все ещё хочешь, чтобы я тебя научил? — Да. — Хорошо. Вставай и пошли. За мной скоро приедут. — А как вас зовут? — Натаниэль. — Слишком длинное имя. — Называй как хочешь. — Нейл? — Веснински лишь пожимает плечами, так-то ему все равно. Это совершенно не имело значения. — Хорошо, а тебя как зовут? — Отродье, — Нат останавливается и смотрит на медленно идущего рядом ребенка, что так и держит умершую птицу. Она шатается взад и вперёд при ходьбе. — Вряд ли это имя. — Но меня все так называют. Думаю подойдёт. — У тебя есть имя? — Да. — Какое? — Конор. Из мыслей резко вырывает спор, Сара недовольно смотрит на Оливера, что окатывает её равнодушным взглядом. Ничего со временем не меняется. Бойкость характера от Сары нельзя убрать, точно так же как и этот хладнокровный нрав от Оливера. В такие моменты очень сильно не хватает рядом Винсента, он всегда мог как-то успокоить всех их. Натаниэлю даже делать ничего не нужно было обычно. Винсент наверняка сейчас сидел в участке и прекрасно общался с полицейскими. Всегда удобно, когда там есть свои люди, внедрить в полицию одного из своих самых верных людей не было ошибкой. Однако сейчас парня рядом очень сильно не хватало. — Я серьезно, Оливер, я больше не буду убирать это дерьмо. Я устала уже каждый раз находить трупы птиц повсюду! Пускай твой ручной зверёк это делает в другом месте. Только сейчас Оливер нахмурился, укладывая руку с ноутбука на голову все ещё спящему Конору. Удивительно как тот ещё не проснулся. Пальцы зарылись в хаотичные и слегка сухие волосы, а после взгляд все же вернулся к девушке. От чего та невольно вздрогнула. Хотя и могла не бояться, Оливер явно не причинил бы ей физической боли. Хоть Сара это и понимала, но все равно неосознанно потянулась к одному из своих ножей. Когда-то это было для нее странно, но после того как Нат обучил как себя защищать, появились новые привычки. — Успокойтесь, я здесь всего пару часов, вы уже друг друга загрызть хотите, — усталость накатила ещё с большей силой. Как же он устал, от всех, — Устроим перерыв, пойдёмте спустимся и поедим. Поднимаясь со своего места, Нат четко ощущает головокружение, но полностью его игнорирует. Плевать, было и так нормально. Главное сейчас поесть и немного отдохнуть. Может сделать капельницу. — Мы ещё не закончили! — хотелось возразить, но увидя как на нее смотрят со вселенской усталость, девушка все же отступила. Натаниэль все ещё был тем человеком, кому она была обязана, кто дал ей всё то, что она имеет сейчас. Пришлось смириться, встать и последовать за ним. Точно так же как и сделали остальные. Сидя за столом, Сара все поглядывала на свои наручные сенсорные часы, косясь на замученного Натаниэля. Может не стоило ей сейчас его настолько загружать? Выглядел он ещё хуже, чем когда приехал. Рыжий ещё копался в своем салате, поедая неспеша и лениво. У Ичиро удалось перекусить и поспать, но этого явно мало. Да и нынешняя еда тоже такое себе питание. Ему нужна капельница, но здесь ее никак не поставить. Единственная надежда это закончить с работой и поехать к Лисам, где ему смогут оказать помощь. А пока придется ещё потерпеть. Конор зато с удовольствием ел свою курочку с картошкой, периодически поглядывая на Оливера, который даже за обедом продолжал работать и почти не ел. По этой причине юноша периодически насаживал на вилку что-то из своей еды или еды Оли, поднося ко рту мужчины и кормя таким образом. Нат конечно безучастно наблюдал, но ему всегда было интересно с этих двоих. Конора он как-то отдал Оливеру, потому что не знал куда деть, и как эти двое стали так близки ему всегда было интересно. Но висящую тишину нарушил звонок и он был из ноутбука. Хакер достал из внутреннего кармана пиджака моно наушник и надел на левое ухо, продолжая печатать одной рукой, чтобы другой взять свою газировку и сделать глоток. — Over на связи, — такой ровный холодный голос, что у Сары прошлись мурашки. Этот парень всегда ее пугал, когда не притворялся. — Хм. И что вы хотите? — спокойно вел он диалог, делая ещё пару глотков. — Сумма? — очевидный вопрос, который всегда задавал Оливер. Нат даже попробовал изобразить заинтересованность. — Интересное предложение, но отказ, — на этом он даже не продолжил, а сбросил звонок, снимая гарнитуру и убирая обратно в карман. — Почему отказ, Оver? — Нат иногда называл парня по псевдониму, если это было уместно. Сейчас это был повод подразнить хакера. — Ты бы заплатил мне больше за защиту своих данных, — такой простой ответ. — То есть, кто-то сейчас захотел заказать взлом нашей базы данных компании?! — возмутилась девушка, округлив глаза. — Я и так тебе плачу за работу на меня. Каждый месяц фиксированная плата, — напоминает рыжий, получая кивок. — Именно. Ты платишь за свою защиту и мне выгодно получать деньги каждый месяц, нежели променять это на крупную сумму за один заказ. После него я уже не смогу работать на тебя. По подсчёту в простой математике я получу за год больше, чем если просто тебя продам. Конор, — обращение поняли сразу и поднесли ко рту кусочек курицы, которую сразу стали жевать. — И кто это устроить хотел? — Сара прям поджала губы, держа нож для еды за рукоять, словно сейчас вонзит в стол. — Я не разглашаю информацию, а этой у меня нет тем более, анонимный заказ с простым переводом на мой счёт, — пояснил Оли, получая ещё картошку в рот от улыбающегося Конора. Сара только ещё более недовольно сжала нож и поджала губы. Взгляд быстро метнулся на Оливера и обратно к тарелке. Она это ненавидела, больше всего не любила Оливера именно по этому. Он был верен Натаниэлю из-за денег. Никакого доверия. Если сама Сара и тот же Конор были обязаны Натаниэлю. Были верны потому, что уважали своего по сути спасителя, то Оливер нет. Стоит кому-то предложить большую сумму, предаст ли он их? Сара уверена в том, что да. Но Натаниэль этого будто не видел, ещё и отдавая неуравновешенного Конора на попечительство психопата без малейшего грамма эмпатии. Девушка уверена, будь она единственной, кто бы воспитывал этого ребенка, тот к своим почти шестнадцати годам вырос бы более нормальным. Но ведь нет, Веснински решил отдать его именно Оливеру. Почему не Винсенту?! Было бы куда лучше. Усталый вздох и Моррис поднимается из-за стола. Натаниэль только приподнимает бровь, ведь не хотел уходить хотя бы не доев. — Я пойду дальше работать, доедай и иди поспи в верхних комнатах, — Сара поправляет очки у себя на носу и уходит, направляясь в сторону коридоров, — Жалко выглядишь. Не хотелось говорить таких слов, но она все же и не могла смотреть на человека, которого уважала сейчас. Натаниэль выглядит так, словно все свое свободное время посвящал всевозможным делам. Моррис прекрасно осознавала занятость этого человека, знала в каком мире он живёт, но и при этом не могла делать все самостоятельно, она и так убивалась ради того, чтобы Веснински оставалась лишь малая часть задач. Натаниэль провожал девушку взглядом, а потом снова вернулся к сидящем перед ним. Оливер спокойно относился к тому как за ними наблюдают, продолжая есть с рук Конора. Странная парочка. Последние разы, когда Нат приезжал, то не замечал такой близости. Казалось они вечно были рядом, но отдалены друг от друга. Это явно было интересно и Нат хотел знать, что происходит. Могло бы это нести какую-то угрозу? Взгляд метался от одного до другого, пока салат методично исчезал из собственной тарелки. — Конор, сходи к тому автомату на третьем этаже. Принеси мне мои любимые чипсы. Иди только по лестнице, никого не трогай и не разговаривай ни с кем. Себе тоже можешь купить что-то. Понял? Нат удивился такой резкой просьбе. Хотя, на просьбу это мало было похоже, скорее приказ. На лице же не виднелось удивление, когда парень закивал и поднялся, принимая пару купюр. Казалось это стандартная практика для этих двоих. Стоило Конору достаточно удалиться, как Оливер отставляет свой ноутбук и переводит взгляд на Ната. Любой другой мог бы испугаться, но точно не Веснински, он скорее был слегка удивлен. — Говори, я устал чувствовать на нас взгляд. Что ты хочешь узнать? Вот она, прямолинейность, которую Натаниэль и любил. Оливер не из тех, кто будет просто молчать, он все выложит на духу. Только если это не касается работы и защиты частных данных клиентов. Лучший вариант. — Что это между вами, — Нат лишь проводит вилкой от Оливера к месту, где сидел Конор. Не то, чтобы он в чем-то подозревал Оливера, но собственный опыт говорил о том, что взрослые могут быть жестоки с детьми. В сознании неосознанно всплыла Лола, если бы Оливер так же как и она когда-то смотрела на самого Ната, смотрел на Конора... Подозрений особо не было, скорее просто лёгкие сомнение и непонимание. Нат бы не потерпел подобного у себя под носом. Уорд продолжал смотреть безучастно, лишь на мгновение задумавшись. Стоит ему это говорить или нет. Видимо чаша весов все же перевалила в сторону Натаниэля, ведь тот начал внимательно слушать. — Я люблю этого ребенка, — слова показались невероятно странными. Любит? Оливер? Бред. Но это заставило напрячься. Лола тоже его всегда любила. От этого осознания было очень неприятно, что хотелось прямо сейчас потребовать ответы более жёстко. Но приходилось сдерживаться. — Он тебя младше на 10 лет, все ещё не совершеннолетний. Какая любовь, Over? — взгляд стал более суровым, Натаниэль смотрел холодно, но угрожающе, пока сам Уорд был невероятно спокойным. — Я не хочу с ним секса, — прилетел спокойный ответ, который в миг успокоил. Натаниэль верил, не потому что доверял и знал этого человека достаточно хорошо, а потому, что Оливер ненавидел врать точно так же как и сам Веснински. — Тогда, что значит твое люблю? — Оливера это заставило задуматься. Но после он все же вернулся к своему ноутбуку, понимая, что диалог по сути подошёл к концу. — Не могу ответить, ты знаешь, я плох в человеческих чувствах. Я просто хочу, чтобы он был поблизости. Обычно это чувство люди описывают как любовь. Подобное заявление все же удовлетворяет. Угрозы для Конора в этих словах Нат не нашел, что было важным. Оливеру нет резона ему досконально все объяснять, но он все же ответил на интересующие вопросы. Нат привык доверять этому человеку, когда он ему что-то говорил. Ведь за все время, тот ещё ни разу ему не соврал. Молодой кучерявый парень возвращается вскоре после диалога с пачкой снеков для своего старшего, в зубах держа раскрытую шоколадку Сникерс, потому что в одной руке держал чипсы, а во второй в телефоне что-то увлеченно печатал. Но когда шоколад начал достаточно таять во рту, то парень положил чипсы на стол, а сам взялся за угощение, откусывая спрессованный арахис с карамелью и нугой. — Нейл, а ты чего ещё тут? Я думал, что ты пойдешь отдыхать, раз тираннозавр Сара отпустила. Это же такая редкость, — мальчишка расплывается в довольной улыбке так внезапно, словно что-то вспомнил. — Оли, я хочу тех птичек! Ты обещал, что отдашь их мне после обеда! Я поспал и поел, как ты говорил мне. Можно мне теперь птичек? — эта детская наивность даже с возрастом у парня не прошла. Нат всё ещё боялся доверять Конору работу с людьми. Ему сначала нужно было понять, что же в голове у этого ребенка. Но все это не поддавалось объяснению. Даже Эллери со временем Нат смог начать читать, тот ему открылся, но Конор уже около трёх лет под прямым присмотром Натаниэля и эти мозги по-прежнему загадка. Может если бы Конор ещё с момента появления находился всегда подле него, то был бы более понятен? — Конор, куда ты деваешь трупы птиц? — из интереса спрашивает Нат, доставая из пиджака купюры для оплаты в этом кафе на первом этаже. Суммы более, чем достаточно на оплату. Это пойдет в чаевые персоналу. — А их надо куда-то девать? Обычно их убирает Сара, — пожимает плечами кучерявый, снова кусая шоколадку и смотря на Оливера. — Пора бы тебя научить, что за собой надо убирать, Конор. Запомни, в будущем тебе предстоит играть уже не с птицами. А от людей надо избавляться. Твое первое задание: выкинуть за собой после игр свои сломанные игрушки, — прямо заявляет Нат, обращаясь в конце перед уходом к Оливеру, — А ты, Оли, проследишь за ним. Я оставил его на тебя и в это входит воспитание, а не просто надзор. — Ладно, — руки на миг замерли над клавишами, пока парень не ответил, снова продолжая работу. — Конор, бери чипсы и пошли в лифт. Мы возвращаемся в кабинет, держись рядом, — максимально простые указания, но парень прямо-таки прижался к мужчине, следуя словам.***
Падая на кровать, Нат чувствовал вселенскую усталость, он уже и не помнил, когда в последний раз так расслаблялся. В комнате с Рико было напряжно, даже когда он жил с Жаном чувство полного успокоения не было. Всегда было ощущение не безопасности, Гнездо не было местом, где можно выдохнуть и расслабиться. Даже если все там его боялись и уважали, была какая-то угроза. Сейчас, находясь в стенах своей компании, в одной из комнат для сотрудников верхнего этажа, было действительно спокойно. Внизу была охрана, на этот этаж можно проникнуть, только зная код, за системой безопасности полностью следит Оливер. Дверь в комнату закрыта на замок изнутри и прежде, чем лечь спать, Натаниэль все тут осмотрел. Впервые за долгое время было чувство реальной безопасности. Ножи убирать Веснински далеко не стал, положив их на тумбочку. Одежду сняли и оставили на ближайшем стуле. Редко Нат позволял себе подобную роскошь, обычно стараясь быть во всей готовности. Но тут же действительно безопасно. Можно позволить себе подобный отдых. Кондиционер включают так, чтобы создать нужную температуру, приближенную к тому, что обычно поддерживалась в Гнезде. Прохлада приносила успокоение. Наконец за долгое время укладываясь в мягкую кровать, в чистые простыни, хотелось выдохнуть с облегчением. Нат чувствовал себя на удивление лучше. Еда и подобные условия были приятными, особенно после вооруженных дней в погони и мрачных отелях. Богатство никогда не казались ему чем-то важным. Можно было вполне обойтись бутербродом с заправки и паршивым кофе. Но такие моменты как сейчас и правда ценились. Засыпая, Нат ощущал себя приятно и спокойно, хотя для его жизни это было вовсе не свойственно. Проспав свои заслуженные пять часов, Нат встал более бодрым, хотя долгий недосып так быстро не исправить. Веснински прекрасно понимал, работа ждать его слишком долго не будет. А ведь нужно было ещё закончить не только дела с компанией, но решить вопросы с братьями. Следовательно необходимо навестить Лисов. Будет враньём сказать, что едет он туда только ради семьи. Натаниэль в целом хотел приехать туда, насладиться снова той атмосферой. Снова покурить на крыше. Сара даже не стала расспрашивать как Нат себя чувствовал, сразу нагружая работой. Она дала ему достаточно времени для прихода в себя. В итоге это оказалось верным решением, ведь документы начали сортироваться в ещё большем темпе. Просто уже хотелось поскорее со всем этим закончить. До Пальметто ещё следовало добраться, а по дороге договориться с Ичиро и задержаться там. Хотя бы на пару дней, на то время пока Эбби смогла бы его прокапать. Курс витаминов был слишком резко прерван, необходимо было продолжить. Ведь ему только начало становиться лучше. Как неудивительно закончилась вся работа ближе к глубокой ночи. Конор уже сладко спал, свернувшись на диване, пока в кабинете так же горел свет. Сара делала последние заметки, устало потягиваясь на своем рабочем месте. Удивительным было то, как Оливер ушел первым, подхватывая на руки спящего подростка. Конор даже не шелохнулся, спокойно позволяя себя подхватить. В помещении все так же было тихо, лишь Сара продолжала печатать. — На этом все? — Нат оглядел все бумаги, пробегая взглядом по последним. — Да. Ты хорошо поработал, поспишь и уедешь утром? — девушка глянула на часы, замечая, что время перевалило за два часа ночи. Глаза устало потерли. Надо было ложиться спать, благо идти было не далеко. Буквально соседняя дверь от кабинета. — Нет, поеду уже прямо сейчас. Есть ещё дела, — потягиваясь, парень слышит хруст собственных костей. Он ощущает на себе взгляд, который долго не задерживается. — Не мне это говорить, но отдыхай чаще. Смотреть больно, — усмешка ложится на губы, правда в ее словах. Но Сара и сама выглядела не лучшим образом. Сказывался недосып. — Ты тоже. Компания не развалится, если ты возьмёшь один выходной. Я знаю, что ты совсем не отдыхаешь. — Не тебе меня судить, — то было правдой, Натаниэль лишь кивает своим мыслям. Удобнее устраиваясь в кресле, Нат бросает взгляд на Моррис. Девушка так изменилась за прошедшие годы. Выросла, хотя явно не рассчитывала когда-то на это. Веснински все ещё помнил этот мертвый взгляд из полу-опущенных век. Девушка когда-то напоминала живой труп. — Ты сильно изменилась, — только сейчас девушка отвлеклась от работы. Она с грустью посмотрела на парня, который был прав. Она очень сильно изменилась. В этом была заслуга не только Веснински, но если бы не он, — Сколько тебе исполняется в этом году? — Двадцать шесть лет, — Моррис и сама откинулась на спинку своего стула, голову закинули и прикрыли глаза. Очки сняли потирая уставшую переносицу. Такой диалог у них происходил не впервые. — Ты прожила на пять лет больше, чем рассчитывала. Я обещал тебе дать жизнь, которую ты заслуживаешь, а не то, что дал тебе Фрэнк, — девушка поморщилась от упоминания отца. Она не знала как сложилась дальнейшая жизнь этого человека. — К чему ты это? — девушка не стала надевать очки, просто посмотрела на Веснински и увидела слегка мутную фигуру. — Ты много работаешь, знаю чувствуешь себя обязанной. Но я не Фрэнк, ты не должна жить ради меня. Найди себе парня, устрой личную жизнь. Научись жить для себя. Девушка только рассмеялась. Жить для себя? Звучало очень интересно. — Найди мне время на парней и личную жизнь, — Сара смотрит на то, как Натаниэль поднимается из-за стола и начинает уходить. Усмешка мелькает на губах и Веснински делает свой излюбленный жест. Пальцы проставляют к виску и отводят в сторону. — Я могу найти тебе парня, — подобное заявление заставляет рассмеяться. Девушка смотрит в спину удаляющегося парня и усмехается. На сегодня работы хватит и с неё. Раз все дела наконец были сделаны, можно было отправляться. Чем быстрее он покинет это город, тем будет лучше. Пока Ичиро или Сара не нашли ему новое дело, необходимо было уехать. Главное, выторговать себе отдых. Такими темпами он скоро просто загнётся. Лифт с верхнего этажа спускает прямиком на парковку компании, откуда можно было взять служебный автомобиль и отправиться на нем. Потом бы просто в любом случае отбуксировал бы его за деньги при необходимости обратно в компанию. Ну либо забил бы и купил новую, либо кто-то из его людей занялся бы этим в итоге. Первым делом стоило взять ключи у охранника и Нат не стал долго с этим тянуть. Мужчина в будке не часто видел рыжего, но по одному костюму прекрасно понимал, что парень важный, да и служебные машины просто так не требуют. Ключи дают первые попавшиеся, все равно компания закупала только одну марку и модель, нет смысла выбирать. Без лишних слов Веснински направился к стоянке, нажимая на кнопку пульта. Одно из авто пикнуло, призывая водителя к себе. В навигатор вбивают пункт назначения и расчетное время поездки составило около девятнадцати часов. Но ничего, главное выехать из города, а дальше на шоссе можно не сдерживать скорости. И не смотря на ночь, Нью-Йорк будто и не собирался спать. Улицы ещё полны машин, а здания горят всеми цветами радуги своими вывесками. Вид красивый и главное свет не давал засыпать, даже при наличии сонливости. А вот по шоссе в темноте будет сложнее. Однообразные пейзажи всегда усыпляют. Стоило выехать за границу города, как Нат решил уладить один момент, пока связь была хорошей с возможностью позвонить. Телефон подключают по блютузу к машине и набирают контакт Лорда. Гудки длятся не долго. Голос звучал устало и даже отчасти сонно, но при звуках шелеста бумаг становится ясно, что Ичиро не спал и вряд ли планировал. — Слушаю, Абрам. Разобрался с Сарой? — такое знакомое обращение вызывает лёгкую улыбку на уголке губ. — Да. Ичи, я планирую пропасть на некоторое время. Мне пора проходить курс витаминов, поэтому я уезжаю туда, где смогу отдохнуть и подправить свое состояние, — поясняет рыжик, прибавляя газу. — Ну хорошо. Правильное решение. Правда, я не понимаю, при чем тут я? Ты уже сделал то, что я просил. Сейчас ты волен сам распоряжаться временем. И судя по звукам, ты и без того уже едешь куда-то, — проницательность старшего Мориямы всегда радовала. Не приходилось ничего пояснять. — Ты знаешь о чем я. Для тренера Гнезда я на работе, как и для Рико, — намекает парень, слыша в ответ хмык с явной ухмылкой. — Как скажешь, Абрам. Приятного отдыха на твоём курорте, — гудки заполнили салон на секунды, а после педаль выжимают в пол, одной рукой включая в машине музыку, чтобы отогнать сонливость на период вождения в ночное время. Если не тормозить, то у него получится приехать завтра к четырем вечера. Конечно, в каком состоянии — это вопрос, но зато он будет там, где ему комфортно. В голове сразу всплыл знакомый взгляд янтарных глаз и руки на руле слегка напряглись. Именно, ради комфорта можно и поспешить. Такой комфорт стоит таких жертв.***
Заворачивая на привычную трассу, выходящую прямо к Пальметто, Нат чувствовал усталость. Глаза начинали слипаться все с большей силой, басы в машине не помогали сконцентрироваться. Если бы Веснински не спал только одни сутки, то подобный путь не составил бы труда. Но этот недосып копился у него на протяжении месяцев. А стоило Ичиро вызвать его на задание, как про сон можно было совсем забыть. Пустые ночные трассы всегда приносили удовольствия. Можно было гнать, не боясь ничего, что сократило время поездки, именно поэтому сейчас Нат подъезжал к университету Лисов раньше, чем планировал. Глаза смотрят на панель, время приближается к пяти вечера. За все время Нат делала лишь две остановки. Заправить машину, впихнуть в себя что-то из еды и запить все кофе. Курить он мог спокойно и в салоне машины, поэтому пачка медленно, но верно опустошалась. Хотелось поймать какого-то спокойствия. Заезжая на территорию университета, Натаниэль сразу видит группу Лис. Не всех, но в основном старшие. В глаза первым бросается Эл с его новым цветом волос. Усмешка сама вырывается, видимо тот все же вписался. Долго об этом думать не пришлось, внимание сразу переключилось на Нила. Джостен стоял и держал на себе девушку, крепко прижимающую его ещё ближе. Бровь вопросительно ползла вверх. Сейчас Лисы вряд-ли могли бы его заметить, он ещё на достаточном расстоянии. Особенно учитывая, что его никто не ждет. Может кто-то и заметил машину, но вряд-ли подумали на него. Подозрительный взгляд бежит по всем вокруг, улыбки и довольные лица. Нил выглядел максимально спокойно, хотя его и трогали так навязчиво. Голубые глаза бегают по всем и не находят знакомую низкорослую фигуру. Разумеется, Нат понимал, что Эндрю не будет всегда рядом с его братом. Но эта девушка, что сейчас садилась в минивэн, вызвала множество сомнений. Вполне возможно это говорил усталый мозг, но нельзя было отрицать возможную опасность. Веснински быстро паркует машину и выходит. Все тело за это время успело сильно устать, мышцы казались деревянными. Не успевшие зайти внутрь здания Лисы с удивлением осматривали третьего номера Воронов. Нат заметил как всего на секунду в глазах Нила промелькнул страх, напряглось тело. Он словно был готов бежать, но потом снова их озарило понимание. Такое случалось каждый раз стоило им пересечься, особенно неожиданно. Натаниэль прекрасно понимал брата, иногда он сам боялся своего отражения. Лишь более длинные волосы спасали от сравнения с отцом. Натан Веснински всегда ходил с короткими и строгими причёсками, когда Натаниэль предпочитал более свободный стиль. Так было комфортно. — Нат? Ты что тут делаешь? — первым к нему как не удивительно подбежал Эл. Он осмотрел парня со всех сторон, будто убеждаясь в целостности. Новых ран не обнаружилось и он уже более спокойно улыбнулся. — У меня небольшой отпуск от работы и Гнезда. Кевин? Эл лишь кивает и говорит, что Дэй сейчас наверняка в комнате смотрит матч по экси. Никого из компании Монстров тут не было, что ничуть не удивило. Нат быстро кивает в ответ и на пробу кладет руку в пушистые розоватые пряди. Эл совсем не возражает, когда их слегка треплют и уходят. Напоследок Нат успевает поздороваться со всеми и, пересекаясь взглядом с Нилом, слегка друг другу кивнуть. Им этого достаточно. Убедиться, что оба живы, находятся в безопасности, и разойтись. Нат прекрасно понимает, что его присутствие всегда открывает старые раны у брата. Так же как и у него самого. Держать расстояние для того, чтобы Лисы ничего не заподозрили, держать его для своего же внутреннего блага. Ноги быстро несут на нужный этаж и парень особо даже не утруждал себя стуком в дверь. Он чувствовал себя здесь как у себя дома, быстро проходя внутрь ища глазами две фигуры. Кевин нашелся, сидя за телевизор и матчем с участием Троянцев, пока Эндрю вопросительно его осматривал, располагаясь на подоконнике. Веснински сейчас бы очень хотел о многом поговорить, особенно разузнать про ту девчонку, но слабость в теле пересилила все остальное. Пока Кевин все так же смотрел, не отрываясь от экрана, Нат спокойно перепрыгнул через спинку. Секундное нахождение привлекло внимание Кевина и тот с шоком смотрит на брата, который тут же падает головой ему на колени. Нос прячут в черной футболке, сильнее зарываясь в нее и чувствуя знакомый запах. Одеколон у Кевина всегда был очень выразительным. — Нат! — этот вскрик был произнесен с удивлением и радостью, но уже через пару секунд рыжий чувствует прикосновение к своим волосам. — Я очень устал, хочу спать. Глаза закрываются раньше, чем ему хоть кто-то успевает сказать слово. Недосып явно побеждал, но сейчас, когда Веснински уже добрался, было можно себя отпустить. Тело быстро поддается усталости и засыпает мгновенно. Нат даже не замечает взгляда карамельных глаз и то, как чужие брови нахмурились… …Просыпаться в пустой комнате слишком нервозно, особенно когда ты засыпал на коленях Кевина, ощущая его руки в своих волосах. Натаниэль буквально подрывается и садится на диване, осматривая темную комнату. Вокруг тишина и видимо никого нет. Телефон достают из кармана пиджака и смотрят сонными глазами на яркий экран, жмурясь и убавляя яркость. Время около шести вечера. У Лисов тренировка. Это объясняло, почему так пусто. Взгляд падает в окно с подоконником и решение приходит быстро. Хотелось закурить и выпить чего-то горячего. Вряд ли кто-то будет против, если Нат немного попользуется вещами. Веснински устало поднимается на ватных ногах и идёт к кухне, привыкая к темноте и местами ориентируясь на ощупь. Правда в кухне пришлось включить свет, что снова ударило в глаза, заставляя прикрыть глаза рукой, чтоб привыкнуть. Немного погодя ноги довели до кофемашины Кевина и в шкафах нашлось нужное кофе. Аппарат запускают по интуиции, получая кружку крепкого горячего напитка. Теперь хотелось вернуться обратно, что рыжик и сделал, решив оставить свет гореть в кухне, что немного осветило гостиную, избегая включать свет и тут. Такого лёгкого света было достаточно. Веснински осторожно усаживается с кофе в привычный для Эндрю угол около створки окна, открывая его, чтобы проветрить помещение и не закурить его. Глаза смотрят на темную улицу и одинокие горящие фонари. На дорожках лёгкий снежок, больше похожий на белый песочек. На парковке пустовато. Ну да, ученики наверняка уже начали сваливать на каникулах домой. Скоро будет новый год. Интересно, Лисы тоже куда-то уедут? Монстры наверняка останутся здесь, значит и Нил с Кевином тоже. Главное, что не одни, а с Эндрю. На лице расплывается усмешка. С каких пор он доверяет Миньярду двух своих близких людей настолько самозабвенно? Сигарета привычно берется в руку и поджигается. Затяжка приятно оседает в лёгких. Такой знакомый запах и вкус, родной, запах, ассоциирующийся с матерью. Глаза сначала прикрывают, беря в другую руку кружку с напитком и делая глоток. Свежий воздух освежал, дым успокаивал, а кофе приятно согрело изнутри. Глаза окончательно закрыли, даже не замечая как в голове снова появлялся дурманящий туман сна. В комнате стояла полная тишина, когда Миньярд включает свет, то в глаза сразу бросаются рыжие пряди. Натаниэль сидел на подоконнике в крайне опасной позе. Одно неверное движение во сне и Веснински мог бы выпасть в открытое окно. Совсем рядом на краю стояла чашка, которую до сих пор придерживали пальцами. Эндрю не особо спеша подходит к парню, перехватывая свою кружку. В этот же момент Натаниэль сонно открывает глаза слегка вздрагивая. Голубая радужка мельком смотрит прямо в его собственные и тут же они закрываются. Словно парень, не почувствовав серьезной угрозы, сразу вернулся обратно в сон. Миньярд бы может и попытался обезопасить это положение, но стоило только поднести руку к рыжему, как тот напрягался. Рука снова опускается, так и не позволив прикоснуться к самому парню. — Натаниэль, — голос не повышали, но достаточно громко чтобы услышать. Однако даже так Веснински никак не откликнулся. Оставить его так? Взгляд снова метается от парня к открытому окну. Опасно, — Натаниэль. — Нат! — Миньярд оборачивается на вошедшую компанию. Пока Аарон и Ники сразу пошли в комнату, Кевин направился в их сторону. Даже на голос Дэя не было никакой реакции. — Это же опасно, как ты мог так заснуть, — Кевин вовсе не ждал ответа, словно зная больше, чем Эндрю. Брови непроизвольно свелись к переносице. Наверняка знал больше, чем Эндрю. Эта мысль неприятно осела внутри. Руки Дэя потянулись к рыжему, забирая из пальцев окурок сигареты, пепел от которого все ещё лежал на белой поверхности подоконника. Только Эндрю хотел посмотреть, как ведьма вздрогнет и от этих рук, как Дэй спокойно поднял парня к себе на руки, придерживая его. Натаниэль казался таким маленьким в чужих руках. Эндрю знал, Нат мог бы сейчас спокойно пырнуть Кевина при необходимости, посчитай он того угрозой. Но этого не произошло, Веснински продолжал мирно спать. Зубы непроизвольно сжались сильнее. — Эндрю, мы же едем на ночную тренировку сегодня? — Кевин остановился, удобнее устраивая в своих руках парня. Пока Миньярд сверлил их обоих взглядом, ни один мускул на лице ведьмы тем временем не дрогнул. — Да, — исчерпывающий ответ. Кевин лишь кивнул, уходя в комнату вместе с их гостем. Пока сам Эндрю перевел взгляд на кружку в своей руке. В ней все ещё плескалось кофе. На секунду Натаниэль проснулся, просто от того, что у него забрали кружку. Эндрю точно это видел, оценивающий взгляд на опасность. Но когда подошёл Кевин. Ничего. Никакой реакции, словно ничего и не произошло. Пальцы сильнее сжимаются на предмете. Это все равно ничего не значит. Какой смысл об этом даже задумываться? Окно закрывают и пепел смахивают с подоконника на ковёр, выкидывая окурок в ближайшую пепельницу. Теперь Миньярд мог снова вернуться на свое место, но желания это делать не было. Все равно курить он не собирался, а холодное кофе в руках стоило вылить и помыть кружку. В целом это он и ушел делать. Пока руки занимались посудой, Эндрю уловил звук открывающейся двери. В каком-то смысле это стало раздражать. С каких пор его комната стала проходным двором? Захотелось рыкнуть на пришедшего гостя, но Миньярд прекрасно понимал, что это не мог быть никто иной, как Эл или Нил, но альбинос сюда приходил чаще и догадка подтвердилась уже скоро. Розововолосый встал в проёме кухни, сложив руки на груди, чтобы хоть куда-то их деть. — Зверёк, мы сегодня…? — Эл даже не успел договорить, когда его перебило одно слово. — Да, — Риверсон подумал удивиться этому, но потом мозг допер быстрее. — А, Кевин уже спрашивал. Хорошо, — повисла тишина между обоими, но Эл от чего-то так и не уходил, продолжая открыто пялиться на Миньярда, что тот ощущал. Это снова напрягало, но внешне он никак это не показал, кроме жуткой улыбки оскала на все лицо. Таблетки ещё действовали, а при раздражении давали такой эффект. Хотя в целом этого никто кроме него самого и не знал. Аарон с Ники не были внимательны, а Кевина это не касалось, остальных подавно, но вот Риверсон это другой человек. — Зверёк, что случилось? — парень входит в помещение и специально закрывает за собой дверь, чтобы Эндрю было комфортнее говорить, не боясь быть услышанным лишними ушами. Конечно Миньярд это подмечает, но это ничуть не успокаивает. Кружку со стуком ставят в шкаф обратно, закрывая его и выключая воду. Ближайшим полотенцем молча вытирают руки, но альбинос так и остался у закрытой двери, оперевшись о нее спиной и не сводя взгляд. Ему не отвечали и Риверсон решил тогда высказать свои наблюдения. — Ты раздражён, Эндрю, — на секунду блондин замешкался с полотенцем. Эл использует имена очень редко и часто только в важных разговорах, хотя порой и в них обходится прозвищами. — Нет, — ничего лучше, как сказать это слово, Миньярд не придумал. Это было даже глупо. Теперь раздражало, что помимо ведьмы и лисёнка, его читает ещё и этот кролик. — Ты скалишься. Такой эффект от препаратов только когда ты зол, раздражён, терпишь что-то. Я знаю, ты предпочитаешь методику да или нет. Ты хочешь поделиться? — простой вопрос, но блондин не хотел. Хотя ему понравилось, что Эл дал выбор такой, какой любит он. Оскал пропал, хоть улыбка и осталась. — Нет, — простой ответ и Риверсон его понял и принял. — А где Нат? — поспешил перевести он тему. Ему просто хотелось поговорить со своим Дьяволом. За это время, после звонка о предположительной причине поведения Рико, он смог достать кое-что неимоверно важное и этот документ может переломить ход всей игры между Королем и Дьяволом, если козырем хорошо воспользоваться. Он, как Джокер, сделал то, что смог: достал этот козырь. — Спит, — этот ответ немного удивил альбиноса. Натаниэль до сих пор спит? Все настолько плохо? — Хорошо. Тогда разберемся потом, — вздыхает розововолосый, собираясь выходить из кухни и комнаты в целом. — С чем разберётесь? — из простого интереса задают вопрос в пространство и Элу не нужно отвечать, но он не собирался скрывать. В этом не было смысла. Они же Лисы, они одна команда. — С Рико, — простой ответ и дверь открывают, — До встречи на парковке, зверёк, — парень расплывается в улыбке, выходя обратно в коридор. Когда Эл выходит, то Эндрю не спешит покидать кухню, лёгкая усталость накатывает на тело. Блондин смотрит на один из ящиков и следом достает себе ложку, в холодильнике находится открытая баночка фисташкового мороженого. Не самый любимый вкус, однако вполне съедобно. Миньярд падает на первый из попавшихся стульев, стоило только ко руту поднести первую ложку, как на кухню снова вошли. Ухмылка опять растянулась на лице, в крайне неприятном оскале. Это уже действительно начинало раздражать. Может он хотя бы мороженное съесть в одиночестве? В проёме появляется недовольное лицо близнеца и Эндрю не мог бы его сейчас выгнать. Хотя и хотелось. Однако Аарон спокойно входит внутрь, ныряя в холодильник. В руке Эндрю замечает один из энергетиков и возвращается к своему мороженому. Взгляд близнеца на себе раздражал, однако первым этот диалог Эндрю начинать не собирался. Раз Аарону так нужно, пускай и начнет, пока мороженное медленно погашалось в попытке игнорировать всех. — Почему этот Ворон опять ошивается у нас? Ладно Эл и Джостен, но он, — Эндрю мог бы даже усмехнуться на то, каким произнесено это тоном. Однако сам задавался похожим вопросом. Не то, чтобы он был против, что Натаниэль тут. Даже в какой-то степени это было занятно и интересно. Однако вопрос был хорош. — Спроси у Кевина, — сразу становилось понятно, что Эндрю не настроен на диалог. Но как не странно, Аарон не собирался сегодня сдаваться. — Давай честно, решаешь тут ты. Кевин не затащил бы сюда своего брата, — было видно с каким неким отвращением это произносили. Опять же, стало интересно, но не настолько, чтобы выйти на открытый диалог, — если ты не разрешил. Опять же, что он тут делает? Эндрю не шибко понимал, что от него хотят. Ведьма просто пришла сюда, так словно к себе домой. Выгнать его? Да, Миньярд мог это сделать, но какой смысл? Вопросы все ещё были, но пока рыжий спит, все, что оставалось, это только ждать. Взгляд снова переходит на брата, от него ждут какого-то ответа. Но Эндрю не собирался говорить ничего нового. — Спроси у Кевина, — на это Аарон только злобно цокнул, наконец открывая энергетик и покидая кухню. Тот явно рассчитывал на другой ответ. Но сейчас Эндрю это мало волновало. Он просто хотел поесть мороженного, в чертовой тишине. Поразительно, но на кухню так больше никто и не сунулся ровно до того момента, пока не пришло время собираться на ночную тренировку зависимых экси. Ключи ещё по приезду Эндрю отдал Ники отнести их в комнату, так что теперь нужно было их взять, да и Кевин наверняка уже собирал сумку. Миньярд выкидывает по пути пустую баночку из-под холодного десерта в мусор, бросая ложку в раковину. Потом этим займётся, сейчас максимально похуй. Комната встречает удивительной тишиной. Аарон лежал на своей кровати, попивая энергетик и занимался чем-то в телефоне, Ники на своей кровати так же. На постели Кевина спал Нат, пока сам Дэй складывал вещи. Спальню освещала только одна настольная лампа Аарона, так что в целом в помещении было уютно и тихо. Глазами блондин пробегает по всем своим знакомым поверхностям, но ключи так и не бросаются в глаза. Глаза недовольно щурят, обращаясь к кузену. — Где мои ключи, Ники? — Хэммик сразу отрывается от телефона, показывая рукой вниз на тумбочку у койки Кевина около спящего Натаниэля. Глаза всматриваются в рыжего парня и ноги смело идут в его сторону, собираясь взять свои ключи. Пальцы уже коснулись привычно связки, как резкий взгляд упал на самого Эндрю. Натаниэль открыл глаза и судя по тому как они забегали по комнате, тот не понимал где находится. — Ты у Лисов, — Миньярд бросает это и на него тут же возвращают взгляд. Веснински поднимается с кровати, его волосы отросли ещё больше с последней их встречи. Сейчас они спали вперёд, из-за чего перекрывали немного лицо. Нат быстро подхватывает все пряди, убирая их назад. Слегка потягиваясь. Поднимая голову в очередной раз, Натаниэль видит теперь перед собой Эндрю. Он все так же стоит по середине комнаты, наблюдает. Заметил? Всего на секунду, стоило проснуться внутри всколыхнула тревога. Сердце гулко отбились, пока тело замерло на месте. Сознание быстро пришло в обычное состояние, но Натаниэль все ещё не понимал, как он заснул? Как оказался тут? Мысли не хотели приходить в связный поток. Пока перед глазами не возник Кевин. Скорее всего Дэй просто перенес его, такое уже случалось. Каждый раз Натаниэль не понимал как оказывался в новом месте, почему-то именно с ним это всегда получалось. Нат просто не ощущал его прикосновения к себе когда спал. — Куда ты? — голос звучал сонным и с лёгкой хрипотцой. Хотелось бы снова заснуть, но собранный Кевин и сумка для экси в руке заинтересовали. — Ночная тренировка, — Миньярд не стал утруждать себя этим диалог, сразу удаляясь. — Я с тобой, — ноги поднимают с кровати и теперь обзор комнаты становится лучше. Двое парней лежали на верхних ярусах кровати. Аарон не особо довольно посмотрел на рыжего, но вернулся к своим делам. Пока Ники лишь слабо ему помахал, что было удивительно, обычно парень более энергичный. Но наверняка это из-за ночного времени. Сам Веснински так же выглядел помятым, хоть и спал долгое время. — Нат, поспи ещё, ты ведь плохо себя чувствуешь, — рука Кевина совсем аккуратно легла на плечо. Почти невесомо, что снова заставило задуматься. Натаниэль практически не ощущает его прикосновений. — Я не буду играть, просто посмотрю. Вернёмся и лягу, — подобное заявление Кевина удивило. Он был уверен, что брат будет упираться и захочет выйти на поле. Уже готовился услышать привычную фразу. Брови слегка свелись к переносице, а губы поджали. Натаниэль не стал уточнять что не так, уходя вслед за Эндрю. Однако Кевин переживал, ведь такое поведение у Ната бывало только в одном случае. Это все очень ему не нравилось. У машины внизу уже стояли Нил с Элом, каждый курил свою сигарету и просто молчали. Обоим было комфортно побыть в тишине. Взгляды перевели на идущих к ним, и оба не ожидали увидеть ещё и Натаниэля. Нил не понимал, почему брат не спит, а вот Эл оценил внешнее состояние третьего номера и пришел к выводу, что тот отдохнул достаточно для небольшой прогулки. От сигарет остаётся лишь одно название, так что парни просто кинули окурки под ноги, слегка притоптав подошвами. Машина открывается со звуком пиканья нажатием кнопки на пульте у ключей. Эл с Нилом сходу прыгают на заднее сиденье, как и вскоре Кевин, уступая переднее место Нату, потому что там он если заснёт, то ему не помешают теснота и кто-то рядом. Машина трогается плавно и выезжает с парковки в полной тишине, которую никто как-то и не захотел нарушать. Но стоило в какой-то момент сделать поворот к стадиону Лисов, как раздался голос альбиноса. Он изначально думал, что стоит говорить на итальянском, но потом решил, что пусть и Кевин с другими тоже знает. — Дьявол, помнишь мое предположение о Рико? — Риверсон смотрел куда-то в окно, как фонари чередуются вдоль дороги. Взгляд голубых глаз сразу стреляет в боковое зеркало, рассматривая бывшего пятого номера. — Да, помню. Ты мне писал. Смог что-то нарыть? — рыжий замечает в зеркале у лобового стекла как Кевин хмурится, но молчит и поджимает губы. Конечно, тема Рико всегда для него болезненная. — Считай, что достал для тебя козырь в этой игре. Я расскажу потом, но обсудить это надо. Если правильно все разыграть, то этот документ может стать началом проигрыша Короля, Дьявол, — светло-голубые глаза отрывают от улицы и смотрят на Ната прямо через боковое стекло. Эндрю решил помолчать и дальше, он может узнать подробнее и у самого Эла позже, и у Ната в игре в правду. Нил решил в это не вникать, словно его это не касалось, хотя на деле с этим разбирается его брат, а не он сам. Кевин явно думал о своём, не желая думать о знакомом японце плохо. Стадион был уже близко. Скоро они займутся игрой и все проблемы уйдут на какое-то время из их голов. Натаниэль подходит к трибунам один из самых последних. Задержаться на улице и позволить себе прийти в чувства, было не такой уж и плохой идеей. Оставшаяся сонливость отошла на второй план, а выкуренная сигарета успокоила. Эндрю сидел не слишком далеко от оргстекла, наблюдая за происходящим на поле. С тех пор как Эллери присоединился к тренировкам игры стали интересней. Миньярд наблюдал, поднимая ногу и укладывая на нее подбородок. Это заставило Веснински улыбнуться, некая стабильность в этом человеке всегда радовала. Нат не стал садиться рядом, просто поднявшись на один ряд трибун выше, в паре мест от самого Миньярда. Голубые глаза перевелись на поле, первым в глаза бросается Нил. Если на что способен Кевин или Эл он знал прекрасно, то способности Алекса явно прогрессировали. Причем с бешеной скоростью. Многие ранее кривые передачи стали точными. Натаниэль прекрасно видел как Кевин и Эл делали из него Ворона. Не такими ужасными способами как в Гнезде, но в этой точности скрывались часы изнурительных тренировок. По прикидкам Нат бы сказал, что Алекс сейчас примерно на уровне второгодников в Эверморе. Здесь мало изнурительного труда, хотя и он очень важен. Но видно, что у его брата был талант. Высокая выносливость и маневренность. Скорость. Попади он в Эвермор как должен был, стал бы профессионалом. Возможно он был бы лучше, чем сам Нат. — Громко думаешь, — слова Эндрю вырывают из мыслей. Взгляд падает на фигуру чуть ниже себя. Как тот понял? — Научился читать мысли? Сколько талантов в одном человеке, — усмешка отражается на губах, но внутри все же было неприятно. Эти мысли не должны были рождаться в его голове. — Кто бы говорил, — Эндрю повернулся всего на секунду, чтобы бросить взгляд в глаза и отвернутся обратно к полю. В моменте Кевин прорывался сквозь Эла, передавая пас Алексу. Очень быстро он проскочил перед замешкавшимся на секунду Эллери. Кевин просто не дал альбиносу достаточно времени на то, чтобы перехватить другого нападающего. Двое против одного не равная игра, если Эл раньше неплохо справлялся, то с быстрым ростом в способностях Нила становилось все сложнее. — Он должен был играть вместо меня. Он должен был стать защитником, но в итоге стал нападающим, — воспоминания из детства никогда не были приятными. Как бы все сложилось, если бы его близкие никогда не сбежали? — Ты бы не попал в экси. — Он не должен был возвращаться в игру. Это привело его сюда. — Кора привела, если бы не эта девчонка, он бы никогда не осмелился играть. — Кора? — Нат приподнял бровь, а после вспомнил девушку, что была при его приезде, — Та девчонка, что провожали не так давно? Кивок и Нат снова задумался. Она привела его брата в это? Судя по тому как Алекс радовался сейчас на поле, это было правильно. Он спокойно стоял и смотрел на спор Кевина и Эла. Видимо небольшой перерыв, раз они ничего не делали. Совсем не то же самое как в Воронах. Именно поэтому Натаниэль был рад, что в тот ад попал именно он, не его брат, однако годы в бегах явно были не легче. — Она не угроза? — вопрос, который следовало задать. Но раз Эндрю позволил Алексу её проводить одному. То все должно быть в порядке. — Обычная девчонка, со своими проблемами. Ничего опасного. Нат слабо кивает, даже учитывая, что Эндрю на него совсем не смотрит. Эта затянувшаяся тишина, была приятной. Веснински прикрывает глаза, прислушиваясь к звукам с поля, что эхом раздается по всему стадиону. Умиротворённое состояние — роскошь, которую себе можно было позволить крайне редко. Тренировка шла спокойно и размеренно. Эл с Кевином подсказывали Нилу некоторые стратегии Воронов, которые знали. Кевин начал понемногу тренировать свою левую руку в более тяжелых нагрузках, а Эл придумывал все новые уловки, чаще пробуя их именно на Кеве и Ниле. Если сработает на них, то на других Лисах точно. Периодически делали передышки и отходили выпить воды или посидеть на корте. Эл частенько поглядывал на Натаниэля, но не спешил к нему идти разговаривать. Не хотелось сейчас нагружать своего уставшего Дьявола. Нат не уедет без этой информации все равно. — Разве ты не собирался с ним поговорить? — Нил как и Дэй видел эти частые взгляды на своего брата. — Позже. Ещё будет время, — альбинос пожимает плечами и делает ещё пару глотков из бутылки, сонливо закрывая глаза. Сколько он уже у Лисов, сколько ходит к Бетси, а кошмары все не уходят. Хорошо, что сейчас в каникулы между тренировками можно поспать и набрать недостающих сил. — Эл, то, что ты нашел, — начал Кевин, с трудом взглянув на Риверсона, — Ты говорил, что Рико может быть психически неустойчивым. А эта информация, насколько она достоверная? — Кевин явно о чем-то переживал, но Эл понимал, что его волновал Рико. — Сладкий, помнишь я спрашивал у тебя о женщине враче в Гнезде. Габриэль Анвар. Я покопался в данных Гнезда, — глаза Дэя с каким-то удивлением приподнялись. — Как ты нашел ее? — с любопытством и некой опаской прилетает от Джостена. — Это было легко. Я позвонил Ричарду и попросил его найти записи прошлого врача в картотеке Воронов. Он и нашел. Габриэль Анвар. Она лечила вас в детстве, — с уверенностью заявляют в лицо Кевина, но альбинос продолжил. — Сейчас она уже десять лет работает детским врачом в одной больнице. Я могу вам сказать и город, и больницу, и этаж с кабинетом, ее график, номер её стационарного телефона на рабочем столе, ее сотовый и даже найти ее страничку с профилем на сайте той больницы. Но все это лишнее, — Риверсон закрывает свою бутылку и отставляет в сторону, подмечая шок Дэя и уважение у Нила. Это вызывает усмешку. — Я связался с ней и она смогла подтвердить один интересный момент из детства Мориямы. Потом она связалась с Ричардом через меня и попросила найти ей в компьютере и базе данных тот документ с заключением психологического детского теста. Рич даже не подозревает, что помог нам в борьбе с Рико. Он спокойно его отослал мне. — Но как? Любая информация из Гнезда не может выйти наружу, — искренне не понимал Дэй, получая усмешку Эла в ответ. — Я тебя умоляю, сладкий. Ричард мужчина тот ещё прохвост. Я имею на него давление. У меня есть доказательства его измены своей любимой жене, да и детское заключение для Воронов бред. Я же говорил, главное правильно разыграть карты и вовремя вкинуть козырь, — Эллери задирает голову к потолку и тяжело вздыхает, снова смотря на обоих собеседников. — В общем, у меня есть детский анализ психики Рико за девять и двенадцать лет в период Габи и четырнадцати лет уже с Ричардом. За эти три периода видно насколько у него поменялось мировоззрение. Дальше Ричард видимо и сам понял, что все плохо, поэтому следующие обследования как и у всех Воронов идеальные, а детские перестали идти в счёт и остались в архиве, — на эти слова оба парня нахмурились. — Ясно. Рико просто псих, которого умело прикрывают и все спускают ему с рук за его полезность. Тешит себя картонной короной и сидит на деревянном стуле поверх книжек, как ребёнок, — Джостен едко прыскает это, но замечает как Кевин рассматривает свою левую руку с какой-то тоской. — Опасный ребенок, — поясняет Эл, невольно кладя руку на шею в районе шрама. Рико для знающих людей официально психически неуравновешен. С наступлением каникул ночные тренировки стали не только более изнурительными, но и долгими. Когда утром не нужно было собираться на более раннюю тренировку и после сразу на учебу, то они стали уходить позже. Вот и сейчас Эл первый выходит из душа поглядывая на часы, время ближе к трем ночи, возможно он сегодня даже и не сможет заснуть. Хотя после таких долгих игр его обычно тянуло в сон. Поможет ли это сегодня вырубиться или станет ещё одной причиной для усталости завтра? Альбинос точно не знал. Нил выходит из раздевалки вслед за Риверсоном и потирает глаза. Спать хотелось всем, один только Эндрю выглядел невозмутимо. Хотя по общему состоянию все сразу могли заметить, действие лекарств подводило его к грани. Из-за таких долгих тренировок, Эндрю был просто вынужден последнюю таблетку пить позже, чтоб оттянуть отходняки по максимуму и отвезти всех обратно. Вот и сейчас все присутствующие замечают как руки Эндрю начинают дрожать. Сегодня они задержались ещё сильнее. — Давай я поведу, — первым предлагает Дэй и на него смотрят уничтожающим взглядом. Ответ был нет и точка. Кевин только раздражённо закатывает глаза и садится у окна на заднем сидении. Прямо за местом, которое уступает всегда Нату. Только ради рыжего брата он усаживается назад, ущемляя себе в удобстве. Нил не стал долго думать, просто протянул руку вперед и как не удивительно Эндрю не сразу послал его. Эл приподнял бровь, а после, кивнув своим мыслям, потянул Ната назад. Будто зная, что Джостен получит связку ключей и так и получилось. Уже через пару секунд Нил сидел за рулём, когда Эндрю уместился на переднем пассажирском сидении. Вся ситуация удивила не только Кевина, но и Натаниэля. Они не ожидали, что Эндрю доверит свою машину кому-то. Не ожидали, что это будет Нил. Дорога до общежития заняла не так много времени по совершенно пустым дорогам. Стоило только заглушить мотор, как связка ключей сразу вернулась к их законному владельцу. Эндрю кивнул на этот жест, отпуская Нила и остальных в здание. Только стоило Натаниэлю вылезти вслед за Кевином, как руку перехватили за локоть. Это касание не продлилось долго, Эндрю сразу отпустил. Задерживая взгляд на лице Натаниэля и одним резким в сторону Кевина, прогоняет его. Нат лишь слабо кивает, говоря брату идти. Все будет хорошо, Эндрю не смог бы причинить ему вред, да и не стал бы. — Не думал что вы с моим братом так хорошо ладите. Нат спокойно принимает сигарету в руку и делает затяжку. Навевало воспоминания, они уже так стояли. Только тогда было жарко из-за летнего воздуха, а сейчас холодный ветер зимы обдувал лицо. — Это ты про высокую каланчу или мелкую занозу? — Нат прыскает со смеху, если бы Кевин это услышал, то закатил бы скандал. Перед глазами так же появилось недовольное лицо Алекса, но тот вряд-ли бы что-то сказал. Хотя мог бы. — Ты доверил ему ключи от машины, — решил вернуться к первоначальной теме. Было действительно интересно. — Он бы не отстал от меня, так и стоял бы с протянутой рукой, — Нат фыркает на это, будто бы Эндрю могло такое волновать. В какой-то степени рыжий был рад. Видимо доверить брата Миньярду было не плохим решением. Сигареты были приятным дополнением таких их диалогов, когда все было предельно ясно. Даже учитывая, что вслух произнесено мало. Решение приехать к Лисам, было все же верным. Голову запрокидывают назад и смотрят прямо в небо, привычный жест, который Эндрю сразу подмечает. В этом было нечто правильное. Эллери же отошёл от двоих парней сразу вслед за двумя знакомыми, но в общежитие так и не зашёл. На часах все равно больше трёх ночи. Хотелось спать, но сначала было нужно остановиться и успокоиться. Риверсон видел как Эндрю с Натом курят у машины и сам тоже остановился у входа в здание, бросив сумку с тренировки на пол. На перила опираются поясницей и достают из карманов одежды свои шоколадные сигареты. Глаза на миг закрывают и в темноте вырисовываются воспоминания с Гнезда и прошлого. Глаза тут же распахиваются с простым пониманием. Сегодня тренировка так и не поможет ему уснуть. Кошмары не оставят этой ночью. Забавно, но на лице расплывается горькая усмешка. Как он, — сломанный Ворон, — смог вообще получить шанс на другую жизнь? Достоин ли он этого? Ведь быть Лисом так непривычно и немного странно. Подобные мысли стали посещать все чаще с того момента, как Эл с Ники согласился поехать к Эрику на новый год. Эллери не совсем понимал, кто он. В Гнезде, будучи Вороном, он использовал маски и выживал, но на деле если подумать, то вся его жизнь это притворство. Отец требовал от него быть идеальным и он был. Он делал все, что хотят: он рисовал, танцевал, учился играть на музыкальных инструментах, которые его не прельщали, но всегда казался идеальным. Иногда, когда отец устраивал вечера с гостями и не запирал сына в комнате, альбинос показывал пришедшим свои таланты и все хорошо отзывались о нем, хвалили перед отцом Адриано. Но старшему Риверсону на это было плевать. Эллери всегда был обязан быть таким. Воспоминания вернули парня в школу искусств, где он учился. В голове всплыл Томас. Было неприятно и сердце сжималось в груди, но Ноа не заплачет. Нет, он просто хочет понять кем ему быть. Нет, каким ему быть на самом деле. Сейчас он свободен от всех цепей, но старые привычки не уйдут так просто даже с Бетси. С Томасом ведь Эллери действительно было хорошо. Он мог быть собой с тем парнем. Правда потом после предательства с предварительными обещаниями понятие любви стало для Эла ложью, а после Гнездо, где это понятие растоптали в пух и прах насилием. Эл снова использовал маски и закрылся в себе. Лучше притворяться, что тебе нравится боль и изнасилования, так у Воронов было меньше желания продолжать. Но теперь он не Ворон. Он Лис. Так, каким ему нужно быть сейчас? Думая об этом всем, альбинос и не заметил, как затупил в одну точку, на автомате слишком быстро покуривая свою шоколадную сигарету. Риверсон не зашёл в общежитие после тренировки, желая передохнуть от людей и привести мысли в порядок. Он мог бы пойти на крышу, особенно сейчас, когда Миньярд с Веснински стояли и курили у машины в поле видимости, но подниматься наверх к ледяному ветру не хотелось. На улице темно и холодно. Зима только начала набирать силу. Элу было лень одеваться теплее на тренировку, так что сейчас он стоял в одних каких-то джинсах, кроссовках, футболке и поверх нее зимнее худи, но оно далеко не могло согреть полностью. Костяшки на руках уже давно покраснели, как и уши с щеками. Розовые пряди все переплелись как попало, оставаясь влажными после игры, но Ноа плевать. Наверно покурит ещё одну сигарету и будет собираться в свою комнату. — Эй, парень, чего стоишь тут один? — голос незнакомый, но это и не имеет значения. Голубые глаза мельком осматривают высокого поджарого парня примерно в таком же наборе вещей, но ещё куртке поверх всего. Альбинос выбрасывает окурок в рядом стоящую мусорку и достает новую сигарету, закуривая ее от зажигалки, убирая все обратно в карманы. Как он не заметил незнакомца? Глаза находят все те же две фигуры у машины, наблюдающие со стороны, но по большей части увлечённые общением. — Какая тебе разница? — вопросом на вопрос звучит голос Эла с хрипотцой и низким тембром. Сигареты ещё больше повлияли на его новый голос. — Милашка стоит на крыльце у перил один и курит уже третью сигарету. Я не могу поинтересоваться? — в голосе звучит интерес и заинтересованность, но Риверсону явно не до этого. — Следил за мной? — иначе бы не знал какая сигарета по счёту. Незнакомец только хмыкает на это и подходит до смелого близко, почти вплотную, зажимая Эла у перил. Хотя лицо альбиноса даже не дрогнуло. Ему от этого не холодно и не горячо. В Гнезде он привык уже к таким вещам. — Ты красивый. Не хочешь пойти со мной? Развлечемся и приятно проведем остаток ночи. Мой сосед по комнате недавно уехал, так что нам никто не помешает, — типичное предложение, которое Эл слышал не в первые после перевода в Пальметто. Здесь он знаменитость, да и ориентацию не скрывает, так что неудивительно, что предложения летят одно за одним, но это так раздражает. Внутренний Ворон не может уже просто молчать. Если Лисом он старается быть открытым, то сейчас хотелось просто стать Вороном и оттолкнуть от себя всех приставал, показать свои когти и расцарапать ими глаза. — Знаешь что, — изо рта выдыхают облако дыма и пара после затяжки и сигарету тушат об металлические перила, убирая остаток в пачку и обратно в карман. Теперь уже Эл ухмыляется и выпрямляется во весь рост, вплотную соприкасаясь с незнакомцем, — Маленькие меня не интересуют. — С этим у меня все в порядке, — со смешком парирует парень перед ним, приобнимая альбиноса за талию одной рукой. Риверсон позволяет. — Да? Проверим? — рука альбиноса бесцеремонно резко хватается за пах незнакомца напротив, слегка сжимая, от чего тот вздрагивает и подавляет вскрик удивления. Рука на талии альбиноса начинает слегка дрожать и это забавляет Риверсона. Его движения резко становятся нежными и ласковыми. Рука скользит вверх, поглаживая член через ткань джинсов, ощупывая со всех сторон и оценивая размер, пока тот возбуждается от подобного. Второй рукой Эл притягивает парня за затылок к себе ближе, к своим губам, расплываясь в своей довольной улыбке Ворона, когда громила уже прикрывает глаза от наслаждения. — Видал и получше, — выдыхают слова в чужие губы и руки убирают от парня, отталкивая его в грудь от себя, что выходит легко, пока тот под кайфом момента. Ноа легко уходит от парня ко входу в общагу, даже ничего не говоря больше на прощание, лишь мимолётно бросают взгляд в сторону машины Эндрю, где Нат на удивление напрягся так, будто хотел вмешаться и помочь. А зачем что-то говорить? Вороном он бы и не стал, а так ему привычнее себя ощущать, чем Лисом. Это не правильно, но не легко измениться, когда в другой шкуре тебе комфортнее. Эндрю хмыкает на это и решает, что пора уже идти в комнату. Дрожь стала сильной, а к горлу уже подкатывала тошнота. Зависимость от дурацких лекарств это ужасно и отвратительно. Блондин слегка задевает рыжего локтем по руке и кивает на вход. По лицу Миньярда Веснински прекрасно видел, что самочувствие ухудшается. Не стоит наверно тянуть. Оба парня проходят в общагу, попутно специально толкая незнакомца собой, удаляясь прочь. И как поразительно, но Эл не поднялся наверх. Розововолосый стоял у перил, грея руки своим дыханием, замечая их тряску. Светло-голубые глаза только мельком смотрят на пришедших, решая пропустить вперёд. Ему нет смысла идти в комнату, раз он не уснет. — Эй, кролик, — знакомое обращение поражает и Эл сразу смотрит на Монстра, который решает продолжить, что и так дорогого стоит, — Кончай уже. Сбрасывай перья и натягивай лисью шкуру. Раз хреново, иди к Ники, — это стало подсказкой, что ему делать. Губы альбиноса поджимаются и хотелось улыбнуться, но это было бы неправильно. Эндрю только что помог ему советом. — Пошли, чертёнок, — Нат слабо похлопывает парня по плечу, сам устало потирая глаза, снова ощущая сонливость. Им всем пора отдыхать. Сумку на плече поправляют и идут следом за двумя важными в своей жизни людьми. Эндрю первым делом находит в шкафах кухни бутылку с алкоголем и делает залпом около пяти обжигающих глотков виски, выдыхая через стиснутые зубы. Это поможет заменить медикаменты на время и быстрее уснуть. Натаниэль решает над этим долго не думать и в гостиной застаёт на диване крепко спящего Кевина. Изначально казалось, что рыжий ляжет сюда, но брат позаботился о его комфорте. Веснински в итоге уходит в спальню на койку Дэя, намереваясь уже вырубиться, но уши улавливают звук Миньярда. Тот шаркающей походкой доходит до своей кровати и усаживается на край, начиная стягивать с себя одежду и оставлять на ближайшем стуле. Натаниэль молча лёжа наблюдал за этим, пока не приметил ещё одни звуки шагов. У проема остановился знакомый альбинос с одеждой в руках и сам уже в пижаме. Эндрю только укладывается в кровать и закутывается в одеяло, отодвигаясь к стене. Его полуприкрытые глаза внимательно следят за всем. — Нат, — шепотом зовёт Риверсон, подходя к кровати Дэя и присаживаясь рядом. Это заставляет сонного Веснински сесть, — Переоденься во что-то полегче. В костюме ты уже наверняка больше суток. Спать не удобно, — поясняет Эл, протягивая на его колени свои черные спальные шорты и большую объёмную черную футболку. На это третий номер благодарно кивает и рукой ерошит влажные розовые волосы с усмешкой. — А ты…? — Нат не стал договаривать, но Эл понял. — Я к Ники. Зверёк прав, мне хреново, — тихий вздох утопает в тишине и шуршание одежды. Натаниэль переоделся в выделенные вещи и наконец увалился в кровать, оставленный Элом. Тот залез к Хэммику, что его даже не разбудило. Тот скорее что-то сказал или промычал во сне, на это даже полетел лунатичный ответ от Аарона в стиле «завали хлебло», что вызвало тихую усмешку рыжего, который закрыл глаза, снова теряя связь с реальностью. Надо будет утром поговорить с Эбби на счёт курса витаминов.