Небесный Ад

Се Лянь замер в своей спальне. Всего несколько минут назад он был в Призрачном Городе, созерцая силуэт своего любимого человека, а вот уже — стоит в своем непримичательном дворце. Двинувшись к рабочему столу, он заметил появившуюся из ниоткуда гору бумаг, похожих на молитвы и просьбы благословений. После недавних событий даоса стали особо почитать в деревне, где стоял его храм, а затем и во всех окружных местах. В конце концов разошлись слухи, что Наследный Принц Сяньлэ — бог силы и удачи, как бы иронично это не звучало. Теперь его постоянно окружали просьбы о силе духа, сил покойным родителям, или «боже благослови мою умирающую корову.» Бред конечно, но он делал все, что в силах бога войны. Усевшись на стул и притянув одну стопку пергамента, тот принялся за привычную работу разбирательств накопленных дел. ———————————————————— Се Лянь дернулся, почувствовав, как что-то коснулось его ног. Открыв заспанные глаза и обнаружив себя в полу-сидячем положении все за тем же столом, даос заметил упавшие на пол бумаги, которые и были виновниками его прерванного сна. Нехотя подняв их и сдержав зевок, тот глянул в окно — начинало светать, и небо постепенно меняло цвет с темно-синего на бледно розовый. Устало переодевшись и стащив пару булочек с кухни, небожитель уселся в гостиной на первом этаже дворца, рассматривая статую, на которой был изображен выдолбленный из камня он и Князь Демонов. Хуа Чэн в прошлый раз сказал, что не совсем доволен результатом получившийся работы, да и мастер явно не старался. Однако даос не замечал никаких недостатков и даже маленьких погрешностей. Скучающе измеряя гостиную быстрыми шажками, размышляя, чем бы заняться, парень не нашел ничего лучше чем отправиться во дворец Бай Су. Если же друг занят, то поговорить с братом или Гуцзы не такая уж и плохая идея, учитывая, что делать все равно нечего. Улица встретила его приятной прохладой и пустотой. В голове тоже было пусто, за исключением застывшего в памяти привкуса недавно съеденной маньтоу. Дорогу он, почему-то, помнил наизусть, поэтому быстро сворачивал между дворцами и парками, какими-то громадными статуями и дорогам. Дворец Бай Суаня выглядел как отдельный мир, гордо возвышаясь над всей округой. Конечно, не такой большой, как главный Небесный Дворец, но Се Лянь почему-то был уверен, что другу просто не разрешили превышать его габариты, а так бы тот со спокойной душой хоть всю столицу подобными обустроил — как-никак бог драгоценностей и богатства. Главные ворота приветливо встретили гостя, раздвигаясь в стороны и дружелюбно пропуская его во внутрь, поспешно закрываясь. Двери дворца так же пропустили даоса, и в конце концов он замер в главном холле, уперевшись взглядом в лестницу. Быстрыми шажками рассекая громадное пространство, он прислушался к звукам, раздающимся откуда-то сверху. На втором этаже было множество дверей и коридоров, но из-за одной было больше всего шума, учитывая тот факт, что весь дворец погряз в тишине. — Это было реально стоящее зрелище. Тот деревенский паренек замер от ужаса, впившись в меня таким паническим взглядом, что я даже невольно оскорбился — не на столько я ужасен, чтобы вызывать подобные морды. — Голос брата звонким с легкими нотками хрипотцы звучал на удивление живо и даже как-то радостно. Заглянув за дверь, небожитель увидел нечто подобное громадного хранилища документов. Сотни шкафов рассекали каждый метр, заполненные прозрачными коробками с папками и пергаментом, аккуратно сложенным по местам. Бай Суань сидел на каменном полу, устроившись на разложенных подушках, одетый в свободное черное ханьфу, полностью закрывавшее все части его тела, не считая кисти рук и разве что лица выше подбородка. Прямо перед ним вальяжно лежал демон в «боковой планке», повернувшись к тому лицом и опираясь головой на руку. Одет он был в темно-зеленый шелковый халат с золотыми узорами, а из его уст так и сыпались какие-то истории и фразочки, разбивая тишину и врезаясь в голову молчавшего собеседника, вызывая недовольно сдвинутые брови и помутневший взгляд. На полу валялась опрокинутая коробка и разбросанные документы, которые, Бай Суань видимо и разбирал. Монокля рядом не было, вместо него он в ручную работал металлическим пером. По его внешнему виду можно было оценить крайнюю степень раздраженности и злости, но друг, почему-то не спешил затыкать демона и вообще встревать в разговор — он просто так и сидел в позе лотоса, что-то подписывая и разбирая, часто морщась или сжимая глаза, судя по всему читая про себя какие-то молитвы. — Хэй, доброе утро! — Войдя во внутрь и позитивно улыбнувшись проговорил Се Лянь, с интересом изучая эту картину. — Чем вы здесь занимаетесь? Бай Суань моментально вскинул голову, сверля его гневным и слегка обескураженным взглядом, мгновенно приходя в себя и спокойно выдохнув. — А, это ты. — Ответил за него Ци Жун, демонстративно потягиваясь, «случайно» задевая рукой только что собранную и рассортированную стопку пергамента. — Да вот, он работает, а я, так уж и быть, согласился составить ему компанию. Бог Драгоценностей гневно просверлил демона раздраженным взглядом, сдвинув брови в тонкую нить и сжав в руке металлическое перо, видимо сдерживаясь, чтобы не швырнуть её в лежащего напротив. Зрачки его разноцветных глаз сузились до неимоверных размеров, но тот почему-то лишь прикусил опухшие губы и отвернулся. — Эй, все нормально? — Наследный Принц впервые видел друга таким, словно он сидел на чьем-то поводке и просто не мог поступить так, как хотел. — Ты какой-то неразговорчивый. — Угум. — Небожитель издал некое подобие хриплого согласия, пожимая плечами. — Эх, братец, не видишь что ли: хозяин дворца, куда ты пришел, немножко занят. Но это не мешает тебе провести время в великолепной беседе со мной. Так зачем ты пожаловал? «Да, общество Бай Су влияет на него весьма положительно.» — Линвэнь сообщила мне время проведения обряда, а до этого момента осталось еще много времени. Делать мне особо нечего… — «Разве что разобрать целую кучу бумаг, как сейчас делает Бай…» — Вот я и решил заглянуть в гости. О чем беседуете? — Рассказываю удивительную историю о моем ночном походе в одну деревеньку. — Ехидно хихикнул Ци Жун, обнажив свои белоснежно острые зубы. — Ему очень нравится. Думаю, тебе тоже зайдет. Даже не услышав ответ, демон затянул длинный и совершенно бессмысленный сюжет о своих похождениях, вплетая туда и Гуцзы, и каких-то других демонов, и почему-то бедных зверушек… «Утро обещает быть насыщенным.» — Подумал даос, переведя взгляд на ели сдерживающегося друга и очередную рассыпанную груду бумаг, которую любезно начал собирать.