***
Кларк 21:23: Ты дома? Я приеду? Беллами развалился на диване в гостиной в копании девочек, распивая с ними дешевое вино, когда на его телефон приходит смс-ка. Он берет в руки телефон и читает сообщение, вздыхая. Кларк никогда не приходила к нему просто так. Ей всегда что-то было нужно. И он точно знал что. Беллами оглядывается на Октавию, которая не так давно пригласила к себе Рейвен, а она Аню, которая притащила за собой Лексу. Его сестра аргументировала это под предлогом более тесного знакомства с будущей молодой семьёй. Беллами же не мог просто не пускать их в дом. Белл 21:25: Извини, я занят. Давай завтра? Он считает, что так будет правильнее. Как он понял, Кларк и Рейвен до сих пор не поговорили друг с другом, и если они столкнутся здесь, высока вероятность порождения конфликта с его участием, в который он очень не хотел быть втянут. Не то чтобы Рейвен продолжала ненавидеть Беллами за то, что он когда-то не вмешался между Кларк и Уокером, но она хотя бы перестала накидываться на него с кулаками при любой случайной встрече. Рейвен пришлось переступить через себя, потому что она до сих пор дружила с Октавией. Это значит, что ей неизбежно пришлось бы постоянно иметь дело и с её братом. Поэтому со временем Рейвен стала приходить в их дом, делая вид, что её брата не существовало. Беллами и Рейвен больше никогда не разговаривали друг с другом. И Беллами было этого достаточно. Кларк 21:26: Ты не понимаешь. Мне СРОЧНО нужно с тобой увидеться. Белл 21:26: Это плохая идея. Прошу, будь дома. Мы встретимся завтра. Кларк 21:32: Поздно, я уже у твоего дома. Открывай. Беллами слишком быстро встаёт с дивана, и Аня прерывается на середине слова. Она недоумённо смотрит на него, когда в дверь стучат. — Мы кого-то ещё ждём? — спрашивает Лекса, оглядываясь на остальных. Беллами быстро огибает диван, направляясь к входной двери. В это же время Мерфи выглядывает из своей комнаты и говорит громче обычного, думая, что Беллами до сих пор находился в гостиной. — Белл, там... Блейк в миг обрывает его слова взмахом руки. Мёрфи молча уставился на слишком уж нервозное поведение Беллами. Но решив, что Гриффин была не опасна для них, пожимает плечами, уходя обратно в комнату. Беллами слишком резко открывает входную дверь перед зависшим в воздухе кулаком. Кларк смотрит стеклянными глазами куда-то в район его грудной клетки. Изначально, Беллами хотел открыть дверь и сразу выйти на крыльцо, не позволяя Кларк войти внутрь, но по итогу застыл на месте. Брови Кларк опускаются вниз, он видит, как она сдерживается, чтобы не заплакать. Беллами стремительно врывается в личное пространство Кларк, загребая её в кольцо своих рук. Позади них слышатся шаги. — Беллами, кто там? — слышится издалека голос Октавии. Кларк сжимает футболку Беллами, наконец-то позволяя слезам выйти наружу. Она крепко вжимается в его тело, когда Беллами медленно раскачивает их на месте, приглаживая рукой светлые волосы. — Тшш... Всё хорошо, — на выдохе шепчет он. Октавия выворачивает из-за угла и резко останавливается. Рейвен, которая последовала за ней, врезается в её спину. Аня и Лекса останавливаются прямо за ними. Кларк приподнимает голову, выглядывая из-за плеча Беллами, думая что там находилась только Октавия. Но там была не только его сестра. Гриффин резко отталкивается от Беллами, наспех стирая слезы с лица. Кларк возвращает взгляд к Беллами, и смотрит на него как на предателя. — Я говорил, что это плохая идея, — с сожалением в голосе тихо говорит Беллами. Кларк была готова снова заплакать. Она, поджав губы, мотает головой, и сбегает с крыльца дома. Её слезы смешиваются с каплями дождя, когда она бежит к своему брошенному велосипеду. У Рейвен на некоторое время затрудняется дыхание, она смотрит на пустое место перед собой. Рейвен чувствует, что не может совладать с собой. За все годы их долгой дружбы, она редко видела слезы Кларк, но если это случалось, это означало только то, что она была морально уничтожена. В последний раз Рейвен видела это состояние через месяц после ухода отца Кларк. Стряхнув с себя оцепенение, Лекса идёт в обход девочек, направляясь на выход. В это же время Рейвен выбегает из дома под проливной дождь. Аня инстинктивно делает несколько шагов за Рейвен, но вовремя останавливается, сжав кулаки. Это было только между Кларк и Рейвен. Октавия цепляет Лексу за одежду, останавливая у самого выхода. — Ты не должна в это вмешиваться. Беллами смотрит на ужасный проливной ливень, сомневаясь, должен ли он встревать между Кларк и Рейвен. Отчасти, он тоже был виноват. Беллами решил, что, как минимум, должен был попросить прощения у Кларк, и наконец-то по-настоящему ответить перед ней. Гнев Рейвен был направлен лишь на него. Но он был виноват вовсе не перед ней. Беллами берет у порога зонт и уходит на улицу, закрыв перед лицом Лексы дверь. Рано или поздно они должны были столкнуться со своим прошлым.Chapter 5
24 августа 2023 г. в 05:36
За прошедшие две недели Кларк впервые посетила собрание анонимных наркоманов. По сути, она пропустила большую часть. Времени всё не находилось. То одно, то другое — каждый раз находила для себя отговорки блондинка. В графике посещений Кларк не стояло ни одной подписи куратора, а сегодня, вроде как, была девятая встреча. Кларк даже не была знакома с ним. Впрочем, ему, похоже, было наплевать на неё, иначе он уже давно бы донес на неё её матери.
Всего было назначено пятнадцать сеансов, которые проходили по понедельникам, средам и пятницам в вечернее время.
Эбигейл дала понять дочери, что помнила о её собраниях, будто невзначай уточнив за завтраком идёт ли та на него. Кларк сперва не подала вида, подтверждая кивком головы. Кусок пищи как на зло застрял в горле. На самом деле, Кларк напрочь забыла о существовании этих собраний. Она на автопилоте говорила маме, что идёт на встречу, в то время как шла совершенно в другом направлении, пропадая на несколько часов со всех радаров.
Две недели прошли как в забвении.
Но сегодня Кларк действительно явилась на встречу. Она посчитала это забавным. И дело было вовсе в косяке, что она выкурила незадолго до этого. Кларк заняла место на последнем ряду, накинув на голову капюшон. Она очень надеялась, что на неё не обратят внимание. Нога бесконтрольно дергалась, когда пальцы зажимали и разжимали кнопку блокировки на телефоне, на главном экране которого высвечивалось время.
Первая мысль, возникшая в голове Кларк, когда она вошла в зал — абсурдность происходящего. Она не совсем была осведомлена о том, что делают на таких встречах. Кларк предполагала, что это будет что-то наподобие лекции, где будут рассказывать о вреде принятия наркотических веществ и прочей херне. Но, к её удивлению, вместо специализированного врача был независимый человек — ведущий, что приглашал желающих высказаться о своих проблемах. Для тех, кому было сложно открыться перед другими участниками, на доске записывали определённые темы для обсуждения. Кларк не заметила, чтобы хоть кто-нибудь придерживался одной из этих тем.
Один мужчина рассказал, что на этот вечер у него были совсем другие планы. Не так давно, на прогулке со своим псом, он познакомился с одной, по его словам, очень красивой кареглазой девушкой. Она ему сразу же приглянулась. После нескольких дневных прогулок по парку и двух съеденных хот-догов, он осмелился пригласить её на настоящее свидание. Они должны были встретиться сегодня в ресторане в назначенное время, и тогда он сознался, что, перед самым выходом, он почувствовал сильную тягу к наркотику, поэтому он был здесь. Другая же молодая девушка, что вышла после него, пожаловалась на трудности в личной жизни. В основном люди говорили о своих страхах пред социумом и неуверенности в себе.
Гриффин старалась абстрагироваться от происходящего, ей не хватало только наушников, чтобы заткнуть голоса всех этих людей. Она старалась отвлечь себя игрой на телефоне, когда где-то на середине предложения её слух уловил затишье. Кларк, из любопытства, обратила внимание на сцену, замечая издалека молодого парня, на вид, лет двадцати четырех. Его темные волосы были аккуратно зачесаны назад, придавая им мокрый эффект. На кончике носа торчало маленькое колечко, а из-под закатанного рукава тёмной рубашки выглядывала татуировка змеи, что ползла вверх по его плечу. Он стоял у трибуны, вцепившись двумя руками за его бортики. Его укоризненный взгляд был устремлён вниз.
— Я не сразу понял, что мог угробить здоровье своего трёхлетнего брата.
Эти слова заставляют брови Кларк приподняться вверх. Она не замечает, как экран её телефона тухнет. Кларк ожидает продолжение его речи и заставляет себя не думать, каким образом он мог навредить своему брату.
— Я недостаточно уделял ему внимание. Родители часто оставляли меня за главного, когда им приходилось работать в ночные смены. У них не было возможности оплачивать няню, мы были практически из бедной семьи. Мой брат ещё тогда плохо ходил, в основном он передвигался ползком. Смена у родителей начиналась в восемь вечера, поэтому я каждый раз должен был накормить и искупать его перед сном, — прерывистый вздох. — Первое, что я делал после ухода родителей - бежал в свою комнату, чтобы обдолбаться. Я курил травку в непомерном количестве. Дым рассеивался по всему дому, независимо от того, что я курил за закрытой дверью и под открытыми окнами. Родители чувствовали странный запах и, поначалу, не придали этому особого значения. Говоря об этом, я правда ненавижу себя за это. Я осознаю, что, в первую очередь, всем этим дышал мой брат, — он прерывается на целую минуту, чтобы протереть глаза двумя пальцами. Его глаза покраснели. — Бог знает на сколько я оставлял его одного. В тот момент я даже не думал об этом. Порой я забывал о нём совсем, уходя в отключку, и просыпался только посреди ночи от его истерик. Я наспех кормил его оставленной мамой едой, а после просто держал под душем. Это не всегда срабатывало. Через какое-то время он начал постоянно реветь. Я не знал как его успокоить. Я начал думать, и, не знаю почему, но мне вспомнилась одна комедийная телепередача, где истерику ребенка глушили подмешиванием в его пищу яблочного ликёра. Не долго думая, я украл из папиной заначки бутылку водки. Я стал подмешивать её с его соком. После этого брат прекратил плакать. Он засыпал слишком быстро и мне даже не приходилось его кормить. Я начал пользоваться этим постоянно. Родители быстро заподозрили что-то неладное с сыном. Они сводили его к доктору и узнали, что его организм был обезвожен и истощен. После этого мы стали часто ругаться. Я стал сбегать из дома, пропадая на целые дни, тем самым подставляя родителей. Моей маме пришлось уволиться с работы. Я позволял себе приходить домой в обдолбанном состоянии, пытался всячески это скрыть, но родители, в конечном итоге, и это заметили. Тогда они быстро всё сопоставили. Папа в тот день меня сильно избил, ему даже пришлось вызвать мне скорую. Я соврал врачам, что попал в уличную драку. После того, как я поправился, родители быстро подписали бумаги на принудительное лечение. Они никогда не навещали меня в реабилитационном центре, и, спустя год, когда я вернулся домой, никто не открыл мне дверь.
Кларк замечает, как парень глубоко вздыхает, качая головой. Его лицо болезненно съежилось.
— От папы я до сих пор не получал никаких вестей, но мама иногда связывается со мной узнать, жив ли я. Я очень сожалею, что пренебрёг своим младшим братом. Я до сих пор корю себя за это. Только я виновен в том, что лишился своей семьи. Я знаю, что они никогда не смогут простить меня за это, и что мой младший брат, возможно, никогда меня больше не увидит в своей жизни. Я остаюсь чистым четыре года. И я благодарен своим родителям за то, что когда-то они помогли мне вылечиться. Спасибо, у меня всё.
Парень слишком быстро сбегает со сцены, возвращаясь на своё место. Группа начинает хлопать после его ухода. Никто ничего не комментирует. Тут только слушают.
Кларк присоединяется к хлопкам, уходя куда-то в свои мысли. Эта речь зацепила Кларк за живое. Она невольно начинает ассоциировать себя с рассказом этого молодого парня. Что если Кларк испортила психику Мэди? Это ведь она нашла её, когда у неё случилась передозировка. Об этом ей рассказала мама, после того, как Кларк откачали и она пришла в себя.
Мэди сидела в своей комнате, слушая музыку в наушниках. Она с головой погрузилась в домашку. Время от времени она улавливала какие-то странные звуки, не придавая им особого значения. Но вскоре они стали отвлекать её от мыслей, и ей стало интересно откуда они исходили. Она сняла с головы наушники, положив их на стол. Наступила полная тишина. Мэди решила, что ей показалось, и перед тем, как обратно надеть наушники, ещё немного посидела на месте, прислушиваясь.
Грохот.
Мэди подпрыгнула на месте, испугавшись громкого звука. Что-то определённо упало за её стенкой. В комнате Кларк. Мэди медленно поднялась с кресла и осторожными шагами пошла в сторону выхода. Она открыла свою дверь и выглянула в пустой коридор.
— Кларк? — робко произносит Мэди.
В ответ тишина.
Мэди смотрела на слегка приоткрытую дверь, ведущую в комнату Кларк. Её окутало непонятное волнение. Мэди стала медленно пробираться по коридору, пытаясь что-нибудь разглядеть через маленькую щель. По мере того, как она приближалась к комнате сестры, до неё опять стали доноситься непонятные ей звуки. Мэди обеспокоилась. Она положила ладонь на дверь и осторожно оттолкнула её от себя.
Кларк лежала на полу, трясясь от судороги. Из её рта стекала пена. Кожа её лица приобрела бледный оттенок.
— Кларк? — тихим дрожащим голосом произносит Мэди.
Но Кларк никак не реагирует на её слова, продолжая биться в лихорадке.
Из глаз Мэди начинают падать слезы. Она отступает назад, прикрывая руками рот, начиная реветь.
— Кларк, Кларк, Кларк... — повторяет сквозь слезы Мэди.
Мэди тянется рукой к карману своих джинс, роняя телефон на пол. Её тело сильно затрясло. Мэди опускается на колени и берёт его в свои руки. Она начинает звонить маме, смотря на бьющуюся в судорогах Кларк. Мэди продолжала набирать номер мамы, когда звонок снова и снова сбрасывался. Мэди начинает затрудненно дышать, глотая воздух большими вздохами. Она задыхается. Мэди быстро пролистывает записную книжку и нажимает на контакт, которой был записан для экстренных случаев.
В десятом часу вечера Рейвен готовилась к контрольной по физике. Она третий час пролистывала тему по кинематике, решая из учебника разнообразные задачки. Рейвен тяжело вздыхает, когда её ответ приобретает шестизначное число, разнясь с ответом из учебника. Она откидывается на спинку стула, прикрывая глаза на несколько секунд. Немного отдыха ей не помешает. Когда Рейвен вновь принимается за решение, её телефон вибрирует где-то за спиной. Она не берет его, полностью сосредотачиваясь на подготовке. Но когда это происходит в третий раз, она раздраженно откидывает от себя ручку, подходя к тумбочке у кровати.
Рейвен готовит яростную тираду в своей голове, но увидев входящий звонок от Мэди, хмурится. Сестра Кларк обычно звонила ей только по необходимости. Она немедленно отвечает на звонок и сразу же слышит детский плач.
— Мэди? — обеспокоенно спрашивает Рейвен. Она слышит глубокие короткие вздохи. — Мэди? — пытается снова Рейвен. — Мэди, что случилось? Где ты?
Рейвен начинает чувствовать тревогу.
— Рейвен, она... — Мэди делает протяжный хриплый вздох. Рейвен думает, что она задыхается. — Кларк, — ещё один вздох. — Она, — вздох. — Она трясётся. У неё... — Мэди сбивается. — Пена. Пена идёт изо рта. Я не знаю, не знаю, что мне делать.
Глаза Рейвен широко округляются. В голове проносится тысяча мыслей, останавливаясь только на одной.
— Так, Мэди, успокойся, пожалуйста, — Рейвен прикладывает телефон к плечу, наспех накидывая на себя ветровку. — Вы сейчас дома?
— Да, — сквозь плачь произносит Мэди. — Пожалуйста, Рейвен, помоги ей!
— Я уже выезжаю, — Рейвен хлопает дверьми, бегом спускаясь с лестницы.
Мама выглядывает из своей комнаты из-за неожиданного громкого хлопка. Она покрепче укутывается в халат, завязывая на нём пояс.
— Рейвен, что происходит? — мать следует за дочерью на первый этаж.
— Мэди, только не отключайся, хорошо? Мэди?! — Рейвен в суматохе ищет ключи от папиной машины, копаясь рукой в миске с остальными ключами. Всё разлетается по полу.
— Рейвен! — громко окрикивает её мать.
Рейвен резко оборачивается на голос мамы, всё еще оставаясь на линии с Мэди.
— Что?! — прикрикивает Рейвен.
Её мать открывает рот, опешив от тона дочери.
— Где ключи от машины? — нервным голосом спрашивает Рейвен, сразу же отвлекаясь на голос Мэди. — Мэди, скажи, что с ней сейчас. Опиши что происходит, — Рейвен снова обращает свою внимание на маму, крича. — Мама, где ключи?!
Её мама смотрит вниз, и присаживается на корточки, поднимая ключи с пола.
— Что происходит? — её мать ещё находится в какой-то прострации от поведения дочери, медленно протягивает ей ключи.
Рейвен быстро выхватывает их из её рук и несется к двери.
— Потом всё объясню!
Дверь захлопывается.
— Мэди, пожалуйста, говори со мной, — она сжимает руль до побеления костяшек. — Не молчи!
Рейвен гонит под сто километров, выезжая на встречную полосу, обгоняя пробку. Встречные машины сигналят ей, резко сворачивая к обочине. Она чувствует себя ненормально. Её бьет мелкая дрожь.
Рейвен прислушивается к шорохам.
— Ты говорила, что у Кларк идёт пена изо рта. В каком она положении?
— Она лежит, лежит на спине. Её сильно трясёт. Мне... Рейвен, мне страшно, — в голосе Мэди слышится дрожащий плачь.
— Послушай меня внимательно, — Рейвен смотрит в стекло заднего вида, нагло подрезая машину, вклиниваясь на свою полосу. — Ты должна попытаться перевернуть Кларк на бок. Она может подавиться. Мэди, ты должна положить её на бок. Я уже подъезжаю.
— Хорошо, да, х-хорошо, — заикаясь, отвечает Мэди.
Рейвен продолжает прислушиваться к звукам, сворачивая к дому Гриффин. Она не тратит время на парковку, сразу же заезжая на газон перед домом. Рейвен выбегает из машины, оставляя открытую дверь. Она добегает до входной двери, дергая ручку.
— Мэди, открой мне дверь. Быстрее! — Рейвен сбрасывает звонок, ударив ладонью по двери. Она старается думать, что не опоздала.
Слышится глухой топот перед тем, как Мэди открывает ей дверь. Рейвен хватает её за лицо, сама не понимая, зачем рассматривает его. Она коротко прижимает её дрожащее тельце к себе.
— Ты уже позвонила в скорую? — Рейвен отстраняется и смотрит в красное лицо Мэди.
Глаза Мэди начинают снова слезиться. Она отрицательно мотает головой.
— А маме? Маме ты звонила?
— Она не берет трубку, — сквозь плачь произносит Мэди.
— Чёрт, ладно, — Рейвен достает свой телефон, набирая номер скорой. — Продолжай звонить маме, хорошо? Я вызову скорую.
Рейвен бежит на второй этаж, забегая в комнату Кларк. Она замирает в проёме, когда слышит в ухе:
— Вы позвонили в скорую помощь, что у вас случилось?
Рейвен парализовано смотрит на лежащее бездыханное тело перед собой.
— Алло, вы меня слышите? Вам требуется помощь?
Рука Рейвен слабеет и телефон падает на пол. Рейвен опускается на колени перед Кларк и боязливо переворачивает её на спину. Её глаза были закрыты, а рот оставался приоткрыт. Она прослеживает глазами до грудной клетки, и смотрит на неё некоторое время, ожидая, когда она придёт в движение. Этого не происходит.
Рейвен протягивает дрожащую руку к сонной артерии на шее Кларк. Пульса нет. Она отдергивает руку, и с широко раскрытыми глазами смотрит на мёртвую Кларк.
Успокойся, Рейвен. Приди в себя, её ещё возможно спасти.
Вспомни уроки биологии по оказанию первой помощи.
Мэди осторожно выглядывает из-за косяка, смотря на свою обездвиженную сестру. Она зажимает свой рот руками, тихо рыдая.
Рейвен вбирает воздух в свои легкие, зажимает нос подруги пальцами, и наклоняется к губам Кларк, вдыхая в неё дрожащий воздух. Она повторяет это действие несколько раз, а после отклоняется назад, складывая ладони на верхнюю часть солнечного сплетения. Рейвен производит ритмичные надавливания. Пять нажатий и два вдоха. Она берет запястье Кларк в свою руку, проверяя пульс.
Ничего нет.
Рейвен снова и снова повторяет свои действия, но ничего не чувствует под собой. Перед её глазами наступает пелена. Её слезы падают на толстовку Кларк. Рейвен начинает в какой-то лихорадке давить на её грудную клетку. Её руки сильно напрягаются, норовясь сломать грудную клетку Кларк.
Рейвен не сдерживается, и плачет навзрыд.
— Нет! — Рейвен ударяет ладонями тело Кларк.
Где-то отдаленно до ушей Мэди доходит вой сирены скорой помощи. Рейвен кажется ничего не слышит вокруг себя. Она до побеления костяшек сжимает пальцы на толстовке своей лучшей подруги.
— Не смей со мной так поступать! — кричит Рейвен и бьет кулаками в грудь блондинки.
Рейвен сцепляет между собой пальцы и вновь бьет по грудной клетке Кларк.
— Ты не можешь умереть! — удар. — Ты, — удар. — Не, — удар. — Можешь.
Рейвен вкладывает в последний удар всю свою злость, отчаяние и боль. Она ударяет со всей силы по грудной клетке Кларк и слышит громкий хриплый вздох, а после видит распахнувшиеся голубые глаза. Рейвен замирает с поднятыми над головой руками, и видит под собой неравномерное движение грудной клетки.
Рейвен берет лицо Кларк в свои руки, сильно сжимая её щеки.
Глаза Кларк широко раскрываются, она отклоняется в сторону, её начинает рвать прямо на ковер. Рейвен помогает принять ей удобное положение, когда слышит голос Мэди.
— Моя сестра здесь! Она здесь, помогите ей!
В комнату врываются два человека в форме. Рейвен дезориентированно смотрит на двух фельдшеров, всё еще придерживая голову Кларк.
Женщина помогает Рейвен встать на ноги и отводит её в сторону, позволяя второму медику сделать свою работу. Рейвен всё ещё не может отвести глаз от своей лучшей подруги, которая не так давно была мертва. Слезы бесконтрольно льются из её глаз.
— Ты молодец, — говорит женщина, поворачивая голову Рейвен к себе, обращая её внимание на себя. — Ты смогла стабилизировать её. Попытайся успокоиться, хорошо? Мы поможем ей.
Рейвен судорожно вздыхает, выбираясь из чужих рук. Она отыскивает глазами Мэди и подходит к ней, крепко обнимая. Они ревут в объятиях друг друга.
Кларк продолжает хлопать, задумчиво смотря в одну точку. Группа недоумённо оглядывается назад. Ведущий приглядывается, высматривая девушку на последнем ряду. Он прочищает горло, перед тем как спросить:
— Гм, может быть, девушка на последнем ряду желает высказаться?
Ладони Кларк застывают в воздухе. Она часто моргает, пытаясь сфокусироваться на большом количестве лиц, направленных в её сторону. Её глаза перемещаются к ведущему, только сейчас осознавая, что вопрос был адресован ей.
— Представьтесь, пожалуйста, — просит ведущий.
У Кларк вмиг потеют ладошки. Сердцебиение ускоряется.
Ну уж нет. Нет, нет, нет. Ни за что.
Кларк резко подрывается со своего места и убегает из зала. Она отталкивает от себя тяжелую железную дверь, вырываясь на свежий воздух. На улице шёл сильнейший ливень. Кларк оборачивается назад к закрытой двери. Её кулак разжимается, и вновь сжимается над ручкой. Она не могла вернуться назад. Это глупо. Она наспех спускается вниз по лестнице, параллельно застёгивая свою кофту. Будь это даже сильнейший ураган, но Кларк больше никогда не вернётся назад.
Она забегает под крышу к своему велосипеду, вставляя ключ в велозамок. Когда она справляется с этим, позади неё хлопает дверь. Кларк смотрит наверх, замечая фигуру, движущуюся в её сторону. Перед ней всплывает знакомое лицо. Кларк продолжает молча смотреть на стоящего перед ней человека.
— Ты в порядке? — он оборачивается назад. — Мне показалось..
Парень замолкает, смотря как блондинка садится на свой велосипед. Кларк совсем не нуждалась сейчас в разговоре с незнакомцем. Она ставит ноги на педали, начиная выезжать на дорогу.
— Ты сорвалась, не так ли?
Кларк останавливается под проливным дождём и застывает на месте. Сердце пропускает сильный удар. Она бегает глазами перед собой, пытаясь понять, как он это понял. Кларк думает, что вела себя спокойно, давая понять остальным, что была в порядке.
— Я не видел тебя здесь раньше. Но ты и не новенькая. Эти собрания закрытые, ты не могла так просто прийти на него посередине.
Вот же дерьмо. Кларк могла бы уехать от него молча, притворившись, что не они не встречались здесь. Но она отчего-то побоялась, что он мог рассказать о ней её куратору, которому вроде бы было без разницы на неё... Кларк разворачивает свой велик и закатывает его обратно под крышу.
Они некоторое время молча смотрят на друг друга, пока парень не сдаётся и не отходит к столбу, облокачиваясь. Он достает из кармана своих джинс пачку сигарет и закуривает, прищуривая глаза.
— Ты куришь?
Кларк медленно качает головой.
— Химия или игла?
— Что тебе от меня нужно? — Кларк складывает руки на плечи, растирая их. На улице становится прохладно.
— Хм, — парень делает глубокую затяжку, отталкиваясь от столба. — Просто интересно, — он пожимает плечами. — Ты кажешься совсем юной. Сколько ты уже принимаешь?
— А ты? — задает встречный вопрос Кларк.
Он кивает, отводя взгляд в сторону.
— Пять лет, — парень возвращает свой взгляд к блондинке. — Я принимал около пяти лет.
Кларк долго смотрит в серые глаза, после чего коротко кивает. Она продолжает молчать. Парень тем временем не спешит подогнать девушку к разговору, докуривая сигарету. Он бросает бычок в урну, возвращаясь к молчаливой особе.
— Можно узнать твоё имя?
Звук дождя между ними послужил ему ответом.
— Я Бен, — представляется он. Бен наклоняет голову ниже, ожидая, когда блондинка представится в ответ.
Кларк разрывает с Беном зрительный контакт, вздыхая. Она думает, что может произнести своё имя в слух. В любом случае, он мог бы узнать его потом.
— Кларк.
— Приятно познакомиться, — Бен протягивает свою руку.
Кларк задумчиво смотрит на его действие, и всё же даёт Бену свою ладонь, встряхнув их руки.
— Так вот, послушай меня, Кларк. Я заметил тебя, как только ты вошла в зал. Я видел твои ухмылки, когда кто-то выходил на сцену. Видел твой скучающий взгляд, и твоё безразличие к происходящему. Ты, вероятно, считаешь эти встречи хернёй, потому что предпочитаешь другую компанию. Я понимаю, правда. Ты наркоманка, и тебе не место в компании здоровых людей.
По горлу Кларк поднимается неприятное ощущение.
— Это как разговаривать со стенкой. Бессмысленно. Не знаю, как ты вообще досидела практически до конца. Представляю твою сильную тягу, чтобы побыстрее уйти и чего-нибудь принять. На твоём месте я бы не смог сдержаться от разговоров о наркотиках, и сбежал бы ещё в самом начале. Но, признаться, ты меня удивила. Может быть, ты начала осознавать что-то для себя, или, не знаю, по рассказам других людей, подумала о чём-то своём. Твоё недавнее замешательство тому подтверждение. Я всё-таки думаю, что ты ещё можешь встать на правильный путь. Тебе ведь... сколько? Лет шестнадцать? Ты ведь ещё школьница. У тебя ещё вся жизнь впереди.
Бен останавливается, доставая из кармана шариковую ручку. Он не спрашивает, когда осторожно берет Кларк за запястье, и закатывает рукав. Кларк стоит полностью обездвиженной.
— К сожалению, я не взял с собой свою сумку, в котором у меня лежит записная книжка, — Бен записывает на предплечье Кларк свой номер телефона. — Подумай об этом, — он отпускает её руку. — И как только ты решишь для себя, чего ты хочешь, можешь позвонить на этот номер. Или нет, — добавляет Бен.
За их спинами раздаются голоса, и звуки открывающихся дверей. Встреча была окончена. Кларк пару раз моргает, опуская рукав толстовки обратно. Она не знает, что ей чувствовать. Кларк ещё мгновение смотрит на отдаляющуюся от неё фигуру, прежде чем сесть на свой велосипед и уехать в противоположную сторону.