Исходные данные.
27 января 2024 г. в 14:14
Тестовые испытания прошли успешно и теперь над поверхностью Джеды расцветал гигантский пылевой цветок.
Директор Кренник повернулся к офицерам, приглашённым на демонстрацию, и нацепил дежурную улыбку №3 — достаточно вежливую, чтобы не оскорбить вышестоящее руководство, и достаточно высокомерную для всех остальных.
Впрочем, время от времени эта улыбка норовила превратиться в вирмочий оскал, едва взгляд Орсона натыкался на возвышающегося посреди толпы губернатора Таркина.
— Это сенсация! — Посмел высказался кто-то из приглашённых, указав тем самым на собственную слабость и некомпетентность.
Компетентный и сильный прежде всего выслушает мнение вышестоящих.
— Настоящий прорыв в технологиях. — Соизволил заметить губернатор таким тоном, словно это не прорыв, а провал.
Вьющиеся вокруг влиятельной персоны подхалимы тут же разразились речами.
— Новое слово в эволюции тяжёлого вооружения! — Восхищались одни.
— Уникальный объект! — Поддакивали другие.
— Инновационно-привлекательная модель! — Лебезили третьи.
«Если бы у них были хвостики, они бы ими развилялись, да так, что устроили бы здесь натурально сквозняк» — язвительно подумал Директор. — «И хоть бы одна скотина вспомнила, кто всё это построил!»
Ему стало тоскливо и он снова отвернулся к иллюминатору.
Вокруг Джеды колыхалось пылевое облако.
Что ж, прогресс требует жертв, но это — малые жертвы по сравнению с теми потерями, которые могли бы ожидать Империю, не будь у неё «Звёздочки».
Отринув невесёлые мысли, Директор предался размышлениям о красочных способах убийствах губернатора, посмевшего отобрать «Звёздочку» у её законного владельца.
В первом из них Орсон с первобытным воплем протыкал Таркина виброкопьём. Во втором — расстреливал из бластерной винтовки, в третьем — топил в мраморной ванне (которую долго выбирал по каталогам для собственных апартаментов и в которых по злой насмешке судьбы сейчас разместился губернатор. Ванна была с гидромассажем, только для чего эта функция Таркину? Чтобы массажировать что? Кости?). Четвёртая картина тонула в дыму, потому что Орсон использовал огнемёт. На пятой в голову губернатора прилетал татуинский бумеранг. Шестой способ…
— Не отбивайтесь от коллектива, Орсон. — Строго сказали над ухом. — Это недопустимо для офицера вашего ранга. И вообще невежливо.
Уилхафф насмешливо улыбался Директору в лицо, но тот не дрогнул — представил, как выбрасывает губернатора в открытый космос в одних тапочках и без скафандра — и воинственно вскинул подбородок.
— Вы, наверное, обижены. — Тон был утвердительным.
— А вы думали, я буду счастлив?
— Интересно было бы посмотреть.
«БЕЗ тапочек» — мстительно подумал Орсон.
— Это моя «Звёздочка» и только моя! Я строил её 20 лет, Уилхафф! А вы…
— А я обещаю аккуратно обращаться с вашим детищем. — Промурлыкал тот, а потом склонился к уху Директора и, дыша коньяком и опасностью, доверительно прошептал:
— Я замолвил за вас словечко. Следующую «Звёздочку» вы будете строить для себя.
— Что?! — Орсон сердито уставился на губернатора. — У вас ещё хватает совести надо мной издеваться?
— Ну почему же? Я говорил с Императором и он очень доволен достигнутыми результатами. Кроме того, он выразил желание, чтобы «Звёздочек» было много. — Уилхафф хитро прищурился. — Две, может быть, три…
— А лучше — пять. — Мечтательно заявил Директор, перед мысленным взором которого многочисленные «Звёздочки» бороздили просторы Галактической Империи.
«А свою «Звёздочку» я выкрашу в белый цвет и прикажу выложить моё имя вокруг тарелки суперлазера. Стразами! "
Уилхафф уставился на него с удивлением.
— Почему — пять?
Орсон ласково посмотрел на губернатора.
— Одна — вам, другая — мне, третья — Императору, четвёртая — вам, пятая…э-э-э…тоже вам, уважаемый Уилхафф.
Губернатор искренне рассмеялся.
— Мне нравятся ваши расчёты, Орсон. Всегда бы так! А теперь идёмте кутить…и воздадим должное тому пятизвёздочному, ящик которого мне недавно прислали с Чандрилы.
«Ты надеешься утешить меня ящиком бухла?» — подумал Кренник и смиренно проговорил:
— Вы опять попутали мою «Звёздочку» с прогулочной яхтой. Кроме того, я не пью на рабочем месте.
— Ну, будет вам, Орсон. Не упрямьтесь.
Таркин властно сжал плечо Директора и потащил по направлению к конференц-залу, откуда уже доносился праздничный шум. Орсон, конечно, обиделся такому панибратскому отношению и попытался взглянуть на губернатора свысока. Не получилось.
— Что ж, если вы так настаиваете, не смею возражать. — Вздохнул Директор и даже — о, чудо! — почувствовал некоторый азарт.
Уравнение «Орсон+"Звёздочка"+коньяк+Уилхафф=?» можно было решить только эмпирическим методом.
©️Лея Моргана