Небесный Ад

Всё было совсем как обычно. Небесные чиновники быстрыми шагами рассекали столицу, бегая туда-сюда, чтобы решить новые вопросы и ответить на просьбы и молитвы. Вечером, кто-то отсиживался у себя во дворце, стоя планы на следующий день или месяц, составляя аналитику сегодняшней успеваемости или просто читая новые книги, а может старые летописи. Те, кто был помоложе и в чьих жилах текла неустанная кровь веселья и безумства коротали вечера в недавно построенных барах, где можно было обзавестись неплохой компанией и сыграть в карты. Линвэнь уныло глядела в окно из своего кабинета, держа в руках стопку книг — женщина весь день разбиралась со счетами небожителей, так как кроме нее никто ровным счетом не понимал, как все устроено. Вечернее небо окутало столицу, а почти полная луна висела так близко, что казалось, еще чуть чуть и можно коснуться ее руками. Маленькие звездочки постепенно вырисовывались на фоне темной синевы, сияя как драгоценные камни. Вздохнув и отнеся книги в нужную часть собственной библиотеки, небожительница выскользнула из дворца, быстрым шагом стремясь к зданию, расположенному неподалеку. Войдя в помещение и здороваясь с лекарями, женщина осторожно зашла в роскошную палату на втором этаже, предварительно постучав. — Привет. — Прикрыв за собой дверь встревоженно заговорила та, проходя во внутрь и зажигая свечи с помощью божественной силы. — Как твои дела? На белой больничной койке лежал Генерал, чье тело вяло распласталось по матрасу. Угрюмое лицо застыло с непонятным выражением — тонкая нить страха и гнева пропитала каждую мускулу. Присев на кресло, стоящее рядом, девушка хлопнула в ладоши — занавески закрылись, словно это была чья-то жилая комната, чей владелец просто напросто уснул, а пришедший гость заботливо огородил его от будущих солнечных лучей. — У нас все терпимо. — Положив руки на колени и смущенно опустив голову продолжила та. — Я разбираюсь со счетами Ле Нанью… Оказывается, у него на сохраненных счетах были такие сбережения, что на них можно было чуть ли ни еще одну столицу отстроить. — Мягкая улыбка заставила уголки ее губ слегка приподняться. — Ты бы пошутил, «Ну так изыми его средства и отстрой, в чем проблема?»… Словно вспомнив о чем-то, богиня литературы нагнулась, поднимая корзину с фруктами и ставя ее на близстоящую тумбочку. — Я принесла твоих любимых южных персиков. — Раскладывая продукты тихо прошептала девушка. На тумбе было множество еды, цветов и бутылей вина — не тронутых. Собрав то, что уже начинало гнить обратно в корзину, Линвэнь убрала ее куда-то вниз. С тихим вздохом встав и направившись к выходу, та собиралась уйти, как вдруг остановилась и бросила печальный взгляд на эту бедную фигуру. — Пожалуйста. — Чуть слышно произнесла та, — Просыпайся. Быстро выйдя и закрыв дверь, Линвэнь сдержала слезы — сказать «Оживи» она никак не могла. ———————————————————— Се Лянь закатил глаза — который час они шагали по лесу под гневные возмущения и жалобы Ци Жуна. Выплескивая их сыну, он так же заставлял всех присутствующих слушать свою брань. Бай Суань, идущий впереди шествия, оказался далеко впереди — выслушивать все это у него не хватило сил. Пару часов назад, после того, как на днище кареты обнаружился демонический символ, боги пытались соединиться с Линвэнь, однако у них ничего не вышло. Бай Су объяснил это тем, что сейчас они находятся слишком низко, и нужно выбраться куда-то на гору. — Мой бедный сын… — Не унимался Зеленый демон. — Теперь ты неизлечимо болен и никогда не сможешь держать свой меч. — Правда?! — Мальчик, шедший рядом сотый раз задавал этот вопрос. Се Ляню казалось, что еще чуть чуть и он в самом деле чем-то заразиться — его «папаша» нелепо выложил целебные травы на рану и как попало забинтовал ее, так, что половина была открыта, а часть ткани висела и тащилась сзади. — Да, мой сын. — В который раз повторил Ци Жун. — В детстве меня так же ранили.~ «Ого, что-то новенькое.» — Подумал даос, сдерживая пренебрежительное фырканье. Он давно собирался попросить родственника заткнуться и идти в тишине, однако вспомнив попытки Бай Су решил даже не пытаться — Демон лишь начинал браниться еще пуще. Внезапно Бог Драгоценностей остановился, надевая монокль и глядя на какую-то призрачную вещь. — Что-то случилось? — Поинтересовался догнавший его Се Лянь, радуясь, что появилась тема для разговора и ему не придется выслушивать очередные жалобы демона. — Нет, все хорошо, за исключением того, что с нами идет неотесанный кусок черного железа и раненый малец. — Гневно зыркнув в сторону парочки парировал тот, оглядываясь по сторонам. — Нам туда. Вздохнув и устремившись следом, даос лишь прикрыл уши — очередные «бедный сын» стали доноситься сквозь лесную чащу. Оставить демона с Гуцзы можно было, вот только неизвестно, что стало бы с мальчиком. Он хоть и подрос, но все равно был слаб и выглядел куда моложе сверстников — такой образ жизни отнимал слишком много сил. Пожалев ребенка, Наследный Принц упросил взять их с собой и оставить в первом же попавшимся поселении или пещере. Бай Су снова остановился, но теперь лишь для того, чтобы открыть. дверь? Се Лянь замер, не понимая, как перед ним появился маленький домик, если его можно было так назвать… Деревянное сооружение выглядело как кучка упавших деревьев — со стороны так и казалось. Однако, если присмотреться, можно было заметить настоящий домик, прикрытый стволами. — Это что? — Прискакавший Ци Жун начал вертеться вокруг бога Драгоценностей, стремясь первым прошмыгнуть во внутрь. Про сына он уже не вспоминал. — А ты не видишь?! — Алигорически спросил Бай Суань, отталкивая существо и входя. Се Лянь проследил, чтобы забытый отцом Гуцзы дошел до них, и ласково кивнув на «А папа там?» сопроводил его до двери. Войдя последним, даос закрыл за собой дверь, в предвкушении стремясь рассмотреть здание. Это было подобие маленькой хижины — небольшая, но просторная комната, обставленная мебелью приветливо встретила посетителей. Маленькие окошки пропускали недостаточно света, так что воспользовавшись духовной энергией Наследный Принц зажег маленький огонек, осветивший помещение. В углу располагался стол и четыре стула, плита, тумбочки и шкафы. Рядом — старый диван, укрытый пледами. Пол устилал красивый ковер с интересным орнаментом и непонятными иероглифами… кровать на противоположной стороне, сундук, и еще какие-то незначительные предметы в виде мешков с неизвестным содержимым и закрытыми коробками. — Ой, неужели это наш новый дом? — Ехидно спросил Ци Жун, заваливаясь на диван и по-хозяйски закинув ногу на ногу. — Даже не мечтай. — Грубо бросил Бай Су, протирая пыль со стола. — Мы переночуем тут, а потом я позволю остаться вам здесь на несколько дней, чтобы найти путь домой и отправиться в свою гнусную конуру. Демон лишь фыркнул, недовольно зыркнув на Се Ляня. — Извините, можно я присяду? — Учтиво спросил мальчик, указывая на потрепанную циновку и прижимая руку к себе. — Садись. — Бог Драгоценностей шарился по шкафам в поисках съестного. Даос вздохнул, осторожно подходя к Гуцзы и садясь рядом. — Позволь перебинтовать твою руку? — Доставая мешочек спросил тот. — Но папа… — Ци Жун не лекарь и в жизни не лечил ничего, кроме как самого себя. — Притягивая раненую руку ответил небожитель, снимая ткань и обрабатывая рану. — Здесь немного риса, мальчишке хватит на пару деньков. — Громко произнес Бай Суань, включая плиту с помощью духовной энергии и направляясь к выходу. — Я за водой. Ее тоже хватит лишь на несколько дней, не более. Как только он покинул лачугу, Ци Жун тут же встрепенулся. — Я так и не понял, что это за карета. Ваша что-ли? — Ага. — Не желая начинать диалог буркнул даос, счищая гной с раны. — На дне обнаружилась ваша печать, так что вероятнее всего, кто-то подстроил падение. — Печать? — Зеленый Демон задумчиво растянулся на диване. — Ммм, как закончишь с малым, выйди на улицу. — Зачем это? — Се Лянь обернулся, бросив странный взгляд на бывшего брата. Тот лишь закатил глаза и оскалился острыми, как его речь зубами. — Ну вряд ли здесь найдется чернильница и кисть. — Не заметив никакого изменения в лице даоса, тот фыркнул. — Нарисую я тебе печать, которую сам недавно видел, может, эта та же… — Ты тоже что-то видел? — Озадаченно воскликнул Се Лянь. — Ну конечно… нужно было сразу тебе ее показать, ты бы мог понять, чья она и. — Тише, тише. Не факт, что я бы выдал вам, чей это символ, если бы знал. Все-таки подставлять братьев не хорошо, знаешь ли… — Но а сейчас ты чем занимаешься? — Оййй, ту печать я не смог разобрать, она какая-то непонятная была. Да и ночью это было. — Не желая больше отвечать на вопросы, Демон отвернулся. Закончив с перебинтовкой, небожитель принес мальчику подушку с дивана и плед, чтобы тот постарался уснуть. Гуцзы сразу вырубился, предварительно поблагодарив и передав «Спокойного дня, папуля» Встав и стряхнув пыль с белых одежд, Се Лянь пренебрежительно потряс Ци Жуна за плечо. Тот, якобы очнувшись ото сна зевнул, недовольно шикнул и медленно направился к выходу. — Принеси мне палку, или острый камень какой-нибудь… — Сгребая ногой листья вякнул тот. Не желая спорить, даос обошел дом, отломав от сосны ветвь. — Таак, вспомнить бы еще… Демон стал выводить какие-то символы, после чего обвел все это в круг и начал добавлять детали. Со стороны складывалось ощущение, что это его собственная печать, или же он рисует ее не в первый раз. — Это чем вы здесь занимаетесь? — Спросил проходящий мимо Бай Су, который вернулся спустя пару минут — видимо, мужчина поставил кипятиться воду. — Он сказал, что видел какую-то печать, что раньше не встречал. — Се Лянь подвинулся, уступая место другу. — Возможно, это та самая. — И где же ты ее видел? — Наблюдая за резкими движениями Ци Жуна спросил недавно подошедший. — Какая разница где? я значит, согласился вам тут продемонстрировать, а вы… Оййй ну ладно ладно. — Заметив свечение вокруг монокля переменился тот, закончив рисунок и выкидывая палку. — В пещере одной… Небожители пристально вгляделись в нарисованный символ, а Бай Су лишь хмыкнул. — Это она, только немного недоделанна… мда, ну и память у тебя. И что же это за пещера? — Да я откуда знаю. — Обиженно бросил демон. — По пути сюда мы остановились в какой-то пещерке, чтобы мой сын смог поспать. Там на стене я и увидел эту… штуку. — Ци Жун Юркнул за дверь, оставляя небожителей наедине.