Небесный Ад

Вечер наступил так же неожиданно, как обычно выпадает первый снег или наступает весна — внезапное осознание пришедшего момента приходит тогда, когда ты видишь результат. Потемневшее небо за окном библиотеки привлекло внимание измученного до крайности Бай Суаня, который все это время читал про себя молитвы и разбирался с какими-то бумагами. С надежной глянув за стеклянную раму, он с нескрываемым трепетом ожидал прихода Линвэнь. Даос устроился рядом, разлегшись на подушках и пытаясь уснуть — слушать очередные бестолковые истории Ци Жуна было просто невыносимо, но сон как на зло все не приходил. Демон развалился напротив, без умолку извергая какие-то рассказы, которые не были никак связаны и не имели ничего общего — казалось, все эти бредни были скоплены и рассортированы давно, и просто ожидали момент, когда хозяин наконец поведает их свету. Ци Жун бесстыдно не желал завязывать халат, поэтому ворот то и дело обнажал белую, как чистый фарфор грудь и истерзанную чем-то шею. Бог Драгоценностей испустил протяжный стон, откладывая очередную кипу бумаг в сторону, по дальше от говорливого напарника. Его уставшее лицо то и дело перекашивалось в удручающих гримасах, однако возражать или как обычно язвительно подкалывать демона он не старался — даже не допускал малейших попыток. Просто продолжал работу сквозь стиснутые зубы. Внезапно он вздрогнул, коснувшись пальцами виска и с неким огоньком в глазах занятно повеселев. — Отлично. — Хрипло прошептал тот, вставая с подушек и поправляя полы одежд. — Се Лянь, пойдем, Линвэнь сообщила что уже самое время выдвигаться. — Что? Куда?! — Демон тоже вскочил, недовольный тем, что его изумительное повествование было прервано. — А вот это уже не твое дело. — Резко огрызнулся бог, отражая на лице весь скопившийся гнев. — Вали отсюда, и не мешай нам собираться. Ци Жун сощурил свои изумрудно-зеленые глаза, пристально смерив небожителя странным взглядом, как бы говоря «ну-ну.» и придернув халат. Бай Суань вздрогнул, отвернувшись. — Хе-хе, ладно, рад был повидаться, но нам правда пора. — Вставая и потягиваясь фыркнул даос, не желая встревать в чужие разборки, но и не ставя друга в неловкое положение. — Пошли. Небесные чиновники вышли из библиотеки, а демон, словно призрак выскользнул следом, идя за ними по пятам. Бай Су уже не пытался как-то отгонять или словесно повлиять на соседа — он просто быстрыми шажками двигался вперед, игнорируя его присутствие. У главного входа во дворец Ци Жун остановился, словно перед ним застыла невидимая стена. Наследный принц и хозяин вышли, а последний с силой захлопнул и без того закрывающуюся дверь. — Бесит. — Тихо изрек он, затем кисло улыбнувшись и подхватив друга за руку. — Пойдем. Здесь не далеко. Темное небо освещалось лишь белоснежными, как тысячи жемчужин звездами и ярким полумесяцем. Парочка двигалась быстро, скользя между переулками и богатыми дворцами. Сейчас было не до переговоров — какие бы вопросы не скопились у Се Ляня за это время, сейчас основной задачей было воссоединить души Генерала Пэя и разобраться со всем этим. Возможно, воскресший небожитель поведает им, что произошло в ту ночь… Да и поболтать с Бай Су у него всегда получится. Даос и не заметил, как ступил на ступени чужого дворца — из-за темноты он не обратил на это никакого внимания, слепо двигаясь за другом. Тот подошел к двери и открыл её одним касанием, не произнося никаких паролей и не пользуясь ключом. Принц хотел было спросить, как он это сделал, однако перед ними уже воцарилась фигура Линвэнь. — Ох, добрый вечер. — Девушка торопливо опустила голову в приветственном поклоне. — Я сама только что пришла, поэтому не ожидала встретить вас здесь так скоро. Бог Драгоценностей лишь улыбнулся, юркнув мимо богини и двинувшись дальше, вглубь дворца, видимо спеша в комнату Генерала. Линвэнь задумчиво проводила того взглядом, в котором ярко читалась неописуемая грусть и жалость, тихонько вздохнув. — Надеюсь, ему стало легче. — С тоской в голосе прошептала она, словно обращаясь к некому четвертому лицу. Даос знал, что эти двое уже давно состоят в тесных дружеских отношениях — так или иначе, они еще со времен Цзинь У имели высокий пост на небесах, да и были близки к прежнему владыке. Вероятно, девушке было тяжело признавать тот факт, что бог не питает к ней тех же теплых чувств, что она к нему… Хотя, Бай Су сам по себе был холодным и отстраненным человеком, поэтому судить об его отношениях к другим было весьма сложно. Дверь резко распахнулась, и на пороге застыла фигура еще одного небожителя. Му Цин сонливо поприветствовал пришедших, потирая уставшие глаза и второпях двигаясь к лестнице. Се Ляню совершенно не хотелось оставлять Линвэнь одну, тем более что та сейчас, несомненно сильно переживала — и из-за Генерала, и из-за своего дружка. Встретив еще несколько богов, вероятно близких Пэй Мину, группа двинулась в комнату хозяина дворца. Даос бывал здесь пару раз, но сейчас это место выглядело весьма зловеще, или вернее сказать — жутко. Холодные гранитные стены кабинета словно источали холод и мрак, окутывая им все помещение. В центре, в том же самом месте, где его и нашли лежал Пэй Мин, по виду напоминая белого призрака. Рядом с ним лежал его восстановленный меч, вероятно в той же позиции, как они его и подобрали. Пришедшие тихо встрепенулись, послушно вставая в некий круг — видимо, девушка заранее сообщила им, что нужно будет делать. Для Наследного Принца так и осталось непонятным, как она смогла перетащить Генерала и его оружие сюда, при чем, судя по всему одна… — И так. — Линвэнь неохотно протиснулась между Се Ленем и еще каким-то богом. — Наша задача — закрыть глаза и напитать это помещение максимальным количеством своей духовой энергии, как только мы сможем. В записях сказано, что открывать глаза и произносить какие-либо слова категорически запрещается, если мы не желаем препятствовать процессу. Непонятно откуда появившийся Бай Суань замер в центре круга, как черная статуя, воцарившись рядом с лежащим Генералом. Его белый глаз поблескивал в темноте как фонарик, а зрачок замер маленьким черным пятнышком. В руках тот держал пергамент с записями, беглым взглядом изучая текст. Прошло несколько минут тишины, прежде, чем он обернулся к ожидающей Линвэнь. — Стоп, здесь… — Чего ты ждешь? Вот вот наступит нужное время, мы не можем его пропустить! — В голосе девушки звенело горькое отчаяние, и даос почувствовал, как она дрожит. Сейчас все взялись за руки, обмениваясь энергией и постепенно образуя из нее плотный круг. — Да стой же ты, записи, в них… — Читай! — Опять прерванный Бог в замешательстве встретился мерцающим неуверенностью взглядом с глазами полными надежды и слез. Он собирался сказать что-то еще но замолк, будто оглушенный. Прикусив губу он отвернулся, дернувшись, словно его ударила какая-то невиданная сила. — Сквозь черный мрак плывет душа, ища надежды свет. Я чую её мрак и страх, но выхода иного нет. Имея власть и силу — все, что может изменить её, я в праве поменять маршрут, достав кусок из вне. Воздайся благодать богов и властью данной мне, я вынимаю душу в тень, пусть мечется она в кругу таких же безысходных мук… Яркая синяя вспышка, которую было видно даже сквозь закрытые глаза озарила комнату, превратив сказания небожителя в шепот. Голос его звучал резко и ровно, словно он уже много раз читал подобный текст, а сейчас это была простая молитва. Даос сжал руку вздрогнувшей Линвэнь, надеясь, что той хватит ума не открывать глаза. — Сейчас вас трое — две внутри, одна снаружи бродит. Так пусть отныне, навсегда вы вместе неразлучны. Вселись в него, моя душа, вселись и будь едина, ведь только этот путь спасет от отравы, от всех грехов и колдовства, минуя час расплаты… Очередная неописуемая яркая вспышка белого света прожигала все вокруг, и Се Лянь почувствовал невероятную энергию, струящуюся откуда-то спереди. Небожители дернулись, сжимая духовный круг все сильнее и чуть держась на ногах. Еще мгновение — и свет погас, мимолетно вспыхнув и исчезнув, оставив после себя лишь легкое покалывание в закрытых глазах. Все ожидали команды Бай Су — когда уже можно начать двигаться или хоть что-то делать? — но ничего, даже малейшего шороха не последовало. Подождав несколько минут, Принц вздрогнул, почувствовав, как Линвэнь выскользнула из круга. Открыв глаза он заметил сначала замеревшую от ужаса девушку, а затем и друга. Бог Драгоценностей стоял, не произнося ни звука, лишь подняв голову к верху и лихорадочно дыша. Его тело искажали непонятные судороги, а вены на открытых участках тела вздулись, готовые лопнуть. До крови прикусив губу он словно замер в агонии, пытаясь жадно схватить хоть немного воздуха. Еще мгновение — и он рухнул на землю, с громким стуком соприкоснувшись с мраморным полом. В этот момент мужчина, лежащий рядом резко дернулся, приподнявшись и в удивлении созерцая всю неизвестную картину, открывшуюся перед ним.