Park Street

      Около получаса Кларк топталась у дорожки к дому, в ожидании своего постоянно опаздывающего клиента. Посмотрев на циферблат часов, она медленно и напряженно выдохнула. Казалось, время практически остановилось, стрелки замерли и никак не хотели двигаться. С каждой новой минутой терпение иссякало.       — Опять она опаздывает… — Кларк стала озираться по сторонам. Клиентка все так же не появлялась.       Мисс Вудс — она же вздорная девчонка Лекса, как за спиной называла ее Кларк, уже порядком извела. Многочисленные предложения по недвижимости она отметала. Коллеги в офисе стали посмеиваться над Кларк, когда череда безрезультатных показов перевалила за дюжину, но Кларк не собиралась так просто сдаваться.       Критерии Лексы для «дома мечты» были столь размыты, что Кларк приходилось идти по списку домов в их картотеке сверху вниз, не пропуская ни одного из возможных вариантов. И после каждого совместного выезда, тяжело выпускать воздух из лёгких, констатируя очередной промах. Лекса была непреклонна.       Вскоре Кларк начала думать о совсем других мотивах Лексы, нежели поиск идеального жилья. Тратить так много времени на выезды по разным богатым районам и не иметь ни одного определенно ответа, ни слов похвалы хотя бы к деталям интерьера, или ландшафта — бросало тень на персону мисс Вудс. Она была удивительной загадкой, которую хотелось разгадать.       Мисс Вудс была бы почти идеальным клиентом, если не брать в расчет безрезультатность, что угнетало Кларк, как риэлтора. Моменты же неуместных шуток и поражающего любопытства, переплетенного с неуклюжестью, казались Кларк довольно милыми.       Лекса, с каким-то детским интересом, хотела все потрогать и рассмотреть. Буквально все, даже Кларк. Задерживающийся взгляд, случайные касания рук — это было чем-то легким и непринужденным. Центром вселенной Кларк, конечно, себя не чувствовала, но и игнорировать не получалось. Сердце замирало, когда Лекса смотрела на нее; ускоряло свой ритм, когда Лекса осторожно брала ее за локоть, чтобы Кларк отвела в другую комнату. Финн давно так не смотрел на нее. Точнее никогда так не смотрел. В его взгляде не хотелось растворяться. Кларк не могла уже и вспомнить, почему она вообще решила жить с ним вместе.       Уже не раннее утро. Время медленно, но верно шло к обеду. Тихий район. Дорога совсем пуста. Лекса так и не появилась. Ожидание затягивалось. И Кларк начала откровенно скучать, чтобы хоть как-то скоротать время, она стала разглядывать улицу.       Дома на Park St. однотипные и не дешёвые. Аллеи и, сопровождающие их, небольшие аккуратные деревья добавляли уюта. Отчасти район ей все же нравился, но чего-то большего в нем невозможно было увидеть. Казалось, здесь слишком размеренная и спокойная жизнь, а самое волнующее событие — простит ли миссис X мистера X за интрижку с секретаршей. Здесь вряд ли произойдет что-то более интересное.       Район, где жили они с Финном был кардинально другим: опрокинутые мусорные бачки, нецензурная брань соседей с ночи и до утра и это лишь самое начало. Копы — обязательный атрибут каждого дня. Злые люди. Бедность. Грязь. Только на работе Кларк могла немного помечтать о том, как могла бы жить. Например, в районе Park St. или в любом другом. Подальше. Одна. Без Финна Коллинза и его внутреннего мира, который он определенно от нее скрывал и не стремился показать.       Кларк дернула плечом, вспоминая сегодняшнее утро. Оно началось далеко не мирно. Точнее полностью соответствовало их отношениям, какими они стали с недавних пор. Сложно сказать, что пошло не так. Возможно, Кларк не выспалась или просто устала от монотонных будней, что были до. Молча ковыряя омлет, сидя за столом напротив него, она неожиданно для себя сказала: «Видела Джона Мерфи. Не знала, что его выпустили. О чем он приходил поговорить?». Ей не нравился этот парень и его появление на их лужайке веяло неприятностями. Джон всегда был предвестником бед. Она чувствовала это. Она знала это.       Кларк не подняла взгляд, чтобы увидеть реакцию Финна. Она не ждала полноценного ответа и толком не знала, зачем задала его. Он вырвался сам собой. Финн чаще молчал в ответ на неудобные вопросы, либо переводил тему. Плохой исход тоже имел место быть. Однажды, Кларк сама дала молчаливое согласие на насилие в их отношениях, вовремя не дав отпор. Каждому нужен второй шанс — твердила она.       Кларк выскочила из дома, схватив лишь сумку. Кроссы надевала уже на крыльце. В след ей доносились отборные оскорбления. Соседи не удивились, промчавшейся мимо них, соседке. Ускоряя шаг, она почти не вникала в суть и содержание той мерзости, что обрывками доносилась до ее сознания разъярённым Финном, сбегавшим с крыльца. Раньше она не смогла бы сдержать слез. Но сегодня ей плевать. С каждым шагом она убеждалась в бессмысленности этих отношений и осознавала колоссальную тупость ранних решений. Почему ушло так много времени для принятия очевидного?       Они познакомились в баре. Местечко было довольно милым. Когда-то он был его владельцем. Тема бара была не приятна для него. Вся суть вместилась в пару фраз. Лучший друг — мутный тип. Вынесла для себя Кларк. Этого казалось достаточно.       Реальность проста — доверие нужно заслужить, а не даровать. У любого за спиной может быть нож, который ждет своего часа. И никто не имеет иммунитета от его удара. Кем бы ты ни был. Кто бы не стоял за тобой или впереди. Однажды, лезвие по рукоятку пронзит плоть.       Через полгода Кларк перевезла свои вещи в его просторный дом. Это казалось ей правильным и последовательным. Денег хватало впритык, и она решила пройти обучение, получить лицензию риэлтора. Эта работа позволила бы им жить и ни в чем себе не отказывать. Не сразу, со временем. А пока они по уши в долгах.       Кларк решила рискнуть, хотя ее уверенность смазывалась молчанием Финна, ведь она ждала поддержки. Он скептически дергал бровью. Каждодневная работа и платные курсы отдалили Финна и Кларк. Она весь день работала, чтобы оплатить курсы и лицензию. Вечером сидела над книгами. Законы штата, налоги, расчет ипотеки, специальная терминология. Несколько часов сна и события повторялись. Ей не хватало времени анализировать. Ему желания слушать.       Она перестала замечать его опоздания с работы и подавленный вид. Крепкий алкоголь в их домашнем баре заменил легкое пиво. Однажды утром Кларк позвонили с его места работы и попросили напомнить ему забрать вещи, так как не могли более хранить их. Финна уволили больше недели назад. О чем она узнала из этого звонка. Кларк не смогла подобрать слов в ответ. Девушка на том конце провода, поняв, что Кларк в шоке от этой информации, попрощалась и прервала разговор.       Этот вечер закончился первым крупным скандалом за все время их отношений. Финн бил посуду и кричал так, что его слышали во всей округе. Чувство вины за всё планомерно разместилась на ее плечах. Кларк прикладывала лед к щеке и успокаивала себя тем, что в отношениях всегда виноваты оба. В голове пульсировало — черная полоса не может быть бесконечной. Им хватит сил наладить отношения, когда напряжение спадет. Кларк знала правду в глубине души. Когда она приступит к работе полноценно — времени будет еще меньше. Чувство вины росло и заменяло собой другие чувства.       Финн теперь смотрел на неё иначе. Кларк мирилась с этим, подкрепляла своим бездействием. Когда в тот вечер от слов он перешел к действию, она испугалась. Что-то внутри сжалось. Почему? Этого не знала даже она сама.       Другое дело Лекса. Хоть они и знакомы пару недель, но ее взгляд говорил о многом. Она и не пыталась его скрывать. Зная, что у Кларк есть парень, Лекса решила оставить все на уровне томных взглядов и случайных касаний.       Кларк думала об этом. Часто. Последнее время постоянно. А что, если?! Но каждый раз отбрасывала эти мысли.        Ее отношения рушились на глазах. Быстро. Цепляться было бессмысленно. Она знала, момент был упущен и это по ее вине.       — Никчёмная сука!       — Импотент!       Кларк опустила «фак» и с улыбочкой скрылась за поворотом. До вечера можно было не беспокоиться. Она в безопасности. За день кто-то другой сорвет плоды неконтролируемой ненависти. На работу к ней Финн скандалить не приходил. Ни в офис, ни на объект. У нее достаточно времени все обдумать.       Кларк обернулась на неаккуратно паркующуюся машину. Колесо авто заскочило на бордюр с характерным звуком. Лекса, заглушив мотор, посмотрела в зеркало заднего вида, поправляя свои каштановые волосы, как в рекламе шампуня.       Кларк, недоумевая наблюдала за этим. Ну и? Сколько ещё будут продолжаться приготовления, Мисс Вудс?!       Лекса, долго копошась в сумочке на сидении, наконец достала блеск для губ. От такой наглости у Кларк приоткрылся рот. Мало того, что опоздала, так ещё и проигнорировала ее, стоящую в полуметре от авто.       Кларк не выдержала и постучала в стекло привлекая внимание к себе. Лекса бросив на неё быстрый взгляд, начала активнее наносить блеск и сомкнув губы смачно чмокнула. Кларк закатила глаза.       Открыв дверь и протянув руку, приглашая тем самым Лексу покинуть авто, Кларк протянула:       — Мы договаривались на 9? Если не ошибаюсь.        Опоздания и Лекса шли рука об руку все время, что они знакомы.       — Извините, пробки. — спокойно ответила Лекса.       Пробки?! Конечно. Все уже на работе, дорогуша. Время видела?! Ладно, черт с тобой.       — Пройдемте, мисс Вудс. Я вам всё покажу. Этот потрясающий дом удовлетворит все ваши желания.       — Я надеюсь на это. — пухлые губы растянулись в очаровательную улыбку. Рука Лексы всё ещё в руке Кларк.       Хм, даже не сожалеет, что заставила ждать. Из-за нее я везде опоздала. Мне придётся извиняться и переносить встречи. — думала Кларк, пока формулировала в голове предложения, что не выдадут ее раздражение. Лекса не виновата, что день начался необычно. Она извиняющимся взглядом посмотрела на строгую Кларк, отпуская её ладонь.       — Пара, что жила здесь ранее, разводятся. И хотят избавиться от дома в кратчайшие сроки. Дом для них теперь — ненужное воспоминание о счастье, которое они не сберегли. Поэтому, цена вас приятно удивит. Вы первая, мисс Вудс, кому я его показываю.       — Я ценю это, Кларк.       По имени они друг друга не называли. В какой момент случился переход «на Ты» и почему Кларк это пропустила?       — Думала, сбежишь и все на этом закончится? — Финн появился так неожиданно, что Лекса отступила от Кларк.       Он заметил, что было пару секунд назад? Кларк ожидает скандал из-за неё?! Лекса машинально сложила руки за спиной и выпрямила спину.       — Финн, сейчас не подходящее время. Я работаю. Как ты нашёл меня?       Кларк продолжила удивляться концентрации событий для одного дня. А это только утро. Она подошла ближе к Финну, пытаясь погасить конфликт в самом начале. Неловкость перед Лексой, что стояла в метре от них, беспокоило её намного сильнее, чем Финн и его бешеный взгляд. Для Лексы у Кларк всё хорошо. И пусть так и останется.       — Я позвонил в твой офис и сказал, что ты забыла телефон дома. Они сказали, что у тебя встреча с клиентом, с Мисс Вудс, по этому адресу.       Финн скривился в гримасе, вскользь взглянув на Лексу. Она это заметила, но не пошевелилась, продолжая наблюдать со стороны. В семейные дрязги лезть не хотелось. Это не её дело, и можно оказать медвежью услугу, встревая в конфликт. Кларк сама должна была разобраться.       — Давай поговорим вечером. — переходя на шёпот, сказала Кларк.       — Нет. Поговорим сейчас. Ты что о себе возомнила, принцесса? Что просто пошлешь меня и уйдёшь?! Ты, дрянь, живёшь в моём доме, ешь за моим столом. Я покупаю тебе тряпки, оплачиваю счета. Ты должна радоваться, как псина, виляя хвостом, когда я возвращаюсь домой.       Кларк потеряла дар речи от такой желчи в свой адрес. Хотелось возразить, ведь это не правда, но слова застряли в горле. Финн только что на её глазах стал посторонним человеком. И это шокировало так сильно, что стало даже больно.       — Давай полегче, грубиян! Со своими дружками будешь так разговаривать. — Лекса непроизвольно сделала шаг вперед.       — Рот закрой! Это не твоё дело, Вудс. — Финн перевёл гневный взгляд на Лексу. Кларк нервно сглотнула, готовясь к худшему. Голос вовремя вернулся к ней.       — Лекса, не надо. Пожалуйста, не вмешивайся. Он того не стоит.       — Он нет… — тон Лексы немного снизился.       — Что ты там сказала?! Сучки спелись?! М-м-м?       Лекса обступила Кларк, заслоняя её спиной, и перехватила руку Финна, в попытке грубо схватить Кларк за локоть.       Он взревел, как раненый тюлень или любое другое животное, более достойное уважения, чем Финн. Его кисть, неестественно вывернутая, явно приносила ему страдания. От боли ему пришлось медленно опуститься на колени. Лекса молча наблюдала за его кривляньями. Кларк растерялась и не знала, что предпринять. Его страдания вызвали в ней странное чувство. Ей хотелось, чтоб они не заканчивались, а только усиливались.       — Не очень приятное чувство — потеря контроля, да? Финн? Ваш разговор окончен. И тебе непременно пора уходить, не так ли?       — Да. Да, мне пора. Только отпусти руку, дрянь.       Лекса отпуская запястье толкнула Финна в плечо, как только он поднялся с земли.       — Шлепай домой, Финн, пока жив-здоров.       Лекса наблюдала, смотря исподлобья, пока он пораженчески отступал к дороге, не сводя с нее испепеляющий взгляд. Шаги мельчали, прежде чем он окончательно не остановился.       — Я буду ждать тебя дома. И подружка тебе не поможет. — обратился он к ошеломленной Кларк, странно улыбаясь.       Лекса резко отреагировав на сказанное, метнулась в его направлении. Финн дёрнулся назад, но зацепившись ногой за край бордюра, шлепнулся тощим задом на асфальт. Никто не проронил ни слова. Он быстро встал и побрел по дороге, сжимая руки в кулаки, бормоча себе под нос.       Кларк нервно дёрнула ключ, толкая дверь, но не могла справиться с замком. Лекса потянулась к её руке и сжала, заставляя Кларк остановиться и перестать терзать замок.       — Давай, я попробую. — на что замок легко поддался. Лекса вынула ключ и победно потрясла им в воздухе. Чем ещё больше расслабила состояние Кларк. В её чёрно-белые мысли пробрались яркие краски       — Просторная гостиная, перетекающая в кухню. — Начала обыденно Кларк. Работа есть работа. — Лестница наверх. Люстра…       Огромное нечто гигантской каплей свисало с потолка. Более странный и неуместный элемент декора ещё поискать. Кларк замолкла, не сводя с нее глаз, пока Лекса озиралась по сторонам, подмечая любопытные для себя детали в интерьере.       Кларк находилась в немом шоке от этого уродства, что болталось над головой. Будто её украли из средневекового замка. Она прищурилась, надеясь рассмотреть свечи на ней. Нет. Обычные энергосберегающие лампочки. Эта странность почти полностью отвлекла Кларк от недавних событий. Она перевела любопытный взгляд на свою спутницу, удивляясь ее отсутствию рядом. Видимо, прибор освещения озадачил только ее.       Лекса стоя у стола что-то пристально рассматривала и крутила в руках. Ее длинные пальчики бережно поставила предмет на полку и скрылись за спиной, как только ее глаза встретились с неодобрительным взглядом Кларк.       Она уже различала все оттенки приказного взгляда Кларк: Не трогай. Сейчас же поставь! Срочно нужен совок и веник.       Преодолев лестницу, не имея сил отвести взгляд от люстры, Кларк остановилась. Та как клоп на белой блузке, не отпускала внимания от себя. Роскошь, одним словом. Безумный день и дом ему полностью соответствовал.       — Комната для гостей, детская, хозяйская спальня…       Кларк замерла в дверном проеме. Лекса медленно следовала за ней.       — Стены можно перекрасить. В менее красный…       Цвет стен, подсказывал засунуть дуло пистолета в рот и нажать на спусковой крючок. Пока спиногрызы с криками и воплями носились бы по дальней комнате, а Финн с первого этажа, напомнил о списке покупок и что необходимо заехать к маме, снова занять денег. Ведь его опять выгнали с работы. Возможное будущее, к которому она была столь близка, что еще чуть-чуть и оно могло бы перетечь в настоящее, неизбежное и единственно возможное для Кларк. Если, конечно, она не предпримет хоть что-то. Хоть что-нибудь для своего спасения.       Она превратилась в жалкую копию себя за эти годы. Тенью той Кларк, которой она была еще пару лет назад — самобытной и веселой. Это сделал с ней не Финн. Она сама это сделала.       Холод разочарования скользнул по затылку, и она резко повернулась, вспомнив, что не одна. Лекса молчала стояла за ее спиной. Кларк почувствовала, как сердце забилось о ребра, стоило лишь встретиться с искренними глазами напротив. Ее нежный взгляд укутал уютом и спокойствием. Кларк смотрела и смотрела в них и, не понимая как, коснулась губами ее рта.       Лекса положила пальцы на губы Кларк и ласково погладила лицо — затем тихо отстранилась. Глубоко вздохнув, она быстро удалилась, оставив ту так и стоять у комнаты с красными стенами.       Домой она в тот вечер идти не решилась. Кларк вернулась в офис растерянной и хмурой одновременно. На вопросы Октавии — веселой девчушки, с кем Кларк делила соседний стол в офисе, отмахнулась. И о том, что случилось на последнем показе. Сев за стол, она запрокинула голову и закрыла лицо руками. Провал? Напугала? Вроде Лекса этого и хотела. Или Кларк поторопилась?! Так много вопросов остались без ответа.       Спустя две недели ее постоянно опаздывающий клиент больше не появлялась. Кларк думала о Лексе. Больше чем хотелось. Финн не отвлекал ее все это время. Словно выпал из ее жизни. Затишье пугало.       Кларк окончательно решила расстаться. Это решение витало в воздухе. Нужно только выбрать время, чтобы забрать вещи.       Нужно войти в дом, подняться наверх. Начать собирать вещи. Всю мелочушку, что копилась годами и жаль оставить. Услышать шум в гостиной и вздрогнуть, не ожидая гостей. Отчетливо осознать чье имя отразилось от стен и побледнеть. Сжаться в маленький комок. В конце концов окончательно оцепенеть от шагов по лестнице, что неумолимо приближались.       На короткий вопрос, что раздастся за спиной, не иметь сил ответить. Молчать, пытаясь сглотнуть тугой ком в горле. Слышать тяжелое дыхание и тиканье часов. Вспомнить как спокойно и легко чувствовала себя на работе и у Октавии дома. Не вспоминать как плакала находясь здесь. Как получала звонкую пощечину и терялась в своих мыслях на долю секунды. Пыталась вспомнить что-то хорошее и не успевала. Слишком короткий промежуток перед второй пощёчиной. Хватаясь ледяной рукой за место удара, остужая его и теряя контроль над потоком слез, пока они тихо покидают раскрасневшиеся глаза.       Предсказуемый сценарий. Хотела ли она в нем участвовать? Определенно нет.       Позвонить или написать Лексе она не решилась. Ее номер все это время красовался на стикере приклеенном к экрану компьютера, стоящего на столе. Каждое утро она смотрела на цифры, что спешно начиркала еще тогда. Зачем она создала это постоянное напоминание? Хоть и точно знала, что хотела получить ответ, действовать так и не хватило решимости.       Сегодня окончательно решив прекратить всё это, она скомкала листочек и бросила его в мусорку. Комочек спикировал под ноги ее напарнице. Октавия незамедлительно его подобрала и развернула. Кларк задержала дыхание и решила разыграть безразличие на вопросительный взгляд.       — Значит все? Прощай Лекса — пухлые губки? — Октавия изображала грусть спуская уголки губ вниз.       — Так будет лучше. Незачем терзать себя глупой надеждой. Я вообще не понимаю на что я рассчитывала. Это было глупо и неуместно. Боже.       — Может у нее дела? Или она заболела. Поэтому и не появляется. То что ты рассказывала не повод сбежать из города, Кларк. Позвони. Или это сделаю я. Номер у меня есть.       — Окти, не надо. В этом нет смысла.       — Нет смысла? Ты две недели пялишься на ее номер. Думаешь, я не вижу. Сожаления весят тонны, Кларк.       — Хватит. У меня клиент через час. Показываю тот дом, что показывала Лексе. Я уже опаздываю. Увидимся вечером.       Кларк встала со стула и пошла к выходу из офиса. Октавия, повертев в руках листочек, поморщилась.       — Прости, Кларк. Можешь меня позже убить.       Октавия достала телефон из кармана брюк и начала искать номер в справочнике. Найдя его, быстро набрала текстовое сообщение. Хитрая улыбка растянулась на ее лице.