Черные листья осени

- Он жив? - Нет, мы не успели, - склонившись над шаманом, произнес Хао. В душе словно что-то упало, оборвалось. Неужели опять? Этот зверь смог победить Анну снова. Пусть в этот раз ей хватило сил отразить удары и даже загнать эту тварь на бескрайние просторы пустоши, но он все же смог унести с собой очередную жизнь. - Это интересно, - произнес парень, обыскивая карманы покойного. - Что там? - медиум подошла ближе, заглядывая через плечо юноши. Он протянул ей пластиковую магнитную карточку, где была напечатана фотография итако, ее имя и должность - старший сотрудник городского архива. - Это мой пропуск, - растеряно произнесла Анна, переворачивая его в руках. - Вот именно. Откуда он у него? - Не знаю. Моя карта перестала работать, я заказала новую. Возможно это она и есть. - Вы вместе работали? - Нет, никогда его раньше не видела. Я знаю всех сотрудников нашего отдела и там его не было. - Возможно вне работы? - настойчиво интересовался Хао, продолжая обыскивать карманы. - Я же сказала, что не знаю его. - Нет, ты сказала, что впервые его видишь, но так ли это? - лукаво улыбаясь он звякнул ключами, что нашел в кармане неизвестного. - К чему ты клонишь, Хао? - Я скажу прямо - ты его уже встречала. Не верю в твой альтруизм, да и пропуск в кармане, аргумент не в твою пользу. Так что, скажи мне правду, а не то, ты права, мы не сработаемся, - в глазах отразился опасный блеск угрозы. Анна прищурила глаза, пытаясь разгадать его истинные намерения. - А ты? - усмехнувшись его словам, ответила медиум. - Видишь его в первый раз? - Нет, - уверенно произнес шаман, даже не пытаясь уклониться от ответа. - Я знал его раньше и очень хорошо. Когда узнал, что грозит опасность, то пришел к нему домой, чтобы предупредить. Он сказал, что сам знает, как ему поступить и защита ему не нужна. Не стал настаивать, потому что видел ложь. Муро был превосходным и опытным воином, таким неведом страх. Но если он все же находит, то его не скрыть. - Тогда почему он отказался от твоей помощи? - Анна слушала его внимательно, внимая каждому слову. Впервые за долгие годы беспросветной лжи, Хао говорил правду. Она чувствовала всем своим нутром, всей душой и сердцем, что это крохотная крупица истины. - Секреты, - горько усмехнулся шаман, поднимая горящий взгляд на итако. - Они всегда всему виной. Да, Анна? - Хао сделал шаг навстречу девушке, продолжая смотреть в ее черные, как ночь, глаза. Сердце сильнее забилось в груди, предвкушая опасность. - Муро что-то скрывал от меня. Ему было известно гораздо больше, чем он говорил, - бархатистый голос Хао доносился до слуха Анны балуя своей нежностью и таинственностью. В один миг ситуация переменилась, враждебность спала, уступая место соблазнению. Такое было под силу лишь ему, сладкая угроза с возбуждающим чувством тревоги. В карих глазах сияли отблески разгорающегося пламени желания, медленно приближаясь к итако, король продолжал удерживать ее взгляд. Шаг за шагом он становился к ней ближе, сокращая расстояние между ними. Воздух перекрыл горло, запрещая сделать новый вздох. Сердечный ритм, как барабанная дробь била в ушах. Неужели она не устоит? В душе болезненно кольнуло, от запретного желания к его персоне. Нет, она должна противостоять. Он просто играет с ней. - Однако, не смотря на все мои убеждения, это тайна ему оказалась дороже, - произнес Хао, вплотную подходя к девушке. Его дыхание опаляло ей губы, крепкая грудь стояла широким заслоном, а глубокие карие глаза пристально смотрели в черные, словно блуждая по закоулкам сознания и открывая запертые двери. - К чему ты ведешь, Хао? - подавляя горящее, словно лава, желание, медиум решила перенаправить его в гнев. Да, нахальство парня ее раздражало. Кто он такой, чтобы играть с ней, когда вздумается?! Заявляется непрошеным гостем на порог, врет, угрожает и соблазняет. Думает, его чары снова подействуют на нее? - Он зря соврал мне. Теперь, он мертв и мне бы очень не хотелось найти тебя в таком же состоянии. Сейчас не время быть самонадеянными и храбрыми, это качества ведут в могилу. Наш противник хитрее и куда опаснее, чем ты можешь себе представить. Поэтому, я спрошу тебя еще раз - Анна, какие у тебя от меня секреты? - голос перестал быть нежным, игра закончилась. Взгляд твердый и пронзительный, устремлен прямо в душу. Властный король показал себя, требуя ответа. - Я не знаю кто он, - выдержав его суровый взгляд, заговорила Анна. - На работе мы никогда не встречались, вне работы тоже, до вчерашнего дня. Глубоко вздохнув, она описала ему все детали события, что сопровождали их краткую, но столь таинственную встречу. - Ясно, это все? - Да, больше ничего. - Хорошо, тогда пойдем. - Куда? - К нему домой, - звякнув ключами, пояснил Хао. - А как же он? Неужели мы просто оставим его здесь? - О нем позаботятся Лука и остальные, я уже успел сообщить им наше местоположение, - итако недоверчиво покосилась на бездыханное тело и снова перевела взгляд на шамана. - Они будут здесь через пару минут, а пока у нас есть более важные дела. Муро отдал жизнь скрывая что-то, не хочешь узнать что? - девушка на секунду задумалась, затем согласна кивнула и последовала за парнем. Ключ заскрипел в замочной скважине и, не без усилий, повернулся в замке. Старый двухэтажный дом, не мог похвастаться своим великолепием. Темно-зеленая краска потрескалась и местами отслаивалась от досок, черепица облетела, открывая места для протечки, а веранда устрашающе скрипела, грозясь вот-вот обрушиться под ногами. - Он жил в настоящей лачуге! - воскликнула медиум вступая в полумрак широкой комнаты. Хао зажег свет, озаряя тусклым сиянием жилище покойного. В помещении была всего одна просторная комната, занимающая все пространство первого этажа. При входе располагалась маленькая кухня в виде плиты, холодильника и раковины. Рядом стоял небольшой стол для готовки, но судя по слою пыли использовали его мало. В глубине комнаты располагался потухший камин, два старых кресла и небольшой столик с торшером. Все остальное пространство было уставлено горами книг, пара стеллажей были доверху забиты. Книги, рукописи, листы, были везде. Одни ровными стопками стояли у стен, какие-то лежали на полу, а некоторые и вовсе все еще были открыты. - Ничего себе, - оглядываясь вокруг, пролепетала Анна. - Он был явным ценителем литературы, - с усмешкой произнесла она, наткнувшись на стопку книг, что доходила ей до пояса. - Да, Муро мог увлечься, - разглядывая книги, с усмешкой подтвердил он. - Что мы ищем? Здесь полный бардак! Ничего не найти! - Не совсем так, - разглядывая очередной толстый том, произнес парень. - Посмотри на все эти книги - они старые. - Ну и что? - Он взял их из библиотеки, либо из архива. - Все рано не понимаю к чему ты ведешь. - Он что-то искал. Посмотри на названия, - Хао провел пальцами по корешкам книг, стоявших возле каминного кресла: «Древние заклинания», «Исцеление через очищение», «Магия народов мира», «Черное и белое. Точка соприкосновения сил»… - Или кого-то, - произнесла Анна, разворачивая к парню книгу с пожелтевшими изображениями лиц великих шаманов. - У него здесь закладка. - Да, как и во многих других, - скептически произнес Хао, обводя взглядом комнату. -Перелистывать все книги с закладками просто пустая трата времени. Так мы ничего не найдем. - Что ты предлагаешь? - Он должен был где-то это все записывать. Нужно искать дневник или журнал. Не хранил же он все это в своей голове? - усмехнувшись, он взглядом обвел все то бесконечное количество книг с закладками и пометками, что громоздилось в гостиной. - Проверю спальню, - ступая на скрипучие ступени, Анна поднялась наверх. - Хорошо, тогда подвал мой. С каждым шагом девушка все больше убеждалась, что это строение непригодно для жилья. Половицы сильно прогнили и грозились обвалиться под ногами каждую секунду, сопровождая нависшую угрозу протяжным и мерзким скрипом. Пройдя по коридору, она подошла к массивной двери, отделявшей спальню. Снова со скрипом дверь открылась и итако увидела небольшую, светлую комнату. Напротив входа было окно с видом на улицу, кровать убрана, рядом столик, а у стены широкий комод. Вот и все, что было в комнате. Девушка поежилась осматриваясь вокруг. Снова ничего. Как-будто здесь никто и не жил. Никаких фотографий, ни личных вещей, ни одежды. Да что здесь вообще происходит? Кто он такой? Выдвигая очередной ящик, она пыталась найти хоть какую-нибудь зацепку способную объяснить его таинственное занятие. Пусто. Медиум снова и снова просматривала все вокруг, как вдруг, открыв ящичек у прикроватной тумбы, увидела небольшую коробку. - Открытки? - Анна с недоумением рассматривала пачку подарочных открыток, что продавались в любой сувенирной лавке. На них, как обычно, были изображены пейзажи и достопримечательности здешних мест. Она молча перелистывала каждую, надеясь найти хоть что-нибудь, как вдруг ее сердце забилось сильнее. Пальцы замерли, выпуская из рук все остальные открытки, оставляя только одну. Душу тронуло морозное прикосновение страха, дыхание участилось, а мысли хаотично проносились в голове. На картонке была изображена цветущая, уединенная местность во время весны. В далеке виднелась церковная башня и пара частных домиков. Анна хорошо помнила этот пейзаж, отчего пальцы слегка задрожали. Именно эту открытку она держала три года назад, когда уходила от Хао. В то время, она отчаянно искала место, где он не смог бы ее найти. Место, где ему и в голову не придет ее искать, где он не сможет выполнить свою угрозу, а она не увидит его глубоких, темно-карих глаз. Именно эта открытка, как ей казалось, по ошибке попала к ним в дом и ясным светом указала путь к побегу. Увы, здесь не было совпадений, глупо обманываться. Дрожь усилилась, тело бил озноб, а в голове то и дело появлялись новые вопросы и догадки. Да кто он такой, черт возьми?! Домыслы почти душили, острая боль ударила по вискам. - Анна! Кажется, я кое-что нашел. Тебе стоит на это взглянуть, - голос Хао звоном раздался в голове, пробивая нависшую пелену паники перед глазами. Надо взять себя в руки! Усилием воли, итако приказала себе усмирить бурю в своей душе. Делая глубокий вдох и выдох, один за другим она по частям возвращала свое самообладание. Знает ли Хао? Неужели все это часть его плана? Он говорил, что давно знаком с Муро и очень хорошо. Что же за игру он ведет? Нет, она не скажет ему про открытку, по крайней мере пока. Сначала все надо выяснить и только потом кидаться в обвинения. - Что там у тебя, Хао? - осторожно спускаясь по лестнице, спросила медиум. - Нашел его записи? - Нет, но знаю где они, - с победной ухмылкой он протянул ей очередную открытку, только с другим пейзажем, на ней был изображен Лондон. - Он переписывался с Лайсергом?! - воскликнула Анна, не веря своим глазам. История приобретала все новые очертания, раскрывая новых героев. - Именно! А вот еще кое-что, - парень протянул ей письмо и листок дорогой, толстой бумаги, где золотыми и черными буквами было выведено приглашение на торжество в один из именитых дворцов Лондона. Девушка взяла письмо и быстро пробежала его глазами. Он собирался с кем-то встретиться и.. - Послал ему записи, так как чуял опасность, - закончил за нее шаман. За окном послышался гудок клаксона. - Это Нил, - подходя к двери, пояснил Хао. - Ну что, готова идти на бал, Золушка? - с озорной улыбкой он открыл перед ней дверь. - Только, если ты моя фея крестная, - подхватывая его игривое настроение, ответила Анна.