Побег из магического колледжа

— Вставай давай. — Не хочу… — девушка перевернулась на другой бок, укрываясь одеялом с головой. С этой стороны солнце слепило, было не так удобно. Зато, мешающий фактор был совершенно незаметен. Он продолжал ещё что-то бубнить, но сон оказался более желаемым. К несчастью, ненадолго. — Герц, быстро вставай! — Лорд Мендес практически вытряхнул студентку из одеяла, не приложив к этому действу абсолютно никаких усилий. Она выкатилась на пол, свалившись как мешок с картошкой, — Ну, ты бы хоть руки подставила. Как кошка. — Не помню, чтобы в моем личном деле были такие способности, — пробубнила Женя, собирая себя и свои кости с пола. Было сложно, но ректор поступил справедливо. Вчера вечером, перед тем, как лечь спать у добродушной старушки в доме, они договорились, что отправятся на рассвете. А судя по солнечным лучам, которые настойчиво светили Герц в лицо, солнце уже встало. Собираться пришлось торопливо. Время было ограничено, вечером они были просто обязаны вернуться в колледж. Учитывая, что они ничего никому не сказали, переполох там точно уже подняли. Да и дела сами не разрешались, как и посещение занятий. В общем, в интересах каждого участника этой незамысловатой цепи нужно было закончить как можно быстрее. До дома демонолога добирались по старинке: на своих двоих. По пути их сопровождал, конечно же, запах специй и постоянный гул, такой привычный для Аврами-Садо. У ректора разболелась голова, Герц же наоборот крутила головой, рассматривая лавки. Есть у всего этого особая атмосфера. Но, чтобы жить тут на постоянной основе… звучит, если честно, даже страшно. Местность, куда их занесла нелегкая, больше напоминала болото. Мерзкое такое, с большими склизкими лужами. Дом демонолога стоит грозным стражем среди искривленных дубов и заросшего плюща. Его древний фундамент, выветренный приливами и отливами времени, излучает жуткую ауру, вызывающую дрожь по спине даже у самого бесстрашного посетителя. Его стены, облицованные темным камнем, несут на себе груз бесчисленных историй о тьме и отчаянии, развернувшихся в его пределах. Вход, тяжелая деревянная дверь, украшенная замысловатой резьбой в виде мифических существ, зловеще скрипит при приближении. И так же зловеще скрипит цепь механизма, среагировавшего на приближение чужих к дому… — Аккуратно! Водница резко дергает ректора на себя, ни на секунду не задумываясь о правильности своих действий. На место, где только что стоял мужчина, опускается сеть. На вид совершенно обычная, но магам хватило буквально секунды, чтобы разглядеть смертельные плетения. Да уж, гостеприимно. Мендес кивает, не отрываясь смотря на сеть. «Анализирует» — догадалась Женя, мысленно отмечая, что мог бы и поблагодарить. И зачем они идут к демонологу за помощью, если он, откровенно говоря, только неприятности им устраивает?! Как-то не верится, что человек, который ставит смертельные заклинания на путь к своему дому, с радостью откроет свои объятия для проблемного Магического Колледжа. Тем не менее, уверенности в действиях ректора не убавилось, и он направился вперёд, просто перешагивая эту сеть. Герц чуть помедлила, но перепрыгнула следом, оказываясь на вполне себе расчищенной тропе, уже меньше похожей на болотную дорожку. И тут же чуть не наткнулась на шипы, выросшие между ней и Лордом Мендесом за секунду! Девушка громко выругалась, отшатываясь назад. Кто знал, что там тоже окажутся шипы?! — Стоять, — рука Мендеса оказалась на её спине, защищая от шипов. В воздухе почудился запах крови, моментально испарившийся, словно наваждение. Женя даже не обратила внимание: стресс от произошедшего пересилил все ощущения. Она могла оказаться на шипах и там уже точно ни о каком выживании речи не идёт. Кажется, в голове ректора поселились такие же мысли. Потому что вместо следующего шага в неизвестность, вокруг них вспыхнул защитный купол, а голос Мендеса разнесся по округе. — Версон, выхода! Или я снесу тут всё к чертову Дрэю! — в голосе и вправду звучали устрашающие нотки. Уши резануло непривычное для жителей Рограда обращение к Дрэю. В Рограде гораздо привычнее было обращение к Святому Яру. Тому самому, который, по легендам, привнес в мир магию. К Дрэю обращались темные маги и те, кто неволей вырос в среде, кишащей ими. Когда ты с детства так восклицаешь при каждой яркой эмоции, очень сложно перестроиться на что-то другое. В Аврами-Садо, например, никто и никогда не обращался к Святому Яру. Только приезжие, на которых сразу же косо смотрели коренные жители. Для них Святым был только Дрэй — пусть он и вправду был чертов. То есть, проклят. Но, в отличие от Святого Яра, его существование достоверно установлено. Персонаж был далеко не мифическим. Хлопок и на пороге дома появляется мужская невысокая фигура, затянутая в нечто черное, откровенно похожее на простыню. На голове был совершенно не устрашающий ежик из черных волос, а глаза были настолько прозрачными, что практически сливались с белками. И вот это было уже страшно. Длинное вытянутое лицо недовольно скривилось в осуждении, а скрипящим голосом прозвучало: — Скучные вы. Мендес улыбнулся уголком губ и кивнул. — Кто это с тобой? — скрипящий голос задал вопрос, переводя взгляд на Герц. По спине пробежал холодок. Все-таки, не каждый день видишь демонологов, еще и настолько… эпатажных. Её сканировали, но девушка не до конца понимала, каким образом. Магию она не чувствовала, это больше было похоже на то, что её пронзают множеством маленьких иголочек. — Студентка Магического Колледжа, Евгения Герц, — представил её ректор как и полагается, что от чего-то вызывало усмешку на лице демонолога. Странное ощущение прекратилось быстро, а в теле ощутимо поселилась слабость. Он высасывал её силы! И как Женя не догадалась? Так и до смерти недалеко. — Я чувствую целительство. Версон говорил короткими фразами, смысл которых для Герц оставался непонятным. То «скучные вы», то «я чувствую целительство». Как-будто из этих фраз-то и выводов никаких сделать нельзя, настолько бесполезной была произносимая информация. Тем не менее, ректор выглядел так, словно отлично все понимал и был вовлечен в разговор. — Водница, — пожав плечами, ответил Мендес. Тонкие пересушенные губы растянулись уже в откровенной насмешке. — Наверняка, — прошелестел Версон, вмиг растеряв всю свою скрипучесть в голосе. Которая, впрочем, вернулась на следующем же вопросе, — Зачем пришли? Лорд Мендес быстро, насколько это было возможно, не теряя никаких подробностей, пересказал суть их проблемы. И даже из этого короткого рассказа, который занял не больше трех минут, Герц узнала больше, чем им уже было известно. Её глаза расширялись с каждой секундой осознания печальности ситуации, а вот демонолог наоборот не выглядел удивленным. Наоборот, он то и дело бесшумно усмехался. — А чего вы ожидали? — Мендес аж дар речи потерял, запнувшись на очередном слове, — Природа гневается на Роград. Сами виноваты. Охры — олицетворение природы. — Их нужно изгнать, — строго сказал ректор. — Вас нужно изгнать, — Версон сделал шаг вперёд, в воздухе повисла угроза. — Ты демонолог! Так и разбирайся с нечистью. Природа и Роград это сплошной бред! — Мендес перешел на повышенные тона и тоже сделал шаг вперёд. Герц стало страшно. Ещё более страшно, чем было до этого момента. Мужчины словно были готовы броситься друг на друга и сцепиться в драке. — Я ничем вам не обязан, — прошипел демонолог, вновь без скрипящих ноток, — Императорскую семью Тесноса я бы лично вырезал. И тебя первым. А теперь должен помогать? Пошел ты к своему Яру, Андрей. Ректор открыл рот, явно чтобы сказать что-то оскорбительное, но демонолог исчез с таким же хлопком, с каким и появился. Его дом заволокло туманом, скрывая от посторонних глаз слегка пошарпанные каменные стены. — Лорд-ректор, а… — Герц тянется рукой к его рукаву, чтобы дернуть и обратить на себя внимание, но мужчина резко разворачивается на неё. Он зол, чертовски зол. Поэтому студентка не продолжает своё высказывание, явно не желая попасть под горячую руку. — Нам нужно зайти ещё к двум демонологам. Быстрее.

***

Роскошное поместье излучает атмосферу изысканного величия, стоит только шагнуть в его священные залы. Просторное фойе, окрашенное в золотистые оттенки, хрустальные люстры, подвешенные к сводчатым потолкам, излучают ослепительный каскад света, освещая изысканные произведения искусства. Потолки настолько высокие, что люди с плохим зрением вряд ли рассмотрят их. А посмотреть и вправду было на что. Весь потолок был усыпан значками, закорючками, символами. Можно было называть по-разному, но они точно несли какой-то смысл. Проклятийница Елизавета Берг тихо, но убедительно пробормотала «Руны» на выдохе. Руны использовали редко. В архитектуре практически никогда. Считалось, что они напитывают помещение (или человека, если сделать рисунок) своей энергией и впоследствии руна только вредит. Сейчас руны были только в домах очень сильных магов, которые могли противостоять любому влиянию. А то, что весь потолок был ими усыпан, четко говорило: их переместили в дом сильного мага. — Стоять! — крик Лоджа разнесся по помещению, останавливая студентов, уже собравшихся разбрестись по поместью, — Из комнаты не выходить. Быть тут. Сергей Лодж тут же переключился на подошедшего к нему Лануа, сразу же начавшего выяснять подробности их перемещения. Испуганные студенты переглядывались, искали глазами своих соседей, друзей, пар. Убеждались, что все выжили и переместились сюда. Алёна Виан искала глазами Идриса. Неосознанно, просто на автомате, но ей было важно знать, что парень жив и здоров. Несмотря на то, что он сделал и сказал, Алёне казалось, что он совершенно не плохой человек. А может быть, это в ней говорил стресс. Лекс Идрис стоял рядом со своим курсом и, наклонив голову, слушал какую-то девушку. Их глаза встретились буквально на секунду и Виан увидела, что Лекса передернуло. Что было бы дальше, узнать не суждено: Алёна отвела глаза и более к Идрису за этот вечер возвращаться не планировала. Жив, здоров, хотя бы одним ухом точно слышит. Лицо в саже, но оно и не удивительно. Свинья везде грязь найдет. Виан только сейчас заметила, что её трясет. Не потряхивает, а прямо трясет на постоянной основе. По плечам пошёл озноб, заставивший обнять плечи. Все произошедшее просто кошмарный сон, который вот-вот закончится пробуждением и очередным походом на занятия. Потом будет тренировка с Вальдесом, он её измотает, а затем Алёна будет ползти в комнату, тихо обзывая Богдана всеми известными ей словами. — Тихо, спокойно, — на её талию скользнули мужские руки, заставившие вздрогнуть одним резким движением. Гросс крепко обнял её, нашептывая успокаивающие слова прямо на ухо. И, возможно, это сработало бы. С кем-то другим, но не с Виан. Девушка сделала шаг вперёд, оборачиваясь на парня через плечо. От подобных нежностей со стороны друга её буквально затошнило, что в совокупности с пережитым стрессом могло бы оказать пагубное влияние на обстановку шикарного дома какого-то богача. Лёша проигнорировал это действие. Словно ничего и не произошло. Продолжил осматривать всю толпу студентов, выглядя при этом жутко сосредоточено. Его губы шевелились в едва заметных движениях, словно Гросс считал людей. Об этом говорили и его бегающие от человека к человеку глаза. Катя тоже искала глазами человека. У них сейчас был какой-то сложный период, но даже в этом случае его поиск был оправдан. И пока что он не увенчался успехом. С каждым мгновением, когда Катя прочесывала толпу студентов глазами, а Богдан все так же не находился, девушка выходила на новый уровень паники. Он ведь был. Был! Перед перемещением, она точно его видела! Её плеча коснулись. Клиффорд, перевозбужденная на нервной почве, дернулась в сторону этой самой руки, хватаясь за неё. Вальдес посмотрел на неё очень уж удивленно. Его рука, крепко сжатая в женской ладони, выглядела совершенно странно. Он мог скинуть эту «хватку» без особых усилий, но ему же было лучше, что Катя держалась. Она шумно выдохнула, прикрывая глаза на секунду. Они не сказали друг другу ни слова. Богдан проскользил взглядом по Кате, убеждаясь в отсутствии повреждений. Она же просто смотрела ему в глаза, будучи не в состоянии оторваться. В этом моменте не было ничего романтического: лишь долгое осознание сохранности другого человека. Они живы. Оба живы. Богдан отвел взгляд первым. В его движениях, дыхании, да даже ауре чувствовалось жуткое волнение, совсем несвойственное ему. Он, как и почти все в толпе, начал рыскать глазами по студентам. Точно искал кого-то. Но, кого? Клиффорд стоит прямо тут. Лануа видно всем, он стоял рядом с Лоджем. Идрис тоже возвышался надо всеми. А разве у Богдана ещё были друзья, которыми он мог бы интересоваться? — Кого ты ищешь? — тихо спросила Катя около уха Вальдеса. — Эриксон, — он ответил это на автомате, одними губами, продолжая искать её. Клиффорд быстро осмотрелась. Белой макушки точно не было. Но, был бы так спокоен Лануа, если бы с Эриксон что-то случилось? Насколько было известно примерно всем в колледже, эта парочка теперь была неразлучна. У Кати осталось много вопросов. Почему Эриксон? Зачем ищет? Но, задать она их не решилась. Меглина была недалеко, но никого глазами не искала. О Владе она даже не думала, лишь крепко сжимала серп в руках. Стресса не было, в голове лишь тишина, оглушающая своим звоном. Она впилась в серп настолько, что на нем могли остаться зазубрины, оставленные ногтями девушки. Главное, что серп сейчас рядом. Внутри поднималось чувство, что они вот-вот подберутся к чему-то важному и значимому. Чему-то, что полностью изменит весь магический мир. Ведь серп защитил их от Охр. Стресс был у многих. Шум создавался из голосов, которые постоянно что-то кричали, что-то говорили, пытались донести информацию и рассказать о пережитом стрессе. Шум, который мешал разговаривать Александру Лануа в его попытках посчитать студентов и наконец-то скоординировать ситуацию. Огневик пытался перекричать толпу, махать руками, даже призывал огонь. Для переживших стресс людей это ровным счетом ничего не значило, они продолжали копошиться и перемещаться. Богдан, видя это, двинулся по направлению к другу. Клиффорд сразу же отпустила его руку, не задавая ни единого вопроса. «Наверное, пошёл спрашивать по поводу Эриксон». Странно, но она оказалась права. — Где Викки? Алекс понимал, к чему задан этот вопрос. Ему даже стало жалко друга. К сожалению, соврать он не мог. Да и смысла в этом было не особо много. — Ты знаешь. Парень побелел. Натурально потерял цвет кожи, становясь белым обескровленным полотном. Страх выбил из него все остальные эмоции, включая волнение. Руки мелко затряслись, а его самого бросило сначала в жар, а затем в холод. Черт. Черт возьми… Совершенно забыв про Лануа, Вальдес практически побежал назад, к Кате. И взгляд его был совершенно другой. Зрачок уменьшился до размера точки, а бледный цвет кожи совершенно не сочетался с внешностью. — Я… — Катя сначала не расслышала и даже не сразу повернулась, — Я… Я должен сказать…! — ПОСТРОИЛИСЬ! Скомандовал Сергей Лодж, не оставляя никому никаких иных вариантов. Люди, которые вот, минуту назад, игнорировали Александра Лануа, начинали послушно строиться в колонны. Так, как учили на практических занятиях. Хмурый Лануа всё время стоял рядом с Лоджем, и последний уже ожидал какого-нибудь едкого комментария или оправдания, но сказанное его даже удивило. И заставило уважать этого парня ещё больше. — Научусь. Студентов пересчитали. Получилось ровно столько, сколько должно было быть, за вычетом Антона Кавальканти, пропавшей Евгении Герц и Виктории Эриксон. Которая, впрочем, объявилась сразу же, как только закончился пересчет. На глазах всей этой толпы, она вывалилась из портала в руки к Лануа, стараясь сохранить равновесие. Получалось очень плохо. Магические порталы отнимали много сил, а когда их было несколько за день, можно было вовсе и не выжить. Кажется, у Виктории было еще пару порталов до летального исхода, но, как все надеялись, она не станет доходить до этой точки. — Да. Ждут, — Викки сказала совершенно непонятный набор слов, вызвавший переглядки в рядах студентов. Где ждут? Лодж же с готовностью кивнул, закрывая глаза и начиная шептать заклинание. — Портал, — Берг не осталась в стороне и тут, бормоча рядом с однокурсницами. Вальдес видел жизнь, проносящуюся перед глазами. Золотые простыни, окутывающие шелком любимого сына. Окна задернуты непроницаемыми шторами, дабы не побеспокоить сон дорогого принца. Под боком милейшая игрушка, совершенно не мужественная, но для любимого ребенка ты даже отбросишь стереотипы. За дверьми его уже ждёт слуга. Она стоит там на протяжении полутора часов, ведь у принца не было четкого расписания: он мог встать в восемь или в три часа дня. Это было исключительно на его усмотрение и никто не смел планировать его график. Одежды подготовлены и выглажены, завтрак подогревают каждые полчаса, чтобы сразу же накормить господина. Сегодня важный день. День, когда юный господин отправится в Магический Колледж. — Вставай! Дверь шумно распахнулась, одеяло с Богдана содрали. Он поморщился, недовольный внезапной сменой температуры. — Вставай, говорю! Ты все проспишь! — Отстань от меня. Как тебя охрана пустила? — чуть приподнявшись, Богдан достал второе одеяло и вновь попытался им укрыться. — Богдан Валь Дес Эллирон, прекрати! Он по-кошачьи улыбнулся, растягиваясь на перине. Да уж, его утро иногда и правда начиналось не лучшим образом. В моменты, когда госпоже Виктории Эриксон от него что-то надо было. — Ты забыла титул добавить. Как славно, что за столько лет у него уже выработался иммунитет. — Вставай! — Тебя заело? Уйди, — и Богдан бы точно уснул. Если бы не волна воды, сбившая его с кровати, — Ты дура водяная?! Это было бы милое воспоминание из детства. Если бы он не решил учиться под прикрытием. Все шло хорошо, его никто не узнавал. И не удивительно: младший принц никогда не фигурировал на светских вечерах, предпочитая одиночество или развлечение с малочисленными друзьями. А теперь, он был уверен, что они переместятся во дворец. Место, которое защищено больше всего. Там у него не получится скрываться. Катя… Она из торгового сословия. Как она может отнестись к принцу? Одно дело встречаться с Богданом Вальдесом. Другое дело встречаться с принцем Богданом Валь Десом Эллироном. Трясло его только из-за этого. Ну, и самую малость из-за того, что ему все-таки придется окунуться в светскую жизнь. Раньше он отнекивался учебой, а теперь, когда он по крайней мере несколько дней будет жить под боком у короля с королевой, все его свободное время будет занято утомительными посиделками и балами. Или расстройством из-за того, что его бросят. По ситуации… В портал заходили по одному, давая время отойти предыдущему человеку от портала. Богдан вызвался быть заключающим, выпихнув Катю в числе первых. Пусть заходит. Смотрит. Привыкает?.. — Добро пожаловать в наше временное пристанище, — произнёс Лодж, захлопывая портал за Вальдесом. «Добро пожаловать домой» — хмуро изменил фразу Вальдес, сжимая губы и осматривая такую знакомую обстановку.