Coding instead of saying stupid things

Нил ел, работая над кодом «птичьего гнезда», который безвкусный хакер внедрил во внутреннюю систему Wymack Co. Это была интересная система, организующая информацию таким образом, чтобы пользователи могли легко ориентироваться в ней. Хоть взлом и был грубым, это не было случайностью. Не было похоже на то, что кто-то нажал на распространение порнографии и компьютер выдал обычный случай с трояном. Нил заподозрил, что эта проблема возникла из-за внешнего привода, и рассчитал, где может начаться заражение. Оно сломало многие средства защиты, но система каким-то образом оказалась сильнее и была лучше приспособлена для поддержки ошибок. Обычно Нил уже покончил бы с этой проблемой, если бы его не отвлекало присутствие Эндрю. Кроме того, Нила беспокоил его собственный выбор. Он мог бы уйти, не рассказав Эндрю ничего из того, чем поделился в ту ночь. Он мог бы уйти, не ответив ни на один из вопросов. Тем не менее, Нилу было не всё равно. Они так много раз общались онлайн, что Нил стал по-настоящему наслаждаться обществом Эндрю. И присутствовало это странное чувство, покалывание в затылке, зуд от желания хоть чуть-чуть прижаться к тёплому телу Эндрю. Было 2 часа ночи, когда они очищали заражённые машины от багов. Каким бы хорошим достижением это ни было, эти компьютеры нуждались в восстановлении безопасности, чтобы функционировать без особых рисков. — Я вернусь завтра, чтобы переустановить базовые программы защиты, которыми вы, ребята, пользуетесь, — обратился Нил к Эндрю, пока компьютер выключался. В ответ на него смотрело пустое выражение лица, которое теперь было убийственно знакомым Нилу. — Если, конечно, ты не убьёшь меня, как только мы выйдем из здания. — О, — сказал Эндрю безо всяких эмоций. — Это нехорошо. Ты же пришёл сюда, хотя и знал, что это может случиться. Нил пожал плечами. — У меня сложилось впечатление, что я всё ещё буду достаточно интересен тебе, чтобы ты оставил меня в живых. Его взгляд больше не был таким пустым. В нём чувствовалась ненависть, заставившая Нила окончательно усомниться в том, насколько тщательно он изучил другого человека и какие подробности узнал о нём. — Ладно, — попробовал Нил снова. — Ладно. Расскажи мне что-нибудь, что могло бы компенсировать тебе то, что ты не убил меня сегодня вечером. Увлечение было чем-то новым в жизни Нила, но не тут-то было, когда его сердце забилось сильнее, как только он заметил, что ненависть в глазах Эндрю уступает место принятию предложения Нила. То, что люди так холодно описывали Эндрю в каждой из статей, которые Нил читал о нём, вызывало тревогу. Присмотреться получше, внимательнее, охватывающей эту интересную линию подбородка и плавные изменения в этих карих глазах, было достаточно, чтобы понять, что существует бесконечное множество лучших способов написать что-либо об Эндрю Миньярде. — Завтра пятница, — вслух напомнил Эндрю. — Ага. — Тогда после работы ты покажешь мне свой дом, — Эндрю выглядел самодовольным по поводу своего предложения, что заставило Нила ухмыльнуться ему в ответ. — Значит, вторжение в чей-то шкафчик — не единственный способ заглянуть в жизнь других людей. Эндрю ответил неопределённым звуком. Он встал, и Нил последовал за ним. Они молча вышли из IT-сектора к лифту в задней части здания, встав у противоположных стен. Эндрю тупо смотрел в землю, очевидно, погружённый в свои мысли. Но Нил не мог оторвать от него взгляда, такого близкого, такого реального. Пряди светлых волос упали Эндрю на лоб и глаза, когда он наклонил голову под таким углом. Нилу захотелось пробежаться пальцами по этим прядям, ощутить их текстуру, пока он не дойдёт до затылка Эндрю. — Перестань так на меня смотреть, — резко приказал Эндрю, бросив краткий взгляд на Нила, прежде чем оттолкнуться от стены и выйти из лифта. Они прошли мимо охранника, кивнувшего им. Затем остановились перед дверью, которая вела на парковку, отличающуюся от пешеходного выхода. Нил ухмыльнулся Эндрю и отсалютовал, приложив два пальца к виску, отошёл на пару шагов назад, снова повернувшись навстречу охраннику, чтобы тот мог открыть Нилу пешеходный выход. Через тридцать минут ходьбы Нил зашёл в свою квартиру. В старом доме с одной спальней был потёртый деревянный пол, а в гостиной его ждал бежевый диван в цветочек рядом с пустой вешалкой, недалеко от того места, где должен был поместиться небольшой обеденный стол, но Нил превратил его в свой кабинет. Это была самая причудливая часть его квартиры, там было три монитора, подключённых к его компьютеру, и кружка с изображением растянувшегося кота на чёрном письменном столе, перед очень удобным креслом. Нил свёл свои пожитки к минимуму, чтобы было легче выбраться. Если бы его квартиру когда-нибудь нашли, он сжёг бы свой компьютер, схватил спортивную сумку и сбежал. Учитывая, что Нила ещё никто не нашёл, он планировал взять напрокат машину, чтобы забрать свой компьютер с собой в следующий город, и продолжать бросать машины до места назначения. Ему просто нужны были водительские права, которые его связи как раз оформляли для него. На следующий день Нила встретил сам Дэвид Ваймак, человек, который выглядел уставшим от людского дерьма, хотя всё ещё находил в себе силы и терпение справляться с таким количеством дерьма. Только после того, как Кевин Дэй покинул Мориям, стало известно, что Дэвид Ваймак был отцом Кевина. Они не были очень похожи, но оба были высокими и держались одинаково. Нилу показались интересными татуировки Ваймака в виде языков пламени на его руках. Много раз Нил задумывался о том, чтобы сделать татуировки, чтобы скрыть свои шрамы, но никогда не тратил деньги. Приоритеты уже были расставлены, и деньги были важны, когда человек был в бегах. Эндрю снова следовал за Нилом по пятам, внимательно наблюдая за тем, как Нил работал над защитой системы компании и восстановлением работоспособности машин. Они пообедали с Рене Уокер, с которой Нил уже познакомился, когда всё ещё боялся Кевина. Большинству людей эта женщина могла показаться невиновной, но она уже привлекалась к суду за убийство и вышла только под предлогом самообороны. Она пыталась совать нос в жизнь Нила, но Нил был уклончив, а Эндрю так и не заговорил. Это было то опасное чувство безопасности, которое испортило Нила. Нил как раз проводил проверку системы, показывая Эндрю и Кевину, что компьютеры снова готовы к работе, когда Ваймак пришёл забрать Кевина на встречу, но он был не один. В груди Нила словно взорвалась бомба, настолько сильно, что сердце забилось при виде стоящего перед ним Рико Мориямы. И он смотрел прямо в глаза Нилу. Внезапно мир похолодел, стал слишком сухим, чтобы дышать или глотать. — Рико, — сказал Кевин, казалось, столь же встревоженный визитом, как и Нил. — Привет, Кевин, — вежливо поздоровался Рико. — Я надеюсь, что не помешал вам? — Вовсе нет, — Кевин кашлянул, чтобы совладать со своим голосом. — Мы только что закончили. — Хм. Я слышал, у вас возникли некие проблемы, и вам пришлось временно нанять специалиста по кибербезопасности. Это он? — Рико наклонил голову, словно оценивая Нила. Становилось всё холоднее и холоднее, хотя на верхней губе Нила выступили капельки пота. — Кажется, я припоминаю другие цвета… Разве твоё кодовое имя не говорит об этом, Fox? Рыжие волосы и голубые глаза. Если бы Нил уже не сидел, ноги бы его точно подвели. Кевин повернулся, чтобы посмотреть на Нила. Чтобы по-настоящему взглянуть на него. Он только и ответил: — Нет, — как будто от этого отрицания волосы Нила стали бы того цвета, в который были выкрашены, а глаза — цвета линз. — Ты здесь из-за него? — спросил Эндрю, вставая, даже не пытаясь сделать это движение более невозмутимо, чтобы стать почти барьером между Нилом и Рико. — Ах. Эндрю Миньярд, верный сторожевой пёс. Он присоединится к нашей встрече? — Рико повернулся к Ваймаку, который кивнул головой всего один раз. — Ладно. Тогда давайте начнём. У меня было время прийти, но, видите ли, я занятой человек, так что давайте не будем тянуть кота за резину. Рико вышел первым, за ним последовали двое его телохранителей, а затем Ваймак. Эндрю пришлось подтолкнуть Кевина, чтобы его друг направился в конференц-зал, но прежде чем Эндрю тоже пошёл, он указал на Нила с очень суровым выражением лица. — Останься, — скомандовал он и предоставил Нила самому себе. По крайней мере, так казалось. — Встречи Рико обычно длятся не дольше получаса, — сообщила Рене Нилу, занимая место, на котором раньше сидел Эндрю, справа от Нила. Она предложила Нилу чашку воды, которую он медленно выпил, оценив лёгкость задания, чтобы снова вернуться к нормальной жизни. — Можешь сказать мне, что думаешь о нашей безопасности? Как ты думаешь, она легко сломается снова? Моргание, обращённое к сочувствующей Рене, позволило разуму Нила замедлиться. Всё его тело всё ещё дрожало от страха быть пойманным и необходимости бежать, но команда Эндрю эхом отдавалась в голове Нила при повторном воспроизведении. Поэтому Нил поддержал попытку Рене быть с ним любезной, обсуждая различные стратегии и связанные с ними издержки для компании. Он как раз собирался объяснить, что кто-то внедрил «жучок» в систему, когда Эндрю вернулся с побледневшим Кевином, следовавшим за ним по пятам. — Хватай свои вещи, мы уходим раньше, — сказал Эндрю, едва остановившись, чтобы подождать, пока Нил догонит их двоих. — Ты ведь не возражаешь, что Кевин тоже пойдёт к тебе домой, верно? Вот и молодец. Я знал, что ты не будешь против. Заметить красный Мазерати Эндрю на стоянке не составило труда, и хотя Нил был не из тех, кто много понимает в автомобилях, он мог увидеть, что машина Эндрю была абсурдно дорогой и потрясающей. Нил забрался на заднее сиденье, Кевин устроился на пассажирском, а Эндрю — за рулём. Они ехали молча после того, как Эндрю ввёл адрес Нила в GPS-навигатор своего телефона с лёгким намёком на провокацию в изогнутой брови Эндрю, направленной на Нила через зеркало заднего вида. Независимо от того, насколько Нил обычно находил забавной реакцию Эндрю, его разум всё ещё пребывал в состоянии паники. На грудь Нила легла тяжесть. Ему казалось, что сильные руки сжимают его бицепсы, а пальцы бездействуют. Этот день настал. После стольких лет кто-то столь важный и пугающий, как Рико Морияма, нашёл Нила. Отсюда было несколько безжалостных путей: Морияма могли потребовать Нила обратно и заставить его работать в публичном доме; они могли продать Нила кому-то, кто использовал бы его по своему усмотрению, возможно, как секс-раба; Рико мог выбрать, чтобы Нил был полностью в его распоряжении; или, возможно, что ещё хуже, Нила могли бы вернуть к его отцу. Он задохнулся, когда холодная рука схватила его сзади за шею, напугав Нила до глубины души. Он не заметил, как машина остановилась, и вообще не видел свой жилой комплекс. — Нил, — этот низкий серьёзный голос пытался успокоить его, но Нил был в панике. Воздух не поступал внутрь, как бы сильно ни напрягались его лёгкие. Хватка на его шее была сильной, но не болезненной. Она сжалась, когда Эндрю снова сказал: — Нил. — Я не могу! — Нил оттолкнулся. — Я должен, чёрт возьми, убраться отсюда. Он собирается добраться до меня. Блять! — Нил, сделай кое-что для меня, а? Расскажи мне, какая твоя квартира. Опиши мне её, — попросил Эндрю. Он был рядом, прислонившись боком к машине и вытянув руку, чтобы не отпускать Нила. Эндрю ненавидел, когда люди прикасались к нему без разрешения, поэтому ему тоже было нелегко прикасаться к людям, он так и сказал Нилу. — Давай, развлеки меня. Заикаясь, Нил попытался. — Есть… В гостиной стоит уродливый бежевый диван. Телевизора нет. Ммм. Одна спальня, одна ванная комната и мини-кухня, — Нил больше не задыхался, но дышать всё ещё было трудно. — У меня есть односпальная кровать и шкаф, в котором отсутствует одна дверца. Так уже было, когда я снял это место. — Что ещё? — Эм. Есть компьютер. Очевидно. — Очевидно. — И… Гм. На этом всё. — Это очень дерьмовое место для жизни, но у меня было и похуже, — прокомментировал Эндрю. — У меня тоже бывало и похуже, — слабым голосом ответил Нил. Он чувствовал головокружение и очень, очень сильную слабость. Он по уши в дерьме. — У тебя когда-нибудь были соседи по комнате? Почему Эндрю успокаивал Нила? Удалось ли Нилу хоть немного завоевать доверие этого человека? Ирония судьбы заключалась в том, что теперь Нилу нужно было уехать, так что они больше никогда не увидятся. — Да, — сказал Нил, дыша легче, когда его взгляд остановился на карих глазах Эндрю. — Последний раз это было пару лет назад, когда я приехал в Колумбию и некоторое время жил в одном доме с Мэттом. Так было до тех пор, пока я не нашёл это место. Мэтт был тем парнем, с которым ты познакомился в Science. — Как ты думаешь, мы сможем сейчас попасть в твою квартиру? — Эндрю наклонил голову, оценивая Нила. Его взгляд переместился с лица Нила на его трясущиеся руки, — Если нужно, Кевин может тебя донести. — Это шутка, Эндрю? — Нил почувствовал, как его глаза расширились от удивления. — Не задавай глупых вопросов. Давай, вставай, — Эндрю отпустил шею Нила и отступил в сторону.