Тонешь — плыви к ближайшей шлюпке, а не через все море. Рик Граймс — Чего вы хотите? — Выжить. — В наше время это не мало. Эдвин Дженнер Рик Граймс У Дерила свои правила. Такие люди миру нужны. Кэрол Пелетье
Мисс Чжоу послушно последовала за Фелисой по лестнице к крыше. А затем округлившимися глазами увидела, как девушка достаёт ключ, спрятанный над дверью, — пришлось подпрыгнуть, чтобы до него дотянуться и скинуть на пол, — и невозмутимо вставляет в замок, отворяя им проход. — Прошу! — Гримасничая, говорит она, и пара тёмных русых прядей скользят у неё по лицу. Девушка делает великодушный, «пропускающий» жест и ухмыляется. Жёстко и жутко. Мисс Чжоу резво кивает и проходит, стараясь не сбиться на быстрый шаг; она ощущает порывы ветра пятьдесят первого этажа и осторожно отходит от ограждённого края крыши. Отсюда всё видится таким… маленьким. Крохотным. А люди и вовсе напоминают муравьёв, если представить, что вон те мелькающие непонятные точки — люди. С пятого десятка этажа не особо-то понятно, на самом деле. Мисс Чжоу обернулась. Фелиса Дзэта опрокинула голову назад, всего на мгновения. Бурный ветер подхватил её волосы и попытался унести. Неудачно. Было что-то в том, как девушка двигалась, отдаваясь тёплым ощущениям ветра. Что-то… личное. Что-то, что мисс Чжоу не должна была видеть. Мисс Чжоу решила вежливо молчать — это оказалось не совсем правильным. — У нас, конечно, только начало обеденного перерыва, но вам стоит поторопиться. Кто знает, насколько затянется наш диалог, хорошо? — М… да, мне ясно. Тогда позвольте, я начну. Китаянка хотела бы о что-нибудь схватиться, помять в руках или опереться. Но единственную стену подпирала собой Фелиса Дзэта, иронично приподнимая бровь. На её лице больше не было улыбки, лишь холодный, профессиональный интерес. Чжоу не винила и не смела винить за это третью помощницу Секретаря. Потому что подумала: а как бы она сама отреагировала?.. Помогла бы возможной сопернице на должность, или нет? Наблюдала бы со стороны? Или решила, что пусть высокомерную девчонку убирают, словно пользуясь доставкой: «Убьём чужими руками! Для постоянных клиентов скидки». Мисс Чжоу улыбнулась на краткий миг. Маленькая мини-сцена в её голове её повеселила. Она вздохнула и начала свою исповедь: — Я… признаться, когда я уходила от вас, то была весьма шокирована, чтобы хоть как-то противостоять. Только у себя дома я вдруг почувствовала странную злость на вас, и в итоге не могла заснуть. Бредовые мысли посещали мою голову. — И поспешно помотала головой, добавляя, — я говорю это вам, не потому, что мне нравится говорить о собственной слабости. Я это… ненавижу. И откровенно говоря, довольно рискую, доверяя вам. Очень надеюсь, что вы оцените и не обманите оказанное доверие. Фелиса лишь пожала плечами, оставляя право мисс Чжоу на размышления. — Я выпила пару таблеток, не скрою. Они…. Что-то вроде «отрезвителя». Как после похмелья от алкоголя, только от воздействия на голову и память. Если вы понимаете, о чём я. Дзэта кивнула. Мисс Чжоу очень осторожно намекала на пилюли с той волшебной штукой, которой владеют все, сидящие на главных должностях. Та-волшебная-штука, вообще-то, была внутри женщин и мужчин, и Фелиса никогда не интересовалась, как они научились своё волшебство даровать в каких-то пилюлях, или ещё в чём. Она лишь знала, что определённые пилюли облегчают боль и позволяют намного, намного быстрее выздоравливать, заживляя раны и травмы с невероятной скоростью; другие помогали концентрировать на чём-то одном своё внимание, убирая все «отвлекающие» мысли; а некоторые штуки вообще действовали, как закупоренное электричество. Сотрудницы «Вонголы» обязаны были носить с собой электрошокер, производимый Вонголой; чтобы они всегда могли себя защитить. Правда, с одним нюансом: проводимость в Вольтах разнилась. На электрошокере была одна цифра, а выдавала совсем другую, более… большую. И мощную. Но не об этом разговор! Мисс Чжоу, сохраняя наполовину гражданский статус, аккуратно намекала о «волшебстве» и «магии». И была довольна, когда поняла, что Фелиса знает. — Я понимаю. Прошу, продолжайте. И мисс Чжоу без возмущения продолжила. — Я пожаловалась в центр связи с этой… проблемой. Но не волнуйтесь, — девушка выставила руки вперёд, в защитном жесте, — я даже не намекнула на вас. — И на этом спасибо. — …но вместо этого хотела бы знать: откуда вы столько много знаете о Мирабель Салис. Что вы о ней знаете и как давно ведёте свои наблюдения. И… почему вы не сходите «с ума», если позволите так выразиться. Фелиса ощутила себя так, будто ступала на хрупкий, холодный лёд, под которым бушевала вода. Лишь один неверный шаг — и лёд хрустнет. А она провалится прямиком в воду, без малейшего шанса выплыть и спастись. Но вместо ответов Фелиса закусывает губу. Молчит некоторое время. И затем спрашивает вопросы, на которые мисс Чжоу не может дать ответа: — Скажите, вот вы смотрели её личное дело, не отнекивайтесь… вы хоть раз навещали её семью? Просматривали контакты от прошлых друзей. О, не стоит делать такое выражение лица. Я знаю, что в ваших силах и полномочиях достать её резюме, занимательно покопаться в прошлом. Было ли хоть что-то, за что вы смогли бы зацепиться, мисс Чжоу? Мисс Чжоу отступает назад, отрицательно кивая головой. — Нет. К чему это…? — В компании она работает… надо же. Девятый месяц, — быстро подсчитала Фелиса, чуть прикрыв глаза. — Три месяца как стажёрка, пока я не взяла её под своё крыло. Из жалости и сочувствия, знаете ли. — Добрый человек, — вслух припоминает китаянка, и Дзэта кивает. Абстрактное представление о ней, да и Фелиса не назвала бы себя такой уж «доброй». Но со стороны, наверное, верней. — У неё были конфликты с другими представительницами прекрасного пола в отделе, коих большинство. Отчасти это и послужило одной из первопричин… — Облизнула губы. Спрятала руки в карманы. — Я бы ничего не замечала, но… многие мои хорошие знакомые начали страдать, как только в их жизни начинала мелькать Мирабель Салис. Сначала всё начиналось очень невинно, вроде: пролитого кофе, испачканной блузки, дольше грузящегося компьютера. Но мелочи складывались, портили настроение. Дёргали за нервы, будто играли на скрипке. Мисс Чжоу пересилила себя, стараясь не перебивать. — А затем они начали сталкиваться с всё более трудными, масштабными проблемами. Наркомания. Кэтти Шоу. — Обвинение в проституции. Кристина Джейн. — Коррупция. Взяточничество. Близняшки Свон. — Попытки… навредить Мирабель Салис напрямую. Словно взрыв всех эмоций, гнева, ярости и ненависти. Наоми и Нацуки. Приехавшие с глубинки Японии. Попытка ворваться её дом, в котором Мирабель — нужно ей было выйти выкинуть мусор! — не оказалось. Сейко. Попытка отравления цианидом. Мирабель случайно перепутала кружки и выпила не ту чашу. Умер Дэвид, строящий Мирабель глазки. Антонина. Снайперская винтовка. Была обнаружена и скинута со здания. Обществу представлено, как самоубийство, но у Дзэты ещё с тех пор сомнения о данном выводе. Екатерина. Русская. Она была ближе всех, просто и неказисто попытавшись пырнуть Мирабель… пару десятков раз. Удача Мирабель слегка подвела; на её животе и боках остались шрамы, хоть Салис выжила, после долгой реанимации, в которой боролись за её жизнь. Синьор… Босс. Он… Фелиса даже вспоминать не хочет, что он сделал в порыве ярости. Аннабель Фрау. Долгая, затяжная депрессия и долги. Смерть, в конечном итоге. Фелиса… Она сама. Фелиса Дзэта. Застрелена в самом охраняемом здании, куда тяжело войти с оружием и плохими намерениями. Это был лишь небольшой список всех тех, кто посвящён в кровавое таинство. Мисс Чжоу старалась не прерывать возникшую тишину. Фелиса перед её глазами… просто пустым взглядом, словно вспоминая, была не здесь. Слишком отрешена и опустошена. «Впервые делится своими мыслями по поводу… этой» — Поняла китаянка. И осторожно подошла ближе, дотронувшись до плеча. Синьорина Дзэта вздрогнула и подняла свои глаза. Светлые, синие. Мисс Чжоу постаралась передать на своём лице поддержку, сделав неловкий жест поглаживания, словно ребёнка пыталась успокоить. Фелиса потянула слабо уголки губ, улыбнувшись. Стали видны морщинки у глаз. — Ну-ну, — прервала женщина тишину, неловко отводя взгляд. Тело под её рукой дрогнуло, словно фыркнуло. — Хочешь, я, эм… тебя успокою? Обниму там? Молодая девушка благодарно кивнула. — Не стоит, мисс Чжоу. Мисс Чжоу шумно выдохнула. — Вот и отлично. Ненавижу объятья! Фелиса звонко рассмеялась, запрокинув голову. Некоторое время дамы просто собирались со своими мыслями. — Заметить всё было довольно… просто, если глянуть отрешённо. Помните мой феноменальный внезапный отпуск на полгода? — Тот, из-за которого потом все страдали по отчётности? Разумеется. — И китаянка фыркнула, позабавленная. Об этом достаточно сплетничали. Мисс Чжоу, к слову, слышала даже слух, что это из-за беременности вне брака. Позор, стыд, срам. — Так вот. Мне оказалось проще отдохнуть, выгулять свои мозги… — Отправить их поплавать… — В точку. А ещё со мной до сих пор занимается психотерапевт, но это не совсем вина Мирабель. Просто я… немного безотказная. Была раньше. Сейчас я исправляюсь, честно. Мисс Чжоу поглядела на милые натуги оправдаться в чужом человеке и сделала самый отрешённый вид, чтобы Фелисе стало легче. Всё-таки, она была довольно милым человеком. Девушкой-коллегой. — Мне плевать. Честно. Синьорина Дзэта широко улыбнулась. — Ох… это хорошо. Наверное. — Ну и, всё. Как-то так. Мисс Чжоу потёрла переносицу. — Я правильно понимаю, что ты решила отдохнуть, отбабахала охрененного психотерапевта, решила меняться и взглянуть на свою жизнь по новому и вдруг поняла, что Мирабель несёт часть твоих проблем? — Это… ты говоришь верно, но я немного не так сказала… — Окей. Ладно. — Мисс Чжоу вздохнула. По настоящему. — Но раз она вредит психологическому состояние, что же ты её не грохнула? — Нельзя убивать людей! — Возмутилась Фелиса. Роль трагической и загадочной женщины точно не её. — Да кто так сказал? — Уголовный кодекс! Мисс Чжоу смотрит так, словно для неё это не аргумент. А после убедительно говорит: — Вонгола отмажет. Она не может быть запятнана кровью, Босс всё порешает. А затем очень убедительно кивает на небо, мол, не их «босс», а прям сама верхушка. Фелиса хмыкает, но решает не тратить силы на опровержение. Она, конечно, важный сотрудник, но всех возможно заменить. Незаменимых не бывает. Не в таких компаниях, как «Вонгола». — Но, ладно, серьёзно. Что на счёт тебя? Салис ведь, насколько я поняла и достаточно услышала, воздействует на девушек и женщин, заставляя срываться на себе. Почему же тебя, не смотря на ежедневные, долгие взаимодействия с ней ничего не тронуло? Вообще-то, тронуло. Целая смерть! Но Фелиса отбрасывает условности и думает. Она и раньше задумывалась, но теперь… …теперь как-то по другому. А потому решает честно отвечать: — На самом деле, я не знаю. У меня тоже бывают мелкие неудачи, как у всех в самом начале: пуговица там, к примеру, оторвётся; кофе пролью; компьютер не сохранит последний документ… Ничего такого, на самом деле, что я не могла бы исправить в скорые руки за пару минут. Да и приноровилась уже, как-то. «За пару месяцев?» — Удивляется мысленно мисс Чжоу, но молчит. Фелиса совершенно случайно замечает это, про себя же и отвечая, — «За практически шесть лет. А где шесть лет — там и все десять. А десять очень смахивают близко к двадцатке. А где двадцать — там и пятьдесят. А вот уже пятьдесят — это половина жизни! Иными словами, я провела с Мирабель Салис половину своей жизни!» Завершив абсурдную цепочку у себя в голове, Фелиса тонко улыбается. — Может, она на тебя слабее воздействует? Природное очарование, к примеру… — Моё или её? — Веселится Дзэта. Скрывая беспокойно выворачивающие суставы за спиной. Мисс Чжоу смотрит так, будто читает её насквозь. — Вас обеих. — М… Синьорина Чжоу вздыхает. — Да, наверное, глупо задавать вопрос, на который ты и сама не знаешь ответ. Прости, если добавила этим беспокойство или тревожность повысила, все дела. — И тут же в капитуляции подняла руки. — Вокруг меня слишком много нервозников, не смотри так! — Ладно, — пожимает плечами третья секретарша синьора Гокудеры. Мисс Чжоу немного мнётся, но синие светлые глаза проницательно смотрят в душу. И слова у неё первей слетают с уст: — Сотрудничество? Мисс Чжоу едва не вздрагивает. А после с сияющим лицом протягивает руку в ответ. — Сотрудничество. «Это хороший день», — решает Фелиса. Даже и не подозревая, что это будет не первое «сотрудничество» с другими людьми на сегодняшний день.***
Когда в дверь, после рабочего дня, звонит начальник — это вряд ли к добру. Фелиса с самым дружелюбным лицом, которым владеет, открывает дверь; её лицо что-то между «вау, это вы, Босс!» и «какого чёрта тебе тут надо, м?!». Судя по тому, как дёрнулся господин-синьор, совесть у мужчины если и была, то совсем уже издохла. Оставила где-то в лесу свой «последний» писк и патетично вскинула руки, прикрывая глаза. Дзэта почему-то представила самого Босса с самым драматичным выражением лица. Плечи подозрительно дёрнулись, а губы едва не разъехались в смехотворной улыбке. — Добрый день, синьор, я могу вам чем-то помочь? Мадонна, скажи «нет». Прошу тебя, скажи это чёртово «нет»! — Да, синьорина Дзэта. Да блять. Фелиса мысленно застонала, но кто она и кто начальство?.. Оставалось лишь подчиниться. Взгляд у него чутка плавающий. У господина Хаято. Барон вновь из коридора страдальчески кричит-мурлычет: «О-пр-р-рять?» и Фелиса молчаливо поддерживает кошачий вой. Барон любит людей, но не в вечер пятницы, и не по выходным. Планы, знаете ли. Хаято Гокудера опирался о стену, смотря плавающими глазами. Фелиса постаралась сдержать своё желание его нюхнуть. И, нет. Чтобы просто проверить — пьян ли этот мужчина. А затем он открывает рот: — У меня абсурдно много денег, я просто не знаю куда их тратить, ты достаточно, но мало по моим меркам зарабатываешь, тебе нужны деньги, давай я отдам тебе свои? Мне некуда их тратить, просто совершенно. Нет, ну точно пьян. Фелса схватилась за косяк двери. Вдохнула-выдохнула. — А, — вспоминает точно нетрезвый мужчина. — Как залог нашего партнё… партне… — Сотрудничества? Ага. Кажется, в добровольно-принудительном порядке. Мужчина щёлкает пальцами и чуть подаётся вперёд: — Точно! В честь нашего сотрудничества, не могла бы ты вытащить из моего бока пулю? Нет, Фелиса точно поседеет. — Пулю?! Мужчина несчастно кивает и тут же оседает у неё на пороге. Оставляя за собой нехилый такой кровавый след. — Точнее, две. Нет, ну точно всё. Каюк нервам!